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***
步覃的回归，早已有了两年多战争的预告，所以，朝中大臣早已有了心理准备，大致分为三派。
一派是人人自危的奸臣党，一派是指责声漫的迂腐党，还有一派便是饱受前朝折磨，喜迎新君的支持党。
步覃占领京城之后，对这三党人士，分别采取了不同方法对待。
支持党自然是要赏的，先不管官员能力如何，都归在加官进爵的行列；而奸臣党，自然就是以打压为主，步覃从前在朝为官之时，早已看清这些人的面目以及党羽，以左相李尤和镇国公赫连成为首，奸臣党一概以强势的手段收押，等他忙完这一阵，再去料理他们；最令步覃头疼的是迂腐党，这些人多为老臣，思想迂腐不化，满口都是仁义忠君之言，将步覃列为谋朝篡位的乱臣贼子，宁死不从。
对待这些老臣，步覃打不能打，骂不能骂，可是不打不骂这些人又成日给他闹腾，最后，步覃干脆亮出一张王牌——萧络弑父夺位，不忠不义不孝，若是这样一位帝王都能让那些老臣誓死追随的话，那……他就真的要考虑一下，怎么安置这些人了。
果然，萧络弑父夺位的消息一经传出，便在朝野掀起沸腾，那些前几日还吵着让步覃滚出京城的人也全都消停下来，原本也是有人怀疑这件事情的真实性，但在步覃抓出当年谋杀案的帮凶之后，将那人以国罪论处五马分尸之后，就再也没有人敢提出任何异议。
只要是稍微有点脑子的人都知道，如今的形势已经不是他们闹一闹就可以缓解的了，天下群雄，以步覃手中的兵力最为雄厚，除了原本步家二十万兵，另外辽阳，山西，京城的兵力也全都被他控制在手，若说当今天下，谁还有这个资本与他步覃争，既然争不了，那就只剩下顺服这条路。
***
席云芝被安排在一座美轮美奂，奢华精致的宫殿中，她站在庭前，看着院子里姹紫嫣红的奇花异草，当即便有宫仆前来回报，说是主帅让她去昭仟宫一趟，有些事情想让她亲自去处理一番。
席云芝在脑中思量一番，便知道步覃让她去干什么。
甄氏与她有着过命交情，她曾经救过甄氏，甄氏曾经也救过她，原本这份情谊对两个人来说都是难能可贵的，只可惜，她们却生错了身份，两人的夫君都有着天大的野心，只不过这一成一败之间，便就将两人中间隔开了一道天堑，不是她去不了彼岸，就是她过不来这边。
席云芝心里当然明白，其实步覃在抓到甄氏的时候，就应该手起刀落，将她杀死，将甄氏留到今日不杀，为的不过就是顾及她的想法，这份体贴，令席云芝很是感动。
跟随宫人去到了一处废弃冷宫，这里的萧条简直难以想象，在那样美轮美奂，富丽堂皇的皇宫中，竟然会有这样破败的地方。
守在门边的侍卫显然是认识她的，替她打开了圆形拱门，然后退至一边，让她进入。
原本守卫想跟着她一同进去，却被席云芝制止在外：“你们守着即可，我一人入内。”
守卫知她未来的身份尊贵不凡，自然不敢违逆，便将院门开着，让席云芝走了进去。
院里的情景倒不像外头那样夸张，像是被人刻意收拾过一般，虽然东西也很破旧，但最起码是整洁的。
甄氏从屋里走出，端着一盆水正要倒掉，便看见一张熟悉的脸孔出现在院落之中。
甄氏的身上还是穿着她那身皇后服饰，只是多日不曾更换，显得有些脏污，头上的发髻皆已卸下，只一束头发扎在脑后，与她身上繁复的华服对比，显得有些不对称，讽刺的很。
甄氏端着水盆就那么站在一株老槐下方，两相对视一番，席云芝率先对她勾起一笑，甄氏这才反应过来，低头看了看水面，倒影中的自己狼狈不堪，形容枯槁，身上的衣服也是脏污不堪，不禁一阵难为情，不再抬头去看席云芝。
席云芝走到她跟前，看了她好一会儿，这才开口说道：
“你若愿放弃他，我便能保你一生平安。”
席云芝的话，丝毫没有拐弯抹角，而是直接说出了紧要，对步覃而言，甄氏的存在不会有太大影响，只要杀了萧络，那甄氏这边，步覃也没有非杀不可的理由，活下来应该不是难事。
甄氏听了席云芝的话，愣了又愣，这才缓缓的低下头，小声的说了一句：
“我不要平安，只想跟他在一起，是生是死，都在一起。”
席云芝深深叹了一口气，其实在来的路上，她就已经想到是这个结果了，对于甄氏的执着，席云芝并不是完全不能理解。
萧络再混账，与甄氏也是结发夫妻，甄氏对他的感情自是深厚的，就是因为在乎，所以，甄氏才受不了后宫女人与她争宠，日渐变得冷酷残忍，无数美人都丧生在她手中，而这一切，不过是因为她的爱，她爱惨了萧络，才会变得像个妒妇，像只斗鸡一样，到处与人相斗，至死方休。
“萧络……必死无疑。”
席云芝说出这句话，其实心里并不好受。不是她同情萧络，而是觉得十分对不起甄氏，毕竟当年若不是她冒死相救，她与步覃早就被困死在宫中，根本不可能会有后来的际遇，也根本不会有打回京城的机会。
如今，她与当年甄氏的立场相同，可是她却做不到甄氏当年的袒护，这一点，令席云芝感到很难过，却又无可奈何。
正因为有过那些经验，所以，她比任何人都要清楚，萧络绝不能放！
甄氏听了席云芝的话，并没有表现出太大的惊奇，而是一副早已接受了命运的姿态，冷静的对席云芝点了点头，说道：
“好，你们动手便是。”
席云芝紧捏着拳头，难以抑制浑身发抖，对甄氏最后问道：“你可还有其他要求，我会尽力满足。”
甄氏将水盆放在水井之上，深吸一口气后，对席云芝说道：
“那……就请你替我们准备一桌酒菜，酒要杏花楼的花雕，菜要燕子胡同张二饭庄里做的，要一盘酸菜炒肚丝，红烩大肠，百合炒芹菜，虾仁豆腐，鱼香茄子，爆炒鸡毛菜……这些都是我嫁给他之时，他经常带我去吃的，那时候他虽然是王爷，可是却没有钱，只能带我去燕子胡同那种地方吃个饱，那是我一生最快乐的日子。”
甄氏说着说着，眼泪便簌簌落下，席云芝也低下头，眼眶湿润，强自镇定说道：
“好，可还要其他。”
“不要了。就这些够了，再多我们就付不起了。”
甄氏摇了摇头，口中说了一句莫名其妙的话，目光看向天际某一点，没有边际，失神般沉醉在当年的记忆中。
席云芝不忍打扰她，便就转身欲离开这里，走到门边之时，却又被甄氏叫住：
“我穷极一生都没有想通一件事，为什么女人就必须要与人分享爱情，为什么我们得不到一份全心全意的爱，我想不明白，因此做了很多错事，短短几年的时间，这座皇宫之中，便到处都有我造的杀孽，她们每天都会到我梦中来嘶嚎，我的日子也不好过。”
席云芝转身又看了她一眼，只见甄氏的眸中一股难言的清明，她就那样正色看着席云芝，仿佛在席云芝身上，看到了自己当年的影子。
“做皇后的第一门课，就是忍耐。若是做不到，那就只有无尽的杀戮。女人的战场是没有硝烟的，却绝对比男人的战场还要惨烈。永别了……”
甄氏最后几个字声音很小，席云芝没有听清，但是从她的口型，她还是明白了她说的是什么。
永别了，我今生唯一的朋友。
席云芝带着满腔的压抑，回到高耸入云的红墙甬道之上，没有华盖的轿撵，能够让她看清乌蒙蒙的天色，一如她的心情那般，没有阳光的照耀，沉闷不堪。
第130章 最后的尊严
席云芝回到殿里，就亲自带上几名护卫；出宫去了。
燕子胡同里的张二饭庄在如今这个时局就早已不营业了；幸好老板张二就住在院子里。
小黑从马车上跳下；将饭庄紧闭的大门敲开，席云芝从马车上被两名仆役扶下车，沉静秀美，举手投足自有一番岁月沉淀的贵气；张二看着门口的一行人；傻子也看得出来这些人肯定非富即贵。
席云芝走上前，亲自对他说道：
“老板，给我炒几样拿手小菜吧，我的朋友托我来买的。”
张二愣愣的将门打开；舌头好像僵住了一般没有说话；而是把大门开到最大，弓着身子，请席云芝一行入了店。
不一会儿的功夫，张二便将席云芝所要求的菜肴全都烧好出锅，对席云芝说道：
“原来那两位竟是贵人您的朋友。”
席云芝见他这么说不禁挑了挑眉，张二将手往自己的围裙上擦了擦，说道：“这些菜从前一对小夫妻特别喜欢点来吃，一开始是夫妻俩一起来，到后来就只有那个女的一个人来了。”
席云芝明白了张二的意思，微微勾唇一笑，神情有些落寞，起身便要走，却被张二叫住了脚步，只见张二从柜台后头一只老坛子里又装了一叠花生和一叠腌渍酱菜，端着放到桌上，对席云芝说道：
“既然您是他们的朋友，就说这两盘是我老张送给他们的，现在时局不好，但这店我以后还是要开的，让他们以后多来光顾。”
不用席云芝说，小黑就将那两碟酱菜又装入了食盒，只见席云芝盯着张二看了好一会儿，语气悲凉的说道：
“他们……怕是来不了了……”
说完，便转身出了门，坐上了马车。
一段感情的终点很容易便到达，她唯一能做的就是送他们一程，甄氏是她来京城后的第一个朋友，原以为她会做济王妃一辈子，和和乐乐，可是，人的期盼却抵不过命运的颠簸。
回到宫里，席云芝便让人将东西送去了甄氏和萧络所在的冷宫，自己是无论如何都提不起勇气再去见他们了。
因为，她自问没有甄氏的勇气，不会也不能将他们放出宫去，更何况……席云芝心中也清楚的明白，步覃与萧络不同，对待家人，步覃会不惜一切去爱护，可是对待敌人，他却是斩草除根，绝不留后患的手段。
就算她有将甄氏放走的心，可能她会放他们出了皇城，但他们绝对走不出京城，步覃对兵力的控制力可不是萧络能够比拟的。
步覃这几日都没有来席云芝住的宫殿，席云芝倒也不觉得冷清，晚上将两个孩子安置在偏殿之后，她回到房间，便看见步覃正站在玉屏风前换衣服，见她走入，便不再动作，而是大张了双手，等她去替他换。
席云芝走了过去，正要伸手去解他的衣扣，却被他抓住双腕，将她拉到了他的怀中，霸道的抱住，不许她动弹。
步覃在她颊边亲了一口，说道：“从前只是觉得你话不多，如今更是沉默寡言了，是不愿再与我多言了吗？”
席云芝被他搂在怀里，下腹紧贴，听他这般问起，不禁莞尔一笑，说道：“我原本话就不多，现在只是不知道说些什么。”
步覃居高临下看着席云芝，伸手在她依旧细滑的脸颊上轻抚，凝视片刻后，便不容置疑的吻了下去，以实际行动让席云芝热情起来，良久之后，两人才喘着气分开了纠缠，步覃捧住她的脸，说道：
“你不用怕与我说话会不会说错，你是我妻子，不管你说什么，我都不会生你的气，我之所以会做到今日这般地步，为的不过就是能更好的保护你们，不让你们再跟着我东躲西藏吃苦头，但若是地位的代价，是你的不理不睬，那我这个地位还有何意义呢？”
席云芝仰头看着自己心中的神，深吸一口气，说道：
“我今日去了冷宫，见到了甄氏。”
步覃点头：“我知道，他们告诉我了。所以，你是想放了甄氏他们？”
席云芝静静的看了他一会儿，然后摇头：“不想。”
步覃牵着她的手，来到了一尊贵妃榻前，将她按坐在榻上，说道：“你不用觉得愧疚，当年甄氏会放我们走，其中自是与你有些情谊，但是，她更多的是怕你留在萧络身边，危及她的地位。”
“我知道。”席云芝轻叹了一口气：“只是觉得心里闷得慌，有一种没法对抗命运的沉重。”
步覃在席云芝面前蹲下，抓着她的手，说道：
“万物缘分皆有定数，该聚便聚，该散便散，时间到了，无需强留，你只需明白自己当下该做什么便是。”
席云芝看着面前的人，沉默了良久后，才点头开声道：“好。”
***
第二天一早，席云芝正在为宜安吃饭，小黑便闯进来对她说道：
“夫人，冷宫那边出事儿了。”
席云芝将饭碗交给刘妈，随着小黑走到外头，下黑才将详细情况跟她说道：
“死了，服毒而亡。”
“……”
席云芝闭上双眼，深深叹了口气，便对小黑挥了挥手，说道：“我知道了，你先下去吧。”
小黑退下之后，席云芝在院子里站了好长时间都没有动，直到宜安吃完了饭，跑出饭厅玩儿时摔了一跤，哭声将她拉回了现实。
走过去，扶起了宜安，将她身上的灰尘拍掉，又让她爬在怀里撒了一会儿娇后，她才肯跟着刘妈去玩儿了。
席云芝收拾收拾便就去了冷宫，内里依旧萧条，宫里还未有人来替他们收尸，两个曾经高坐云端的人如今一身破败的趴在饭桌之上，桌上的酒菜过半，想来是吃的很好，看到地上的一根碎掉的翠玉簪子，席云芝默默的叹了口气。
这是大内专用的鸠毒，自萧国□□开始，后妃在册封之际，装有自尽鸠毒簪子会随品服一同赐下，为的是让后妃在关键时刻能够死的有尊严些，有的妃子穷极一生都不会用到这个，然后，便一同下葬。
席云芝昨日便在甄氏身上看到了这个，由宫里的老人向她解释了这些，她也猜想到甄氏会用这种方式结束两人的性命，因为昨天她的态度已经明确告诉了她，她不会出手救她，一如当年甄氏不顾一切救她那般……
找人赶制了寿衣，用民间的方法，将两人运出宫外下葬，圈一小块地，挖了座深坟，亲自给他们烧纸钱，甄氏和萧络并无嫡亲子嗣，因此这座孤坟也就只有他们。
步覃高高站在一座不远的山坡之上，摇摇望着那坐插着新白番的坟头，还有跪坐在一旁烧纸的女人，韩峰走上前说道：
“夫人有情有义，让她看着朋友去死，心里一定不好受。”
步覃看着那个面容沉静的女人，说道：“你们夫人很聪明，她知道什么该做，该怎么做。这样的死法，对于萧络来说已然很是体面。”
韩峰听了步覃的话，点点头，心中觉得爷说的很对，夫人就是这样的性格。不声不响，却总在做着她觉得该做的事，她自知救不了甄氏，便就只能给她一个最有尊严的死法。
***
萧络的死让那些萧国老臣最后的希望都已破灭，由前朝备受尊敬的国师推算出了登基时日，群臣上书请求步覃早日登基。
席云芝已经很多天没有看见步覃了，派人去问也只说有事在办，去问了两次，她也就不问了。
安静的待在步覃给她安排的婉仪宫中，养养花，修修草，带带宜安，日子倒也与外头没什么区别。
又过了几日，尚衣局的女官前来替她量制新衣，席云芝也没说什么，只是配合的做了，没想到，就在当晚步覃便回到了婉仪宫。
她听到守夜宫人传呼，原也没觉得怎么样，可是两位嬷嬷就从外间走了进来，对她说道：
“夫人，皇上驾到，请您出去相迎，这是宫里的规矩。”
“……”
席云芝在床铺之上，睡眼惺忪，宜安在她身旁睡得正香甜，两位嬷嬷见她无甚反应，干脆走到她的床铺之前，又将先前的话说了一遍。
席云芝从床铺上坐起，两位嬷嬷就搀着她的胳臂，将她拉下了床，手脚麻利的替她穿戴整齐，送到了门口。
步覃走进来的时候，看到的就是她披着柔顺的长发，却穿着一身正经的衣衫站在门边，看了看她身后的两位嬷嬷，就知道了刚才发生了什么。
摸了摸席云芝的脸颊，将脸凑过去看着她：
“你先去睡，我洗漱之后就来。”
席云芝习以为常的点点头，对半夜被叫起来的事情不打算说什么了，正要转身回到里间，却听她身后的两位嬷嬷说道：
“夫人慢走，如此怠慢怕是不妥，怎可让皇上独自去……”
“够了！你们下去吧，去跟内务府说，今后晚间，夫人房内用不着派人来伺候了。”
步覃明显带着怒意的