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那柳暗原就等在门前，见爱茉出来，便上前将门掩了，又向爱茉道：“夫人请这边休息。”说着引着她向园中走去。
那假山流水间，早准备好休憩处，柳暗道：“夫人莫怪，我们公子向来如此，所谓严师高徒，总是为了小少爷好。”
爱茉心中知道他是为柳云尚开脱，于是只笑道：“我岂不明白这个道理，只是谁家的孩子谁心疼，从佑虽说不是我亲生，却与我情同母子，见他受罚我自然替他委曲。”
早有小童准备好了茶点，柳暗恭敬地道：“夫人说的是，还烦请夫人在这里小憩片刻。”
爱茉虽然心里不自在，却也不好驳他面子，于是柳暗便告辞出去。
时逢夏日，这府中却并无躁热，只有树木流水，甚是安静，爱茉倚在那水边，只听得不远处书房里渐传来从佑读书的声音，想来那柳云尚不再罚他，于是心里的气也消了许多。
柳府的茶点也甚是清淡，并不像平日所见显贵之家的奢靡，爱茉随便抿了口茶，感觉甚苦涩，与平日喝的不同，甚是不习惯，与柳云尚一样，让人喜欢不起来。
阳光下，只见树木的阴影里，一块大石位于溪中间，清澈的溪水环绕流过，引得爱茉不由得走下去，沿石子路来到那大石上，便见水里有几尾小鱼游来游去，十分可爱。见四处先人，爱茉干脆坐在石上，用那衣裳的穗子逗那小鱼，引得鱼儿四散而去，可不一会儿又聚了过来。如此几次，便玩的有些累了，想起身，不想那石头经年不见光，上面早长了细微的苔藓，脚底一滑，一只鞋子竟掉了下去，险些摔倒，这时，一双手恰好伸来，将她扶住。爱茉惊讶回头，见一个十几岁的少年不知何时站在身边，微风吹动他身上黑色薄衫，露出手臂和胸前大片细腻雪白肌肤，他抬头看向爱茉，琥珀色的眸子阳光一样明亮：“夫人，小心。”
“你是……”
“叫我平之。”他笑的如孩童一般无邪。
爱茉看着他的眼眸，居然被深深地吸引住，仿佛那亮色的眸子里有什么秘密一般。平之却不甚在意，只笑了笑，将爱茉摔下去的鞋子一并拾起，俯身单膝跪在她面前，扶起脚踝仔细穿好，这才拉住爱茉的手道：“夫人，请随我来。”
这少年身上有一种优雅而静谧的气息，像是少年，又像大孩子，于是连那样亲密暧昧的动作，被他一一做来都丝毫不觉越矩。
爱茉被他一路引到岸边的休憩处坐下，平之自执了壶换了新茶递来：“夫人尝尝这个。”
爱茉接来，便觉一阵清香扑鼻，只见雪白的茶碗中飘着几片不知名的花，红的招人喜爱，喝下去但觉得温软甜香，又清凉无比。
平之笑道：“这是我们庄主的新茶，夫人可喜欢？”
“你们庄主可是柳公子？”爱茉问。
“自然不是，”平之捻了块荷叶状的小点心递到爱茉面前的碟中：“是我们一醉山庄的庄主，晚姐姐。”
爱茉怔了怔，看向平之：“你……”
“没错，我也是一醉山庄的人。”平之琥珀色的眸子调皮的闪了闪：“夫人可是疑惑我为何在柳公子府上？”
没错，这正是爱茉想知道的，像柳云尚这么个清高到不食人间烟火的怪物，又怎会容得一醉山庄的人？
平之缓缓又斟了茶道：“夫人必然听过物极必反的道理，我们庄上虽做的是金银生意，卖的却是真心实意。这些年，您只听说那些夫人小姐辜负了我们庄上的公子，又可曾听过我们的公子辜负过喜欢的女子？”
“倒也是。”爱茉道：“只是贵庄的公子们是出了名的挑嘴，不是他们看得上的客人，只怕他们也未必愿意相识，既是他们自己喜欢的，又何来辜负一说？”
“没错，”平之笑道：“人都说一醉山庄做的是皮肉生意，可我们为众位夫人小姐们解闷却是真心实意为，情由心生，半点不由人，世人皆说山庄有伤风化，可既然公子们用真情，只有至情至性，又何来有伤风化？”
“所以说你是说你们庄主是至情至性之人？”爱茉问。
平之笑道：“夫人心思玲珑，猜的正是，不仅我们庄主，就连这府上的柳公子，也是真性情的人，只是人们流连外表，难免被假像所骗。晚姐姐与柳公子是多年的旧友，我是晚姐姐的人，自然也是公子的人。”
爱茉点了点头，只是又道：“这其中的关系，若是不说，外人绝猜不到。”
平之眯了眯琥珀色的眼睛，笑了：“夫人莫疑心，庄主常说，这金陵城中的诸位命妇，只夫人是个中翘楚，就算无缘相识，也要让平之以茶代酒敬您，略表尊敬之意。”
爱茉倒也不介意，只抿了茶道：“代我谢庄主一片好意，只是爱茉浅薄，虽承蒙庄主错爱，却无意与庄主相识，望庄主包涵。”
平之倒也不强求：“有缘人自会相见，何况夫人与庄主。”
谈话间，一只黑猫不知何时悄无声息地走来，缓缓蜷在平之脚下，平之俯身抱它在怀里，轻抚它乌黑的毛，猫儿舔着他的手指，发出呜呜的声音撒娇，平之笑道：“今日得见夫人，荣幸之至，时候不早，平之先行告辞，待有日后再见。”
爱茉也不留他，于是平之便抱了猫儿一径去了，不一会儿便隐没在花木中。
此时，也已到了从佑下课的时间，柳暗早进去带了他出来，送了过来。爱茉见从佑面色尚好，看起来并不像受了委屈，又问了他几句今天学的书，从佑一一回答，比往日果然进步了些，想来这柳云尚虽然脾气极坏，对学生倒是十分认真，也不算辜负了他一往的好名声。
因柳云尚学生众多，所以从佑每月只有几次机会来柳府见他，予以亲授，于是爱茉也不必总来见他，这倒是个好消息。
除了第一次陪从佑读书时见过这位柳公子外，剩下的几次爱茉便是连书斋也不进去，只在外面休息，直到柳暗将从佑带出来。即便是偶尔在书房外遇见，两人除了必要的礼仪外，便是一个字也不多说。
柳暗见了，只向爱茉道：“夫人可还是生我家公子的气？”
爱茉挑了挑眉：“我与你家公子无话可讲，又何来生气一说？”
柳暗听了，便是再也不提此事。
从那以后，爱茉便更是连基本的礼仪也不去应付，只管视柳云尚于无物，久了竟似将此人忘了一般。
转眼，已到了太守里办宴会的日子，因要迎接小郡，于是武文德甚是操心，已将府中装扮一新，又命爱茉准备迎接贵人。爱茉倒是不着急，先是收了沈家给武从雪送来的聘礼，又着手准备了她的嫁妆后，才管管武文德交待的事。
三娘早请了灵巧的裁缝给爱茉做了新衣，款式与以往不同，甚是华美秀丽。爱茉试过了衣服，这才拿起请客的名册，挨个核对着看下来，又像想起什么一般问：“最近大小姐都在忙些什么，有些日子没见她了。”
三娘边收衣服边回道：“听说出去和程公子的表妹学针线，前几日竟住以那里，这两天才回来。”
爱茉听了，手上一顿，目光闪了闪，神情喜怒莫辨。
三娘又问：“这给大小姐裁的衣服，可要送去试穿？”
爱茉看了看三娘手里的衣服，刚想说话，突然房门大开，武从雪打外头走了进来，见了爱茉只道：“听说给我裁了新衣裳，我特意来和你说一声，那些绸缎我是不要的，要裁也裁了薄纱的来，不然我可不穿。”
爱茉上下打量了她两眼，只见那武从雪全身与以往大不相同，轻薄的碧纱替去了丝绸，隐隐露出修长的手臂轮廓和胸前白皙的皮肤，领口更是开的不能再低。
“这是谁送你的衣裳？”爱茉看了看道。
武从雪冷笑道：“用不着你管，我刚刚的话听到没有？我不要和那些夫人老太婆穿一样的衣服，要做也得照着我身上的样子做几套。”
爱茉收了目光，自去看桌上的名册，缓缓道：“你送了多少银子才让无夜公子见你一面？”
武从雪得意地一扬下巴：“这是本小姐的事，你不必知道。还有，听说父亲让你筹办宴会，我已经给无夜公子下了帖子，他也同意来府上，你想办法编个理由让父亲同意他进府，不然……”说到这儿她看了看三娘，这才上前一步，贴到爱茉的耳边道：“不然我就把你和程敏之的奸情告诉爹爹，看他如何处置你。”
爱茉神情不变，看了武从雪一眼，并未说话。
武从雪见爱茉如此，笑道：“让裁缝拿了衣服样子到我那里去。”说着，便转身出去了。
“夫人，您看……”三娘看了看她的背影有些为难地向爱茉道。
“依她说的做，”爱茉放下了那名册，“我自有主张。”
三娘叹了口气道：“这大小姐也是任性惯了。”
爱茉叹了口气，似是无奈地道：“想当初我也劝她珍惜名节，莫要与那些欢场的公子哥儿们走的太近，只是她不听，你我又能怎样。”
三娘摇了摇头：“大小姐的脾气也是奇怪，若是您平日里正面劝着，她是一定要与您对着干，就拿这次的事儿来说，若是您撺掇着她去找，说不定她就不去了。”
爱茉听了，似笑非笑地说：“我哪里知道她这小姐脾气，我只想她好。”
三娘也是无奈，只得拿着衣服出去了。
爱茉见三娘走了，不甚在意地笑了笑，拿起笔来，翻到最后一页，将无夜的名字写在了上面。
正在这时，只见一个小丫头走进来回道：“夫人，明若夫人府的人送来一封书信，指明要夫人亲自打开。”
爱茉接过信来打开，却见是一条淡紫色手帕，上面龙飞凤舞地写着两个大字：多谢。
手帕的一角用细细的金线缝着两个字。
无夜。
作者有话要说：明天继续出差，又累又寂寞……
57 别有幽怨暗恨生Ⅴ
兰陵城内，太守府上若要办宴，即便是皇亲贵胄也要给三分面子。于是太守夫人君爱茉手上的客人名册便越来越长，只是当她看到了梁北戎、柳云尚与程敏之的名字一起被写了上去时，倒有些意外。但静下来想想，却也是意料之中。前两个人自不必说，定然是武文德着急巴结的对象。只有程敏之是新近才被任为督察院御史，这官职说大不大，说小不小，却是各级官员最头疼的职位，武文德就算满心不待见他，表面上也要拉拢拉拢的。何况依爱茉看来，程敏之虽年前就中了进士，可坐上这个御使的位子，多少也应该是有人提协，至于背后的人是谁，得要见了程敏之亲自问了才知道。
放下名册，爱茉命人继续挑着宴会当日所用的器具摆设，又命人准备了几艘只供两个人划行的小船，准备了配套的几案放到船上，以备宴会之需。弄好这些，爱茉才向三娘道：“前几日沈家送来了大小姐的嫁妆，可准备好回礼了？”
“夫人放心，已备好了。”
“大小姐这几日可常出去？”
“倒也不常出门，只是偶尔有人来送些东西。”
“哦？”爱茉看了看三娘：“是什么？”
“只是些小玩意儿，倒也没什么，只是……”三娘说到这儿顿了顿：“听说沈家公子派人来送了些上好的丝绸，可却被大小姐当着人面绞了，又让那人回说：死也不嫁。听说沈家人回去告诉公子，公子也不在意，仍是天天去翠鸣宛与那些姑娘混在一起。”
爱茉听了，并不作声，过了一会儿才道：“老爷既已定了让他们明年完婚，便按老爷的意思筹办，剩下的只要没闹到我眼前，便不知道。”
三娘忙应了。这时有小丫头跑进来向爱茉道：“夫人，刚有明若夫人的人送来了花样子，放您房里了。”
“知道了。”爱茉表情缓了缓，似有三分喜色，向三娘道：“你看着这些人办差，我累了先歇会儿。”
说着，便直回了自己房里。
明若夫人的花样子早用纸封好了放在了爱茉的桌前，打开来看时，里面却只有一个信封，再打开来，方见一封书信夹在花样子中，展开便见程敏之清逸俊秀的字迹。爱茉不由得歪身靠在窗前坐下来细读。
自从那日在明若夫人府上分别，二人还没有见过，于是程敏之的信中不免情意绵绵，又安慰爱茉不必担心，自从做了官家里的人便不再催他早日成亲，他自会想办法对得起自己爱的女子。
放下信，爱茉笑了笑，将那信收好，又发了一会儿呆，这才走了出来。因为宴席上需要点笔墨纸砚类的东西，于是爱茉派了人去武文德的书房取，只是半天也不来，于是她便自己走了去。
武文德这几天不知忙些什么，平日里也很少回来，爱茉便径自走进了院子，可进了院子才发现，早日有人坐在院中亭子里，见了爱茉便起身施礼道：“梁北戎见过夫人。”
虽然上次有一面之缘，可毕竟看的模糊，如今爱茉才看清眼前这人，虽然穿着打扮与寻常读书人家的公子并无不同，可眉目间总是隐隐有些凛然之气，倒像是执掌权力已久的人。
见他这般客气，爱茉也缓缓回礼，于是笑道：“我家老爷今日出门，倒是怠慢了公子。”
梁北戎也不甚在意：“在下也是随便逛逛，并未派人传话，何来怠慢之说。”
爱茉见他不肯说来意，便命小书童换了好茶来，梁北戎也不推辞：“梁某在京城便得闻夫人美名，今日一见，果然名不虚传。”
爱茉亲自执壶倒了茶：“公子夸奖了，听闻梁王小郡主近日已来兰陵，那才是真正的金枝玉叶，爱茉只盼早日得见郡主，一饱眼福。”
梁北戎轻收了手上折扇笑道：“郡主殿下也十分想见夫人，这就是有缘了。”
爱茉一笑：“郡主怎么想起来兰陵城？兰陵纵是千般好，也比不上京城。”
“夫人说的有理，只是……”梁北戎笑道：“这位郡主是梁王千岁的最爱，如今十七岁也未成亲，京里的公子们王爷也是认识的，只是都不能合他老人家的意，这次来兰陵便是准备为小郡主挑选意中人。”
爱茉了然：“那依梁公子看，这城里是有谁能配得起这金枝玉叶？”
梁北戎笑了笑：“这正是在下想问夫人的，梁某初来兰陵，人生地不熟，还要请教夫人才是。”
爱茉知他利用自己，于是便将计就计道：“爱茉也是妇人之见，梁公子不要当真才好。说起这城里的公子，人人皆知的自是有兰陵公子之称的柳云尚，人品出身，都配得上。”
梁北戎点了点头：“听说这兰陵城中的世家，不过是柳、沈、程、秦，柳云尚自是好的，沈家的公子可惜已与太守结了亲，子玉与明若夫人早已大婚，倒是还有程家的公子程敏之是个人才。新近又升了御使，只怕前途不可限量。”说完，意味深长地看了爱茉道：“夫人您说呢？”
听了这话，爱茉面上虽不动声色，心里却骂了梁北戎一百遍老狐狸，想来这人是与秦子玉相熟，既然如此，便很容易知道自己与程敏之要好，可他既然说了这话，爱茉也只得道：“程公子好便是好，只是听闻程家早已替他说了亲。”
“这是小事。”梁北戎笑道：“既是梁王千岁的郡主看中了的人，谁还敢争不成？”
“倒也是。”爱茉笑了笑，自端了茶来饮。
梁北戎见爱茉不动声色，于是笑道：“只是这门亲说来容易，到时还要夫人多多帮忙。这次家宴听闻程公子也是座上宾，还望夫人能引进小郡主与公子相识。”
将自己心爱的人推到别的女人手里，这个忙要是真帮了，真可谓是笨的可以，但爱茉仍笑道：“既然梁公子开了口，爱茉自然从命，只是小女子有个疑问……”说到这儿，她上下打量了那梁北戎几眼：“不知梁公子是否成婚？”
“尚未。”
爱茉笑道：“这兰陵城里论别的倒还罢了，好姑娘倒是有几个，所谓帮人帮到底，不如介时爱茉给公子引见几位如何？”
“哦？”梁北戎淡然一笑：“但凭夫人做主。”
爱茉笑了笑，心中早已盘算了一百个主意算计他，表面上却温柔周到，与梁北戎聊了好一会儿方才回去。
既然应了梁北戎的话，要给小郡主介绍夫君，爱茉自然不敢怠慢，又吩咐了下人几件事，并亲自监督着办了，这才作罢。只是依她来看，这梁北戎只怕与梁王脱不了干系，他这次来兰陵，说是要给郡主找婆家，不如说是来试探兰陵城中的动静。但他究竟想干什么，一时也难以猜到。
转眼间宴会日子已到，偌大的太守府内已是打扮的精彩非常，原本男客与女眷俱是分前后两处院落，只是爱茉听了梁北戎的话，便俱是挪到了一处，只在院落中摆了些花草树木，隐约地隔开，但仍互相看得清楚。
爱茉开宴之前早已奉了武文德之命亲自接了小郡主，一切安置好，这才一一应酬来客。那小郡主名叫明月，一十七岁，自是生的金枝玉叶，行动娇弱，笑起来单纯可人，倒是美人儿一个。
应是听了梁北戎的话，于是明白郡主见了爱茉并不觉得陌生，也没有公主的架子，十分好相处。
爱茉心中早已打定