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行宫外，禁林边缘，幽深之处藏着两人窃窃私语。
“郡主殿下，秦家二小姐与她的护卫看来实力很强，这么快就能突破了禁林迷阵。那两组人已经等不及联合隐龙一起发动了攻击。属下是否要加入战团？”一身劲装的年轻护卫向身旁少女毕恭毕敬地请示。
少女亦是一身劲装，区别于年轻护卫的跃跃欲试，她端庄清丽的面容上笼罩着同情担忧之色，犹豫片刻，才叮嘱道：“阿平，你去帮他们。”
阿平服侍敏柔郡主已久，深知主子性情，遂提醒道：“郡主殿下，属下明白您的意思是希望属下能够帮助秦家二小姐对不对？”
敏柔郡主同样也知道阿平的性情，就因为她仁慈善良，父王特意训练了果断狠辣又对她无比忠心的阿平充当助手。她不忍心去做的事、舍不得杀的人，阿平都会替她分忧解难。所以此刻，他虽然这样问，但她明白他一定是会不择手段帮她胜出。
静和公主很明确的对她们这三位紫凤印的候选人公布了考题，就是让他们杀死外来闯入者。杀死与驱逐完全是两个概念，倘若闯入者是素不相识图谋不轨的歹徒，她当然能狠心下手。不过她没有想到来的人会是秦瑶。
今年白鹿女学开课的第一天，她就认识了秦瑶。由宁家家主亲自来送，据说是平南王流落在外多年的私生女儿的秦瑶，给大家留下了深刻的印象。随后多日，秦瑶主动与人交往，天真可爱和气谦虚，又是才华平平毫无威胁，能充分满足许多大家闺秀的虚荣与自傲心理，这样的秦瑶，无疑是很讨人喜欢的。如果是无怨无仇，谁舍得去要她性命？
“郡主殿下，秦家二小姐是平南王庶女，因私闯禁林不听劝告丢了性命，平南王亦不敢追究，毕竟一切有圣上做主。便是没有此番过节，圣上也从来不曾放松平南王那边的压制。今后您接掌紫凤印，一定也会为圣上分忧，继续这样的政策，不可能与平南王那一方相处融洽。”
“为何一定要取人性命，秦瑶是无辜的。她根本不知道已经成为我们通过考验的猎物。她闯入禁林一定有她的原因，说不定……我们出面劝她离开，她就不用死。最多，杀了她的护卫，这样也好交差吧。”敏柔郡主怎样也不忍伤及无辜。
阿平自然不会明着指出敏柔郡主的弱点，只顺着她的思路附加更有效的方式委婉劝道：“郡主殿下的想法很对，属下也赞同不该多伤无辜者的性命，所以如果能劝说或者强制让秦家二小姐离开才是上策。杀了她的护卫，断了她的左膀右臂，她应该就会失去了继续前进的勇气和能力。”
“据说隐龙的武功承自藏剑山庄一脉，深不可测，他出手恐怕会不留余地。阿平，你还是先去帮助秦家二小姐他们脱险，我再出面劝阻，你看如何？”敏柔郡主依然坚持不愿见过多杀戮。
阿平暗自叹息，领命离去，不过心中早有计划。先救出秦家二小姐也许是个好办法，能取得对方的信任，然后再出其不意出手杀了秦家二小姐的护卫，只剩秦家二小姐一个柔弱少女就只能任由宰割了。
秦瑶惊叹于自己的好运气，就在她与廿一几乎要支持不住的时候，突然出现了一个年轻英俊武功高强的护卫加入战团。
那个年轻护卫竟然不是来袭击他们的，而是来帮他们的！
那刀手和弓手本来还有喘息的余力，但是那年轻护卫显然是相当了解他们的弱点，没多久就将那两人重伤。那两人惨叫倒地，免不了咒骂两句发泄怨气，却是一时半刻无力再战。
局势瞬间发生逆转，隐龙却相当老道，一看不妙迅速抽身并不恋战。
阿平低声道：“请随我来。”
刀手和弓手倒地时的咒骂犹在耳际，让人难免怀疑这个突然冒出来的年轻护卫，与袭击者本来该是一伙儿的，为何反而会帮他们？而且阿平的身上藏着一股杀气，廿一能清晰地感觉到，他不禁有些犹豫。
秦瑶却急急翻身上马，果断道：“先跟他走。”
廿一立刻飞身上马，将秦瑶圈在怀中，用自己的身体充作盾牌屏障，不给旁人任何偷袭的机会。
阿平一见廿一防范严密，只得暂时息了杀意，微笑着头前带路，故意露出背后空门，以示诚意。
“是敏柔郡主殿下吩咐我来帮你们，殿下就在前面等你们。”阿平温和说道，“我叫阿平，刚才的刀手和弓手我都认识，或许这之间是有了什么误会……殿下慈悲，不忍见杀戮，才特意命在下出手相助。”
秦瑶其实并不尽信这个突然冒出来的护卫有多少好意，不过既然对方暂时表现出善意，何不顺便利用一下。
果然，片刻后，在一片看似毫无危险的空地上，秦瑶见到了满面同情担忧的敏柔郡主。
从小见多了世态炎凉尔虞我诈，秦瑶对人的性情有一种天生的敏感，敏柔郡主心地善良这一点她并不怀疑。所以当敏柔郡主简单讲了事情起因，又提出为廿一疗伤的时候，秦瑶并没有拒绝。药品多多益善，何况敏柔郡主武功平平，就算是想要暗算廿一，也没有机会。
秦瑶趁机自己也歇歇腿脚，随意找了廿一身边的一块大石坐定，掏出自带的水喝了起来。
那个叫阿平的护卫本来是想帮敏柔郡主打下手，却被敏柔郡主勒令退后，保持警戒，防范隐龙的偷袭。
秦瑶心中松了一口气，那个护卫眉眼带煞眼神深沉，明显是有心计的，让他离廿一远一点，廿一就能安全一些。
不过安稳和放松的时间并不长。
那护卫突然喊道：“小心，隐龙就在附近。”他一边喊一边抽刀飞身向着一旁的树丛跃起，作势像是要迎击偷袭的样子。
秦瑶的第一反应，当然是从石头上跳起来，向反方向退去。
如同提前掐算好了一般，秦瑶起身后退的角度，恰恰遮住了廿一的视线。
廿一凝神细听，察觉到隐龙果然已经潜伏到附近，但是并不在那护卫出击的方向，他心中疑惑，怕那护卫判断失误，视线却被遮挡无法判断树丛中是否另有机关埋伏。他紧张焦虑，心跳加速，注意力全都转移到秦瑶身上，完全忘记了自身安危，不敢再坐着休息急忙起身，想要去到秦瑶身旁。
说时迟那时快，转瞬之间也就是在廿一起身的过程中，他只觉得后心一凉，这才意识到是敏柔郡主出手偷袭。
为什么？
他疑惑万分，不过第一反应不是救护自己，而是加快步伐，一跃而起冲到秦瑶身边，将将在阿平的刀砍到秦瑶身上之前。
为什么？刚刚明明是敏柔郡主他们出手相救。
为什么？现在他们又突然露出狰狞獠牙？
秦瑶隐约意识到危难，还来不及思考的时候就已经被廿一抱在怀中，下一刻两人稳稳落在马背上。
谁料四周机关轰鸣，空地上凭空腾起数道浓烟，刺鼻气味弥漫开来，马儿嘶鸣乱了方寸，不肯听从指挥。
廿一耳听着阿平的刀逼近，又确认了不远处隐龙的踪迹，不敢恋战，抱起秦瑶再次闪转腾挪，跃上一棵粗壮的大树。
这个时候，秦瑶才发现廿一背心上插着的匕首，鲜红之色就算是在暗夜里也无法忽略格外刺眼。她心中一揪，仿佛感同身受痛得窒息，匆忙要去将那匕首从廿一身上□。
廿一却阻止道：“不要碰，匕首上有毒，我一会儿自己处理。小小，你站稳……”
廿一话没说完，隐龙的剑飘忽而至，如同窥视已久的毒蛇，吐出毒牙。
廿一放开秦瑶腾身而起，在空中以不可思议的角度急速翻转，凝内力以指风为剑，全力迎敌。
秦瑶抱住大树粗壮的枝杈，刚刚喘了一口气，护卫阿平的刀就已经来到她身后。
杀气之浓烈，目的之坚决，连秦瑶都能清晰感受到。秦瑶吓得几乎要叫出声，却咬住嘴唇吞下了惊叫，免得分散廿一心神。她深吸一口气拼命在树枝上连连跳跃，躲避着如影随形的刀。
夜很暗，只见刀光剑影。
树枝高低参差，隐藏着许多空隙，一不留神走差一步，就会跌落在地，而地面上浓烟滚滚，看不清是否还另外藏着敌人或陷阱。
命悬一发之间，秦瑶提起十二分精神，竟比平时练习的时候身法更快，判断更敏锐，挣扎着一次次逃过阿平狠辣的刀。
隐龙沙哑的声音，如催命的魔咒一般响起：“你们逃不掉的。我的那帮兄弟死的好惨……我一定要杀了你们才解气。”
秦瑶被隐龙那蕴含了内力的声音震得头晕恶心，脚下一软，险些踏空。不过她猛然间想到一个办法，至少可以确定那个强悍的偷袭者多半是隐龙。那么隐龙会否对武功秘籍感兴趣呢？
“放过我们两人，我愿意用藏剑山庄正宗武功秘籍来换。”秦瑶颤声大喊。
藏剑山庄这四个字一出口，隐龙和阿平的招式明显一滞，就连树下一直抬头观望对时空场面毫无办法满怀愧疚的敏柔郡主，也被勾起了强烈的好奇。
也许秦瑶对藏剑山庄的了解相当浅薄，但她恰恰将她知道的信息之中最诱人的那一点用足，无限放大。
隐龙与藏剑山庄有渊源，却非嫡传弟子，创始人只不过是得了皇室流传而出的半本藏剑山庄秘籍自行领悟了一套功法，每一代隐龙都渴望着能够获得更多相关的武学知识，不断自我完善成为顶尖高手。
隐龙知道宁重楼是藏剑山庄的嫡传弟子，知道秦瑶与宁重楼关系密切，那么秦瑶会拥有藏剑山庄正宗武功秘籍并非毫无道理。
敏柔郡主则是早就听闻当年白鹿女学创始之时，曾经收藏了天下各种珍稀宝典。其中就有半本据说是藏剑山庄流传而出的惊世武功秘籍。藏剑山庄一直是武林神话，是无数习武者梦寐以求的归宿，她将来若掌管紫凤印，若是得了那本武功秘籍，会否就可以更轻松地控制江湖豪杰？
秦瑶此时已经是体力严重透支，手脚酸软，再也逃不动了，她索性把心一横搂住一棵树干停下身形，大声喊道：“秘籍换我和阿宁的命。求求你们放我们进去，我们不是为了你们要的东西，我只是来求解药的。阿宁中了毒，没有解药会死的。你们杀了我也没什么，只要先放阿宁进去……”
109姜是老的辣
“阿平停手！”敏柔郡主在树下大喊，无论出于良心自责还是为了那本极具诱惑的武功秘籍，她都必须趁机阻止眼前的杀戮，“隐龙，求你也停手。一切后果由我负责！”
阿平的刀锋似乎是很听话地离开了秦瑶的身体，却并未立刻离开战局，他反而是欺身袭向廿一的要害。
此时此刻阿平眼中狠厉之色再也藏不住，心想既然秦瑶的那个护卫已经中毒没有解药早晚都会死，不如这就送他上路。若是依了主子的意愿，不伤人，放他们两个离开，就会被评判为考验失败吧？他不能辜负信王的期望，不能让主子落选，哪怕背上恶名，他也绝对不能手软耽误了主子的前程。
秦瑶敏锐地感觉到阿平的刀是向着廿一而去，她顾不上别的，也全然忘了自己还在树上立足不稳，也不知道哪里来的气力猛然扑上前，紧紧拖住阿平的一条腿。于是她整个人失了重心，几乎是挂在阿平身上，拽得阿平的身影一晃。
阿平心意已决，哪肯放弃大好机会？之前他已经是对秦瑶起了杀机的，索性另一条腿飞踹，狠狠踢向秦瑶的胸口，借力坚持向前想要继续对廿一的攻击。
秦瑶只觉得胸口剧痛，咽喉腥甜，一口血喷出来，却还是死命拉着阿平的腿不放开，双手指甲抠入他的衣裤，让自己完全脱离树干，就像一个沉重的挂坠，利用身体的重量将阿平的动作生生拖慢。
阿平的攻击被阻挠，怒不可遏，挥刀砍向秦瑶手臂，妄图除去这“挂坠”的拖累。
廿一是背对着秦瑶，耳听着身后变故，但是腾不出手援助，自身难保。刚才被敏柔郡主所伤中的毒，似乎牵动七伤散的毒性，强行压抑的剧痛再也压不住自血脉中觉醒，隐龙的攻击却是越来越狠辣。他冷汗淋漓，眼前景象渐渐模糊。
不可以，不可以倒下！
廿一咬破舌尖，头脑瞬间清醒，猛地忆起父亲那本武功秘籍里的招式和运功诀窍。当时只是牢牢记下细细书味，真正危难时刻身临其境，命悬一线之时终于顿悟……融会贯通。
隐龙密不透风的杀招好像突然慢了下来，露出了破绽。
对，他看到了破绽！
廿一依着运功诀窍强行凝聚全身功力，运向指尖，以指为锋以臂为剑，人剑合一，穿透了隐龙杀招织成的网。
凝成一线的强劲真气重重点在隐龙左肩头。不待隐龙做出任何反应，廿一的指尖已经戳在他身上，犹如一把利刃直透筋骨。隐龙内息一滞，手臂发麻，骨肉爆出咔嚓咔嚓的响声。隐龙这才意识到是自己的死穴罩门被看破，再想回防为时晚矣，左臂经脉已然重创，肩头从关节处骨骼断裂。
“啊！”随着这声惨叫，隐龙直直落向地面。
廿一亦是力竭，眩晕摇晃，身体痛得仿佛就要死去，然而心中有个声音格外清晰，不可以倒下，去救秦瑶！
他吃力地转身，趁着最后的清醒，向着秦瑶跃过去，用血肉之躯撞向阿平，阻止他砍向秦瑶的刀……
“印主有令，留他们两人性命！”
秦瑶隐约听到有人高声喊话，紧接着她的身体重重摔在地上，人事不省。
不知道过了多久，当秦瑶恢复意识的时候，发现自己躺在一张竹榻上。环顾四周，雕梁画栋，灯影恍惚。
她应该还活着，应该是有什么人救了她。
阿宁呢？
她急忙坐起身寻找廿一，这一番猛然动作，牵动脊背摔伤和胸口肿胀之处，痛得她窒息眩晕险些再次倒下。
咬牙理顺气息，她终于看到角落地上，血染衣衫的廿一。
“阿宁！”秦瑶扑过去，跪在他身旁，伸手探向他的口鼻。感觉到微弱的呼吸，她这才稍稍松了一口气。
秦瑶奔向门口，推开房门，也不管这是哪里，就大喊道：“有人么？”
“自然是有人的。”房外长长廊子尽头闪出一个端庄的身影，答话的竟是静和公主。
静和公主身后跟着的不是普通侍从，而是敏柔郡主和那个护卫阿平。
秦瑶目露愤恨之色，强忍着想要破口大骂的冲动，告诫自己一定要冷静。廿一现在昏迷不醒，他们两人落在这帮人手里，她逞强发火毫无益处。既然人家留下他们性命，估计是要谈条件的，否则不必如此大费周章。
秦瑶生生将脸上怒容收起，垂下头，向着静和公主和敏柔郡主行礼。
“免礼，随我进屋详谈。”静和公主仿佛没事人一样大大方方吩咐了一句，又如使唤自己奴才一般支使阿平道，“你，去找大夫，给秦家二小姐的那个护卫疗伤。”
阿平不知是因伤还是内心纠结，总之脸色阴沉，不过仍然乖乖遵从静和公主的吩咐立刻去请大夫。
一听会有人来为廿一疗伤，秦瑶对静和公主的恨意稍稍减轻几分。她此刻完全冷静下来，也不多问，将她们迎入屋内。
分宾主落座，秦瑶却不肯坐，倔强地站着，守在廿一身边。
静和公主也不勉强，笑盈盈道：“秦瑶，这一次是圣上开恩，特意下令保了你们两人性命。你那奴隶武功高强也算是个人才，不如将他留在宫中侍奉圣上……如果你同意，解药定然是会给他，你也可以得到封赏安全离开。”
静和公主既然知道廿一身世，为何言谈中还将他当成奴隶？让廿一进宫伺候皇帝，是打算将她与廿一分开么？然而若她不依，还有别的办法得到七伤散的解药么？
“殿下，我不愿与他分开，可否成全我们。还有什么办法，您才肯赐解药？”秦瑶坦然迎向静和公主的目光发问。
“你倒是不糊涂，什么便宜都想要。也罢，我知道你想成为紫凤印主，这事情并非没的商量。”静和公主的眼光瞄向敏柔郡主，“琴棋书画诗词歌赋，武功学识甚至女红厨艺，随便哪一样，你与敏柔郡主比一比，只要有两样能胜过她，我就立刻将紫凤印传给你。”
敏柔郡主是信王嫡女，从小受到良好而全面的教养，素有才女之称，不但女子应会的样样精通，更是能文能武，才华见识远超一般男子。秦瑶之前在平南王府那几个月临阵磨枪根本是不及人家半分，就算再练十年也别想有两样能胜过敏柔郡主。
秦瑶心知自己的斤两，明白这恐怕是静和公主故意刁难，但她并不气馁退缩，反而沉声问道：“如果我得到了紫凤印，是否就可以拿到解药？”
秦瑶此时此刻已经猜到静和公主十有九成属意将紫凤印传给敏柔郡主，但也她并非完全没机会染指一二，�