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凤歌将猪赶进猪圈，听见叫声，才看见玉茗，她怔了一下，随即把双手在衣襟上擦了擦，走过来，微微笑道：“玉茗，你怎么到这里来了？昭容娘娘可好？”
玉茗见她手上的皮肤变得粗糙，到处都有存皴裂的伤痕，眼泪再也忍不住掉下来，道：“娘娘好着呢，我原以为姐姐到这杂役房来也跟以前一样动动嘴使唤一下人便是，哪知道姐姐却在这里受苦。”
凤歌说：“这里除了做的事多一些，倒还不像从前那般心累。”顿了顿，她又用手背擦擦额头的汗，不好意思地笑道，“我得去劈柴了，若被管事瞧见可得受罚了。”
玉茗点头，啜泣道：“那我就不打扰姐姐了。”
玉茗回到院里对王昭容说了，王昭容叹息，说：“凤歌是个极要强的人，可坏就坏在她有一个混账哥哥，偏偏我又不能插手此事，不然就违了宫禁和祖制，或许等哪一日皇上气消了，就把她召回来了。”
隔日王昭容午睡，玉茗和烟翠守在廊沿下，玉茗仍是愁眉不展，烟翠便低声道：“姐姐还在担忧凤歌姐姐么？”
玉茗点了点头，看看四处无人，才悲戚地说道：“你倒是不知那杂役房哪是人呆的地儿？凤歌姐姐在那里被折磨得不成人样了，咱这位主子平时里瞧着比谁都好，事到如今我才知道她也是见风使舵的人。”
烟翠吓得赶紧阻止她，说：“姐姐，这话可不能在宫里随口乱讲的，如今在娘娘身边近身听差的也不止我们两个人。”
玉茗凄然一笑，随后正色道：
“这个我当然记得，只是今儿见了凤歌姐姐的处境心中悲凉，如鲠在喉，就想一吐为快。妹妹难道忘记了，凤歌姐姐风光的时候，咱这位主子生怕得罪了她，还时常教导我们这些人要对她恭敬一些，如今凤歌姐姐落难了，咱这位主子就拿些规矩来搪塞，等哪日我们也落到和凤歌姐姐一般的下场，咱这主子只怕也会如此袖手旁观。”
烟翠随之忧愁起来。
突然一名宫女的头从门外伸进来，烟翠和玉茗立即起身，双双走过去，玉茗问道：“你怎么到这里来了？这是你来的地儿么？”
那名宫女怯怯地说：“姐姐，方才在花园的时候，我拾到娘娘的手帕，是特地送来给娘娘的。”
玉茗向她伸出手，说：“拿来。”
宫女把手中拿着的一块红手帕交到玉茗手中，玉茗拿起看了看，只见手帕上面绣有一个“容”字，她说道：“正是娘娘的手帕，昨儿还在找呢。”说罢，她又狠狠地瞪着那宫女，斥责道，“怎么那么巧就让你捡到了，别人都打那里过，怎么她们都没瞧见？没准是你做贼偷了娘娘的手帕，心虚了，怕娘娘追究才舍得拿出来的吧。”
宫女委屈地说：“姐姐，我没偷……”＇
玉茗说：“还贫嘴，”说罢，她伸手便狠狠打了那宫女一记耳光。
烟翠说：“姐姐，没准我们方才说的话都教她听见了，这可饶她不得。”
说罢，两人便揪住那宫女没头没脸地打起来。
宫女吃痛，边伸出双手护着自己，边哭叫：“我刚刚过来，哪里听见两位姐姐说的什么。姐姐们，饶了我吧。”
玉茗住了手，说：“要我们饶你也不是不可以，那你发誓。”
宫女的脸上红肿了一块，发髻也被扯散，她哭着说：“如若我听见了姐姐们方才说的话，我就不得好死。”
烟翠看了看她，厌恶地皱眉，说：“快走吧，往后不许再来了。”
那宫女道了谢，便抹着泪匆匆跑出去。
烟翠气呼呼地对玉茗说：“本来都平白无故让人抢了些差事去，如若那下面的小蹄子们都跑来娘娘的院里，那我们就什么都不用做了，还不如等会子就向娘娘请求让打发出宫去。”
玉茗也说：“可不是，这院子里是该整顿一下了。”
☆、第五十八章 惊宫之鸟。首辅与晋王
隔日，马思敏下了朝，轿子在靖南侯府刚停下，秋生打起轿帘，他从里面钻出来，便见到眼前起了一阵白茫茫的大雾，一步远的地方都看不清，他正准备抬腿往府内走，这时马思聪从里面出来，看见他，便说道：“你今儿可有公务处理？”
马思敏说道：“我哪日曾闲过？大哥，你是不是有事找我？”
马思聪笑道：“你说得没错，我那诗社里的蒋诗为仰慕你很久了，都说了好几回要亲自上门来拜访，我担心爹不待见他一介秀才，便一直没向你提起，正好你在这里，今儿若你待处理的公务不多，便去见见他可好？”末了还补充一句，“他的诗文可是在诗社里叫好的，听说他还会唱几句戏文。”
马思敏想了想，便说道：“你在这里等我，我进去换件衣服。”
马思聪在门口等了不到片刻，便见马思敏换了一件浅灰色嵌金丝绣花长袍出来。
二人骑马便往城北方向而去。
两人到了一处宅院前，宅院门大开，从里面传出了丝竹声和女子的吟唱声，马思聪指着那宅院便说：“就是这里了。”
他说罢率先跳下马，马思敏也随后下马跟着他一同进去。
宅院的里面聚集了十来个老中青年纪的文人，有一名穿着月白色襦衫裙的少女正抚琵琶唱着小曲。廊顶被浓密的三角梅的枝条覆盖着，廊沿上放着数盆盛开的芍药和杜鹃。
马思敏的视线停留在那文人当中其中一名青年文人身上，他的眼眸中掠过一丝惊讶，接着他的表情变得漠漠然，很快就将视线移了开去。
马思聪进来以后，那些文人纷纷向他拱手问候，他也一一回了礼，然后把马思敏逐一引荐给那些文人，于是被叫到的文人表情各异，有的受宠若惊，有的不屑一顾，还有的表情木讷，当马思聪把一个穿着锦袍、腰悬佩剑的青年文人往马思敏面前一推，说道：“这就是我方才对你提起的蒋诗为蒋兄。”
马思敏浅浅笑道：“幸会。”他看向那蒋诗为时，眼里射出慑人的目光。
蒋诗为笑得灿烂如三月阳光，说道：“学生见过大人，一直都听说大人才华卓绝，学生心中仰慕已久，今儿我亲见了大人，才真算是三生有幸。”
马思敏答道：“蒋兄过奖了，既然我和蒋兄有缘，不妨我们另择一处促膝长谈。”
“学生遵命。”
马思聪便说道：“这里大着呢，你们随便择一处都行。”
马思敏与蒋诗为离开那些文人，经过一处拐角，绕到了一座凉亭上。
马思敏看向蒋诗为的眼神变得更漠然，语气也变了，他淡淡地开口说：“好一个金蝉脱壳之计，难怪晋王爷离开太原府，京城里派去的探子没有察觉到丝毫异样，全都被你骗了过去。”
“本王就知瞒不过你，本王此来京城只想问你一句话，你为什么不肯救凤歌出宫？你可曾当过凤歌是你的妻子？你当真就忍心让她在宫里受尽折磨？”蒋诗为正是晋王朱济熿，朱济熿见被识破身份，却仍旧面不改色，但话语里多了诘责。
马思敏冷笑一声，说道：“王爷这话可算是问到点子上了，下官虽然想尽法子让凤歌出宫，但凤歌却一直不肯，究其缘由这一切都因王爷而起，凤歌心中一直有着王爷，为了你，她就算在宫里受尽折磨也心甘情愿。”
“早在十年前本王与凤歌就已毫无瓜葛，凤歌心心念念的人只有马大人一个，马大人年少有为，又是何等聪明，难道连这个你也看不出来？”朱济熿也冷笑道。
马思敏冷哼一声：“是么？”
朱济熿说：“本王也不怕实话对你讲，凤歌并不是本王的血亲。”
“这事下官在十年前便已知晓。”
朱济熿的眸光闪了闪，淡淡地说：“你派人查过凤歌？”
马思敏并不否认，漠然而缓慢地说道：“不错，我在她嫁入马家之后一个月，派人到太原府去查过她的底细，她的确并非你的妹子，真正的凤歌郡主已于十二年前死于天花，被葬身荒冢，如今的凤歌只是你从崇善寺外的小树林里领回来的陌生女子。”
朱济熿不由打了一个寒战，冷冷地说：“你既然知道她并不是本王的亲生妹子，为什么你还要容忍她？”
“王爷与凤歌相处过两年，也应知道凤歌身上有异于常人之处，而我大明的女子恰恰就缺少了那些灵性。”
朱济熿点头赞同，想起凤歌以往种种，暗暗叹息，接着眸光一凛：“那这事可传到宫里？”
“如若传到宫里，王爷便有欺君罔上的嫌疑，恐怕早已被落了重罪。王爷来京恐怕并非只冲凤歌而来，这次或许还是为了谋夺皇位，顺便取了下官的人头，下官就在这里，要杀要剐全凭王爷。”
朱济熿想着诸般功败垂成都坏在眼前这名年青官员手中，心中生出恨意，恨不得立即将他击杀，于是他从腰际拔出剑，剑尖直指马思敏的脖子，他正要用力刺下去，却听马思敏平静地说道：
“王爷如今的显贵得来不易，如若你以为把凤歌留在宫中就万事大吉，殊不知历朝历代以来女人的罗裙根本就兜不住一朝江山，下官一死，朝中就会有人将你在山西囚兄并毒弑嫡母谢王太妃之事上奏朝廷，只怕您的下场未必会比桂王和汉王好。”
朱济熿默默听完，脸色已变得苍白，内心惊骇不已，眼中闪出深深的恐慌，他对桂王和汉王的事早已有所耳闻，明成祖对自己的亲兄弟和亲生儿子都毫不留情，虽然他目前对自己十分宽容，但说不准哪天自己惹他不高兴了，也会成为其阶下囚。
但朱济熿仍旧说道：“你到底想做什么？”
马思敏淡淡地说：
“下官别无他求，就想请王爷奏请皇上放凤歌出宫，说到底，从头到尾，都是王爷误了凤歌一生，而这世上也只有凤歌那个蠢丫头才会认为你至仁至善。”
朱济熿淡淡地笑：“凤歌既已入宫，朱老四怎会轻易放她出宫？我的才能不输于朱高炽那个胖子，我为什么就不能做一回皇帝？子非鱼，安知鱼之乐？就算朱老四杀了我，难道他就不会杀了你？”
马思敏淡淡地说：“王爷，思敏早已看透生死，如能还凤歌自由身，我又何惧与王爷玉石俱焚？请王爷三思。如若王爷执迷不悟，下官可不会视凤歌的性命如草芥，到时下官也只能将王爷的行径上奏朝廷。”
朱济熿见他神色坚毅，他显然震惊，他默默地看了马思敏良久，然后他转过身往那些文人的方向走去，但他的心情颇沉重。
马思敏的表情也不是太轻松，自从菊笙出生后，他更加盼着和凤歌团聚，这近两年来他一直在寻找机会，关于晋王府发生的那些事是穆宝弦从山西传信回来，而他从关在天牢里的一名叫左微的太监那里也得到了佐证，但明成祖显然对朱济熺深恶痛绝，因此那左微便连向明成祖当面申诉冤情的机会都没有。
目前只有朱济熿才是最合适请求明成祖放凤歌出宫的人选。但他对朱济熿的为人心存顾虑，他担心朱济熿不肯出手，所以方才情急之下他不得不对朱济熿使了一招敲山震虎的计策。
那日朱济熿托故早早离去，马思敏与海棠诗社的人每人各作两句诗凑成一首长诗，又行了酒令，即兴写下几首小令让那歌女唱，足足玩了半日才与那些文人散了。
☆、第五十九章 徒叹息
永乐十五年三月，因为明成祖不满意身边的女官，便将凤歌从杂役房调回乾清宫。
两年的时光足以构成时过境迁：
鱼佳音从神乐宫被调至王昭容处听差；
吕采女买通了敬事房的太监，成功地让明成祖每个月能到她宫院里住上一两夜；只怕后宫中那些姿色艳丽的妃嫔们都要在心中哀叹上一句“承恩不在貌，教妾若为容”。
朱瞻基的亲事也被提上了宫里的议程；
太子朱高炽身上的病更多了，跟明成祖一样每日吃药；
朱高煦在永乐十三年五月二十一日被明成祖下旨贬至青州，他却搬出徐皇后来借此赖着不执行圣旨，到了永乐十四年十一月，由于朱高煦怒杀兵马指挥使徐野驴，加上先前他瞒着朝廷私下招募三千士兵，东窗事发，明成祖便把他囚禁在西华门，将其左右护卫换掉，将其所募兵士全部调去镇守居庸关北。听说汉王妃去看他时，他还说：“凤歌是第二次领受老头子的处罚，爷也是第二次被囚禁，看来爷和她还真是一对苦命鸳鸯，等爷出去一定就把她娶回府里。”
当时就把汉王妃气得浑身直打哆嗦，汉王妃指着自己隆起的小腹，怒声说道：“多年以来，王爷心里就只有凤歌，连我们母子都不顾了么？既然如此，我就和瞻壑、瞻圻还有肚子里这个一起去死好了。”
朱高煦显然没料到汉王妃会如此刚烈，他愣住了，然后喝道：“你想威胁爷？你要死便自个儿去死，别动我儿子，否则爷出来定饶不了你。”
汉王妃气得脸色发白，便哭骂道：“你这没良心的，竟然说出这种浑帐话来，我不活了……”
朱高煦被她吵得心烦，便怒喝一声：“你再闹，爷就休了你！”
汉王妃愣了，接着她更加撒泼，又哭又闹了半日才在看守朱高煦的锦衣卫及随行的侍婢劝说下离开。
朱高燧仍旧醉心于玩乐，不断买进家妓，府内的乐师换了一个又一个。
永乐十五年二月初六，桂王朱橞打着为建文皇帝朱允炆伸张正义的借口意欲谋反，被蜀王朱椿告发，明成祖震怒之下，将其及其两个儿子废为庶人，接着他又加强了对远在江西南昌的宁王朱权的监视。
凤歌回来那天，便听说明成祖将朱高煦改贬至乐安州，并命锦衣卫押送朱高煦至乐安州就藩。
听到朱高煦离开金陵的消息，她心下惆怅了许久。最终决定前去送朱高煦，当她登上华盖殿前那段汉白玉栏杆，看着朱高煦那落拓的身影逐渐消失在宫门外时，心里十分难受。
朱高煦离开才几天，凤歌正在乾清宫沏茶，突然听到外间王安的声音：“皇上，晋王求见。”
凤歌的心悬了起来，心想她已有好些年没见到三哥了，不知这些年过去，他都变成什么样子了。她把茶壶放下，溜到门边，掀起门帘的一角，只见朱济熿穿着一身常服双手举着一本折子走进来，朱济熿的五官仍温润如玉，却多了几许沧桑，下巴已长出了稀稀拉拉的胡茬。
凤歌正想着三哥此时跑来见明成祖的目的，却听明成祖开口问道：“晋王，你不在封地待着，到京城来做什么？”
朱济熿恭恭敬敬地跪下，说道：“臣朱济熿有事启奏，臣经过多年暗中查访，才知臣妹凤歌受废王济熺胁迫，不得已才嫁来金陵，但她对从未曾参与济熺谋反一事，并曾力阻其罪行，如今臣妹年纪已大，臣叩请皇上放她出宫嫁人。”
凤歌听见那番话语，暗思原来三哥一直都知道她并不喜欢呆在宫里，为了让她能离开这皇宫，三哥竟然把一切责任推到了大哥朱济熺的头上，虽然是为她开脱，却也显得他狡诈，不由心里多了感伤。接着她的眼中泛起了泪光。
明成祖没有吭声。
朱济熿抬起头看着明成祖，说：“皇上素来胸怀天下，体恤民生，请您恩准臣妹出宫。”
言语中明显可见殷殷之情。
明成祖沉思了片刻，说道：“济熿，朕知道你盼着兄妹团圆，凤歌在朕跟前听差这些年，一向做事心细周到，朕已视她为亲生，等过几日朕为她择得一门亲事，到那时朕自会让她风风光光地出宫去。”
朱济熿便伏下身恭恭敬敬地磕了一个头，说道：“谢主隆恩。”
“唔，退下吧。”
朱济熿应了一声，起身垂头退出乾清宫。
凤歌端着茶走到明成祖身后，把茶杯放在明成祖的书案上，明成祖见她眼中隐见泪光，便和蔼地说：“凤歌，方才晋王来了，你是不是在后面听见了朕和他说的那些话？”
凤歌嗵地跪在地上，垂下头，说道：“请皇上饶恕奴婢。”
明成祖无声地笑了一下，盯着凤歌，说：“你是不是很想离开朕？”
凤歌伏身叩头，却不敢言语。
“你不说朕也明白，别跪着了，起吧。朱济熿真是你的好哥哥，这会子他应该还没走远，你赶去见他还来得及。”
凤歌垂头行了一个礼，便转身退出乾清宫，明成祖长嘘一口气，转头对王安说：“王安，朕瞧着凤歌这丫头越来越像朕的永安。”
说着，他便沉默了，眼神变得哀伤。
王安垂头暗叹，今年元月，明成祖的长女永安公主病薨，明成祖见到到宫里来报丧的永安的儿子袁贝，当即拍着袁贝的手，老泪纵横。
凤歌一路小跑，跑过一个拐角，才看见朱济熿的身影，她喊道：“三哥。”
朱济熿停下脚步，回转身，面带笑容地看着她。
凤歌扑在�