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余毒未尽，加之一夜不曾进食，以致他浑身无力，眼前阵阵发黑。强撑着身体，不让自己摔倒，他歪歪斜斜地走到房门口。手捂胸口喘了口气，又闭上眼定了定神，这才重新睁开眼，抬手拉开房门，跨了出去。
门外，宫人内侍太医，排出去一大溜。昨夜的宫人内侍，已在慕容麟出房前，休班歇息去了，新当值的，个个敛容肃立。太医们没法歇，只能咬牙坚持着，一个个满脸倦容。
陈弘站在所有人的前面，守了一夜。他的身体疲惫极了，然而，精神却是份外亢奋。当别的宫人内侍都换了值，回去歇息了，他还一动不动地守在慕容麟的房外，一眼不眨地盯着紧闭的房门，心里，不住地为慕容麟祷祝着。
乍见房门开启，慕容麟微勾着腰，从房里走出来时，陈弘两眼一亮，一个箭步窜上去，伸手扶住了慕容麟，惊喜交加，“陛下！”
他一叫，别人也跟着他叫。
慕容麟连忙伸出一根手指，颤巍巍竖在唇间，作了个噤声的动作，然后又回身向后一指房门。陈弘会意，连忙向近前的一个小内侍一努嘴，低声吩咐道，“把门着上。”小内侍低应一声，走上前来，轻手轻脚地，将房门紧紧合上。
一夜没吃东西，加之伤、毒在身，以致慕容麟说话有些气短，“扶朕去万福殿。”他有气无力地对陈弘说。陈弘低低一应，小心地把慕容麟搀到了万福殿。
慕容麟本想去万福殿歇一会儿，让太医在那里给自己诊看诊看，如果是在这里，他怕吵醒杨欢，他想让她多睡会儿。陈弘告诉他，陆太妃在万福殿歇着呢。
昨夜，陆太妃歇在了万福殿，杨欢对着慕容麟倾诉衷肠之际，她正象热锅上的蚂蚁，在万福殿里团团乱转。及至转到了一定程度，她有点吃不消了，怎么说，也是四十多岁的人了。她让最贴心的侍女瑞枝，去慕容麟的寝殿齐天殿守着，有什么风吹草动，马上回来向她汇报。
慕容麟进到万福殿时，陆太妃刚起来，正阴沉着脸坐在锦蒲团上，由着宫人给她梳头。她本打算在梳完头后，就去齐天殿看慕容麟。猛然瞧见慕容麟，她不顾宫人正在给她插簪别花，一下子从地上站了起来，张开双臂，朝慕容麟扑了过去。
陆太妃这一扑，实在是很有力度。慕容麟被她扑得身形一晃，向后倒退了半步。抬手扶住陆太妃的臂膀，慕容麟对着她虚弱一笑，“麟儿没事了，让姨母为麟儿担心了。”
听了慕容麟的话，陆太妃尤似不大相信，双手捧着慕容麟的头脸，不住抚摸，“没事了？真的没事了？”
慕容麟又是虚弱一笑，“真没事了。”
抚着慕容麟白中透青的脸，陆太妃泫然欲泣地又打量了慕容麟两眼，然后，她把慕容麟搂进怀里，放声大哭，“麟儿呀，麟儿，你知不知道，姨母都要被你吓死了！你要是有个三长两短，姨母可怎么活呀！”
慕容麟回拥着陆太妃，一边不停地用手拍着她的后背，一边温声安慰。直到陈弘试试探探地提醒陆太妃，国主现在身体虚弱，不适合长久站立，应该好好躺一会儿，再让太医给诊看诊看，看看毒是不是散净了。
陆太妃这才抽抽答答地放开了慕容麟，搀着他，小心来到自己刚躺过了榻边，安顿他躺了上去，随即传唤太医。
慕容麟来万福殿的时候，早前守在齐天殿的几名太医，也都跟着来了。这会儿，得了传唤，几名太医赶紧进来，打起了十二分的精神，对慕容麟进行了详细的会诊。
会诊的结果是，慕容麟余毒未尽，但是已无性命之虞。说白点就是，慕容麟的命保住了。听了这话，陆太妃心念弥陀，长出了一口气，一块石头，总算落了地。
会诊过后，慕容麟让人传膳，自己陪着陆太妃多少吃了点，又好言安慰了她一番，最后，命人将陆太妃送回崇训宫。陆太妃一步三回头地走了。临走前，她告诉慕容麟，自己先回去打个盹，打完了盹，再来看他。慕容麟微笑点头。
陆太妃走后，慕容麟又躺了一会儿。闭着眼，静静地躺在榻上，他看上去象在休息，实际上，脑子里乱哄哄的，根本没办法静下心来。
他在想这次的刺杀，和上次青川荡的刺杀。
到底，谁是幕后主指？
谁想要他的命？
两次刺杀，开始时，他都以为对方是冲着杨欢去的，不是想把她杀了，就是想把她劫走。不过很快，他就发现自己错了——那些人是冲着他来的——刺客根本不理杨欢，全对着他使劲。
抛开刺杀不提，慕容麟脑筋一转，转到了杨欢昨夜的表白。由着杨欢的表白，他把二人这些年来的点点滴滴，好的坏的，甜的苦的，又过了一遍。
过完之后，陈弘正好端着药碗走了进来。陈弘先把药碗放到榻边的如意几上，然后把慕容麟从榻上扶了起来，往他身后垫了块锦垫，让他半靠半躺在上面，这才重新把药端了起来。
本来，药碗里还放着把绿瓷小勺，慕容麟让陈弘把小勺拿出去，然后他就着陈弘的手，皱着眉毛，“咕咚咕咚”几大口，把一碗黑如浓墨的药汤，喝了个干干净净。
不是他爱喝药，他只是想早点把毒祛干净了。他想活得硬硬朗朗，长长久久的。这样，才能够天长地久地和杨欢在一起，好好地补偿她，照顾她。
拿开药碗，陈弘转眼又变出个白玉杯来，杯里装了半杯温水，慕容麟又漱了漱口。漱完口，陈弘想把慕容麟放倒，让他再休息一会儿。慕容麟半闭着眼睛一摇头，“扶朕起来。”
“陛下，再躺会儿吧。”陈弘心疼地劝道。
慕容麟又一摇头，气息短促道，“不用，扶朕起来，朕要去看看她。”
陈弘没再言语，象对待一件稀世珍宝样，庄重而小心地，把他从榻上搀扶起来，送回了齐天殿。
杨欢睁开眼时，慕容麟正坐在睡榻边上，专注地看着她。因为还没醒透，她的思维有些迟钝。迷迷蒙蒙地盯着慕容麟的脸，她以为自己是在作梦。最后的印象，是她躺在慕容麟的臂弯里，静静地看了一会儿人事不知的他……
猛地把眼一睁，杨欢听见自己的心，“砰”的一跳。
他醒了！
她刚作个张嘴的口型，还没等真的发出声来，就看见慕容麟笑微微地张开了嘴，“对，朕醒了，朕……没事了。”
闻言，杨欢手按榻板，想要起来。慕容麟见状，连忙伸出没受伤的那条胳膊，一把将她按住，“躺着吧。”他的声音不大不小，带着久违的温柔。
杨欢愣了。片刻后，她把目光从慕容麟的脸上移开，看向别处，“为什么？”她低声问。
慕容麟没有马上回答，而是无声地看了她许久，然后才幽幽说道，“朕都听见了。”
杨欢的眼睛闪了一下。慕容麟望着她的眼睛，笑了一下。笑得很不好看，以至于不大象笑，更象是哭，“你说的话，朕都听见了。”他加重了“都”字的字音。
杨欢面带疑惑地看向他。
“朕醒了，”慕容麟轻声解释道，“你说话的时候，朕已经醒了，只是动弹不得，也出不了声。”
杨欢垂下了眼。
几根头发，黏在杨欢的脸上。慕容麟伸出手，很轻的，把它们从杨欢脸上拂开，别进杨欢的耳后。目光又是几闪后，杨欢彻底地闭上了眼。很快，慕容麟看到她的睫毛下，有眼泪渗了出来。
望着杨欢的眼泪，慕容麟鼻子和心，一并也酸了起来。不露声色地作了个深呼吸，他抬手在杨欢的眼下抹了几抹，想给她把眼泪抹净。哪成想，杨欢的眼泪，却是越抹越多。她的身体，也开始微微发抖。
暗叹一声，慕容麟探身用没受伤的胳膊，将杨欢揽进怀里，抱了起来，又抬起受伤的胳膊，整个儿地，将她包进怀中。
杨欢的身体一僵。
“阿璧，”颤抖着声息，慕容麟在杨欢的耳边，低低地唤出这两个字。他的心，在这声低唤中，生出了无限的酸楚。喉间，也因为这声低唤，哽得难以发声。强压下喉间的哽咽，他尽量让自己的声音，听上去，抖得不是那么厉害，“我们重新开始。”咽了口唾沫，他把喉间的哽咽又往下压了压，“把过去都忘了，我们重新开始，好不好？”
杨欢的眼泪“唰”地一下，流了下来。重新开始？两千多条人命横在那里，重新开始，谈何容易？
“太晚了。”她在慕容麟的怀里摇了摇头。
“不晚！”慕容麟把杨欢稍稍推开些，眼中闪着激动的光，“只要你愿意，一切就都不晚。”
仇恨，已象前生之事。在鬼门关前走了一遭，使得慕容麟对许多事，有了重新认知。“死过”一次的他，不愿再去回首“前生”旧事。谁是谁非，谁负了谁，就让它们留在“前生”吧。“今生”的他，只想好好地去爱心仪的女子。他不想，也不愿，在将来告别人世之时，后悔这一生尽被仇恨消磨。
刚受伤，还没失去意识前，他就想把一直藏在心里的最真实想法，告诉杨欢。他想告诉杨欢，其实，他一直都喜欢她，从来没变。可惜，话未出口，他已失去意识。
老天眷顾他，让他活了下来，这次，他一定要说出来。
“朕不怪你了。”他颤着嗓子，“你也原谅朕，好不好？我们重新开始，就当我们今天才相识，好不好？”
杨欢沉默地望着慕容麟。慕容麟的眼里，眼泪险险地悬在眼眶，是个随时都会掉下来的模样。望着望着，她的喉咙里，传出一声压抑的呜咽，紧接着，两大颗眼泪，从她眼里掉了出来。
慕容麟看见她一扇眼毛，轻轻点了下头。于是，他的眼泪，也掉了下来。微笑着把杨欢重新搂入怀中，慕容麟掉出了更多的眼泪。
当天，慕容麟颁下诏旨，册“姚美人”为姚贵嫔，二天后，又下一诏，册“姚贵嫔”为姚贵妃，位在贵嫔之上。
燕宫的嫔妃等级里，本无“贵妃”一级。最高一级的是皇后，次之为贵嫔、贵人，其下是淑媛、淑仪、修容、修华、修仪、容华、充华等，最末一级的是美人、才人、中才人。
为了杨欢，慕容麟新增了一级妃位。
自此，杨欢夜夜留宿乾元宫，照顾慕容麟的饮食起居。二人的关系，也由最初的拘谨客气，逐渐向当年的自然亲密恢复。虽然距离东宫时期的相处状态，尚有一段距离，但慕容麟坚信，假以时日，他们的感情，还会象当年一样——象当年一样的和美。
这日午朝过后，慕容麟带着杨欢，去了御花园。御花园中的桂花开了，芳香沁人。杨欢很喜欢桂花，当年在东宫时，她曾用桂花制过熏香。
在御花园中，他们遇见了几位嫔妃，这其中，萧贵嫔还带着小皇子慕容恒。
小皇子见了慕容麟，扎着小手，欢叫着扑了过来。慕容麟微笑着弯下腰，把小皇子抱了起来。抱起小皇子后，他飞快地瞄了杨欢一眼，目光里，含着点歉意和惭色。
他总觉着自己和别的女人生孩子，十分地不应该，十分地对不起杨欢。说心里话，他只喜欢杨欢，也只想和她一个人生孩子。只是，他是国主，必须要有子嗣，况且当时，他和杨欢的关系……
小皇子不知大人的心事，只知道自己已经很久没见到父亲了。开开心心地搂着慕容麟的脖子，他稚声稚气地问慕容麟，怎么不去看他？他可想父皇了，前几天，他作梦还梦见父皇了。
慕容麟心神不定地微笑着。表面上，他在听小皇子说话，实际上，他偷偷地用眼角的余光，观察着杨欢的脸色。
萧贵嫔是个姿容不逊杨欢的美人，杨欢站在慕容麟的左边，她站在慕容麟的右边。小皇子搂着慕容麟的脖子说话时，她从袖中抽出一条鸭蛋青色的汗巾，给小皇子擦了擦汗。边擦边柔声地告诉小皇子，父皇太忙了，所以才没来看他。恒儿不要吵，要乖，要听话。
在慕容麟出现之前，小皇子大概是在园子大玩了一阵，这会儿，热气腾腾的，满头满脸都是汗。
慕容麟从萧贵嫔手中拿过汗巾，又给小皇子擦了擦脸，一边擦，一边温和地告诉他，要听他母妃的话，要好好读书，过几天，自己就去看他。
杨欢在一旁细细地打量着小皇子。评心而论，这是一个非常漂亮的孩子，眉毛，眼睛，鼻子、嘴全都长得精致美丽。不过，瞧着不大象慕容麟，倒是更象他母妃萧贵嫔。可以想见，这孩子长大后，必定是个出类拔萃的美男子。
由着小皇子，杨欢想起了自己的孩子，她的心，疼了一下。自己的孩子，也是个男孩。如果生下来，不管是随了慕容麟，还是她，必定都会是个很好看的娃娃，兴许比眼前的小皇子还好看。
想到未能出世的孩子，杨欢的心情一下子变得有些郁闷。她低低地对慕容麟说，自己有些头疼，想先回宫休息一下。慕容麟听了，连忙放下了小皇子，又摸了摸孩子的头，然后陪着杨欢一起走了。
全程，一眼也没看其他的嫔妃。
二人的身后，投来了一大束各式各样的目光，羡慕的，嫉忌的，哀怨的，平淡的，不忿的……
走到半路，慕容麟觉出了不对劲。杨欢的便辇，不是往乾元宫去，而是朝着庆春宫的方向。他一声没出，全由着她。
回到庆春宫后，杨欢命人燃上了柏子香。在清新的柏子香中，她闷闷地坐在东窗下，慕容麟跟进来坐在她身边，她也没有理会。慕容麟本就心虚，一见她这个态度，更虚了。将眼眨了几眨，稍作思忖，然后，他小心翼翼地开了口。
他对杨欢表示，从今往后，他只要杨欢一个女人。至于其他嫔妃，他一概不会再碰。他未来的孩子，不管男女，也只会由杨欢一个人生出来。
杨欢想，慕容麟大概是误会自己了。她告诉慕容麟，自己并没有生他的气，也没有吃其他嫔妃的醋，她只是有点想桃子了。她没说想起了自己的孩子，怕慕容麟难过。她一个人难过，就够了。
杨欢的回答，让慕容麟松了口气，“这有何难？朕这就命人把她接来。”
一个时辰后，慕容麟派去葛家接桃子的人回来了，告诉慕容麟，葛夫人带着桃子去庙里进香了。庙，在乾安城外的玉昆山上，据说，要三四天后才能回来。
慕容麟命人再去葛府传旨，等桃子一回来，就让葛家人把她送过来。
三天后，桃子从庙里回来了。
然而，她没能再见到杨欢，永远也见不到了。
她死了，死在进宫的路上。
作者有话要说：
☆、第四回 刺青
桃子没能活着再见到杨欢。进宫的路上，四名刺客，袭击了她所乘坐的葛府马车。赶车的车夫，陪桃子一起进宫的保姆，加上桃子本人，全部遇了害。遇害的方式很统一：不多不少，一人一刀，抹在脖子上。
车上还有一名护卫，负责一路之上，保护桃子的安全。因为身手不错，该护卫大难不死，不过，却也是身受重伤，最终能否活下来，还是未知。在与刺客搏斗的过程中，该护卫杀死了一名刺客。剩下三名，在杀死桃子后，乘着路人吱哇乱叫，乱跑乱撞之际，逃掉了。
经过一番修饰，桃子的尸首被人送进宫来，停在了庆春宫一间西厢房里。
杨欢几次哭得昏死过去，慕容麟苦劝不住，索性不劝了，由着她尽情地哭——怕她哭不痛快，再憋闷出病来。他把杨欢搂在怀里，让她在他怀里哭，在他怀里昏倒，在他怀里醒来。他给杨欢擦鼻涕，擦眼泪，温声软语地不住劝说，希望藉此能多多少少，减轻她一些痛苦。
桃子的尸身被安放在一架小小的乌檀榻上。身上，盖着床粉青色的花绫小被。乍一看，象是睡着了。
杨欢跪在榻旁，抚着桃子的身体，不住摇晃，“桃子，醒醒！是姑姑！……别睡了，桃子！姑姑给你作了好多漂亮的衣裳，快醒醒！……姑姑带你去看桂花……睁开眼看看姑姑啊，桃子！……桃子！！”
将近三年不见，桃子长大了，也变得更漂亮了。头发乌黑发亮，五官如画，记忆中，一双永远闪烁着好奇之光的大眼睛，此刻，紧紧地闭着，让她看上去，象个睡得深沉的乖娃娃。仿佛只要开口一叫，她便会扇动着浓密的睫毛，微笑着醒过来。
可是，无论杨欢如何哭喊，如何摇晃，桃子就只是一动不动地躺在那着，原本红扑扑的小脸，血色尽消，白中泛灰。
杨欢又一次哭晕过去，慕容麟把她抱回了寝殿。叮嘱宫人好生伺候着，他离开庆春宫，去了御书房。
御书房中，大理寺卿早已等候多时。事发后，慕容麟命人将刺客的尸首送到大理寺，希望大理寺能够从尸身上，发现些蛛丝马迹，以致最终找出真凶。
大理寺不负所望，还真发现线索了。因为是国主亲自交办，大理寺卿不敢怠慢，前脚查到线索，后脚就进宫，向慕容麟汇报来了。
“陛下请看。”大理寺卿向慕容麟呈上了一张画着图案的纸。
慕容麟伸手接过，一�