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捧起清茶饮了一口，清荷歪在榻上长舒了口气，再不愿起来。可又是才歇了午觉，不知道做些什么好。她想想，便命冬香去架上找那本《西京杂记》来。因嘉陵帝近日政务繁忙，已不常唤她去上书房陪侍，每日午后她便多了不少闲暇。那书自她看过喜欢，他便连同其他几本一起送了过来，让她无聊时翻看。
她捧着书倚在凉榻上，从蓉坐在榻尾为她轻摇拂尘，以避虫蚁叮咬。头顶上方繁茂的槐叶像是一把巨伞，将她两个纳入阴凉，树上的知了在声声鸣叫，细密的阳光从枝叶的缝隙中倾泻下来，落在身上，留下斑驳的光点，随着清风摇摇晃晃。
读着读着，清荷只觉得眼前的字化作重影，渐渐模糊了视线，忍不住打了个哈欠，终于不敌困意，睡了过去。从蓉见状，自屋中抱出一床薄被给她盖上，重又拿起拂尘轻轻晃动着……
再次醒来时已是夕阳垂落，清荷在床上翻了个身，却碰到了一个温热的身躯，浑身一个激灵坐了起来，惊讶地发现自己已然身处寝室，身上只着一件薄薄的纱质中衣。而躺在身旁的那个人居然是皇上，此刻正枕着手臂好笑地看着她。
她呼了口气，放下心来，瞪他一眼复又挨着床壁躺下，以夏被遮脸不睬他。嘉陵笑着贴上来，戏谑道：“没想到你这么能睡，我一进院门就看见你睡在树下，叫都叫不醒，口水都淌了一身，也不怕人笑话。”
清荷掀开被子，脸厐霎时绯红，冲着他嗔道：“你才淌口水，人家睡相哪有那么腌臜，尽胡说。”
嘉陵大笑着翻身搂着她，在脸颊上亲了一口，才道：“你倒胆子越来越大，敢反过来说朕，不给你点厉害瞧瞧都能爬到朕头上去了。”说着压在她身上不让她动弹，也不打，也不挠，只用嘴往她脖子里吹气，他知道她最受不得痒，这种酥酥麻麻的感觉简直比杀了她还难受。
果然清荷受不住，呵呵笑着左躲右避，在他身下像条小鱼一样扭来扭去，嘴里胡乱求饶：“皇上放过我罢，臣妾知罪，再不敢了。”
“嗯？你叫我什么？我不是说过没外人的时候你要称呼我的名字，又忘了？”嘉陵帝佯怒，嘴下更狠，连吹数口。清荷只得笑着不停地躲避，忽然，她觉察到他停止了动作，心下一喜，刚要翻身起来，又被他强压下去。她抬眼看到他盯着自己的眼眸骤然暗沉，又听到他喉咙里传来熟悉的吞咽声，眼风一扫，自己居然衣襟半敞，露出些许春光，不禁面上作烧，伸手欲推开他，怎奈身娇力弱，上面的人纹丝不动。
“呵呵，”他声音暗哑，低笑道，“这次可是你自找的……”
他俯身含住她的唇，轻轻咬啮，感觉到身下的人娇躯骤然紧绷，心中暗笑，加深了吻的力度，直到怀中玉人娇喘无力，方才转而逗弄她的耳珠与脖颈，眼看着她露在外面的肌肤渐渐泛红，双眸半闭半合，呼吸也随之急促起来，才坏笑着罢了手。
“起来吧，该用晚膳了。”他将清荷自床上捞起来，看着她绯红的双颊，仍忍不住逗她，在她耳边悄声道，“娘子若还不满足，待为夫吃饱喝足后再来侍奉娘子，如何？”
清荷羞赧至极，伸手捶了他一下，方扬声叫从蓉进来收拾。
御膳房也已将嘉陵的例菜送来，不外是十菜一汤，仍热气腾腾。清荷盛了一碗冰糖莲子递给他，嘉陵笑笑，舀起一勺送到口边，却忽然想起什么：“瞧朕这记性，今天提早回来本是有个好消息告诉你的，谁知你一睡就是两个时辰，朕就给忘了。”
明明是他自己忘了，还要怪到她头上，清荷忍不住腹诽，暗自叹口气，问道：“什么消息？与我有关么？”
嘉陵看着她点点头，旋又摇摇头。
“到底有还是没有？不说算了。”她撅嘴扭向一旁。
“呵呵，都要当长辈的人了，还这么孩子气。”嘉陵笑着看她，“今儿在上书房议事，朕见夏侍书有些心不在焉，坐又坐不住，怕他身子不适，结果一问之下，他却是因为要当爹太兴奋的缘故。朕便准了他的假，让他回去了。”
“真……真的？！”清荷惊喜莫名，饭也顾不得吃，急忙拽着嘉陵的袖子仔细盘问，“那……什么时候发现的？几个月了？男孩女孩？我该给嫂嫂送点什么好？”
一连串的问句让嘉陵有些哭笑不得，他索性也搁箸，将那个激动的人按在椅子上：“前面几个问题，你自己去问，朕一个男子如何能知？是男是女也总要生出来才知道，朕又不是神仙，没那未卜先知的本事。至于最后一个问题，你老老实实吃完朕再给你出主意。”末了，又似微不可闻地叹了一句，“什么时候你也给朕生个龙子呢。”
清荷却只顾兴奋，哪还有心情吃饭，只是见他的神情十分严肃，才又胡乱拨了几口便告退，拽着从蓉到一边儿翻箱倒柜去了。
“蓉儿，你瞧，这几块布料还是新的，送了嫂嫂让她做几件衣裳，恐怕她身子重，日常的已经穿不得了。
“还有这两个荷包，带给她随身装点儿酸杏儿什么的，以备孕吐。
“对了，前儿个御膳房王厨子做的那道酸汤鱼很是开胃，如今天儿热，想必孕中的人最喜这个，回头你去问个方子来我一并送去。
“啊，还有，”她又翻出几个黄澄澄的金项圈，“听说小孩儿命浅，只有金子压伏得住，这几个项圈拿给她，保管孩子一辈子无灾无痛。”
“主子，您别急，一样一样来。”从蓉见清荷有些手足无措，不禁笑道，“许是您头一回升了辈分，心急难耐，可这小娃儿还没出生呢，哪里就用的着这个。”
清荷拍了拍脑门，失笑道：“可不是我糊涂了。”忽然又想起一物，却是这个时节正好用的，于是又躬身使劲翻腾柜子里的包裹，终于在一个浅绿色包袱里找到了，拿出来打开一看，一个雕漆小盒安静地躺在那里。从蓉讶然道：“主子，这不是那年令容华送您的罗扇？”
清荷取出扇子，一股奇香盈鼻，她轻抚扇面叹道：“正是。”神情黯了下来，带了些许苦涩。令宁舒已是许久未曾登门了，她一直在纠结要不要自己先去低个头，可每次偶遇，宁舒似乎都不大情愿与她正面接触，让她不知该如何解释。
“这扇子我一直舍不得用，白放着发霉，如今便送了嫂嫂罢，也不算糟蹋了它。”
从蓉也叹了口气，没有阻止，将东西归置齐了，一并差人送了出去。可谁曾料想，正是这把不甚惹眼的绢面罗扇，却差点酿成一场让她悔恨至极的祸事。
正文 流怨枉杀徒恨谁
云岚小产了！
伴随着她凄厉的哀嚎声，夏家上下彻夜灯火通明。稳婆在产房内已忙碌了两个时辰，一盆盆的热水送了进去，换成殷红的血水端出来，看得一墨心惊胆颤。
“娘，我等不得了，我要进去！”夏一墨神情焦急，两眼不住地往产房方向张望，在地上来来回回走了不知多少圈后终于忍不住了。
“墨儿，莫慌。”臻蓉听得云岚的声线渐渐地低了下去，心中也十分担忧，却阻止了一墨进产房的要求，“临盆血房阴气甚重，男儿见不得血光，当心晦气。娘去看看，你在这儿等着。”
一墨还要争辩，被臻蓉厉声制止，只得压抑着坐下。臻蓉方自己进去了。
进得门来，却见床上血污斑斑，地上几个丫头在不停地换水，一旁的稳婆仍在催促着云岚用力，而床上的人却早已汗湿满身，奄奄一息，连睁眼的力气都没了。
臻蓉赶忙抢上前，拉起她的手，轻轻拨开她额上被汗水浸湿的发，柔声道：“岚儿，岚儿，醒醒，是娘。”
在耳边唤了半天，云岚勉强睁开眼，看了半天才看清是臻蓉，面上挣扎起一丝笑容问道：“娘……你来了……孩儿……是不是就要……死了？”
“胡说！”臻蓉皱眉呸道，“才多大点儿人就要死要活的，女人家谁不经历这一遭？快别胡思乱想这些不吉利的，集中精神。”
云岚微弱地闭了闭眼，断断续续道：“娘……做女人……都这样……痛么？”
臻蓉安慰道：“可不是，娘生墨儿的时候比你现在还吓人，还不是照样过来了。放心，因你这是第一胎，自然痛不可忍，回头再生的时候就不会这样了。”
云岚睁开眼露出乞求的神色：“娘……可不可以……不要……再生了……孩儿……受不住……”
臻蓉不忍看她痛楚，连声劝慰：“好好好，娘不会强求，你略歇歇。”她松开云岚的手，将那满手血污的稳婆拉至一边，轻声问道，“你实话实说，情况究竟如何？能不能保？”
那稳婆也显出忧虑神情，为难道：“回老夫人，少夫人羊水已破，再加上出血过多，依老婆子看来，她撑不了多久。母子都保的可能不大，只能保一个。老夫人还是给个准话，保哪个吧。”
“当然是保大人！”身后一个低沉的男声响起。两人一惊，双双回头看去，却是一墨坐在了床前，紧握着云岚的手，眸中尽是痛楚。
臻蓉看了看眼前的情形，没有再说什么，只对稳婆点了点头，示意她照办。母子二人谁都没有再离开，轮番守着云岚。一直到天色微朦时，云岚才终于脱离了险情，产下一个已成形的女婴，却是死胎。
臻蓉着人将死婴抱了出去，怕云岚看到伤心，一墨攥着云岚的手贴着脸庞，静静守在床前一言不发，直到臻蓉拽他：“出去吧，折腾了一晚上，让你媳妇儿好好睡一觉。”他才摸了摸云岚的脸，给她盖好锦被站起身离开，只是那脚步生硬，如木桩一般。
“岚儿，不要多想，先吃些东西。”臻蓉慢慢劝着，捧起桌上的糖水鸡蛋羹，舀起一勺喂到她嘴边，“等将来身子养好了，再给娘添个胖孙子。”
云岚却不张口，躺在那里一动不动，呆滞的目光只盯着帐子瞧。
臻蓉叹了口气，同为做娘的，她能体会到儿媳心里的创痛。看着她苍白的脸颊和憔悴的面容，还有同样一言不发的神情，臻蓉知道恐怕这个阴影一时半刻是消不去的了，只好再叹口气，默默出去了。
……
“什么？！”清荷惊惧得呆立在那里，“怎么会出这样的事！”
臻蓉垂泪：“本来一直好好儿的，前些天忽然就嚷腹痛，眼看着那血顺着裙角就下来了，我和你哥哥都吓坏了，赶紧去请郎中，人一听那情形就跟派去的人说，赶紧去请稳婆要紧，怕是早产。又慌忙的将早订好的刘婆子叫了来，全家忙活了一晚上……谁知还是没保住……你嫂子如今身子虚得很，我们也不敢跟她提起，家里白天也没人，只你哥哥请了假，天天陪着倒还好些。”
“那娘怎么不陪着嫂子，倒进宫了？”清荷不禁问道，又想起一事，“可是缺少药材么？上次娘带给我好些，我都留着，娘缺什么带了去吧。”
臻蓉以帕拭泪，半天止住了，方道：“家里什么都有，你不必操心。娘进宫正是有一事要告诉你，托给别人我不放心。”
清荷疑惑道：“娘有什么事这么急？”
“你嫂子出了这事以后，你哥哥表面上没什么反应，暗地里却严查了一回，发现那害人小产的就是这个。”臻蓉取出一物来递到她面前。
“怎么会是这个……”清荷惊讶的说不出话来，那面前的“罪魁祸首”正是两个月前她送给嫂子的那把绢扇！
她伸手欲接，臻蓉倏然收回：“这扇子上有‘香脐子’，你别碰。”
香脐子？那不就是麝香么？清荷瞪大了眼：“怎么会有麝香？我一点儿都不知道！”
“这麝香性辛，对孕妇有催生下胎之效，却也有活血抗孕之能，若是长期嗅闻此香，恐怕这辈子都做不成娘亲。”臻蓉缓缓而言，看着清荷道，“娘知道你断不是那害人之人，你只告诉娘，这扇子是哪里得的？”
令宁舒
一道闪电自脑海滑过，难道是她要害我不成？清荷不敢相信。犹豫半晌，终是道：“这扇子本是宫中一位好姐妹相赠，可她绝不会有害我之心！想必她也是从别处得来的，回头我去问问。”
臻蓉叹道：“清儿，你莫要太心善了。你怎知她无害你之意？娘是想提醒你，多长个心眼，如此贴身之物还是要严防着些，莫要让人钻了空子。这次幸好你没用，只可怜了岚儿……”
送走臻蓉，清荷的心潮仍然难以平息。她记得令容华送扇子来的那天，自己刚好大病初愈，因对那扇子上的香味好奇，故而曾询问过。令宁舒当时答是她家乡独有的一种香料，名为“和合香”，很是稀有。难道，真的是她？
不对，她记得当时自己还因此多说了一句，提到这味道与令宁舒身上的很像。若说令宁舒要害她，却为何一并将她自己也害了呢？这根本说不通啊！
她隐隐觉得此事并不简单，内心实在纠结不过，决定亲自去找令宁舒问个明白。
烈日炎炎的午后，外头鲜少有人走动，连知了也热得不再鸣叫，宫道的青砖石板被烤得发烫，却都抵不过清荷此刻心中的寒凉。
她垂首沿着宫道慢慢走着，并未发现前面不远处有个人慌忙躲避，直到她过去后，方才从阴暗处走出，悄悄看了一眼她的背影，匆匆走了。
来到重华宫，她并未去打扰丽妃，而是直接走进了令宁舒的院子。可站在门外，她又开始犹豫，正踟躇间，房门忽然打开，她本能抬头，对上了令宁舒同样诧异的目光。两人一时相对无言。
“婕妤娘娘怎么来了？真是稀客。”令容华打破了平静。
“……宁舒姐姐。”
令容华笑笑：“如今该臣妾称娘娘为姐姐，婕妤娘娘莫要折杀了臣妾。”
清荷眼中现出一丝苦涩：“姐姐不认我，我无话可说，虽然我并不知为何得罪了姐姐。只是今日来有一事要问个明白，此事甚为重要，请姐姐体谅。”
令容华看着她不发一言，片刻后，终于点头道：“进来说吧。”
正文 凉露空阶滴到明
清荷进得门来，打量着屋里的摆设。令宁舒已将宫女挥退，立于桌旁亲用一盏青花盖碗沏了茶搁在案上，以手相请道：“难得娘娘还将臣妾放在心上，臣妾所居简陋没什么好招待，敬以清茶一杯，请娘娘笑纳。”
清荷看着那杯茶，眼中流露出无奈的神色：“姐姐果真与我生分了……也罢，自入宫以来蒙姐姐不弃，多有体贴照顾，清儿一直铭记在心感激不尽，却未能回报万一。如今姐姐虽不再认我，我却要救姐姐。”
令宁舒有些疑惑地看向她：“救我？什么意思？”
“姐姐可还记得送我的那柄绢扇？”清荷认真看着她的眼睛问道，“我记得当初姐姐曾说过扇面上洒了一种叫‘和合香’的香料，可对不对？”
令宁舒不明白她此时提及这事是为何，点头道：“是有此事，可这又有何关联？”
清荷仔细看她神情，见她确实不明所以的样子，方暗暗舒了一口气，将事情坦言，末了又凝眉问道：“那香料究竟是否姐姐家里送入宫的？还望姐姐据实以告。”
令容华的面色随着她的话语而渐渐泛白，听到此处她几乎站立不稳，以手撑桌，情急道：“那和合香的确是家父叫人送来的，却不知为何会掺有麝香，你信我，我绝无害你之意！”那盖碗中碧绿的茶水因她的晃动轻碰杯壁，洒出些许，将那暗红金线吉祥纹桌布洇湿了一片。
清荷见她终于抛开了方才那种拒人千里的态度，忙道：“我若不信姐姐，便不会说这些了。只怕那香料在送到姐姐手中之前已被人动过手脚。姐姐可知道，这外戚送入内宫的物品要经过几道关卡么？”
令宁舒思索片刻，慢慢道：“外头的东西先要经过皇城门守卫查验后送入内务府，再由内务府派人送至各宫，按理是不会出现这种事的，可若要在无人处中动些手脚，却也不是不可能。”
随即一个念头不由自主浮上心头，由于自己并不是一宫主位，东西送来还必须先送入主宫由主妃娘娘查验后方能取回，难道……她的额上沁出冷汗，越想越觉得可疑。抛开这个暂且不提，那扇子原本就是代丽妃送与清荷的，当时自己求观赏的时候，丽妃的贴身侍女锦儿取扇时一不小心将桌上的香瓶碰翻，撒了一些在扇子上，丽妃见了却笑说无碍，说这香反倒与扇相得益彰。呵，难怪丽妃不肯担送扇的名儿，说什么不忍心吓着她，这种鬼话只有自己糊涂蒙了心才会相信！
转瞬，令宁舒的面色越发惨白，自己这么多年一直无孕，恐怕也是这和合香的缘故了。原来却是一箭双雕，一石二鸟！万绮静，你好狠毒……事到如今，即使将丽妃招认出来，无凭无据，那锦儿岂有不帮着她主子的道理？何况当初送去翊萱宫时并未提到丽妃，如今改口反倒惹人怀疑，这话又有几人肯听？
清荷见她面色阴晴不定，眉宇间苦痛难掩，却并未吐露一字，轻叹道：“姐姐似乎想起些什么