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方太太想了想又道：“这几个月罗姨娘要的东西，都要送好的。”雨青忙应了又加上一句：“太太就是心善，说来对妾，还有哪家这样对待的？”心善？方太太唇边现出一丝笑，不善能行吗？倒是想让罗姨娘随时在身边伺候，打着骂着的，但是能过了方老爷的那关吗？自然不能，既如此，也只有这样对待了。
当日小院之中初结亲恩爱的小夫妻，那样日子，永远都不能再回来了。从搬进这座大宅，看见那些环肥燕瘦各色美人时候，方太太就知道，丈夫，已经不是自己一个人的了。
桌屏总算在腊月二十五绣完最后一针，邱玉兰瞧着面前这副海棠图，想象着把它镶在檀木底座上，放在桌上，那才叫一个好看。小玫已经在旁笑了：“姑娘的手艺，真是精致的不得了，到时凑成一幅，大家定会都说，姑娘做的是最好的。”
邱玉兰心里得意面上不显，瞧小玫一眼：“今儿嘴上抹了蜜了？说的这么好听。”小玫摇头：“姑娘做的是真个好，不过呢，奴婢今儿也有喜事，
太太已经把年前的赏钱发下来了。奴婢足足得了五两银子呢，太太还说，凡这院里的下人们，都按三个月的月例发赏。除老太太院里也是三个月的月例，连太太院可只有两个月的月例呢。”
邱玉兰低头一想就明白方太太的用意，对小玫道：“去，把我做好的那件坎肩拿来，我给舅母送去。”小玫又是一笑：“这件坎肩可是姑娘花了四五个晚上做成的，您这份孝心，真是……”
邱玉兰瞅小玫一眼，伸手捏一下她的脸：“你啊，五两银子就让你说个不停，若再多赏你一些，你岂不更加欢喜？”小玫摇头：“五两银子在姑娘眼里算不得什么，但一来这是太太给的恩典，二来，奴婢当年的身价银子也不过十两，还是卖倒的死契。”
邱玉兰心里不自觉叹了声，面却微微一板：“照你今儿说的，日后你拿了别人二十两银子，不就什么都肯做了？”邱玉兰话虽说的严厉，小玫从她话里却没听出什么怒气，眼张大一些：“姑娘难道忘了，君子爱财取之以道，奴婢虽不是什么君子，却也跟着周先生听了这么几个月的课，怎会味了良心做事？”
邱玉兰这才绷不住笑了：“逗你玩的，快些拿了坎肩我们去见舅母。”小玫扬一下手里的东西：“瞧，我早寻出来了。”姑娘的话我甚时候不放在心上了？”邱玉兰又是一笑，这才带着小玫走出去。
刚走到方太太上房，就见雨青从屋里出来，瞧见邱玉兰，雨青忙上前行礼：“姑娘来的正好，正要去寻姑娘呢，方才来人报信，说老爷已在城外了。”雨青正说着，方太太也从屋里出来，见到邱玉兰就招手：“你来的正好，快随我去接你舅舅。”
邱玉兰含笑上前：“可不巧，刚给舅母做了件坎肩，想让舅母试试呢，这会儿舅舅就回来了。”方太太听了哦的一声，雨青已在旁道：“方才太太您还说呢，说绣娘新做的这件坎肩有些针线不好，一时又寻不到别的。可巧表姑娘就做得了，不如太太您先换上这件？横竖老爷总有一会儿才到。”
说着话，雨青已把坎肩拿过来在院中抖开，方太太举目一看，上面绣的牡丹花跟活的一样，用手摸一下，连个线头子都摸不到，点一点头。见方太太应了，众人忙簇拥着方太太进屋换上坎肩，果然各处都合适，自然都捡好的说，方太太听的心里越发欢喜，小丫鬟已经喘着跑进来：“太太，老爷已到门口。”
方太太这才带着邱玉兰她们往前走，刚走到厅门口就听到方老爷在和方老太太对答。方老太太倒先了一步，邱玉兰面上有几许赧然
，方太太已经拍拍她的手示意不必如此，含笑走进厅里。
方老太太正在和儿子说话，瞧见方太太走进来就轻咳一声：“怎么这时候才到。”方太太行礼罢恭敬地道：“方才玉兰给我做了件坎肩，特地换上了，这才出来晚了。”方老太太往方太太身上望了望，点头道：“不错，玉兰，你的针线活越发好了，前儿你给我做的那双鞋，真是可脚。”
邱玉兰正待答话，方老爷已经道：“先别叙这些，来，你们都见见这个侄儿，日后，他就在我们家长住了。”随着方老爷的说话，一个清俊少年已走上前行礼。
作者有话要说：呜呜呜，昨天被堵在高速上了，凌晨三点才回到昆明，困得要死要活的。以后再也不在长假期间和全国人民出门挤了。
☆、33 石家
邱玉兰方走进厅内；已经瞧见多了这么个眼生的人，但方老爷没说也不好仔细去瞧，此时听到一口一个侄儿，不由奇怪看了眼，见这少年生的清俊，想再细看几眼；又觉得这不是闺阁女儿该做的事，忙把头低下。
方老太太已扶起这少年；仔细端量一番才道：“好清秀的孩子，礼数也好；这孩子是哪家的？”这少年被赞，面色不由微微有些发红，方老爷已经轻叹一声：“娘还记得儿子初出去做生意时；结识的一位石兄吗？”方老太太仔细想一想：“记得，那年我做六十大寿，石老爷还来吃酒，千里迢迢地来，一口一个伯母不离口。”
方太太已往那少年面上瞧去，眉微微一皱：“这位瞧来竟和石老爷有些厮像，难道竟是他的公子？”方老爷提到石老爷的时候，少年的眼圈就有些微微发红，此时再听到方太太也如此说，少年更加有些忍不住，泪又要坠落，强忍住对方太太道：“伯母所料不错，小侄确姓石，只是家父，家父……”
见少年哽咽，再细看他身上，月白色外袍，腰上系的是麻绳而非丝绦，这竟是孝中打扮。方老太太总是老人，瞧着未免觉得有些忌讳，眉已经皱起，方老爷既能把人领来家中，自然就有一套说辞，瞧着方太太道：“石兄去年逢了个大难，等难解掉之后人已经不行，家财也已四散，家仆自然去寻别主，只留得一个老仆带着侄儿过日子。我这次出去想起许久没有石兄的信，特意弯去瞧瞧，才知道了这些，那老仆年纪已老，前些日子也已去世。我见侄儿在外无人可依。朋友素有通财之义，这才带了回家。”
说着方老爷不自觉地往邱玉兰那望了一眼，邱玉兰正好奇地望着少年，倒没注意到方老爷这眼。方太太素来眼里心里只有方老爷一人，这眼自然落到她眼里。再一细想，若方老爷真有这份心，也算件好事，想到此方太太开口对少年说话就带了亲热：“原来如此，你叫什么名字，今年几岁了？以后就住在我们家里，千万别把自己当客人，要什么只管和我开口。等明年你弟弟的先生来了，你们弟兄们也在一起读书正好作伴。”
少年从小也是生在富贵丛中，去年石老爷遇难之后，慌了手脚到处求人，救回来的不过是只有一口气的人。等石老爷一倒头，料理丧事也寻不到人帮忙，那些家仆也趁乱卷了些家财逃走。亏有一个老仆忠心，把那些还记得的田地准折了凑出钱来发送了石老爷。剩下的那些家财四处攒一攒，连将将过日子都不够。
短短三个来月，就从锦绣堆中的富家儿郎变成穷的只剩下一所空空大宅
的人，少年心灰意冷，却也想着把这大宅卖掉，慢慢赁所小宅子过日子。谁知少年的岳父过得几日就持一纸文书前来，说石老爷已把这所大宅抵给他借银子营运，现在人已身死，自然只有拿这所宅子来还债。
少年本还想着岳父能够帮忙，到时娶了媳妇进门，也能像自己爹一样去做生意把家业复原。谁知岳父不但不肯帮忙，连最后的容身之所都要夺掉，顿时当场就气的吐血，大病一场，病体没好岳父就派人把他和老仆赶出宅子，并丢下二十两银子和一纸退婚书。
等少年挣扎好起，想寻人去官府告，平日那些朋友个个避之不及，连一个帮忙的都没有。少年此时才真切知道什么叫屋漏更遭连年雨，只得咬牙收了那二十两银子和一纸退婚书，只恨自己年纪不大，纵然出门做生意别人也只会欺。
那些四散逃去的家仆，有几个投到本地有势力的人家，生怕少年想起他们来，又要去追这些家财，竟放出许多谎话来，又撺掇着新投的主人，说少年命中带煞，在本地居住会给别人带来不好。那些人听信了，竟要联合众人把少年赶出家乡。
那老仆本已年老，操劳了这么久又竭力为主人辩驳，但哪个肯听他的，竟也生起病来。这下更坐实了那些人的话，少年正在走投无路之时，恨不得去地下寻自己的父亲。
方老爷恰好访来，细问之后大怒，径自一纸状纸把那些逃走的家仆告上公堂。方老爷虽是个外人，却也是个财势大的外人比不得少年身无立锥之地，那些家仆慌了，只得托人求情情愿把卷走的家财还回。
方老爷和少年商量过，既有了这些还回来的家财，日子还能尽过，况且也干碍着那些新投主人的面皮，遂答应了。除了那些家财，还有别人送来的一些消气银，归拢了来也有四五千银。原本方老爷打算拿这些银子给少年置田宅办家业，少年仔细想这一年多的遭遇，明白若在这乡里，依了乡里人这些日子来的表现，到时见方老爷离开，只怕还会遇到些刁难，倒不如随方老爷回家居住。
少年和方老爷说了这话，那老仆也极力在旁撺掇，方老爷本不愿应，可再一想这少年年貌和邱玉兰相当，邱玉兰的婚事难谐也一直是方老爷的一块心病，倒不如带这少年回乡，过的两年再经说和，少年定会应的，也就点头应下。
老仆心事已了也就逝去，方老爷帮着少年料理了这老仆的后事，把他葬在石老爷身边，立了义仆的碑。少年也泪别了石老爷的墓，跟着方老爷回乡。这一路上少年还担心方家主母会对自己不好，毕竟虽有四五千
银子，但这点财物在大富人家眼里算不上什么，谁知方太太竟这样和蔼，再联想这一路的遭遇，少年眼圈又有些发红，一五一十地答了。
方太太听的他名唤容安，今年十四，笑着道：“比你妹妹大一岁。”说着方太太就招呼邱玉兰：“快来和你哥哥见个礼，这一家子住着，万不可缩手缩脚，东躲西避，这怎么过日子？”
方才邱玉兰进来时候，石容安就瞧见邱玉兰举止和丫鬟等不同，这路上方老爷也曾说过家里的事，晓得这就是方老爷曾说的，依方老爷而居的外甥女。想到自己也是无父无母，心中倒对邱玉兰多了几分难以言说的情，听方太太这样说，忙上前深深拜揖：“妹妹拜揖。”
既方太太这样说，邱玉兰也不好再扭捏，也道个万福：“妹妹见过哥哥，哥哥万福。”方老爷见他们互相行礼，对方太太点一点头，面露赞许之色。方太太见方老爷对自己面露赞许之色，心里越发欢喜，忙叫过林妈妈，让她带着人把外书房打扫出来，再挑两个好小厮服侍，又千叮万嘱，让石容安要把这当自己家，千万不能客气。
石容安是经过白眼的人，心里更加感激，连连道谢。既然儿子儿媳都对人那么热情，又是事出有因，方老太太也要秉着做长辈的慈爱，把心里对石容安着孝服进家门的不满放下，吩咐丫鬟送份表礼给石容安，又把方太太说的那几句话重复一遍。
对着方老太太，石容安越发恭敬。方老爷又吩咐抱出虎哥儿银姐儿来和石容安见礼，罗姨娘在那巴巴等了半日，谁知总不见方老爷让自己进厅，只有方老爷吩咐把虎哥儿抱进去。既如此，罗姨娘索性一把从奶娘手里接过虎哥儿就抱着他进去，见了方老爷，罗姨娘未及开言眼圈已经红了，谁知方老爷眉反而一皱，对方太太道：“不是说虎哥儿让你照顾？”
这话让罗姨娘一颗心沉到底，方太太正在对石容安介绍虎哥儿，听了这话微一笑道：“想是奶娘不好进来，才让罗姨娘抱进来的。”方老爷哦了一声方道：“虎哥儿渐渐大了，过了年就开蒙，还是你多照顾才是。”
罗姨娘的唇已经抖的没有办法，又不敢哭出来，只得煞白着一张脸站在那。方太太笑眯眯地道：“虎哥儿是我儿子，我自然会照顾好他。”他们在那一问一答，虎哥儿又好奇地问石容安些话，罗姨娘只觉得整个厅里，就自己是个外人，插都插不进去。本想转身就走，可今日方老爷才回来，也不敢像平常一样任性，只得垂手侍立，做足侍妾的本分。
罗姨娘面虽恭敬，心里恼怒，手紧紧搅着帕子
，低垂的眼里全是怒火，恨不得这把火把方太太一把烧化，换自己做了大房，也能让侍妾们看自己的脸色。这几个月，罗姨娘也曾想过赎包老鼠药来，悄悄地往方太太饭里一搁，那时不就遂了心愿？
但这念头也只能在心里搁，自己身边的丫鬟婆子，别说上街，连出二门都不被允许。罗大爷就算能进来见面，面前总有几个方太太派来的丫鬟婆子守着，说不得一句私密话。纵然说的，想到自己那个哥哥，罗姨娘心里又没了指望。若哥哥有方老爷那么能干就好了，罗姨娘不由痴痴地想，若有这么能干，就凭自己生了儿子这个功劳，方太太也只有下堂一途。
☆、34 遣嫁
只是这些念头也只能在脑中转转；罗姨娘越想越恨越伤心，自己花容月貌又能生儿子，为何就要居于那个相貌平平无出女子之下？方老爷已经唤罗姨娘：“雾娘，这些日子我听说你对你太太很恭敬，这才是过日子的人家。”
罗姨娘听了这话，心里越发恨；瞧着方太太面上笑容，只觉瞧出无数的得意出来；当着人前也不好不理，也只得上前道：“老爷的吩咐；奴家一直谨记在心，绝无半点遗忘。”方老爷微一点头，方老太太也在旁：“雾娘的性子；素来是口直心快的，这么多年下来你还不知道？不过也亏的媳妇为人宽厚大方。”
他们在那说家常，石容安坐在一旁只觉如坐针毡，毕竟这些事不该是自己这个外人能听的，眼不由悄悄往这厅上瞧去。甫一抬眼，就对上邱玉兰的眼，两人四目相对，不由面上都微微一红，各自低头相避。
石容安从小读书，知道非礼勿视，此时还在长辈面前，一颗心如擂鼓一样不停地锤，只觉得自己这样举动太过轻狂，哪有在长辈面前还偷眼去看人家闺女的？虽然，石容安觉得邱玉兰的相貌真是不可多见的标致。特别是那一双眼，比石容安见过的最透亮的琉璃珠还要透亮，仿佛能看到人心底。
石容安的举动万老爷都看在眼里，不由捻须一笑这才让人带着石容安下去歇息，等会儿一起用晚饭。石容安行礼退下，走到大厅门口回头一看，见邱玉兰依旧坐在那里，坐姿端正笑容怎么说呢，少了些小女儿的娇憨，却多了几分乖巧。
这样的发现让石容安在心里一叹，都是无父无母的人，方老爷纵然对邱玉兰百般疼爱，但还是不如在家中。由此石容安心里生起一股怜爱，转眼石容安自己也笑了，自己还寄人篱下，境况比起邱玉兰还不如，又有何资格对邱玉兰提起怜爱二字？但心里虽这样想，邱玉兰的那张娇容，却在石容安心里萦绕，怎么也抹不去。
用完晚饭，陪着方老太太说了会儿话，方老爷径自进了方太太的屋，方太太接住他就道：“是不是少了什么东西，罗姨娘那边……”不等方太太说完，方老爷就打个哈欠往床上一歪：“还能少什么东西？我不过累了，想来你这里歇歇。”
歇歇？自从罗姨娘进了这家门，方老爷回来头一晚不进她的房还是头一遭，方太太觉得自己手脚都有些慌乱了。愣了一会儿才吩咐雨青赶紧带人打水来给方老爷洗脸擦脚，又把那香炉里的香多放了一把，牢牢压上，这才附耳对雨青吩咐两句。
雨青的脸登时就直红到耳根，抬头羞怯怯望一眼方老爷，
方太太拍她一把，就打算往外走。猛地床上的方老爷伸手扯住方太太的手，睁眼瞧着方太太有些不满地道：“我不过是来这歇歇，想和你说说话，雨青她们服侍好了就都出去吧。”
雨青听了这话，耳根越发红了，方太太望着雨青，又瞧一瞧方老爷，一时竟不知道怎么说，但对丈夫的依从还是站了上风，轻叹一声道：“既如此，委屈你，雨青，你就带着人出去。”
雨青躬身应是，带了小丫头们都出去，方太太这才坐回床边，有些委屈地道：“我并不是要用我的丫头争宠，只是只得虎哥儿一个，终究还是单薄了些。这家里，不拘是谁，若都能再得一个儿子，虎哥儿日后的担子也轻些。”当然，方太太在心里默默加了句，横竖罗姨娘不要再怀就好。
方老爷重又睁开眼，手往妻子眼下一摸，摸到一手泪，屈起一根手臂看着妻子，叹道：“就算能生出来，等到长大也不晓得是什么脾性。况且……”方老爷并没说完就长叹一声。方太太悲从中来，紧紧抓住丈夫的手：“我们家做的好事也够多了�