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倒是那蓝衣妇人，很是恭敬的又行了个礼，自我介绍道：“小妇人木春眠，忝为曹家堡堡主，闻说少夫人与端木八小姐有事要询问敝堡，是以前来。”
她态度恭敬而不谄媚，倒有些不卑不亢的意思。
端木芯淼心急着想开口，却被卫长嬴暗暗踩了脚裙裾——卫长嬴淡淡的道：“曹家堡的堡主，怎的姓木？还是一介妇人？下任堡主也是女子，贵堡竟是由女子掌管的么？真是稀奇，我倒没听说过这一点。”
沈纶正要回答，但被木春眠看了一眼，就立刻端起了茶碗。这一点让卫长嬴微微一蹙眉，对沈纶有些狐疑。
“回少夫人的话。”虽然没人给这木春眠介绍两人身份，但卫长嬴是妇人装束，端木芯淼却还未嫁，倒也不难分辨，木春眠自不会认错，她止住沈纶之后，微笑着道，“小妇人的夫家，正是姓曹。只因先夫早逝，小妇人不得不出来支撑家业。”
这话卫长嬴自然不能相信，丧夫孀妇被迫独立支撑门户是常理，但也得看是什么家业。曹家堡在沈家眼里，掐住它的要害后就不值一提。可怎么说也是三千人的一个堡！就算大部分都是妇孺，总也有近千男子，怎么可能让个妇人做了堡主？
卫长嬴可不会忽略刚才沈纶说的“这小女孩子，是其唯一的亲生骨肉曹丫”，那么木春眠挟幼子以控制曹家堡的可能也不大了——卫长嬴心念一转，忽然想到了这句话里也有旁的意思：木春眠只生了曹丫一女，但其夫是否只有曹丫一女？
难道是曹家堡也在内斗，木春眠争斗失败，被套个徒有虚名的堡主身份，与女儿曹丫一起送过来敷衍自己？还是这木春眠手腕非同寻常，以一介女流之辈，在丈夫亡故之后，以曹家媳妇的身份，牢牢控制着曹家堡不说、更让尚且稚龄的女儿成为少堡主？
她这边沉吟着，端木芯淼却忍不住了，扬声问道：“不管你们来的是谁，总之给我把我那叔祖的生死说清楚了！”
见端木芯淼已经开门见山，卫长嬴也不再追究木春眠在曹家堡内的地位，淡淡的道：“不错，你们曹家堡的堡主是谁，咱们不很关心，如今着你们过来，就是为这季固的事情的。你且把经过从实说来！”
木春眠爽快的道：“先前贵家去曹家堡的人已经说了这事，小妇人虽然年轻，两位贵人所言之人进入曹家堡时，小妇人尚未出生，然而为了回话，来之前亦详细问过堡中老人。”
她这么一说，卫长嬴与端木芯淼不约而同的蹙紧了眉：原因无他，若季固还活着，或者说，若木春眠会承认季固还活着，怎么都不需要去问老人、只需要直接说就成了。她如今提到老人，显然要么季固确实死了，要么她要继续一口咬定季固已经死了。
果然木春眠道：“曹家堡收留两位所言之人，辰光也不很长。所以对那位前辈，并不是非常了解。当初，贵家遣人至曹家堡确认其生死，也是将整个曹家堡的人都聚集起来，对着画像确认过的。后来又去开了棺，带着对那位前辈很了解的人去看过，这才确认了是那位前辈。小妇人不明白，为何如今又要敝堡给什么交代呢？”
卫长嬴轻描淡写的道：“闻说曹家堡地势极好，乃是极罕见的一夫当关万夫莫开之地。即使堡内藏不了季固，不是还有堡外？荒野之中，暂藏一人有什么难的？毕竟当年过去寻找的人也不可能一直在曹家堡里住着吧？至于你说的开棺，若非有了证据，岂会召你前来？怎么你以为我们很闲吗？”她虽然没有证据，不过如今既然是质问木春眠，自不能堕了自家气势——横竖以她的身份，证据她说有那就是有，没有必要拿出来给木春眠看。
果然木春眠忙道：“小妇人不敢。”
“当真不敢，那就说实话吧。”卫长嬴冷冷的道。
木春眠一眯眼，道：“小妇人确实只见过两位所言之人的坟墓，而且如今堡内绝无季固此人！”
卫长嬴淡淡的扫了她一眼，道：“你让我跟芯淼妹妹一起过来，就是为了听这样的废话？”她这些日子以来，软硬兼施的控制着明沛堂，气度与从前大不一样，此刻粉面微沉，自有一种威严震慑，木春眠怔了一怔，才道：“虽然没有季固这个人了，但……小妇人听老人说，他留下来些东西，曾经托付人转交给他流落在帝都的侄儿。小妇人听说……仿佛叫季去病的？”
“啊，那是给我恩师的！”端木芯淼脱口道，“是什么？”
“小妇人虽在荒僻之地，但也听说过海内第一名医的大名。这回出堡以来，尝闻听其高足小神医端木小姐正在西凉义诊。”木春眠看向了她，微微一笑，道，“按说端木小姐是季神医之徒，这些东西交给端木小姐也是可以的。只不过……”
端木芯淼不悦道：“什么？”
“只不过两位所言之人当年曾有话留下。”木春眠显然对于要不要说出这番话非常的挣扎，犹豫了好半晌才下定了决心，抬头道，“那人说过，那些东西交与季神医也好，交与季家其他人也可，或者如端木小姐这样的季家传人……但不管是谁来取，都必须付出……一点儿代价！”
原来是要钱？
卫长嬴跟端木芯淼都有点意外，卫长嬴就问：“要多少？”她想木春眠既然说是一点儿代价，想也不是很多，自己索性做个好人，问出数额后代端木芯淼出了就是，也算谢她千里跋涉到西凉来诊治沈藏锋。
木春眠也很爽快：“三千两黄金，一文不少！”
“什么？！”不只卫长嬴与端木芯淼被这狮子大开口惊得愣住，下首陪坐的沈纶差点把茶水都翻在了身上——三千两黄金！这是把黄金当泥沙么！
季固当年逃走时乃是逃犯的身份，纵然私下里藏了点好东西也非常的有限。他能留下什么值得三千两黄金的物事？他要真有如此价值的东西，指不定贿赂了差人，早就能让全家悄悄儿的“假死”脱身，到旁处逍遥去了！
……呃，当然，也有可能因此露富被谋财害命。
卫长嬴已经到嘴边的“芯淼妹妹，就这么点子钱，嫂子替你出了罢”立刻卡住……连之前为了做药首饰把极品翡翠当杂草一样败的端木芯淼，都觉得三千两黄金这价格有点离谱了——就算要报答曹家堡的救命之恩，按着如今的行情给个上千两白银也是非常厚道的报答了！
尤其木春眠的意思……是季固确实死了！季固要是活着，开口让端木芯淼给曹家堡三千两黄金酬谢，端木芯淼肯定没二话！她的银钱不够，卫长嬴也不会坐视。问题是季固若是已经不在人世，就当年那没能救到底的一次救命之恩、再加上这些年来保存其遗物的人情，就索取三千两黄金，这也太黑心了点儿！
因为已经不收外人的曹家堡会破例接纳季固，到底也是看中他一手医术，并非单纯的救人一命。就算按照曹家堡说的，季固在曹家堡没多久就丧身狼口了。季固这中间肯定也不能歇歇了事，必定也是为堡中人诊治的，这份救命之恩，他自己多多少少也还了点儿了。
这种情况下，怎么想，木春眠都像是在讲一个笑话。
不过，端木芯淼到底是季去病之徒，对自己的师门，倒是有所了解的，她惊讶之后，倒没有立刻出言呵斥木春眠痴心妄想，沉吟片刻，却问：“你可知道，我这叔祖，留下来的都是什么？”
木春眠倒也干脆，道：“闻说端木小姐乃是季神医之徒，小妇人特意跟老人讨了些当年之物带了过来。好给端木小姐过目……当然，小妇人带来的，只是一部分。”
这下连卫长嬴也来了兴趣——难道是季英被问罪前，季家当真有价值三千两黄金又轻巧好藏的什么珍宝，竟被季固一直收着、还留给了曹家堡？
后堂众人的视线都被吸引到木春眠身上，然而木春眠却偏头对曹丫道：“丫头，快把东西拿出来，给贵人们过目！”
目光一直盯着卫长嬴那支步摇打转、边盯边咬手指的曹丫哦了一声，放下手指，伸进怀里摸索了起来——这女孩子看起来也就四五岁光景，还是比较瘦弱的那一类。能藏在她怀里的东西，显然不会太大。
众人更好奇了。
……那东西似乎比众人想的还要小，曹丫摸来摸去摸了好半天，才终于掏了出来——统共比她手掌也大不了多少的一个小小油纸包。从油纸上看，历经岁月显然颇有一些了……
这里面，会是什么？
☆、43。第四十三章 三千两黄金
第382节 第四十三章 三千两黄金
在众人满是好奇与期待注视下，曹丫伸出她远较卫长嬴所见过的这个年纪的小女孩子该有的丰润瘦弱许多的小手，有些笨拙的揭开油纸。
因为年代久远已经发脆的油纸随着她的动作稀稀碎碎的有纸屑掉落在明沛堂里价值千金的掐金丝织锦氍毹上。
但此刻无人有心思关注这一点，皆目不转睛的看好了最后一层油纸的落下……
“这是什么？”
看清楚了油纸里的东西，堂上堂下，众人都是目瞪口呆！
“嘶……”卫长嬴微微眯起眼，往后靠了靠，冷冷的看着木春眠，道，“木堡主，合着，你们母女两个，是专程来消遣我们的么！”
这么说时，她也冷冷的扫了眼沈纶——沈纶顿时汗下如雨！
只是连他也被油纸里最后露出来的东西震得无话可说，此刻虽然惶恐于自己办事不力得罪了这位少夫人，却也不知道该如何解释——
油纸之上，赫然是一块破布。
不但是破布，而且还沾了许多天知道是血渍还是油污还是其他什么污垢的东西，因为辰光太长，早已看不出布的本色，甚至于打开之后也没什么异味……但不管怎么说，它就是一块破布！而且是扔在角落里，怕是乞丐都懒得捡的那种……
还不大，比曹丫手掌还小一点，要不是卫长嬴跟端木芯淼眼力都很好，甚至还得让人拿到跟前来看！
卫长嬴心中恼怒，冷冷的质问，“拿一块破布，要换三千两黄金，莫不是曹家堡私下里无本的生意做得久了，连我沈氏都敢讹上一把？！”
她这么一发话，堂上堂下都是寂静无声，然而静了一息，却有人不识趣——曹丫睁大眼睛，奶声奶气的道：“不只是破布，还有针呢！”她一面说，一面很自然的走上前来，举起油纸给卫长嬴看。
卫长嬴皱眉望下去……她看了好半晌才发现，那块脏得没话说的破布上，确实放了一根细细的针，针虽然吸，倒是挺长的，色泽黯淡，也看不出来是什么材料……旁边端木芯淼打量片刻，呀道：“这是用来针灸的针……是骨针？”
下头木春眠恭敬道：“端木小姐好眼力，这确实是骨针。”
端木芯淼顿时动容，道：“这看起来应该只是寻常的兽骨做成的，韧性坚固都远不如正常用的银针或金针！叔祖到底是叔祖，居然能够用这样的骨针施针！”
卫长嬴顿了一顿，到底提醒她道：“真是普通的骨针？竟值三千两黄金？”
话题又转回到黄金上头——只听木春眠悠悠的道：“少夫人与端木小姐请勿动气，且容小妇人说明这三千两黄金的缘故：当年留下这些东西的人道，这块破布，乃是其兄身死时，他无暇收殓，只能割走一块衣襟作为纪念。这枚骨针，却也不是他的，而是其姊为了救治其侄，特特跟人讨来磨成……这些东西对旁人来说或许一文不值，但对季神医或者端木小姐来说，三千两黄金决计不多——因为季家死在西凉的诸人，皆是与累年暴死的流犯同葬一处，并无单独的墓碑。这许多年过去，是不可能找回来了！”
端木芯淼顿时变了色，道：“遗物？！我师父家眷们的遗物？”
木春眠点头：“不错！虽然寻不着骨骸，然而有这些东西，也可以建一座衣冠冢了不是吗？”
“你们有多少这样的东西？”端木芯淼下意识的问。
木春眠还没回答，冷眼旁观的卫长嬴却忽然问：“照你所言，季固确实已经去世了？十几年前，你们没有骗我沈氏去询问之人？”
木春眠肯定的道：“如少夫人所言……堡中老人都这么说，而且，贵家之人也是亲自确认过的。”
“那么十几年前为什么你们没有说到这些遗物？”卫长嬴冷笑着问！
被她提醒，端木芯淼也醒悟了过来，拍手道：“不错！既然是我那师叔祖所留遗物，而且还有我师父其他亲人的东西……当年你们怎么不提？”
木春眠苦笑了一下，道：“三千两黄金，连少夫人与端木小姐这样身份的人都认为多，又何况是我等这些乡野贱民？那时候是上上任堡主在，只当是个笑话听，自然不敢在沈家人跟前提起来。”
“为何你如今又敢提了呢？”卫长嬴眯着眼睛问她，目光扫过还拿着油纸与油纸里的东西，借着方才走近几步，可以更好的打量自己鬓边珊瑚珠串的曹丫，淡淡的道，“而且你还将唯一的亲生骨肉带了来！你就不怕这样荒谬的要求会激怒我们，对你们母女两个，都不是好事吗？”
木春眠闻言却狡黠的笑了，微微抬头道：“一来是如今堡中诸物缺乏，非常需要这笔黄金；二来么……小妇人虽然孤陋寡闻，却也听几个前些日子到西凉来求医的堡人亲戚议论，小神医……就是端木小姐，这些日子以来，不惜以千金之躯，为我等黎庶贱籍诊治的消息。小妇人想着，端木小姐这般慈悲心肠，必然也是纯孝之人！自然不会不买！”
“你胆子倒是大。”卫长嬴哂道，“就不怕如此狮子大开口，叫咱们心里不痛快？”
“三千两黄金对少夫人与端木小姐来说虽然也算不小的一笔数目了。只是这是因为两位贵人都是精明仔细之人，不愿意平白浪费罢了。”木春眠微笑着道，“实际上，以两位贵人的身份，哪儿会把这样一笔银钱真正放在眼里？”
卫长嬴瞥她一眼，转头问端木芯淼：“妹妹？”
“……给她三千两黄金！”端木芯淼只短暂的犹豫了一下，就毅然道，“还请三嫂子替我先垫上！待我回京之后再还……”
“自家人，说还不还的可是见外了。”卫长嬴和颜悦色的道，“芯淼妹妹你帮我跟你三哥的时候我们可没有这样跟你客气。”
两人推让了一番，卫长嬴就吩咐人去筹集黄金——末了，问木春眠：“你们就母女两个过来，这三千两黄金拿回去怕是不方便罢？用不用我打发人送你们一送？”
木春眠听见当真可以拿到三千两黄金时有些意外，但她城府却不浅，眼波动了一下又归于平静。如今听卫长嬴言下之意是就这么放她们母女两个走了倒是非常的惊讶，想了一想才道：“多谢少夫人，只是小妇人要这笔黄金，本也是为了给堡中采买所用之物的……西凉城中的市坊，小妇人会先去那儿，倒不会把所有的黄金都带回曹家堡。”
她沉吟了下，又试探性的道，“小妇人想着，会带回去的黄金也不会很多。外头还有些堡中同来的儿郎，想来是不必劳动少夫人的下属的。”
卫长嬴也不坚持，道：“既然如此，那一会我让人给你送到门口。”
……等这对母女当真走了，端木芯淼皱眉问卫长嬴：“嫂子？”她可不想就这么放走木春眠——几件遗物虽然对季去病来说确实意义非凡，但那些人的死讯季去病早就听过了，季固的生死，才是她最关心的。
可刚才她想继续追问时，卫长嬴却暗暗踩住了她的脚，示意她莫要作声。如今木春眠母女都走了，端木芯淼自然要问个明白。
“妹妹你放心罢，我想，那季固十有八。九还在人世间！”卫长嬴闲闲的呷了口茶水，轻描淡写的道。
端木芯淼虽然猜到卫长嬴踩自己的脚、阻止自己说话，一定有其缘故。但也没想到卫长嬴会直接给出这样一个答案，呆了一呆，差点跳了起来：“当真？！”
“十有八。九。八。九啊！”卫长嬴笑着道，“包票我不敢打，但这可能是极大的！”
端木芯淼忙忙的问：“嫂子你怎么知道的？！”
“你不觉得那木春眠的身份，凭着一份遗物，跟咱们要三千两黄金，胆子太大了吗？”卫长嬴冷笑了一声，道，“什么因为曹家堡如今缺钱、什么因为知道你是季神医弟子的身份……我敢肯定，她是与季固有极大的渊源！打量着咱们纵然翻了脸，她抬出季固来，咱们也不会当真为难了她们呢！”
端木芯淼吃惊道：“那她们为何不直接说？难道是怕直接说了、不好意思要那三千两黄金？”
“我想未必是不好意思。”卫长嬴提醒道，“若她们证明了她们与季固的关系，向你要三千两黄金，你给是不给？”
“若与我那师叔祖当真关系匪浅，我自然是鼎立相助了！”端木芯淼认真的道，“我师父对这师叔祖可是牵挂得紧！如今师父还在凤州无暇过来，我自然要替他照顾好了人！”
卫长嬴道：“问题是，你这样的想�