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凤嫣然边看边在床边坐下，心想这倒也不错，至少不用担心转身打碎了什么。
但那字画……
她看着里间墙上的这幅水墨画，画的是三匹骏马奔腾，提笔细腻而温柔，却是飘逸有余而潇洒不足，一看便知是女子笔墨。
这幅画无题字也无落款倒也便罢，偏偏这既无题字也无落款的画竟悬挂于宫中秀女的房里。
凤嫣然越看越觉得奇怪。
她索性起身晃到外间，那里的墙头挂了幅字。
写的什么姑且不论，重要的是这幅字同样是无落款的。
凤嫣然其实对字画研究并不深，过去在家里写字画画都是为了应付凤夫人的功课，即使常常会心血来潮一本正经画丹青，也只不过是兴致，绝非专门的钻研。
她只是直觉觉得，里间与外间的这两幅一字一画，应当是属于同一个人的。
碧玉见凤嫣然里里外外的走来走去，来回在这两幅字与画之间，看得那么仔细，也觉得稀奇。
“小姐，你那么喜欢这两幅字画么？”
“不是。”凤嫣然盯着画发愣，没看碧玉一眼。
“可你自打来这屋里，就一直在看。”
凤嫣然没答话。
隔了一阵子，碧玉就快以为她家小姐不打算搭理她了的时候，凤嫣然忽然又转过脸来，说话了。
她说：“碧玉，你看看这屋里，不觉得就这两幅字画特别招人么？”
“招人？”什么意思。
凤嫣然想了想，说：“我也说不上来，就是觉得，这两幅字画，挂这屋里够招人的。”
“我还是不明白。”
“我也不太明白，就是觉得很怪。”她皱了皱眉头，说：“也别问我哪里怪，我就是觉得这字画怪得很。”
这话将碧玉弄得一头雾水，她跟着她家小姐看了很久了，也没觉得什么地方怪啊。
凤嫣然摇摇头，弯起手指头敲敲自己的脑门。
小时候她对什么想不通的时候，凤家大哥就总是这么敲她脑袋，然后说：想不明白就别想了，当心别想成了傻丫头。
是啊是啊，她还是别想了，多大点事啊，想傻了可不划算。
又敲了几下，凤嫣然放弃继续和自己的脑袋过不去。
她脱了鞋在上床躺下，本想稍微歇一下，谁知这一放松下来，就稀里糊涂的这么睡过去了。
***
凤嫣然拉了拉身上的衣服，低头再把身上的衣衫确认了一次。
怪不得她小心再小心，今天是入宫第二天，也是碧玉第一次帮她穿上这一身宫装。
昨日她也是迷迷糊糊的被套上的，根本不记得这一层层衣服的穿法，也就造成了今早她与碧玉两人手忙脚乱的结果。
碧玉在宫里自然也是要穿上宫裙的，她的那一身与昨天彩菊的打扮很像，想来也算是宫女的服饰吧。
昨天，兴许是秀女们都累了，她睡了一觉起来，也没听见外头有什么大动静，也不好意思走出房门去。接着不久就有一个不认得的宫女送来了晚膳。她用了晚膳又沐浴过后，在房里无所事事的走了几圈，又只得回床上睡去了。
现在回想起来，凤嫣然开始觉得这次的选秀的过程一定会很无聊。
不能怨她这么想，试想，过去凤嫣然在家中即便就算无法出门，至少能读书写字，再无聊也能去荡荡秋千，而这儿……
凤嫣然环视房间，即没有书也没有笔墨来写字作画。
她想她今天一天也只有在合和宫里走走逛逛，来打发时间了。
然后，很快凤嫣然就发现自己错了。
合和宫如今住着的都是秀女，虽然究竟有几位凤嫣然不清楚，但单就她所住的这西南边的厢房……她数了数打开房门后所看见的女子们，少说也有十多人了。
碧玉在她身后，显然也为树下或站、或坐在石凳子上的女子们呆了片刻。
“昨天，没看见这么多人呀……”凤嫣然听见碧玉的喃喃自语。
想来，昨天大家一路奔波又受了那间黑屋子的折腾，都是累了吧。凤嫣然是这么觉得的。
她慢慢关上自己的房门，再领着碧玉慢慢往前走。
没走几步，就有一个十七八岁的少女满脸笑容的走了上来。
问：“你就是凤家的那三小姐？”
凤嫣然眨眨眼，不解，她并不认得她，为什么她知道她？
那少女也是个直率的人，对她说：“这西南院就住了十六人，如今我们十五人都在了，你说差了一个那是谁？”
说完就掩着嘴咯咯的笑了起来。
凤嫣然顿时脸一红，天知道她真的没起晚，她与碧玉两人全是被这身衣服给折腾得晚了。
没等她说什么，就见一个同样十七八岁的秀丽少女，让身边的丫鬟扶着盈盈的走了来。
到了她们面前，她笑不露齿，细声细气地说：“凤姑娘莫要见怪，我们没有嘲笑你的意思。”
“……”凤嫣然站在原地，也不知该怎么答话。
而最早过来的直率少女说话了，“啊呀，这话不解释她也明白的。是不是凤小妹妹？”
凤嫣然傻眼，“小妹妹？”
“是呀。”秀气的少女道：“我们这儿最小的也十七了，凤姑娘与我们相比自然是小了些。”
“啊，对了，我姓钟，叫钟艳，是吏部尚书的女儿。”钟艳指了指身边那由始至终由丫鬟半扶着的秀美少女，又说：“她是傅兰，傅左相的孙女。”
凤嫣然向她们微微曲了曲身，说：“我是凤嫣然。”
“凤姑娘，我们去那边坐下说话可好？”傅兰微微笑道，示意树下那空出来的一桌。
凤嫣然还没来得及点头，钟艳早已拉上她过去了。
“走吧走吧，真不明白哪儿怎么就没人过去坐呢。不过也好，她们不坐我们坐，不坐白不坐，哈哈。”凤嫣然听她嘴上的叽咕，险些没笑出来。
这钟艳可真有意思，看起来那么大大咧咧的样子，一点都看不出是个大户人家的千金。
而且看她身边，居然没有丫鬟跟着。
凤嫣然于是好奇的问了句：“钟姑娘身边侍候得丫鬟呢？”
闻言傅兰抿嘴轻笑，钟艳一屁股坐在那石椅上，鼓起腮帮子气鼓鼓的说：“别提了，进宫前我就把她丢家里了，我才不要个丫鬟在我身边啰里啰唆呢。”
凤嫣然也觉得好笑，只觉得这钟艳率直得可爱，没想到古代大户人家也能养出这种性情的女儿，真是稀奇。
又聊了几句，凤嫣然才知道这性格截然相反的钟艳与傅兰是多年的手帕交，因着两家的世交而自小相识。
她听着就觉得奇怪，她们既然结伴，做什么方才要来结识她呢？若说是打好秀女间的关系，也不见她们二人与旁人说话呀。
她把这话一问，傅兰便又是低头浅笑，柔柔的嗓子说到：“这儿不少都是如我与小艳这般的，我们去搭理她们，她们也未必搭理我们呀。”
言下之意就是因为她搭理她们两人，所以她们也就顺势把她搭理进她们之中了。
凤嫣然哭笑不得，心想：果然是近墨者黑，傅兰原来和钟艳感觉也差不多嘛。
也就那么几句话的功夫，凤嫣然与钟艳傅兰两人的感情很快就好了起来。
她觉得也许是自己这一辈子从小就没什么同性朋友，一旦出现了自己觉得投缘的，就立刻把人家当知心人了。
就好像当年她与宁雅，不也是一见如故，没两句话她就把宁雅领回外祖母家去了。
凤嫣然一直觉得古代的女孩很悲哀，她自己也是其中之一。
她也不是不可以如父母的意愿去嫁人，如果没有做秀女这一件事，或者当日凤父为她寻到了定亲的人家，即使中间会有反感，会觉得不愿，但凤嫣然知道自己最终还是会嫁的。
嫁给一个不认得的男人，为他生儿育女，为他纳妾持家，她也同样不是做不到。
凤嫣然是一个受过现代教育的女孩子，即便她不会大声嚷嚷说什么男人只准娶一个老婆之类的话，其实骨子里她还是一个非常自我的女孩。
之所以可以做到那些事，正是因为如此。
因为她不在乎。
如果她不在乎一个人，又何必在乎那些必须为他做的，又何必在乎他怎么对待她。
凤嫣然也说不清自己是成熟还是天真，反正她觉得守着自己的心，坚持自己的想法，不去迎合男人——哪怕是自己喜欢的男人，那就足够了。
但对待朋友她做不到，凤嫣然是个重视朋友和家人的人。
所以她觉得古代的女孩的悲哀就在于，她们很难找到志同道合的朋友。
尤其是她们这些大户人家的小姐，就算身边有一个体贴的侍女，就算你把这个侍女当作了朋友，其实对方却始终是把你当主子看的。
这个道理，凤嫣然还是最近才明白的。
所以，钟艳傅兰二人只是与她聊天，甚至聊天内容还刚发展到自家有什么人的程度，她却已将她们视做朋友。
“说来真是奇怪……”凤嫣然余光瞟向集中在这树下的少女们，“为什么大家都在这儿呢？”
钟艳摇摇头，“我也不知道，我看大家都出来，我也就出来了。”
傅兰看了看钟艳，说：“我见你出来了，我便也出来了。”
凤嫣然歪着头，她为什么出来来着？啊，是了，是想出去走走打发时间。
“可是，为什么大家都出来了，却没见人往外走呢？”
“没人敢第一个往外走，就没人走出去啦。”钟艳又笑。
傅兰瞅她一眼，对凤嫣然说：“别听她胡说。今日是第一日，大家心里都没个底，也不知，我们今日一天都该干什么、不该干什么。”
“嗯，说的也是。”凤嫣然扫了一圈，果然全在这儿了。
凤嫣然饶有兴趣的数起了人头来。一、二、三、四……十一、十二，算上她们三个就是十五个，都到齐了啊。
恩？等等。
凤嫣然细细一想，不对啊，不是十六人么？
人很好数，所有的秀女穿的都是一样的衣裳，就是这身粉色宫装，再加上这儿的人都说三人四人为一个小群体一般，一目了然的就更好算了。
可如此一来，真是少了个人？
“艳艳，你之前说，这西南院的秀女总共是十六人是不是？”她推推钟艳，问道。
“对啊，怎么了？”
“少了一个人。”
“什么？少了一个？”钟艳奇怪，也点了点，“啊，真的啊，少了一个。”
“奇怪，没瞧见有人出去呀。”傅兰觉得不解。
凤嫣然不再把视线集中在周围的秀女身上，仔仔细细的用眼光搜寻起来。
然后，很容易的在一个敞开的房门中，找到了安坐于卧榻的上喝茶的那名宫装少女。
她拉了拉钟艳，悄悄的指了指那边，问：“我找到了，是不是少了那个人？”
钟艳与傅兰都往那看了一眼，然后不约而同地用白眼再瞟了一眼。
“哦，是她啊，我就说我们这桌怎么刚才都没人坐，敢情是她回屋里去之前坐的地方啊。”
听钟艳的口气不对，凤嫣然又看了看傅兰，问：“她是谁？”
“她是荣王的女儿，名叫做戚红绫。”傅兰说道。
“你们与她认识么？”看来好像是积怨已深似的……凤嫣然问得小心翼翼。
钟艳气冲冲的朝地上啐了一口，说：“谁认识她啊！我有毛病才去认识她！”
“艳艳你小声些。”傅兰一见她这么激动，急忙拉住她。
“谁怕谁啊！我就大声，谁认识那种自以为了不起的女人啊！”钟艳头一抬，索性整个人都站起来。
这一回，真是大声到了所有都听见了。
只见原本三三两两说话的少女们几乎是同时转头注视过来，有那么一瞬间，静得只有一阵风吹过的声响。
凤嫣然直觉的去看那个敞开的房门。
那个叫做戚红绫的少女却已经大步往她们这边走来。
悉悉索索的说话声也是在戚红绫站定在她们面前时开始的。
“钟艳，你还是如此张扬啊。”戚红绫的音调由低至高，很好听，却带着几分高傲的味道。
只是她‘张扬’二字说得别有深意，红唇还含着轻视般的弧度，凤嫣然一愣，钟艳已经跳了出去，瞪着戚红绫凶狠狠的。
“再张扬也张扬不过你，戚红绫，你觉得自己很了不起么，哼！”
“艳艳！”傅兰紧张的上前拉着她，钟艳的样子看起来就好像是下一刻就会伸手去打人似的。
戚红绫艳波流动，却不搭理这两人了。
她像是方才注意到了凤嫣然，低头看她，嘴角又是一变，使之变得意味不明起来。
“如果我是你，交朋友之前就该考虑一下这朋友是否值得结交。”戚红绫说。
“交朋友与值得不值得有关么？”凤嫣然不想让人低着头看她，也不想总仰着头看人，便站起来，与戚红绫平视，慢慢地说：“我交朋友只是凭心而定。”
戚红绫看着她的目光深邃了起来，她淡漠的一笑，转身又对钟艳道：“别人不乐意坐了的椅子，你坐得倒是挺乐的么。”
“你什么意思！你不坐了，难道也就不许别人坐了？！”钟艳只差张牙舞爪了。
“不错。”戚红绫抬头看了眼众人，头抬得高高的，朗声说道：“我戚红绫坐过的地方，哪怕是我不坐了，那也是我的地方。”
“你……”钟艳正忍无可忍，傅兰又及时抓住她。
她抱着息事宁人的态度，对戚红绫说道：“既然是你先坐过的地方，我们不坐便是了。”
说话时冲凤嫣然使了个眼色，凤嫣然立刻走了过去。
与戚红绫擦身而过时，却听她低声地笑，有些冷，更多的是讽刺。
彩菊与另两位宫女来到西南院的时候，气氛已经恢复如常。
秀女们几人一处，说说笑笑，看起来极为热闹。
只有一处，沉静而冷清。
便是凤嫣然她们之前坐的那一处，现在是戚红绫坐在那。
只见戚红绫单独坐在那，面前放着一套精致绝伦的茶具，身边站着一个面无表情的侍女，仿佛与身边隔绝在另一个世界。
彩菊觉得奇怪，目光绕了一圈见凤嫣然与两个她并不认得的少女在一起，她朝她身边的碧玉笑了笑。
“奴婢们给各位小主子请安。”
***
凤嫣然对早晨的那场风波并不在意，终究还是与钟艳傅兰两人形影不离，进出都见这三人在一起。
那天早晨彩菊几人过来，为的是通传她们，说是明日早膳后请她们所有秀女前去合和宫正院——这个正院指的就是昨日彩菊首先带她们去的地方。
等彩菊她们走后，西南院的秀女们就好似是散了心似的，竟就三三两两的走开了。
没多一会儿，方才的热闹便成了冷落，除了凤嫣然三人，就只有一个原就四周冷清的戚红绫。
傅兰显然也不想让戚红绫与她们共处，说道：“小嫣，艳艳，我们去往生湖边走走可好？”
凤嫣然自然说好，她不是没看见戚红绫与钟艳二人对视的目光有多‘火热’。
再这么火热下去，那可真得着火了。
于是她与傅兰两人一人一边，毫不犹豫的拉着钟艳往外走。
“你们俩干什么呢？走得那么快做什么？”钟艳倒是全然不知她们的苦心。
“还说呢。”傅兰放开她，搭手让自己的侍女扶住自己，然后说：“你那样，我们看了都怕。”
“怕什么，我又不是对你发火。”
“艳艳为什么这么讨厌戚姑娘？你们过去有过过节么？”凤嫣然问。
“过节？过节是没有，倒是新仇旧恨的加加减减算算，少说也有个几十桩吧。”
凤嫣然先是被吓住了，但傅兰随即笑说：“小嫣别听她胡说，哪有什么新仇旧恨的。”
“我没有胡说，要我一桩桩数给你听么！”
“艳艳！”
“好了好了。”凤嫣然无奈的出来打圆场，说：“先告诉我，到底都是些什么事好不好？”
傅兰捂住钟艳的嘴，说：“还是我来说吧。其实，说白了，起初也不过是些小事，让艳艳很看不惯戚红绫，可时日久了、小事积得多了，就变成现在这样，几乎水火不容的情形了。”
“什么小事！”钟艳不服气，拉开傅兰得手，说：“我气得才不是那些事，是她这个人！”
“人？”凤嫣然想了想，似懂非懂。
“人家大家小姐有些脾气也就算了，可她发脾气就打下人，打完了还说：我打你是将你当自己人、是为你好。”喘了口气，钟艳又继续说：“还有，刚才小嫣你也听见她说的话了，她就是那种人，自己用过的，不要了也不准旁人碰，你说说，你听了不气么？”
凤嫣然也说不上什么感觉，就是不明白钟艳的气愤到底是打哪里来的。
她看了看傅兰，傅兰无奈的柔柔一笑，说：“我也不喜欢她，却不至如艳艳这般。”
“你们都觉得我小题大作，是不是？”钟艳气鼓鼓的问她们。
“我只是不明白，她打她的下人，为什么艳艳要这么气呢？”凤嫣然想坦白的说�