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“什么？！太……太突然了！”众人纷纷嚷嚷。
“先前没听五爷提过呀——”
“出门寻货一趟，连妻子都寻到了？不行不行！这顿喜酒，不能草率打发掉咱们！要补办！大伙儿说对不对？要补！”
自家老板迎进美娇娘，直接动动口，知会知会大家就想了事，谁同意呀？！
丰盛的流水宴席绝对不能没有！喝到饱的水酒更是不许缺！还有闹洞房这最大的乐子，不能剥夺！
“五爷娶亲，珍珠阁里，不知有多少小丫头要痛哭了！”有人出言调侃。
谁不知珍珠阁里美婢丫鬟，全数暗恋自家老板，尤其五爷那俊逸模样，光瞧一眼，心魂都跟他飞去。
这次五爷带回来的坏消息，将那些暗许芳心一颗颗敲碎，若姑娘们的眼泪能落地变真珠，珍珠阁这一两日内就大大进账，三座仓库都不够放。
“欠大家的，一定补，一定补……在那之前，我与娘子能否上楼好好梳洗休息，要杀要剐要拷要问，也得等明后日，我们养足了精神，再来宰割？”狻猊白恹的脸色，任凭谁，一眼都能看出他笑容底下的倦意。
众人不曾见过五爷露出疲态，自是不忍为难他，忙不迭催促他挽着新婚娇妻，快快上楼休息。
珍珠阁的三楼，是专属于狻猊的私人楼阁，平时阁里众人不会随意上去打扰他，给予他最清幽隐私的环境。
上楼途中，延维脑筋飞快厘清，重新调整方才所见所闻——
“你在人界陆路上，开了间店铺当老板？”她惊讶问。
“是呀，常往返海洋陆路，当然两处都有个居所才方便。记住了，你嫁的夫君，姓龙，单名“五”，字“烟华”，真珠商人，据说家财万贯，不过实际有多少，我不在意，也没多问，全权由郭强——你刚才见到的小胡子男人——去管。郭强很有能力，相当负责，珍珠阁在他掌理下，生意不差。”狻猊由她搀扶，步上楼阶，他没有她以为的虚弱，可是她如此小心翼翼待他，又是托着他的腰，又是抱着他的手臂，他姑且享受她的呵护吧。
“你则负责回返龙骸城的途中，随手采来真珠，交给他们卖？”
狻猊微笑颔首。
无本生意，最是好赚。
海城居民眼中，如沙砾般寻常的真珠，对人类而言，珍稀高价。
每回他离开，珍珠阁众人都以为，他又往哪出养珠场去采买新货，三五个月未归皆属常态，反正他回到阁里，总有带回真珠交差，谁也没怀疑过什么。
两人踩上三楼楼阶，通过一处采光明亮的半壁书屋，此处视野宽阔，前方屋舍皆不及它高，可以远眺城河柳畔，赏尽金光波粼的河上美景。
穿过接廊，再过去，才是枣红色房门。
他领她进房，并闩上房门，以防太过关怀他身体健康的郭强等人，突然送补汤、送膳果而莽撞擅闯。
延维一踏进房，无数真珠串起的大片珠帘，立刻吸引住目光。
它取代了丝绸纱幔，区隔着外厅内室，像极是狻猊身处海中，吐烟而成的烟沫泡泡。
一串圆润晶莹、一串饱满精巧，开启的窗外透进阳光，在每颗珠身嵌上灿眼的金，同时微风送入，珠珠交击，玲玎清响，迸脆好听。
几上那座木雕鎏金的云间飞龙，前爪所握之珠，正是金色真珠嵌饰；扶手椅的方形靠背上，花鸟图案镶缀了真珠、玉石、螺钿；置物的漆黑小柜上，巧妙地融入雪白无暇的贝珠，与黑色桩撞击出强烈而鲜明的对比美感……
屋里摆饰，清一色以真珠或珠蚌壳点缀，不辱珍珠阁之名。
“在这里，没有谁知道你的龙子身份？”
“我隐瞒得不错，没被人发现。”狻猊弯身，在黑漆小柜里翻找东西。
“你快坐下来，别再四处走动！你忘了你才刚把龙角给——”她很没用地梗喉轻咽。
他自断龙角那一景，她难以忘怀。见他埋头小柜里，不由得更气恼，上前要拉他回扶手椅上坐好。
“我不是已用法术治愈伤处了吗？瞧不到伤口吧？”
“就算没有伤口，少掉龙角，对你有多伤，我不是龙族人也能猜到好几分……”是，他法术一抹，断角伤处愈合，鲜血不流，但失去的双角，不可能长回来，如同人被斩断手足，岂可能说没事就没事？！
他脸色白惨惨，还挂上安慰她的慵雅笑靥，更像在她胸口狠狠凿刺几刀。
“不会有太大的差别，幸好我有远见，练了言灵，言灵与我的法力强弱并无关连，影响甚小。”他说得云淡风轻，仿佛仅仅掉了片龙鳞一般。
其中，当然包括了不想教她担心的善意谎言，粉饰掉某部分实情。
“你不应该这样做……若我早知道你会有这种笨举动，我——我宁可留在西海城，死也不跟你走！”她说着赌气话，红唇抿紧，微微颤抖：“你是不是……一开始就有自断龙角的念头？你一直很清楚，西海龙王不会放过我，所以你早料想过，要以这种方式和你家人划清界限，一方面保护他们，一方面又不要把我交出去，是不是？”
他的举止，绝非一时冲动，而是深思熟虑过，他拟定了各种突发情况的对应方式，才能状似无惧无畏，他……还有什么棋路是她所不知晓，而他打算独自一个人去做的？
“呀，果然在这里，找着了。”狻猊由小柜里取出一袭折叠妥善的鹅黄襦裙，递交给她。“上回郭强拿来这袭衣裙，说是应客人要求缝制的样品，后来客人改了衣裳颜色，订制另一套，这袭便留在珍珠阁。
第七章
以往这种姑娘家的缀珠衣裙，我全叫郭强拿去送给阁里丫头们，谁喜爱，谁便拿去穿，不知怎地，乍见这一套时，我便想留下来，让你试试。”
“我在跟你说龙角的事——”她恼嗔，跺了几回脚。
“去换上，乖，我瞧瞧我的眼光如何。”狻猊也很摆明，没有很想聊龙角的事。
“这种复杂的衣裙，我不会穿……”
“老实说，我也不会，男人通常只知道怎么脱。”尤其，他最擅长脱她此刻身上那一套，他非常乐于助她一臂之力，手掌已经相当熟练地爬上绣花高襟，解去珠扣。
“我自己来。”她不介意当他的面褪尽衣裳，两人床弟厮混过数回，再装矜持也太造作了。
换上浅白月牙差绸裳，系妥鹅黄齐胸襦裙，裙上暖黄小花盛绽的花纹，活泼热闹，每朵花蕊，就是一颗乳色真珠。
金色绣花缎，绕过胸口，在中央打上一朵花儿般的结，她弄得不好，换他接手，成效只比她好了一些些，最后还是仰赖法术帮忙，才打好花结。
绣花缎垂下的两端，各别缝缀了真珠一颗，小巧精致，随着莲步款挪，真珠无声摇曳，相当讨喜可爱。
他将她翻正面又转背面，仔仔细细打量一番，眸间，全是满意的光彩。
“郭强若看见此时的你，一定马上拖你去阁里当摆饰，替珍珠阁招揽生意。”他以指梳拢她的长发，随手取来简雅的单珠银钗，为她盘成小髻——当然也是拜法术之力。
这种简单的把戏，不受龙角断离影响，只是强大一点的，恐怕就……
“珍珠阁可以放它倒没关系，若郭强敢提出要求，请你抛头露脸，别理他，叫他滚。”他一点都不想让更多人看见她这幅模样。
柔软的黄，不若她贯。。。穿的黑裳来得冷硬疏离，它是娇嫩的、俏丽的，成功将延维藏在妖艳底下那丝纯真无邪，展现出来，她的神情温驯许多，不若扎人的艳花，不许谁靠近过来，少掉初见她时的满身戒备。
“我当然不会答应他抛头露脸的要求，我甚至不准备离开这间房，降低任何被发现的可能机会，毕竟，西海龙王不放弃找我们……我觉得留在珍珠阁，似乎不是正确决定，我们该不该往更偏僻点的地方去？”延维认真问他。
“老鼠洞吗？”他朗笑，够偏僻了吧？
“我再跟你说正经话！”她又咚咚跺脚。老鼠洞？值得考虑……”
“放轻松、放轻松……我二伯父会有好一阵子翻遍全大海找我们，没有这么快发现我门上了人界陆路，你担心的太早，为了这种事，放弃跟我一块去城里逛逛玩玩，那太可惜了，也太笨了。”
“逃亡中的人，谁能有好心情又玩又逛？应该要适时提高警戒，注意周遭有没有古怪人物追踪，一有风吹草动，便代表我们该往下一处迁挪，不能在同一个地方久待，不能和人类过多交好——”
“停停停……我不是拉你上岸来过这么贫瘠的生活，我们要去玩，要走遍任何一处有趣的地方，要看遍海中难得一见的陆路奇景，要吃遍各地系其独特的美食。”狻猊编织起未来远景。
人界的日出日落、人界的晴雨风雪、人界的鸟语花香，都值得他与她，联袂共赏。
与狻猊并肩落座的延维一脸困惑，狻猊顺势倾来，猫儿般慵懒，枕在她腿上，她讷讷咕哝：
“这样一点也不像逃命呀……太悠闲了…”而且他这姿势，多像两人正坐在桃树、梅树或樱花树下，欣赏花瓣纷飞，饮酒作乐。
“谁规定逃命之人得怎样怎样？”
她梳弄他发丝的厮磨，即轻又柔，千般珍惜，万般呵护，他舒服地闭上双眸，享受她指腹的穿搜。
“书里写的呀，我读过好些本书，里头逃命的主角，哪个不是狼狈落魄，处处遭封危机，每到一处就有人追杀，整本书里一直逃一直逃——”延维低声道。
“把书中那些东西忘光光吧，在这仍然，全听你夫君我的话，我岂会害娘子你呢？”夫君和娘子两种称谓，由他口中道来，软绵绵的，总教她心口跟着发软，忍不住脸红及开心。狻猊又问她：“你以前来过人界吗？”
“嗯，来过几次，不过全是走马观花，玩完就走。”玩，自然是指玩垮有情男女，打散世界鸳鸯……
“那正好，这次我带着你，咱们慢慢玩、慢慢品尝、慢慢体会，人界陆路上，有哪些稀奇的玩意儿，当对羡煞旁人的恩爱夫妻。”
真的可以“慢慢”的吗？
她很担心他所说的那些美景。来得快，去得更快，万一生活太安逸、太幸福，西海龙王却找上门来，捣毁掉如此美丽的日子，那该怎么办？
会不会是明天？后天？两个月？半年？
越是美满，越是害怕它的结束。
以前，总是扮演捣毁别人美梦的她，如今自尝恶果，换了立场及角色，沦为担心受怕的那方……
报应吗？
再低首，狻猊已然睡沉。
他累坏了吧？
从刚才，便全靠意志力支撑疲倦身躯，与众人状似无碍地闲话漫谈，实际上龙角离首，对他折损极大……
她没再吵他，低头凝觑，眷恋地，将他的睡颜，锁紧眼底。
房门轻轻敲叩，不敢多，仅止咚咚两声。
“五爷？夫人？”
是郭强的声音。
延维轻手蹑脚下床，避免吵醒一旁狻猊。
他从昨天一睡，到现在都没醒来过，她以法术将他搬上架子床，为他宽衣脱靴，他眉头连动一动也没有。
好几回，她频频去探他的鼻息，生怕他的熟睡是假象，更怕探不到他的呼吸。
幸好，温热吁息仍在，暖着她的指腹，心跳声亦是平稳有力，她才安心。
延维拉开一小道门缝，门外郭强随即抱拳揖身，恭恭敬敬喊：“夫人。”
“有事？”
“呃……您与五爷回来，从昨天到现在，完全没有下楼用膳，算算也有四顿饭没吃，您及五爷……都不饿吗？”郭强很意外延维反问她“有事？”的怪问题，昨天午膳不见五爷夫妻下老婆，以为他们太恩爱，不好上楼打扰，厨娘替两人留了饭菜，结果，这一留，留了四顿。
四顿没吃，算……有事吧？
延维都忘了人类一日得吃三顿饭，与她和狻猊大大不同。
而她及狻猊的四顿饭没吃，在他们眼中，已属非常诡异了。
“我们累到忘了肚子饿这回事……狻、烟华还在睡，不然，我下去端些饭菜上来，等他睡醒，和他在房里吃。”
“我派婢女送上去——”
“不用，我去。”她不想让别的女人踏进房里，在屋内留下讨厌的香味。
“劳烦夫人了。”郭强退了几步，待延维出房门，掩妥门扉，他领在前头，带她往厨房方向走，一路上，郭强仍是态度有礼，不失敬意：“五爷这趟回来，好似身子不是很舒坦？脸色比起以往……糟了些？”
“嗯……”她只能虚应，一脸忧心。
“要不要请个大夫？或是抓帖汤药回来，替五爷补补？”
大夫也治不了狻猊的断角之伤，人界汤药，又哪里比得上她石屉里珍藏的仙丹灵药？
“暂且不用，让他睡足精神，若迟迟没有好转，再看他的意思。不过……郭……”她在思索如何称呼小胡子。
“夫人唤我郭强便行。”
“郭强，能不能替我找个薰炉，以及一些安神养息或镇静放松的药油？我想在房里点着。”狻猊喜爱烟香，点一炉给他，助他好眠。
“这不难，我等会儿找人去办。”
她不习惯道谢，便颔首且代。
“恕郭强冒昧，夫人与五爷，是在何处相遇？旧识吗？以前不曾听五爷提及过夫人，这趟回来，连亲都成了，阁里大伙儿很吃惊，这一两天，全在胡乱猜测。”郭强露出腼腆笑意，他对夫人的来历同样好奇。
“认识半年有余了，只是之前两人针锋相对，他不让我，我也想争个输赢，两人看起来像仇人……兴许该说，我把他当仇人，他却不是，无论我怎么刁难他，他还是会站出来，替我挡刀挡剑。”
“挡刀挡剑？！”郭强瞠目结舌。五爷看来不像练家子……
“……挡风挡雨。”她马上修正用语。
“也就是以为两人互看不顺眼，实则老把彼此挂心上，日久生情了。”郭强笑道：“我们大伙儿老想着，五爷中意怎生的姑娘？他不急于成家立业，众人比他还慌，谁家有年轻貌美的侄女甥女，全都想介绍给五爷认识，昨日见到夫人您，才明白，五爷为何对阁里丫头们培养不出情意来，您与五爷非常相衬，那些小丫头也该心服口服了”
“……相衬吗？”她低低自语。
外貌上确实相衬，她对自己艳丽容颜很有自信，这点毋庸置疑。
但看见狻猊拜她之赐，连龙角……都亲手折断，她怀疑起自己对狻猊而言，究竟是命中相属的抉择，或是悔不当初的错恋。
她不是温柔婉约的女子，她空有美貌，浑身上下全是缺点，说出来只会吓跑郭强。
“五爷是我生命中最重要的恩人，我很高兴他寻觅到终生伴侣。”郭强诚挚说着，眼里很清澄、很易懂，他是真心视狻猊为恩人，倾力报答，为狻猊守好珍珠阁。“希望夫人与五爷相互扶持，夫妻齐心。”
来到厨房，好些盘菜肴搁在灶边，还热腾腾的，郭强以两个大托盘将饭菜排妥，自己端起较重的汤汤水水，几盘青蔬豆腐类的小碟，交由延维。
“你口口声声说烟华是你的恩人，可以告诉我始末吗？”她对于攸关狻猊的一切，都颇感好奇。
“不是什么光彩的事……”郭强面露为难，笑得又窘又僵，延维没逼他，张着浑。。。圆大眼，眼中堆满更多的探知欲。
郭强挠挠脸，不敌她的“款款”注视，嘴一吁叹，后头的话，也顺势溢出口，他托稳托盘，与她步出厨房：
“当年我妻子，卷走我全部积蓄家当，与男人私逃，我一夜之间骤失所有，只剩甫满两岁的女儿……我意志消沉，原先养家糊口的酒楼账房工作频频出错，遭人辞退……在我最困顿之际，是五爷伸出援手，将珍珠阁托我代掌，给予超乎想象的月俸——不仅月余，许多的分利、奖赏，五爷从不吝啬，有好几回，更是直接把整年盈余，全数均分给我们这些雇员，他自己却分毫不取……”
郭强言辞间，难忍激动及敬意。
狻猊对于人类的钱财，一点都不在意嘛。延维心里想。
“五爷是个相当特别的老板……不过夫人您别误会，虽然五爷总是随兴放送盈余，时常手一扬，叫我们自己去分了它，但我们皆是明白恩义之人，不会因五爷性善，就占五爷便宜，我事先将该属于五爷的，预留下来，余下的才有五爷处置。”郭强解释道。
反正五爷的“处置”，不就是赏给众人吗？这种个性，遇上贪婪之辈，是会吃大亏的，正因为五爷什么都不在意，他郭强反倒替五爷看得更牢。
然而新夫人进门，还是得事先说个清楚，避免新夫人误会，以为他们这批下人，年年吃空主子的财产。
“没啥关系啦，我和烟华都无所谓，全权由你处理吧。”真恰巧，她和狻猊是同一类的家伙，视钱财如草芥，完全不想插手去烦心。
狻猊既然信赖郭强，她当然比照办理。
郭强对这位新任夫人的反应，感到诧异。
他心里不是没担心过，新任夫人是否对于五爷大方馈赠下