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“我知道，因为你觉得，死去的人总也活不过来了。”天枢自然明白，他比濂祯更了解她，知道芸贵人成为了闻嘉慧打击她的工具，因她而死，对琇莹是多么大的打击。
琇莹没有接话，见到天枢伸出手指，发出一缕淡淡银光，想去动一动身边的迎春花，却没有奏效，只好苦笑作罢。
“你法力减弱的事，一直没见好转？”琇莹问完，又担忧这话触及他的忧虑，便又补充道：“眼下形势好转，你也可以放心些，不来担忧法力的事了。”
天枢没有回答，转而道：“你这人最大的毛病，就是替别人想得太多。该学学我，自私一点，只要自己好，就一切都好，那样不但事情会好办得多，你自己也会过得轻松的多。”
琇莹理了理袖口，淡然一笑：“我怎么一直也不觉得，你有你自己说得那么自私？如果真像你说的那样，你对我的帮助纯粹是出于完成任务的目的，不夹带一点好心，你就没理由像这阵子一样，对法力减弱帮不上忙而这么沮丧烦恼了。”
天枢面对湖面默然站立，雪白的长发与衣摆微微飘摇。他缓缓点头：“你说得对，恐怕我是没有自己原以为的那么自私。不过，这恐怕不是好事。”
琇莹琢磨不明白他这话的意思，正待询问，却听见前面传来声音。几名随行太监都不是贴身伺候的下人，所以都只是站在远处候着，与她隔着一段距离，这时其中一人大喝了一声：“什么人？”
琇莹循声看去，却见几条黑影自路旁的山丘树丛中窜了出来，手中利刃寒光闪烁，扑向几名太监，太监们发出一片惊呼，有的想要逃走，有的想跑来琇莹这边护主，却都被截住，眨眼之间便有人惨呼倒地。
琇莹惊得一呆，这是有人行刺？
“低头！”天枢猛然叫道。
琇莹不去多想，依言将头一缩，感到一阵凉风自头顶掠过，只差那半秒钟的工夫，自己就险些身首异处。琇莹往前急冲几步才回头看去，只见一个周身黑衣、黑纱蒙面的人手持长剑，正摆剑朝她追过来。
琇莹慌忙提了裙裾朝前方跑去，本还指望跑到那几名太监跟前寻个照应，而刚跑几步便见到那边的太监已被另外几名同样黑衣蒙面的刺客杀光，尽数倒地，那几名刺客也朝她扑了上来。这一下便成了夹击之势。
琇莹慌不择路地朝湖边方向跑了几步，转身看着面前一共五名黑衣此刻各执刀剑围拢到了面前。琇莹缓步后退，那几人便缓步欺近。身后便是昆阳湖，再没了退路，视野所见除了五名敌人，再没他人。
琇莹壮着胆子说道：“你们是谁的手下？好歹也让我死个明白。”
五名刺客却都没出声，只互相递了个眼神，便想要挺剑扑上。在这千钧一发的当口，琇莹忽见到天枢现身于面前，继而就是一团耀眼夺目的银光亮起，好似在面前炸开了一枚闪光弹。
五名刺客惊呼了一声，同时挡住眼睛退开了一截。
琇莹也觉得眼睛被晃得一阵发黑，待得再次看清之时，却见天枢左手捂住胸口，右手扶着一株柳树，大口喘着粗气，似是受了什么重伤一般，痛苦得难以站立。
“你怎么了？”琇莹下意识地想来扶他，却又明知无法做到。出现在眼前的守护不是一个实体，没办法像真人那样与她接触。
天枢喘息着叫道：“快走！”
那五名刺客不明白这道白光的来源，都被一时吓住，没敢再来上前动手。琇莹知道情势不容迟疑，便转身朝道路一边冲去。
“快来人，有刺客！”正当琇莹想要喊出这句话时，却听见这话先被前方一人喊了出来。琇莹听出那是唐汉的声音。
一个人影从前方树丛的阴影中疾步冲出，一把拉住她的手腕，将她扯到了自己身后。一感受到这只手的有力和温暖，琇莹就是心中一定，平静了许多，可还是很快忧虑起来：他能对付得了这些人么？皇帝可是不会随身携带兵器的，他赤手空拳面对五名刺客，若不能及时等来侍卫救护，岂不是要让他一样面临杀身之祸？
据她所知，这大燕朝开国二百多年来，宫中都未发生过行刺事件。所以宫廷侍卫也不过是负责些巡逻事宜，从未真的应对过行刺实战，也没有在皇帝跟前随时相护的习惯。这时听到唐汉呼叫，还不知能否引得侍卫及时过来。再说了，这五名刺客来的本就蹊跷，焉知他们与宫廷侍卫有无瓜葛呢。
总之，形势依旧危急。
那五名刺客一见濂祯现身，又听到唐汉那声呼喊，都是动作一顿，但只愣了这一下之后，又都扑了上来。濂祯将琇莹推给身后的唐汉，自己朝刺客们迎了上去。
琇莹惊叫道：“皇上小心！”
而五名刺客却只分出两人来对付濂祯，其余三人还是朝琇莹追去。唐汉因多年追随濂祯，也跟着他练过几招功夫，比寻常太监强了许多，扶住琇莹之后拉着她避了几招，虽是险象环生，总算还能勉强支撑。
濂祯避过两名刺客的刀剑，空手回了两招之后，一把擒住一人握刀的手腕，轻松夺下了单刀，回身叫了一声：“接着！”将其抛给了唐汉。
唐汉接刀在手，“噹”地一声架住了刺客削过来的长剑，勉强扭转了劣势。那边濂祯一脚扫倒了另一名刺客，又夺了他的长剑，回身一剑刺入了那名被夺了刀的刺客前胸，令其立时倒地不起，之后没再去理另一人，而是冲过来帮唐汉抵挡那三名刺客，瞬息间又是一剑斜削在一人胸前。
琇莹看得惊诧万分。前世一直有着武侠情结，这却还是两辈子头一回亲眼见人施展武功真实拼斗，而且面前这个绝顶高手还是自己老公。虽早知道他武力值很高，却一直没机会亲眼见识，总也不能差皇上去找人打架给自己看是吧？若非亲见她绝想不到，世上真有这种百万军中取上将首级如探囊取物的本事。
这时又有一人被濂祯刺倒在地，那被夺了剑的刺客已从被砍倒的同伴手里取了兵刃，而仅剩下的两人对看了一眼，都没再敢继续向濂祯攻击，而是怯怯地退了两步。
这时已有带刀侍卫呼喝着从前方冲过来，更令那两人胆怯畏缩。
濂祯上前一步，唐汉跟过来道：“皇上，务须留个活口。”
而濂祯刚点了一下头，却见那两人同时抬起刀剑，竟双双自刎了。等到侍卫们赶到跟前，面对的就是地上的五具尸体。
侍卫首领战战兢兢地上前跪倒请罪：“属下救驾来迟，请皇上责罚。”
濂祯摆摆手，转身朝琇莹说：“你也看出来了吧？这些人是冲你来的。”
他赶到之后，这五名刺客的战略仍然是暂且拖住他而集中力量去攻击琇莹，这目标显而易见。
琇莹惊魂未定，脸色发白地点点头道：“他们……不是为了刺王杀驾，而是为了挑弄是非。”这一出口，才发觉自己声音颤得厉害。
濂祯既愤怒又觉怜惜，攥过她的手来。唐汉上前道：“皇上，要不要奴才先送娘娘回宫？”
“不，眼下形势未明，她还是先留在朕身边为好。”濂祯神情冷峻，略一思忖，取下腰间悬挂的一枚雕龙玉佩抛给了唐汉，“你以此为信物，立刻传令给卓冬琴，让他依着往日商议的情况立刻行动。”
“是。”唐汉应声快步离去，他明白皇上所谓的依着往日商议的情况行动是何意思，心中不禁忐忑，皇上这可是第一次下令调兵了。
作者有话要说：
☆、102、倾吐
濂祯转而去看那些侍卫。一共八名侍卫跪在地上，没等来他的话就一直没敢起身行动。濂祯将他们看了一遍，说道：“你们姓字名谁，都来报于朕知道。”
八名侍卫不明所以，都听命一一报上了名姓。
濂祯冷冷道：“好，朕已将你们几个记在了心里，不论从前你们的主子是谁，听谁调遣，眼下都要严格听命于朕，不然的话，朕随时可以取你们的性命。可明白了？”
八名侍卫战战兢兢地应道：“是，属下定当凛遵圣命。”
宫廷侍卫从前一直由闻家势力掌控，这次闻家受创，也被沈家渗透进来了不少，但这种听命仅限于千户以上的官职，小兵卒对哪方势力都谈不上忠心，被皇帝这一亲口威胁，自然也就只有听命的份。
“你们听好，今日朕安排你们去做的事倘若走漏半点风声，你们八个都别想活命。”濂祯强调过后，就对这八人做了一番分派指示。
琇莹没有心思来留意他的布局，一直朝之前天枢现身的位置望着，天枢自然早已不见，却不知他现在状况如何。默念着问起，也不见他回答，琇莹越来越是担忧。守护一直是那么超尘自在的从容模样，哪有过如刚才那样失态的时候？
濂祯大体分派完了，见到琇莹面无血色、魂不守舍的样子，便吩咐侍卫们去照做，又命他们招来马车，自己亲自送琇莹回宫。
坐在车内，濂祯握住她的手：“今日当真险的很，想不到他们竟会有此胆量，在后宫之中便来向你下手。”
琇莹道：“依皇上看，此事会是太后指使么？”
“一时还难以定论，要看查证的结果。”濂祯解释道，“这事无论是妍妃或是太后哪方所指使，目的都是嫁祸另一方，好让咱们与那一方彻底决裂。今天的情势如此凶险，那五人都是亡命之徒，本就没打算全身而退，可见主使之人对要你性命志在必得。他们算计的是一旦得手，我理智尽失，到时便会难以分辨事实，而被他们布下的局所迷惑，去顺着他们的心意与另一方拼个你死我活，两败俱伤，他们也就可以渔翁得利。”
车内光芒昏暗，濂祯目光微寒，唇边露出冷笑，“她们想得倒美，渔翁得利。哼，这回他们唯一算漏了的就是你毫发无伤，这也就到了咱们渔翁得利的时候了！”
“多亏了皇上及时赶到。”琇莹想要向他笑一笑，却怎么也笑不出来。
“不，你能脱险，除了我及时赶到之外，显然还另有缘故。”濂祯说着朝她审视过来，“那道强光是怎么回事？”
当时濂祯看得很清楚，本来他的来向距离琇莹被围攻的位置之间隔着树丛，不能一目了然地看过去，他只是隐约听到前方声音有异，还未反应过来出了什么事，真正引起他注意的就是那道耀眼的白光。那光芒好似平地打了一道亮闪，穿透树丛枝叶。那是常人都从未见过的景象。
琇莹六神无主地说：“不知……皇上所谓的什么光，我没有看到什么光……”这话说出口，自己都觉得毫无说服力，只好叹息了一声，“皇上，此事我没有办法向您解释。”
濂祯默然注视了她一阵：“你还是有事瞒着我。”
琇莹无奈轻叹，本来守护的事她觉得告诉濂祯也没什么，偏是天枢自己要她别说，她也是左右为难，只好道：“我承诺皇上，待得皇上亲政，高枕无忧之时，我自会对皇上知无不言。”
既然天枢不让说，只好等到他完成任务离开之后再说了。
濂祯相比从前理智了许多，虽好奇的很，听了她这说辞，也就没再追问，点了点头：“好，我就等着你到时再对我说。想来本也不远了。”
将她送回乾元宫后，濂祯没留下来陪她进晚膳，就马不停蹄地赶去监督搜检结果。直到这时，琇莹才又听到了天枢的声音。
——我没事，你不用担心。
这话说得既简短，又冷淡，却没能消除琇莹心头的疑虑。她借口要休息，遣出了下人们，在内室中独处。又在心中默念：天枢，你告诉我，你究竟出了什么事？
天枢终于现身出来，坐到一个绣墩上，面露苦笑：“你总是这样，一定要刨根问底，为什么不能学学你老公那样，暂且搁下别来问了呢？唉，我还说守护总会对主人的危机有所感知，哪想到别人的刀都快砍上你的脖子了，我还毫无体察。”
琇莹却望着他惊呆了：“你……怎么会变成了这样？”
天枢抬手摸了摸脸：“我怎么了？难道是毁容了？没有啊。”
琇莹可没心思与他玩笑，慌手慌脚地取过一面镜子递给他。天枢扯了扯嘴角，神采淡淡：“如果镜子照的出我，别人不也就可以看得见我了么？你真是傻了，看来你还是满关心我的，这就叫做关心则乱吧？”
琇莹继而指向他披在肩上的头发：“头发你总看得见吧？”
天枢捏起一绺自己的长发来看。他这头银发原本并不像老人白发那样的惨白，而是泛着银色光泽，此刻不但光泽尽失，还拢上了一层毫无生气的灰色，与从前明显相异。而他所看不到的脸上也是血色褪尽，苍白无神，看上去好似一个生了大病危在旦夕的人。
“我知道了，我的脸一定也看起来憔悴的很。”天枢在脸上仔细摸了摸，一脸忧虑地转向琇莹问：“你实话告诉我，我没有长皱纹和老年斑吧？”
琇莹哪还有心思理睬他这种话，扑到他跟前，若非无法接触他，早就揪起他的衣领来逼问。“天枢你快告诉我这是怎么回事，你一定有事瞒着我！是不是出了什么事，比你的法力减弱还要严重？你到底怎么了？”
“你再大声一点，可就要惊动下人了。被他们发现主子对着一团空气嚷嚷，他们会怎么想？”天枢依旧语调轻松，如从前那般说着笑话，只是那黯淡的神采已经大大不如从前，灰暗的脸色与这虚弱的语音，都像是随时便会虚脱一样。
琇莹急的流下泪来：“你有什么事一定要瞒着我？别人听不见你也看不见你，你只能和我一个人说话，还要瞒着我，你图个什么！”
“你就不能给我留点自尊，非要让我承认自己已经变得有多没用么？”天枢苦笑了一声，似是无力如常地坐着，就离开绣墩，背靠着它抱膝坐到了织锦地毯上，“我前些天就曾经试过，这次法力下降之后，我如果尝试强行施法，就会对身体构成冲击，也会令本就所剩无几的法力愈发流失。等到了今天，我差不多是真真正正成了个毫无法力的幻影了。”
琇莹心头一酸，想起在湖边时见到的他那副痛苦模样：“所以……”
“所以你明白了吧？我现在的本事，连发出一道光这么简单的动作，都是勉为其难。”天枢朝她看过来，神情前所未有的沮丧无力，“你的守护已经没用到这种地步了。很可悲是不是？”
琇莹呆呆道：“到底为什么会变成这样的？天枢，你其实是知道原因的对不对？”她早就在疑心，天枢清楚一些内情，只是在瞒着她罢了。
天枢颓然枕在绣墩边缘，看了看她：“对，我知道原因，但没有解决之法，也明知你帮不上忙，所以不想告诉你，你问也是徒劳。”
琇莹无可奈何又焦急万分：“那……这样下去你会怎样？”
“反正现在还好好的，总不至于很快化灰吧。”天枢说得依旧轻松，不见半点担忧，抬手朝她鼻尖指了指，“你好好保护住自己的小命，别再担上什么危险非要我来出手救你，或许就还能让我撑到任务完成。再来今天这么一遭，我可就不知能不能撑得过去了。”
琇莹跪坐在地毯上，愣愣望了他一阵，任由泪水都干涸在脸上：“天枢，你的意思是，即便你知道自己会担上那么大的风险，如果临到危急时刻，你还是情愿舍命救我？”
“你又想来说废话了。反正任由你死了，我一样活不成，难道要我看着你死？”天枢又露出苦笑，透着几分揶揄，“是两个人一块死好，还是只死一个好，这笔账我可算得比你清楚。”
“不，不对。”琇莹摇头，满心恐慌地又流了泪，“这哪里是什么账？如果你为我牺牲了自己，我哪里还能活得好？我可不要任何人拿自己的命换取我的命！尤其……不能是你的！”
“为什么尤其不能是我的？”天枢又像从前逗她时那样，眼中闪出了促狭的光芒，“难道你是想说，如果我为你死了，你甘愿为我殉情的了？”
他这个正经不下来的态度，更是增加了琇莹的烦躁和焦虑。她只知道，上一次被天枢关在梦境中，得知他冒了性命危险去阻止濂祯错杀闻昭仪时，她就担心的要命，今天见到天枢发出那道光后痛苦不支，她也是焦虑得无所适从。
这个相处日久、曾帮她无数的守护，对她而言已是至亲一般极其重要的人，若说真有一天要面对他为救自己而牺牲的场面，光是想想，就令琇莹胆战心惊，绝对无法接受。为了避免那样的情况发生，她简直愿意付出一切代价。
琇莹发了好一阵的呆，才道：“如果我告诉你，你一旦为了救我死了，我真的会陪你死，你的牺牲就会变得毫无意义。你是不是就不会冒那种险了？”
天枢脸上的笑意褪去，静静望了她一阵，缓缓摇了摇头：“你个二货，居然还想拿这事来要挟我，你是根本没想明白这里面的道理，就来信口胡说八道。你陪我死了，白濂祯怎么办？今天这个派人来杀你的人就很明白这一点，你要是出了事，白濂祯眼下所有的理�