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想到林肆风的“任务”，她不由地心烦不已，她不喜欢那样冷酷无情的林肆风，她希望他就像是青松一般，永远都是干净而又纯粹的。
但在淳于府这个地方，堇南知道自己的想法是痴人说梦。不管是林肆风还是她，都已经卷入府中的污水之中了。
她守在府门前，当看到一身白衣上溅满了污血的林肆风时，她的双眸顿时黯淡了下去。
当林肆风同她擦肩而过时，一句对不起轻声脱口而出。她不知道是替自己还是替父亲说的。随着林肆风进到府中的，还有四五个家丁。当她不经意地瞟到一个家丁手里提着的麻袋时，她的胃里立刻翻江倒海起来，她蹲下身，浑身战栗不已。
麻袋正不断往外浸出紫红色的血，随着家丁的足迹，血滴在地上连成了一条长长的线。
麻袋里装的是什么，自不用多说。
看见她的痛苦，几个家丁连忙将她送回了芷香院。
朦胧月光下，她看到林肆风的身影正往静心斋的方向移去。
终于，他还是变成了另一个钟离。
***
在王世江的事情解决了之后，堇南发现，父亲对林肆风的信赖之深，已远远超出了她的想象。
而她和林肆风之间，似乎隔着一层无形的纱帐，两人都看得到对方，却又都将对方故意忽视了。
堇南不知道这是为什么。
情窦初开，却又总是被现实限制了脚步。很多时候，她会在凤竹院前徘徊不定，期待有个人会用一种无奈至极地语气让她进去。可是传入耳里的只有风声和自己的呼吸声。
转眼就入秋了。
林肆风已经很久没有在院里练剑了，偶尔他回去漱香斋温书。大多数的时间，他都待在房里，不晓得在做什么。
到了韦平三年，十一月廿一这日，堇南终于踏进了凤竹院里。
这日，是林肆风进入公府参加考试的日子。
站在那个既熟悉又陌生的人面前，她竟有些微微紧张。
“我……”支吾了半天，她都没有讲出一个整句来。
林肆风静静地看着她，没有不耐烦，也没有期许什么，就只是静静地看着。在一段长得令人窒息的沉默之后，他抬眼看了一下院外，道：“我走了。”
声音没有任何的温度。
堇南顺着他的目光看去，见到李忠福站在院外正伸长脖颈往里看，看样子是来催人了。她不管三七二十一，将一只荷包胡乱塞到林肆风的手里，转身跑出了凤竹院。
她跑得极快，就如后面有人在追她似的，只顾撒开脚丫跑。
或许是她想多了，身后的人并没有半分回应。
林肆风走后，温姝萦的信便来了。
信上说，邀堇南到朝云寺到上香请佛。
堇南应了，隔日便由阮娘打点好行装，乘轿去到了朝云寺。
说实话，她对朝云寺是有阴影的。想起父亲警告的话，她便不假思索地应了。
因为温府和淳于府已经到了水火不容的地步，日后她和温姝萦想见一面都成困难了，如今去朝云寺，身边少了管束，她便可以趁机再见温姝萦一面。
清早时分，一辆马车便从淳于府前出来，披着白茫茫的薄雾，在大街小巷中穿梭不停。
到了朝云寺前时，正是午时，堇南看到温姝萦已经在一颗榕树下等着了，便一脸欢喜的飞奔过去。
“堇南，可就没见你了。咱们快进去吧。”温姝萦拉着她的手，雀跃不已。
堇南看着温姝萦的装束比往常华贵了许多，心里不由地想到了父亲说的话，温叔如今封侯了，姝萦的身份自然也就不同了。
可是温府的繁华却代表着淳于府的衰落……
如此想着，堇南脸上的笑容突然有些僵了。
身如木偶的跟着温姝萦进到寺里，来到供香客上香的大厅时，她立在一旁，等着温姝萦上香求签。
她觉得有些奇怪，好端端的，温姝萦来朝云寺做什么。
看着温姝萦一脸虔诚的跪在佛像前，双手合十，嘴里念念有词。她便过去问：“姝萦，你这是为谁求的签？”
温姝萦闻言，睁开了眼，目光有些躲闪，表情羞赧道：“说了你可不许生气。我……我是替林公子求的签……我期许，他能在考取第一名，这样也能在众多世家子弟间扬眉吐气了不是？”
堇南的神色微微愣了一下。
她试图掩盖自己的异样，便随口问道：“众多？”
温姝萦点点头，道：“还记得上次我们见过的梁公子么，他也在应试名单之中。”
梁楚？堇南脑海中顿时闪现出那张憨厚的脸，想到梁楚手不释卷，是个视书如命之人，她情不自禁地说了一句。
“梁楚满腹经纶，定也会取得佳绩。”
她只是随口一说，温姝萦却不愿意听了。
温姝萦撅起嘴，道：“他就是一个书呆子，哪能和林公子相比。”
“是是是。”堇南由着她，揽住她的肩往外走去。
不料还未踏出大厅去，一个在院里扫地的尼姑看出了堇南，便冲过来将扫帚一横，挡在她们面前，冷声道：“你居然还敢来这里！”
正文 088、山匪
088、山匪
堇南见尼姑满脸怒气，便知她们晓得了朝云寺起火的原因。堇南作为和道罹有关系的人，自然也成了众矢之的。
“这是怎么了？”温姝萦迷惑不已地看看那尼姑，又看看堇南。
尼姑发出一声冷哼，叫了另外一个人看住她们，随即便拿着笤帚跑开了。
温姝萦扯了一下堇南的衣袖，低着声音道：“这是怎么回事？堇南，你和她们有什么过节么？”
堇南摇头，有些事太复杂，还是不说为好。
不一会儿，那尼姑便领着一个人来了，堇南不用看也知道那是谁。
“主持，这恶女又来了。”尼姑斜眼看着堇南，阴阳怪气道：“你还嫌害朝云寺害得不够么！”
“休得无礼。”
慧圆微微抬起手，示意让那尼姑闭嘴，她走到堇南面前，脸上的神情很是平淡，一丝愠色也无。
“施主，恕本寺不能接待，还请回吧。”
堇南愣了愣神，从袖里取出一袋碎银，双手递给慧圆：“主持，请收下吧。”
慧圆并不伸手去接，她蓦地闭上眼，道：“慧清，送施主出寺。”
“是。”名叫慧清的尼姑横眉冷眼，面向堇南和温姝萦做了一个“请”的手势。
堇南知道慧圆主持已经讨厌自己了，不再多说什么，只将碎银收回袖里，拉着温姝萦向寺庙门口走去。
刚要抬脚踏出朝云寺，突然听到身后传来一句轻叹。
“风雨欲来，施主还是尽早归家吧。”
她蓦然回头，却见慧圆已经转身离去 ，只留了一个灰色的背影。
仰起头，她看到整个苍穹已经弥满黑云。看样子一场大雨就要来了。
“姝萦，咱们赶快下山……”说话声戛然而止，她感到温姝萦突然颤抖得厉害。侧头一看，只瞧温姝萦两眼睁得圆圆的，里面充满了惧色。
顺着温姝萦的目光往前面看去，她也着实吃了一惊，下意识地，她将温姝萦拉到一颗树后。
悄悄地从树后伸出头，隔着一丛绿荫，她看到送自己来的马车已被一群山匪模样的人团团围住……不止是淳于府的马车。连温府的马车也被围住了……
模糊之中，她看到车夫和几个家丁跪在地上，双手抱头像是在向山匪求饶。
“姝萦。你们府上的家丁不都是有身手的么，怎么……”此时此刻，她期望着事情能有转机。
“我们府上的家丁是会功夫，可他们都归愣头李那厮管了。因为彦哥哥的事儿，我一看愣头李心里就来气。便没有让他跟来。”温姝萦的肠子都快悔青了，“早知如此，我就忍一忍，不带这些新入府的家丁来了！”
“嘘！”见温姝萦越说越愤愤然，都快控制不住声音了，堇南连忙噤声道。
看着马车那一面的情况越加恶劣。她正在心里筹划着该如何逃脱，只听到一阵石子滚落的声音。
在安静的山间，那声音极其突兀。
堇南弯头一看。只瞧自己的脚边落着几颗小石子。
偏偏她脚下是一块没入土中的凹凸不平的山石，石与石撞击的声音极是清脆，让人想不注意到都难。
待待她冷汗涔涔地抬起头时，正巧看到寺庙的大门缓缓合上，门缝中露出的来的是那个叫慧清的尼姑的脸。
慧清的脸在狭小的门缝里扭曲得有些可怕。她的脸上挂着一抹恶毒的笑。
她是在报复！
堇南只觉得后脊发寒，再次将头探出去时。她浑身的汗毛都快立起来了。
那群山匪显然已经听到异常的声响了，五六个满脸横肉的人已跳下马，手里持着明晃晃的大刀，朝她们的方向一步步走来。
“不好了！”她低呼一声，拉起温姝萦便跑。
温姝萦吓傻了，两腿发软，只在口里喃喃喊着：“堇南，我跑不了了。”
“跑不了也得跑！”堇南心里一阵狂跳，她几乎是拖着温姝萦往前飞奔。身后的山匪已经发现她们了，一阵粗野狂暴的怒喝传入了她的耳朵里。
平日她去炊房的时候，曾听过阮娘和其他婆子们唠嗑。一次一个婆子说起山匪的事来，那有形象有逼真的描述让她好几天晚上都吓得不敢睡觉。此时当真有了一群目露凶光的山匪正跟在自己后头，她紧张得几乎要闭过气去。
“堇南……我跑不动了，你别管我了，你快……快跑吧……”温姝萦用尽全力甩开了堇南的手。
“别说胡话！”堇南毫不犹豫地重新攥紧她的手。无论是在凤山上的时候，还是此时，她都不会放手。
转头看到山匪们已经越逼越近，她甚至可以清晰地看到那些丑陋的男人嘴角带着一丝莫名笑意。
看着不断在缩短的距离，堇南知道她们再跑得快也只是在做无谓的挣扎。无需多时，她们便会被抓到。
她往四周看看，当发现她和温姝萦已经来到一片枫树林时，她往山下看了一眼，心里突然主意。
紧要关头，也只有搏一搏了！
就在山匪快要追上来时，她拉住温姝萦，纵身跃入山谷之中——
在急速下落的过程之中，她只觉风声呼呼地从耳边刮过，她紧闭双眼、死咬着牙，脑子里一片空白。
当她和温姝萦坠到地上时，两个人都不禁痛呼出声。
山谷边缘有一片枫树林，深秋季节，枫叶从树枝上零落，纷纷飘落在谷中。方才她往谷中看了一眼，双眼顿时被一片热烈的火红色充盈，她知道谷中肯定铺了一层厚厚的落叶。若她和温姝萦坠下去，最多只是会擦伤胳膊或是扭伤脚踝。相比被那群恶人抓到深山里，吃点苦头算什么！
于是她毫不犹豫地拉着温姝萦跳了下去。
当她从深及小腿肚的枫叶堆里站起来时，她一面揉着摔痛的屁股，一面暗想自己果真做了正确的决定。
“痛死了……”温姝萦显然还没反应过来，她皱着脸看向堇南，撅着嘴嚷道。
堇南笑着将她扶了起来，正要什么说，突然看到山谷之上探出几颗亮晃晃的头颅来，她心中一惊，连忙拉着温姝萦躲到了谷壁边上。
在她们头顶，恰好有一块凸起的山石可以将她们遮住。
两人不敢动弹，听着山谷之上没了声响，堇南连忙拉着温姝萦跑了出来。害怕山匪不将她们不会罢休，又领人到山谷中来寻，堇南觉得当务之急是快点离开山谷。
她和温姝萦两人加快步伐，弓着身子沿着谷壁往前探路。
不知发生了什么，温姝萦突然蹲下身，模样痛苦不堪。
“怎么了，可是刚才坠地时伤到了哪里？”堇南用衣袖拭去额头的汗水，极是紧张道。
温姝萦摇摇头，又撑着身子站了起来。
见她又能行走了，堇南只想她是体力不支，便放慢了步子，搀着她往前行去。
不知何时，山谷里蒙上了一层夕阳的暖光，除了几声啁啾鸟鸣，四周安静极了。堇南和温姝萦行了多时，眼见天就快要黑了，一时着急不已，心想山谷是走不出了，寻到一个山洞，她们便弯身走了进去。
洞口长着一丛映山红，虽然上面的花朵大多都枯萎了，但有了繁茂枝叶的遮挡，山洞变得很是隐秘起来。
想着山匪一时半会儿不会寻来，堇南刚一走进洞里，两腿一软便瘫在了地上。在淳于府里安稳度过了一年多的日子，她已经许久没有经历这样惊险的事情了。
温姝萦在她之前便瘫坐在了地上。
堇南侧头看看温姝萦，目光落在温姝萦的裙裾上时，她不由地低呼出声。
“姝萦，你还骗我你没有受伤！”
她将温姝萦的裙裾掀起一角，只瞧温姝萦那白嫩的小腿肚上，竟被刮出了几条手指粗的血痕。她用手指触上去，还没有怎么用力，就见鲜血汩汩的从刮痕中涌了出来。
“好痛……”温姝萦咬着下嘴唇，低声叫道。
看到涌出的血并没有呈现紫黑色，堇南不禁舒了一口气。
刮伤温姝萦的不是毒刺，真是不幸中的万幸。
她从衣襟中取出一条手绢，将绢子撕成条状，为温姝萦包扎起来。
做完了这一切，她蜷起两只脚，将头轻轻地倚在温姝萦肩头，本想歇息一会儿便好，没曾想眼一闭便死死地睡了过去。
待她醒来时，从洞口望出去，天已经全黑了。
一阵阴冷的风从洞口刮进来，她打了个冷战，转头看看温姝萦，发现温姝萦还在睡梦之中。
不一会儿，就听到洞外有了淅淅沥沥的雨声。雨声越来越大，豆大的雨点砸在干枯的枫叶堆上，形成了一种诡异得就如人的脚步声似的声响。
堇南侧耳听着，心里忐忑不已。
忽然，一道闪电劈到山谷里，整个谷中顿时迸发出一团刺眼的白光。
接下来，便是轰隆隆的雷声在夜空中炸响。
温姝萦被震耳的雷声吵醒了，她像一只受惊的羔羊，睁着两只眼讷讷地朝洞外望去。
“堇南，我的腿好痛……”终于她不再忍着，两只手紧捂着受伤的那条腿，她求救似地看着堇南，泪水从她的两颊扑簌簌的滚落下来。
正文 089、背着她
089、背着她
堇南闻言，忙将绑在温姝萦腿上的布条解开来。
看到温姝萦小腿上的伤比之前更加严重，伤口周围已经开始发黑，她心中一紧，心想这可是伤口就要溃烂的前兆啊。
她毫不犹豫地站起身来，冲向洞口，就在她要投入雨幕之中时。温姝萦拼尽全力将她的死死拉着，急道：“外面又黑又在下雨，你不能出去！”
堇南试图挣脱，可不知温姝萦哪来这么大的劲，叫她根本脱不开身。
“你方才不是一直在喊痛么，若我不出去找些消肿止血的药草给你敷上，只怕你的伤口会痛得更厉害！”堇南心急火燎地说道。
温姝萦双手的力道并没有减弱，她紧紧地抓着堇南，小声道：“堇南，对不起……”
堇南拗不过她，轻轻叹了口气，便又坐到了冰冷的地面上。
“你说的也是，外头伸手不见五指，我就是出去也不见得能找到药草。”堇南给温姝萦的伤口重新包扎好，目光移向洞口，静静地看了半天，道：“等天色亮些，我就出去给你寻找药草，你先忍忍。”
看着温姝萦蓬头垢面的模样，心中徒然生出一些悲凉来，她不知那群山匪是不是受了人钱财故意来寻事的……
父亲现在是虎落平阳，从前被他踩在脚底下的人铁定会寻机报复。
堇南又是一声叹气，两手拄着脑袋，目光凝滞起来。
“堇南……明儿府里的人便会找到咱们了吧。”温姝萦蜷着身子，两肩有些微微颤抖。
堇南低低的应了一声，目光里充盈着坚毅的光。
“一定会的。”
……
不知又过了多久，洞外雨声渐渐小了，天便逐渐露出一丝鱼肚白。
堇南揉着发涩的眼。走在山谷之中。
害怕迷路，她不敢离山洞太远。
在这荒山野岭待了一宿，她早已饥肠辘辘，再加上一夜的忐忑不安，她的精神正在被逐渐摧垮。
她努力让自己变得清醒一些，回想着医书上所写的有消肿止血功效的药草，具体是个什么模样，味道又是如何的。
她按着太阳穴，只顾低头找寻药草。
用脚拨开一丛丛枯黄的草，她眼底的绝望越加浓厚起来。现在是深秋季节。大部分植物都枯萎了，她要到哪里才能找到白芷、乳香之类的药草呢。
她举目望向四周，枫叶似火。将整个 山谷都燃烧起来了似的。
她的两只脚已经有些发麻，心里的绝望蔓延开�