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她还思量着回客栈后一定要仔细审问女儿，到底跑月老祠是求签啦，还是为旁的事？不料一回客栈便看见众人正急着找她，原来王芳菲说是出去采买点用品，回来时却是昏倒在轿子中被人抬了回来，到这会子都昏迷不醒，柳生正在为她诊治。
饶是楚嬷嬷一向稳重自持，此时也不免大惊失色，忙不迭的跑回房间看王芳菲情况如何，但她担心女儿的同时，总觉得这事情太过蹊跷。她今日跟着芳菲，分明看她一切如常，不像是身体有恙的模样啊？
事后，王芳菲醒了过来，柳生也说没大碍，或许是外面天太热了导致王芳菲中了暑气所以才昏倒。楚嬷嬷放心的同时，不免就细细的问王芳菲去月老祠究竟是想做什么？
可惜的是，王芳菲每每一听到月老祠的任何事，就大喊头痛，那疼的满头大汗，脸色苍白的模样毫不作伪。
唬得楚嬷嬷立刻请了柳生来给她诊治，却啥事也没有，而且只要不提及月老祠的事，王芳菲便不会头疼，与常人无异，楚嬷嬷虽觉得这事有些令人匪夷所思，但又不好大剌剌的将此事拿出来讨论，毕竟这关乎女儿的名节与闺誉。
反复来了这么几次，楚嬷嬷也不敢在追问了，只好不在提及此事，丢开做罢。
……
六月的天气格外炎热，早上下了一场雨，倒是消了不少暑，使得人们不再感到那么燥热，心情也略略轻松一些。只是好景不长，中午太阳一出来，暑气就一阵阵地从地面上蒸了上来。
绿树成荫的林间小道上远远行来两个，一前一后，走在前面的一位男子青衣裹体，体态虽瘦弱却尽显飘逸，头上戴着一顶竹篾编斗笠，斗笠边缘压的低低的，看不清相貌如何。
他身后不远处，亦步亦趋的跟着一个鹑衣百结，披头散发的汉子，这汉子皮肤黝黑，颜貌憔悴，满脸的络腮胡子，身形却较常人来说高大了许多，只是他太瘦了，全身上下只见骨头不见肉，以致于那身破破烂烂的衣服显得过于宽大，尤其是那看不出颜色的裤子显得空荡荡的，使得他看起来像个移动着的稻草人。
“你干嘛老是跟着我？”前面的青衣男子突然停滞不前，转过身来，声音压得低低的询问着后面跟着的瘦高汉子。
那高大的汉子立刻跟着停驻不动，低下头，兀自不作声。
男子从斗笠下方看了那汉子半晌，那汉子还是默不作声的低着头，如果说前面他是个移动的稻草人，此时风一吹，他那身乱发和鹑衣随风轻荡，细麻杆似的长腿露了出来，活生生的就是一个稻草人立在路中央。
“别再跟着我了！”青衣男子抛下这句话，便加快了步子朝前行，满心指望能甩掉后面那人。
不料走了好一段路，他状似不经意的回头一瞥，那瘦高汉子还是跟在他身后不远处，他快那汉子也加快步伐，他慢那汉子就慢下来，似乎感觉到他回头打量的目光，那汉子有些瑟缩的急忙停住步伐，并且又垂下头。
青衣男子干脆不走了，冷着一张脸，摘下头上的斗笠，拿在手中当扇子使劲的扇了扇，即使是枝叶繁茂的树林中也难免有一丝暑气，加上老是甩不掉身后面那个大个子，他心中难免更觉火气上升。
不过他这一摘斗笠，倒让人顿感眼前一亮，不免暗赞一声，好一个浊世翩翩美少年，雪白的皮肤因天热带着点淡淡的粉红，头发浓黑似墨，一双晶莹黑幽的眸子顾盼生姿，波光潋滟的让人移不开眼睛。
乍一看，色如好女，纯真无邪的脸庞还有几份稚气，根本雌雄莫辩，他就站在那绿树波娑中，神态中自有一股与生俱来的高贵气质，虽粗布青衫，但难掩其资质芳华。瘦高汉子见青衣少年不走了，一时显得有些不知所措，也就不敢动弹了，像个孤独傍徨的孩子一样默默的低着头，一双瘦骨嶙峋的大掌紧张的绞扭着，局促不安中又带着不容置否的坚持。
青衣少年本来心中还有些火气，但看着那汉子诺大个个子，却一副打不还口，骂不还手，任凭自己责骂的神态，到底心里还是有一丝不忍的，便按捺住脾气道：“我说大个子，我也是个穷人，泥菩萨过江，自身都难保，委实养不起你，再则就凭你这一身轻身功夫，上哪不可活命啊？何苦跟着我？跟着我可是一点好处也没有，弄不好反而会丢了小命，你自去奔命罢！”
他说完后，伸出纤细的手指把耳旁散下的几缕发丝勾到耳后，偏头瞅见大个子就跟个木桩子杵在地上，依旧可怜巴巴地垂着头，仿佛没听见自己的话，他顿了顿，沉吟了片刻，从口袋里掏出一小包银子在手中掂了掂，叹了口气，对着那汉子道：“我知道你听得到我说的话，你也别怨我，不让你跟着是为了你好，我这还有些许银子，都给你，你拿去怎么花都行，就是别在跟着我了。”
言罢，少年把银子放在路边的大石头上，也不管那大汉拿了银子没有，头也不回的径直转身向前行去。
这个青衣少年不是旁人，正是若樱，萧冠泓猜测的不错，若樱那日逃出来以后，怕再生瓜葛，自是不敢停留，挑了个方向，趁着漫无边际的大雨导致路上行人稀少，展开轻功发足狂奔，一路往西呈方向而去，不几日功夫就逃远了，再用不了两日就可以悄悄潜回西呈了。
为了方便赶路，她在途中买了两件男子的粗布衣衫，尔后用布匹勒紧了胸部，穿上男子的衣物，戴上遮阳的斗笠，路上倒也不至于引人注目。离开萧冠泓时，为了安全起见，她几乎是什么都未带上，如今手中的银子还是她从一个财主家顺回来的。
前天她路过一个茶寮打尖，坐下一碗茶还没吃完，一个不知打哪冒出来的流浪汉突然冲过来，一把就将她桌上伙计刚送来的馒头包子等吃食抢走了，她端着茶碗怔楞着还没回过神来，这流浪汉就风卷残云般，几口就把她的包子馒头塞到大嘴里吞下肚了，继而再去抢别桌客人的吃食，狂扫桌面的速度堪比蝗虫过境，有过之而无不及。
可想而知，流浪汉此举惹怒了茶寮的所有客人，几位客人都愤怒不已，撸起袖子，抄起家伙就奔流浪汉而去，乓乓乒乒把那流浪汉一顿胖揍。
那流浪汉个子又高又瘦，既不挣扎，也不还手，兀自抱紧双臂蹲坐在地上，把头深深地埋在双腿间，任别人拳打脚喝，呼喝怒骂，仿佛全身没有知觉的木偶一样。
若樱起初只是看着，但不知怎么的，她觉得那流浪汉抱紧双臂蜷缩着的身影特别熟悉，熟悉到她的心隐隐在作痛，就如昔日她在秦家因莫须有的罪名挨了打，无人问津，只能孤伶伶的躲在不为人知的角落里默默流泪，独自疗伤一般，也是这样用双臂自己抱紧自己，把头埋在双膝间……
就这样，她心头一热，没能管住自己的手脚，从那些气咻咻的人的手中救下了这个流浪汉，不但替他赔了些银两给那些人喝茶，兼之说了不少好话陪了不少不是。
事毕，她又叫了一份吃食填饱了肚子，却不想那流浪汉居然不走了，就站在她桌子边，眼巴巴的看着那些吃食，不知是刚才那顿好打让他变乖了，还是良心大发了，他只是看着却并未动手抢。
好人做到底，送佛送到西吧！反正自己手中的银子也是顺来的，算是不义之财，若樱索性让老板送了一些馒头包子给那流浪汉，又准备了一些干粮便起身上路了。
本以为事情就此揭过了，若樱也没把这小插曲放在心底，依旧风尘仆仆的赶路，她如今想着自己是离萧冠泓的封地越来越远了，他决无可能追到这里来，所以一路上并无半分慌乱，做什么都显得有条不紊的，青布粗衫一穿，斗笠低低的一遮，倒跟寻常的少年一般无二，就是略显瘦弱一些。
不料，她刚刚走没一会儿，就发现那高个流浪汉紧紧的跟在她后面，赶他离开，他既不走，也不言语，就跟个哑巴一样，若樱被他缠的无法，人少的地方就用轻功，一心想甩掉这个麻烦，却不想这汉子看起来邋里邋遢，不修边幅且又三棍子打不出一个屁来，一身轻功却能闪瞎人的狗眼，由如至终缀在若樱身后，犹如她的尾巴一样怎么甩都甩不掉！
把个若樱气的鼻子都快气歪了，心说你有这身好轻功，真真是糟蹋了，先前让人打的死去活来为么不用呢？这会子却用来对付她。这样一想，她不免自怨自艾，这好人真真是做不得，就不该心软！同时，她的倔脾气也被这汉子激起来几分，只当身后没这么个人，该怎么样就怎么样，就这么一路行来，用不了多久就可以到锦晖城了。
既然离锦晖城不远了，若樱便不着急赶路了，她的假路引假卖身契都被姓萧的那厮收着，既然是假的，也就没什么用处了。
因两年前车遇国和西呈有了停战协议，两国之间逐渐有了一些贸易往来，若樱和柳青娥当初便是跟着商队来车遇国的，如今只需进锦晖城找到那个商队，然后跟着回西呈就行了。而这个所谓商队其实就是成王世子的耳目，外面看来与普通的商队并无二致。她已经助他们盗得书信，他们自会给她提供假路引回西呈。
这些姑且不提，现如今是怎么样甩掉这个大个子。她已经把银子都给他了，他还不放过她，居然还好狗胆的挡在她的前面，把那双瘦的全是骨头的大手伸到她面前，掌中放着她给他的那包银子。
若樱气的恨不得把他那爪子剁了，不想那大汉见她愤愤的盯着他的手瞧，那大汉的手颤抖了起来，嘴巴翕了翕，努力了半天，才憋出几个字：“洗了的……”声音小如蚊子哼哼，也不知是打哪里来的口音，不仔细还真听不出来。
“嗯？”好在若樱听得分明，但恕她不能理解：“什么洗了的？你还不走，想找打？”
大汉低着头，手还是颤抖不停却并不缩回，那满脸的络腮胡子动了半天，又艰难的从中挤了几个字：“手洗了……不脏……”
“……”若樱要晕倒了，把刚戴好的斗笠一把从头上抓下来，气咻咻扇着风，怒道：“给银子也不走，打也不走？你意欲为何？”
“……我想跟着你！”大汉稍迟疑了一下便肯定的回答，言简意赅，声音也比先前大了一些，如果还大上几分，甚至可谓铿锵有力。
“我不想你跟着我！我是女儿身，不方便你跟着。”
“……我知道你是女子，……我可以给你做仆人，做苦力……！”
“不稀得！你吃那么多，我养不活，你白瞎了这身好轻功，做什么不好？偏跟着我做甚？”
“我……我只吃一点点……我跟着你！我什么都听你的！”前面的最艰难的一句话说开了，后面的话也就比较顺了，大个子愈挫愈勇。
“信不信我杀了你？或者把你卖了！”
“……你杀吧！……”古怪的口音，可怜兮兮的控诉：“……没人要我……所有的人都嫌我……你卖不出去！”
“……”若樱抬头望天，自从来到车遇国她就冲犯太岁，碰到的全是蛮不讲理的，就她最好欺负：“让你跟！如果你惹我嫌了，我一样不要你。”罢了罢了！权当为下辈子积德。
那汉子黝黑的脸上一双黯淡无神的眼睛忽然间绽放出惊喜的光芒，乖乖地保证：“不会惹你嫌的，我什么活儿都会干，你千万不要不要我！”
若樱有些怀疑的瞄了大汉一眼，对他所说的什么活儿都会干是半点也不信，不是她以貌取人，实在是什么活儿都会的人会混成叫化子？吹吧！指不定就是个二百五，白长那么高！不得不说若樱看人还真是有几分眼光，当后来大个子连个火都不会生，只会吃时，若樱是半点都不惊讶，神色如常的只当自己捡了个猪头大少爷。
……
话分两头说，来说一说萧冠泓。
原本定于十余日到达楚湘之地，因湘王赶路心切，浩浩荡荡的一行人快马加鞭，只用了七八日功夫便到达了楚湘王府。
湘王封地的府邸果然不是寻常人家可比的，占地颇大，气势恢宏霸气，尽显皇家气派，但里有水榭林苑，泉池假山，亭阁回廊，引人入胜，无一不彰显了皇家林园的贵胄气息。
王府里的众人一见王爷回来了，那简直是沸反盈天喜不自胜啊！王爷这一去三四个月，总算是平安回来了。王大总管笑得是见牙不见眼，带着王府有头脸的奴才们倾府而出，把王爷给迎了进来。
待行过礼，再与王爷近前相见时，王总管和陈嬷嬷等人是老泪横流，心疼的跟什么似的哇！这王爷这去京都吃了多少苦啊？受了多少罪啊？人虽然俊美依旧，可咋瘦的只剩两只大眼睛了？
王大总管跟楚嬷嬷是多年夫妻，感情甚笃，不免就拿泪眼相询，王军宜是王芳菲的大哥，也在迎接王爷的行例中，忙拿眼神去瞅妹子，都想知道王爷这是发生何事了？
楚嬷嬷则是微不可见的冲几位老人叹了一口气，然后无可奈何地摇了摇头，示意不可多言，而王芳菲则一副茫茫然的模样，非但不见以往的精明伶俐，反应还甚是迟钝。
萧冠泓与众人稍做寒暄，一口气也没歇，便招集了一众慕僚和手下将领，径直去了外书房。众人一直在书房商议到深更半夜才散了。
待众人离去后，萧冠泓大步回到了自己的卧房，眉头未展，对着跟着身后满是担忧的远山和清风道：“明月和周平还没有夫人的消息吗？”
远山和清风忙宽慰道：“王爷，且宽宽心，这才几日功夫，明月只怕还未到边境，周平那边没有消息就是好消息，至少表明夫人并未落入坏人之手。”
萧冠泓只觉头疼欲裂，这几日他根本食不下咽，夜不能寐！他不住的以指尖轻揉着额角，对二人挥了挥手：“你们退下吧，我想静一静！”
两人带着站在外头的小桂和收拾屋子的丫头退下，内室的房门被轻轻地关上了。
萧冠泓在床上躺了一会儿，睁开了眼睛。他身子很累，大脑却疼痛不堪，太阳穴一涨一涨的，稍有点空隙就会想，若樱这会子到底跑到哪去了？她身上连点盘缠也没有，要怎么过活？她现如今在做什么？她有没有一丝半点的想到自己？她是不是很高兴终于摆脱了他？……
这些问题每时每刻纷至沓来，充斥着他的脑海，导致他根本睡不着。
他慢慢从床上坐起来，缓缓地走到一旁的桌案，那上面全摆放着若樱用过的物事。
这里的卧室若樱虽然未曾来住过，可是萧冠泓还是固执地让人把马车上若樱的一应用俱全搬了进来。她的人现在不在他身边，有她的气息陪伴着他，也好让他自欺欺人地认为，她只是了出去玩了，就像那次她去赴宇文莲的赏花会，最终还是会回来，回到他的身边的……
他亲自动手，把若樱的一应用俱进行归置，他不想让别人碰她用过的物事。
若樱用过的枕头，萧冠泓把脸深深埋入枕中，用力地吸了几口那上面残留的香气，是幽幽的冷香和她秀发上迷人的芬芳，那熟悉的淡淡香气令他嗓子一堵，眼睛发热，眷念不已的同时却又有些愤恨，这个狠心的女人，竟然抛弃像他这么好的良人，真真是个不识货的！
一边怨恨着，一边把枕头放到床榻上，决定等会就抱着这个枕头入睡，把它当成那个没良心的女人。
若樱用过的薄毯，其实天气越来越热，若樱并不喜欢盖毯子，可萧冠泓老记着她闹过那可怕的肚子疼，不但不许她用太多的冰盆，怕她着了寒气，更是经常唠叨要她把毯子盖在胸腹上，常惹得若樱嫌他烦，嫌他罗嗦。
萧冠泓伤心的叹着气，把薄毯放到床榻上，让这些沾染上若樱气息的东西伴他入眠吧！
若樱用过的轻罗小扇，美人香扇和描过的各种花样子，还有她学刺绣之后，绣的花非花草非草，鸳鸯更像野鸭子的几块拿不出手的绣布。
桌案上还放着几册书，是几本若樱常爱看的山水游记。
若樱不爱瞧诗词和戏曲话本，倒是比较爱看那些关于各国名山大川的游记。萧冠泓随手翻了翻，看到有好几册中若樱拿毛笔在上面做了小小的记号，他灵机一动，心中寻思着，异日就让人去这几处查一查，只是若樱标出得这几处都没一个定向，有几处在西呈，有几处在车遇，有几处在南边的兰陵国，还有几处在其它不值一提的小国，这就不一一赘述了。
卧室靠墙的地方放着几个檀木大箱子，打开第一个箱子，里边放着若樱的衣物，这些都是她到了湘王府后萧冠泓命人为她定制的，他从前不曾有过女人，也不知道如何对女人好，或者说如何宠爱一个女人。还是听奶娘提起，道女人�