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云夫人的面孔身影已经完全笼罩在房间的黑暗阴影之中，她控制不住身体颤抖，无法言表的痛从心中蔓延而出纠缠滋生。
归澜现在这种凄惨境遇恐怕难以自保，他还惦念着不愿让明月伤心。他真的已经痛得麻木了么？他真的可以慢慢适应乃至习惯如此残酷的折磨么？还是说他早就有了随时死于凌虐的觉悟？
她禁不住用很微弱的声音叮嘱了一句：“你乖巧一些，龙大将军说不定就能心软，对你少些责罚。”
归澜似乎是没有听见，又仿佛是听见了也不相信这种关照的话会从云夫人嘴里说出来。他只是扶着门框慢慢站起来，推开房门，拖着沉重的脚镣迈步而出。
他刚出来没走两步路，就有几个膀大腰圆的家丁冲过来，呼喝道：“贱奴，听说你今日偷懒，大管家让我们请你去刑房受罚。”
云夫人闻声霍然从椅子上站起来，快走两步奔到门边。
原本守在门口的侍女以为云夫人有什么事情要吩咐她，赶紧转身进去关好了房门，恭敬询问道：“夫人，有什么事情？”
云夫人却是轻轻摇头，扶着门框勉强稳住身形，透过已经关起的门执着地向外张望。她看不见，但是可以听见，归澜被人粗暴地拖走，脚上铁链拖拽敲击在青石地板上，那种声音让她倍觉刺耳惊心动魄。
76小露锋芒（上）
归澜真的就被家丁们拖进了刑房。他稍稍诧异了一下，而后忽然明白了什么，于是恭敬地跪在地上并没有起身。
刑房内等着他的是大将军府的管家龙福，还有于伯。龙福一挥手，家丁们都退了出去，将刑房的大门从外边关好。
于伯不忍心见归澜衣着单薄跪在地上，走过去要将他扶起来。
龙福却表情严肃地说道：“老于，你先别忙，等我问清楚。”
归澜也卑微说道：“下奴身份低贱，跪着回话就好。”
于伯叹了一口气，又站回原位。
龙福直入正题道：“我原本是夫人陪房的家人，承蒙老将军看重栽培赐了姓，一直留在府里做事。老爷夫人去世后，大将军常年领兵在外，府内大小事务都由我代为操持。而老于你应该也了解，他是老爷心腹亲兵，如今上了年纪留在府里颐养天年。这会儿我们两个避开大将军单独与你说话，其实是有些困惑不解的问题，希望你能如实回答。”
归澜没有抬头，维持着奴隶标准礼仪，说道：“二位尽管问，下奴知无不言。”
龙福见归澜没有恃宠骄纵，语气也比刚才暖了几分，继续说道：“大将军是我们自小看着长大的，她被迫妆作男儿，接替老爷肩负国家重任，才华心性是普通闺阁女子根本无法相比的。夫人去世前常为大将军的终身担忧，不希望她孤独一辈子。我等虽身份卑微，却也是不敢忘夫人教诲嘱托，一直帮大将军物色合适的姻缘。没想到这一次大将军亲自选了你，又对你如此看重，事事为你着想，处处依你。不知道你可明白大将军的意思？”
归澜愣了一下，细细品味着龙福的话，迟疑道：“下奴是大将军的奴隶，得大将军垂青，自会尽心侍奉。二位请放心，倘若他日大将军得遇有缘人结为夫妻，下奴定不会纠缠放肆，让大将军烦恼。”
两人听了归澜的回答，都是神情凝重。
于伯紧张问道：“这么说，你并不喜欢大将军？大将军是一厢情愿？”
龙福更是气恼道：“归澜，你说实话，大将军对你还不够好么？难道刚才你见了旧主，又得了什么命令，存心是想让大将军难过么？”
归澜心中困惑，难道他们以为他这等低贱奴隶，真的可以与龙傲池那种光芒耀眼的优秀女子长相厮守么？他自嘲道：“大将军对下奴自然是很好，不过下奴怎敢奢望更多？二位可知贤王殿下对大将军的情分心思？”
于伯并不了解，龙福却因统管大将军府各项事务，时常与京中权贵打交道，对于贤王长期以来的关照深有体会。他也曾听阿茹提起贤王的各种好处，是以早有怀疑贤王对大将军的情感已经不仅仅是普通同门之谊。
但龙福是过来人，知道男女之情半点不能强求，贤王属意大将军，大将军却看上了归澜，这事情旁人管不了。最好就是归澜也喜欢大将军，两人将来能相伴白头。否则恐怕又是一场冤孽。
龙福沉声道：“归澜，你看出旁人喜欢大将军，你就能甘愿放弃退让么？你喜欢一辈子过这种戴着镣铐衣不蔽体食不果腹的奴隶生活么？”
于伯帮衬道：“归澜，大将军在你身上花了那么多心思，你就不想用最佳的方式报答她么？你是真的不喜欢她，还是不敢去喜欢她？”
归澜沉默不语，心中波澜起伏，不知道该怎样去回答。他扪心自问，真的不喜欢龙傲池么？什么是喜欢，什么是不喜欢呢？难道喜欢了，追求了，他就可以拥有么？过去云夫人用各种残酷的方式让他明白，只要是他喜欢的，就不会让他得到。所以他不敢流露出对任何事物的期盼，比如一餐暖饭一件厚衣，比如书画琴棋，即使他渴望他也只是默默藏在心里。
那么对于龙傲池，他究竟是怎样的感情呢？他没有仔细想过，但他隐约觉得已经不再是正常的主仆关系。他是她的男宠，他有可能将成为她的师弟，她说她可以帮他实现心愿，她对他的每一点温柔，他都记得清清楚楚没有忘。
当他发现贤王也喜欢龙傲池的时候，他是难过的也是不甘心的。当云夫人逼着他发誓的时候，他嘴里说到最在乎的人时，他心里想的除了明月还有龙傲池。自从与龙傲池肌肤相亲，他偶尔温馨的梦境里都是她的影子。她狠狠吻他，她紧紧贴在他怀中，她轻轻抚摸他，她为他带来了前所未有的快感，让他生发了更多的妄念。
他的身体早就投降，沉沦在她的温柔之中。他的心却被束缚着，不敢向她敞开，不敢接纳她的好。
他是这样自卑而懦弱。他怎配龙傲池为他付出这许多？
龙福似乎察觉了归澜内心的挣扎，语重心长道：“归澜，大将军虽然没有对我们明说你的身世，不过我记得夫人未出阁之前曾经有过一段懵懂恋情最后不了了之。如果我没记错，那个男人与你竟有几分相像。这或许是冤孽，也或许是再续前缘。男女之情强求不得，倘若你是真的无心，还不如现在就对大将军坦白，老老实实当个本分仆从，断了不该有的关系。我们是不想见大将军陷入太深，将来无法回头。”
归澜抬起头，望着龙福和于伯，认真恳求道：“可否容下奴仔细思量，再对大将军回复？”
不待龙福质疑，于伯率先表态，一边将归澜从地上拉起来，一边笑着鼓励道：“归澜，大将军既然能看上你，一定是因为你有过人之处，你不必妄自菲薄。凭我这么多年相马的经验看，你与那赤兔胭脂兽实在是很像，骨子里都有一种与生俱来的傲气而且天资非凡。英雄不怕出身低，贵在能自强不息，千万不要埋没了你的大好才华。”
龙福严肃的样子被于伯调侃式的说辞打破，他也笑了笑说道：“老于，你怎能将归澜比作马儿？他好歹是大将军的人。”
于伯不服气道：“赤兔胭脂兽是千金难换的宝马良驹，若论市价百千奴隶也抵不上。”
归澜神色一黯。他刚刚发誓不认生父，无论生父是楚帝或者其他什么人，他终归只能是个低贱奴隶，将他与那名贵的马儿相比确实不合适。
但他隐隐生出了几分不甘，不愿因自己现在的身份拖累让龙傲池烦恼。于是他问道：“昭国是否有律法能让奴隶获得特赦，解除奴籍呢？下奴这等身份，就算得大将军认可，也会有损大将军的声誉为她带来不必要的烦恼吧？”
龙福眼中闪过一丝欣慰，正色解答道：“据我所知奴隶虽然不能正式参军，但是可以随着主人征战沙场积累军功。当军功达到一定程度，又得主人保荐，就可以由主人提出申请为其脱去奴籍，乃至获封军职。不过奴隶的军功得来不易比一般士卒苛刻许多，往往还不得脱籍就已经战死沙场。”
于伯接口道：“的确是比较难，不过我知道龙家军里就曾有一位奴隶出身的偏将，虽然他现在已经伤病离世，可也算是先例。”
龙福又补充道：“还有就是机缘巧合救了达官显贵性命，也能获得特赦。总之你若有进取之心，机会一定会有的，我们也愿意帮你。否则这刑房迟早就是你的死地。”
归澜环视四周，幽暗的刑房之内飘散着腐朽霉变的气息，让他禁不住联想到在澜国宫中他最熟悉的那间刑房。那里有冰冷铁链各色刑具，地面和墙上已经洗刷不净的血迹令人作呕。没有谁会喜欢长期滞留在那种地方，他就算是被迫必须习惯，也不愿一辈子都如此到死。
他禁不住忘了敬语，正色道：“我其实也想过有尊严的日子，不再被拖进这刑房之内，就算死也要死得有价值。”
于伯轻轻拍着归澜的肩头，慈爱道：“好孩子，以后有什么难处尽管来找我，我即使帮不上忙，也能听你诉诉苦，伤心难过的事情千万不要闷在心里，好好活着。”
这就是来自长辈的关怀么？温暖如同父亲一样。父亲，归澜曾在心中幻想过很多次，他的父亲会是怎样的人，会怎样对他，会否接纳如此卑微的他。但是如今他必须下定决心，不要再去想他的父亲，永不相认。
77小露锋芒（中）
龙傲池送走了澜王世子和云夫人，听说归澜被带去刑房，她立刻猜到可能是府内老人要单独与归澜说话，她就假作不知，回了自己的书房。只是她坐立不安心中惦念，将阿茹叫来，叮嘱她拿了衣物和脚镣的钥匙，早些去刑房外边等着，免得让归澜受寒伤身。
阿茹心细，还带了一些伤药，等归澜出了刑房，第一时间为他包扎了之前在车马院子被刑鞭扫到的那处绽裂新伤，又处理了他脸颊被掌掴的红肿，小心帮他换好衣物，一切收拾停当之后，才带他去了书房。
龙傲池看到归澜神色如常，心头稍安，遣退闲杂人等，她拉着归澜并肩坐在矮榻之上。她的手轻轻抚上他的脸颊，发现了那无法掩饰的红肿，心头一揪，关切问道：“归澜，难道刚才云夫人又折磨你了？”
归澜淡淡一笑道：“清幽，不用担心，我没事的。云夫人见我刚才那种落魄模样，自然不会存其他念想，无非是打骂发泄几下。”
龙傲池不满道：“她已经不是你的主人，为何你还要由着她欺负？她就丝毫不为你难过么？她就那样铁石心肠么？”
“清幽，当年究竟有何恩怨我还不知道，或许她也有无法说出口的苦衷。”归澜幽幽叹了一口气，坦言道，“云夫人逼我发誓，这辈子不要认生父，我已经答应她。她说这样她就会尝试着放下仇恨。”
龙傲池一惊，不解道：“归澜，你怎能答应她这样的要求？若你的生父是楚帝，你就真不打算认祖归宗么？你的生父若是知道了你还活着，满心期盼想要接纳你补偿你，而你就是不认，他会否伤心难过？”
归澜的眼神黯淡下来，垂眸道：“其实我从没有期待过被父亲接纳，我只想知道他是谁，了解过去的那段恩怨，尽自己所能化解仇恨。再说或许父亲也是怨恨着我和母亲的，从未打算要将我们寻回相认，否则这么多年为何一直没有他的消息。”
龙傲池却沉声说道：“那天在行馆之中楚曦云单独对你说的话我是知道的，倘若楚帝真是你的生父，应该是十分思念你们母子的。只不过楚曦云怕是会成为其中障碍，对你不利。”
归澜似乎不愿再谈那种忧伤的事，忽然转开话题，脸上也浮起憧憬的神色，积极说道：“清幽，何时带我去马场看一看吧？我不想辜负了贤王殿下和你的一片苦心栽培，我打算早日找到解决军马问题的方法。大管家和于伯他们鼓励我要努力上进，我也不愿拖你后腿让你蒙羞。我就算不认祖归宗，将来照样也能有一番作为，这样那些关心我的人多少会感觉到一点欣慰吧？”
龙傲池笑得灿烂，一把将归澜拉起来，爽快道：“好啊，现在跟我来，我教你骑马。从明天开始正好轮到我沐休不用上朝，一早我们就去东郊马场，自由自在住上两日。”
次日清晨，寒风瑟瑟，日光昏暗，出了都城直奔东郊，官道上往来的人比城内少了许多。
龙傲池躲在香车内，车内置了暖炉，摆满吃食，温馨惬意，她搂着归澜说道：“以前不知道坐马车这么舒服，现在都不想出去吹冷风了。”
归澜还没有回答，马车外的赤兔胭脂兽却打了打响鼻，不耐烦地蹬着蹄子，似乎是抱怨马车走的太慢。
龙傲池透过车窗看到乌云踏雪正凑到赤兔胭脂兽的身边，用马头蹭着赤兔的鬓毛，温柔安抚它。本来这两匹马儿是分开由两名侍卫牵着，谁知道走着走着，就并在了一起，形影不离。
赤兔胭脂兽骄傲地仰头，甩开乌云踏雪，像是要撒欢奔跑。侍卫们赶紧抓紧了缰绳。
归澜从窗口探出头来，对赤兔说道：“乖马儿，再等等，到了马场无人之处，就放你快活玩耍。”
赤兔胭脂兽见到主人训话，这才乖巧了一些，扭头蹭了蹭乌云踏雪，安静下来。
龙傲池笑道：“归澜，城里路上人多眼杂，我怕引人非议，不让你骑马，你可怨我？”
归澜笑道：“怎么会？昨天晚上你刚刚教我骑马的入门功夫，我可不敢贸然骑着赤兔闯入闹市人群。再说，我也不想让人看到我现在这种样子。”
“哪种样子？”龙傲池自然是知道归澜的意思，他不想让居心叵测的探子们看到他得宠的模样。不过她却是故意假作不懂，窝在归澜怀中，仰头轻轻啄了一下他的下颚，挑逗道：“你现在是英俊贵公子风度翩翩，其实我也不想让人看到你，免得你被旁人抢了去。”
“可是大将军出门坐马车，怕是会让许多翘首以盼想要一睹大将军风采的女子们失望了。”归澜竟也顺着话茬调侃起龙傲池。
龙傲池委屈道：“每次我凯旋而归，入城的时候都似一场煎熬。女人们扔来的手绢和水果避无可避，我又不能明显表露出厌烦的模样伤了她们的心，只好冷冰冰绷着脸，十分辛苦。将来你当了将军，就能明白了。现在好了，我以后出入都坐马车，旁人看不见我，我也能省心。”
归澜揶揄道：“大将军就算坐了马车，怕是也有许多人惦记着，而且不只是女人。”
龙傲池搂着归澜的腰，宠溺道：“旁人惦记也没用，我的心早被你拐跑了。”
归澜垂头贴着龙傲池的发，也将她紧紧搂住，不是曲意逢迎，而是喜欢这样抱着她，感受着她的温暖。他要记住如此幸福的时刻，哪怕留不住，他已经得到的这些也足够回味一生。
东郊马场面积不小，圈地护草专人放牧，蓄养着将近八万匹军马。主要的马棚和营房设在草场水畔，背靠一座小山，除了常驻官员办公用的院落，还有一处客院用来接待往来办事的人。
龙傲池提前与马场的人打了招呼，随行侍卫仆从们都带好了生活用品，到了地方自己收拾安置，并不用马场的人操心。
京畿地区的军马除了东郊马场集中驯养，还有一些是散在乡下由军户代养，不过管理上目前都是归刘大成将军。可惜刘将军在皇城另有要务，很少能来东郊，马场这边就设了常驻副管事。
昭国的军权多数都是掌握在各路大将军手里，为防兵变，军马和军需一般都是另外委派皇帝信任的近臣文臣辖制。因此马场这边的官员对于龙傲池虽然是尊敬客气，不过也比不得龙傲池到了军中那般礼遇热情。
龙傲池不想打草惊蛇，对外宣称是来选几匹优良军马。
副管事于是领着人参见了龙傲池，简短客套几句，就打发底下人代为招呼。
负责招待龙傲池的那个人常年在马场与马儿打交道，老实木讷，除了尽本分带路别的一句不多说也不多问，对于龙傲池及随行的侍卫仆从更是漠不关心绝不主动搭讪。
在马场这些人眼中，衣着华贵的归澜被自动默认为某个权贵子弟，龙大将军的朋友，对他尊重客气，根本没人想到他竟是奴隶身份。
东郊马场里归澜与龙傲池纵马驰骋，难得开心快活。那边西苑昭帝赏赐给澜王的府邸里，明月多日茶饭不思，花容失色愁眉不展，饮泪啜泣。
云夫人坐在明月身边劝道：“月儿，你好歹吃些东西，如此哭下去消瘦憔悴，你父王见了一定会伤心。”
明月哽咽道：“母亲，要不是那日大哥说漏了嘴，我还以为归澜真比以前处境好了一些。这么冷的天，你说他是否有避风之处休息？是否能吃得一餐饭？是否正伤重昏迷无人管？一想这些我怎么能安心吃饭。我要去姓龙的那里，母亲，让我去。”
云夫人不动声色道：“月儿，那�