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墨儿年方二八，比起淑霞年过二十，绮罗刚过了十九岁生日，墨儿胜在年轻。
赖总管估摸着奸相骄奢淫逸，只怕更喜欢幼/齿女童，便把这银子，偷偷递给了墨儿，请墨儿姑娘，帮忙美言几句。
事后谢临听说这件事，酒醉之后，抱着墨儿姑娘的纤腰不放手，“年纪……小？”丞相大人大舌头地说，另一只手，诡谲地放在墨儿姑娘的胸口上，还揉了两下。
墨儿嘴角抽搐，“丞相醉了。”
谢临摇了摇头，“没醉，你家大人还可也吟诗。”
墨儿无奈，“好吧，淫诗，淫诗。”
谢临抬了抬头，又看了看她，高声淫——吟道：“天上明月光，窗前墨儿光，明月皎如墨，墨儿白如月。”
谢丞相口称墨儿“光”如月，还说墨儿“白”如月，若非墨儿是他的妻妾，只怕这都可以称为非礼。
一旁淑霞笑得十分婉约，绮罗手持绢帕，捂在樱桃小口上，肩膀可疑地抽动。
墨儿面无表情，“好诗，好诗。”
墨儿忽然想起，前日里赖昌请求自己为他向丞相大人美言几句的事，这才悠悠道：“那赖昌……”
话未说完，只听谢丞相打了一个酒嗝，“没事，陛下只是一时气愤，罚他两个月的俸禄，就完了。”
“……”
怪不得谢临当日里，收了赖昌的钱，却没说为不为他说好话，救不救他于圣上刀下。
原来不是不救，而是根本不需要。
墨儿想了想，又道：“那大人……”
“大人被打了二十大板，”绮罗把绢帕放下，接着道，“昨儿个帮大人擦药了，大人直呼疼，圣上未免太过心狠。”
谢临漂亮的眉毛皱了皱，醉话连篇，“现在还在疼，跟你们说了，要叫御医来看，不要老是让那些老头子闲着，你们倒是不听，结果擦了药也没好，来，你们瞧瞧……”说着，就要扒自己裤子。
三位宠妾面露古怪，果然是醉得厉害。
淑霞赶紧阻住了，叹口气，“大人，淑霞给您熬点醒酒汤去。”说着，转身离去。
绮罗扶着谢临胳膊，“绮罗扶大人回房。”
谢临回头，只见月下，绮罗美丽的眼睛如深潭，面庞如宛月，一颦一笑，透着说不出的味道，谢临只觉自己，似乎更醉了，醉了心魂，“绮罗来服侍我睡觉吧。”
一旁墨儿亦叹气，“大人，您该等淑霞姐姐的醒酒汤来。”
“怎地，墨儿吃醋了？”谢临转过头来，醉意蒙眼，似笑非笑，“大不了你们两个一起……”
回应谢临的，是淑霞盛得满溢的大碗醒酒汤。淑霞贤惠，谢临不能拒绝，只得硬着头皮灌下去。
味道实在太苦，当晚，谢临就含着蜜糖，倒头就睡。枕边，没有一位侍妾。
谢临忽然觉得异常孤独。
ＸＸＸ
不论昨儿是谁服侍就寝，还是都没服侍，今儿一早，谢临都是要起床来上早朝的。
黄澄澄的皇位上，高高坐着的明重谋，看着堂下首位站着看似完好无损，实则醉眼睡眼皆朦胧的谢丞相，缓缓道：“听闻谢卿昨日同朕一样，病了，但朕虽然病了，却也来上早朝，闻众卿所奏之国事。”
明重谋眯起眼睛，声音低沉，却也威严十足，响彻大殿，传来阵阵回音，“倒不知谢卿所犯何病，连早朝也上不得？”
谁不知前日里，谢丞相被圣上重重地打了二十大板。谢丞相虽然权倾朝野，却也是文弱书生，这二十大板下来，自然不比头疼感冒，只怕是走也走不动，睡也睡不好。有些个同僚身体弱的，被打了二十大板结果一命呜呼的，也不是没有。
明重谋此话，显然是来找丞相大人的麻烦的。
也不知丞相大人究竟所犯何事，竟被陛下这般苛责。
但谁也没打算，为这位丞相大人出头。
谢丞相虽然权倾朝野，下官巴结有之，贿赂有之，害怕有之，然而树大招风，眼红者甚众，丞相大人把持朝政，又是当朝奸佞之臣，本就人人得而诛之，圣上与其积怨越深，对其他眼红丞相那个位置的，也就越有利。
谢临微微躬身，“回陛下，臣……”他似是难以启齿，白皙的脸上一点点红色晕开，像是一卷白宣上，点了一点沾了丰足的水的朱砂。
朦胧的眼，红晕的朱砂。
明重谋忽然有一个冲动，把这样的谢丞相，画下来，保存在先皇留给他的密室里。
“臣不上朝，是因为，臣……”谢临终于把话完整地从牙缝里挤出来了，“臣，每月总有那么几天……”
“……”
大殿内，静默得，掉了一根针都能听见。
明重谋抽了抽嘴角，“谢丞相，你的病，真不是因为朕？”
若是你承认，是因为朕打了你的板子，你身体不适，朕便赦免了你的不敬和欺君之罪；若是你不承认……
谢临低着头，恭恭敬敬地说：“陛下，您日理万机，却精力充沛，自然不知臣等时有体力不支之时，臣昨日确实是病了，是劳累之症，陛下不必忧虑。”
万兆皇帝听了，不禁额头青筋暴起。
朕没有忧虑，朕巴不得你这忤逆奸佞之臣，早死早投胎。
万兆皇帝虽然登基二年，然而却刚刚接触政事，朝政时时为谢临把持，奏折往往不为皇帝所批阅，而是以谢临笔墨为评，玉玺为盖印生效。
后来谢临嫌批阅和盖章要丞相府与御书房两头跑，对于自己文弱书生的身体而言，实在太累，便直接抄了皇帝的玉玺，拿到丞相府去，给墨儿玩去了。
如此说来，万兆皇帝非但没有日理万机，甚至还十分清闲，无所事事。谢临此言，听在明重谋耳中，便是嘲讽他不懂臣子劳累辛苦。
“谢卿劳累辛苦，朕十分感怀，”明重谋咬牙切齿地说，“要不要请御医，给劳苦功高之臣看一下病情，以免耽误阁下上朝，消息闭塞，不易知晓国事？”
谢临看了看皇帝脸色，便小心翼翼地说：“不必劳烦御医，臣只需一把椅子即可。”
他小心地扭了扭，二十大板毕竟不轻，当日明重谋还大声呼喝，“给朕重重地打！”动手的侍卫本还忌惮他权势滔天，小心三分，但皇帝命令之下，也只得动手干活，板子打得又重又响。
谢临现在还感觉腰下肌肉火辣辣地疼，站在朝堂上，十分难忍。
“来人，”明重谋冷冷道，“给国家栋梁拿把椅子来。”
“是。”
本朝重臣早朝时由皇上赐座，谢临为首例。众臣皆又羡又妒地看着两个宦官抬着一把椅子，放到谢临身旁。
谢临大喜，“谢皇上赐座。”说着，正要坐下，却听明重谋大喝一声，“慢着！”
明重谋冷冷道：“谁让你坐了？”
谢临疑惑，椅子抬到旁边，还不让坐？臣可明明听到皇上您说要给臣拿把椅子来的。
只见万兆皇帝明重谋一身明黄龙袍，面色肃穆森冷，缓缓站起身，走下层层的阶梯。
谢临忽然发现，这位弱冠之年继承皇位的皇帝，似乎长得又高了一些，脸色也苍白了一些，架子，似乎也变得大了些。
再不是当年那个，让他觉得红扑扑的脸，捏来捏去十分好玩的少年皇子了。
明重谋来到谢临面前，负手站定，“国家栋梁？”他冷笑，声音逐渐低下去，轻得似乎众臣也没有听见，“你也配？”
谢临一个激灵，忽然昨儿的酒，更醒了三分，白皙的脸上，那红晕，也退了几分。
“这把椅子，朕是要赐给国家栋梁的，来，尉迟正，朕准许你，今日之后，早朝皆可坐着上朝，朕金口玉牙，说过就算，”明重谋看了看身边的谢临，忽而笑了笑，口中却十分果断阴冷，“违令者，斩！”
本朝第一位可以坐着上朝的臣子，前边疆驻守副将，今兵部尚书，尉迟正，当即跪下，领旨谢恩。
众臣跪下叩首，“万岁英明！”
唯谢临，丞相辅政，先皇免其跪礼，准其不跪皇权，此时孤零零地站着，躬身谢恩，亦道：“万岁英明。”
臣躺着吧
谢临既然为当朝奸佞，怎会为这等小事烦忧？
坐着不能，那便站着。
然而谢临被打了二十大板，站着上朝，确实劳累。何况这几日，皇上就像有意和他作对似的，平日里两句话圣上自己便可决定的政事，此时却十分谦虚，三番五次地询问谢丞相的意见。
谢丞相好不烦忧，只想回家温香软玉抱在怀里，美美地睡上一觉。此时却只能被拖在这里，尴尬地等着圣上做出决策。
换做其他臣子，只怕圣上早就让他们回府休息去了。
群臣皆知，这一定是圣上在找谢丞相的茬。
谢丞相从来不认为自己是一个日理万机的人，虽然他的案几前常常堆满了全国各地的奏折。
他虽然常常在外人面前表现自己忧心国事，但是他自己知道，他骨子里，只重视两个字：享乐。
他不娶妻，只纳妾。
下属的贿赂，他本着不收下即浪费的原则，照单全收。
适当的时候，谢丞相还会听听小曲，捧一卷书，画一幅山水，胡乱涂几笔书法，美其名曰：陶冶情操。
既然谢临只重享乐，不重国事，那自然是自己怎么高兴，便怎么来。
不能站着，那便躺着。
谢丞相那日之后，便以修养为名，行偷懒之实。早朝时，别的大臣都去上朝了，他依然躺在床上，怀里抱着绮罗，或者淑霞，或者墨儿，或者某一天去勾栏里再弄一个美丽的窑姐儿来。
软玉温香，好不快活。
谢临早不起晚不起，偏偏就等到早朝差不多散去之后，才起床梳洗。
外人传言，谢丞相与皇帝对着干，已然习惯了，只是可怜了我们这些下属，常常不知如何是好。
一个站错队，可是要杀头的。
不过，朝中毕竟有眼睛如明镜儿的，与他们关系好些，便偷偷过来提点几句。
这谢丞相，毕竟是三朝元老，朝中重臣。先皇临走时，特命谢丞相为辅政大臣，太子太傅，皇帝恩师，又是丞相，虽说是一人之下，万人之上，然而实权却在谢丞相手中。
谢丞相咳嗽一声，在地上跺上一脚，便是朝野震动，谢丞相一言，比圣上开十句金口，还管用。没见前几天，皇帝说只说要发病增援边塞，便被谢丞相一句就给驳回了，皇帝虽然当时脸色不好，但却一句反驳的话都说不出口。
可见谢丞相手中的权力，只怕比皇上还要大。别看皇上现在威风，若谢丞相不满意，那当今皇上的皇位，恐怕也……
辅政大臣看着皇帝不顺眼，偷着把皇帝毒死了，再换一个新的，又顺眼的，这在史书上，也不是没写过。
这明眼人说话，就是一针见血。瞧这话，都不用说完，听者脸上的血色，便瞬间褪尽，刻画谢临刻薄的嘴脸，可谓是入木三分。
那明眼人还说，不必多时，皇帝便得把这位劳苦功高的臣子，用八抬大轿，请回来。
万兆皇帝明重谋，缺了谢临，就像少了一条胳膊一条腿。
少了胳膊和腿，不就倒了，瘫了，动不了了么？
这话就是这个理。
ＸＸＸ
倒真被这明眼人给说中了。
不过，他只说对了一半。
当日里，皇帝正打算发了圣旨，宣谢临进宫面圣，谢临却刚从床上下来，走了一两步，就“哎哟哎哟”直叫唤，口中痛呼自己浑身都痛，尤其是腰部下方最痛，那二十大板，恐怕已经打得谢丞相残废了似的。
宣读圣旨的宦官无奈，只得回去禀报。
陛下自然龙颜大怒，然而思及谢临无赖的脾性，又看着桌上堆积如山的奏折，明重谋咬了咬牙，吩咐抬顶轿子过去招呼，务必把丞相大人“请”回来。
如果一顶轿子不行，就两顶轿子，两顶轿子不行，就三顶轿子……
明重谋虽然急欲亲政，然而他接触政事的时间毕竟尚短，许多事情，还十分不熟悉，谢临又是臣子中，唯一对这些有过处理经验的。在数夜里，试图自行批阅奏章之后，明重谋终于承认，此时自己的能力，还不足以独立处理政事。
一顶轿子，谢临没来，明重谋还觉得，以谢临的脾气，尚在情理之中；两顶轿子的时候，明重谋还觉得，尚可接受……
然而八抬大轿，谢临还不来，圣上便怒了。
“谢临呢？”明重谋沉声说。
圣上的龙威，这些下属自认没有谢丞相的胆魄去忤逆顶撞，只得颤抖地回话：“谢丞相说——”
“八‘抬’大轿把臣抬进宫里？臣并非女人，嫁不得陛下，也并非男宠，受不起这八抬大轿的大礼，陛下如此行事，岂不是要天下人皆称，陛下以断袖之情待谢临，谢临乃是佞幸之臣，当不得相位。既然如此，那臣……不如请辞还乡吧。”
宦官将尖细的嗓音尽量压得沙哑，模仿着谢临的语音语调，倒也惟妙惟肖。
只可惜圣上缺少如此闲情，去欣赏对方的表演。
“你去问谢临，他到底要朕如何？”
过了不久，宦官将谢临的原话带回。
“臣闻古人云，授人以鱼，不如授人以渔。臣只问陛下，陛下要臣帮陛下何事？陛下不亲自来讲，恕臣愚钝，不明圣意，只好辜负陛下厚爱，若陛下不允臣请辞，那便允臣致仕，亦是一样。”
（致仕：臣子退休回乡）
授人以鱼，不如授人以渔？
朕倒是正愁无人所授朕亲政之能，先皇登基晚，却又去得早，早些年，皇帝是以做能安邦定国的将军为梦想的，处理政事，确实并非他所擅长。若是能有能人愿意细心传授，朕自信能坐稳皇位，做一千古明君。
然而这谢临，却是佞幸之流。只怕巴不得朕不懂政事，好任其搓圆搓扁。他可当真有如此好心？
二十二岁的明重谋，不禁将古人名言警句，细细咀嚼数次，沉吟半晌，方才下了决定。
这是一个足以影响他的一生，和谢临一生的决定。
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谢临当日，正在自家里的戏园子里听戏。他左手边，侍妾绮罗，正给他捶腿，身后，淑霞正给他扇扇子；右手边，墨儿正给丞相大人拨了葡萄皮，纤纤玉手，一点点地喂到他嘴里。谢临似乎吃得正高兴，墨儿的玉指轻轻放在他的唇边的时候，他连着葡萄和手指一起吞了。
红艳的舌头，卷了葡萄，意犹未尽似的，丰润的唇，吮吸着墨儿指尖的汁液。丞相大人目光迷离，眼眸微弯，似含笑意，也不知是在看戏，还是在看美人。
明重谋来到丞相府，见到谢临的时候，便看到他是这般模样。
这便是三朝元老，过去的太子太傅，现在万兆朝的丞相，由先帝免跪礼的谢大人，谢临？
这般慵懒恣意，任性妄为，骄奢淫逸的模样。
这简直……简直……
简直不成体统！
明重谋尊贵的大脑里，充斥着“不成体统”四个大字，以及盖在“不成体统”四个字之上的更大的两个字，“谢临”。
红艳的舌头，舔在手指上，迷离的眼波，便是宫中最美女子的眼睛，也及不上那双眼睛万分之一的风情……
风情？
明重谋险些咬断了自己的舌头。把这样富有韵味的两个字，套在这个二十六岁的男子身上，明重谋只觉“风情”两个字也被严重侮辱了。
他当即在脑海里把所有的“谢临”二字重重划掉，然后重新填上新的两个字。
奸佞！
明重谋几乎要后悔，此时此刻，来到这不靠谱的丞相大人面前了。
他是我朝重臣？
我朝没亡国，纯属万幸！
一旁的内侍正要高呼“皇上驾到”，便被明重谋一掌拍了出去。
明重谋早年只想做一个将军，征战沙场，建功立业，练就了一身好武艺，此刻心里不痛快，又恰逢那内侍倒霉，兼不懂得察言观色，便做了明重谋的出气筒。
内侍重重地跌出去，撞到不远处的树，再贴着树摔下来，树叶发出“哗，哗”的声音，惊动了丞相府惬意地数个人。
戏曲瞬间停下，谢临的三个侍妾都是见过圣颜的，此刻纷纷惊慌失措，便要跪下叩首给皇帝见礼，口中也差点就要高呼“万岁”。
谢临忙伸手阻住，低声道：“陛下微服出巡，是要隐藏身份的时候，你们怎可直呼万岁，使陛下身份暴露？”
淑霞三位姑娘立刻恍然大悟，便只是微微一福，算是见过礼了。
明重谋恨不得又在那心里那一排排“奸佞”的字上再刻上无数个“恨”字，再写上无数个“杀”字、“斩”字，“绞刑”、“鞭尸”、“大卸八块”……
好你个谢临。在丞相府又无外人，便是让众人知道朕是皇上，又是如何？
你分明就是不想让你的侍妾给朕磕头见礼！
谢临的声音不大不小，刚好让他的侍妾们听到，也刚好让皇帝听到，自然一旁的戏曲班子就也听得到。这气宇轩昂，面相英俊的男子，竟是皇帝。
明重谋看到戏班子众人磕头见礼，这才消气了三分，目光看向谢临，冷冷道：“谢丞相，何谓授人以鱼，不如授人以渔？朕来爱卿�