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耳边果然响起了侍卫们的声音，“什么人？！有刺客！”紧跟着，自己就被恶狠狠地提起，扔到了地上，陆贞勉强睁开眼睛，看到一个年轻的头领模样的人正在说话：“启禀皇上，奴才们抓到女刺客一名。”
她小声地辩解着，“我不是刺客，我只是用勤院的见习宫女。”才说完这一句，就看到仁寿殿里有人匆匆往车驾边赶来，陆贞一阵寒，这人正是自己的活冤家王尚仪，自己这次不知要死上几次，只怕连累了殿里一干人等。
王尚仪先时并未在意地上的寻常女子，她焦急地问着侍卫头领：“听说有刺客？皇上怎么样了？”
这头领回答道：“皇上平安无事，只是这刺客声称自己是用勤院的宫女，还请大人处置。”他想着王尚仪是帮着萧贵妃处理后宫一干大小事务的人，眼下里出了这等乱子，如果真的是刺客，自己也难逃干系，现在这女子说自己是宫女，那就和自己没有半点关系，皇上就算发怒，也不会生萧贵妃的气。
王尚仪好奇地看向了那人，却没料到此人正是陆贞，不禁大怒，“又是你！竟然敢惊扰圣驾，我看你真是活够了！”这次虽然自己要担些干系，但她也毫不犹豫对侍卫头领说：“这宫女素来行为不端，你把她拉下去，乱棍打死算了！”
侍卫头领本以为王尚仪会抵赖一番，两人好歹要争论一会儿，没料到王尚仪干脆承认，却又下手这么狠毒，不禁一愣，这才上前去拉陆贞。陆贞绝望得没有反抗，耳边突然听到轿子里传出一个年轻男人的声音，“且慢！”
一行人等都跪到了地上，“陛下！”孝昭帝轻掀轿门，已从轿子里走了出来，他刚才听到王尚仪所说的话，心有不忍，“王尚仪，母后寿辰在即，不可随便伤了人命。”
王尚仪连连磕头，“微臣遵旨，陛下，可是这女子屡教不改……”
陆贞听到皇上已经开口免了自己的死罪，这才抬头去打量孝昭帝。他看起来也就二十出头的年纪，相貌清秀，就是脸色苍白，看起来像是生着大病一般。皇上这时也看向她来，眼睛里带着怜意，就好像在看自己的一个熟人一般。陆贞打断了王尚仪的话，向孝昭帝说：“皇上恕罪！奴婢并非有意惊驾，实在是因为急于为太后娘娘赶制寿礼，才出此下策。”她看出皇上对母亲极为孝顺，自己若是这般求情，应该能免除一死。
果然孝昭帝对她所说的十分有兴趣，问她道：“哦？为母后赶制寿礼？”
陆贞看自己这番说法果然有效，大着胆子又说：“是，奴婢们想为太后绣一顶有鲜卑文‘寿’字的锦帐。”她回话的时候仰着头，孝昭帝看清了她的长相，呆了一呆，脱口而出，“你是南梁人？”
陆贞不明白皇上怎么这么问自己，只能回答说：“奴婢是北齐汉女。”
孝昭帝有点失神，但还是说：“这可就巧了。你起来吧，跟朕回昭阳殿，把事情慢慢说清楚。”
眼见一场大祸就这么暂时消失了，陆贞站起身跟在了孝昭帝的车驾后，留下明白孝昭帝为何会失神的王尚仪，她在原地恨恨地看着陆贞的背影，却没有注意到这一幕发生后，有人也偷偷地溜进了仁寿殿的宫门。
久未传出笑声的昭阳殿里，离得远远的都能听到皇上大笑的声音，这让站在一旁侍候的元福不免多看了陆贞几眼。孝昭帝这时又说：“你这个小丫头，不仅长得有几分像贵妃，连说话做事也有股子她那样的爽利劲儿。今晚能遇到朕，也算是运气。既然你是为了置办母后的寿礼才犯了宫规，朕就赦你无罪。元福，拿纸笔来！”他一气说了这么长一串，果然又咳嗽了起来。
元福明白皇上的心思，赶紧递上纸笔，心想：这宫女也不知几时修得的好福气，让皇上亲自为她动笔，这许久不变的后宫，说不定哪天就变了天。只见孝昭帝写了一个寿字，含笑递给了陆贞，“起来吧。你看看，这个寿字写得如何？”
陆贞难以置信地接到手里，又惊又喜，“奴婢谢谢皇上！”
孝昭帝笑着对她挥了挥手，“快回用勤院去吧，小心这次可别再弄丢了。元福，你帮她指指路！”
元福心领神会，一直把陆贞领到了殿外，又细细给她说了一番回用勤院的路，这才返回。陆贞小心翼翼地捧着那个寿字，生怕一不注意，就把它摔碎了似的，身边成群的侍卫经过，她气都不敢喘一下，一路奔到了远处一堵宫墙外，绷了一天的弦这才为之一松。
脚边突然有人丢了一块小石子过来，那人叫了一声，“喂。”
陆贞慌忙地抬头，一动也不动。那人正是消失许久了的高展，他们，竟然在皇宫里又见到面了。
第18章：冷宫
陆贞站在那里一动也不动，生怕自己眼花一下，高展就消失了。只见高展低头对他身边的几个侍卫说了几句话，他看到陆贞看向了自己，情不自禁地对着她傻笑起来，连忙奔向她，把她拉到了角落里，急急问道：“你怎么在这儿？”
没想到这时陆贞心头千言万语，也问了一句一模一样的话。两人同时说出，陆贞轻轻哎呀一声，脸便红了。
高展笑着说：“长公主府的人把玉佩给了我，我就知道你八成就已经进宫了，可你怎么大晚上的就跑到皇上的昭阳殿来了？”他心里有点担心会不会陆贞被皇上看中了，但始终还是问不出来。
陆贞没注意他话里的这层意思，正在兴奋的头上，连连回答：“别提了，今晚上真是险到家了。你呢？你是怎么平安逃出来的？怎么又进了宫？那玉佩不是你家传的吗？怎么又成了长公主的信物？”她心里有一百个疑问，这时遇到高展，更是噼里啪啦连着问出。
高展看她一张脸涨得通红，取笑她道：“嗯，果然是要当女宰相的人，这问起话就跟审犯人似的！”
陆贞突然意识到自己和他久别重逢，这么咄咄逼人地问他有的没的，倒显得自己霸道了，她想到这里，自己就有点不好意思，“人家还不是因为担心你……对了，你的伤怎么样了？”
高展卷起了衣袖递到陆贞面前，只见淡淡的疤痕，显然是没大事了，他朗声说：“早没事了，大夫还夸你手艺好，说不用找人再缝一次了。”他这句话让陆贞想到了两人在破庙里曾经说过的话，陆贞脸上又是一红，幸好夜色深沉。她想找点别的话题，就问他：“你怎么还是那么爱胡说八道？看你这身打扮，你是在宫里……当侍卫？”她看高展穿得和侍卫们差不多，自然而然就这么问了。
高展略一沉思，爽快地说：“是呀，我听了你话，回去跟后娘针尖对麦芒地干了一场，她一害怕，就送我进宫当了侍卫，也算图个出身。至于那个玉佩，以前倒还真是长公主送的，我们家和她也算是世交，平日里也有些来往。”
陆贞听他这么说，也平了心里的疑惑，大难已去，又和高展重逢，她喜上眉梢地说：“我说怎么长公主居然会帮我圆谎呢，原来有这层关系……”
高展嘿嘿一笑，又低头和她说了几句。两人站在原地絮絮叨叨说了良久，早就不记得时辰，直到远处有宫女大声唱更的声音隐隐约约地传来，“灯火平安——”
陆贞心一惊，如同一盆冷水迎面浇下，心想：糟了，都一更了，我得赶快回用勤院，要是被杨姑姑发现我偷跑出来，那可就糟了。她急急和高展说了一番，就准备回用勤院。高展却满不在乎地说：“你别着急，我看你也别当什么宫女了，现在我在朝里，也算是认识几个人，大不过两天找个侯爷伯爷什么的，认你当个干女儿，到时候你风风光光地回家，谅你那个大娘，也不敢把你怎样。”
陆贞皱了皱眉，生怕高展自作主张，秘密地嘱咐他，“千万别，以前我就说过，我的事，你不用管！我是无论如何都不会出宫的，你也别担心我当宫女会受什么委屈——我现在每天吃得饱，穿得暖，比那会儿可好得多了。要是这次给太后的寿礼做得好，说不定还能提前当上三等宫女呢！”
高展没想到她这么坚决地一口拒绝了自己，这等好事要是换作别人，早就感谢他了，他心里一阵温暖，陆贞还是自己认识的那个陆贞，那她肯定不会妄想攀附皇上了惊喜之余，定定看了她半天才说：“好，你愿意待在宫里也行，一有机会我肯定会去看你的。”
陆贞又对他说：“嗯，但你一定得小心，千万别让人家给发现了，你才进宫，家里又是那个样子，到时候有什么风言风语，你后娘又该折腾了。哎，不行，我真的得走了！”她听了高展那番话，生怕他入宫以后放松了，万一又被家里人迫害了，难免得不偿失。
高展看她这种情况下还在关心自己，满心的感动，突然把一个小东西塞进陆贞的手里，“这个，你忘了。”
陆贞好奇地摊开手，白白嫩嫩的手掌上，赫然是之前送到长公主府上的那只玉佩，她不由得问道：“可这不是……”
高展明显话里有话地说：“我说过，是你的，就永远是你的。”
这下陆贞的耳朵都红了，低着头结结巴巴地说：“那，你保重！”一路小跑地走了。她握紧了衣袖里的那个寿字，心里却想着以后时时能见到高展，只是再想到他对自己说的那些话，又要脸红心跳，回了用勤院后半天才平复好心情。其他宫女们早就望眼欲穿，看她带回了最后一个寿字，才把心放进了肚子里。众人唧唧喳喳不休，手里却不敢停地一直忙活了一晚上，再也不敢放松警惕了。
几日后结果放出，陆贞兴高采烈地挤在人群里去看榜上的宫室分配结果。众人议论纷纷，有人在问：“阿碧，你怎么一点也不关心自己会被分到哪儿去？”
陆贞不自觉地朝角落里正在玩弄首饰的阿碧看过去一眼，阿碧冷冷地回看着她，“看了又有什么用？反正又混不上三等！哪像人家，凭着皇上亲手写的寿字得了第一，也不知道怎么就那么会钻营！”
陆贞心里叹了一口气，也就没管阿碧再说什么，好不容易挤到前面去找自己名字，却怎么也没找到，她疑惑地自言自语，“该不是写漏了吧？”
她又找了一遍，确信榜上真的没有自己的名字，一时间如同五雷轰顶，不知道自己是怎么从人群里挤出来的。刚好看到杨姑姑也走到这边来，她上前拉着杨姑姑急急地问：“姑姑，您来得正好，这榜上怎么没写我的名字？”
杨姑姑像是料到她会问自己一样，脸色微变，正准备说话，却被另外一个人说话的声音打断了。
“因为哪个地方都不要你，现在你就收拾包袱，滚出宫去吧！”说话的人正是王尚仪，也不知道她什么时候悄悄地来了这里。阿碧喜出望外地看着她。陆贞心里一片明朗，只是不服气地问道：“为什么？这次寿礼评比，我们明明得了第一！”
王尚仪看她居然敢顶自己的嘴，越看她越不顺眼，冷冷地说：“敢情你忘了自己做过什么好事了？乱闯仁寿殿，惊扰圣驾，哪一件都是杀头的罪名！皇上虽然饶了你的小命，可我不能放着宫规不管！现在只让你出宫已经是天大的恩典了！”她这番话说得似乎有理有据，杨姑姑张了张嘴，始终说不出话来。
陆贞着急地说：“尚仪大人，您不能这样，这不公平！”
王尚仪哼了一声，“公平？你是因为见习期间屡犯宫规才没通过考试，谁能说本座不公平？”四下一片寂静，没有人敢多说一句话，王尚仪心里一阵得意。
但很快就有一个不和谐的声音插进，“我！”
小小的看榜处一下变热闹了，娄尚侍施施然走了进来。她刻意走到陆贞身边，拍着她的肩膀笑嘻嘻地说：“好孩子，别怕，有本座给你做主。”
阿碧免不了愤愤，阿宁一行人却是一副我早就知该如此的表情。娄尚侍扭头娇声对王尚仪说：“王姐姐，前面的事儿我都听说了，连皇上都发话说赦了她，你干吗还抓着人家一点小错不放？”两人都是字字扣着皇上，无论听谁的话，都是字字在理。杨姑姑脸色微动，还是娄尚侍知道怎么和王尚仪说话。
王尚仪果然气得不行，“娄尚侍，这见习宫女分配向来是我管的事，你又来插什么嘴？皇上虽然是一国之君，但这后宫的事务向来都是贵妃娘娘在管，就算是皇上，也不能放着宫规不管！”
娄尚侍看她又拿萧贵妃来压她，这萧贵妃本就是太后的眼中钉，她也毫不示弱，“哦，那你的意思，是贵妃的话比太后娘娘还顶用了？太后前些天还跟我说，等这个丫头学好礼仪了，就让我带她前去参见，莫非你连她老人家的话也不放在眼里？”
王尚仪却不管娄尚侍的一番说法，只坚持着，“娄尚侍，你用不着口口声声太后长太后短，我只知道，这后宫里掌着凤印的，只有贵妃娘娘一个人！”
娄尚侍故作惊奇地说：“那贵妃娘娘可曾下了懿旨，用了凤印，白纸黑字地说要赶陆贞出宫？”
王尚仪果然中了她的计，“这么芝麻大的小事，还用得着贵妃娘娘下旨？”
娄尚侍媚笑了一声，“没看到旨意，我哪知道你是不是在狐假虎威？王姐姐，你最近在宫里已经挺出风头了，听妹妹一句劝，别老是动不动看别人就不顺眼。用勤院里的人谁不知道我挺喜欢这个丫头，姐姐却几次三番地都想赶她出去，知道的，可能还会夸您一句严守宫规，不知道的，还以为您故意要跟妹妹我作对呢。”
王尚仪看她撕破脸来，怒极反笑，“好好好，我说不过你！现在我就让人去请贵妃娘娘的懿旨，说什么也要把这个陆贞赶出宫！阮娘！”
娄尚侍也不怕和她撕破脸，柔声叫着腊梅，“腊梅，你也去仁寿殿请太后娘娘的懿旨，咱们看谁的懿旨更管用！”两个人针尖对麦芒地闹了一场，下面的宫女连大气都不敢出。陆贞忐忑不安地看着腊梅和阮娘先后走了出去，心里又怕又期待：怕的是自己就此被赶出宫，从此给爹爹报仇无望；又期待太后娘娘能主持公道。她又想，自己毕竟是一个小宫女，若是贵妃娘娘要赶自己走，太后娘娘又怎么会为自己做主？一时间她心里七上八下，站在原地动也不敢动，只一双手满是冷汗。
眼下日头渐渐西落，腊梅和阮娘却一起回来了。腊梅先回报娄尚侍，“启禀两位大人，贵妃娘娘正好在仁寿殿给太后娘娘请安，两位贵人知道此事后，决定明日巳时在仁寿殿召见陆贞，事后再作分派。”
王尚仪看着阮娘，阮娘看她脸色怕人，为难地也点了点头。王尚仪一挥衣袖，“既然两位娘娘都这么说，娄尚侍，明儿我们就在仁寿殿那见真章！”带着手下的宫女们先走了。
娄尚侍却自知太后老人家的心思，自觉这一回自己已经胜了，咯咯笑着对王尚仪说：“姐姐你放心，我一定准时候着你！”她看着王尚仪的背影，大着嗓门对陆贞说：“好孩子，明儿打扮利落点，好好给本座争口气，叫那些没眼色的人后悔一辈子！”果然，王尚仪的背影顿了一顿，这才走远。娄尚侍顿时觉得心中一口气长出，遍体畅快——回头这后宫里，可不一定就是你们家萧贵妃的天下，看你还能得意多久。
陆贞心事重重地回了房间挑选第二天要穿的衣服，宫女们都围到她身边，阿宁羡慕地说：“陆贞，你可算走了好运了，我们最多也就是当个三等宫女，想见到太后贵妃，那可是比登天还难，你倒好了，明天就能有这福气！”
早有宫女也接着话，“我早说过，陆贞姐姐不是平常人——哎，你穿这件绿的吧，配上那只银镯子，肯定好看！”
杨姑姑的声音冷冷地从后面传出，“明儿就要到各宫去报到了，怎么还这么没体统！”屋里一下就安静了，杨姑姑走近了又说：“都出去吧，我有话要跟陆贞说。”
一行人只能出了房间，又帮忙把门给关好。
杨姑姑看她还在整理衣服，痛恨她还没明白，闷闷地先说：“你这会儿是不是正想着，明儿要怎么在娘娘和太后面前好好表现？”
陆贞听出杨姑姑话里的讥讽，小心翼翼地问道：“姑姑，您的意思是……”
杨姑姑只有打开天窗说亮话，“你真是傻到头了，我看你明天连自己怎么死的都不清楚！你一个见习宫女的去留，何德何能就能劳烦上太后和贵妃两尊大佛！娄尚侍对你好，除了那个信物，还不是因为你长得有几分像萧贵妃！王尚仪拼了命地想赶你走，也是因为那天你被皇上带去了昭阳殿，生怕他一时兴起想起你，分了萧贵妃的宠爱！”
陆贞心里一紧，脸色惨白，“我没有这个心思……”
杨姑姑走到她身边缓缓地说：“可别人以为你有这个心思！我告诉你，明天你只要一去仁寿殿，让萧贵妃看到了你，你就只有死路一条！她最恨那些勾引皇上的女子，连丽嫔娘娘都能被她治死，你一个小小的宫女又算得了什么？”
陆贞看杨姑姑连这等机密的事都对自