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廿一跪行进入密室，关起了门。
斗室内燃着灯火，映亮周遭。屋内陈设典雅高贵，地面上铺着精美厚重的毯子，铜盆里炉火正旺。一切都是暖融融的。
静和公主端坐在雕花的木床之上，手边红漆矮几摆放着一盏并未饮的香茶。她的表情有些高深莫测。
廿一按照奴隶的标准姿势再次行礼跪好，不言不语。
静和公主却淡淡吩咐道：“将衣服都脱了。”
廿一愣了一下，不敢多问，将上身穿的棉衣脱下，叠好放在身旁，不再动作。
静和公主又加重了语气，逼迫道：“听不懂么？将衣服都脱了。”
廿一咬着嘴唇迟疑片刻，鼓起勇气说道：“殿下，下奴身体肮脏唯恐污了您的眼目，可否……”
静和公主盯着廿一已经赤、裸的上身那些层层叠叠的伤，眼神里掩饰不住浮起忧郁之色，再听闻廿一语气里的哀求之意，她的心一软，再装不出严厉样子，妥协道：“不过是个低贱物件，居然会害羞。也罢，原以为是副好皮囊，没想竟是一身伤。”
廿一心下稍安。他其实是介意的，是委屈的，不愿被别的女子用那样的目光盯着打量。他答应过要将身心都奉献给二小姐，他就不可以再招惹别的女子。他的容貌是父母所赐，会引人注意他避免不了，还好他伤痕累累肮脏的身体让人望而生厌。想到这里，他忽然心情低落忐忑不安，这样破烂的自己，凭什么能让二小姐喜欢呢？二小姐为他制衣，会否也是不愿见他身上丑陋伤痕呢？她对他究竟是几分真情，可以维持多久的宠爱呢？
以前廿一不会去想太远的事情，不敢去揣度主人对他的情感心思，可是现在他禁不住想要将这份温暖留住，期望能维持更久，想要在有生之年都在二小姐身边，让她欢喜。
“奴隶，你想不想要自由？只要你愿意跟着本宫，本宫自有办法带你离开，让你从此衣食无忧，脱了奴籍。”静和公主提出诱人的建议，“本宫听说你武功高强，内力被封都能胜过妙手毒王。若是一直委屈在平南王那里成为泄愤的可怜物件，被折磨致死，岂不是太可惜？秦瑶那小丫头自身都难保，不可能救你。你如果答应本宫的要求，将本宫服侍妥帖，本宫可以帮你，甚至还可以帮她。”
自由，是每个奴隶都很向往的。不过廿一从懂事起就被告知，这辈子都别想那种美事，王爷说他注定一生为奴，以血还债到死。就算皇帝开恩特赦，王爷也有办法让他继续过生不如死的日子。
除非，他能脱离王爷的掌控，消失在别人找不到的地方。如果可以那样做的话，他根本就不需要别人施舍成全所谓的自由。
而他早就想的明白，他不能离开。不仅仅因为他不愿，他对先王妃的愧疚，现在还多了对二小姐的牵挂。何况他已经中毒命不长久，要自由有什么用？还不如求得更多时间能陪伴在二小姐身旁，为她分忧解难。
所以静和公主的建议，对廿一几乎是毫无吸引力。再者，所谓“服侍妥帖”是要他去做怎样的事，用怎样的标准评价呢？高高在上的公主，需要一个低微的男奴做什么，当成发泄的物件，还是如猫狗一样养着的宠物呢？
廿一不知道为何心头钝痛，闷闷的想不开，会突然很在乎那种事。旁人都当他是奴畜，一个卑微物件，他为何还忘不掉羞耻之心？是因为被二小姐将当成一个人太久了，忘了本么？还是根本就有不甘，一直压抑到无法再压抑了。
他不会忘记，他是人，他身上流着先王妃的血。在无数伤痛的被人践踏折磨的日子里，他一直都靠这样的记忆去幻想，去逃避现实的残酷。
如果先王妃——母亲还活着，是不会允许他真的那样自甘堕落成为旁人的玩物吧？
静和公主发现廿一的冷淡和犹豫，她心念一动，故意轻蔑地问道：“奴隶，难道本宫的条件还不能令你满意么？那么你想要什么才肯跟本宫走？”
廿一垂眸，以恭敬的语气表达着坚定的心意：“下奴是想到死都能留在主人身边。因此殿下的命令，下奴做不到。”
“为人要懂得变通。”静和公主进一步抛出诱饵，“虽然你武功高强，你忠心耿耿，但以你现在的身份，你能帮秦瑶做什么？不如跟了本宫，本宫会给你自由给你权势，给你想要的一切。你中的毒可以解，你能活更久，甚至成家立业娶妻纳妾儿女成群，这些都不难实现。不过就是让你换个主人而已。”
听到“中的毒可以解”这几个字，廿一心下激动不已，将信将疑迅速思量着静和公主怎么知道他中了毒。是妙手毒王告诉她的么？那么当日是妙手毒王为他疗伤时发现他中了毒么？妙手毒王称呼二小姐为干女儿，她们什么时候认的亲？一系列困惑凸现出来，他不敢多想其中纠结的事，却无法忽略希望的光。
他忍不住问道：“下奴中的七伤散真的可以解除么？”
静和公主眼神一沉，看来他还不是无欲无求，她面上却轻松道：“那是自然能解，否则本宫要个快死的人做什么？”
廿一隐约感觉到静和公主的语气里混杂着一种莫名的情绪，她应该是有什么目的，不仅仅是要一个玩具这么简单吧？廿一多留了一个心眼，反而出言试探道：“殿下，如果下奴想留在二小姐身边，又想得到解药，您可有两全之策？”
“哈哈，真是贪心啊，居然不愿跟着本宫，还敢要活命的解药？”静和公主从床榻上站起身，居高临下盯着廿一，威胁道，“你是吃了豹子胆，还是嫌命太长了？”
“下奴问与不问都是任人宰割，为何不问？”廿一抬起头，迎上静和公主的双眸，不再迷茫。他整个人的气质却因着这样的动作在不知不觉中发生了微妙的变化，刚才的卑微顺从消失不见，透出了深藏在骨子里一种无法让人忽视的通透坚强。
他之所以敢那样去问，并非是鲁莽。习武之人的直觉告诉他，静和公主的武功平平，这密室的机关也绝对拦不住他，他若想全身而退，甚至护着二小姐不受伤害都不成问题。他不想再错过任何机会，静和公主对他感兴趣应该还有别的原因，他要知道背后隐藏的秘密。
静和公主的神色陡然一变，惊讶于刚才一直乖巧的奴隶为何会突然硬朗起来，敢用这样的语气神态说话挑战她的耐心。他是在试探她的用意么？他产生怀疑了，他联想到什么？他果然不是愚鲁莽夫，他不仅武功高强而且很聪明，察言观色懂得把握机会。真是个难得的好孩子啊。
静和公主深吸一口气，调整情绪，慢慢退回床榻坐定，品了一口茶，入口冷淡不是滋味，心内却是压不住波澜汹涌，终于开口道：“廿一，你是宁重楼之子对不对？”
这回轮到廿一吃惊发愣。
没等廿一回答，静和公主又说道：“你可知我认识你的母亲，慕容雪。”
90命运的转折
秦瑶坐立不安，她此刻有些后悔若是能认真学武，说不定就可以隔着墙听到密室内的动静。究竟廿一被那位公主殿下叫进去是为了什么呢？廿一不会被欺负吧？一想到这里，她脑海中出现的竟是杏生跨坐在仰面躺倒的廿一身上的羞人场面，看得出廿一虽然并非主动，却也碍于对方是女子，不可能大力反抗。廿一真是太善良了，有的时候明明他会很难过还总要为别人着想。
“瑶儿，别担心。”妙手毒王拉着秦瑶在一旁落座，安慰道，“公主殿下有时喜欢开玩笑，其实人很好。”
秦瑶自然不信，小心询问道：“干娘，那您说殿下为何单独叫廿一问话？她不会因着廿一看破她行藏降罪责罚吧？”
妙手毒王莞尔一笑：“瑶儿想到哪里去了？莫非是怀疑殿下看上了你的心上人？”
秦瑶脸色一红，小声解释道：“干娘，我……我确实有点怕，旁人都以为我要将廿一当做面首玩物……可是我想嫁给他，让他堂堂正正做人，不愿他受委屈。”
“公主殿下的儿子与廿一差不多大，她可是皇室内出了名的专情之人。她想必是有其他原因，才会单独盘问廿一，说不定是大好事。”
听到这里，秦瑶心内稍安，如果是养育过子女的母亲，应该会相对心慈手软吧？她又顺着打探静和公主的事情：“干娘，公主殿下为何会来白鹿女学？瑶儿斗胆想问，殿下她是不是紫凤印之主？”
妙手毒王的瞳孔猛然收紧，下意识左右看了看，面色凝重地盯着秦瑶压低声音问道：“瑶儿，你从何处知道紫凤印的事情？”
秦瑶观妙手毒王的神色反应，心说莫非她竟是瞎猫撞上了死耗子，正猜到点子上？她稍一寻思，就半真半假地说道：“关于紫凤印，瑶儿是听李先生偶尔提起过。瑶儿刚才是随便瞎猜的，觉得公主殿下不似寻常贵族妇人，身上透着江湖气。若是犯了忌讳，还望干娘见谅，多多指点，瑶儿以后不会再乱说。”
“瑶儿，既然你已有此猜测，干娘就不瞒你。公主殿下是当今圣上的亲妹妹，也是这一任紫凤印之主。”
“啊？”秦瑶这会儿的惊讶与满眼的惊喜真真切切，无法掩饰，她激动道，“殿下就是紫凤印之主？”
妙手毒王面露忧郁之色，反问道：“怎么，瑶儿对紫凤印感兴趣？”
秦瑶忙不迭点头，眉眼之中却也流露出心虚忐忑之情。
妙手毒王很喜欢秦瑶在她面前不掩饰不做作的表现，怜爱之意顿生，叹了一口气劝道：“乖女儿，那位置不是你该想的。”
秦瑶心头一凉，不解道：“这是为什么？”
“你以为掌管紫凤印的人就是天下间最尊贵最有权势的女人么？想号令江湖，还是为国尽忠？一分权势就意味着一分责任，活的并不会是当初想象的那么舒服洒脱。”
“瑶儿不懂。”其实秦瑶心里是明白的，不过她的目标早已确定，她要迎难而上。李先生曾经说过的话点醒了她，她需要大权作为倚仗，她不能总是指望别人来帮她，她自己要有足够强硬的底牌。紫凤印无疑是个好东西，是她迅速获得权势的捷径。
妙手毒王看着秦瑶年轻的朝气蓬勃的脸，不难察觉那双眼眸中跳动着不甘，野心之火蠢蠢欲动。她心知自己这个干女儿不是一般闺阁少女富贵千金，那么是不是不该用常人的标准来要求她呢？
妙手毒王记得静和公主说过，紫凤印的掌管者除了出身要经严格筛选，最重要的还是心性问题。王公贵族家里的小姐们往往是锦衣玉食不愁吃穿不知世间疾苦，所以她们也不思进取，要么过于宽厚平和天真，要么是高傲自大狠辣冷酷无法与江湖人顺利沟通。没有驾驭紫凤印这种特殊权势的能力，坐到了那样的位置反而会压力倍增捉襟见肘，甚至引火烧身走上歧途。
静和公主早在几年前就开始频繁往来白鹿女学，物色合适的接班人，不过至今也只是找到了三个算是还能看上眼的，其中以信王之女敏柔郡主为相对最优人选。然而敏柔郡主虽说是冰雪聪明才华出众，不过性情温和与世无争，对权势的向往比较淡。若让敏柔郡主继承紫凤印，接手现在处理的那些纷繁事物担负重要的责任并不难，静和公主怕的是长此以往，生生扭曲了一个人的心性。被扭曲的心性压抑久了，可不是舒服的事情。
“瑶儿，你为什么想要那个位置？”妙手毒王凝声问道，“你可知下一任紫凤印之主已经有了人选？”
秦瑶眼神一黯，她心知那个位置可能早有人选，不过真正听到明确的答案，她仍是会沮丧。她下意识咬咬嘴唇，低声答道：“干娘，我以前并不知道紫凤印，那会儿想过要与廿一逃去偏远地方隐姓埋名过男耕女织的平凡日子。可是后来，我发现如果我不力争上游，或许性命不保。我也很怕，不知道该怎么做。偶然得知了还有能让女子安身立命掌控江湖势力的机会，自然是十分关注心向往之。干娘，您可知廿一他是宁重楼之子？您可知廿一的生母就是我父王的先王妃慕容氏？廿一是无辜的，他背负着这样的身世受尽折磨，倘若我没有足够的实力保护我们两个，我们根本无法挣脱我父王的掌控无法应对他的怒火。”
妙手毒王第一次听闻这等隐秘，眉头紧紧皱起，半晌无言。
原来廿一那孩子竟然是慕容雪与宁重楼之子。
慕容雪是平南王一生挚爱，天下皆知。宁重楼的过去则是鲜为人知，大家看到的只是风光无限的天下首富宁家家主。
这样两个人的孩子，沦落为奴，又与平南王的女儿产生情感纠葛，福兮祸兮实在难料。
妙手毒王自己的感情问题都没有解决，本是不愿掺和进旁人的恩怨，可现在投缘的干女儿、廿一与静和公主的偶遇，冥冥中似有定数一般。她该顺其自然，还是为了干女儿推波助澜帮他们一把呢？
妙手毒王此生为情所困，到头来一直孤苦，无儿无女，好不容易有了秦瑶这个聪明机灵颇合心意的干女儿，她怎能不为其着想？
密室外一对干母女为着将来的平安幸福细细思量谋划，密室内却是另有一番光景。
廿一怔怔抬头，全然忘了礼节，直视静和公主，目光中充满了渴望之色。他没有出声，心里却发了疯地想要知道关于先王妃——他的母亲的一切。倘若真如宁家家主所言，他们本来早就相识相爱，先王妃因此抛夫弃子私奔而出，他就不再是不被期待的孩子。母亲或许是想要生下他，从来都不会恨他的……很可能是爱他的。这样的答案光是想一下就美得不行。
静和公主本就打算告诉他真相，在那样的注视之下，她心头柔软之处被深深触动，娓娓道出深埋心间太久的那段尘封往事：“我幼时一心向往江湖，及笄前就曾女扮男装微服出游，结果是眼高手低自作聪明招惹了强悍匪徒性命堪忧。幸好我被一对年轻的情侣相救。”
静和公主低头品了一口凉茶，动作姿态极为优雅，仿佛是花前月下与人聊天小憩诉说着家长里短的事，眼神却是恍惚而迷离：
“……那对情侣正是年轻英俊的宁重楼和天真未嫁的慕容雪。宁重楼当时以一人之力横剑尽斩数百匪徒，刀光剑影尘土飞扬一场杀戮之中他是那样挥洒自如，宛若天神降世衣不沾血。我记得很清楚，慕容雪当时并未出手，神色轻松地护着我在安全的地方评点战局，她让我不要害怕，她信心满满说宁重楼必胜。我才知道世上竟有如此强悍高妙的武功，我心激动不已。”
静和公主不过是寥寥数语，廿一却不由自主在脑海中勾勒出当年惊魂动魄的打斗场面，以一敌百的宁家家主，是怎样的英姿飒飒？他的母亲又是如何的爱慕着那等少年英雄。血脉似是真气充盈，一种无法压抑的骄傲从骨子里生发而出，那是他的父亲他的母亲，他们曾恩爱如斯笑傲江湖。
“……我几经试探才晓得原来宁重楼竟是藏剑山庄的弟子。那时的宁重楼好武成痴，经常瞒着师门偷偷下山与高手比武较量。慕容雪就是他曾经击败过的一位高手的养女，两人不打不相识，性情相投渐渐如胶似漆。无奈藏剑山庄有一条严苛的规矩，宁重楼若想研修庄内最上乘的武功，就必须发誓不再与外人往来。而慕容雪资质有限，无缘拜入藏剑山庄……”
静和公主讲到这里语调渐渐低沉下来，顿了一下叹息几声，才继续：“这些事情并非是慕容雪亲口对我说，我那时已经回到宫中，不过我与她时常有书信往来。我向她隐瞒了真实身份，她却将我当成无话不谈的知心朋友。她身边没有同龄的女子，遇到烦恼挫折，都会在字里行间流露出来。我若能帮，自然会替她支招。可惜……不知为何藏剑山庄一夜间人去楼空，慕容雪只收到宁重楼一封诀别信，告诉她不要再等他。她心灰意冷，了无生趣，因家族逼迫，才会嫁给了那时一点也不出众的平南王庶子秦冶源。
她出嫁前给我写信，隐隐透出要自尽的意味。我怕她真寻了短见，特意易装奔赴婚礼以防不测。然后我发现秦冶源对慕容雪非常好。我想他们会有幸福的家，慕容雪也会在秦冶源的呵护下慢慢忘记过去，恢复生机。
秦冶源最终继承王位，慕容雪也为他生下儿子，两人曾经有过一段琴瑟和谐的美满生活。谁能料到世事无常，宁重楼再次出现了。
在慕容雪失踪之前，我收到她最后一封信，虽然没有透露她的意图，不过凭我多年对她的了解，她明明是有托孤之意。那时她已经知道我的身份，她希望我有时间能代替她去关照她与秦冶源的儿子秦放。她说她很后悔，她当年不该不够坚定，她应多等几年，等到宁重楼离开师门回来找她。我知道她是旧情复燃难以自拔，打算追寻宁重楼而去。”