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然握住了她的手，神情凝重道：“莹儿，无论以后发生什么事，你一定要记住一件事。”
琇莹望着他黑亮眸子里自己的倒影，忍不住释然一笑，在心里默默对他说着：我懂，你对我才是真爱，别管与前妻发生过什么，别管前妻活着还是死了，你将来都只爱我一个，我一定好好记住。
而真正等来濂祯的话却是：“你一定要记得，我对你才是真心，别管从前我与谁生过孩子，生过几个孩子，我将来只想和你一个人生。所以，你一定要多为我生几个孩子才行！无论生男生女，都是越多越好。”
“……”好像意思与想象的差不多，但怎么听上去心情就大不相同了呢？关键是，这个说话的人还那么一本正经，没有一丁点开玩笑的意思。
濂祯已开始很认真地算计起来：“听说女人到了四十岁都还可以生孩子，那就还有二十多年的时光，即便每隔三年才生一个，也够生七八个了，嗯，也算够了。”
琇莹望天，天上再次飞过一只乌鸦……
瞬华公主的寿辰这天，天气愈发凉了，从早上起就刮着呼呼的北风，令窝在温暖屋中的宫人们一听就不想出门。没想到临近中午，在宴会开始前夕，风就小了下来，大家纷纷说这是祥瑞之兆，连老天爷也想给瞬华公主好好过次生日，预示着公主从此以后逢凶化吉，身体康健。
琇莹赶到御花园泯香榭赴宴，下轿时抬头看看铅灰色的天空，撇撇嘴心道：人家老天爷想说的明明是风我刮完了接下来就准备下雪了，尔等凡人尽早做好御寒准备吧，有何吉凶之兆可言？愚蠢的古人们，乃们可真会自作多情。
泯香榭是临着昆阳湖所建的一座建筑，因景致优美而常被用作宫中宴饮。此前的中秋重阳和太后寿辰等几次宴饮都是在此举办，琇莹也在这儿吃过几顿饭了。只是这景致的优美仅限于合适的季节，在这寒冬时节，临水建筑只会比别处更加阴冷，宴会开在这里，可有些不合时宜。
好在来的人多，除了炭火之外，每个人都是一个热源，很快就让整个殿堂温暖了起来。除了后宫嫔妃之外，今天还来了好几位贵胄女眷，妍妃见琇莹进来，很热心地为她引见了沈家与闻家来的几位贵客。
那几个或大或小的妇人见到这就是传说中独占圣宠的秦贵嫔，都多打量了她几眼，神态各异。琇莹也没把她们的反应放在心上，待引见到最后两名女客，她才眼睛一亮。
“这位是武敬侯夫人傅氏。”
看着面前妆容精致、容颜秀美又风情万种的年轻夫人，琇莹呆愣了几秒钟，得出一个结论：听说朱侯爷以风流著称，却一个妾室都没有，她还曾以为是妻管严，如今看来，原因应该是——除却巫山不是云。
这位朱侯夫人，可真是位大美人。
朱侯夫人向她见了礼，笑吟吟道：“终于得见贵嫔娘娘真容，当真三生有幸。”
“夫人客气，我也一直盼着能与夫人见上一面呢。”琇莹嘴里客气着，却很敏锐地在对方眼里发现了一抹特异的神采。
朱侯夫人对她的好奇似乎不仅限于针对皇帝宠妃这个身份，那眼神，更像是——观察一个被自家老公夸赞过的女同事，有着些极隐晦难言的敌意。
一定是自己又犯二胡思乱想了。琇莹如是结论。她才跟着皇帝与朱芮晨开过两次碰头会而已，朱芮晨那么精明靠谱的人，即便是回去向妻子夸赞秦贵嫔智谋高明神马的，也绝对不会语带暧昧，有什么可引起她老婆多心的？
再说了，一个外臣老婆难不成还会怀疑自己老公跟皇上宠妃有□□？那也太无稽了。除非……这位夫人是个非一般的醋坛子，看不得自己老公跟任何雌性动物有接触，这么一想就觉得真有几分可能。
琇莹暗中撇清：夫人您可千万别多想啊，我跟你老公连红蓝颜都算不上的。
这时朱侯夫人招呼着身后一名少女道：“红缨，来见过贵嫔娘娘。”又转向琇莹道：“这是御林军右统领卓大人家的千金卓红缨，非说要来这宫里见见世面，我便引她来了。”
琇莹看着走上前来的娇小少女，很吃了一惊。这就是那位为了一块月饼跟朱二公子当街打架进而俘获其芳心的卓大小姐啊！
卓红缨十五六的年纪，穿了一身米黄色银线双蝶刺绣的小棉袄，配着水红罗裙，生得好似瓷娃娃一般白净通透，不但相貌出众，还难得地浑身透着蓬勃英姿，是健康美型的姑娘，比之后宫这些长期缺乏运动的柔弱美人多了一份独特魅力。
她上前来见了礼，打量两眼琇莹，含笑道：“终于见着秦姐姐了，怪不得皇上那么宠姐姐呢，姐姐果然是个难得一见的美人。”
琇莹忙道：“卓小姐谬赞了。皇上后宫之中佳丽众多，我只是平平之姿，哪里担得起一个美字。”心说卓大小姐您可别说话这么直率啊，周围一大堆醋坛子已经怨念够深了，可不能再去添油加醋了。
一瞥眼之间，就见到闻昭仪站在不远处，很不友善地剜了她一眼。琇莹很庆幸眼神不能杀人，不然自己现在一定血溅三尺了。
作者有话要说：
☆、079、事发
外面传来一声唱报“皇上驾到”，濂祯一身英武利落的打扮款步走进，身后跟着抱了瞬华公主的孙嬷嬷。众人一齐下拜迎驾，三呼万岁。
若放在从前，见到这种君见臣妻的行为，琇莹一定又会觉得不合理，古代人的男女之妨在她印象里根深蒂固，现在倒释然了。本朝的男女之妨本就比她想象的要疏松，而且今日是公主寿辰，算是家宴，请来一些亲眷贵妇也就没什么。
“都起来吧。”濂祯淡然说完，睃了一遍几位宫外来的女眷，目光落在卓红缨身上，全场就这姑娘他不认识。
众女眷都上前行礼见过，朱侯夫人又向濂祯引见了卓红缨。
濂祯也如琇莹一般眼睛一亮，含笑道：“原来是卓小姐，听闻卓小姐喜欢吃赢顺斋的月饼，御膳房也有厨子能做得出差不多的，朕这就安排他们去做些，让卓小姐出宫时带回去慢慢吃。”
卓红缨微怔，继而脸颊晕红，有些别扭地嘟了小嘴道：“也没有那么喜欢吃的了。不过皇上有此好意，红缨还是先谢过了。”
这个场面被周围众人看在眼里，几乎都是同样的反应：呀，皇上向来对女色毫无兴趣，这么看来倒是对这卓小姐印象不错啊，而且卓小姐对皇上看来也有意思。这是后宫又要添新宠的意思咩？
琇莹瞟了瞟妍妃、闻昭仪等人的脸色，对此有所体察，暗中苦笑：也怪不得这些人误解，若不是她提早听说了朱二公子与卓大小姐那场当街大战，也会以为皇上这是在调戏卓红缨，哪能想得到他是在开未来弟媳妇的玩笑呢？
等众人把各样打招呼过场都走完了，注意力才被集中到了小寿星瞬华公主身上。今天瞬华穿了一身猩红色小棉袍，披了件桃红斗篷，头上梳着双垂髻，戴着一对明晃晃的小金蝶，愈发显得粉雕玉琢，秀美可人，博得了众女眷的连声夸赞。
宫妃与女客们纷纷送上贺礼。
濂祯道：“太后说她今日身体不适，让咱们不必等她。大伙这便就座吧。”
宴会开始，众人依着身份而落座。濂祯每逢众人宴饮，并不会招琇莹来身边陪坐，依着规矩，他本应坐在妍妃与闻昭仪中间，但今天多了瞬华这么个角色，闻昭仪便退了一个位子，连挨着皇上吃饭的资格都被取消了，自是不免懊恼郁闷，脸色更显阴沉。
宫廷宴饮除了吃喝，还总会有歌舞助兴。不得不说，琇莹觉得看真正的古人跳舞，比电视上所见的现代人扮古装表演好看了许多，这大概就像真正的农家菜和饭店里仿制的农家菜那区别一样，因有着原生态的神韵而更添魅力。
古代宴饮上无论男女都会饮酒。酒过三巡，大家的情绪就得到了放松，气氛变得愈发融洽。看着濂祯满面春风地参与大家的说笑，很多嫔妃与女客都觉得，虽说皇上专宠秦贵嫔不好，但总还是比从前谁都不宠的时候好了些。那会儿的皇上可是除了朱家那哥俩外，对谁都爱答不理的。
渐渐开始有些嫔妃离席去醒酒或是换衣裳，孙嬷嬷也向濂祯告辞：“公主有些乏了，请皇上容奴婢带公主到西配殿午休。”
濂祯道：“不如直接送她回霁云轩去吧，这儿也无需要她陪着了。”
孙嬷嬷道：“公主已经快睡着了，如此抱她回去，怕会路上着凉。不如先在近处歇晌的好。”
濂祯看看蔫头耷脑的瞬华，也没多说，点了点头。孙嬷嬷就带了瞬华离席。
濂祯朝琇莹望过去，见她不再吃喝，而是靠在椅背上，也是一副神态恹恹的模样，心中暗笑：这丫头也一样是困了。正有心宣布让乏了的嫔妃都回去休息，却听外面传来一声唱报：“太后驾到！”
老妖婆说了不来，却又突然袭击。濂祯觉得有些奇怪，只好起身相迎。音乐停了，舞女们也朝两边分开，全场起立迎驾。
太后一身端庄打扮，由刘丰沛搀着手走进。自打司琴消失，太后又提拔了身边几个宫女嬷嬷，只是一时间还难以培养得起一个如司琴与刘丰沛这样可心的下人。
闻昭仪又率先离座迎了过去，代替刘丰沛搀了太后。众人一同下拜施礼。
“都起来吧。哀家本想今日不来了，就是不想搅得你们不安生，可又觉得小瞬华好不容易办回寿宴，不来望上一眼，总也不好。”太后说着，脸上竟现出了些平素难得一见的慈爱笑意。
濂祯道：“适才朕见瞬华困乏，就命嬷嬷送她去歇晌了。母后既来了，朕再命人将她抱回来就是。”
太后一副善解人意样：“不必，何必为了哀家折腾一个小孩子呢？让她睡着吧。你们也都继续吃着玩着，不必有所顾忌。”
话虽这么说，气氛却肯定是恢复不到太后来前那份轻松了。太后由闻昭仪陪着去到上座，待余人也都重新落座了，太后朝下面撩了一眼道：“怎没见秦贵嫔啊？今日这么重要的日子，难道皇上这位宠妃竟没来？”
濂祯转头一看，琇莹的位子竟已空了，不禁有些奇怪，刚才还见她在来着。
闻昭仪撇了嘴角：“秦贵嫔刚还在呢，看来是见太后来了，心怀畏惧，就悄悄离席避走了吧。”
妍妃在一旁笑着插话：“妹妹真会说笑。臣妾看得真真儿的，大伙向太后接驾行礼的时候秦妹妹还在呢，怎可能是刻意回避太后？这会儿不少妹妹都不胜酒力，下去醒酒换衣裳了，想必秦妹妹也是一样，只不过是不想打搅太后，才没来请辞罢了。”
闻昭仪为太后亲手盛了一碗热汤，没好气道：“不错，臣妾既没妍妃姐姐想得周到，也没姐姐心胸宽阔，向来只会小人之心度人，当真是自愧不如了。”
太后并没发表意见，只接过那碗竹荪山药鸡汤来，缓缓喝着。濂祯投给妍妃一个友善的目光，也没插话，心说不过是中途离席这么个事儿，也要被她们拿出来说道，闻嘉慧这人真是麻烦。
不过，他多瞟了太后与闻昭仪两眼，开始隐隐有些不安，老妖婆中途赶来，琇莹悄然离席，闻嘉慧伺机找茬，这些事单独来看都没什么特异，可放在一起，就显得有那么点不对劲。
濂祯无端觉得，今天怕是要出点什么事……
琇莹在听说太后来了的一刻，瞌睡就跑了个干净，随着众人向太后行了礼后，在太后与皇帝闲聊的当口，忽见孙嬷嬷来到桌边找她。
“贵嫔娘娘，公主这会儿不肯乖乖歇着，非说要奴婢来请您过去，您看……”孙嬷嬷小声说着，满面为难。
“哦，那我去看看公主好了。”琇莹朝太后那边看了看，觉得既然已正式接了驾，现在退席也算不得失礼，就带了小茜，静静跟着孙嬷嬷走了出去。
泯香榭的西配殿外是一片稀疏的杏树林，穿在林间，可以看到几十步外就是昆阳湖湖水。阵阵凉风自湖面上吹来，钻进衣襟，逼得琇莹紧了紧斗篷。
见孙嬷嬷并没引着她朝西配殿大门走去，琇莹问道：“公主不是在西配殿里么？”
“回娘娘，方才公主不愿就寝，非要出来玩，奴婢便将她暂且交给另两名宫女看着，自己过来叫娘娘。娘娘请稍待，奴婢这就去看看，那两宫女将公主带到哪儿去了。”孙嬷嬷说着，也没等琇莹回话，就匆匆穿林而去，很快消失在了树丛之后。
小茜挽着琇莹的手臂，低声道：“小姐，这位嬷嬷看起来，似是有些古怪。”
琇莹静静点头。孙嬷嬷，连这傻丫头都看出你古怪来了，你这演技可不大好，可是，你到底想做什么呢？
小茜又道：“小姐，要不咱先回去吧。回头就说您着了凉，吹不得风所以走了，也说得过去。”
琇莹却没有听到她这句话，她所听到的，是天枢的一个指示。
随即她转身朝另一边走去：“跟我来，别出声。”
小茜不明所以，只好跟过来。主仆俩绕过两丛花木，来到泯香榭侧面一处僻静的墙角，听见前方隐隐传来说话声，琇莹与小茜避在墙角后，朝那边望去。
此刻天阴的很沉，周围又有树木遮挡，光线昏暗得好似傍晚。只见十余步外站着一老一少两个妇人，琇莹认得出年轻的那个是那位大嘴美人韩嫔，另一个穿得像个仆妇，看不出是谁。
只听韩嫔语带斥责道：“上回拿给你的也不少了，怎这么快便花完了？我又不得宠，拿不到多点赏赐，这点体己货来之不易，哪供得上你们信手乱花？以后再不省俭着点，我可要不管你们了。”
那仆妇点着头絮絮道：“娘娘教训的是，奴婢都记着了。”
韩嫔叹了口气，将一个小包裹递给那仆妇，缓和了语气：“这回就这些，你别嫌少。我挂着这么个身份，咱们才算有几分体面，当年若是我被送出宫去配了人，怕是光景还远不如此时呢。”说完就谨慎地朝两边望了望。
琇莹与小茜赶忙缩头。再去看时，见韩嫔与那仆妇已分了开来，朝不同方向走了。琇莹一头雾水，朝小茜道：“你可看明白这是怎么回事了？”
小茜回答：“回小姐，韩嫔本是太子侍妾，出身低微，那名妇人是她奶母，如今在这泯香榭里当差。听说因韩嫔已没了生母，便与这奶母亲若母女，看这样子，是韩嫔取了宫中物品去贴补奶母了。”
琇莹恍然。在这个朝代，宫妃们是有一些私房钱可以自由支配，如果韩嫔是拿那部分来送给奶母，也就不算什么，但看她这做贼似的架势就知道，她一定是动用了本无权动用的那部分宫中财产，换句话说，是挪用公款为私用。
可是，天枢大人，你叫我过来这里，为的难道只是揭破这么一桩小小的贪污案么？
——我的目的是什么，你很快就会知道，现在回宴会上去，不管听见什么，都不要管。
琇莹就此带了小茜往回走，天枢许久没怎么来指挥她什么了，刚才却忽然来这么正经八百地提醒她过来看这幕戏，令琇莹隐然心慌。眼前显然是有件大事即将发生。究竟会是什么呢？
忽然就听见湖边方向传来一声嘶哑的尖叫，随后有人大喊：“瞬华公主落水了！快来人啊！公主落水了！”
琇莹心头一凛，脑中好似亮起一道闪电，瞬间明白了对方的一连串布局，随即不顾一切地拔腿朝湖边拔腿冲去。
对方这一次要下手的对象，竟是仅有五岁的瞬华！
作者有话要说：
☆、080、嫁祸
琇莹心头一凛，脑中好似亮起一道闪电，瞬间明白了一切内。幕，随即不顾一切地拔腿朝湖边拔腿冲去。
——不要去！要去也等屋里的人出来，混在当中一起去，你现在过去，正是人赃并获！
人赃并获就人赃并获！你想让我听说一个五岁小女孩大冬天地落了水，还无动于衷只考虑自己？晚上一分一秒都可能要了她一条命！
天枢的语气又透出了怒其不争的忿然：你这样滥发善心，早晚要吃大亏，死都不知怎么死的！
又是这样，本以为经过了六福那件事，天枢最后松了口，是开始理解她了，却想不到临到出事，他依旧是这样一副做派，而这一回他想要牺牲掉的，竟是仅有五岁的瞬华！
琇莹暗中咬牙：如果一定要牺牲一个五岁小女孩才能换我活着，我宁可不活了！我是人，不是守护，做不到你那么冷酷无情！
天枢没再出声，琇莹意识到自己的话说得过了分，心中也有愧疚，却无暇多做解释，一路冲到湖边，没去看一旁慌张乱叫的孙嬷嬷，先攀了石栏朝水中看去，只见一抹嫣红正在水里沉浮。
琇莹不管不顾地一扶栏杆就跳了下去，将随后跟来的小茜惊得尖叫了一声。
这里的岸边是一道立上立下的石砌湖堤，上面是一排石栏。水位在湖堤之下一米多高的位置，隆冬季节的湖水虽未结冰，却也寒冷彻骨。琇莹一跳进水里，便觉得下半身立刻冻得僵硬，皮肤好似被针扎。
好在岸边�