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，纠结在一块，占了满满的宣纸。就像是作画者本想要把宣纸涂成全黑，但因为时间不够，所以没能完成。
明重谋嘴角一抽，问谢临：“这画完成了么？”
谢临恭敬道：“回陛下，尚未。”
“……”
果然如此。
明重谋看着一旁谢临带来了五个人，谁会想到这么大个阵仗，带来的却是这么样一幅画？
他深深地吸一口气，“还请问谢卿，此画何意？”
谢临亦恭恭敬敬地答道：“此画无意，臣本就想将画纸涂黑，臣近日常为琐事烦忧，所以只想胡乱做一幅图，宣泄一下烦躁的心情，但没想到陛下却像让臣将这幅画拿出来展示，那臣只好献丑，还没涂完，就过来给各位大人看了。”
桌上的画，墨汁纠结在一团，笔法之拙劣混乱，简直世间罕有，还真是“献丑”了。
明重谋把一旁的赖昌叫过来，“你见谢丞相的时候，他作的就是这幅画？”
赖昌仔仔细细地看了桌上的画一眼，一板一眼地答道：“那时奴才所见并没有这么多墨，只怕是丞相还未完成，但见这泼了墨似的作画，奴才确实有心胸开阔之感，所以应该就是这幅画了。”
明重谋顿时感到十分无力，挥挥手，让他退下了。“行了，那谢卿一会就回去把画接着完成了吧，把画收了，把桌子撤了——把酒也换了，宴席未完，朕还要与侯将军开怀畅饮。”
谢临抿了抿唇，仍然恭恭敬敬地站在那里，直到桌子撤了，画收了，这才自称身体不适，不便久留，告退回家。
谢临临走时，走过尉迟正身边，却听尉迟正轻声道：“提笔转折压笔有力，显然深具高超画技，如此画技之人，胡乱涂鸦，我不信。你这画如无深意，我也不信。不知大人可愿告知？”
谢临冷冷一哼，“那可让你失望了。”此画什么深意也没有。
说着，谢临大踏步而去，背脊挺得极直，似乎什么事，也不能使他的腰弯折下去。
经此一刻，朝野群臣皆知丞相大人画技滑稽，毫无意境可言，笔法拙劣。连画都做不好，果真奸佞。
背后虽乱言，但碍于谢临权势滔天，不敢正面言语。
传入陛下耳中时，细心体贴的赖昌问陛下：“是否要将此谣言压下？丞相大人明明技艺超群，单凭此画，其他大人们便如此认定，未免不公。”
陛下当日里，正看着谢临之前所作的仕女图，怔怔出神。
闻赖昌之言，陛下只道：“以他之能，要平息这谣言，又有何难？”
然而谣言却越演越烈，谢临却好似放任自流，除上朝之外，平日大门不出二门不迈，只偶尔教习一下陛下亲政，就什么事也不管了。偶尔陛下怕他忘了，不经意地提起此事，却被谢临回道：“陛下，万事当有‘度’，事必躬亲是对的，但什么事都管，陛下难道是要效仿前朝鄱阳帝么？”
前朝鄱阳帝，就是什么事都管，最后把自己累得积劳成疾，三十多岁就英年早逝了。
这几日谢临将前朝作为亡国范例，讲给明重谋听，以使他以史为镜，知前人错，而改自身。这劳累死的鄱阳帝，自然也就知道了。
于是陛下再也不提这件事了。
待客之道
“臣不信！”
大将军侯铁铮拍案而起，他本就虎背熊腰，身材高大威猛，这一怒，胡须一颤，眼睛瞪如铜铃，若是常人，只怕早已吓得胆寒。
明重谋微微皱眉，并不计较他的无礼，只是点头，“大将军戍边多年，与夷国打交道多年，彼此熟悉非常，兵法读得再熟悉的将领，也未必比侯将军更能对付这帮夷国人。朕本就无意换将，自然不会派令牌使侯将军回朝。”
侯铁铮之女侯韵薇远嫁夷国，结秦晋之好，定国安邦，大将军便再无用武之地，朝廷让他撤兵回朝，这本就是情理中事，侯铁铮虽无奈，却也听凭陛下调遣。
却不想今日得知，明重谋从未下令让他回朝，那侯铁铮收到的召回之令，究竟是谁发出的？
——谁敢假传圣旨？全天下皆知，唯那一人而已。
侯铁铮缓缓坐了下来，“丞相大人权势如此之大，连边关之事都能插上手，臣为国尽忠数十载，向来克勤职守，兢兢业业，不想今日却遭逢如此弥天大谎，竟也不怕露了破绽，陛下既然已然知晓，为何不除掉此奸佞？反令他狐假虎威，任其横行？”
明重谋将茶饮了，“朕自有决断。”
“陛下，”侯铁铮看着明重谋不慌不忙的动作，不禁急切，“陛下再等，那奸佞又不知会做出什么事来，此等祸国殃民之辈，若不早日斩除，只怕会引起更多祸端，陛下竟也能听之任之？”
明重谋想起数日前，谢临曾言“事必躬亲”亦应有“度”，他本不是这样一个平心静气的人，此刻却不禁有些疲惫之态，“你说的这些，朕都知晓，朕已经说了，朕自有决断。”他拿起桌上一本书，细细地看了起来，“侯将军，你且退下吧。”
侯铁铮暗暗叹了口气，撩衣跪了一跪，便疾行而去。
昏黄的灯火下，明重谋的脸明明暗暗，最后沉浸在书海里。
X﹏X
当尉迟正通报了之后，进入丞相府的时候，谢临正萎靡在躺椅上，由淑霞轻轻扇着扇子，绮罗捶着他的腿，墨儿拿起一颗颗葡萄，喂到谢临口中。谢临这厮眼睛半敛，情态轻松惬意，齐人之福，看来他十分享受。
尉迟正生长如此多年，比谢临还大上一岁，却无妻无妾，只想着报效国家，成天过着清心寡欲的日子，自然看不惯谢临这等骄奢淫逸的生活情态，见状只觉有气，“谢大人，别来无恙。”
谢临低声笑了起来，“是别来无恙，你我今早刚在早朝上见过，这都晌午过后了，天气正热着，尉迟大人却不辞辛劳，令敝舍好生增辉。”他轻声唤道，“墨儿。”
墨儿亦轻声应了。
“去，给尉迟大人也喂点葡萄，免得说咱们丞相府，没有待客之道。”
墨儿俏丽的眉蹙了蹙，微微一福，白玉似的手指轻轻抓了一把葡萄，然后款款来到尉迟正面前，食指和拇指捏住一颗葡萄，就递到尉迟大人嘴边，脆生生地道：“尉迟大人请。”
谢临说“喂”尉迟大人吃葡萄，这墨儿就真来喂他了。当朝丞相，就这么把自家的侍妾不当人，让她们来服侍自己这么一个外人。尉迟正越想越有气，眼见墨儿的手指还怯怯地停在自己嘴边，尉迟正直接手一拍，只听“啪”地一声，尉迟正一巴掌拍在墨儿手上，墨儿的手一个不稳，葡萄也直接飞了出去。
墨儿白皙如玉的手，被这一下，直接打得红了，她另一只手捂着那片红，一双眼睛直接湿润了，眼泪要掉不掉的，十分可怜。
尉迟正也被这一下打怔住了，见墨儿那怯怯的可怜样子，亦不禁有几分后悔，“姑娘我不是……我……”然而伤害终已造成，尉迟正“我我”了半天，终究没能解释出来，只能最后化作一声叹息。
谢临见状，慢慢坐了起来，“看来，尉迟大人看来是嫌我丞相府失礼于前了。”
尉迟正听谢临这阴阳怪气的话，脸色一变，但看墨儿眼泪含在眼眶里，一只手按着另一只手忍痛的样子，只得按捺下怒气，忍耐道：“下官并没有这样说。”
“哦？”谢临挑了挑眉，“是么？”
尉迟正沉默。
谢临笑了笑，让绮罗搬椅子来，好使尉迟大人坐下。尉迟正却摇头道：“下官只是有话，不吐不快，说完就走。”
谢临接过淑霞递过来的茶，慢慢喝了，方道：“尉迟大人有什么话，尽管讲吧。”
尉迟正看着谢临不紧不慢的动作，微微有些走神。这位丞相，千万殊荣集于一身，而他才二十六岁，便已将权势牢牢掌控在手里，手段和城府，皆非常人所能及。他还想要什么？人生至极，不过封王拜相，他已然拜相，还想要些什么？
尉迟正想不通，也不愿再想，他忽然撩衣而跪。
衣襟起落翻飞，振起的灰尘沾满膝盖。
堂堂八尺男儿，曾经的副将，如今的尚书，大好男儿，也不顾男儿膝下有黄金，只为侯铁铮，为民族大义，为民为君，或者也许为谢临，拜伏于地，怔怔落泪。
“求谢大人，放过大将军吧。”
说着，尉迟正，叩首。
谢临怔住。
绮罗扇扇子的手停了，淑霞看了过来，墨儿抹泪的手停了下来。因为她们也怔住了。
墨儿方才，也是假哭，现在连掉眼泪都忘了。
尉迟正进门前，他们还戏谑，想着怎么去整一整这个迂腐尚书。谢临故意让墨儿去“喂”尉迟正葡萄，正是为了去看满脑子忠义、满肚子迂腐的尉迟正，那一副气得涨红了脸的憋屈样子。
没想到这家伙正经是真正经，竟正经到这个地步。
堂堂兵部尚书直接跪在地上，真是成何体统！
谢临挥退了三个侍妾，本来还似乎是在笑着的眼眸，冷了下来。他走到尉迟正面前，沙哑的声音皆是冷意，“尉迟大人这是做什么？堂堂兵部尚书跪在谢某面前，是要折煞谢某寿命的。谢某受不起，还请尉迟大人不要让人为难。”
他虽然说“受不起”，却毫无动作，显然根本没有让谢临起身之意。
尉迟正也无意起身，只是嘶声道：“谢临，你得圣眷隆恩，为何不感恩戴德？大人，谁都知道召将军回朝之令，究竟是谁发出的。大人想要对付将军之心，举朝皆知，大人想要装作不懂，却不能够了！”
谢临面无表情，只是一字一字重复道：“我想要对付侯铁铮之心？举朝皆知？”
尉迟正瞪大了眼睛，沉沉道：“……是。”
谢临看了看天，双手向后一负，虽不动如山，尉迟正却忽觉他满身缠绕着寂寞之意。
半晌，谢临方道：“你回去告诉侯铁铮，谢某并不想要他的性命，只要他交出兵马大权，”谢临看着尉迟正的眼，“我保他性命无忧！”
尉迟正一惊，定定看向谢临的眼睛，只觉对方的目光黑漆如深潭，所有的思想，从那双眼里，也许能看到算计，看到智慧，看到阴谋，看到深刻，唯独看不到对方的心。
对方的心究竟隐藏在哪里？
“下官……自会向大将军转达。”尉迟正咬了咬牙，“请大人准许下官一件事。”
谢临嘲笑。这尉迟正倒是会顺杆子往上爬。
“说。”
只听尉迟正缓缓道：“请大人，将前日里画的那幅写意之作，赠予下官。”
谢临没想到尉迟正会提出这样一个请求，不禁怔住，一时没有回答。
尉迟正看他不答，以为他不答应，忙道：“那幅画作，下官一定保存起来，若受损半分，丞相可来质问，下官定万金赔付。”
信手而作的画，毫无意义的画，这尉迟正竟也想拿它当个宝来收藏？
谢临看着他，这尉迟正端正地跪着，背挺得笔直。
这家伙当过兵，还成为了副将，没想到如今弃武从文，还真想当一个画者不成？奇怪的一个人。
“你想要那破画，又有何不可？”谢临冷笑一声，“尉迟大人，给你就是！”
说着，谢临快步而出，唤下人把那画拿出来，谢临一手抄过，又走回来，一甩长袖，直接扔在尉迟正脚下。白色的宣纸上，登时沾满灰尘。
谢临冷道：“尉迟大人，你既然当它是宝，那就且接着。”
尉迟正双手将那副画捡起，颤颤地放在自己怀里，“谢大人。”
当日，尉迟正被谢临扫地出门，兵部尚书颜面尽失之事，尽传朝野。
遭窃的画
会宴上，谢临展示的信手胡来乱七八糟的画作，使得朝中众臣几乎皆认为，谢丞相胸无点墨，只怕当年那探花之名，也不知是从什么手段得来的。
谢临似乎也无动于衷，虽说谣言止于智者，但全然不管，谣言却也越演越烈。
“人都有劣根性，”当墨儿对谢临全然不管的行径有所疑惑时，谢临这样说，“你家老爷木秀于林，风必摧之。我能力强官职高权力大，别人自然嫉妒。”谢临摇头晃脑地说，“勿怪，勿怪。”
言语之间，竟似颇为自得。
墨儿便撅着嘴，“什么‘老’爷，你很老了么？”
谢临叹了口气，沉默不语。
连与人争斗之心都没有了，能不算老么？别的大臣这个岁数的，几个孩子都有了。
看着他们抱着孩子活蹦乱跳一脸温馨的样子，怎么能不嫉妒？别人嫉妒他手中的权势，他只不过嫉妒的另外一点罢了。
说话间，却见门外小厮气喘吁吁地跑过来，“爷，宫里来了人，请您进宫去，”他四处看了看，小声地说：“听出宫来的公公说，陛下似乎心情不大好，让您赶紧去。”
XXX
当谢临向陛下躬身叩礼的时候，明重谋正负手向天，御书房的纸啊笔啊墨啊砚台啊，掉得哪里都是。
那黑漆漆的碎片，还有龙纹痕迹，那是筑阳小国送来的贡品，还有那青瓷瓶，龙云釉彩的，也碎成了渣渣，那是定窑出的珍品，几年也弄不出一个的玩意儿。往日里，明重谋对这些东西宝贝得很，有的连谢临都碰不得。
这会倒全成渣了。陛下竟也不觉得可惜？
太监总管赖昌一路上一直啰嗦，用各种形容词形容皇帝暴怒，盛怒，龙颜大怒，奴才们很怕，非常怕，特别怕，怕得直哆嗦。
谢临初听的时候，还觉得赖昌未免言过其实，此时一见，不禁有点傻了眼，这御书房几乎已经没有可以下脚的地方。他好不容易找了几处空隙，一点一点迈了过来，但又觉得此路途实在艰难，只得在离着圣上还很远的地方，就躬身行礼，心说陛下有事，我们说几句话，也就完了。
不想谢临“万岁”两个字刚一出口，明重谋便猛地回身，两眼一寒，便龙行虎步向他迈了过来。地上还有砚台瓷瓶的碎渣呢，他瞅也不瞅，直接踩了过来，只听得“咔嚓、咔嚓”几声，连谢临都替他脚疼。
于是他不禁脱口直呼：“请陛下小心脚下！”
就这几个字的功夫，明重谋已经踏着满地碎渣，直接站在他面前，一对龙靴在一处碎渣缝隙处站定。他定定地看向谢临，轻哼道：“原来谢丞相，也会关心朕。”
他说的话声音十分低，谢临没听到，所以微微露出疑惑的表情。
这样的表情，也会出现在向来冷静自持的谢丞相脸上？
当真不可思议。
明重谋想着，忍不住伸出手，想抚他的眉，却听谢临道：“听陛下似乎急寻臣进宫，不知究竟是何事？”这一打断，明重谋的动作顿住，回过神来，他暗暗放下手，沉声道：“朕听说，你赠了那副画给尉迟正？”
谢临不知他此问用意何在，只点了点头，“是。”
“你还将尉迟正扫地出门？”
“是。”
“……那时候，尉迟正向你下跪？”
兵部尚书向丞相下跪，虽然丞相比尚书官职高，但此事仍然可大可小。
但无论如何，此事皆瞒不了陛下，而且也不必要。
于是谢临亦道：“是。”
明重谋看着他似乎死不悔改的样子，忍不住心中有气，“朝中本来对你的争议就够多了，你也不知道收敛一点，”他一指地上一摊被扫在地上的奏折，“你看，这些就是参你的奏折，一本接着一本，通通摆在朕的御书房里，”明重谋狠狠地皱起眉毛，“朕天天看这些，简直不胜其扰，一打开，全都是参你的。”
“谢临，你少折腾一点，位置也就更稳几年，”他看着谢临，重重一哼，他手拍了拍谢临的肩，手下的触感十分清瘦，令他忍不住说话也柔和起来，“你是朕的老师，朕的监国，朕的丞相，朕的左膀右臂，朕还需要你。”
现今还需要，那就是说，总有不需要的那一天。
谢临如醍醐灌顶，倏地悟了，“臣懂得，臣自然不会做令陛下为难之事。”
明重谋点了点头，忽然道：“那幅画，你真给了尉迟正？”
这还有假？
谢临于是点头。
“……谢临，你实话告诉朕，那幅画，你是否真的想要涂成全黑？”
谢临想了想，“陛下何必知道？那画既然赠了人，那就是那个人的，与臣自然已全无关系，是与不是，又有什么打紧？”
“朕可以不问，但只要谢卿给朕再做上一幅意境全然一样的画。”
谢临失笑，“陛下，您不觉得您有些强人所难了么？画本就为画，全凭一时心意，过了那时再去回味，也画不出来第二幅了。陛下已习过画，想必这点道理，也是懂得的。”
明重谋沉思半晌，方道：“那看来，你那幅画果然并非无意而做，当初朕也以为你信手胡作的，但听你方才一说，这画果然并不是随意所做，朝中谣言，果然是谣言。”
当时，明重谋亦见那那勾勒之处，尚有留白未涂成黑的部分，提笔转折压笔有力，若说谢临随意所做，他也是不信的。今日一听，果然如此。
谢临一诧，忽觉露馅，刚亲政的皇帝陛下，已�