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“他凭什么！”元恂不久之前刚受到皇帝的责罚，本就心怀怨气，此刻越发愤懑，“他竟敢这般诋毁我，我非……”到底是有些心眼的孩子，到了关键时刻，又变得谨慎起来，另起话头：“昭仪，这些话，你又何须告诉我？”
这显然是不信任的表现了。而我早已想到，因而从容说来：“皇上将你托付给我，这样的责任，我担不起！我不过是左昭仪的身份，本身又无所出，虽不至于笼络殿下，也不敢与殿下为难。”元恂略微释然，轻轻点了点头。
我慢慢地说：“我只求自保。我自然不会上书皇上，因为不愿担上挑拨之名；但若是皇上知道你私著胡服，谋划北归，我就落了个隐瞒纵容之罪了……”
听得“北归”二字，元恂微微动容，但并不急于否认，而是不以为然地哧笑一声：“你既然只求自保，那就置身事外，只当不知道罢。”
“事到如今，我如何自保？”我颇有些逼迫的意思，同时，以欲言又止的神情提醒他。他沉吟道：“你是说，高先生……”我接过话茬：“高先生受皇上之托，东宫之事，当悉数上报。”
元恂咬牙，冷笑道：“我毕竟是太子，不信奈何不了他。”
第十七章 犹是有情无思时（2）
我等待的，其实正是一场干戈。只是我不曾料想，它来得竟是那样惨烈：翌日，高道悦规谏元恂，元恂急怒之下，手刃之。
乍听此事，我心中惊惧，睁眼直瞪着前来禀报的领军元俨。元俨放慢语速，又重复了一遍，我才镇定下来，问：“太子呢？”
“太子尚在东宫。臣已命人驰报皇上，听候旨意。”
我沉吟不语，渐渐平静下来，潜意识里竟暗暗滋生出一种伴随着惊悚之情的兴奋感。
我即刻前往东宫，迅速而隐秘。但见元恂的衣袍一角仍有喷溅的血迹，我失色道：“高先生素来为皇上所信任，你竟……”
元恂业已冷静下来，微有颓然惊惶之色，默然无语。我定了定神，试探道：“太子有何打算？”他勉强镇定道：“唯有等父皇回銮，我再作解释，再领惩罚罢了。”
我笑他将事情看得如此轻巧，摇头叹息：“殿下，人命攸关啊，岂是那么容易就……”元恂面有忧色。我假意关切地问：“朝中可有人能为你说话？”他瞅了我一眼，忐忑不安，道：“昭仪，你能否……”我苦笑着打断他，仿佛与他同罹忧患一般：“皇上将你托付于我，高大人却死于禁中，我难辞其咎。”
元恂又道：“李冲大人乃太子少保，也可算是我的师傅……”我摇头道：“李冲对你的亲密，能否比得上对皇上的忠心？”元恂默然，半晌又道出几人，皆被我摇头否决。
然后，循着意料中的趋势，我暗示道：“宗室长辈中可有人？”他目中忽有亮色，冲口而出：“东阳王！”
我作出惋惜的神色：“可惜，远水救不了近火，他在平城……”元恂双眉一耸，若有所思。我低声道：“若他在洛阳，倒可以去他那里暂避，请他出面……”话音未落，元恂恍然大悟般，连声说：“对、对！我唯有去平城暂避！”
他大步流星地去了。我在他身后叫道：“太子，这可使不得！”声音弱弱的，与其说是劝阻，倒不如说是怂恿。他果然不曾回头。
我望着他的背影，微微冷笑。心中虽有些悚然，却又因这万劫不复的后果而轻松肆意起来。
又召元俨来。开门见山道：“元将军，高大人死于禁中，不知眼下如何处理？”元俨说道：“昭仪放心。臣已派人将高大人的尸首送还高府，由尚书大人亲自登门。”
我思忖着，留守洛阳的是尚书陆琇和李彪，因而又问：“是陆大人，还是李大人？”元俨道：“陆大人。”我沉吟许久，道：“为我唤李大人来。”
我对于李彪还是有一些了解的。李彪，字道固。家世寒微，名字为元宏所赐。其人学识出众，乡里举为孝廉，进京后，因高闾、李冲的举荐而平步青云。他于汉学有高深的造诣，曾经出使南朝，但为人亦简傲、轻狂。
他即刻便到，我却踌躇着，欲言又止。他并非没有疑心，问：“昭仪，莫非另有变故？”我蹙眉道：“我有一事，不敢出口。”他先是诧异，随即正色道：“臣亦受皇上嘱托，昭仪但说无妨。”
我忧心忡忡道：“皇上刚刚出巡，宫中就发生了这样的事，我难辞其咎。但恐怕此事不止如此，太子……若是逃回平城呢？”李彪大惊，想了一想，谨慎地问：“昭仪如何得知？”我简单作答：“察言观色。”
对话交换到关键地步，容不得半点差池。我心中紧张，额上亦有细汗。李彪却只是沉默。我说：“防患于未然，并无坏处。若没有这样的事，大人不过多劳；若不幸为我言中，大人不但立了功，也不辜负皇上。”
李彪终于颔首道：“昭仪放心，臣即刻回去准备。”我微微欠身，以至诚的口气嘱托道：“我一个妇道人家，担不起这个责任，全凭大人拿主意了。”
这一天夜里，元恂于西掖门内与左右密谋，轻骑奔平城，未出宫门，即为元俨、李彪率人截住。
翌日，尚书陆琇亲自前往嵩山，向元宏禀报此事。
而李彪亦向我称谢：“昭仪明察，待皇上回銮，臣必告知皇上。”我笑道：“全赖大人防守谨严。这功劳，我全部赠予大人如何？”李彪一惊，不敢应声。
我徐徐说道：“我另有一件功劳要赠予大人。”李彪惊而抬头，始知事情仍有余波。我仔细回想冯妍的话，沉吟道：“太子如今拘禁于东宫。可派人前去搜查，必有与平城通讯的物证。”
李彪意会，犹豫了片刻，终于领命而去。他知道我的心思，我必须以置身事外的姿态来扳倒太子；我也知道他的心思：他出身寒门，是因改革而崛起的新贵啊。
那些信件，其实不过是太子与东阳王、穆泰等人不满新政、留恋旧都的激愤之语，并无谋反之意。然而，这些已经足够了。我匆匆浏览，然后抽出了去年春天的几封信以及这个月的信，再将其余的交还给李彪。
李彪不解，我便将抽出来的那几封信递给他过目，一面解释：“这几封信是家父、家兄下世期间的，太子信中有哀悼之语，我想留下来作个纪念。”李彪轻轻颔首。我又道：“至于这个月的信，是太子与平城故旧为皇后被废而不平，认为京畿大旱乃是上天示警。大人是明白的，我……”李彪已将那几封信交还，拱手道：“臣已经明白了。”
我随后将手中的信付之一炬。我深知事情并没有结束，我埋下这个伏笔，留待后用。
元宏的深沉更甚于以往。听闻变故，他内心固然焦躁如焚，却并不急于赶回来。仍然逗留嵩山，又巡视了汴口，这才返回洛阳。
元恂被囚禁于东宫。那日，我前去看望。未至殿门，却远远望见袁贵人的侍女，正静立守候着。我心中惊怔，过而不入。
元宏直到午时才回宫。我见他风尘仆仆，眉间带着倦意，又有风霜之色，心中忽然酸楚起来。这些事，原本是不会发生的呀。
他已经听了陆琇和李彪的禀报，也逐一读了元恂的信件，此刻，又冷静地将事情的前因后果向我问了一遍。我小心翼翼地复述，假意地引咎，却又带着真心的歉意：“陛下，这一切都是臣妾的错……”他苦笑道：“与你何干呢。只是太子这般行事，实在令人齿寒。”
是夜，元宏召见咸阳王元禧，痛斥太子之后，他和元禧相继动手，仗责元恂百余下。然后，将他遣出宫，暂时拘禁于城西。
第十七章 犹是有情无思时（3）
到了十月，原本归顺的吐京胡在汾州反叛。元宏命朔州刺史元彬前去讨伐。元彬初战连胜，惟有胡去居等六百余人不愿投降。元彬上书，请求皇帝增兵二万。
元宏近来心绪不佳，遂一反常态，勃然大怒道：“区区贼寇，岂有发兵之理？若不能克，则先斩刺史，然后发兵！”元彬听说后，惊忧不已，唯有死战。数日后，果然有平敌的战报传来。
然而，元宏仍然无法开怀。他私下里也问我：“太子当废不废？”我并不肯多言，而他似乎也不需要我的评议。
袁贵人却出言了。她说，太子年少气盛，应当原谅；她说，高道悦或许不敬在前，不可全怪太子；她说，陛下数次出巡，太子留守，主执庙祀，进退合乎法度……
元宏忽然怒了：“此事岂容你妄加评议！”于是，下令袁贵人闭门思过。
我只道袁贵人言语不慎，触怒皇帝，却不知还有这层原委。当我听说时，诏书已经下了：废太子元恂为庶人，囚禁于河阳无鼻城。
可见元宏震怒之时，心意已坚。事后，我心中反而忐忑不安，元宏却平静地说：“大义灭亲，古人所贵。今日，太子恂不满新政，私著胡服，又违父逃叛。若不去之，乃社稷之忧。”
我沉默半晌，又道：“那么高大人呢，陛下也不要忘了。”我心中毕竟有愧，难以自安。元宏叹息道：“可惜、可惜！朕纵然赐予再多的哀荣，也换不回忠臣了！”翌日便下诏，赠高道悦散骑常侍，带管州刺史，赐帛五百匹，并遣人慰其妻子。又选派使者监护他的丧事，谥曰贞侯。
元恂被废后不久，由尚书右仆射徙封恒州刺史的穆泰，与定州刺史陆叡密谋，联系留守平城的安乐侯元隆、骁骑大将元超、鲁郡侯元业等人，在平城起兵作乱，意图废黜元宏，拥立阳平王元颐为帝。
这本是完整的计划，却错在了拥立元颐。元颐表面上答应他们，事后却派属下星夜驰马，前往洛阳报信。
正当深夜，梦中被惊醒之后，我忐忑不安地拉住元宏的袖子，问：“皇上，宫中有变？”
“不是。”元宏匆匆披上一件中衣，皱眉道，“惟恐平城有变。”
果然，来的正是元颐的使者。半个时辰之后，元宏转入内室，浓眉深锁。我早已换上寻常衣衫，草草挽了个髻，忧心忡忡道：“事情很紧急么？”
他简略地将事情说了一遍，又问：“你以为如何？”我不敢贸然表态，只是沉吟。他又道：“元业是东阳王的弟弟，元隆和元超都是东阳王的儿子，东阳王岂能不知情？”
我轻轻点头，凝重地说：“祸首自然是穆泰和陆叡，而祸根却另有其人。”在元宏疑惑而又不忍言之的忌讳中，我轻而坚忍地吐出几个字：“河阳无鼻城。”于我而言，真正的危险不在平城，而在河阳啊。
元宏默不做声，神色却阴晴不定。我静待片刻，索性抛开顾虑，正色道：“太子是反对新政的。太子一旦被废，他们才不得不动手。拥立元颐，不过是幌子，以后呢？恐怕恂儿才是绝好的牌。何况，恂儿与平城素有联络……”
元宏终于出言了：“你想做骊姬么？”这本该是不以为然的质问，然而他的每一个字都透着无奈和疲惫。我察觉到了，于是郑重而忧惶地说：“臣妾不敢把皇上看作晋献公，而太子又怎么比得上申生的贤德？”
元宏见我面色凛然，语气不觉缓和下来：“朕心绪不宁，言语有失，并非不信任你。”我勉强一笑，道：“太子与平城联络的信件，是否还在？皇上不妨再仔细看看，或许会有蛛丝马迹。”
此时，天色未明，这一夜自是无眠。元宏果真取来元恂的信，再次从头翻阅。我心中有数，只装作第一次看到。元宏翻了一阵，说：“不过是反对新政罢了，恂儿尚不至于谋反。”
我终于轻声启齿：“这些信件似乎有缺失的。”元宏一惊。我慢慢地对照日期，将信函一一码好，沉着地说：“皇上且看。自迁都以来，太子几乎每月都与平城东阳王等人有书信往来，且都保存了下来，唯独缺少去年春天的……”
去年春天，东阳王请元宏回平城为我父亲奔丧。一念及此，元宏的神色就变了，自语道：“那件事，废皇后知情，莫非太子也参与了……”见他神色惨然，我心中蓦然一沉，我竟凭空使他承受了那么多的猜疑。
然而，开弓没有回头箭，我的心肠顷刻间又硬起来，道：“臣妾疑心，是不是关键的信，被太子销毁了？”烛火一直跳到元宏的面上去，明暗交错间，他神情冷峻。半晌，他沉吟道：“太子私回平城，八月的信也没有……”
天明，元宏命任城王前往平城平乱。下朝后与我说起：“任城王的辈分比朕还高一辈，颇具威严；又最善于安抚人心。”
只字不提元恂。而他随后就下令减少河阳无鼻城的衣食供给。我心知，元恂如今已成了他心里的刺。
第十七章 犹是有情无思时（4）
这一年的残余，宫中忽然流传起一段逸闻，却是关于高贵人的。
说她曾梦见自己被日光所环绕，躲到床下，而日光追逐不止，化为龙形……不久后，她便怀了身孕。
元宏自然也听说了。一日，向我问起：“妙莲，这话是从哪儿来的？”我笑道：“既然是梦，除了文昭贵人，还有谁知道呢？”元宏不以为然道：“文昭贵人已经去世很久了。”很久了么？其实还不到两年。我心中恍惚，半晌才道：“恐怕这其中有曲折之处吧。”他思忖片刻，直望进我的眼睛里去：“你觉得此梦何解？”
“此奇徵也，贵不可言。”这番措辞，早已烂熟于心，但我仍作半思半言状：“日者，君人之德，帝王之象。光照女身，必有恩命及之。而躲避不开，说明主上来求，女不获已也。”元宏微有笑意，又有几分嗔怪的神色，道：“你是在影射朕么？”
“不敢。”我掩口而笑，又道，“梦月入怀，犹生天子；何况日照之徵？因而，这是诞育人君之象。”元宏先是默然，继而似笑非笑道：“你说得是恪儿么？”
他虽在笑，然而那话却尖锐，其中的戒备与怀疑，隐约间刺痛了我。我忙辩解道：“不，既然恪儿如今为臣妾所收养，臣妾又怎么敢这么说？”元宏沉吟道：“那么，这些话是谁传出来的？”
“昔日为高贵人所信任的宫人，或许知道这个梦吧。”我定定神，镇静地回答，“臣妾斗胆揣测，高贵人怀孕时，必不敢外传此梦，怕皇上不信，又怕有人嫉妒。一旦生了恪儿，也不敢说了。立太子而杀其母，她怎么敢冒这个险？及至恂儿作了太子，这话更加说不得了。如今，太子既废，高贵人虽已不在，知情人却沉不住气，以为梦境果真应验了，所以……”
元宏只是低头沉思。半晌，忽然举目看我，陌生的、深而切的，带着些审视的味道。我心中不安起来。他却什么也没有说，只是微微一笑。
不久，任城王从平城遣人报讯：叛乱已定，收捕陆叡及其党羽下狱，听候处置。
事到如今，立储已迫在眉睫。李彪和王肃先后上书，请求皇帝早日定下储君，以安人心。元宏却犹豫了。他只字不提此事，我也只当不知道朝野对于此事的争议。然而心中并不能做到安之若素。
元恪前来请安时，我问他：“宫里的传闻，你听说了么？”他点点头，有些局促不安的神色。我又问：“那么，你知不知道这是怎么一回事？”他虽是茫然的神色，眸子却亮得惊人。我无声地漾出一丝笑意：“恪儿，你以后会明白的。我一定会将你父皇的江山，交到你的手中。”
元恪并未成年，此刻却如大人一般，清晰地说：“我不愿让娘来承担风险。”我心中一震，微笑先于泪水绽出：“傻孩子！”我拍了拍他的手，在低头的瞬间，将泪咽下。
几日后，伴着元宏在亭中小坐。
我闲闲地拨着七弦，曲不成曲，调不成调。元宏虽朗然说笑，眉间的抑郁却若隐若现。他终于问：“朕昔日曾问你，几位皇子中谁最出色。你可还记得？”我淡淡地回应他的试探：“记得的，是四皇子。”
我这般直接，并且恳切，元宏不禁感到诧异，然后说：“群臣劝朕早日立太子。”我喉间只是“哦”了一声，指尖在尾弦上轻轻一勾，漫不经心的模样。却猝然听得他问：“难道你不希望立恪儿么？”
他仍然微笑着，灼灼的目光却迫得我几乎窒息。我半晌才踌躇道：“臣妾并不能说完全没有私心，毕竟，臣妾所能依靠的，惟有恪儿……”
“是恪儿？”淡淡的震惊之后，他的微笑蓦然有了悲凉的味道，却仍然是笑着，似问非问，“你认为朕将来会冷落你？”我心底一凉，似触动了长久以来暗藏的心事，随之垂下头，哀伤地说：“会的，会的。你是天子啊！”
他不说话了，我也说不出话。
“你的意思我明白……”元宏终于启齿，神情端凝，声音亦是庄重的，“我也想使你安心。身份、地位，原本无关情义，但若能使你安心，我决不吝惜……”我知他这番话�