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凌子悦无意多言，莫勒扎却怒不可遏，他扼住凌子悦的脖颈，一副要将她掐死的决然。
凌子悦闭上眼睛，脸颊因为充血而泛红。
莫勒扎却松开了手。
“你怎么不求饶？”
凌子悦舒缓了呼吸，喉间的疼痛却不减。
“你连你父亲的安危都不想了，如何还有理智听我求饶？”
莫勒扎的目光利刃般刺入凌子悦的眼中，“如果我父亲有什么，我一定把你的尸体送给明朔！”
“将军快看！那里有狼烟！应该是左将军大人的信号！”
莫勒扎望了过去，顿时松了一口气。
“我们走！”
莫勒扎一行人一路奔袭赶往狼烟所在之处。那是两川之间的隘口，易守难攻。莫勒扎一下马，不少戎狄军士便涌了上来。
“少将军回来了！”
“是少将军！”
其他戎狄骑兵见到他都十分之欣喜，可见莫勒扎在在左将军营中威望极佳。
这些士兵看起来十分狼狈，都在生火烘烤，不少马匹丢失，身为骑兵他们没了马匹便失去了战斗力与灵活性，一直守在此处十分危险。
“我父亲怎样？”
“左将军无碍！”
莫勒扎来到一处篝火前，左将军阿依拜穆见到儿子扯起了唇角。
“小子！你说要去刺杀明朔，我看是扑了个空吧！”阿依拜穆神情泰然，他是沙场老将，不会因一时成败而心有摇摆。
“正是！我万万没想到明朔竟然会出这么一步棋！我们损失了多少人马？”
“呵！我们的人都被冲散了，跟着我来到此处的就剩这些人。他们看见狼烟应该会赶过来与我们汇合吧！”
“只是这狼烟也会被明朔发现！”
86第一次胜利
“你以为你父亲我这么蠢吗？我早就在隘口埋伏好人手了；如果明朔敢来，我阿依拜穆就一定要他好看！”
莫勒扎这才放下心来，侧目望向凌子悦的方向。
凌子悦被莫勒扎的人看守，夜间的山风很大，凌子悦衣着单薄；不自觉颤动起来。
篝火摇曳；发出啪啪的声响，疲倦了戎狄士兵抱着他们的弯刀蜷着身闭目养神。
不少戎狄士兵都望向她的方向，她是这军营中唯一的女人。
凌子悦有着隽秀的五官和坚毅的神情，在火光的映衬下愈发撩人。
“嘿，她是少将军的女人吗？”
“不是。”
“那就让她伺候伺候大家呗！”
“不行。”
“真没意思！”
莫勒扎远远行来；将自己身上的裘衣重重地扔在凌子悦的怀中。
“拜明朔所赐；所有的东西都是湿的。”
莫勒扎虽然看似冷酷粗鲁，但他骨子里有着一种高傲，包括他对弱者的同情以及对女人的尊重。这样的人很难想象如何在奉行抢掠的戎狄人中立足。
莫勒扎的裘衣中没有皮毛的腥味，反而散发出草地与泥土的气息。
凌子悦将它披上肩膀，顿时暖和了许多。
“为什么要带人侵犯云顶的北疆？因为我们奉行以文御武，朝中没有大将？因为我们软弱可欺？”凌子悦忽然好奇莫勒扎到底是怀抱着怎样的心态一直带人在北疆抢掠。
“我只记得小时候，我的老师问我们，云顶有着柔软的绸缎，口感蓬松的粮食，还有几十年的佳酿，我们没有，该怎么办？我说，我们用牛羊去换。”莫勒扎的眼睛望着火光，思绪回到了许多许多年前。
“你的老师怎么说？”
“他打了我一个耳光。交换是弱者的行为。我们没有的，就去抢，那是最快最直接的方式。”
莫勒扎并不像
“你的剑使的不错，在云顶女人不是应该被关在闺房里绣花吗？谁教你用剑的？”
“因为我不认为女人和男人有什么不同。至于谁教我用剑……我的老师太多了，数不清了。”凌子悦的双手覆在篝火上。当年她与云澈没事就跑去看禁军操练，禁军统领亲自教习过他们，到后来只要哪个军校得了空闲，云澈就会强迫对方教他们。
“哦，难不成你还想混进云顶的军队里和我们交战？”莫勒扎笑了，他是一个十分严肃的男人，他的笑容中并不是嘲讽，更多的是觉得凌子悦很有勇气也很幼稚。
“那你别放我回去，说不定哪一日在战场上砍下你脑袋的人就是我。”
“那你记得在自己的盔甲上绑上红色的丝巾，我会对我所有的部下说，不要杀你，一定要把你留给我。”莫勒扎的语气很认真，一点都不像是开玩笑。
夜风萧寂，莫勒扎拍了拍身旁的位置道：“你要不要睡一会儿？”
“不用，躺下了我也睡不着。”
就在此时，忽然听见一声高喊：“云顶的军队来偷袭了！”
一直安静地蜷缩在火堆旁的戎狄士兵迅速起身备战。莫勒扎扣紧腰间的弯刀，目光如炬望向隘口的方向。
“是明朔的人！”莫勒扎一把将凌子悦推向自己的部下，飞身上马冲了过去。
凌子悦愣住了，依明朔的心性怎么可能猜不到左将军安排了伏兵？
“弓箭手准备！”原处传来莫勒扎的声音。
凌子悦的心脏高高提起，此时明朔不成了戎狄的箭靶？
厮杀声传来，凌子悦意欲上前却被莫勒扎的人扣住。
四面八方传来马匹奔腾的声响，山石震动，凌子悦环顾四方，只见无数云顶骑兵从四周涌来，如风涌如潮水。
“将军——不好了！是云顶大军！”
戎狄的士兵仓皇来到左将军面前。
“左将军！有云顶骑兵从鸣镝和龙庭的方向奔袭我军！估计超过三万人！”
左将军起身，神色沉郁，“这个明朔早有准备！安排埋伏在隘口的人不超过三千，加上驻守在这里的人也不超过一万！告诉所有人马上撤离！不可恋战！”
戎狄的号角声响起，在山隘中徘徊。戎狄的士兵撤离，而明朔带着人冲破他们的埋伏将戎狄军队撞的七零八落。
莫勒扎赶了回来，一路高喊：“保护左将军撤离！保护左将军撤离！”
凌子悦趁乱撞开扣住自己的人，朝着明朔的方向奔去。莫勒扎的部下在后面追赶，凌子悦捡起地上的弯刀掷向身后，却未顾及脚下，狠狠摔了下去，手掌与膝盖火辣辣的疼痛。
莫勒扎奔驰而来，此时的凌子悦刚起身，莫勒扎倾□正欲将凌子悦一把捞起，一支箭射了过来，与莫勒扎的脸颊擦过，是明朔赶了过来。
他手中长剑在冷月之下寒光乍现，目光如霜，宛如从黑暗之中涌出的修罗。
莫勒扎抽出弯刀，挡下明朔的长剑。
“明朔——”
凌子悦伸长手臂的瞬间被明朔一把拽起，跨上他的马背。明朔猛地拉起缰绳，带着凌子悦转身离去。
莫勒扎追了过去，马蹄声越来越近。
“子悦！”明朔低下头来，拽过一个戎狄士兵的弯弓，又随手抓过另一个士兵箭筒里的箭。
凌子悦会意，搭弓上弦，转身一箭射向莫勒扎。
那一箭凌厉如梭，莫勒扎大惊失色，侧身却未及躲过，那一箭直落落刺入了他的肩膀之中。
此时，明朔带着凌子悦已然远去，莫勒扎扣住那支箭，鲜血在他的指缝之间渗出，他狠狠瞪向他们离去的方向，这时才听见戎狄士兵的叫喊声。
“不好了！左将军中伏了！”
“什么！”莫勒扎不顾肩膀的疼痛，挥起弯刀砍向后退的戎狄军士，“临阵脱逃者斩！”
莫勒扎气势惊人，溃不成军的戎狄骑军在他的震慑下再度集结起来。
只是当莫勒扎冲到最前方时，等待他的却是明朔将长剑架在阿依拜穆肩上的情景。
莫勒扎收住缰绳，他身后的军队瞬间安静了下来，望着明朔的方向。
“明朔！你若是敢碰我父亲一根毫毛我定要你性命！”
明朔扬起下巴，在一袭冷月之下锋芒隐现。
“要我的性命？”明朔扬起眉梢，笑道，“莫勒扎，现在你只有两种选择两个结果。一是投降，还能保住你身后军士以及你父亲的性命！二是不投降，你不但没有机会为你父亲收尸，还要赔上身后那么多兄弟的性命！你自己选吧！”
“明朔——”莫勒扎双眼充血暴怒着就要冲过去，他身旁的副将一左一右将他扣住。
“少将军！不能过去啊！我们人少根本拼不过他！”
“少将军别冲动！现在回头我们还有突围的机会，留着青山在不怕没柴烧！”
“你们什么意思！”莫勒扎甩开那二人，“他们将刀架在我父亲的脖子上，而我却要仓皇而逃！”
“还有第三个选择！”凌子悦骑着马从明朔身后行了出来。
“凌大人……”明朔狐疑着看向她。
凌子悦向明朔使了一个颜色，明朔便沉默不语了。
“那就是我们将左将军还给你，你要率部撤兵！你承了我们的情，我们要你做到永远不率部来犯我云顶边疆！”
此话一出，身后的云顶骑兵一片哗然，只有明朔巍而不动，他知道凌子悦走的每一步都一定有她的道理。
“你会有这么好心？”莫勒扎心中怀疑，他知道凌子悦是一个女子，而且是一个身份不一般的女子。但他万万没有想到貌似连明朔都听命于她。她到底是什么人？
凌子悦莞尔一笑道：“我当然没这么好心！只要我们放你走，无论将来你是否遵守诺言不再进犯我北疆，但是有一点——你的赫连单于一定会忌惮你！这么大的胜利我们却拱手放你走了，他是不是该怀疑你与我们云顶私底下到底达成了怎样的交易呢？他不会放过你的父兄，你们就算回了戎狄，如果运气好顶多是郁郁不得志，运气不好……那就是杀身之祸。”
“你……”莫勒扎咬牙切齿，他们左将军部众的一世英名就这样断送了。
“莫勒扎，你还没回话呢。你现在的三个选择，你选哪一个啊？”
此刻的明朔也终于明白了凌子悦的用意。她的用意并非将莫勒扎逼上绝路，而是要将他逼上梁山。
“放我父亲回来吧……我莫勒扎以左将军部众的名声发誓，在我有生之年绝不再来云顶边疆！”莫勒扎无论有多么不甘心，但这样的决定是唯一能保住他父亲也是他所有部众的决定。
明朔骤然收回压在阿依拜穆颈上的长剑，彬彬有礼道：“左将军，请回吧。”
阿依拜穆心中万分不甘，但此时此刻他只能带着心中的气郁一步一步走向儿子的身旁。
“莫勒扎——我朝陛下一向敬慕有才之人，我云顶王朝的双臂也会一直向你打开。”凌子悦遥喊道。
“你做梦——”
莫勒扎带着部众十分迅速地撤离了云顶大军的包围圈，这场战争以云顶的胜利落下帷幕，成为云顶王朝历史上与戎狄对峙的第一次胜利。
87平静
当捷报传回云顶宫；满朝哗然；那些不看好与戎狄开战的大臣们纷纷闭上了嘴巴。
而王座之上的云澈却并不喜悦，因为凌子悦至今还没有回来。
绍郡郡守府中；明朔与凌子悦相对坐于案前，明朔小心翼翼地为凌子悦包扎手掌上的擦伤。灯光映照着明朔低垂的眼帘；他的小心翼翼中是不同于沙场锋芒的柔情。
“明朔；有时候我都弄不明白了；到底哪一个才是真正的你？”凌子悦笑着问。
“什么？”明朔抬起头来；对上凌子悦目光的瞬间却又别过脸去；“大人受伤了，陛下只怕要问责于明朔了。”
“凭什么？为什么？”凌子悦活动了一下手指，仰面吸了一口气道；“我凌子悦这一生；最为快意的就是看着左将军部众被击败的那一刻。陛下若是要问责你，我凌子悦就引咎隐退。”
“大人万万不可！”明朔忽然正襟危坐，十分认真地望向凌子悦。
“为什么不可？”凌子悦扯起嘴角问。
“因为……因为大人是陛下的眼睛……如若大人隐退了，陛下如何看清时局，看到那些被浮华淹没的有学之士，看到云顶之外的大漠飞烟？”
“谢谢……明朔……谢谢你。”
数日之后，云澈得到明朔与张书谋还朝的消息时，他大喜过望。
明朔与张书谋因为此役大胜，双双被加封为紫金大夫。而龙亭郡郡守林肃此次破敌有功，被调回帝都，加封为云光大夫。云光大夫之上便是九卿，林肃当年被镇国公主贬谪，如今云澈亲旨令其回到帝都，其中寓意朝中大臣无不猜测。而更重要的是，镇国公主竟然没有提出任何反对的意思，又或者她根本找不到反对的理由。云澈一直想要重用林肃，等的就是这样一个机会。
“凌大人，你的头不疼了？”
云澈的声音从高处传来，任谁都感觉到一股压力。明朔与张书谋自然知道云澈是在为凌子悦私自离开帝都而愠怒，但朝中其他大臣们却不知道。
“回陛下，微臣身体已经无恙。”
“想必是朕交给你的事务太过琐碎，把你累坏了。”
“为陛下分忧，微臣不觉倦累。”凌子悦虽然低着头，声音中却没有丝毫犹豫。
整个早朝，云澈有条不紊地处理了所有政务，但是他的目光却始终停留在凌子悦的肩上。她又瘦了，还有手腕上的布巾，到底怎么回事，怎么受伤了？
退朝之后，凌子悦被传到了宣室殿。她刚来到殿门前，就看见卢顺退了出来。
“凌大人，陛下气着呢！”
“我知道。”凌子悦吸了一口气，云澈再生气，也不会要她的命。
宣室殿内一片宁静，她踏入的每一步都迎着云澈的目光，看似沉重，却又隐隐透露出惶恐与不安。
“微臣凌子悦叩见陛下。”
凌子悦伏身，不等到云澈的允许她是不会抬头的。她能感觉到云澈起身时的声响，他一步一步行来时地面那细微的颤动。
蓦地，她被云澈一把抱起，惊得凌子悦紧紧扣住云澈的脖颈。
“陛下！陛下！”凌子悦的帽冠落了下来，一头黑发如奔腾流水下坠，垂至云澈的肩上。
“你知不知道这些日日夜夜朕每时每刻都在心惊胆战！”云澈看着眼前的凌子悦失了神，以往的俊朗之气被柔美隽秀取代，宛如一颗流星乘着夜风坠入海中，久久难忘。
“陛下……是微臣的过错……请陛下恕罪。”凌子悦向后退了半步，向云澈行礼。
云澈低□来，替凌子悦捡起帽冠。
“有过错的是朕……是朕太放不开你……”
他的手指挽起她的发丝，轻轻置于鼻间。他还记得他们年少无间时同榻而眠，自己是多么喜爱嗅着她发间的味道。
“以后……别让朕这样寝食难安……”云澈的额头抵在凌子悦的额上，他的气息如此清晰，一遍一遍若有若无地撩拨着她的心房。
她向后一退，云澈扣的更紧，窒息一般。
“朕为你束发吧。”
“微臣……”
云澈拉起凌子悦的手，将她按在案前坐下，“就当朕高兴。”
凌子悦仰起头来便对上云澈的双眼，似乎有无以言传的情丝涌落，将她紧紧缠绕。云澈轻轻托着凌子悦的发，为她梳起。他的动作是极其缓慢的，像是要将世间一切长久地留在此刻。
“朕只替两个女人梳过发。除了母后就是你。”
“凌子悦怎能与太后相比！”凌子悦正欲起身，云澈却再度按住了她的肩膀，小心翼翼地将她的发髻并入帽冠之中。
“母后是将朕带到这个世界上的人，朕对她存有孝义。而你，与她是不同的。”云澈并未言明怎样的不同，又或者他也说不出来是如何不同。
他的臂膀缓缓环绕上凌子悦，没有了那样的霸道，显得如此珍惜。
镇国公主的身体已是一日不如一日了，时光沉淀了她也消磨了她。
朝中支持她的诸侯郡王们在这些日子里，都被云澈以不起眼的方式逐一消弱实力，并且巧妙地制造他们之间的内部纷争。如今这些诸侯王，就是要集结起来，也是如同散沙。
而云澈也在蓄势待发，他心中知道，再过不久，镇国公主只怕再阻碍不了他了。
凌子悦离开云顶宫时，镇国公主的宫人前来告知说镇国公主想要见她一面。
这是自从云澈登基之后，凌子悦第一次前往承风殿。镇国公主宫中透露出一种宁静悠远之气，与宣室殿的威重俨然不同。
素色的帐幔间隐隐传来鸟儿的鸣叫，鼻间是淡香缭绕。
凌子悦见到镇国公主的瞬间，顿觉这位一直精神振烁的长者已然苍老许多。
“微臣凌子悦向镇国公主请安。”
镇国公主抿起唇来，向凌子悦招了招手，“孩子，过来。我已经很久没见过你了……以前陛下来我宫中请安，你就那么恭�