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邓宗麒朝她森然一望——下首卫长嬴把茶碗交给朱实，淡淡的道：“芯淼妹妹，你们可算是想起我了，我真是感动极了！”
端木芯淼一抿嘴，道：“卫姐姐，我方才是怠慢你了，我也知道姐姐这会拨冗过来并非真的担心邓宗麒，不过是因为此地是明沛堂所在。你放心罢，我自有分寸，你看这人跟我吵了这么半晌不是还活着吗？我还要留着他给贵妃提醒，自不会叫他当场就死在了这里。”
卫长嬴把袖子一拂，站了起来，淡淡的道：“你怎么知道我不是真的担心邓公子？”
这话说得端木芯淼一怔，邓宗麒神色也微微动容，下意识的抬头朝她看了一眼，欲言又止。只闻卫长嬴道：“先不说邓公子若在西凉有了差错，我夫家如何跟圣上、跟邓家交代。就说私谊，邓公子尝于小竹山救过我一回，我也不能忘记。”
“小竹山之事，算来在下与顾兄其实也有责任。”邓宗麒轻声道，“若非我等唐突上山，你……嫂夫人也不会为了避开我们前去屋后竹亭小坐，自然就不会遇见那条竹叶青了。”
“邓公子不知，那竹亭原本是没有的，是舍弟临时叫人搭建而成，本是用于他在屋后读书时能有个地方。”卫长嬴正色道，“舍弟专心学业，只学过一套强身健体的五禽戏，身手比之常人也算不得十分敏捷。那竹叶青与竹亭同一色，我与使女入亭时不曾发现，舍弟与其下仆也未必能够察觉。若那日我不曾为了避开公子以及顾公子，去往屋后竹亭暂时落脚，获救于公子手下。而竹叶青始终在其内，之后必定是舍弟前去读书消闲，万一受害，后果不堪设想！是以我实在感激公子的。”
邓宗麒有些讷讷的道：“这只是小事。”
“对公子是小事，家母却是一直感念公子得紧。”卫长嬴客客气气的道。
端木芯淼听得心头烦躁，就对卫长嬴道：“卫姐姐，你感念邓宗麒救过你，但我们师徒帮过你们卫家的地方也不少罢？不说你那个教习江铮，就说你生产时，我也是代替师尊守在产房外的。固然没帮上忙，然而总是一份心意。你不要觉得我是在挟恩自重，但你既然要念邓宗麒的好，也不能忘记了我对你的好、偏心他罢？”
“正因为你们两边都对我有恩，我不忍见你们彼此残杀，所以才把事情都丢下赶了过来。”卫长嬴听了这么半晌早就在盘算要怎么圆这个场，此刻就道，“实际上你们两个人是没有什么恩怨的，又何必如此？”
端木芯淼怒道：“卫姐姐你这话说的也太轻松了！我与邓家没有恩怨？邓贵妃就差明着告诉我，在西凉好好儿的给她做奸细了！说起来这事儿跟你们沈家也是有关系的——我在西凉做什么奸细？还不是把卫姐夫的动静按时禀告上去！你不帮着我对付邓宗麒，还说这样的话！”
“场面上该说的、不该说的，横竖你们方才自己已经都说了，我也不再赘言。”卫长嬴摆手示意她冷静些，沉声道，“恩恩怨怨的事儿，咱们不在当时，所知道的都是听来的，又因为骨肉之情各有偏向，若要就这个争个是非，我想既争不出来结果，也没有实质上的意义。所以如今芯淼你对邓公子下毒，归根到底还是不放心蔡王太后以及蔡王殿下是不是？”
端木芯淼咬住唇，不作声。
卫长嬴又看向了邓宗麒，道：“邓公子，我知道你素来性情宽厚，方才被芯淼下了毒，也没有直接责怪芯淼此事，而是更心疼弯弯。说来这事也是我的不对，这些日子管着琐事，竟怠慢了你，以至于你在我沈氏的祖堂中被下毒。我这儿先给你赔个罪！”说着朝他一福。
邓宗麒听她说“我沈氏的祖堂中”，心头就不由自主的一黯，他压抑住到唇边的一声叹息，轻声道：“嫂夫人不必如此！”说着就下意识的伸手虚扶了一把。
卫长嬴坚持福完了礼，起身后就对端木芯淼道：“所以我要说芯淼妹妹你糊涂了！”
端木芯淼不服气的道：“我怎么个糊涂法？卫姐姐你可不要总是帮着邓宗麒！”
“请恕我直言：还是方才的那番话，想来你们之前吵得厉害都没听见。我这会再说一遍，只一个贵妃娘娘还奈何不了蔡王太后与蔡王殿下！”卫长嬴平静的道，“芯淼妹妹你对邓公子下毒，无非就是想用这一手，胁迫贵妃不敢加害。但妹妹真的认为单靠贵妃就能为难得了令姐与令甥？令甥可是圣上的嫡亲骨血啊！更不要说，如今的皇后娘娘何其贤惠，对圣上的嫡亲骨血，哪儿能不好生照料，怎容贵妃乱来？”
端木芯淼皱眉道：“卫姐姐你是说贵妃这是在吓唬我吗？”
“贵妃的为人我不敢断言，毕竟我也没怎么见过贵妃。但邓公子就在这儿，妹妹你大可以问问邓公子，贵妃为什么会对你说那样的话？”卫长嬴趁端木芯淼陷入沉思的光景，对邓宗麒递过去一个眼神。
邓宗麒微怔，低头思索了片刻，似有所觉，微微颔首。
这时候端木芯淼也问了：“邓宗麒，你觉着你这姑姑拿了我大姐与外甥威胁我，这是为什么？”
“姑姑不太似这样的人。”邓宗麒淡淡的道。
“你是说我在撒谎么！”端木芯淼因为挂心长姐和外甥的安危，再加上她先入为主，对邓贵妃及邓家人都非常的厌恶，自然是什么话都先往坏处去想，这会闻言顿时大怒！
亏得卫长嬴一句：“邓贵妃为人精明，精明之人言谈举止必有深意！”才叫端木芯淼暂时忍了怒，一振袖，道：“那是什么深意？”
☆、12。第十二章 平息争端（下）
＇第4章第4卷＇
第351节第十二章平息争端（下）
“邓贵妃一人不足以为难得了蔡王太后与蔡王殿下。”卫长嬴平静的道，“这一点，贵妃自己心里也清楚，却还是这样和芯淼妹妹你说了。妹妹也知道贵妃素来最是精明，妹妹又不是那等胆怯之人，贵妃怎会认为她凭这么一番话，就能吓唬住妹妹你？难道贵妃会考虑不到一旦吓唬不住妹妹，妹妹你恼恨之下，趁着邓公子兄妹两个都也在西凉的光景下手、正如同今日这样吗？”
端木芯淼脸色微微变了变，道：“卫姐姐，你的意思是……？”
“要么贵妃有所依仗，确实能够威胁得了妹妹你，不怕妹妹你为难邓公子与弯弯；要么就是贵妃其实不想得罪妹妹，却不得不做这件事情。”卫长嬴淡淡的道。
端木芯淼脸色铁青！
她如何听不出来卫长嬴话里的意思：不管是贵妃有所依仗，还是贵妃不得不说，以贵妃的身份，能够给贵妃做依仗的，除了圣上还能是谁？以贵妃的身份，除了圣上还有谁能迫得她不得不出面做这个恶人？
横竖这件事情的幕后，跟圣上是脱不了关系的！
如卫长嬴所言，假如只是邓贵妃想对蔡王太后以及蔡王不利，端木芯淼也不是很怕，否则不会用招呼都不打一个就直接对邓宗麒下毒这样的手段，不惧会把贵妃激怒。因为邓贵妃被激怒了，也不是想报复就能报复得了的。
可圣上不一样……
四皇子已故，蔡王太后与蔡王孤儿寡母的，端木微淼与端木芯淼的生母已经去世，没有嫡亲兄弟扶持，继母周月光是有贤德的名声，可是周月光的年纪比端木微淼还要小两岁，这所谓的母女压根儿就没见过，又能对继女真心体贴到哪里去呢？
端木微淼能够守着宅子不出，清冷也好孤寂也罢，横竖是可以关起门来过自己的安稳日子，不必看谁的脸色——纵然这些年来没人奉承，可也因为圣上的追封没人去招惹他们。可以说这母子两个的安稳都是圣上给的。
圣上可以给予，难道不能夺去？
圣上要夺去，那是圣上的儿媳圣上的孙儿，正如同之前纪王被贬为庶人一样，圣上自教训他的子孙，谁家又能说什么呢？端木醒忙着韬光养晦都来不及，哪儿有闲心去管个早就嫁出门外的孙女。疼爱端木微淼的端木家老夫人却已经过世了……
想到这些，端木芯淼拉牛牛红了，她看向卫长嬴，沉声问：“卫姐姐可有教我？”
“说来这回对于芯淼妹妹也是无妄之灾。”卫长嬴叹道，“原本西凉这儿不关妹妹的事情的，偏偏却把你卷了进来！不过我想无论是我还是夫君，行事一向堂皇，西凉但有发生，传到帝都那儿也没有什么的。”
本来她这么大动干戈的就是既替沈藏锋立威，也是让圣上放宽了心：明沛堂也内斗起来了，定然没功夫去危及帝座，圣上您就舒舒心心的在后宫里由妃嫔们陪着饮酒作乐罢！不必忧愁阀阅势大，动摇了申氏的江山！
再说她做的这些事情声势这么大，帝都哪儿会不知道？多端木芯淼一个探子少她一个都无所谓。横竖紧要的事情，不该知道的人肯定是不会给知道的！
端木芯淼只是以大夫的身份前来，跟沈家的关系说亲近，也还没亲近到不避内室的地步。何况她一个女子，阻拦着不给她知道机密事情，连理由都不用找。
实际上打发这么个探子过来用处真的不很大，横竖沈家又没打算在西凉起兵造反，端木芯淼自己也不高兴成日里走街串巷的打探消息，她所能够起到的作用跟一个普通的眼线差距基本上可以忽略不计了。这位端木家的八小姐在大家闺秀的教养之外学的是医术，又不是细作，哪里能够胜任得了细作之责？这不，卫长嬴都没当面问呢，她跟邓宗麒吵着吵着就自己先交代出来了。
……卫长嬴私下里一直揣测着圣上是习惯性的防备阀阅了，但凡有疑心的地方不折腾一番就不能放心。至于说这个折腾到底有没有效果，是对是错，圣上折腾的时候大约是不会考虑到这些的。也许圣上是觉得自己英明神武得紧，阀阅固然野心勃勃却也不敢怠慢了九五至尊的他，只不过圣上他长年退居后宫，不理诸事。一旦他理会了某事，必然会有效果……可怜的端木芯淼这会恰好就轮上了，还把蔡王母子间接的卷了进来。
然而端木芯淼不能体会圣上的复杂心情，却只想到了屈辱，她咬着牙道：“我不甘心！我倒不是替卫姐姐你考虑，只是我委实受不了这样被呼来喝去的日子！”
卫长嬴也没办法，如实道：“这是没办法的事情，假如不是那一位的话……但现下很有可能就是那一位。”
除非端木芯淼不再在乎蔡王太后与蔡王，否则她不能不妥协。
一旁邓宗麒忽然轻声道：“在下以为圣上未必会对蔡王母子如何，毕竟蔡王乃是圣上血脉。最多也不过是贬去爵位，就如同这一回的纪王一样。”
“我那外甥跟纪王怎能一样？”端木芯淼心烦意乱的道，“纪王……哦，如今是庶人申嘉了，他的发妻可是卫姐姐你的大姑子！靠着妻族也不难做个富贵闲人到老。往后的子孙，至少这一两代，沈家总要照拂的。我那外甥尚且年幼，我大姐……我们祖母和母亲都已经过世了，父亲宠爱妾侍与我们那些庶出的兄弟们，又所谓嫁出门外的女子泼出门外的水，哪儿能有多少心思落我们身上？”
邓宗麒淡淡的道：“蔡王太后自也有嫁妆，纵然端木家袖手旁观，做个富贵闲人也是足够的。”
“然后子孙坐吃山空，不出两三代就被些个豪奴欺到头上？”端木芯淼脸色一沉，反诘道！
士庶之别犹如云泥，纵然邓宗麒父母早故，还饱受族人排挤，然而他与邓弯弯从前过的日子，亦是许多庶人渴想羡慕的了。
端木芯淼一说这个，邓宗麒也不能说什么了，难道还能建议万一蔡王被削了爵位成为庶民，往后去给人入赘以给子孙谋个士族的身份吗？
圣上忌惮阀阅，阀阅也忌惮圣上——不到生死关头，不只是圣上下不了决心直接对阀阅下手，阀阅也是不到万不得已不想背负起弑君谋逆的名声。这也是沈藏锋察觉到太子对沈氏的敌意之后要立刻开始筹划易储的缘故：在储君人选里插一手这不算什么，历朝历代立储易储，怎会少了世家望族的影子？可万一叫申寻当真正位为君，那时候就算成功弑君，除非沈家人登基，直接篡了大魏天下，否则往后日子怎么都好过不了了！
即使大魏灭亡有新朝建立，哪位至尊能够放心一个弑过君上的望族存在？
万一哪天君臣失和，沈家弑君弑顺了手，把新君也干掉怎么办？新君不想被干掉，自然只有提前干掉沈家。
所以圣上既然只是拿了自己子孙做为警告，阀阅也不会故意去招惹圣上。比如之前端木醒韬光养晦、沈家对沈藏锋的伤势添油加醋又打发卫长嬴千里探夫……都是在对圣上表示臣服，以打消圣上的不安。
对于端木芯淼来说同胞长姐与嫡亲外甥是这世上最重要的亲人了，可对于皇家或端木氏而言，这母子两个真心算不上什么——别说蔡王太后的祖母、母亲都过世了，身为阀主的祖父与将会接掌锦绣端木的父亲，向来都是从大局出发，根本不会顾及他们太多；就说父母尚在，作为沈宣夫妇、尤其是苏夫人最钟爱的嫡长女的沈藏秀，在丈夫由纪王殿下变成庶人申嘉、自己也从纪王后变成沈氏后，沈家何尝不是沉默以对，甚至没有打发一个下仆过去看一眼？
这样微妙的均衡里，没有家族的帮助，单靠一个阀阅嫡女想跟圣上较
劲，完全是一个笑话。
纵然是卫长嬴也是爱莫能助。
端木芯淼心灰意冷之极！
卫长嬴安慰不了她，到底还是劝得她先解了邓宗麒的毒：“方才你们既然把什么话都说出来了，我如今也不跟你说那些虚的：真正威胁得了蔡王母子的人，绝非是邓贵妃。然而贵妃屹立宫中多年，虽然不能说宠冠六宫，但也是在圣上跟前说得上话的。邓公子宽厚，可贵妃却向来心疼邓公子的，芯淼妹妹你当真把贵妃逼急了，恐怕反而害了蔡王母子。”
“我倒觉得既然如此，不如索性留着这毒辖制贵妃。”端木芯淼闻言，思索了片刻，瞥着邓宗麒，毫不客气的道，“贵妃疼他疼得跟亲生骨肉也似！断然舍不得他死，若是接到他乞求贵妃救命的书信，一准不敢怠慢，必是处处帮着我大姐还有外甥说话的。”
邓宗麒对于性命操于端木芯淼之手倒是平静得很，淡淡的道：“在下若是怕死，早在察觉中毒的那一刻就会出手制住端木小姐，以端木小姐的性命逼问解药了。”
端木芯淼一噎，把头扭了开去，冷笑着道：“我看你是当着卫姐姐的面不好意思露了怯！故作平静！”
她这话本是因为被邓宗麒一直镇定自若的气度弄得有些下不了台，为了反驳他而随口一说，跟卫长嬴两个都没有留意。
但之前还淡然的邓宗麒却是全身一震，下意识的拿眼角扫了眼卫长嬴，却见卫长嬴没有看自己，还在好言好语的哄着端木芯淼道：“芯淼妹妹此计甚是不妥！你想贵妃并非昨日才进宫，乃是宫闱里沉浮几十年的人，又居贵妃这样的高位，如何肯叫芯淼妹妹你一个晚辈辖制住了？我倒觉得贵妃万一晓得此事，必然会采取手段对付蔡王母子，至少也要跟芯淼妹妹你打个平手！免得你当真为难邓公子！”
如此好说歹说的，端木芯淼自己心里也清楚，邓贵妃绝对不是那种可以轻易吓住的人。尤其如今拿蔡王母子作为筹码迫自己听话的那一位还是圣上，邓贵妃要是知道自己拿邓宗麒胁迫她，这位贵妃娘娘没准会在圣上跟前添油加醋，让圣上给蔡王母子几下子……这可不是她希望看到的，所以卫长嬴递了几次梯子，她也就就势下台了，写了个方子丢给邓宗麒，道：“你自己去抓药熬了喝下，连喝三次就成。”
这回的闹剧到这儿算是告一段落了，卫长嬴见邓弯弯却还未醒，邓弯弯的两个使女缩在角落里一脸的惶恐——毕竟方才端木芯淼跟邓宗麒争吵时都忘记了清场，如朱实、朱阑乃是卫长嬴的心腹，听到这些倒也罢了。她们虽然也是近身使女，然而还都够不上心腹的程度，自要担心灭口……实际上端木芯淼、邓宗麒与卫长嬴也是同时想到了此事，三人在这一点上心照不宣，彼此对望一眼，卫长嬴就不动声色的问：“弯弯怎么到现在都没醒？”
“方才她晕了过去，我想她醒了肯定要拉着我又哭又闹。我最不耐烦敷衍这样的，索性给她扎了一针，让她睡过去了。大约……嗯，到今儿个傍晚之后自然就能醒过来。”端木芯淼道，见邓宗麒要说话，端木芯淼不耐烦的道，“伤不了她！邓贵妃又不是特别喜欢她，她身体也弱，做不了试针试药的人，我对她动手脚做什么？”
这话听得邓宗麒更加不放心了，当着端木芯淼的面，向卫长嬴请求道：“劳烦嫂夫人遣人送舍妹回屋，且为舍妹请一位可信的大夫。”
卫长嬴按住想反驳的端木芯淼，转头对邓宗麒道：“邓公子放心罢，这些都包在我身上。”
☆、13。第十三章 告密
＇第4章第4卷＇
第352节第十三章告密
西凉城