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不知是被她镇住还是那一巴掌起了效用，他的身体顿住，眼神慢慢变得清醒，“你……你真的是阿贞？”
陆贞放柔了声音，“是啊，你看看我，这是你亲手给我找回来的九鸾钗，你不记得了？”
高湛侧头看着她，点了点头，“啊，对啊……”
见他似乎已经恢复，陆贞趁机哄道：“阿湛，把剑给我好不好？你这样拿着，我很害怕。”
高湛想了想，听话地把剑递了过去，陆贞一拿过来，赶紧丢出屋外，温和地笑道：“阿湛，你现在是一国之主，坚强点，那点病算不了什么！现在跟我过去休息，只要睡一觉，什么都好了，行不行？”
高湛像个孩子般看着她，机械地点着头，“嗯，丹娘说了，阿贞是母老虎，阿贞的话，都得听！”
听他说起了丹娘，陆贞鼻子一酸，强忍住内心的悲痛，把高湛慢慢扶上榻，立即对元禄示意一下，元禄心领神会，忙端了一碗药来，又点上了安魂香。
陆贞端起药，柔声说道：“听话，这碗药，喝掉就能睡觉了，睡醒来，什么都好了。”
高湛怔怔地看着她，乖乖张嘴，任由她将汤药送进嘴里。一碗药很快就见底，她为他擦干唇角的余汁，将他轻轻抱住，唱起了他最爱的柔然小调，高湛便在这美妙的歌声中慢慢睡着了。
陆贞不敢立即离开，等了许久，才小心翼翼地退了出来，关上了门。门外的众人都松了一口气，她立即问忠叔：“那灵药到底有什么问题？”
忠叔神色黯然，“太医说了，皇上从西魏逃脱的时候，伤势其实很重。陈文帝为了让他尽快恢复，就配了这种含有五石散的灵药给他。这种药性子威猛，伤重之人服了后能好得很快，可是，这五石散就跟罂粟一样，服多了，是会上瘾的。”
陆贞大惊，“什么？”
忠叔继续道：“太医也是查了好久才发现，难怪皇上服用这个灵药的次数越来越频繁……五石散是刚猛之物，药性存得多了，又激发了皇上原来头上的旧伤，所以他今天才会……”
他的话音未落，元禄突然就叫起来，“难怪昨天越国夫人那么有把握，说皇上两天之内必会回心转意，原来他们打的是这个主意！”
陆贞一个激灵，跟着反应过来，是了，他们必然已经计算好了这一切，所以给高湛的灵药也是按着日子来的，而现在，恰恰便到期了。她深吸一口气，“她们手里一定有解药，这也说明了为什么陈文帝如此慷慨，肯放心借兵给皇上。”
大家都震惊不已。
陆贞一咬牙警告道：“这件事，绝对不许外传！传我的令下去，各殿各宫，封锁消息，元禄，你让太医院尽快找到解除五石散的方法！琉璃，你看好嘉福殿，尽量别让她们与韦将军联络。”
众人领命而去，她叹了一口气，转身又回到屋里。
高湛的这一觉睡了很久，一直到夜幕降临，陆贞才看到他睁开眼，怀里的小皇子还在哭，她索性便抱过去柔声哄道：“阿纬，看，皇叔起床了。”
他的眼神渐渐清晰，问道：“我刚才又发病了？”
陆贞轻轻笑了一下，将小皇子抱给乳母，便转身扶起了他轻声安抚道：“没什么大事，只是说了点胡话而已。”
高湛似乎也想起来了，苦笑道：“不用骗我，刚才的事我还记得大半。一定是那个灵药里面有问题吧？”
她点了点头，“里面有能让人上瘾的五石散。”
“难怪……”高湛大惊，随即叹了口气，“我还是没有陈文帝老谋深算。难怪他敢把同昌公主直接送进宫来，原来，他早就是有恃无恐。”
见他情绪失落，她忙开解，“咱们不用怕他，五石散又不是什么天下奇毒，总归能找到解药。南陈皇帝要是再敢威胁你，咱们就把这件事抖出来，叫天下百姓知道他背信弃义在先。”
高湛抬头看着她，终于露出笑意，“什么事被你一说，果然就觉得畅快多了。”
见他展颜，她也跟着松了口气，招手叫过乳母，“阿纬这两天又长大了许多，连我妹妹都说他快像个足月的孩子了。快亲亲你侄子。”
小小婴孩在高湛的注视下有些不悦，皱了皱眉头，鼓着两个腮帮子瞪回去。他情不自禁伸手触摸那娇嫩的肌肤，喃喃道：“他长得可真像皇兄。要是咱们俩也有这么一个孩子，多好啊。”
陆贞本能接口，“好呀，我就先拿阿纬练练手，以后，有了咱们自己的孩子，也不至于手忙脚乱的。”说罢才意识到自己说得不妥，脸羞得通红，眼角余光偷偷瞄着他，生怕他又出言取笑。
可是这一次，他却没有出口，只是愣了一下，才道：“不着急，我们的日子还长着呢，以后慢慢再说。”
话音才落，小皇子便哇哇哇哭了起来，陆贞顾不得其他，忙轻轻拍着安抚，想着日后也会抱着自己的孩子这般动作，她的唇角不禁露出微微笑意，脸不自觉又红了许多。
因为病发，高湛的体力消耗严重，而陆贞折腾了一天，亦是十分疲惫，二人很快便相继入眠。次日一早，陆贞才睁开眼就听琉璃上报太医在偏殿等她，遂起身梳洗一番，便去偏殿见早已经在那等待的太医，然而迎接她的却是一个坏消息。
听罢太医的禀报，她大惊，“无药可解？怎么会这样？”
太医面露无奈，“微臣已经召集京城所有名医来看过，这药里的五石散，还裹了南陈的一种奇毒，要是解了五石散，奇毒就会立刻发作。现在，我们只能开点其他的方子，尽力帮皇上压一压，但仍旧是……”说着，他摇了摇头，没有再继续。
陆贞如受雷击，半天无法从那几句话里回过神。就在这时，琉璃忽然走进来，在她耳旁小声说道：“同昌公主得了风疹，越国夫人在嘉福殿大发雷霆，将杜大人羞辱一番，要大人亲自去见她。”
越国夫人在稍早之前就已经差人带话说要见她，她顾忌自己身份尴尬，说多错多，便以官窑的事情推脱。听到琉璃说完，她的脸上露出一抹苍白的笑容，“好，她竟然都使出这种招数了，我就去会一会她好了！”
第一次见越国夫人，对方就给了她一个下马威，“我是南陈越国夫人，你一个三品昭仪，为何还不下拜？”
陆贞亦是不甘示弱，不卑不亢反问：“本座手掌北齐凤印，代行皇后之职，为何要拜你？”
越国夫人却忽然露出笑容，“果然是女中豪杰。陆昭仪，我们明人不说暗话，我三番两次邀你相见，就是想劝你识时务些，劝说你家皇上尽快娶我们公主为后。”
陆贞口气依然是淡淡的，“立后是国家大事，本座不过是一介后宫女官，无力干涉皇上。”
越国夫人脸色微微变了变，“昭仪不用过谦，天下谁不知道祭天当日，你们皇上硬要拉着你一起接受百官朝拜？”
陆贞接招，“既然如此，那敢问贵国皇上，为何仍要把同昌公主嫁来？就不怕以后皇上专宠我一人，她独守空闺？’
越国夫人冷冷一笑，“原来昭仪大人心中早就有了皇上娶后的准备，至于独守空闺嘛，是决计不用担心的，我们公主那么美貌，自然会深得皇上宠幸。”
陆贞不再客气，“那你自己去说服皇上就好，何苦还要托我当中间人？”
越国夫人卸下伪装的和气，“因为公主当了皇后之后，总归还是要和你姐妹相称的，我让你去当中人，也是为了你以后好。”
陆贞挑眉，“不劳夫人挂心，陆贞没那个福气跟公主当姐妹。”
越国夫人看了她一眼，半嘲讽道：“昭仪大人何必这么说，我敢保证，我们公主绝对大度，以后是肯定不会嫉恨你的。”
陆贞不知她言辞中的嘲讽是什么意思，听她如此一说，便也冷冷应道：“噢，果然是一国公主，天生有皇家教养，不妒不怒。只是我不知道，一位妻子，如果连嫉妒这种本能都失去了，她还能叫妻子吗？一位公主，如果必须得用下毒的方式才能嫁得出去，她还配称公主吗？”
越国夫人居然再度笑起，“那一个女人，如果连孩子都生不出来，还配叫女人吗？”
陆贞愣住，“你什么意思？”
越国夫人昂着头高傲地应道：“我们公主之所以不会嫉恨你，原因很简单，哪个皇后会去担心一个根本生不出孩子的妃子？”
陆贞不可置信地看着她，“你是说我……”
“哦，看起来，陆昭仪仿佛自己都不知道。”越国夫人的脸上露出胜利的笑意，给出最后一击，“你上次坠城脱险，你们皇上给你用了天下至阴之药，从那时起，你就不能怀孕了！”
陆贞强作镇定，“你……你胡说！你怎么知道的？”
“你们皇上瞒着你，倒是对你叔父说了实话，和康公主就如实告诉了我们皇上，你若是不信，到外面随便找一个大夫诊诊脉，就知道我说的是不是真的。”见她怔住，越国夫人得意地笑起来，“昭仪大人，你们皇上已经发病了，我知道，你们在到处找解药。可是，那个灵药，是我们南陈陈家传了几百年的秘方，眼下里，除了我手中的解药，谁也解不开。”
陆贞咬着牙瞪着她，“你们也太卑鄙了！”
越国夫人慢慢踱步走到她身后，“我也是为了贵国皇上好，哪个做男人的不想有一个自己的儿子？古有三从四德，你无子，本应被休，但看在你为北齐立下如此大功劳的分上，我们公主还是允许你继续留下来。”
她想起高湛看着小皇子的眼神，一个激灵，站了起来，“住口！”
越国夫人笑了起来，“我也是为了你们北齐好。要是你以后生不出皇子，你们北齐的江山，可不是后继无人了？放心，我们公主也不是非嫁他不可，再过三日，要是还没有音信，我就带着公主回宫。到时候，你们就等着南陈的大军吧。只是，你们皇上都已经疯了，到时候北齐又会由谁来主持大局？”
陆贞抖着唇，再也说不出一句话来，苍白的脸上布满细细的汗珠。她强撑着身体离开，努力安慰自己：不，不是真的，越国夫人说的不是真的，不过是刺激她的话而已，如果真的生不出孩子，她哪里会得不到一丝风声！
可是那股惧怕紧紧地跟着，如影随形，她终于忍不住招来太医。然而最后一丝侥幸也在太医的诊断中烟消云散——原来，越国夫人说的，都是真的。
脑海中立即又浮现出一些她曾经疑惑的画面，在长公主坟前阿湛奇怪的神色，当她说用小皇子练手时，他慌乱而又难过的神色。
其实，很多蛛丝马迹都已经显露出来，只是她沉浸在自以为是的幸福里而浑然不知。
阿湛，你为什么要骗我？
她默默地想着，蓦然想起娄氏临死前那阴冷的笑意，“高湛，你不要得意，哀家要是今天死了，做鬼也会咒你一生短命，不得安乐！”
如果五石散的毒不解，他的确活不了多久，难道真的会如娄氏所说的那样，一生短命，不得安乐……
不，不可以，绝对不可以！
阿湛不能出事，即便拼上她此生的幸福，也绝对不能让他有任何的不好！
思及此，她的目光渐渐地坚定下来，带着绝望的坚定、不舍，还有决绝！
陆贞出现在昭阳殿的时候，高湛正在批阅奏折，他才苏醒便急着处理公务，不知是因为思念还是其他，他一直心不在焉，时不时便伸头往门口看去，眼睁睁看着日光被黑暗逐渐吞没，夜幕降临，他就有些坐不住了，正打算将眼前的这份奏折批阅好就去找她，没想到陆贞提着灯笼出现了。见到她，他无比欣喜，“阿贞，你来了。”
“可不，今天忙了一天官窑那边的事，现在才顾得上来看你。”
高湛看着她的脸，发现今夜的陆贞面色有些苍白，知她也是百事缠身，心里有些不忍，便故意揶揄道：“我今天偷了一天懒，让张相和嘉彦帮我在朝上顶着。呵，我们夫妻两个，现在倒是你比我还忙。”
陆贞果然笑了，他顺口问道：“那边怎么样了？”
她愣了愣，回答道：“李大胆已经带着人开了工了，官窑很快就能正常。织染署那边也没什么大事，娄氏作乱的时候正赶上蚕歇，我们加紧养秋蚕，冬天都还来得及。”
他微蹙剑眉说道：“我不是问这个，我问我的病，我知道，太医那边听了你的命令，什么实话都不跟我说。”
闻言，她又想起太医的话，心里渐渐黯然，却还是强打精神笑道：“他们下午还没查出来，当然不敢跟你说。可我刚过来的时候，太医已经过来禀告我说他们已经找到了一种药，可以慢慢帮你戒掉五石散。”
高湛喜出望外，不可置信地确认道：“真的？你别骗我？”
她点了点头，贪婪地看着他的面容，信口应道：“我什么时候跟你说过假话？只是那些药毕竟不是解药，配起来很费力，而且至少要吃半年以上才会有效。”
高湛大笑道：“呵，不管怎么样，能治好就行。”
“是啊，治好就行。”看着他欢喜的样子，心里的不舍又悄悄浮上来，她紧紧握住拳头，努力想要掩饰住自己的失落，却依然露出了端倪。
察觉到她的不对劲，他有些担心地站起来，握住她的手柔声说道：“阿贞，你怎么了？心不在焉的。”
“没什么。”她连忙摇头，见他依然怀疑地看着自己，只能编了一个理由道：“我只是想，你解了毒之后，我们要怎么跟陈文帝解释，毕竟同昌公主已经在这儿了。”
这个理由的说服力很大，他并没有怀疑，轻轻抚摸着她愈加憔悴的面容说道：“强者就不需要解释。那天你说得对，大不了我们把他下毒的事公布出来，再大不了，我们和他兵戎相见好了。总之，无论如何，我都不会娶那位公主。”
兵戎相见！听到这四个字，她不由自主地想起曾经经历过的连年战况，这一场战争里，孝昭帝、萧观音还有她最疼的丹娘都永远地离她而去，琉璃是因为躲在树上才得以幸存，如果再度开战，那么她又会失去谁？琉璃？阿珠？沈嘉彦？还有他，如果没有解药，他的病便无法控制，届时便真如越国夫人所说，一个疯了的皇帝如何主持大局？思及此，她不寒而栗，不由自主地开口道：“其实，我也想过，你一旦做了皇帝，身边不可能只有一位女人。”
“你不会是被张相给说服了，要和别人共侍一夫了吧？是谁当初口口声声跟我说，如果一个男人不爱其他女人，把她们锁在宫里，就是天大的罪过？好了，别装大度了，我知道你是个醋坛子。”高湛笑着打趣，忍不住将她拥入怀中，开始描绘幸福的未来，“等我病好了，也解决完了同昌公主这件事，我们就带着阿纬，找个山清水秀的地方好好住一住，就像以前在王庄那样，我捉鱼，你洗衣服，对了，还得叫上乳母，我看你也不怎么会带孩子……”说到这里，他忽然听到她低低的抽泣声，慌忙低头问道：“咦，阿贞，你怎么哭了？别哭啊……”
她慌忙抹去眼泪，强笑道：“我没哭，我只是太高兴了。”
“女人啊，总是控制不住自己的眼泪，高兴哭，不高兴也哭。”高湛笑嘻嘻地抱怨着，不自觉搂紧了怀里的人儿。
这一夜，高湛睡得非常踏实，睡梦里，他已经恢复了健康，抛开一切俗务，带着陆贞去了一个有山有水、鸟语花香的地方，盖一个小房子，男耕女织，就像普通的百姓一般，再不用为家国天下事而烦恼。
可是他的这个美梦还没做过瘾，就被一阵低低的哭泣声吵醒了，他不自觉地说道：“阿贞，我说了，你不用担心的，怎么又哭了……”然而睁开眼一看才发现，哭的人居然是琉璃，而身边早已经空荡荡了。
“怎么回事……阿贞呢……”
“大人她……”琉璃红肿着眼，哽咽着说不出话来，双臂被一件大红喜服盖住，分明是陆贞亲手缝制的。
他的心里生出一股不祥的预感，腾地坐起来问道：“阿贞呢？”
“大人她走了！”琉璃喘息着终于将这句话说完，“昨天晚上大人就怪怪的，要我把喜服交给您，让您到时候穿，还跟我说什么内宫的事情以后都交给杜大人，当时我以为大人要做皇后了，所以不管这些小事。可是早上一看，大人就不见了，对了，她留了一封信给皇上您！”
琉璃说着将一只手从喜服里伸出来，才到半空，高湛劈手就夺过来，颤抖着双手将信口撕开，看着上面娟秀的字迹——
“阿湛，当你看到这封信的时候，我已经离开了，而且，很长一段时间都不会回来。对不起，我骗了你，你中的五石散毒，其实没有解药，我不想你死，所以，请你务必要娶那位同昌公主。大婚之后，她一定会把解药交给你。
我知道你会生气，你会发怒，可是，为了天下百姓，为了你，我必须这样牺牲我们的爱情。如果北齐再和南陈因为立后之事一直僵持下去，势必会爆发战争，那样的话，无辜