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这里的岸边是一道立上立下的石砌湖堤，上面是一排石栏。水位在湖堤之下一米多高的位置，隆冬季节的湖水虽未结冰，却也寒冷彻骨。琇莹一跳进水里，便觉得下半身立刻冻得僵硬，皮肤好似被针扎。
好在岸边水深不过二三尺，她跌跌撞撞地淌着水去将瞬华抱起，见她已闭了眼昏迷，小脸白得全无血色，嘴唇泛着青紫，真真是心疼得要命。鼻子一酸就哭了出来：这帮禽兽想要害她就来害好了，为什么要拿这么小的孩子开刀啊！先是六福，如今又是瞬华，一次次看着别人因她的缘故遇害，怎不令她痛心疾首？
当濂祯冲到近前的时候，看到的是浑身湿淋淋的琇莹正跪坐在地，由小茜帮着脱下瞬华身上的湿衣。
琇莹脸色青白，浑身发着抖，将瞬华交给小茜：“你……你先解了衣服，紧紧抱着她，这……这样，她才暖得过来。”
濂祯惊得面无血色，忙过来扯掉琇莹身上几乎要冻冰的斗篷，解下自己的外衣为她披上：“这是怎么了？究竟出了什么事？”
琇莹一把将他的手臂紧紧抓住，颤声道：“皇上请……请记住我一句话，今日的事务须冷静对待，‘冷静’二字，皇上一定要时刻记得。”
濂祯将她的忧虑看在眼里，虽不明缘故，却凛然心惊，意识到面前摆着的，怕是一件不易善罢的难事。
太后与众嫔妃们这会儿也都来到近前，闻昭仪率先问道：“究竟出了何事？”目光却是投向孙嬷嬷。
跪在一旁啼哭不止的孙嬷嬷答道：“回娘娘话，奴婢本带了公主去歇晌，后来秦贵嫔非要来探望公主，说公主身子弱，刚吃完饭就入睡对肠胃不好，要带公主出来走走，还不要奴婢跟随。奴婢也不好拦着，哪知道……刚就听见噗通一声，再过来看时，已见公主落水了。当时……仅有秦贵嫔主仆在湖边。”
濂祯倒吸了一口冷气，也终于明白了其中原委——面前竟是一场以瞬华为牺牲品的嫁祸之计。
小茜紧抱着瞬华，惊得两眼睁圆：“你怎地如此胡说八道？方才明明是你叫我家娘娘来的，才过去没一会儿，怎就换了这么一番说辞？”
闻昭仪面色一寒：“太后与皇上面前，哪轮得到你随意插口，来人，给我掌嘴！”
一个宫女过去，一反一正打了小茜两个耳光。琇莹有心出言，却已冻得几乎全身痉挛，话都说不出来。
“够了！”濂祯喝了一声，“先将瞬华与秦贵嫔都扶进屋去，传御医来！”
泯香榭西配殿内，濂祯与太后两人坐在内室的太师椅上，等待御医为瞬华把脉，两人俱是面沉似水，若仔细看却看得出区别，濂祯双目中明显蕴着怒意和惶乱，远不及太后沉稳。
太后虽不动声色，心里却在暗暗推算着今日事态的发展。她本来决定今日不来，是在宴席开始之后，收到了闻昭仪手下宫女送来的消息，声称今日要实施一次对琇莹的嫁祸计划，请她到场主持，才将她请了来。
换言之，在出事之前，太后根本不知道闻昭仪的具体计划，只不过联系今天这日子，猜到她是要拿瞬华做文章。
此刻太后暗觉好笑，这个侄女定是害怕说出来会被她劝阻，才如此先斩后奏，临到实施的时候才叫了她来。在太后看来，这计策确实算不得高明，若是提前告知于她，至少她可以加以调整补充，不会这么贸然使出来。
不过，太后瞟了一眼濂祯，倒也觉得如今是该寻个茬口收拾一下那小丫头了，也无需搞什么万无一失的计策，只要扣上个表面说得过去的帽子，将其惩治一番也就好了，能不能服众，也无需太在意。
一名四十岁上下的中年御医在床边为瞬华诊了脉后，转身奏报：“启禀皇上太后，公主呛的水已被及时控出去了，身子也被及时暖了过来，所以并无大碍。只是因为公主本就体弱，受此冲击怕是要感一场风寒，何时才能醒来，尚不好确定。”
濂祯松了口气，点头道：“你多费心吧。如此说来，多亏秦贵嫔营救及时，才免了瞬华的性命之厄。”
太后冷淡道：“皇上先别急着下定论。谋害不成，被人发现，自然只能装作救人才能洗脱罪责了。”
濂祯暗中攥紧了拳头，致使手背上青筋爆出，狠狠忍下心头怒气，起身走去外面。
众嫔妃与女客们都候在正厅里，见皇上出来，原本坐着的妍妃与闻昭仪也都站起。琇莹已换过了衣服，捧着一杯热茶站在堂前，脸上仍是血色淡淡。濂祯首先来到她面前问：“你觉得如何？”
琇莹忧虑道：“嫔妾没事，皇上，公主状况怎样？”
“御医说因你营救得当，她没有大碍。”
琇莹这才面色缓和，心里一块石头落地。
闻昭仪撇嘴冷笑：“秦贵嫔这戏做得好足，竟临到此刻还继续演着。如今证据已经确凿，明明就是贼喊捉贼。皇上怎还来信她这些欲盖弥彰的鬼话？”
濂祯气往上冲，指了她怒道：“朕不信她，难道该信你！是谁演戏，是谁欲盖弥彰，你当朕眼瞎看不出么！”
闻昭仪被他这一呛，喉头一哽没说出什么，满面俱是愤恨。琇莹连忙扯住濂祯的衣袖，低声道：“皇上冷静，切莫忘了嫔妾的话。”
濂祯回头看看她，见她虽然面色苍白，目中却不显慌乱，便明白过来，她定是已经有了应对之策，当下朝她点点头，没再多说。
太后缓步走出内室：“皇上对秦贵嫔情深意重，不去疑她，也情有可原。可惜世人终须遵守规矩和律法，若真证明是秦贵嫔谋害公主，皇上可也不能徇私。”
濂祯脸色阴沉，唇边挂着一丝冷笑，静默站立，并不答话。小嫔妃们见了他这神色，都能读得出皇上的心理语言：不能徇私？你们要是敢凭这事来定她的罪，朕就来跟你们拼命！
一时间人心惶惶，都为面前即将展开的这场大战而忧虑难安。
太后慢悠悠地走到正座落了座，先看向琇莹：“说说吧，为免皇上怪哀家徇私，哀家先请秦贵嫔来说。”
琇莹端正跪下：“回太后，当时嫔妾自宴饮中途，听孙嬷嬷赶来说，公主不肯午休，吵着要见嫔妾，嫔妾就跟随了孙嬷嬷出去。然后孙嬷嬷让嫔妾在杏林里稍待，自己先行离开，过了不多时，嫔妾便听见孙嬷嬷吵嚷说公主落水。嫔妾这才赶到湖边，救起了公主。”
妍妃插口道：“当时大伙都在正殿赴宴，孙嬷嬷回转到正殿里去请秦妹妹，想必会有人见到吧？”
芸贵人忙道：“回娘娘，嫔妾见到孙嬷嬷确实来找了秦姐姐，秦姐姐是被她叫去，可不是自己出去的。”
跪趴在地的孙嬷嬷不等问询便急着说道：“奴婢确实来请了秦贵嫔，那也是因为秦贵嫔事前便说过饭后要来看望公主，奴婢伺候公主睡下后，就想来问问秦贵嫔还要不要来，这才回转相询。”
濂祯冷哼了一声：“谎话都不能自圆其说，还在这里诡辩，这事还有什么可审的？只需将这婆子拿去拷打逼问，自然真相大白。”
孙嬷嬷慌张叩首道：“皇上明鉴，太后明鉴，奴婢说得句句是真，绝不敢欺瞒皇上与太后。确是秦贵嫔主动要去看望公主，也确是她私自带公主去了湖边。”
濂祯怒不可遏地一拍桌子指了她道：“一个人想要谋害公主，还刻意去找你要了公主，再明目张胆带去湖边推下水？你看看秦贵嫔像不像那么傻的人！信不信朕这便对你大刑伺候！”
孙嬷嬷浑身战栗，不住将眼神投向闻昭仪，哀求道：“皇上饶命，奴婢确实……不敢扯谎。”
闻昭仪幽幽地插口道：“既是审案，皇上怎能如此偏信一方？现在双方各执一词，若要动刑，也该对秦贵嫔与孙嬷嬷一起动刑才是。”
濂祯见琇莹一直向他使眼色，才强压怒火道：“即便现在是各执一词，等瞬华醒了，自会亲自指认是谁推了她入水。她过了今日已有五岁了，总不至于连是谁害她都说不出吧？”
太后姿态悠闲地坐着，平淡道：“瞬华公主自有神佛保佑，定能逢凶化吉，但也保不准有个万一。至少在她醒之前，该将秦贵嫔收押了吧？”
濂祯默然，瞬华确实一时半会醒不过来，等着她来作证，怕还是难免让琇莹吃些苦头。
作者有话要说：
☆、081、为证
琇莹猛地醒悟了一件事，抬头道：“皇上，请速传小陆御医来亲手替公主诊治。”
濂祯微顿，旋即明白过来，她是怕有人会进一步谋害瞬华性命，便道：“你且放心，现今替瞬华医治的是小陆之父陆齐声，他的医术人品也值得信赖。”
琇莹这才松了口气。老陆御医想必也是靠谱的。
闻昭仪见他俩说起话来仍是一副自己人的默契模样，愈发不忿：“皇上为何那么笃信她的话？如今证据确凿，明明就是她要谋害公主，皇上为何不信？”
濂祯怒极反笑，简直不知该怎么去回复她。她们捏造了证据陷害琇莹，他暂时没办法阻止，可他怎可能反过来去信她们？这个女人竟还抱着希望能争取到他的信任，而让他反过来怀疑琇莹，这事何其荒唐？
太后也冷淡地瞟了一眼闻昭仪，愈发嫌她不着重点，不会应变。
忽听一声女子的娇笑，在这宁静的厅堂里甚是清晰。
闻昭仪愤然道：“是谁如此没规没据？”
但见一个瓷娃娃般精巧漂亮的少女越众而出，跪了下来：“红缨失仪，还请昭仪娘娘恕罪。”
闻昭仪见说话的是那小小的御林军右统领之女，懒得多去理她：“退到一边去，下不为例。”
卓红缨却没有退开，忽闪着大眼睛抬头看看她：“昭仪娘娘，可否容红缨问一句话？”
闻昭仪不耐烦道：“这里哪有你问话的份，快快退开！”
卓红缨委委屈屈地垂头道：“是，人家就是想不明白，那位贵嫔姐姐为何要谋害小公主呢？”
她表面上是答应了闻昭仪不问，却还是很自然地把这疑问带了出来。立时引得其余嫔妃们面面相觑，众人均想：是啊，她为何要谋害公主啊？
闻昭仪见到众人这般反应，便道：“她做了皇上宠妃，想要专宠一身，看不得皇上还有别的孩子，所以要害公主。这理由还不好想么？”
卓红缨抿嘴一笑：“敢问昭仪娘娘，依娘娘来看，是受宠的人更要争宠，还是不受宠的人更要争？”
闻昭仪一时没跟上她的思路：“你说什么？”
卓红缨声音清脆道：“公主遇害，是多大的事？哪能轻易揭过？自是要彻底查个清楚的，这位秦姐姐难道就会那么笨，已经得了皇上专宠，还要冒这么大的风险谋害公主，只为去争个宠？再说秦姐姐自己都还没孩子，凭什么要靠谋害皇上的孩子来争宠？请恕我年纪小不懂事，哪位姐姐可以帮我讲讲这其中的道理？”
这一番话说下来，闻昭仪更是彻彻底底的无言以对。
濂祯终于觉得解了几分气愤，冷笑道：“卓小姐说的是，不光你不懂这里的道理，朕一样不懂。若说秦贵嫔生了个皇子，而瞬华也是个皇子，那她谋害瞬华还算合情合理。如今这局势，她又为何要对瞬华动手？莫非是有意奉上一个罪状，等着被降罪不成？”
众嫔妃大多是一副恍然神气。她们中本还有着一些人疑心真是琇莹去对瞬华动的手，听了卓红缨与濂祯这番话，也就再无一人怀疑，都明白了这是太后集团的嫁祸之计，再去看向太后与闻昭仪的眼神，便有了些许变化。
琇莹默然望着卓红缨，虽满心感激，却也有着忧虑。这位卓小姐替她出头，可就是站到了太后的对面，即便占了理，也是处境危险，更何况，这个场合本就没有她说话的余地。
于是她及时向朱侯夫人使了个眼色。朱侯夫人立时会意，过来携了卓红缨的手道：“红缨，这里的事自有皇上与太后做主，你可不要随意插口。”
闻昭仪接不上话来，便将求助的目光投向太后。
太后捏着杯盖饮着茶，一副成竹在胸不紧不慢的姿态，只垂目看着茶杯，缓缓道：“一个人做出事来，是何缘故，仅有她自己心里清楚。其中道理哪里是外人都说得清的？秦贵嫔可还有何辩解之词？若说不上来，哀家只好命人将你收押，送去宗人府审讯了。究竟是不是冤枉了你，审过才好知道。”
她之前就觉得这个计策漏洞百出，讲理很难讲得通，所以该走的路线根本不是与人讲理，而是顺着这个茬口去不讲理才对。
所有人的目光都落在琇莹身上。濂祯也凝望着她，面色严峻道：“你好好想想，可有什么事可证明你的清白？若有证据，定要尽快提出来。”
他知道，不论道理怎么讲，若不能当场证实琇莹无罪，太后还是有权将她收押，以后更容易为她捏造罪名，进而要她的命都说不定，凭自己现在这点本事想要救她，只有硬拼这一个最笨的笨招，那样定会将事情闹个不可收拾，后果难料。
琇莹头一次跪了这许久，本就刚受过冷水侵袭的膝盖又麻又痛，她不着痕迹地动了动腿来缓解痛感，恭敬答道：“回太后，有人可为嫔妾作证，在孙嬷嬷呼喊公主落水之时，嫔妾根本不在湖边。”
她早已想明了天枢的用意，一直没有申辩，是觉得重量级的话总要等对方问起再说，要比自己主动说起的效果好。
正巧此时韩嫔笑盈盈地插口道：“贵嫔说的证人，莫不是你那位宫女吧？那宫女是贵嫔陪嫁来的丫鬟，自是忠心不二，她的证词恐怕太过偏颇，无法取信呢。”
琇莹抬眼朝她望过来，已换做一脸清纯笑意：“韩姐姐怎地临到此时还来与我说笑？我所说的证人，明明就是韩姐姐你啊。”
韩嫔一怔：“我？”
众人都想不到会有此转折，全都注目于韩嫔。
琇莹道：“正是啊。姐姐怎地这么快便忘了？当时我被孙嬷嬷叫去杏林里等待，正巧见到韩姐姐在一处拐角后与人交谈，我便上前招呼，与韩姐姐聊了一阵。之后咱们可是一起听见孙嬷嬷喊公主落水的啊，韩姐姐亲眼见到我听了喊声才冲去湖边的，对不对？”
“你……”韩嫔僵在当场，哑口无言。她明知琇莹是在信口开河，却明白自己将包裹送给奶母的一幕定是被她看了去，既如此，自己又能怎么回答？难道该去戳穿琇莹的谎言？那样又该怎么掩盖自己偷拿宫中财物送给家人的罪责？
琇莹可怜兮兮道：“韩姐姐你可要实话实说，为我作证才是，这回的罪责颇大，若真被问责，我可是吃罪不起的。若是姐姐记不清了，不如咱们找来当时与姐姐交谈的那位嬷嬷，她总该记得的吧？”
找那位嬷嬷来，自然是韩嫔更不敢答应的了。私自将宫中财物拿给外人的罪过不轻，要是当着这么多人暴露出来，后果不堪设想。琇莹所谓的“罪责颇大”、“吃罪不起”显然都是指她而说。
濂祯瞥向韩嫔：“当时与你说话的是谁？你若不愿说，便找那人来说。”
“我……嫔妾……”韩嫔支吾难言。
濂祯冷喝道：“还不快实话实说！”
韩嫔两腿一软跪倒在地：“回皇上，事情确如秦贵嫔所说，一分不差！”
太后与闻昭仪都吃了一惊，韩嫔明明是她们这一头的，怎地反而跑去为对方作证了？这其中又是什么缘故？
妍妃含笑插口：“好了，这下可是真相大白了。韩妹妹平素与秦妹妹交情并不深厚，想必也不至于偏袒于她，她做的这个证，总该是可信的。”说着脸色转为严肃，朝濂祯跪了下来，“臣妾要向皇上请罪。”
众人都觉意外。濂祯问：“你请什么罪？”
妍妃肃然道：“请皇上治臣妾识人不明之罪。瞬华公主自去年转来由臣妾抚养，身边下人本是臣妾亲自挑选安排的，当时臣妾见这位孙嬷嬷为人老实利落，像个可靠的人物，便将公主起居全然委托给了她。却想不到知人知面不知心，她竟会干出谋害公主还嫁祸于人的勾当。此事臣妾识人不当，难辞其咎。恳请皇上降罪。”
琇莹偷眼瞟着妍妃，心底暗暗给她点了个赞。这位妍妃娘娘果然不简单，太后集团这次嫁祸计划虽然针对的是自己，用的人却是妍妃为公主安排的下人，正是布下了向她问责的后招，而妍妃这一自行请罪，反而彰显了自己的坦荡磊落，大大降低了被问罪的风险。
濂祯冷笑一声：“起来吧。即便你识人再明，也架不住有人暗中捣鬼。一个下人哪里会有胆量做出这种事？幕后主使是谁，只要审讯这个婆子，也就立见分晓了。”说着便将冷电一样的目光转向了孙嬷嬷。
孙嬷嬷早在听韩嫔为琇莹作证后，便明白不妙，瘫软在地爬不起身，被濂祯这目光一扫，更是面如土色，磕磕巴巴道：“奴婢……奴婢不敢。皇上明鉴……太后，闻昭仪，救救奴婢，奴婢家中还有父母孩儿啊……”
太后冷淡的面容上微显烦躁：“拖下去，先行羁押。”
两个太监上前将孙嬷�