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遥遥听闻几句：“凤凰非梧桐不栖，非竹实不食，此地梧桐、翠竹并茂，会否有凤凰下降？”这是拓跋宏的声音。拓跋勰含笑应对：“凤凰是应德而来，梧桐、翠竹又有何用？”拓跋宏笑问：“何以见得？”
片刻之后，才听到恭谨的回答：“昔在虞舜，凤皇来仪；周朝之兴，鸑卺健？杉锘酥担枪匚嗤⒋渲瘢耸歉杏诰醯滦小！蓖匕虾晷男骺剩叛源笮Γ骸把搴停闶窃诩バ﹄薜滦胁还唬俊蓖匕羡奈⑽⒁恍Γ笆值溃骸俺疾桓摇！�
“朕也不敢有此奢求，勉力而为罢了。”拓跋宏笑罢，拍了拍弟弟的肩膀，微带戏谑，“你的诗呢？仗着才思敏捷，这会儿还不构思落笔，难道想领罚酒？”拓跋勰道一声“遵旨”，这才面向池水，负手沉吟。
此刻，我正立于游廊间，指点宫人有条不紊地准备酒食。那酒，仍是昔日所藏的桑落酒。耳畔借助水声，可隐约听闻他们兄弟俩的谈笑，我心中欢喜而又怅惘。
忽然感觉身畔有异。侧目探去，却是王肃。我侧身相向，轻声问：“先生什么时候动身？”王肃的回答轻声而迅速：“七月。”我微微一惊：“这就要离开平城么？”他豁然一笑：“下次相见，大概是在洛阳。”
因他的笑容里有自信，亦有筹谋的心思，我不禁问：“先生抱南朝之利器，投北主之新知，不知要建怎样一番功业？”他仍然短促地回答：“助皇上汉化。”
我犹豫了一下，还是追问道：“然后呢？”有短暂的踌躇，王肃侧目看了我一眼，那目光衔着一丝苦痛，却又坚硬如冰，寒冷如冰。我心中先是一惊，果然，他坚决地吐出两个字：“南伐。”
我惊道：“先生？”极力将惊悸之情压下。
“我的父兄死于南齐，我的族兄王融因矫诏被杀，竟陵王失了势，如今也忧惧而死了。”他用低沉而决绝的声音说着，“我于南齐一无牵挂，有生之年，只望能引魏兵入建康，报我父兄之仇。”
我心中一沉，起了悲悯之心，却又缓缓摇头，“南伐须待汉化之后。”王肃但凝目远眺，不发一言。
此时，诸位亲王的诗已相继做成。拓跋宏命黄门侍郎崔光逐一诵读，他饶有兴味地听着，时而评点。王肃轻声道：“皇上气度不凡，有君人之度，兼有贤士之风。一旦汉化，天下将忘其为夷狄之君。”
“夷狄”二字，从汉人口里说出，就像“汉人”二字，辗转于鲜卑人的口舌。一样都有些轻蔑的味道。我轻轻蹙眉，心中不悦。王肃却已悄然离去。待我回过神，重整衣鬟，款款穿过游廊，拓跋宏评诗已毕。
“其桐其椅，其实离离，恺悌君子，莫不令仪。”拓跋宏朗声吟哦，继而赞道，“今日众卿歌之咏之，诗酒相酬，其中的佼佼者，朕以为当属始平王。”
拓跋勰忙躬身辞谢。皇帝却笑了：“昔日，祁奚推举自己的儿子，天下以为至公；如今，看了彦和的诗，可见朕推举自己的弟弟为中书令，也可称得上无私了。”
我心中一动，拓跋宏少有这般恣意欢畅的时刻。今日，他眉宇间全是一片阔朗清明的笑，言行举止亦潇洒从容。我含笑望着，心中不自禁地欢愉起来。
拓跋勰却感到不安：“臣资质浅陋，全赖陛下方才为臣改动一字，这诗才能得此美誉。”拓跋宏不以为然，说道：“虽琢一字，但这诗原本就做得好。”
拓跋勰默然，随即又道：“《诗》三百，一言可蔽。今日蒙陛下雅正一字，价等连城。”拓跋宏一笑置之：“彦和，你太谦虚了。”
我心中却是深深一震，拓跋勰仍是温和淡泊的眉眼，舒袍广袖，立于和风丽日下。然而，这人却是陌生了。
皇帝赐他美酒。宫人依然奉上桑落酒，他谢恩，继而持杯，引颈，缓缓而尽。只在最初入口的瞬间，他的面上掠过一丝怔忡。
第十二章 幽怨绵绵恋参半（6）
这一年七月，拓跋宏北巡。
离宫前，下了一道圣旨：册封宫人郑氏为充华。
充华是嫔之列，品秩并不高。我心中一沉，惊问：“郑氏？”翠羽迟疑道：“是，是皇后的宫女……”我暗忖，冯清对身边的宫女管束极严，为何能容忍郑氏？翠羽悄声道：“原先也是冯府的侍女，那次皇后省亲，带了她进宫……”她的语速渐渐放慢，我猛然惊悟，双目锐利地抬起：“是……碧梧？”
模模糊糊地记起一张俏丽的脸。我忽然冷笑道：“皇后这回可出了个下策。”心中原本有悲伤和忧虑，此刻却只是恨意了。然而，再一思忖，不免又问：“一个宫女，即便生得好些，皇上又凭什么封她为嫔？”
翠羽为难的正是这一问，半晌才吞吞吐吐道：“听说，碧梧已怀了身孕，皇后娘娘请示皇上……”
我久久不作声。手中原本握了书卷一册，不知不觉间也悄然垂下。前不久，听说罗夫人有了身孕，如今，竟连碧梧也……对于冯清的恨，此刻正渐渐散去。对于拓跋宏，却是无力去恨了。
当诸般感觉都淡去之后，另有一种悲凉，缓缓充盈了胸臆：我竟不曾怀孕……这一种不安，是身受万千宠爱也不能抹去的。
翌日，于昭阳殿中觐见冯清。在座的，还有新晋的充华，郑碧梧。她起初坐于冯清下首。甫一进门，视线里只是一个娇艳的背影。然而那身水红色团花暗纹袍子，到底意味着身份的变更。我暗暗不齿，一旦跻身嫔妃之列，就急于将眩目名贵的服色穿上身，可见也是轻狂急躁之人。
当她回身向我行礼之时，我才留意到她微凸的腹部。我淡淡一笑，视若无睹，径直坐到她方才坐过的位置上。碧梧一怔，目中充盈了委屈和愤懑。我斜睨着她，笑道：“皇后左首的位置，你目前的身份尚且不够。”
碧梧忍气吞声，勉强道：“是。”一面却望着冯清。冯清蛾眉微蹙，看着我说：“你既知道尊卑之分，为何不行礼却先行入座？”我笑了，然而眼睛并没有笑，仍然盯着她。她不觉抬高了声音：“昭仪？”
我这才款款起身，继而展袖：那汉式深衣的广袖，于素净的月白底色上绣了繁花百叶，柔软的丝绸垂挂于我的双臂之上；袖口有一处弧形，是小巧精致的收口，银丝线点缀的贴边。我又将两幅袖子缓缓贴于左胯，膝盖只是微微一屈。
我一直望着她的眼睛，看她的目光中有没有一丝自惭，为我这张扬的颜色、从容的仪态？她也一直望着我的眼睛，看我的目光中有没有一丝挫败，为她这端庄的气度、自以为是的伎俩？
然而，她到底失望了。那丝挫败感，隐约可以从她瞬间黯淡的目光中搜寻到。碧梧纵然对她尊崇有加，但冯清又焉能不知她的心思？
重新入座之后，我冷眼看着她们故作亲密的交谈。一个是无奈笼络，一个是着意巴结。我看她二人，都是打错了主意。
“昭仪，有一件事，我正要问你。”冯清忽然换了肃穆的口气。我矜持地望着她。她说：“前些天二皇子生辰，你赠了四季汉服各两套。这是什么意思？”
我稍稍一怔才想起此事，不以为然道：“皇上如今正提倡汉服……”冯清蹙眉，表示不愿听这话。我又说：“皇后，二皇子喜欢汉服，是他向皇上请求的。”冯清以审视的目光上下看我，不置信地问：“难道不是你教唆的？”
我蓦然扬起脸。说到“教唆”二字，心中忽然有所触动，冷冷地问：“高贵人是这样告诉皇后的么？”冯清道：“你无需管她是怎么说的。”我心中了然，反而觉得畅快，不怒而笑：“臣妾赠服，皇上是许可的。莫非，皇上也是我教唆的？”
冯清气结，忽然冷笑道：“不要忘记，这是鲜卑后宫，不是你汉家天下。”
从昭阳殿出来，我特意捡了一条清静的小道。这一路极静，我将方才的人和事，在心里重新过了一遍。思绪忽然一滞：碧梧有孕，但身份卑微，她这个孩子，必然会过继给冯清吧？那么，就是嫡子了……冷静地转了几个念头，我忽然沁出一身冷汗。
不期然，却在半道上遇见袁贵人。倒像是她刻意兜着我似的。她那双凤目，极其恣肆，盈盈流转了片刻，忽然轻笑起来。我厌恶她这般恣意，目不斜视，从她身边走过。却听她笑道：“我笑你们冯家，一人得道，鸡犬升天。”
我蓦然停步，在与她擦身而过的瞬间，举目凝视她。她眸中微闪，灼得我心中一痛，她旋即又道：“得道的，不过是太皇太后罢了。”我登时大怒。原以为她所说的“鸡犬”，不过是碧梧，却不料竟有更恶毒的范畴，囊括了冯家所有的子女。
我半晌才冷冷一笑：“焉知有人尚不如鸡犬。”
璎华并不理会，将双眉轻轻一提，那双眸子里的不屑便一览无遗：“真是天大的笑话！外人见冯家轰轰烈烈的权势，又是诗礼传世之家，殊不知老太师的两个女儿进了宫，也是互相倾轧，各自拆台……”
我默然，心底油然升起的悲哀，渐渐扩散，终于消释了原先的恼恨，亦淡化了争强好胜之心。
第十三章 不如前事不思量（1）
“昭仪娘娘……”似有人唤我。藤花架下，正弹罢一曲，我诧异地循声望去。顿见墙角一隅不知何时倚着一个稚弱的身影，我定睛细看，立刻惊喜地唤道：“恪儿？”言毕起身，他亦向我奔来。
“恪儿，你怎么来了？”我俯下身，自然地握住了他的双肘。他只是一个人来，并且着了汉装，是一袭宝蓝色的锦袍。
“我听见琴声，就悄悄地过来了。她们都不知道呢——就是不能让她们知道！”他冲我眨了眨眼睛。都道他文静木讷，这一瞬间，却是慧黠而顽劣的。
我轻声道：“这样不好，会让人担心的……”恪儿即刻流露出失望而委屈的神色，撇了撇嘴，喃喃道：“不然，她们就不让我到这里来了……”我心中一怔，来不及思虑其它，单是他这般神色，已让我于心不忍了。于是，柔声道：“来了就好，来了就好。”
他仿佛放下了心事，非常信任地冲我微笑起来。这一瞬间，我有些恍惚。只觉得这种缘分是无可言喻的。譬如拓跋恪之于我，又譬如拓跋恂之于袁贵人……这倒是有些奇怪，因为拓跋愉才是她的亲生儿子，而她一贯又是刻薄而冷漠的。
我不曾忘记数年前的那次偶然，璎华温柔含蓄的低语，恬淡安宁的神情；她温柔地理了理恂儿的衣冠，将束带重新扎紧，又细心弹去他发丝上的轻尘……眼神里的温柔关切，是无法欺瞒的，因而我一直笃信，她并非因恂儿的储君地位而这般爱护他。
那她又是为何？旋即自问，我又为何对恪儿这般上心，抑或是恪儿为何独独喜欢我？终究也无从细究。
此时，翠羽端了一面银盘过来，盛了精巧的吃食。我示意恪儿随意抓取，他只抓了三两样，眼睛却一直望着我。然后又把自己手中的一块酥糖递给我。这温情，我几乎无法承受，只是一直微笑着。
许久，才拉了拉他的衣角，抿了抿他散出的鬓发，问道：“恪儿，你穿这身汉服，父皇见过么？”他有些失望地说：“没有。父皇出巡了，我也想跟了去呢。”我认真地注视着他，他实在是文弱的孩子，然而并不是我原以为的那般怯懦。
“哦，那你为何不向父皇要求呢？”
他忽然有些犹豫，然后轻声说：“我不敢，母亲也不让我说。”
我摇了摇他的手臂，叹了口气。拓跋宏这次出巡，带了皇太子同行。想起恂儿，我难免有些遗憾。他唤冯清一声“母后”，这是礼节，恭敬而认真。然而，他如今已有十二岁，对于母亲的情分，毕竟是很难培养了。而我这个年龄，或者冯清这个年龄，亦很难对他生出母亲的温柔。
“恪儿，那你这身汉装呢？”我忽然轻声试探道，“你母亲大概也不高兴罢？”他的委屈又流露出来，点了点头，似乎又想起什么，忙说：“对了，昭仪，恪儿一直没向您道谢呢。”他忽然挣脱我的手臂，退后一步，认认真真地做了个长揖。
我一愣，忍俊不禁。旋即上前搂住了他，轻轻拍了拍他瘦弱的肩膀，说道：“恪儿，那你愿不愿意听我的话？”他不假思索，轻轻点头。
我看着他的眼睛，清晰而缓慢地告诉他：“你是堂堂的二皇子，将来是要封王赐爵，做朝廷的栋梁的。有你父皇的认可，你爱穿什么就穿什么，不必顾虑其它。这才是你该有的气度。何况，你父皇不是一般的君主，他日后要改革朝政。将来，所有的鲜卑人都要穿汉装、说汉话、习汉字……”
“就像你跟六皇叔一样？”他忽然问道。我怔了怔，缓缓点头：“对，就和始平王一样。将来，你定要效仿他，站在你父皇这边。”他被我庄肃的神情所震慑，尽管有些疑惑，但还是认真地听着。
“那么，您能不能教我习汉字、背汉诗呢？”待我说完，他忽然诚恳地请求道。我惊喜地望着他，他说得是汉语，是纯熟的汉语！虽然拓跋宏对于皇子的汉学有严格要求，但恪儿目前还未上学，而且，高贵人不会说汉语。
“恪儿，谁教你的？”我即刻也换了汉语。他兴奋地告诉我：“我有一个嬷嬷是汉人，我让她教的。不过，她不识字，所以我不会写……”
我牵着他的手向内走去，非常欣喜，又非常自信地告诉他：“恪儿，我来教你，你一定可以学得比你大皇兄好。”
接下来几日，拓跋恪便时常偷偷溜来。照管他的嬷嬷也有发现的，他便按我所说，发了脾气：“你们谁敢多嘴多舌，我下次定要回禀昭仪，设法将你们遣出宫去！”他后来和我说起，我笑道：“原该如此，一个好好的皇子，不该被她们束缚住了。”
恪儿的资质确实不高，但他那份隐匿的执拗，却非常可爱。写不好，便默默地揉起来，再写。我不忍心，笑着宽慰道：“恪儿，开头写不好也不要紧。”一面走过去说：“让我看看。”
他忙将那团纸揉得更紧，固执地说：“不让你看。”随即又埋首，认真书写。我安然坐于书案下首，含笑望着他白净的侧脸。
忽然记起不久之前，拓跋宏曾经问起：“你觉得几位皇子中，谁最出色？”他或许认为，我未曾生育，对于皇子们的评价应该是客观的。
我心里苦笑了一下，终于客观地说：“四皇子。”他并不惊讶，颔首道：“与朕的想法一样。不独朕，彦和也夸他风神外伟，黄中内润……”提及拓跋勰，我微有些怔忡，不禁轻声道：“怿儿的气度，与始平王颇为相像。”
拓跋宏想了一想，点头道：“还是你观察得仔细。”这“仔细”二字，我心中不免暗惊。拓跋宏却无异色，只是感慨：“想不到罗夫人默默无闻，却教养出如此佳儿。”我暗笑他不了解绾衣。
他又沉吟道：“怀儿还小，愉儿娇纵，恪儿……”我听得分外仔细，见他有些犹豫，便关切地问：“恪儿如何？”他说：“恪儿太文弱。”我只是沉默，并不插话。
眼前的恪儿，确实是文弱的。他那双眼睛间或抬起，活脱脱有高贵人的灵秀。一个男孩，如此这般，大概就有些遗憾了吧。
我忽然问：“恪儿，你母亲平日都陪你玩耍么？”他摇头道：“不，她陪弟弟妹妹……”他所谓的弟弟，是指拓跋怀；妹妹，则是新生不久的小公主了。
我忽然意识到，恪儿在这个寂寞的年龄，正处于一种尴尬的位置。他行二，上有皇太子分去了父亲的重视；下有弟妹，分去了母亲的疼爱。
我心中怜惜，便对他有求必应。他写字累了，忽然歪着头，带着几分疲赖的神情，看着我说：“您能不能弹琴给我听呢？”
第十三章 不如前事不思量（2）
拓跋宏此次出巡，不到半个月就匆匆回宫。
隐约听说，是南朝出事了。继位不到一年的萧昭业被西昌侯萧鸾所废，萧鸾立萧昭业之弟萧昭文继位。昭文才十五岁，不过是个傀儡。按辈份来推，萧鸾是萧昭文的堂叔祖。他既大权在握，免不了靠杀戮来立威：南平王萧锐、晋熙王萧銶、宣都王萧铿、桂阳王萧铄、衡阳王萧钧、江夏王萧锋、建安王萧子真、巴陵王萧子伦……短短几个月间，二十多位亲王，相继被杀。
一面是南朝的腥风血雨；另一面，却是北朝的平地波澜。
拓跋宏甫一回宫，便于朝堂上当面评点各人政绩。或削禄，或解任，或黜官，当机立断，不容申辩：以“无勤恪之声，有阿党之迹”为由，免去了四弟广陵王拓跋羽的录尚书和廷尉之职，改为太子太保；以“近来偏颇懈怠”为由，夺尚书令陆叡的俸禄；以“神志骄傲”为由，解除任城王拓跋澄的少保之职；以“不勤政事”为由，削尚书于果的俸禄……
这其中，有他素来相重的兄弟，亦不乏平日亲近之臣，百官难以揣摩他的用意，不由得人心惶惶。
然而，这番人事的变