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桂嬷嬷闭上眼睛不再看她，“我什么都不知道。”
“姚氏当初也是这么说的。”素珊道：“不过过了没一会儿她就交待了，你猜猜看，她为什么会变得这么老实？”
桂嬷嬷冷哼，“姚月娥果然是被你们抓走了。我老早就跟娘娘说，姚月娥那女人不忠，绝不能留，她还不信，现在可好了。”那个女人，吃冯家的，穿冯家的，所有的荣华富贵哪点不是冯家给的，结果可好，一到关键时候还是靠不住。
既然姚氏什么都交待了，桂嬷嬷便不再矢口否认，只一脸得意地道：“你们就算知道了大皇子的身世又怎么样？说出去谁又会信？圣上膝下就大皇子一个儿子，将来继承大统的也只能是他。你们要是出去乱说，只会将京城的水越搅越浑，反倒是让陛下有了借口向诸位藩王发难，他可是一直磨刀霍霍地等了许久了。”
翡翠再也忍不住了，怒道：“一个野种也想当皇帝，你别做梦了。冯窈娘当年为了保住这个秘密害死了那么多人，那么多屈死的冤魂在天上会看着你们怎样一步步地走向灭亡。先是姚氏，然后是你，再然后就是冯窈娘。你别急，终究有一天，你们这些双手沾满鲜血的刽子手会在第十八层地狱相见的。”
桂嬷嬷干脆闭上了眼睛，仰着脑袋，不再听她们说话。
翡翠见状，愈发地愤怒，上前狠狠扇了桂嬷嬷几个耳光。她乃学武之人，手劲儿大，桂嬷嬷的脸上顿时就肿了起来。偏偏这老妇人不仅不求饶，反而嚣张地哈哈大笑起来，甚至还朝翡翠啐去。
翡翠避身躲过，眸中厉色凛凛，“既然你自己找死，就怪不得我了。”她手指微动，飞快地在桂嬷嬷身上点了几个穴位。
桂嬷嬷“啊——”地发出一声凄厉的尖叫，双目圆睁，脸上露出痛苦的神色，怨毒地盯着翡翠，断断续续地问：“你……你在……我身上……做了什么……啊……”
桂嬷嬷的额头上，脸颊上，脖子上的青筋一点点突出来，身体仿佛被一种无形的力量扭曲成团，浑身上下都被冷汗浸得透湿，仿佛刚从水里拎出来。她痛得整个人抽成了一只龙虾，一弹一弹的，煞是吓人。
素珊不动，只冷冷地看着她，眸中没有丝毫动容
“啊——啊——”
桂嬷嬷像只濒死的野狗发出痛苦的□□，却始终没有求饶。翡翠咬着牙，脸色铁青，不肯主动出手解穴。
半晌后，桂嬷嬷的□□越来越低，一会儿，甚至还忽然停了下来。
“晕死过去了？”素珊问。
翡翠脸色微变，提着灯笼靠近了些，却只见桂嬷嬷的鼻腔和嘴边淌下浓稠的鲜血。
死了！
二人脸色顿变，翡翠不敢置信地后退了半步，想了想，又赶紧上前探了探桂嬷嬷的脉搏，喃喃道：“娘子，她死了。”
素珊捏住桂嬷嬷的脸颊用力一挤，看了一眼，无奈地摇头，“嘴里藏了毒，看来是早有防备。也是我太大意，早该打掉她的牙齿的。”
“怎么办？”翡翠有些慌了神。她们废了这么大的力气好不容易才利用桂嬷嬷出宫的机会设了局把她擒到这里来，结果半点线索也没问出来就让她寻了死，实在可气。
素珊倒是看得开，无所谓道：“无妨，早就料到她这里问不出东西来。死就死了吧，把尸体处理掉就是，我们另想别的办法。”她说罢，却发现翡翠半晌没动静，不由得抬头看过去，问：“怎么了？”
翡翠吸了吸鼻子，有些不自在，“都是我不好，刚刚太冲动，不然，桂嬷嬷也不会这么急着寻死。”素珊嘴里说得轻松，可她们谁都知道，冯氏身边接连失踪了两个人，她必然会警觉，想要再查下去，只会比以前更难。
仿佛猜到了翡翠的心思，素珊的脸上露出笑意，“你别忘了我们才回来多久，现在就已经探知了这么大的秘密。冯氏身边接连有人失踪，你说她急不急？只要我们够耐心，够仔细，迟早能找出她的马脚。”
翡翠被她这么一劝，心中果然舒服了许多，点点头道：“娘子说得对，终有一天会让她血债血偿。”
她们俩正说着话，忽听得密室门口传来轻轻的声响，三长一短，是珍珠在门外示警。
翡翠有些不安地唤了声“娘子”，素珊摇摇头，低声道：“别紧张，我们先出去看看。”
二人飞快地从密室出来，珍珠赶紧迎了上来，沉声道：“娘子，孟大人和沈九来了。”
“他们俩来做什么？”素珊眉头微蹙，语气有些抱怨。
“奴婢说娘子在屋里揉脚，让碧云在外头招待他们。”珍珠顿了一顿，悄悄看了素珊一眼，“孟大人似乎是特意过来看您的。”
“多事，”素珊低低地嘀咕了一声，脸上却并未露出嫌恶之色，又转过身吩咐珍珠，“去给我另找身衣服，身上这套有血腥味儿。”孟二郎的鼻子比狗还灵，她可不愿意被他看出什么端倪。
换了衣服，又洗了把脸，拢了拢头发，素珊再出来的时候便又成了倪家千娇百媚的大娘子。
孟二郎和沈九在前院正厅坐着，二人的气质有点像，远远瞧着都是清清冷冷的样子，但沈九还要硬朗些，像把开了锋的匕首，而孟二郎，或许是因为他们比较熟络的缘故，在素珊看来，他要稍稍温和些，仿佛秋日里的风，微微发凉，却并不刺骨。
沈五娘正兴奋地与他们俩说着话，见素珊一瘸一拐地走过来，立刻起身来迎，紧张地问：“珊姐姐你的脚怎么样了，还疼不疼？”
素珊摇头，“只是些许小伤，休息两日便好了，五娘不必在意。”
“伤着了？”孟二郎也站起身，目光在素珊的脚上滑过，难言关切之意。
“扭了一下，不妨事。”素珊扶着翡翠的手慢慢走到上首坐下，又客客气气地与沈九和孟二郎打了声招呼，“二位今儿怎么肯赏光驾临我这小院子？”
“沈九来接五娘回府，我正好闲着没事儿，就一起过来了。”孟二郎道，说罢又立刻将话题岔开，“你这院子倒是不错，虽然旧了些，收拾得却十分雅致，出了门就有好风景，我都想在附近找个地方住下了。”
沈九朝窗外看了一眼，山是灰色的，石头是褐色的。
初春的京城，景兰山还是一片荒凉。
沈九深深地觉得孟二郎睁眼说瞎话的本事真是越来越强。
☆、第二十三章
二十三
沈九是孟二郎的死党，自然不会拆他的台，可沈五娘就不一样了，她不可思议地看着孟二郎，讶道：“孟二叔以前不是在扬州做官么？那江南的景色比起京城来要灵秀多了吧，如何看得上这小小的景兰山？老实说，若不是珊姐姐在这里，我在这里还真是待不下去，山上光秃秃的，难看死了。”
孟二郎都被这么拆台了，依旧面不改色，淡淡地回道：“江南有江南的灵秀，京城也有京城的庄重，不可相提并论。”
沈五娘顿时噎住，“呵呵”干笑了两声，又钦佩地道：“孟二叔果然眼光独特。”
孟二郎斜睨了她一眼，似乎想开口说句什么，想了想，还是没吭声，目光在沈九脸上扫了一眼，明显带着些幽怨。
沈九被他看得心里发毛，只觉得莫名其妙，但这会儿明显不是质问的时候，遂别过脸去当做没看见，又朝沈五娘道：“一会儿随我回府，你娘亲都急成什么样了，回去好好向她道个歉，不然，你就等着回去跪祠堂吧。”
沈五娘顿时就急了，委屈地道：“凭什么！我又没做错什么，她不跟我爹商量一声就擅自做主要给我定亲，我来找我爹主持公道都不成么。九叔你怎么都不帮我！”
“我要是不帮你，这会儿来的就是胡嬷嬷了。”沈九耐着性子道：“你娘行事再怎么不妥当她也是你母亲。再说婚姻大事，岂是她一个人做得了主的，要是不愿意，去跟老太太说一声，她能不管？你倒好，一声不吭就跑了出来，也亏得没出什么事儿，不然，岂是一句道歉就能了事。”
沈五娘上前挽着沈九的胳膊使劲儿地撒娇，“九叔，九叔，我就是不想回去嘛。在家里头无聊死了，我娘整天就跟我过不去。我想陪着珊姐姐都住些几天，你看她一个人孤零零地住在身上，多孤单啊。孟二叔你说是不是？”
孟二郎仿佛没听到，端起茶杯抿了一口。
沈五娘气得直跺脚，沈九依旧不为所动，反而还劝素珊道：“最近景兰山不太平，大娘子还是尽快搬回家住为好。”
“怎么了？”沈五娘眼睛一亮，顿时来了精神，“怎么不太平了？因为山上落石砸到桂嬷嬷的事儿？”她把嗓音压得低低的，神神秘秘地问：“难道真被珊姐姐说中了，那不是意外，而是得罪了人，被仇家给整了？”
孟二郎闻言有些意外，不由得看了素珊一眼。素珊赶紧道：“我也就是随口一说，你可别当真。”
沈九却郑重地点头，“那桂嬷嬷是冯贵妃的乳母，算上年前那一次，冯家这已经是第二幢，这也未免太巧合了。”只是，这事儿要真是有人算计的，那此人可真是算无遗漏，深不可测。
“京兆尹衙门在查了？”素珊颇觉意外地问。
“没有。”这次却是孟二郎回的话，“以俞济仓那滑不留手的性子，怎么会往下深查。我们刚来的时候，京兆尹衙门就已经结了案，说是意外事故，正让捕快们在山下找尸体呢。不过，我估摸着找到的可能性不大，上回那姚氏不也是死不见尸，这一回，山里头不是还有大虫出没么？”
素珊默默地看着他，眼神很淡然。孟二郎笑笑，眉梢眼角一瞬间有了许多异样的光彩，把一旁的沈五娘吓了一跳。
“二……二叔……”沈五娘瞠目结舌地看着他，哆嗦着道：“您刚刚是怎么了？”
“我怎么了？”孟二郎眸光一闪，脸上是一贯的淡然。
沈五娘抹了把脸上的潮汗，“我看错了。对了，二叔你的意思是说，山里有大虫的消息是有人故意放出来的谣言？可是，如果我没记错的话，这事儿好像年前就有人在传了，难不成那会儿他们就开始谋划了不成？他们怎么知道桂嬷嬷会在这个时候上山？”
孟二郎不说话，意思不言而喻。
沈五娘不敢置信地捂住嘴，“可真是步步为营。”
她重重地呼了口气，正色与素珊道：“珊姐姐还是听九叔的话，赶紧搬回去吧。府里头到底还是安全些，你一个姑娘家住在外头到底不便宜，而且这山里出了这么大的事儿，不知道多少人要偷偷过来查呢。”
素珊无所谓地笑笑，“无妨，我出来的时候带了不少人，外头的护卫都有十来个，没有哪个不长眼的会轻易过来寻我们的不是。你也说我是个姑娘家，便是有人想查，也不会查到我头上来。”
沈五娘想一想，又觉得她说得有些道理。不过，素珊为什么不肯回府呢？沈五娘后知后觉，这才开始思考起这个问题来。今儿才上元节，听说素珊都已经在别院离住了七八天了，算一算日子，岂不是大年初六就搬了出来？
沈五娘的心中一动，觉得自己可能猜到了什么，再看向素珊的目光中充满了同情，“珊姐姐，要不，你去我家住吧。”
孟二郎的眼刀子忽然就向沈九划了过去，沈九发誓他几乎能听到那“嗖嗖”的声响。
“五娘！”沈九发出一声威严的警告。
沈五娘这才意识到自己好像说错了话，慌忙挥手，“我……我瞎说的，珊姐姐你别误会。我就是……”
素珊拉住她的手，眼神温柔极了，“我知道的。”她道，又朝五娘挤了挤眼睛，“谢谢你，不过，我是自己想要搬出来的。我打小就自由惯了，不习惯被关在府里头，所以才寻了个借口出来住，可别把我当做没人疼爱的小白菜。”
沈五娘有些尴尬，“我……”可是，她还是有些怀疑。
自从倪家大娘子回京，十几年前的旧事便又被翻了出来，沈五娘不止一次地听府里府外的人说起荒唐的倪三爷，为了个妾室丢了前程，镇国公这么多年一直不管他，都三十老几的人了，连个续弦也没有，院子里乱七八糟……
有那么个让人糟心的父亲，大娘子也很难过吧。
换了是她，也不愿意住在府里头。听说，那个姨娘又快生了。
啊！沈五娘猛地捂住嘴，终于有点明白素珊要坚持搬出府的原因了。虽然沈家没传出过什么乱七八糟的事儿，可没吃过猪肉总见过猪跑，沈家还出了个皇后娘娘呢，沈五娘便是再怎么单纯，也听说过宫里的某些腌臜事，难怪素珊要躲得远远的。
“珊姐姐你做得对，就先在这里住下吧，我隔三差五地过来看你。”沈五娘紧紧地握了握素珊的手，一脸赞同。
“你出得来吗？”素珊表示怀疑。
沈五娘顿时无言以对。
她们俩只顾着自己说话，难免忽略了别人，孟二郎轻咳一声，“过几天我可能要去御史台。”他似乎在与沈九说话，但声音稍稍有些高，素珊和沈五娘都不由自主地扭头看他。
沈九闻言倒不觉得意外，只是有点说不清楚的怪异。他们俩这一路过来都有半天了，这么大的事儿，孟二郎居然能忍住了一直不说，偏偏等到这会儿才来提，这也未免太……重色轻友了。
“孟二叔要去御史台？”沈五娘有些懵懂，“御史台不都是些老头子么？”
“等我去了就不全是老头子了。”孟二郎道。
沈九也点头，“御史台是该动一动了，陈老头的性子太温吞，老好人一个，实在不适合那个位子。”自从陈老头当了御史台大夫，十多年来，就没见御史台干过什么事儿。孟二郎面黑心黑，又有孟家做靠山，他要去了御史台，朝中局面势必要大变。
孟二郎没好气地白了他一眼，“陈老头子好歹也是我上峰，我这还没去衙门报到呢，你这不是给我拉仇恨吗？”
沈九嗤之以鼻，“你怕他？假惺惺的。”
孟二郎笑，“初来乍到，到底还是低调些为好。陈老头子便是再不中用，也在御史台经营了十来年，我若是一去就闹得衙门里不清净，别人会怎么想？再说了，御史台可不止陈老头子一个，我这么突然冒出来，不知道招了多少恨呢。”
虽说没人敢明地里和他作对，可暗地里下绊子，使阴手，那些官场里的老油条有谁不会。
屋里除了他们外都是姑娘家，孟二郎没再继续这个话题，转而问起素珊道：“大娘子打算在这里住到什么时候？”
“可说不好。”素珊想了想，算算日子，“少说也要两三个月吧。”
“这样啊。”孟二郎一本正经地道：“其实我此番前来是为了求医的。”
沈五娘好奇地朝他上下打量，“孟二叔身体不适？”
“不是我。”孟二郎瞥了沈五娘一眼，又继续道：“是我的一个小侄子，今年才五岁，自幼就有些弱，三天两头地生病，吃了许多药也不见好，所以想请大娘子看看。你若是不介意，明儿我就把人带过来。”
沈九皱眉问：“是你大哥家的小石头？”
“可不就是他，家里头都操心死了。”
素珊欠孟二郎的人情，自然不好推辞，满口应允道：“孟大人不必客气，只要有我能帮得上忙的地方，一定义不容辞。”
孟二郎满意地点头，“如此便多谢大娘子了。”
他们在别院里坐了一会儿，天黑前才终于下了山。
出院门后没多久，孟二郎忽然朝沈五娘道：“其实我们是平辈。”
沈五娘一愣，傻乎乎地“啊？”了一声。
孟二郎目光炯炯地看着她道：“以后唤我孟二哥，叫什么叔，都把人叫老了。”
沈五娘：“……”
沈九：“……”
☆、第二十四章
二十四
回府的路上，沈五娘忍不住替素珊抱不平，“我先前还总抱怨娘亲不疼我，可跟珊姐姐一比，才晓得我那算什么委屈。镇国公府在京城里也算是个体面人家，怎么倪家三房这般没规矩，任凭一个妾室把珊姐姐逼得在府里无容身之处。照我说，就该把那个不知礼数的姨娘送走才对……”
她啰啰嗦嗦了半天，不见沈九和孟二郎有所回应，不免生气地抱怨道：“九叔怎么不说话？”
沈九没好气地道：“镇国公府真要把那姨娘送走了，你还会同情倪家大娘子么？真以为人家跟你一样傻？倪素姗可不是省油的灯，她现在后退一步，京城里谁不赞她识大体，懂进退，骂那谢姨娘没上没下，不分尊卑。你且看着，等谢姨娘生了孩子，她还能猖狂多久……”
他说着说着，忽然觉得身上有些发凉，转头一看，这才发现孟二郎正死死的盯着他，眸中寒光凛凛。
沈九可不傻，自然明白缘由，聪明地停了嘴，不再说素珊的是非。
沈五娘恍然大悟地拍手，“还是珊姐姐聪明，如此自是大好。”
见他们一个两个都跟灌了*药似的，沈九有些不悦，忍不住道：“那倪家大娘子的心眼儿可多着，比你聪明多了，你别傻�