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沿海地形图摊开在括苍面前，地图的角落里，摆着一杯早已凉透的茶。书案前的人凭几休憩，紧锁的眉头吐露着他内心的苦闷。忽然，风中挟来“叮当叮当”的脆响，括苍睁开双目，只见柔荑一脸兴奋地出现在门口，颈上、手上、腰带上，挂满了贝壳。柔荑甜甜地一笑：“王爷，快来吃饭了。”
括苍颔首，柔荑飞奔到书案后，挽着他的手。括苍一面起身，一面问：“柔荑，你怎么戴着这么多贝壳？”柔荑故意晃了晃手，让手上的贝壳链子发出清脆的响声：“好有趣，对不对？卖贝壳的小姑娘说，这种大的还可以听见海浪的声音呢。”柔荑拿起一个大海螺放在耳畔，“可是我什么都没听到。”
括苍握住她的手将海螺从她的耳朵旁边移走：“先去吃饭吧。”柔荑一边追着他的脚步，一边抓住他的手撒娇道：“王爷、王爷，我跟你商量一件事好不好？”括苍笑着问：“是不是又想到什么好玩的了？”“我知道一个地方可以看海，那里很安全。我们一起去好不好？” 括苍蹙眉：“柔荑，现在没有什么地方是安全的，你不能去，我也没有时间陪你去。”“你看你每天对着这些地图想啊想啊，也想不出什么。这样浪费时间，出去玩玩也没差别。”
这样是浪费时间？柔荑的话令人不快，但是，他冥思苦想了这些日子，确实对藏匿海岛不出的流寇毫无办法。“等消灭了流寇，我会陪你到海边去。”柔荑不再纠缠，失望地看着他的背影。括苍走出了几步，突然停下来。柔荑的心激动地怦怦乱跳，难道他改变主意了？括苍回首道：“罢，我不让你去，你也不会死心的。我派人保护你。”柔荑一下扑到括苍背上，紧紧搂着他的脖颈：“王爷最疼最疼柔荑了。”
远远听到浪涛声的时候，柔荑就要求下轿步行。采珠亦步亦趋地跟在她身后，惶惶不安地东张西望。引路的本地人介绍，此处叫乌梅岙，山下是一块面积广大的沙滩，在被流寇侵扰之前，是远近闻名的胜地。乌梅岙里原先存在一个规模不小的市镇，因为畏惧流寇，镇民们都迁往内陆，如今只剩一些老人顾守废墟。
走到山脊，便可以看到山脚下海浪呼啸拍打着的沙滩，和沿着海湾分布的屋舍。柔荑激动地跳起来：“海，我看到海了！”采珠挽住她的手，生怕她从山路上滚下去。柔荑推开她，越过引路人冲下山径。
明明看着就在山脚下，可是山路绕来绕去，怎么也走不到。柔荑的额头沁出汗珠，脚步终于放缓，引路人和侍卫们追赶上来。柔荑望着山下的市镇，喘着气问：“怎么这么远？”引路人笑笑：“山路崎岖，夫人还是坐小轿吧。”柔荑看了看他们，轿夫还远远落在后头没跟上来：“算了算了，还是自己走吧。”
柔荑蹦蹦跳跳从山路下到山脚，竟发现十来位老人齐齐坐在离山路最近的一座房子附近。见到有人下山，老人们纷纷站了起来：“来了、来了。”柔荑奇怪地问引路人：“他们在说我们吗？”引路人笑道：“是呀。小的早一日到镇上通报了夫人要来的消息，大家在镇上住了一辈子，没见过夫人这么高贵的人，何况这镇子好久不见人来了，都高兴得不得了。”
柔荑颇觉不好意思地笑了笑，加快脚步下山。老人们一下子簇拥上来：“王爷的夫人果然不一样，活脱脱是龙王的三龙女现世了呀。”“我活了六十年都没见过三龙女，三龙女一定没有夫人漂亮！”老人讲的是乌梅岙的土话，柔荑半句也听不懂，但他们的热情令柔荑十分受用，回头笑嘻嘻地看着引路人。引路人解释：“老人家说，夫人比三龙女还漂亮！传说三龙女是海龙王最漂亮的女儿。”
一位女性老者不知什么时候牵起了柔荑的手，干巴巴的手摩擦着柔荑娇嫩的肌肤，令她很不舒服。但柔荑没有拒绝这位老人的好意，老人领着她，步履蹒跚地走下斜坡。老人一边牵着柔荑，一边指着海面不停地说话，似乎在给柔荑介绍这里的风俗民情。
老人们簇拥着柔荑在市镇里走了一圈，目送他们一行人下了海堤。柔荑在海堤下抬起头，看见那些老人站在海堤上朝他们挥手，一些老人已经散去，柔荑吁了口气：“采珠，总算清静了。”采珠默默点头表示赞同。
柔荑兴奋地脱下木屐向海水奔去。脚丫陷进沙子里，凉凉的、软软的，回头看到自己留下的脚印，柔荑更加兴奋地朝海边奔去。白色的细浪拍到她的脚背，柔荑尖叫着跳起来，随机又发出爽快的笑声。
采珠跑了一段，害怕被海浪弄湿了裙子而停了下来，在不远处注视着柔荑。没有人陪伴她玩耍，但是她一个人亦玩得十分尽兴。柔荑往海水中央越走越远，采珠向随行的侍卫使了个眼色，两名侍卫会意走到柔荑身边不远处守护。
柔荑举起湿漉漉的袖子，回头喊：“采珠，你下来呀。”采珠摇摇头：“奴婢怕水，在这里看着夫人玩就好。”柔荑虽然不高兴地撇了撇嘴，但采珠的不配合并没有破坏她的兴致。采珠高声喊道：“夫人，别在水里待太久，天冷！”柔荑回道：“我可一点都不冷！要不是冬天，我还想下去游一会儿呢。”
小镇的房屋错落分布在沿海的山脚附近，高处一所废弃的房子里，括苍与他随行的腾兰王府侍卫军指挥使飞翎立在没有窗户的窗框内。括苍遥遥望着柔荑半浸在水里的姣美身姿，一声轻笑。
“潮水涨得差不多了。”飞翎说。
括苍的目光投向海天交接处，白鹭群岛的轮廓在海雾中影影绰绰。“今天的天气不太好。”括苍说，“正适合——打家劫舍。”
话音甫落，海平线上出现一条奇怪地扭动着的链条。二人全神贯注地凝视着逐渐浮现的形影。“是流寇！”飞翎叫道，“王爷果然料事如神。”括苍笑道：“呵，不用如此恭维我。”飞翎问：“王爷，我们何时出动？”“等。”“属下怕夫人有危险。”括苍看着懵然不知危险已近在眼前的柔荑的身影，摇了摇头。
作者有话要说：
☆、心浪难平
白色的浪花直扑而来，柔荑调头飞奔，在浪花拍在她背上的那一刻，惊喜地叫起来：“采珠、采珠，快来玩啊！”采珠皱着眉头晃晃脑袋，她看到那一浪高过一浪的波涛便觉心惊胆颤，这夫人的胆子可真不小。
柔荑浑身湿透，海水将她的发髻淋湿、打散，零乱的青丝一缕缕落在背上。落在额前的发丝遮挡了她的视线，柔荑将结成一缕一缕贴在脸上的头发拨到发际线上方。朦胧的黑色从眼眶里消失，海水的表面却多了一些异物。柔荑的视力很好，在薄雾中乘浪而来的，莫不是数以十计的船只？十几只船一字排开，后面的船只有规律地排队前行，向岸边而来。单薄的小船随着海浪起起伏伏，仿佛随时能被浪花掀个底朝天，但是，站在船上的粗犷男人们，脚步是那样稳。
“采、采珠……”柔荑下意识地叫唤，猛然忆起采珠不在身边。她回头拼命地往岸上跑，岸上等候她的人们显然也看到了那些奇怪的船只，开始慌乱起来。采珠用力招着手大喊：“夫人、夫人！”船越来越近，隐隐约约能看见他们挥舞着大刀，采珠等不及柔荑跑回来，跟其他人转头向海堤跑，不时回头看看柔荑：“夫人，快！快！”
几乎全身的力气都被柔荑用在了双腿上，她以前所未有的速度狂奔。双脚离了水后，像挣脱了束缚，轻快地似要飞起来。离海堤越来越近，柔荑拼命伸长双手，终于在海堤处追上了他们。采珠停下来等柔荑，柔荑爬上海堤一把抓住她的手继续狂奔，很快超越了其他人。
沙滩上响起此起彼伏的怪叫，那是恐吓的叫声，饱含惊喜和嘲讽。他们上岸了！柔荑不敢回头，拉着采珠直往山上奔去。
号声、鼓声、浪涛声、喊杀声、叫骂声。
只觉得眼前有无数光影飞掠，耳朵里被各种刺耳的声音搅得嗡嗡响。柔荑坐在一片灌木后面，脑子里一片混乱。发生了什么事？她要怎么办？她想走，可是该往哪里走？曲着的膝盖无法伸直，双腿竟然使不上半分力气。
傻傻坐在草地上的柔荑，慌乱无神的眼睛里，一行行温热的泪水滚落出来。
“走吧。”是谁在对我说话吗？柔荑呆滞缓慢地抬起头，乌黑的马，从这个角度看上去，马背上的男子身材异常高大，金色的盔甲在阳光底下闪闪发亮。柔荑眯了眯眼睛，他的一只手正伸向她：“还不走？”括苍！
不听使唤的双腿突然自己站了起来，她抓住那只手，虽然不很用力，但心里却明白，她抓住的是一根救命稻草。柔荑借助他的臂力跨上马背，把脸埋在他背后一言不发。他催动马儿下坡去。
流寇听说这日腾兰王括苍会与姬妾到海边玩耍，这正是他们擒杀腾兰王括苍的好时机。括苍率领上万兵马屯守汨城，让流寇十分忌惮。幸而他们的战船有限，括苍无法把军队一次都运到白鹭岛上来，只能在汨城枯等。白鹭岛上的大部分船只一早就集中等待出发，尽管流寇们观察到海边似乎并无腾兰王括苍的身影，但匪首们合计了一下，觉得抓那个女人回来也不错，一来可以吓吓腾兰军队，二来说不定能向括苍索个大价钱。
流寇的探子两天前就到乌梅岙勘察，一直没有在乌梅岙发现腾兰军的踪影。就在他们前一日趁潮退离开之后，在清晨雾重之时，八百腾兰军不声不响地进入了乌梅岙。乌梅岙中几乎废弃的小镇，成为军队最好的掩护。当他们随上涨的潮水进入乌梅岙的沙滩后，埋伏多时的腾兰军一涌而出。此役流寇为了擒住腾兰王括苍和他的姬妾，可谓下了血本，将岛上的大部分青壮都派了出来，孰料都成腾兰军刀下之鬼。
裹着厚厚的棉被坐在床上的柔荑自从乌梅岙回来之后，便一直在发呆。采珠坐在角落里，同样愣愣的。外面好吵啊。柔荑的目光投向窗户，窗户紧闭，唯有嘈杂的声音不断从窗缝里挤进来，有远有近，忽远忽近。“采珠，外面好吵。”这是柔荑一天来主动说出来的第一句话，但六神无主的采珠没有回应。柔荑怏怏地拢了拢围在身上的被子，把脸埋到被子里面。
有人敲了敲门：“柔荑？”尽管脑子似乎迟钝了很多，但柔荑还是能立刻分辨出这个声音，是括苍：“在。”括苍开门走入，余光瞥到角落里的采珠，便走过去拍拍她的脸：“清醒点。”采珠回过神惊恐地“噌”一下跳起来。“没你什么事了，出去吧。”如蒙大赦的采珠迅速摆脱了刚才恍恍惚惚的状态，脚步轻快、稳健地走到门外，转身带上了门。
柔荑依旧坐在床上，虽然已经不躲在被子里，被子盖到她的腰部，两手按在被子上，默默看着括苍。她觉得脑子突然清醒了许多，必然是因为见到括苍的缘故。括苍坐在她的旁边：“前天的事，令你受惊了。”
柔荑摇了摇头，似乎不够，又摇了几下：“当时确实是吓傻了。但是，也没有那么可怕。”从山寨死里逃生的经历，令她更快从这次的凶险遭遇中恢复过来。柔荑倚在他胸前：“我真是幸运，一次、两次，都像死了又重新活过来一样。”
括苍抚摸着她的青丝，发际似乎还残留着咸咸的海水味：“你没事就好。”“我胆子大吧？”柔荑问完，抬头看着括苍，见到他点头，露出一丝欣慰的笑容。似乎为了这一句称赞，这一遭也值得了。
她靠着他的胸膛，自言自语似的念叨：“那么安全的沙滩，想不到会遇上流寇。”括苍专程咨询了在汨城土生土长的县官，县官告诉他们，县城附近有一处沙滩干净、广阔，而且从未遭遇流寇侵扰。括苍说那是最安全的沙滩，不如去那里吧。既然括苍都说那里最安全，柔荑就深信不疑。
乌梅岙是安全的，只是她运气不好，一到那里，那里就被流寇盯上了。
柔荑这样想。
“括苍——王爷，流寇都死了吗？”
“在乌梅岙我们杀死流寇两百多人，俘虏两百多人，只有少部分逃回岛上。现在白鹭岛上多是老弱妇孺，不足为惧。可惜邻近各县这些年饱受流寇侵扰，渔民们都不敢出海了，渔船或是被流寇抢去了，或是毁损了，一时要征集足够的船只运送军队到岛上去，很有些难度。我已经下令调集各地渔船、商船，只要将岛上的流寇驱离，这里的战事就算完结了。”
他说了那么多，柔荑并不都听进去了。只是听到战事将要完结，顿时觉得心里一个牢牢的结打开了：“哦，那就好。王爷，你要把他们赶到哪里去？”
“这——”括苍摇头，“总之，不容他们在我的领地上作祟。”柔荑颔首，表示自己明白了。对于那些流民的归宿，她并无关心的必要。括苍抚着她的鬓发：“昨夜可有好好睡？”柔荑摇头道：“睡不着，但是昏昏沉沉的。不过今天好多了，我想我今天可以睡得很好，如果你在这里的话。”括苍好笑地拥着她，和衣倒在枕上：“我当然在这里。”
柔荑舔了舔他的脖子，头一伸轻轻咬住了他的耳垂。这里，汨城，只有她。一旦战事结束，他们就要回广源，她就要重新面对与夕玥、妆雪的竞争。柔荑自恃聪明、漂亮，远胜她二人几十倍，但她却完全没有把握在与她们的竞争中胜出。只要一想到她们的存在，柔荑便觉得心虚，这在王妃在世时也没有过。是，她比她们都要美丽，但这，似乎不能代表括苍会多爱她一点。
怎么办？如果，流寇一直在这里，这场仗一直打下去，他们永远不用回广源——
柔荑使劲晃了晃头。这些日子她看着括苍日夜忧愁，她怎么能让她心爱的人一直过这样操劳的生活？
清剿流寇的事情极其顺利。岛上多为流寇的妻小，残余战力不多，括苍调集了几十艘渔船，将七百多名士兵一次性运送到白鹭岛主岛上，自主岛被驱逐的流寇零散流落到其它岛屿，前后用了半个多月，将每个岛屿一一排查，直到一个流寇也见不到。
采珠拎着两双鞋子，跟在主人身后。这是柔荑第二次见到大海，括苍总算兑现了一次承诺，在启程回广源的前夕，陪着她来到海边。柔荑低着头看自己被海水淹没的脚背：“王爷，我觉得这海水不一样了。”
括苍奇怪地看着脚下的水：“怎么了？”
“它好像、好像在叫。是女人害怕时发出的那种叫声。而且，气味也不对。”柔荑左手一直牵着括苍，弯腰用右手掬起一捧水凑到唇边。不料括苍突然拍开她的手，柔荑被他吓了一跳：“怎么了？我只是想试试海水喝起来是什么味道。”
括苍方觉自己刚刚有点失态，定了定神：“你有孕在身，饮食需得谨慎。我怕海水不干净，喝了对身体不好。”柔荑害羞地垂首：“嗯，我不敢随便喝了。”
作者有话要说：
☆、玉人心下事
随括苍与八百精兵凯旋而归的时候，柔荑见到了前所未有的壮观的欢迎场面。涌泉门外，腾兰王都大大小小官员列队恭迎，数以万计的百姓夹道迎接。柔荑乘坐的马车在欢呼的声浪中摇晃起来，柔荑好奇地探出头，看着街道边攒动的人头，有人发现了她，开始为她欢呼呐喊。
“王妃！我们的王妃简直是仙女下凡啊！”“王妃是仙女下凡，来帮助腾兰的！”“王妃是真的是仙女？王妃会法术吗？”“一定会，王妃用法术打跑了流寇。”
在街上的那一露脸，让柔荑迅速成为广源城中的名人。数日间，广源百姓茶余饭后的话题都离不开“新王妃”。括苍听到小僮转述市井上的流言哈哈大笑，柔荑认真地说：“我真的是仙女，只是我不会法术。”
括苍眼含宠溺地看着她：“是、是，你是仙女。人间的女子，怎么会有惊心动魄的美貌？”柔荑的脸上悄悄浮起一抹粉红，神情却是骄傲极了：“我要是会法术，一定在他们乘船过来的时候，作法把船都掀翻了，让他们统统落到海里去。”
括苍双手环在柔荑腰上，叠在她的腹前，小僮急忙掩住眼睛：“这些事，我来做就够了。柔荑，你真是我的福星。”这句话，似乎有些耳熟。回想过去，括苍觉得，这个女人，也许真的是他的福星。助她逃离险境、赠他清凉