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麦羽脊背有些发冷，“那……你打算把孟叶怎么办？”
安森微微凝神，淡漠道：“不是我打算怎么办，是依照律法，该怎么办就怎么办。”
麦羽心头一紧，“孟叶他……到底犯了什么？”
安森沉默片晌，缓缓吐出两个字：“谋逆。”
麦羽惊得说不出话来，好一会儿才回过神来，脱口道：“这不可能！”
安森淡淡侧目，“你很了解他么？”
麦羽怔了怔，亦觉得有些失言。敛眉默然片刻，又抬起头来，一面小心斟酌着用词，一面心平气和道：“是不是哪里弄错了。孟叶心思简单，谋逆这等事，只怕是让他去做，他也不知该如何下手吧。”
安森想也不想便摇头道：“我也不愿相信，可是事实摆在眼前，由不得我不信。”
麦羽叹了口气，抬眸直视他道：“那若是披着事实外衣的阴谋呢？若是有人刻意算计，伪造事实，一定要置他于死地呢？”
安森眸光一闪，不觉微微蹙眉道：“羽儿！”
麦羽注目他片刻，终于低首下来，声音疲惫道：“对不起，我话说太多了。或许你我所处的位置相差太远，我实在是不明白，为什么无辜的人，也这般不得善终？”她握住他的手，恳切道：“安森，我们这个孩子很快就要出世了，就算为孩子积福，也请你……能放过则放过，不要累及无辜，徒增冤狱，好么？”
安森不可思议的望着她，“我们的孩子？这跟我们的孩子有什么关系？政坛起落是很正常的事，不论文官武官，都该有朝不保夕的心理准备！只是你……羽儿，到底是什么动因，让你竟为了这种事，拿我们未出世的孩子来逼我！”
麦羽面色如灰，有深深寒意夹杂着些许恐惧浮上心头。良久，她却也不予辩解，只道：“你都扯上动因了，我还有什么话好说。罢了罢了，再说下去，也只会伤感情了。我如今只问一句，孟叶这件事，究竟还有没有回旋的余地？”
安森并不与她回视，只凝神平视前方，片晌漠然道：“没有。”
抗衡
一整个晚上，麦羽都睡得不甚安稳，半梦半醒间便熬到了次日清晨。一缕清润阳光透进窗户，遂听到安森起身的窸窣声，之后又感到他的唇轻轻落在自己额头上。麦羽闭目仍作假寐状，却听见安森轻轻叹了口气，喃喃唤了几声“羽儿”，又在床前坐了好一会儿，才终于站起来，动身上朝去了。
之后麦羽也睡不着，便紧跟着起床，梳洗一番后便带上之恩，去云开殿向太后请安。一进门发现薛若依早已坐在殿内，与太后相谈甚欢。她脚步不觉一滞。然而薛若依倒是大方，一见她进来便立刻站起身来端正施礼。麦羽怔愣一霎之后，亦是若无其事的微一点头应过，随即走到太后跟前行请安之礼。
太后见她托着渐显的腹部，略显吃力的欠身下去，只淡淡道：“皇后身子不便，就不闹这些虚文了，心意到了便好。”
麦羽行过礼之后直起身来，堇珠连忙搬来椅子让她坐下。麦羽微微喘着气，口中却还忙不迭的道：“多谢母后，母后虽然体谅，儿臣却不敢无礼。”
太后也不多说，眼见麦羽落座，便看着两人道：“景妃来了这些日子，你们相处得还愉快吧。宫中如今就你们后妃两人，平日里应该多多走动。后妃和睦，是哀家与皇帝都愿意看到的事情。”
麦羽略有尴尬，“是……儿臣谨记。”
薛若依从椅子上站起身来复又跪下，柔声道：“是臣妾做得不够，怠了日常请安，请太后降罪。”
太后点一点头，温言道：“你起来吧。这事是皇帝办得不好，胡作主张将嫔妃每日向皇后请安的礼数免了，说什么皇后有孕疲于应付。不过是看着别人行礼，自己又不用动个指头，难不成还会累着，真不知有什么疲于应付的。”
麦羽被这几句话梗得满脸通红，只得喏喏道：“是儿臣懒散了，甘愿领罚，只求太后勿怪皇上。”
太后微微笑道：“你们俩这会儿倒默契，一人要哀家降罪，一人要甘愿领罚，倒显得哀家苛责了。其实如今皇后有孕，景妃又初来乍到，皆有不便之处，哀家心里明白，自是都会宽仁相待。”太后说话间眸光流转，又意味深长的落到麦羽身上，心平气和道：“皇帝一直顾念着你的身孕，也老来陪你，可你自己却是应该更懂事一些。皇帝政务繁忙，也需要有人照顾，皇后有着身孕本就辛苦，自是不便服侍。既是如此，便让景妃多担待些吧，皇帝不好开这个口，你可以从旁边略作提醒，也算是为人妻子的责任。你觉得呢？”
麦羽心头一堵，不觉迟疑了少顷，正思量着要如何应付，却听见太后又道：“其实，这宫中年月悠长，未来难料。但是无论怎样，女子须得要温柔懂事识大体，才是长久之道。凡事都要留个后路，若是只贪眼下一时之快，将来必然自食其果，后悔莫及。”太后眸色清冷，唇角却挂着浅浅微笑，“好了，这是哀家作为过来人，给你们的一点肺腑之言，点到为止便是了。你们听得进去最好，若是听不进去，那未来倘若真发生了什么，哀家却也爱莫能助了。”
麦羽额角渗出细微的汗珠，深深低头道：“母后说得是，儿臣谨记母后教诲，定会好生规劝皇上。”
太后淡淡一笑，“皇后是聪明人，自是懂得轻重。”
麦羽闷闷不乐的离开云开殿，想到昨夜与安森的不欢而散，更兼方才太后那般的咄咄相逼，一时憋气窝火，心烦意乱，便也没有回自己的春华宫，只带着晴翠在宫中胡乱逛着。宫人见她挺着有孕的身子，神情却郁郁寡欢，于是行礼之余，纷纷投来诧异的目光。麦羽也懒理，只兀自目不斜视的往前走。
不知不觉已逛到宫墙附近。麦羽望着那戒备森严的宫门，不觉怅然长叹，“我多想回家去，哪怕只是坐一坐，聊一聊……我许久，许久都没有回家了……”
话音未落，她只越发感伤，忍不住红了眼眶。一旁晴翠见她这般，连忙劝道：“小姐切不可在这里流泪啊，若是给人看到，不知又要传出多少是非来！”
麦羽强忍住将眼泪吞回肚子里，涩然道：“的确，在这宫里，伤心难过都是不被允许的，皇家的盛世繁华在此，眼泪……多煞风景。”她极力定神，侧首对晴翠道：“这里人多，我们还是回去吧。”
晴翠赶紧点头，搀着她就要往回走。麦羽留恋不舍的朝宫门外望了一眼，准备离开，然而收回目光时却看到一个似有些熟悉的身影，麦羽定睛望去，觉得似乎是肖蓓提过的被贬来看守宫门的先帝五皇子安默，也是安森同父异母的亲弟。麦羽见过他几面，却也不甚熟悉，犹豫片刻，终还是朝宫门走去。
安默已然是标准的宫门侍卫打扮，身材亦比上次见时高大不少，面容却还是白皙斯文。见到她时又惊又喜，连忙上前，脱口唤道：“姐姐！”复又惊觉失言，小心看了四周一眼，垂首欠身下去，低声道：“皇后娘娘……”
麦羽颇有些恻然，摇头叹了口气，示意他起来，“不用这般客气，没有旁人的时候，你叫我姐姐，我听着反而更舒服些。”她打量他片刻，含笑道：“一年多不见，你长高了许多。”
安默微微低头，小声道：“是，距离上次见到姐姐，已经过去很久了。”
麦羽点一点头，忽又想到孟叶的罪名与他有关，便压低声音道：“你过来一会儿，我有话跟你说。”
安默怔了怔，连忙点头应下，跟着麦羽走出几步，回避到一旁。麦羽转过身来，开门见山道：“孟叶的事情到底怎么回事？怎么又跟你有关？”
安默清澈的眼里有晶莹闪动，低着头许久都说不出话来，麦羽一再追问，他才哽咽着道：“都是我不好，是我……连累了孟将军……”
麦羽有些焦急，“你说具体些，怎么个连累法？”
安默低头道：“皇上自登基以来，便一直将我拘禁在陆离岛，派人严加看管。在陆离岛的最后一年，皇上派了孟将军前来驻扎。孟将军是正直之人，完全不似其他人那般恃强凌弱，诌上欺下。在岛上这些日子，他见我不似恶人，了解之下更觉我可怜，于是放松监视，又多加照拂，并答应我，会尽他所能，助我离开这座荒凉孤岛。之后朝中变故，孟将军被紧急召回，再后来佐太师……”
他小心翼翼的抬眸看一眼麦羽，麦羽眼睑微垂，若有所思。安默试探着继续道：“后来的事，麦姐姐也知道了……佐太师将我接回宫中没多久，四哥又回来了，将我遣去苍越山守陵，我在那里，还碰见过姐姐……”他顿一顿，似在极力忍住眼泪，又道：“再后来，皇上重返朝中执政，也不知为何，又将我调到宫门作侍卫……”
麦羽一边听着，一边难过得直抚胸口。她心里极是不忍，摇着头道：“你的意思是，是因为孟叶在陆离岛对你关顾有加，才惹祸上身的么？”
安默轻轻点头，“皇上一直认为，陆离岛的乱党与我有关系，我的确认识一些人，也有人找过我，但我绝没有参与他们的任何活动。后来孟将军家里出事……也怪我太蠢，竟请人从中打听，期望能帮上些忙……”他深深低头，眼中尽是自责，“结果，又被皇上知道了……”
麦羽沉吟良久，轻轻叹道：“我大致听明白了。皇上素来疑心重，你这些事情，的确是犯了他的大忌。”
安默点一点头，又满含期待的望着麦羽，“皇上历来爱重姐姐，若姐姐跟皇上求情，或许……”
麦羽戚然苦笑两声，摇头道：“我在得知此事的第一时间便求皇上宽宥，可皇上口气坚决，毫不让步，我实在是没有办法。”她沉沉叹气，颇有些心灰意冷，忽又抬头道：“你呢？你有没有别的办法？”
安默聚眉思了少顷，低声道：“其实，若是请四哥回来，或许……还有转圜的机会。”
麦羽愣了愣，连连摇头道：“不可取不可取！且不说他能不能帮上忙，他跟孟叶素无交情，又是这等避之惟恐不及的麻烦事，他怎么可能出手相助呢？”
安默静听她说完，才接着又道：“单要四哥出手相助孟将军，他自是不肯，但是姐姐……或许可以说服他。四哥现在也正好在陆离岛驻扎，姐姐若愿意，我便以姐姐的名义托人请四哥回京相助。”
麦羽按住额角，微微叹气道：“我明白你的意思。其实，倘若是我有难而求他相助，他或许不会推辞；而如今孟叶这事……在旁人看来，实也是与我无关的，他也定会觉得我多管闲事，不见得会理会。再说，他……也不可能跟皇上抗衡的。”
安默低眉片刻，“可是，除了四哥，我也再想不到旁人了，毕竟他了解皇上，若他真愿意帮忙，便多少知道从何处着手才会管用。总比我们……毫无头绪的着急好多了。”
麦羽尚且犹豫，“我还是觉得……”
安默咬着嘴唇，忽然抬起头来，似鼓了极大的勇气，道：“的确，四哥不见得愿意帮忙，就算愿意，也不见得能帮得上。可是，总归还是有一线希望的，姐姐若真心愿意救孟将军，为了这一线希望，也该尽最大的努力。孟将军何等善良正直之人，却无辜遭遇这等劫难，若真定了谋反的罪名，那铁定是死罪啊！姐姐和孟将军也多少有些交情，姐姐怎么忍心……”
麦羽心中狠狠一颤，良久，她长长一叹，“你说得对，我会尽快与安诺书信一封，你托人带去陆离岛，务必送到他手上。”
…
麦羽告别安默，往自己的春华宫走去。一路上，她走得有些跌跌撞撞，晴翠忧心的搀着她，“小姐要是不舒服，奴婢去叫老爷来看看。”
麦羽摆一摆手，又扶住鬓角，微微喘气道：“我没事，没事……只是心里不安，我心里……实在是不安……”
晴翠担心不已，望住她道：“小姐……这是反悔了么？”
麦羽抬头远望前方一片宫殿，眼中茫然如雾霾迷住视线，“安默方才说，他托人去办这事，他托什么人呢？他认识的人，又能轻车熟路的往返于京城和那样偏远的陆离岛的人，十有八/九……就是皇上认定的叛党余孽。”
晴翠大惊失色，“这……这可怎么好，小姐既然知道，怎么还……”
麦羽定一定神，黯然道：“人命关天。孟叶实在无辜，我怎能见死不救，但我力量太小，也只能……作此下策。”她深吸一口气，“仅此一次，下不为例了。”
晴翠默然，遂也低头不语，片刻又似想起什么，低声道：“小姐应该也听说了，到处都在传，说五殿下不是先帝的骨肉啊！怎么会传出这样难听的话来……”
麦羽秀眉紧锁，“除了皇上，还有谁敢放出这等消息？”她摇头，“真是乱七八糟，我们回去吧。”
善良
麦羽恍恍惚惚的回到春华宫，茫然坐了许久，尚觉心脏突突乱跳。
惟有不断的告诉自己：仅此一次，下不为例；仅此一次，下不为例……
殿外一声突兀的“皇上驾到——”，让她一颗心险些蹦出喉咙，本能的从椅榻上弹起来。这般的紧张，似乎也感染了腹中的小生命，一连在里面拱了好几下。麦羽缓缓抚着腹部，正安抚着，却见安森已经迈进来。她极力收拾一脸的慌乱，打起精神勉强笑一笑，“你来了。”
安森微笑上前，扶她一齐坐下，见她面色苍白冷汗直冒，不觉急道：“怎么脸色这样差？哪里不舒服？要不要请太医过来瞧瞧？”
麦羽僵硬的抬手抚一抚脸，“没有……”见安森疑惑的望着她，连忙岔开话题道：“话说，你母后今日要我劝你素日无事时，多往景妃那里走一走，你且也兼顾些吧。”
因为心慌，又急着要转开安森的注意力，她这几句话说得极快且没带什么感情，只似在说一件极平常之事。安森一时也没有听得太清楚，不觉微微蹙眉，略带愕然的望着她，“你在说什么？兼顾什么？”
麦羽心里装着太多事，这会儿也有些发愣，安森看了她一会儿，叹了口气将她揽过来，“成日都在想些什么呢？好好关顾自己和腹中孩儿，才是眼下最重要的事情，于己无关的便不要老放在心上了，你说是么？”
麦羽一听他说“于己无关”四个字，本能的觉得他是意指前日替孟叶说情一事。她垂眸下去微微抿唇，复又抬头似笑非笑道：“你母后说我有着身孕不便伺候，要我懂事识大体，多劝你往景妃那边走一走，也算是尽为人/妻的责任。说来我的确也不知道，这算不算于己无关的事？”
安森注目于她神色变化，片刻却微笑道：“你是为了这事在不安么？”
麦羽微微一怔，赶紧顺着他的话下了台阶，抬首盈盈望着他，撇嘴道：“你母后还说，你让景妃不必来给我请安，实在是不合适。今后，她该来还是得来，我再不愿见她，也不得不见了……”
安森敛了笑意，拥着她沉默须臾，“母后既让你来转告我，那你既已说了我也听到了，此事便结了。至于景妃要每日请安，便只好委屈你了，其实见一见也是无妨的，若有什么事情，记得及时告诉我，不论我在做什么，必然第一时间来到你身边。”
安森徐徐说着，一边说一边温柔凝眸于她，麦羽目光微微有些躲闪，心中只越发自责起来。支吾片晌，问道：“那……你会去看她吗？”
安森吻一吻她的额头，在她耳畔拂过温热的气息：“除了你，我谁都不要。”
随后两人一起用过了晚膳，又依在一起说了好一会儿话。麦羽一直有些心不在焉，安森幸而不觉，并无异样，之后相拥入眠，亦是极尽温存，情话绵绵间，气氛宁和的一夜便如此这般的过去了。
次日大早，安森如常去上朝，麦羽有着身孕也睡不太安稳，便也跟着起床。刚梳洗毕了，却听见外头来报，说景妃来请安了。
麦羽心中有些不愿，只想着那日在云开殿里，太后一番叮嘱，薛若依倒是听得很进去，倘若自己再避而不见，那不懂事的自然就是自己了。想及此，麦羽便扬一扬手，唤晴翠道：“走！出去！”
薛若依极是恭谨小心，甚至有些诚惶诚恐的态度，端正欠身下去，婉婉道：“皇后娘娘金安。”
麦羽一边客客气气让她起来，一边细细打量她：她果然是美，且美得极是温婉，不艳俗，不妖媚，清雅含蓄，端庄娴静，一眼望去，便只觉温柔如水，楚楚动人。麦羽心中暗自叹气，这样的女子，连自己都忍不住多看几眼，也难怪安森当年会喜欢她。
麦羽心里一直转着，面上却也并不怠慢，待薛若依坐下来，便又叫晴翠沏好茶端上。薛若依颇有些受宠若惊，连忙起身谢过，端了茶杯浅浅抿了一口，礼数周全，仪态优雅，丝毫不乱。
薛若依将茶杯放回桌案时，瞧见麦羽面前是一盏酸梅汤，不觉微笑看一眼麦羽隆起的腹部，满含艳羡道：“常言道酸儿辣女，