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把怀真郡主拖进来，却可以将这种尴尬的局面解决。
太后和长泰帝都对宁王当年的举措十分感激，连带对宁王府也格外优容。这些年来宁王府得的赏赐一向是最多最好的，据说宁王入宫觐见时，只要他多看几眼的东西，即使是御花园里的假山，长泰帝都会让人搬到王府里去。
宁王膝下如今有三子四女，二子皆已成年开府居住，内廷是很少走动了，幼子还留在身边，两个开府别居的儿子长泰皆封了侯爵之位，这在诸王中是唯一的一份。而四女也有两女出嫁，剩下的两个小女儿，一嫡一庶，怀真郡主正是那个嫡女，也是宁王后唯一的女儿，珍宝异常。
而太后原本养着乐安公主时，也对怀真郡主非常疼爱，如今乐安公主甍逝，怀真郡主已是帝都皇家女子中最高贵的血脉。
因此就算是太后知道这一切是霍氏搞鬼，但牵上了怀真郡主，还真能把顾贤妃拖下水，而让太后难以干涉。
想到这里，绿衣不敢多劝，她虽然同情苏如绘，但更是顾贤妃的人。只是她也惊讶苏如绘居然会那么爽快的认罪，忍不住低声责备道：“小姐您也真是，虽然那位是郡主，可是陛下圣明，为什么不分辩一下呢？”
苏如绘苦笑了一下没有说什么，分辩？那只会惹长泰帝更为不喜！
苏如绘在家的时候也是嫡女，而且是独女，她的父亲生了三个儿子才有一个女儿，宠爱无比，什么时候过过看人眼色的日子？
可是这不代表她真的不懂权衡利弊。苏如绘清楚的记得自己五岁的时候，和同母所出的三哥苏如锋一起撺掇庶出二哥苏如峻一起爬墙出去玩耍。
结果回来时被苏万海抓了个正着，苏万海当时认为三人中最年长的苏如峻必定是主谋，喝令三人跪到祠堂外后，亲手抓着藤鞭狠狠的抽打着苏如峻，当时苏如锋与苏如绘均吓得嚎啕大哭，向苏万海分辩自己才是主谋，哪知苏万海根本不予理睬，那次苏如峻被打得遍体鳞伤，连夜发起了高烧，差点丢了性命。
待他好后，苏如绘极为愧疚，探望时不解的问二哥，为什么他不说出真相。
苏如峻叹了口气，苦笑道：“如绘你还真以为父亲会不知道是你们撺掇我一起出去的？只不过你和如锋年纪小，禁不得打，父亲打我也只是为了吓唬住你们以后不敢擅自翻墙而已。”
到了七岁的时候苏如绘才明白，其实那天苏如峻还有一个原因没说出口，苏万海明知主谋不是苏如峻还是下重手鞭打他来吓唬三子与幼女，是因为苏如峻只是庶出，在累世公卿出身极重血统的苏万海眼里，他的生死远远轻于嫡子嫡女的苏如锋和苏如绘。
有的时候真相是什么根本无所谓，因为知道真相的人未必愿意相信，即使相信了，也会装做不知道。
譬如当年的苏万海，譬如刚才的长泰帝。
苏万海舍不得打嫡子嫡女，所以拿庶子来杀鸡儆猴；长泰帝要还宁王当年人情，所以要重责苏如绘来哄怀真郡主开心。
他们并不是不知道真相，只不过那个真相对他们来说无所谓是什么，他们只是作出他们的决定而已。
所谓真相，不过是件不那么重要的衣服，想穿的时候穿一下，不想穿的时候就压在箱底当作没看见，如此而已。
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第二十四章 琼桐宫
张安身边的小内监来监督苏如绘去受刑，那个年纪比苏如绘大不了多少的小内监还保持着一丝深宫之中不多见的纯善，趁没人的时候扶了几把苏如绘，到了刑堂，他碎步和掌刑的宫人说了几句，也许是求情，十记廷杖下来，看似鲜血淋漓，其实却伤得不重。
但是经过这件事后，宫中皆知道辅国大将军之女失了宠，虽然还留在了宫里，但是太子妃甚至侧妃都不太可能了，大雍定鼎至今，就是各宫主位身边得脸的奴才都没几个受过廷杖的，何况是未来母仪天下的皇后或皇妃。
事后小内监去请示长泰帝将苏如绘安置去哪个宫殿，当时长泰帝正听了太后的话在永信宫，怀真郡主也跟了在旁边，听到马上就要纠缠长泰帝打发苏如绘去除华宫，三皇子却拉了拉她的袖子，低声吐出三个字。
怀真郡主略一思忖，欣然对长泰帝说出了自己的建议，长泰帝对一个臣子之女并不太在意，既然怀真开口，他自然不会不答应。
怀真要求将苏如绘安置到琼桐宫。
琼桐宫距离仁寿宫不远，奢华之处甚至隐隐还胜过一些，但绝非什么好地方。它是几十年前那位悬梁自尽的妙华太妃生前的住处，在太妃之后，由于宫室华美，很有几位宠妃陆续住进去，但无一例外都没有好下场。
最近一位住进去的，是在长泰十六年时宠冠后宫的璎华夫人。
据说那是一个美貌如三春、艳压霍贵妃的女子，而且端的是好身段、好歌喉，歌舞绝妙无双。可是后来莫名其妙就失了宠，失宠之后，还发了疯，长泰帝怜她貌美，不忍心把她关进阴暗潮湿的除华宫，加上琼桐宫连着出事，实在不祥，因此封了琼桐正殿，将璎华夫人软禁在其中。
这件事情宫里知道的人不多，但怀真郡主却是听说过的，甘棠看来还是向着自己的，想到这里她对着甘棠甜甜一笑，却发现甘棠嘴角，也有一丝古怪的笑容。
裙上血迹斑斑的苏如绘被抬着从偏门送进琼桐宫，让她惊讶的是秀婉居然也跟了过来，见到苏如绘不解，秀婉解释道：“奴婢听说小姐受了伤，所以请求袖香姑姑准奴婢来服侍小姐。”
苏如绘默然片刻，颔首道：“你有心了。”
尽管秀婉的举动让苏如绘有刹那的感动，不过她还是维持着门阀女子应有的骄傲，今天她受了寻常贵女无法承受的羞辱，如果她被这羞辱打掉了这种骄傲，那么接下来她再无资格翻身，皇家正妻，就是要有这种居高临下的气度。
璎华夫人被禁足那是长泰十八年的事，如今已经是长泰廿五年，中间七年的辰光，失了打理，往日奢华的宫室已经被灰尘与蛛网布满。
琼桐宫里除了正殿拘着疯了的璎华夫人外，其他宫室全部空置，她们的住处非常可观，前提是需要自己打扫出来。
秀婉粗使宫女出身，做起这些事非常利落，她先擦干净了一张矮榻，请苏如绘暂躺着，将内殿清理了出来，待苏如绘在内殿睡着时，秀婉再从容收拾殿外。
当苏如绘睡了一觉醒来，她所住的这间春生殿已经换了一个模样，床是乌檀嵌珠镶着暖玉、雕满了仙鹤松柏，帐子看似陈旧，拍过灰后却发现赫然是冰绡鲛丝织成，冬暖夏凉。几件家具和妆台，竟是整株珊瑚制作，梳妆台上璀璨珊瑚枝环抱的镜面是千金难求的水晶镜，高达三尺，恐怕整个后宫都找不出十块以上。就连地上铺的也是一块块青墨玉石做的地砖。
一座偏殿的陈设，只怕是德泰殿里都未必赶得上。据说前朝那位妙华太妃从做妃子时就一直住在琼桐宫里，一直到先帝驾崩，临终还不忘记下旨让她继续留居此处。被这样宠爱珍宝的太妃，也难怪受不了当初太后的几句斥责。
苏如绘半靠在床上打量四周，心里说不出来到底是恨是怨。她在进宫前，父母都叮嘱过伴君如伴虎，宫里的贵人即使笑得再和蔼，都不是真正的面团儿。在之前苏如绘一直认为只要自己守着规矩，总不会出什么事。
就算嫁不了太子甘霖，嫁给其他皇子日后做个王妃，也没什么不好。苏家已经足够富贵了，又掌着兵权，真的嫁给太子，说不定下一步就是苏家被除权。
但是苏如绘没有想到贵人们的一句话，就可以轻易的把自己打入深渊。
她仿佛假寐的闭上眼睛，眼角却有一串水珠飞快滑落。
“我还以为你在这里发火，没想到一来就看到你在哭。”一个声音轻轻响起，苏如绘连忙睁开眼睛，却见帐子挑起，姜色常服的甘然飘然而入，毫不见外的坐到床沿上，看着她道，“听说你今天被怀真摆了一道？”
苏如绘此刻也没心思和他多说，胡乱擦拭着眼泪点了点头。
“怀真不是乐安，她不会随便找你麻烦的，到底怎么回事？”甘然说着，从怀里取出一方锦帕，却没有递给苏如绘，而是擦着自己额上的汗水，苏如绘这才注意到，深秋时甘然居然满头都是汗水，忍不住哑声问：“殿下怎么这么热？”
“我从仁寿宫翻墙跑出来，一路躲藏隐匿，又翻过琼桐宫的墙，找了半天才找到这里，能不热吗？”甘然微微一哂。
苏如绘这才想起来他还在禁足之中，苦笑道：“殿下来看我吗？其实我没什么。”
话是这么说，苏如绘还是很领他的情的，甘然好不容易才求得太后同意过两个月让他回西福宫的霍贵妃身边，承诺两个月内一定乖巧听话，就算不真的乖巧听话，至少也不能让太后抓到什么把柄，现在他这么不管不顾的溜出来，不怕一万就怕万一，若被太后知道他禁足期间外出，无论去了什么地方，恐怕又是一场风波。
想到鹿鸣台那次一起躲在内室用膳，苏如绘不禁心下黯然，宫里的皇子里，看来看去还是这位二殿下最可亲。
甘然不知道她这些想法，摇头道：“我就是来问问，你怎么得罪了怀真让她针对你？我知道和你一起进宫的那个姓宋的小丫头，她似乎在怀真面前说了你很多坏话，不过怀真是王府郡主，没那么好骗，你以前见过她吗？”
“臣女也非常奇怪。”苏如绘听他似乎隐隐间认定了自己得罪怀真郡主，顿时一阵气苦，把先前的感激全部抛到一边，冷冷道，“臣女出身卑微，哪里有资格觐见郡主？今天还是第一次见到！”
“往常也不是没出过这种事，之前有奴才不当心，让怀真在下马车时扭伤了脚，躺了两个多月才落地，宁王要将那奴才打死，怀真却拦住了。我这个表妹不是不讲理的人，但你既然没见过她，她怎么会刻意为难你呢？”甘然听了，觉得十分奇怪。
但他这番话被苏如绘听到，却似乎在指责自己恶了郡主在先，甚至有怀疑自己的话的真实的意思。苏如绘恨得极了，觉得甘然根本就是故意来帮着怀真折磨自己的，遂忍着臀。腿的疼痛，用力翻了个身，面朝宫壁，冷冷道：“臣女不清楚，反正陛下也责罚了臣女为郡主出气了，殿下若是觉得郡主的委屈还没发作完，不妨继续责打臣女出气！”
甘然这才发现苏如绘生气了，他微微愕然，不过却没发火，而是站起身道：“我替你去问问怀真。”
等甘然走后，苏如绘拉起被子蒙住头，无声痛哭起来。
第二十五章 会面
苏如绘被贬居琼桐宫后，除了甘然，也只有周意儿派了秀英送过一些东西来，不过周意儿自己却没有过来，秀英解释说周意儿要服侍太后，一时间走不开。
苏如绘心里清楚，这是因为长泰帝重罚的缘故，她们担心受到牵累。尤其周意儿，皇后侄女的身份固然尊贵，但却也要担心不能让事情连累到皇后身上去。此外再无人过问，连那位似乎非常喜欢她的顾贤妃，也没有再插手。
她这么似贬似禁的住在春生殿里，好在甘然之后派人送了一堆药材来，秀婉服侍的非常尽心，才没有让廷杖落下病根。
转眼时间到了重阳，宫中照例拥簇着太后与长泰去登城楼，以及一些节日惯例的宴会。若不是怀真郡主之事，苏如绘此刻应该也在忧愁该怎么打扮自己，如今却只是孤零零的倦缩在春生殿发愣。
连秀婉看到她坐在帐子里出神的模样都忍不住暗暗叹息。
因为重阳的缘故，御膳房里的饭菜倒是见了荤腥，自从苏如绘住到春生殿开始，原先的嫔一级待遇立刻急剧下降成了几碟子青菜豆腐，御膳房里说的恭敬，说是苏小姐受了廷杖，有伤在身，最好不要沾荤腥之物，免得影响伤口。
话里话外的意思，不过是嘲笑苏如绘失了帝心。
秀婉忍气吞声，回来这些话并不告诉苏如绘，还是上次秀英过来，两个人以为苏如绘睡了，在外殿唧唧喳喳说起，被苏如绘听到的。
苏如绘现在连生气的力气都没有了，她满脑子想的是该怎么从这个局中脱身。失了帝心，偏偏又还在宫里，虽然知道她要是被逐出宫廷，前途也完了，一个不贤的名声就能让女子难以嫁进好人家，何况是皇帝亲口叱骂，但是叫她这么一辈子老死在宫里，却说什么都不甘心的，苏如绘如今不过八岁而已，怎么肯接受如此残酷的命运？
重阳这天，食盒里除了两碟子素菜，多了一盘明虾，还有一碟桂花糕。虽然看着像是草草做出来的，但也算这么多天来最象样的饭菜了。
苏如绘捏着牙箸只觉嘴里发苦。
想到那日长泰帝那种平淡的注视，那是一种视门阀苏氏数百年荣誉权势如无物的平淡，在皇权强盛的时候，世家门阀皆为之避，苏家，又算得了什么？
她深深叹了口气，轻轻夹起一箸青菜。就在这时，春生殿外，两个鬼鬼祟祟的人影快步冲了进来。
“如绘！”当先那人身量略高，大概是心急的缘故，居然抢在了那袭明黄袍服之前，没进殿就叫了起来。
苏如绘如遭雷击，手一抖，牙箸坠地，来人穿一身朱色华服，虽然才十岁年纪，却已经显露出剑眉星目的气象，正是她同胞三哥，苏如锋！
“三哥！你怎么会在这里？”见到苏如锋，苏如绘不喜反惊，大雍风气虽然远较前朝开放，像宫中诸皇子移居后也不是不能踏足内廷。但苏如锋是外臣，已经过了十岁快满十一岁了，擅闯后宫这罪名，说不得被有心人抓到，就要扣上淫乱后宫的帽子！
“不用担心，是孤带他来的。”温润的声音从苏如锋身后传来，苏家兄妹这才注意到甘霖的存在，连忙跪地请罪，太子并不在意，摆了摆手让两人起来，笑着道，“苏小姐，今天父皇给朝中诸臣赐宴光华阁，人多的很，没人会注意到孤带着你哥哥出来的。”
苏如绘没想到看起来端静庄严的太子也不是恪守规矩的人，但现在不是想这些无关紧要的问题的时候，她认真的叩了个首，诚恳道：“多谢太子殿下！”
“无妨，这座琼桐宫，孤还没有进来过，趁这个机会去转转，你们兄妹好生叙话吧。”甘霖异常解意，对正服侍苏如绘用膳的秀婉指了指，“你来给孤带路。”
待秀婉领着甘霖离开，苏如绘再不肯掩饰，拉着苏如锋的袖子大哭起来。
苏如锋早在秀婉离开时就看清楚了桌上饭菜，想到平时家里的掌上明珠何等挑嘴，重阳节时待遇却连寻常百姓都赶不上，气得脸色发青，好容易安抚了苏如绘的情绪，苏如锋深深吸了口气道：“宫外传说你大失帝心，虽然没被赶出宫廷，但也会在除华宫里过一辈子！父亲和母亲都是心急如焚，可是咱们苏家没有娘娘在宫里，母亲几次上折子求见太后，太后却都没准，今天遇见太子才知道还好你没被送进除华宫——这到底是怎么一回事？”
“宫外没有说吗？”苏如绘想着委屈又落下泪来。
“就是说得太多了，什么都有，我们都不相信你会那样，今天我才求着太子带我来的。”苏如锋很是怜惜妹妹，但他知道见面时间不多，催促道，“你先别哭，把事情告诉我，也许家里可以给你拿拿主意，实在不行，请父亲求一求陛下，干脆把你送出宫去。太子一会就要回来，我们还得回筵席上去。”
苏如绘虽然见了哥哥就觉得所有委屈一起涌上来，但终究心思灵敏，一听苏如锋含糊说外面传说极多，就知道多半不是什么好话。她略一思索，将经过大概说了一遍，苏如锋听后诧异挑眉：“怀真郡主与那宋采蘩游戏，自己没看清楚路撞到软轿上，害你摔伤，陛下却反而重责你给怀真郡主出气？”
他的声音略略高了点，苏如绘吓得连忙去捂他的嘴：“三哥你这么说传出不去不要命了吗？”
“陛下怎么能这么对待我苏家的女儿？”苏如锋声音低下来，却依旧无法掩饰其中的怒火！
“他是君，咱们家是臣。”苏如绘说着又哭了起来，“三哥回去问一问父亲，能不能把我接出宫去吧！”
苏如锋和这个妹妹年纪相差不大，乃是一起长大，又同母所出，一向最疼爱妹妹，见状又是心酸又是怨怼，他记得在家里时自己这个妹妹是同族女孩子里最不爱哭的一个，不过想起父母的叮嘱，还是狠了狠心道：“如绘，父亲叫我转告你，就算你真的不愿意在宫里待下去，可是还是忍耐一段时间，至少要等现在的风言风语淡去再出宫，否则你闺誉尽毁……”
他话没说完，意思却很明白，这也是苏家为苏如绘考虑，如今宫内宫外到处都在传说苏家小姐恶了皇帝，被重重的处罚，在帝都权贵之中沦为笑柄，要是苏万海在现在接苏如绘出宫，比起被直接赶出宫廷也没什么两样。
这样不但加重苏家的羞辱，对于苏如绘本人日后前途也是惨重的打击。