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女儿许配给王之铁……如今可好啦！左丹菊自问有八成的希望抱得美人归。
「夏姑娘，我找你找得好苦。」左丹菊感情奔放的说。
「原来是左少侠，半年不见，依然神采飞扬，英雄气概十足。」夏银秋对于条件上乘、勉强配得上她的男子，从不吝惜给他高帽子戴，显得她是那么善解人意。何况，左丹菊那爱慕的眼神很能满足她。
「你还记得我，我真高兴。」
「『火麒麟』左丹菊，谁能不识？」她瞄他一眼，风情自生，教男人软酥酥的。「年轻一辈的江湖奇才里，你是数一数二的。」
「姑娘过誉了。」左丹菊笑得志得意满，天底下没有比亲耳听到意中人对自己吹捧夸奖更高兴的事了。
夏银秋原想跟他敷衍两句便借口走掉，虽然左丹菊乃俊伟英才，却打不动她的芳心，太过纠缠便不智了。偏偏这时候，她眼尖得要命，老远就瞧见郭清清带着两名侍女走进花园，不由得情敌相见分外眼红，流露出既生气又难过的表情，落在左丹菊眼里，真想拔刀宰了伤她心的人。
「夏姑娘，你心里若有不痛快的事，尽管对我说，左丹菊愿为你两肋插刀，在所不惜。」
她柳眉轻锁，一副凄楚可怜的模样。
「夏姑娘，你快对我说，是谁欺负了你？」左丹菊冲动之下，只想有所作为，好赢得美人对他展颜欢笑。
她心生感激，眼泪都快掉下来了，纤纤玉指朝前一比，比到郭清清的身上去。
「是那个女人？她做了什么？」
她哽咽无语，掩面别过头去。
左丹菊只觉得热血沸腾，相较于美人受尽委屈的楚楚可怜，愈发显出「那个女人」的神采飞扬，是可忍孰不可忍，他若不能代美人出头讨回公道，枉称英雄。
他纵身腾跃，三两下起落，以大马金刀的架式横在郭清清面前，朗声喝道：「你站住，你叫什么名字？为何欺负夏银秋姑娘？」
清清充满困惑。「你又是谁？凭什么对我大呼小叫？」她伸手止住想代她出头的侍女。这小子指控她欺负夏银秋，有意思！
「老子行不改名、坐不改姓，『火麒麟』左丹菊！今日特来为夏姑娘讨一个公道，报上你的姓名。」
「我叫郭清清，我没有欺负夏大小姐，你要不要再查清楚一点？」
「不必了，夏姑娘不会撒谎，今天我要替她讨一个公道。」飞鸽传书的内容他没看，只听老子讲帮主娶妻了，便跟来祝贺，不知眼前这位正是一人之下的帮主夫人。
清清秀眉微扬，眼中流转着狡黠之意。「看你身手矫健，是想与我比武了？」铁哥啊铁哥，瞧你老婆今天多么地端庄贤淑、文静乖巧，还是有人想向我挑战，这可不是我的错喔！
「江湖人不比武，难道还吟诗作对？」左丹菊傲慢道。
「大侠说的是。」清清仍是笑瞪着他，一副不予置评的表情。「不过，不比行不行？」还是要推拒一下，日后好有人作证，坚持要动手的人不是她。天公在上，她好听铁哥的话呢！
「你若是怕了，当着我的面向夏姑娘慎重道歉，我饶你一次。」左丹菊也不想跟比自己年纪小的女人动手，胜之不武，只须讨回公道即可。
她揶揄地笑了，挑战着说：「我郭清清向来恩怨分明，不曾欺负过谁；至于有人想欺负到我头上来，那可万万不成。好啦！招呼打过了，动手吧！」
话落，突然身形飘动，掠过左丹菊身侧，伸手去夺他背于背后的宝刀……
万岁！终于可以光明正大的干架了。
左丹菊不想她来得好快，但觉风声飒然，敌人已欺到身侧，当下右掌快如闪电，竟比清清的手还快，抢在前头，一掌正中她的肩头，当场将她逼退三步，背后的宝刀自是文风不动。
「凭你的武功，不配我出刀。」
「是吗？」她天生爱动不爱静，小时候常偷学隔壁镖师的功夫，但真正得名师王之铁指点，研习上乘武学，却不过三、四年时间，天资再好，也比不上从小苦练的左丹菊。
「我劝你识相点，乖乖的去向夏姑娘赔不是。」
清清冷笑。「你爱拍大美人的马屁，那是你家的事。不过，既然你主动向我挑战，我会奉陪到底，今日，你非出刀不可！」当即双手齐伸，抓向左丹菊胸膛，所用的正是王之铁教她的第一套功夫：十八路擒拿手。
两只手掌在颤动间变化无穷，游移里神鬼莫测，或勾、或锁、或拿、或击，更可借力使力，运用得十分纯熟巧妙，左丹菊居然不得不使出全副精神应付着，心里更信了她是有本事「欺负」夏银秋。
两条人影在穿掠交舞，飞展旋闪，数十招，弹指而过。
清清没有占着上风，然而，一出生就注定是江湖人的左丹菊竟也未能将她制伏！
在左丹菊而言，对付一个年未二十的女子，竟要花费这么大的劲儿，依然胜负未分，简直是不可思议，这对一向自负的他来说，已算是失败。
他脑海中闪过一个疑问：「她的师父是谁？」
他不知道清清实际上已汗透重衣，左丹菊的内力比她强，打出来的掌风带着澎湃有力的内劲，对敌经验又比她丰富得多，十八路擒拿手再厉害也破解不了他动作上的无懈可击。
于是，清清不能不以险招求胜。
一连串的掌影出自左丹菊的双臂分合中，强击的锐风如刀，清清顺势腾空而起，落在荷花池畔的栏杆上，凝聚全力再次暴扑而上，大有与敌人一决胜负之势。
左丹菊不料她来势如此凌厉，不及细想，双掌平伸，鼓足平生之力，「砰」的四掌相接，霎时，清清如断线的纸鸢般平飞出去，眼看就要落入湖心……
左丹菊「啊」了一声，正有悔意……这里是总舵啊！
忽然，一条人影如流星赶月，在清清将要落水之际抄起她身子，登萍渡水，飞越过湖面，那身轻功，教左丹菊大开眼界，待看清楚，却是「冷面秀士」王之铁。
「帮主！」左丹菊忙上前拜见，第一次见到王之铁有冷厉肃杀的表情，心中「突」的一跳，而且，不只王之铁，几乎所有的重要干部全到齐了，他爹左乾坤的脸色更是难看到极点。
王之铁削锐又生硬的问道：「左舵主，你有几个儿子？」
左乾坤沉痛的道：「三个。」忽然单膝跪地，「帮主，老朽代不肖子向你请罪！」他心知帮主问他有几个儿子，那是起了杀机。有子三人，不虞断了后嗣。
王之铁瞧着怀中昏迷的妻子一眼，冷哼一声，快步回「卧龙轩」为清清运功疗伤，暂时无暇他顾。
「爹，这是怎么回事？」左丹菊忙扶起他爹，冷不防左乾坤却给了他一巴掌。「爹……」
「逆子！你吃了熊心豹子胆，竟敢对帮主夫人痛下杀手，你有九条命也不够帮主杀！」左乾坤气冲斗牛，恨他以下犯上，闯了大祸。
「帮主夫人？」左丹菊失声道：「我不知道，她说她叫郭清清……」
「帮主夫人郭清清，谁不知道？」左乾坤暴吼。
「我」左丹菊无言以对，慌乱问，遥望「咏春亭」内的俏佳人，以手捧心，似乎不胜惊慌之至，左丹菊便不忍供出实情。
男子汉大丈夫，一人做事一人当，况且夏银秋并未出言求他出头。
「我问你，你是怎么跟帮主夫人打起来的？」左乾坤抱着一线希望问道：「是你先挑衅？还是夫人……」若是郭清清先向他儿子挑战，那就有了一线生机，帮主不能不留情。
「是我先向夫人挑衅的，我不知道她就是帮主夫人。」左丹菊坦承不讳，不屑找替死鬼。
左乾坤又想教训儿子，这时，亟欲收买人心的左护法夏居正站出来居中协调，意味深长的道：「两位先别急，帮主夫人或许只是一时昏厥过去，并无大碍，毕竟，她可是我们帮主一手调教出来的高徒，并非寻常女子。」
「原来她的武功是帮主教的。」左丹菊喃喃道：「可是，我那一掌那么重，几乎用了全力……」
夏居正微微一笑。「名师出高徒，总不会一掌就丧命。」
左乾坤皱眉道：「帮主和夫人原来是师徒？」他脾气火爆、正直，生平最痛恶违背礼教之事。
夏居正显得尴尬的说：「是啊！」哎呀呀，有这么一个不正经的帮主，他亦深感羞愧哩！
雷恒一豁然大笑。「没想到大男人也会道听途说，不求真相。帮主夫人分明是帮主的表妹，由姑母作主为两人订下亲事，这早已不是秘密，而做丈夫的指点一下妻子的武功，有何不妥呢？」
左乾坤马上落下心中的大石。「原来如此，那就没错了。老夫在家里，也常与拙荆切磋武艺。」
夏居正没好气的瞪了雷恒议一眼，这臭小子不过是走了狗屎运，机缘巧合救过老帮主一命，便封为右护法，跟他平起平坐，却不时与他唱反调，真个不识时务！
雷恒一才不鸟他，当他是一只虚张声势的老孔雀。
左乾坤在几位分舵主的指点下，带着儿子亲往「卧龙轩」请罪去了。
临行前，左丹菊以一种悲壮的心情望向「咏春亭」，俏佳人已芳踪渺然。
☆ ☆ ☆
卧龙轩，修竹劲挺，浓绿之中有一座七楹长楼的主建筑，东边的假山中构筑有石室、石桥和小院，在小天地中给人以无尽之感，郭清清初来乍到，最感趣味的便是假山里的小世界。
王之铁在假山的石室中为她运功疗伤，等清清一醒来，便担心的问道：「清儿，你现在觉得怎么样？」
清清摸摸胸口，不闷了，笑得傻傻的说：「应该没事吧！铁哥，那个左丹菊比我厉害多了，会不会你教的功夫不管用啊？」
「我要宰了左丹菊，竟敢对你下重手！」
「你在生气？」
「我在狂怒。」他加强语气，紧紧搂着她。「你知不知道我差点被你吓死？你功力不够，居然敢跟他拚内力，你想死吗？你这个不负责任的小女人，拿自己的性命开玩笑，究竟置丈夫于何地？」
「呸、呸、呸！我才不会死呢！」她轻拂他的面颊。「好啦，算我对不起你，下次我会小心。」
「你还想有下次？」他冷声道。
「有人向我挑战，我总不能当缩头乌龟吧！」她暗示丈夫要讲理。
「左丹菊居然主动向你挑战？很好，杀之无悔。」
「铁哥，你为什么要杀他？」她讶然的问。
「清清，你是我的妻子，也是我的至亲，对我而言，再也没有人比你更重要，谁敢伤你一根毫发，我都不会饶他！」王之铁神气森然，又缓缓的道：「而且，他伤你不轻，身为『天龙帮』的属下，这种以下犯上的行为是公然在向我挑衅。」
「铁哥，你对我情深义重，着实是我三生修来的福气。」清清抬起头，眼睛闪亮着。「我求你饶了左丹菊这一回吧！其实，他并不清楚我的身分，只是受人挑拨、利用，一时冲动之下才……唉，男人有时挺没大脑的，容易被美色左右。我想，他如今已在后悔了吧！」
「他究竟受何人挑唆？」
「他说我欺负夏银秋，要我去向她赔罪，我不肯，他才跟我动起手来。真好笑，谁会去欺负夏大美女？我看，左丹菊也是一个色不迷人人自迷的傻瓜蛋！」她嘻嘻一笑。
「都差点没命了，你还笑？」他双眉一攒。
「有铁哥在，我怎会没命呢？」
「现在才想到拍马屁，太晚了，跟人动手时怎不先掂掂自己的斤两？」他哼着鼻子说：「左乾坤是出了名的铁胆傲骨，铮铮好汉，想不到继承衣钵的长子竟禁不起三言两语的挑唆便鲁莽行事，虎父犬子，可叹！可叹！」
「英雄难过美人关嘛！况且，不经一事不长一智，铁哥宽大为怀，就饶他一次，让他记取教训便是。」清清沉吟一下，又道：「你初登帮主宝座，合该威、德并用，赏左乾坤的面子，使他成为你的忠仆。」
「我不愿你受委屈，也不想太便宜左丹菊。」
「铁哥，吓吓他也就够了嘛！」她有些虚弱地在他怀中低语，毕竟刚受伤，一下子说太多话有点吃不消。
王之铁极不甘愿，他生来性子冷，多少千娇百媚的女人他全不看在眼里，只有清清值得他将她捧在手心里揉，爱她、疼她一生一世，谁伤了她，都会令他嗜血地想报复！想不到，清清居然替左丹菊求情。
「铁哥……」
「你伤刚好，必须调养几天。睡吧！省点力，今晚的晚宴，你非出席不可。」
他将她横抱起来，一走出假山，便有人来报：「左乾坤领着儿子前来领罪。」他置之不理，将清清抱回卧房里睡，拿内伤药给她服下。
尽管他胸中的怒气未消，但在清清的劝说下，也为了顾全大局，他还是在花厅里接见左乾坤，并命人将五花大绑的左丹菊解开绳索。
左乾坤激动道：「帮主宽宏大量，老朽十分感激。」
「左舵主乃帮中元长，又是义父生前的好友，我一向敬重。」王之铁卖完面子，以锐利的眼神看着左丹菊，冷漠地说：「你一定很奇怪，为什么我轻易饶你？
因为内人醒来之后，为你开脱，说你只是一时气盛受人挑唆，并无伤人之意。况且，你也让她了解到自己的功力尚浅，这点她反而感激你。」
左丹菊十分惶恐道：「在下鲁莽，愿向夫人请罪。」心想帮主夫人深明大义，怎会欺负夏银秋呢？
王之铁摆摆手，「内人年轻气盛，也不无过失。此事就到此为止，不必再提，你先出去吧！」他怕自己再多看他几眼，会后悔轻易放过他。
「是。」左丹菊先告退，留下左乾坤与帮主深谈。
步出「卧龙轩」，顿时胸怀舒畅。危机解除了，左丹菊心底对帮主和夫人充满了感激之情，尤其王之铁的气度更令他钦服，想想人家也不过虚长他几岁，能成为江北第一大帮的帮主，果然不同凡响。
王之铁为救夫人所显露的那一身轻功登萍渡水如履平地，尚有余裕救人，真正令人目瞪口呆！即使对这位年轻帮主原本有些不服气的大头头们，这下子也无话可说了。
蓝天偶尔飘过一朵白云，印证他心境之晴朗。
他在一瞬间想通了，自己是着了夏银秋的道，她既有意与王之铁结亲，而王之铁却娶了郭清清，自然视郭清清为眼中钉了，非出一口怨气不可。
左丹菊却无法对夏银秋生气，因为她从头到尾没说一句煽动的话，是自己爱充英雄，冲动行事，差点闯下大祸。
原来，美丽才是最可怕的武器啊！
左丹菊收起了爱慕之心，决定回长安后乖乖顺从父母之命，娶妻择贤。
第四章
翠绿色的罗纱帐悬挂在雕花床两侧的银勾上，王之铁起床伸了个懒腰，看妻子仍睡得香甜，垂着长长的睫毛，秀发散落在鸳鸯枕上，一只玉臂伸了出来，这时候的她毫无防备，神态流露出天真。
「到底，夏银秋在神气什么？」他沉思着。「我的清清可美得紧哪！」
他觉得清清美得非常生动，很合他的心意。
晨曦中曙光初露，清清踢了踢被子，半露出丰满的胸脯，他忍不住呵呵笑了起来，油然生出一种新的生命感动。
他愉快的摇醒她。「起床了，小懒猪，我们一起去泡澡。」
她嘤咛一声，仍与周公纠缠不清，「一睡万事休」的本领高强，王之铁习惯性的将她抱起来远离床铺，终于使她慢慢睁开眼睛，双手勾住他脖子，早晨清新的笑容流露出天生的风采，足以撩动一个男人的心。
「铁哥，早。」
「太阳都晒到你的屁股，还早？」
「那快点躲进澡房，别让太阳把我的屁股烤焦了。」
「遵命！老婆大人。」
王之铁挺没形象的逗趣道，抱着清清闪进最里面的私人浴池，以竹管接取山间的温泉水，浸泡其中，使疲惫的身心得到纡解，实在是大大的享受。
半个时辰后，王之铁填饱肚子，一身清爽的步出「卧龙轩」。
花如雪探知他已离去，特来拜访帮主夫人。
「雪姨。」清清面对这位娇艳的妇人，怎么看都不像未亡人。
花如雪从来不曾入主「卧龙轩」，这里的一桌一椅、一草一木，她想望过，却不曾拥有过。也好，免了今日触景伤情，正好可把全副心思放在亲侄儿身上。
她想成全花少杰的痴恋，让他迎娶夏银秋为妻；而且，一旦与那个负心汉结为儿女亲家，夏居正想在白天避不见面都不行。
作为一个女人，她畏惧年老，害怕无依无靠。
才三十八岁，怎么就该槁木死灰的活下去？
花如雪还不打算说穿她与夏居正的旧情，却不甘心被他利用完了就一脚踢开，所以，她请帮主夫人做媒人。
「啊！要我作媒？」有十九岁的媒婆吗？清清大惑不解，提议道：「雪姨，你找错人了，总堂主或大总管比我合适多了，而且他们与夏护法有多年的交情，我去替你请他们过来如何？」
「有许多大人物出面为少杰说媒，我自然欢喜。」花如雪永远懂得先逢迎别人，再为自己说项。「可是，如果能说动帮主为少杰美言几句，相信�