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好在，因果轮回，天网恢恢，总是疏而不漏，有得有报的。
皇上因闻安怀阳入京，念及当年君臣情深，特意传旨下来，于近日将来尚书府中，御驾亲临。看视老臣。
这就叫尚书府里，忙了个昏天黑地，接驾非同小可，不是儿戏，当下人人自有其职，个个难以自清。总是做完这样事，下样又等着了，家中搞了个倒仰，措手不及。
子规也见过安怀阳几面，对方只是冷冷淡淡，却看在她怀有儒荣子嗣份中，总不是太给她难看，大体礼数还是全的，也是给儒荣面子的意思。
子规亦对其毕恭毕敬，做足了全套戏分，凡事她皆以老爷意见为先，倒叫儒荣落了后。不过也是正理，这安家，从来都只有一个当家人，这个人，就是安怀阳。
这时安怀阳便叫儒荣大早过去说话，因皇上要来，要预备些戏班子，一般的不成气候，外头的更不知好坏，又怕流于熟烂，当下决定，在家里寻出几个模样出跳的，现成家中班子里的乐师，训练几日，到时候便于皇帝面前献艺。
儒荣觉得有些仓促，几天工夫，能有什么长进？
安怀阳却道：“要也不是多么精艺，皇宫里什么好的没有？皇帝会稀罕你这里的？不过是图个新鲜热闹罢了，你寻几个长得好的，拣好衣服替她们做几身穿戴起来，就这样办吧。”
儒荣自然明白，父亲的话，他总归驳回不得，且这不过小事，于是交给子规料理。
子规听见，倒觉出这是个不错的机会，她看来看去，最后园子里调了个管各房里送花的丫头，又选出霜姿去，梅香那边想送翠儿来，子规看也不看就推了回去，最后到底从外头买了二个新的进来，凑成四个，方才罢了。
于是开始学习演练，好在都是有几分天资，也都学得不坏，几天下来，倒也有模有样，不至于拿不出手了。
皇帝来前一晚，安怀阳听过这几人轻奏一曲，于音律上全不计较，倒将这几个上下打量了个仔细，过后方说子规眼光很好，挑出的人，确实象样。
子规笑说过奖，也是运气罢了。
安怀阳点头，又对下面那四人发话道：“明儿什么日子，我也不必说了，你们总要将皇上唱得满意了，这我也不必多说，你们心中应该有数，这是你们几个的福份来了，若能哄得皇上高兴，你们想要飞上枝头，也不是什么难事。万事只要皇帝开了口，都只是容易而已。”
子规微笑不语。近日她已从替自己号脉的太医处，将皇帝和太后喜好摸了个遍，这太医上回儒荣曾提过，原是太后瞧过不错的，因此也常于宫中走动，子规不动色声，只细细打探，便知宫中最近哪位受宠，又因何而宠，皆收入心中，又暗中揣摩。
于是四人之中，子规只将霜姿特意装扮，因皇帝近日爱妃弹得一手好琵琶，霜姿便也专门练习这项，眼眉之间，刻意模仿，总为一讨龙颜欢心。
因皇上最近喜欢清淡香气，子规又调出一款兰香，于若有似无之间，着迫人心魂之机，总之子规亲自动手，霜姿一切皆为精心准备，且与另三人于细微处才有不同，这方不显得刻意浮夸。
听闻皇帝要去尚书府，周散清自不肯白白放过这个机会，只是安怀阳于皇帝面前，并未提到他的名字，皇帝不宣，他也不敢擅入。
“周老师不必多虑，学生此举也是为了妨人闲话，说咱们又在拉党结私，你也知道，皇帝最烦就是这个，咱们就不要自取没趣了吧。”安怀阳这样以周散清解释。
放屁！周散清心知在肚明，对方是有意不叫自己面圣，有什么，他安怀阳好先笼络住了皇上，得一先手。
不过他也实在没有他法，皇帝与安怀阳的交情，本就比与他的深厚，这安怀阳这样说，也并无不可，甚至有几分在情在理。
最主要的原因还是，周散清现在还不能与安怀阳翻脸摊牌，还没到时候，所以，他咽下了这口气。
待到皇帝亲临这日，安尚书府中，各种热闹自不必说，别的也罢了，皇上果然对霜姿别有深爱，青睐有加，用饭时见过四人演习，眼睛不错地落在霜姿身上，眨也舍不得眨一下。
安怀阳得了意，随即就命霜姿上去，于皇帝身边伺候，又问皇帝可许？
皇帝自当应允，笑嘻嘻地，当席就拉住了霜姿的手，待到饭后回宫时，霜姿已是跟在身后，寸步不离了。
子规也觉得满意了，她刚才席上，见安怀阳一脸春风得意，满怀自得的样子，心中好笑不已。
螳螂捕蝉，黄雀在后，你以为自己的圈套设得不为人所料，恕不知，早有人先行一步，已是赶在前头了。
离太后生辰不足五天时，应王到了京城。他先未入城，却在城外四十里处，驻扎了下来。至于带了多少人马，据御林军上报的消息称，只怕不少于五百，说是押运太后寿礼，却是装备齐全，个个戎装铠甲。
皇帝自是龙颜大怒，回京贺寿而已，带这许多人马，不是别有他意，是什么？且从河南应王番地传来消息，此地军队已整装欲行，预备开拔了。
正在双方剑拔弩张之机，安怀阳却跳将出来，说他本与应王有旧情，请皇帝派他去应王处，看看对方有何意图再行打算。
皇帝一听，甚好，便自准了。
应王亦求之不得，安怀阳与他是多年的旧友了，上回祁少宇一事，他正想当面与其对峙，看安怀阳有何说辞呢。
闻听安怀阳要去亲见应王，子规立刻修书一封，送去苏云东处，让他有机会，速速离开京城。
为什么这样着急？子规边写边问自己，她心里如明镜似的清楚明白，因为这是最后一搏了，于她，于安怀阳都是一样。
不成功，便成仁，这话是送给安怀阳的，也是送给自己的。
晚间安怀阳回来，子规见不到他人，却从儒荣处得知，应王见到安怀阳便大动肝火，说本是承诺二年，过后又是二年，现在已是**年过去，自己依旧是个小小的藩王，倒是兄弟，皇上的位子是越坐越稳了。
“难不成，应王还想逼着老爷，重提旧事不成？”子规听后，做出大惊失色之态，问儒荣道。
“难说，看这回应王手笔，只怕不可小视，他明目张胆带这许多人马入京，就嘴上不说，皇帝猜也猜得到了。如今正于宫中调遣军马，应对准备呢！”儒荣叹气摇头，无奈答道。
尽管如此，应王也还是没有将父亲当年的事，透底翻将出来，他究竟还有何用意？儒荣于心中细细琢磨。
想必留着安怀阳这条狗，还有些用处吧！子规于心中，替他回答了这个问题。现在安怀阳于皇帝和应王之间，不过只是个传声筒罢了，可再往后呢？
子规暗暗冷笑了起来，再往后，就该是索债清偿的时候了。
第三十八章 险中求胜竟得续
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子规心里清楚，这战，应王赢不得，若他赢了，楚家再无出头之日，沉冤永远也不可能昭雪。
好在上天垂怜，以目前形势来看，应王还就是没有赢面。
宫内很快传来消息，皇上已调动关内十万大军，不日即到京中，再加上本已的御林军数目，应王若当真动起手来，怕就只是死路一条。
不过，到底太后心疼这个小儿子，应王也没把话说开，只说带人过来，也是预防自家安全的意思，谋反二字，哪里说得上？且不过数百人罢了，太后贺礼事大，他不过是担心有误罢了。
当下双方胶着，都在暗中衡量对方实力。应王心中明白，自己番地中，尚有八万军力，若及时调动起来，也难说一定就输，可到底山高水远，怕就怕，那头知道这里要动手，抢个先机，那就远水也难救近火了。
只是皇帝并不知实情，只怕应王他暗中不知聚集了多少，一时倒也按兵不敢轻动。且朝中留言纷众，竟不能细辩谁是对方的人，倒唯以安怀阳，与闵太师为心腹了。
安怀阳这就忙了个焦头烂额，本来，应付一边已叫他不堪，如今天两头倒瞒，简直是无法应对，不过他到底老奸巨猾，一时竟也没露出马脚。
子规不时从儒荣从听得消息，渐渐揣测出安怀阳的用心来。
原来，安怀阳早想将应王除去，以绝已后患，上回祁少宇惜在失手。且已令应王颇有提防之心，如今他倒觉得是个上好的机会，便不住劝说应王，且不要动武力。先入宫面圣，再行商议。
“老爷劝应王入宫，到底是何打算？”子规听到这里。免不得心中好奇，知道事关重大，就算儒荣不想作答，她也不得不问。
儒荣苦笑 道：“老爷说了，这是一道险关，能不能过得去，且只看这一回了。原本老爷手里有一服鸩毒。是应王给的，当年他曾冒险让老爷替他下毒。。。。”
子规大惊：“下毒？给皇。。”她的话尚未出口，儒荣一把握住其口，屋内顿时便沉默了下来。
是啊，这事唯实太过凶险。就连说一说，仿佛都叫人胆战心惊。
过了不知多久，子规感觉到对方的心跳有些恢复正常了，方才又问：“那么，老爷如今是要再起用这服药了？”
儒荣点头，悄悄道：“九年前，这事成不得，现在，也一样成不得。”
子规怪道：“既然知道成不得。老爷这样精明之人，为何还做此打算？有百害而无一利之事，咱家老爷是断断不会去做的。”
儒荣见问，将屋里屋外扫了个遍，见皆无人，方才贴近子规耳边。小声道：“不是为给皇上，却是为了应王！”
子规这回更比上回惊得厉害，嘴张得合也合不上了，应王？安怀阳要杀了应王？
“这也算是不得已，于死路上求生机。应王一死，我安家再无后顾之优，到时候。。。”
子规不等儒荣话说完，立刻提醒他道：“还有周家呢！”
儒荣冷笑道：“周家难成气候！你也看到了，清风楼这样，能耗得多久？周散清也是半截入土之人了，也许不过区区几年下来，周家就再无一人存于世上了。”
子规心里说不出什么滋味，应王，周家，都是她楚门之仇敌，一并消去，于她，不算是个坏消息。
不过此时，她将这消息听进心里，总觉得有些不太对味，也许是因为，这些人死去的目的太让她不安，这些人之死，全是为了安怀阳之生，安怀阳当年对付她楚家的法子，如今就应到应王，和周家的头上了。
因果轮回，报应不爽，子规这便想起，安怀阳留到最后是有原因的，唯有他，是要她，亲手结果，也唯有这件事，是她，楚青，殚精竭虑，苟存于世的唯一理由。
当下子规暗中传信于宫中，霜姿如今已是宫中从六品，霜才人了，子规便是传信于她，将此事略述，却命其不露口风，且看应王何时入宫，到时再通报于已。
霜姿自是心领神会，只是亦受惊不小，不想自家老爷，竟有如此之大胆。
果然安怀阳巧舌如簧，当真说动了应王，先不动兵，只带近身侍卫数十人，先入住闵太师府中，待太后大寿之日，独自入宫面圣。
子规自是不解，应王这就服软了不成？过后儒荣解释，父亲谎称此为缓兵之计，且愿为应王，效九年前，未效之力。
“也就是说，老爷要对皇上下毒了？！”子规反应过来，心脏集跳不停，不行，不能就这样让安怀阳和应王得了手！
儒荣想是了解她心意，又道：“老爷哪有那么蠢？如今形势明朗，应王不过是以卵击石，他就再多兵力，哪里是皇上对手？不过是当年失了意，如今又运筹几年，拼死也要出这口怨气罢了！”
子规点头，心中有些猜出安怀阳下步举措了：“大爷，我妄自乱测一句，想必，老爷不是要对皇上动手，却是要对应王？”
儒荣点头，子规悚然而立，说不出话来。
儒荣岂不知这是一招险棋？却是除此之后，再无他话，见子规如此，心中千思竞起，百虑交侵，于是拉住她手道：“我知道，这回若成了，再无忧虑，可若是失败，就是人头落地。我自不必说，只怕也要连累了你。最近长新已听从你的意思，于乡郊买得不少田地，你且去那里暂避，若事情顺利，我再接你回来，如若不成，长新会带你离开此地，到时候你听他的就是，你且放心，我已将一切安排好了。”
子规心里悲酸，透出眼鼻之间，不自觉已是涕泗泪澜，这结果是不是如她所愿？
不，不能就此结果，就算仇人毙命，父亲名声未得清白，也一样不算仇尽。
命运唯实奇妙，如今子规竟与安怀阳是一样心思了，当下她唯愿安怀阳顺利将应王鸩毙，自己方好进行下一步计划。
太后大寿这日，儒荣与安怀阳早早入宫自不必说，就连子规，人在乡间陋院，也是眼睁睁直到天明。她早前已传书于霜姿，命她有机会时，务必要助安怀阳一臂之力。
应王必须死，这一点，安怀阳知道，子规更加知道。
晚间，宫内宴罢，群臣下殿，谢恩退。
子规等了一日，直等得心也焦了，方才等到车马列队而来。待她出得院门时，迎面就见儒荣于夜风中，衣裾飘飘，满脸欣喜与期盼。
一见到子规，儒荣顾不得他人，立刻就将其搂入怀中，不过一天未见，他觉得只怕是隔世难遇，再见到她时，竟好似是三生以后。
“大爷？”子规从他怀中抬头来，目光中全是询问。
其实不必问也知道，大事已毕，不然，他不会活着过来。
“险了险极了！”待回去尚书府后，儒荣这样对子规道：“我身上都叫冷汗濡透了，父亲到底老练，面上竟一丝儿看不出破绽来。席间，到第九盏进御酒，宰臣饮酒时，说来也巧，皇上不知何故说起应王和父亲来，先是金杯赐酒于父亲，过后再赐一杯于应王。”
儒荣细细说道：“想不到的是，父亲饮过之后，竟就此杯中下毒，过后应王再饮，就此中招。”
子规听了个惊心动魄，难以言明，就这样？应王就这样死了？
“应王于席间，当着众人的面，就这样，死了？”子规不敢相信。
儒荣叹了口气，道：“自然没有，药是应王自己调配好的，总要过上三个时辰才得发作，也是为了避嫌之意。如今他人已回到闵太师府中，怕过不了一会，就要有人来传丧信了。”
儒荣心中百转千回，短短几句话，说出来轻松得如同儿戏一般，其实当其时，他已紧张得就快晕厥，也算父亲沉着，却回来后也将全部衣服换去，都湿透了。头上发髻，脸上胡须，皆有晶晶汗珠，盈盈欲滴。
果然到了夜间，太师府里闹了起来，应王就此一命呜呼。
得知此信，宫中自是大为松了口气，只是太后心痛不甘，强命皇帝，定要彻查是谁下的狠手。
皇帝心中隐隐有数，不知安怀阳另有他意，只当他一心为已，甘愿以身涉险，于是更为器重，嘴上糊弄过太后，过后亦弄了个人出来搪塞，方叫太后定心。
再说河南，众人得知应王死讯，纷纷闹将起来，只是皇帝一早已有准备，且此时群龙无首，军无首领，乱军之力，难以抗敌，散的散，乱得乱，未曾打起来，就先跑了一半有余，因此也自不成气候。
至此，安怀阳度过其人生中又一难关，且重得皇帝欢心，更比九年前不同。皇帝颇有令其再度出仕之意，频频挽留，屡屡劝诱。安怀阳自为再无后顾之忧，竟也有迎合之意浮现。
子规冷眼旁观，知道也是时候了，安怀阳人生中最为得意，也最为失意的时候，就要来了。而她楚青，就是断送其黄粱美梦的，唯一人选。
第三十九章 黄粱美梦终成空
见如今应王已逝，安怀阳再无顾忌，见皇上有意挽留，遂吩咐儒荣，决定就留于京中，皇上话里话外意思，定是太傅无疑问了。
子规从儒荣处得知，应王已除，安怀阳下一步便要对周家动手，周宁娥首当其冲，她那封信，最是安怀阳肉中利刺，不早日拔去，安怀阳不得安宁。
得知此消息，子规决定抢在前头动手，此信太过重要，若落去安怀阳手中，她再无胜机，一切都将落空。
“杜鹃，今儿天气倒好，风也不那么凛冽了，陪我去清风楼看看，大奶奶有日子没见了，每日里只是送药，也不知，她人好些了没有？”这日早饭后，子规整整装扮，对杜鹃吩咐道。
杜鹃有些犹豫，近日子规身子越来越沉，行动显见得不便，清风楼那里，大奶奶也是日渐古怪，若子规这时去了，有什么差池，于大于小，都是祸害，她不敢就应。
“你怕什么？长新楼下守着呢！有什么事，叫他就行了。你自己当家的，你还信不过？”�