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内力又不如我，发作得自是更快。
我将他安置在椅上，抢到门边拉门，却是丝毫不动，想来是被人从外面反锁了。我连试了几次无果，反身抄起椅子往门上砸去，无奈那门外包黄铜，极为结实，数下之后毫不见松动，我却已力竭。
烟熏味愈发浓烈，“噼里啪啦”的崩裂声自地板下传来。我心知来人怕是想将我们活活烧死在这里，四下环顾，几步纵到窗边推开窗户，心却凉了一瞬：摘星楼摘星楼，往上探手可摘星，往下。。。足可以摔断每一根骨头。
我思忖了一瞬，从腰间抽出玉鲛绡，从炕桌上拿了个铜镇纸，绑在玉鲛绡的一头。随即回到霍进廷身边，用大氅牢牢缠在他腰间，再从腋下绕过，做成了个兜的式样，将他连拉带抱拖到窗前。我攥紧绑着镇纸的绡带，瞄准牌坊上的冲天柱，用力掷了出去。因为提不起真气，玉鲛绡在空中无力地打了个旋，拖着镇纸向下坠去，我急忙收回，连试了几次都未成功。呛鼻的烟味从地板的每一处缝隙钻入，缭绕室内，我几乎已感觉到脚下传来一波又一波的颤栗，心知时间所剩不多，当即闭上眼静了静神，屏息凝气，右手再次用力挥出，玉鲛绡似乎也知危机迫近，努力伸展着身躯向前冲去，终在冲天柱上打了个转，借着镇纸的重力缠上了石柱。
我大喜过望，从窗口探身查看，夜色将一切笼罩在暗霾中。我知道凶手或许并未走远，但此刻也没有更好的办法了，只得将进廷拖到窗口，将大氅的结带绕过玉鲛绡，带了个死结，心中企盼这皇家的衣料足够结实，随即用力一推，霍进廷随着重力向下滑去，我立时紧紧地拽住留在手中的玉鲛绡，在摘星楼和牌坊间撑起一道“桥梁”。手中的承力越来越重，将我拖得一个踉跄向窗口滑去，我绷紧双腿死死蹬住地板，只觉手上重力一顿，想必是霍进廷顺利地滑到了牌坊上，方松了一口气。
我拽着玉鲛绡勉强直起身，往外探看，却见霍进廷在一撞之下已然清醒了过来，正挣扎解开大氅。
牌坊距离地面亦是颇高，他失了内力倘若摔下恐怕亦会伤及筋骨，但总比从这摘星楼跳下性命无存来得好。我正想着，只觉手上一轻，玉鲛绡所承劲道尽懈，几步跑到窗边一看，霍进廷果然已落地，正勉力撑着欲站起，显是挂了伤。
我稍稍松气，却听得“哗啦”一声，整个地板剧烈摇晃，已然坍陷了一大块，烈焰从裂隙处汹涌钻出，嘶吼着四下蔓延，疯狂吞噬着周遭的一切。
我放手让玉鲛绡垂了下去，从这儿到牌坊的距离以我现在的体力怕是纵不过去。我避开火焰，转到另一扇窗户前，下面是一片黑乎乎的树丛，我皱眉：如果能挂到树上或许还有一线生机，如果不能。。。然而老天显然没有打算给我太多考量的时间；噼啪爆裂之声不绝；整个楼身在烈焰的淫。威下剧烈颤抖；摇摇欲坠。
我一咬牙，看准树丛的位置，纵身奋力一跃。。。灼热的火蛇叫嚣着擦过脊背；光秃的枝桠划破衣衫，刺入皮肉，我重重地砸在一棵大树上，压断了数根枝条；我试图抓住粗枝稳住坠势；却力不从心；脱手摔在地上。
浑身如同散了架般，腋下阵阵巨痛，我心知恐是肋骨已断，仰头望去；摘星楼已被火蛇吞噬；不断发出崩塌坠落之声。我心中惦记霍进廷的安危，挣扎着撑起身，忽听得一个声音冷冷传来：
“大火竟然烧不死你，果然是妖女！”
我抬头，一个脸形尖削的陌生男子从树林暗处走出，一双狭目中杀气满溢。
我对此人并无印象，看他的面相，忽然灵光一闪，脱口而出：“你是曹家人？”
那男子缓缓抽出长剑：“今日便让你死个明白。不错，我正是被你谋害的曹贵妃之弟，曹炀。”
“曹青卿下毒害我在先，何来我谋害她一说？”我拖延着时间，四下摸索着可以充当武器的物件，怎奈地上灌木丛生，连块大点的石头都没摸到。
“你惑乱宫廷，诱得那狗皇帝忠奸不辨，累我父屈死，我姐疯癫。枉我曹家两代为臣，竟得如此下场，你和那个狗皇帝都该死！”曹炀目光狂乱，面目狰狞；持剑逼了过来。
“曹声凑心谋不轨，狼子野心昭然可见，如今得此般死法乃皇上顾全你曹家颜面，你休要不知好歹，颠倒黑白。”我忍着肋下剧痛反驳。
曹炀眦目欲裂，怒声吼道：“你个妖女，休得侮辱我父！原本我以为只能杀得那狗皇帝的弟弟，想不到老天竟将你这无耻妖女一并送上门；好好好。。。”他眼中杀意大盛，挥剑用力刺了过来，“今日便以你的人头祭奠我父亡灵！”
我扬手掷出一把碎石沙土，曹炀侧头闪避剑锋稍顿，我趁此就地一滚，翻入灌木丛中，姿势狼狈不堪。我暗中苦笑，今日一劫，怕是难捱，只盼进廷无事才好。
一念回转间曹炀早已追了过来，我籍着树木的掩护险险避开他几次杀招，肋间剧痛难当，每一次呼吸带着血沫溢出唇畔，我只觉周身酸软，脚下一个踉跄已被剑锋划破脊背。
我斜倚着树干喘息，曹炀手持利剑逼上来，脸庞因强烈的恨意而扭曲：“知道我为什么不直接毒死你们么？我父被悬郊林，受尽惊吓折磨而亡。如今岂能便宜了你们这对狗男女！本想让你俩好好体会一寸寸被烧蚀的感觉，但既然你如此不识安排，我便一块肉一块肉地剐了你，何谓生不如死你很快便会知晓！”寒光闪过，我无力闪躲；胸前顿时鲜血迸涌；又添一道伤口。
疼痛让我的神志清醒了不少，若血再多流会或许药力便可消退些，只是。。。我竭力避开迎面刺来的利刃；身子失去支撑向后载去。。。怕是等不到了。
第26章 痴心劫（一）
没有预料之中的疼痛；一双手臂及时接住了我倒下的身体。我在惊痛中努力抬起头，叫了一声：“进廷！”随即意识到不对，那气息分明是。。。。。。
“不过才走了十几日，便不认得我了？”随着略微低哑的男声传来，一只修长的手在我身上疾速掠过，点了胸口数处穴位止血。
周身剧痛，嘴角却情不自禁地勾起了笑：“卓珏！”如亲人重逢般激动，我的心瞬间安定下来，想起进廷，忙道：“进廷他。。。”
“放心，他无事。”激斗声传来，我侧头，看到几步开外曹炀正与谷剑缠斗一处。
霍卓珏轻轻放我平躺：“等我一下。”说罢一个纵身，跃入场中，曹炀早已杀红了眼，眼见霍卓珏靠近，剑锋一转，舍了谷剑直取霍卓珏胸前。
霍卓珏侧身避过，抽出腰间长剑，厉声喝道：“曹炀，圣上念你曹家两代为臣，才对曹声凑私下结党谋逆之事不追究，留你曹家一条生路。如今你不思悔改，下毒弑王，便是死上百次也不足惜。”
曹炀双目血红，神情狰狞可怖：“枉我父为朝廷一生辛劳，我姐对那狗皇帝一心痴念，如今却落得如此下场。这笔血账，我曹家上下便是做了鬼也不会放过你们！”言罢合身扑了上来，手中长剑狂舞，竟是只攻不守的打法。
霍卓珏一一化开剑招，趁他后劲未济空隙，一个腾闪到了他身后，长剑刺出，在他背上划出一道深长的血口。
曹炀痛极嘶吼，反身再度扑上，狂乱之下破绽百出，数个回合后被霍卓珏一剑贯透右胸，仰面摔倒抽搐着再也无法站起。
“留活口！”霍卓珏吩咐完，转身疾步回到我身侧，意欲抱我起来，触到腋下断骨，我忍不住抽了一口气。
霍卓珏立时停下动作：“还有哪里伤到了？”
“可能是骨头断了。”
霍卓珏眉头深深蹙起，扬声吩咐谷剑寻了几根木枝，“刺啦”一声将衣襟下摆扯裂，撕成布条以木枝将断骨固定。随即小心翼翼地抱起我：“会有点疼，忍忍。”
他快步而行，双臂却是安然稳妥，将震动减到最小。我靠在他怀里，神经一旦放松，失血后的乏惫登时涌起，不知不觉便阖上了眼睛。
天空拉下夜的帷幕；寒风倾卷而过；撩动树木上的枯枝；发出呜呜的哀鸣。
偌大的寝宫内灯火通明，人影攒动。
霍卓珏静静地站在门口处，宫婢们进进出出，匆忙中不忘向他躬身示礼。
一个小宫女端着银盆快步走出，到他近前时赶忙弯腰行礼，霍卓珏见那银盆中的水通红一片，眉心紧了几分，目光抛向那被重重的轻丝帷幔遮蔽的龙榻。
又等了约莫一炷香的功夫，卢太医带着两个药童从帷幔后步出，边走边以袖拭汗。
霍卓珏开口叫住：“太医。。。”
“见过王爷。”卢太医施了一礼；似知他所想般，直接道，“都是皮肉伤，已经施过创药，断骨亦已接好，只需妥善修养即可，请王爷放宽心。”
霍卓珏点点头，目送卢太医离开后，迈步走了进去。
宫婢打起帷幔，霍卓珏一进来，便闻到熏香亦压盖不住的血腥气，目光所及，那惦念的人儿正静静地睡在榻上，乌发披散一枕，愈发衬得脸色苍白。
霍南朔坐在床边，对于他的到来似无知无觉，只紧紧地握着床上人的手。
霍卓珏收回目光，放低声音道：“我自河西返都的途中偶遇曹家家眷一行；发现曹炀乃家仆假扮；恐其中有诈，便连夜赶返上都，回府才知进廷带了若儿出去。进廷以前曾说过要带若儿去摘星楼，我料想或许便是去了那里，还好到得不算太迟。”
“断了三根肋骨，四处剑伤，还‘不算太迟’？”冷冷的声音中带着不加掩饰的怒意。
霍南朔脸色微霁，右手一撩袍角跪倒于地：“今夜之事，错在进廷有失谨慎。请皇兄念在他有伤在身，其所犯之过由卓珏一并承担。”
沉默弥漫，二人一坐一跪，皆是一动未动，周遭只闻一众宫婢此起彼伏的呼吸声。良久，方传来声音：“曹家余党由你处理，莫要留下痕迹。”
霍卓珏明白大哥是要亲自料理曹炀，口中应诺，起身，低沉威严的男声再次传来：“你长途奔波辛劳惫乏，待此事了结，可休歇几日，顺便照看进廷。”
霍卓珏无声地叹了口气，深深看了一眼床上的人，随即告退而出。
霍南朔只觉握在掌中的手冷若冰，无论多久也无法捂暖。他缓缓伸出手，轻轻抚上那苍白的容颜。。。。。。看到她浑身是血被送回时，他几乎瞬间被狂怒躁意吞没，只恨不得杀尽伤她之人以泄愤意。尔后太医前来疗伤，看到那一处处狰狞的伤口，整盆整盆的血水，他只觉心头某一处无法抑制的抽痛，竟生出“以身代之”的念头。此时他已无心深究自己的心境；将那冰凉的手放到颊边摩挲着，眼中怜惜满溢。
本欲上前规劝的施漳漳将这一幕尽收眼底，默默地阖上帷幔，领一众宫婢静悄悄地退了出去。
睁开双眼，映入眼帘的是一方明黄帷幔。我勉强挪动了一下，轻微的动静立时惊动了屋里的人。
霍南朔疾步来到床畔，握了我的手，眉头紧锁，声音带了几分担忧：“是不是伤口疼？”
我摇摇头，眼见着才不过一日功夫，这一贯整洁的男人下巴上冒出了青渣，眼里也挂了血丝。我心中一软，伸出手臂探向他。霍南朔不明所以，向前倾身，我以手指触上他的眉心，轻轻揉着。
霍南朔的眸色渐渐幽深，随即拉下我的手，扣在掌中摩挲。
“可算醒了。”一个声音打破了两人间无声的呢喃。施漳漳面带欣慰，站在床边问：“要不要吃点东西？”
我忙不迭地点头，施漳漳转身前去张罗吃食，霍南朔坐到床头，小心翼翼地把我扶起来，靠在他胸前。
我偏头看到屋里的情景，略带惊讶地问：“你把知典阁搬这儿来了？”
“嗯。”他淡淡应着，伸手接了施漳漳递过的瓷碗，舀了一勺，放到唇边吹了吹，又试了试温度，送到我嘴边。
我张口咽下，以鲍鱼鸡骨炖熬的粥香溢满唇喉，霍南朔每一匙都试过温度，方喂给我。我这才明白当初在军营他受伤时为何那般别扭，原来不更事的人是我。
我忍不住凑过去在他脖颈上蹭了蹭，小声问道：“我是不是很笨？”
霍南朔微怔，随即明白了我所谓何事，眼中染了笑意，点点头：“是挺笨的。”
我郁闷地嘟了嘴，伸手在他腰上狠狠掐了一下。
霍南朔倒抽了口气，一把勾起我的下巴作势要咬，我嘻笑着躲闪，在他怀里拱来蹭去，终是被他扣住双手，动弹不得。
“老实点！”他微微喘息，斥道。
感受到他绷紧的肌肉，我起了玩心，更加得寸进尺地贴了上去，果然小腹处顶到了硬硬的一根。
我扭了扭身子，不出所料地再次听到了喘息声，霍南朔咬牙切齿地道：“闻若！”随即一手扣了我后脑，狠狠亲了下去，好一会才放开，气息不稳地吞吐在我唇边：“等你好了，看我怎么收拾你！”
我含着他的唇，痴痴恋恋地笑。
因为断了肋骨，我一时下不得床。霍南朔把奏折文书等都搬到了寝宫，除了上朝，所有时间都留在寝宫陪我，就连与大臣议事时都仅只是放下帷幔，毫不回避于我。
我灵光闪现，喜滋滋地问他：“我这算不算‘垂帘听政’？”
霍南朔登时被茶水呛了一下，哑然失笑，伸手揪我的面颊：“真不知该说你是傻还是机灵！”
养伤的日子在甜腻欢欣中流逝，霍南朔每日亲手喂我吃饭，连擦身换药这些事都亲力亲为，我不只一次看到施漳漳皱起的眉头和不赞同的眼神。然而私心作祟，我一想到反正伤好以后也没有这待遇了，便放任自己沉迷于这难得的日日相偎相守中。
我惦记着霍进廷，几次问起，被告知他在家中养伤。我见霍南朔没有允我探视的意思，又想到此次意外受伤毕竟是因我贪玩出宫所致，也不好多求。想到有霍卓珏在旁照料，便放下心来。
这日，我在床上躺得腻了，吵着要出去。霍南朔劝不住，只得用大氅将我裹成粽子般，抱到观湖亭中。石椅上铺了厚毡垫，地上围了几只火盆，我坐在他腿上，拿了包鱼食，早有伶俐的小太监将湖上薄冰破开，我将鱼食一把把丢下，引来数条锦鲤争抢。
霍南朔一手圈着我，一手拿了本奏折看着。
我喂了一会便觉无趣，扭动着想下地，被他手臂收紧困在怀中，警告道：“伤还没好，不许乱跑。”
“早好了。”我不满地嘀咕道，“哪有那么娇贵。”
“娇不娇贵，我说了算。”霍南朔拿奏折敲了我的头一下，“再不听话就让卢太医开汤药！”
我吐了下舌头，老老实实地靠回他怀中。
远处一个小太监小跑而至，垂手在旁侍候的游海余光瞟到，立即迎了过去。两人耳语了几句，游海折回，在霍南朔身侧低声道：“周侍卫回来了。”
我正抓着他腰间的玉佩把玩，闻言抬头：“周侍卫？是周准吗？我好久没见到他了。”
霍南朔未说是也未说不是，只道：“有点事需处理，我很快回来。先送你回去好不好？”
我听话地点头，任他抱我回了寝宫，安置于床。霍南朔又嘱咐了施漳漳几句，方匆匆离去。
知典阁。
周准和一位身着青袍的老者垂手站立，见霍南朔进来，齐齐跪地叩首。
“免了。”霍南朔在长案后坐下，两人谢恩站起，面容间皆带了些许疲意，显是一路风尘仆仆急赶而至。
周准双手捧上一个厚厚的包裹，禀道：“娴妃娘娘命属下带了书信及亲手为皇上赶制的荷囊和袍服。”
游海上前接过包裹，放到霍南朔面前的桌案上。
一笺白色信函静静地躺在锦袍之上，霍南朔将信笺放到一边，随手翻开袍服，上好的云锦缎上以苏绣的手法细细地绣了一条赭色升龙，针脚工整，彩丝繁复，不知花了多少日夜方能得此。
霍南朔淡淡道：“不是说了，她身子沉，这些事交由司珍坊去做便可。”
周准回禀道：“娘娘说，她日日闲坐无事，做点女红排遣时光，更得相思以寄。”
霍南朔没有再言，转向那老者：“院正一路辛苦。”
那人赶忙躬身道：“不敢，此乃为臣职责所在。”稍顿了下，又道，“自老臣随娘娘前往桦叶山庄已半年有余，娘娘身体并无大恙，惟对皇上的思念与日俱增。特别是皇上御驾亲征的消息传出后；娘娘便日日向南方焚香祈福，兼诵颂平安经。听闻皇上大捷归来后，更是情难自抑，喜极而泣。然。。。”他迟疑了一下；道；“娘娘自皇上出征后便一直未能相见，相思牵挂之心日有增益。近月来，老臣见娘娘言少笑寡，食欲不佳，似有产前郁结之嫌，唯恐忧思过度伤损胎气，斗胆谏请皇上接娘娘回宫待产。”
周准亦补充道：“娘娘向属下详细询问了皇上的衣食起居，言辞中颇为惦念，临走时还殷殷叮嘱属下转告皇上以龙体为重，切莫过于操劳。”
霍南朔神情深敛莫测，沉默未语，游海见状，上前一步低声道：“陛下，不如先看看信笺所言。”
霍南朔不置可否，随手抽出信笺，打开看了一遍，眉心微锁，沉思半晌，对周准道：“你便再跑一趟，接她回来吧。”
周准领命而去，霍南朔对那老者道：“院正不必再赴山庄，待她回来后随旁伺候即可。”
院正谢恩退下。
屋内静了下来。霍南朔拿起裹在袍服中的荷囊，上面一对交首双燕栩栩如生，右下角一个清秀的“妍”字。霍南朔将