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妻子就走进卧室里去照镜子，接着又走出来，看着马民。马民觉得自己还是应该给她一点温暖的东西，“我觉得你的身材还是很好的。”马民说，在妻子的肩上拍了一下，“只要稍稍注意一下自己的面部表情，经常做做面膜，漂亮还是会在你脸上恢复的。”
马民脑海里出现了他母亲的形象，在他记忆里，他母亲从来就没有漂亮过。而当母亲死后，在母亲的抽屉里，马民找到了一张发黄的照片，那是母亲年轻时候照的相，却很漂亮，漂亮得让他不相信母亲有那么漂亮。现在这张照片就在他收藏的影集里，这是他母亲年轻时候唯一留下的一张照片。为了不再让这张照片变黄或腐烂，他还拿到商店里去过了塑，把腐蚀相片的空气隔绝在相片外面了。他觉得奇怪的是妻子这两年与两年前简直是判若两人了。
妻子用她那两只黄黄的让马民生厌的大眼睛盯着马民，脸上的表情没有刚才那么消极和走极端什么的了。“那我去买几件衣服，既然你想要我买。”妻子犹豫着说。…
10
马民一离开家就跟周小峰打传呼机，马民满脑壳都是彭晓，都是昨天晚上的一些故事。马民想通过周小峰又约彭晓和文小姐出来吃饭或者唱卡拉OK。马民觉得自己不可能马上就冒然约彭晓出来，这显得大急功近利了，这让对方心里怎么想？而且他也不知道彭晓的传呼机号码。昨天晚上在龙美夜总会跳舞时，他有两次想问，一次是两人站在楼梯边上时，另一次是他把她送到家门口时，但话到嘴边他又咽了下去。他估计他如果问，她会告诉他传呼机号码，但他没问。他心里总感到同女人打交道，什么事情一性急就会使对方看不起。彭晓这么年轻漂亮，又是在广告场中忙忙碌碌的，各种档次的男人都见得多。这些男人一定同苍蝇一样围着她飞，绝不能一开口就向她要传呼机号码。
周小峰回话了，“马老板，”周小峰开他的玩笑说，“请问你有什么指示？”
“没什么指示，只是找你玩。”马民说，想起周小峰是个聪明人，“想约你出来吃饭。”马民在他面前不想掩饰自己，“你把那两位小姐也约来一起吃饭，我请客。”
“哪两位小姐？”周小峰故意这么问，在电话那头笑着。
“昨天晚上的那两位小姐。”
“怎么，你就产生想法了？”周小峰快活地笑道，“这么快就进来了？”
“什么进来了？”马民说，“你是什么意思？未必进来不得？”
“进来得和进来不得那是你自己的事，”周小峰说，“好吧，我先跟她们联系。”
一刻钟后，周小峰又打了马民的手机，“彭小姐去跟一个老板谈业务去了。”周小峰说，“她只能下午才有时间。我刚才打了她的传呼机，她说她只能吃晚饭。”
“那就吃晚饭。”马民说，“下午我再打你的传呼机。”
马民就忙着去干自己的事情。但是整个白天他的思想都在彭晓身上。他自己都吃惊，他怎么一下就进入了角色，好像他们不是刚认识，而是认识很久了似的。他觉得白天的时间特别长。他在招待所里看着民工刷油漆，又指挥着民工将几处没有做好的地方返工，边恶声恶气地骂了几句那几个民工，还说了几句小廖，说他对民工要求不严。但是上上下下这么转了一气，时间还只过去一个小时。他几乎是用分钟计算这一天的时间，他觉得时间过得太缓慢了，就开着汽车到装饰材料店去结帐。很多材料他都是用转帐支票购的，就是说他把转帐支票和身份证压在装饰材料店，好一次性地结帐。他不喜欢零打碎敲地今天一点明天一点地用现金买材料。他到装饰材料店，与对方老板结了帐。在那里遇到了另外一个搞装修的朋友，趁机天南海北地乱扯了好久，谈国际国内形势，谈女人，谈打麻将和打牌等等，好不容易才到了吃中饭的时间。“我请你吃中饭，我请客。”他对那个做装修的朋友一脸热情说，“我们要经常进行横向联系。”
其实马民并不想同这个朋友横向联系，这个朋友在外面名声不好，他总是到处“烂价”，所谓“烂价”就是他得知那里有装修业务就削尖脑壳往里钻，企图用便宜得让朋友们不屑的价格打败竞争对手，似乎他可以不赚钱，只要他工程队的民工有饭吃就可以了。用便宜的价格而“鹤立鸡群”的人，马民是从心里小觑的。
他确实是因为时间用不完才决定请他吃饭。“你的业务兴隆吗？”马民和他在奇峰阁酒家坐下吃饭时，心不在焉地问他。马民并不需要他回答，但是对方以为他很想打听而自鸣得意地说：“我搞不赢，我一天同时要在三个工地上应付各种事情。”
马民觉得他是撒谎，因为他真的同时在三个工地上干的话，绝不会同他坐在饭桌上吃饭。“那好啊，”马民装作很佩服他的样子说，“我没有你这么狠。”
“我最近还准备到株洲去做一个银行装修业务，”这个朋友说，“五百万咧。”
马民纯粹是时间用不完，才坐稳桩子听他没完没了地瞎谈，否则早就一拍屁股走了。这桌饭直吃到两点多钟，两个人才分手。马民心里好笑，如果他真的同时在三个工地上做业务的话，他哪里会有时间同他吃两个小时饭？马民回到招待所，小廖告诉他说，刚才王经理找他。马民问王经理找他什么事？小廖说王经理没说，只是要他打他的传呼机。马民一笑说：“还不是找我去打‘三打哈’，想要我输钱。他还有什么别的事！”
长沙市新近流行一种新的扑克牌玩法，这种玩法是从“双百分”里演绎出来的，玩双百分是一对打一对，而“三打哈”是一个打三个，或者说是三个打一个。你手上的牌好，你就有资格揭底下的八张牌，于是三个人就打你，打赢了你，你就得付三个人钱。你打过了分数，三个人就得掏钱给你。“三打哈”是长沙土话，这个“哈”字用在这里含着猪的意思，就是说三个人打一个“猪”。这种赌博游戏在长沙市很风靡。
一过下午三点钟，马民就同周小峰打了传呼机。“你同那两位小姐约一约，”马民在周小峰回话的时候笑着说，“晚上在新华楼，我请她们吃晚饭。”
“几点钟碰面？”
“六点可以不？”马民想了想，“如果你约好了，就用不着打我的手机了。如果没有约好，你再打我的手机，省得我蠢等。另外，记得一定要约好彭小姐。”
“老子不变成跟你拉皮条的？”周小峰在手机那头这么说了句。
马民一笑，“你莫这样说。我就让你约了这一次，以后我自己来约。跟你讲老实话，我昨天晚上尽在屋里想她。不怕你笑。”
“我没有笑。”周小峰说，“我只告诉你，你莫太投入了。彭晓是善于应酬男人的。我也知道她逗好多男人喜欢，你是我同学，你莫八字还没一撇，一开始就把自己的感情投放进去。彭晓这样的女人虽然聪明可爱，但也用不着太认真。”
马民笑笑，放下手机，看了下表，三点二十分，心想离六点还有两个多小时。这个时候王经理来了，一张宽大的南瓜脸红灿灿的，额头上泛着光。“你什么时候来的？”王经理同马民打招呼说，“上午没看见你人？”
“上午到材料店结帐去了。”马民对王经理一笑，“你有什么指示？”
“什么指示？”王经理说，扬起南瓜脸盯着马民，“找你玩‘三打哈’，刘局长来找我有点事……他问有玩‘三打哈’的人没，我就来叫你。你不在。”
“你不晓得打我的手机呢？”马民递支烟给王经理，“你一打，我不就来了。”
“我想你可能有事，没打你的手机。”王经理说。
王经理是来看工程进度的，马民就陪着他这间房子那间房子，上上下下地到处检查。王经理是个热爱工雕艺术，自然就眼睛很过细的男人，有一点纰漏也要指出来让马民叫工程队的师傅去修正。王经理尽管收了马民的钱，但仍然不放过这帮工程队的手艺，对马民这支装修队伍的做工要求很严，这让马民心里有点不舒服。
“你的这帮工程队的手艺……”王经理生气道，“好多地方严格地说要返工才行。”
“王经理，你怕他们是像你一样做工雕艺术品？”马民反过头来望着这位自诩工雕艺术家的中年男人，“你是什么档次的人，他们又是什么档次的人？你眼睛里是把每一件东西都是当作艺术品来要求，他们都是乡里那种做门窗的木匠，眼睛里只是看怎样把东西做完，其实已经做得算很过细的了。我是天天在这里监督，要小廖守在这里抓工程质量的。你可以到同类型的招待所看看，如果我们算做得差的，我跟你讲明的，我不要钱。他们不是你王经理，每天对着树根或紫檀木苦思冥想！”
王经理一笑，那张南瓜子脸上舒坦多了，“可能我是太挑剔了埃”“你的眼睛里有毒，”马民赞美他说，“处处都要过细又过细的，你连木线的接口，都要左看右看，不能有一点差别，你看怎么可能？这个世界上连两匹树叶都没有相同的，更何况是两根木线！倘若甲方老板都是你这样，这些人都没饭吃了。”
马民陪着王经理把所有他关心的地方都看完后，王经理提了几点要求，就问马民去玩不玩“三打哈”。王经理最近刚学会玩“三打哈”，特别有瘾，满脑袋装着扑克牌，时时刻刻要找人玩。马民说：“今天不行，我等下还要去陪我妻子买衣服，改日我们再玩。”
马民是撒了个谎，他知道在这个世界上，有时候只能靠撒谎来搪塞一些事情。马民经常撒谎，这个毛病很小的时候就养成了。
那时候他的父亲要求他极严，对他回家晚了，总是一本正经地盘问。马民害怕父亲那张威严的脸，那双严厉的眼睛瞪着你时，好像可以把你吃下去一样。面对这样一双严厉的眼睛，马民只好用撒谎来对付，把回家晚了的原因归于老师要求他们搞卫生啊，体育老师喊他们训练啊等等，以免遭受皮肉之苦。久而久之，撒谎就可以“出口成章”了，用不着事先打草稿什么的。马民是想起上午出门时，他要妻子自己去买衣服，于是就说他要去跟妻子买衣服，以此推脱了王经理的邀请。王经理离开后，马民钻进了桑塔纳，开着车向袁家岭驶去，他真的想去买衣服了，不过不是为妻子买衣服，而是跟自己买。袁家岭立交桥旁有一家商店叫友谊华侨商店，商店的二楼里设了很多名牌服装专卖柜，皮尔卡丹、苹果、佐丹奴、花花公子等等。马民今天想置一套新衣服，他的脑海里出现了彭小姐看见他穿上一套刚刚买的新衣服的情景。马民有个洁身癖，对自己的衣着一直要求很高，甚至可以说“讲究”两个字。马民觉得一个男人要有绅士风度，衣服是少不了的。虽然衣服不能体现人的价值但却能展示一个男人的精神面貌。人活在这个世界上首先是一张脸，那么精神面貌当然是首要的。马民从小就注意自己的衣服干不干净，这已经成了一种习惯。现在出现了一个彭晓，使他对自己的外表萌发了更大的追求。“我要把自己打扮成公子哥儿。”他心里这么说，脸上不觉一笑。
几分钟后，汽车在友谊华侨商店的蓝色玻璃大门前停下了。这是一幢天蓝色玻璃幕墙的商店，光这玻璃幕墙就是两百多万。马民曾经想打通关节，接下这个两百多万的幕墙装修，但这个业务被广东佬“掠”去了。后来马民又庆幸自己没有接这个业务，因为两百多万“吃”下这个幕墙并不是一件容易的事，而且电视机里报道，深圳的一道幕墙由于经受不住风力，垮了，砸死了行人什么的。马民看了这个报道后，决定从此不再打幕墙的主意，因为这里面包含着危险。他的一个搞装修的朋友在河西做了一道蓝色玻璃幕墙，一到刮大风的晚上，这个朋友就睡不着觉，要是白天刮大风他就更担心，生怕幕墙一垮砸死行人。这是很难说的，这个世界上的事情都很难说。马民走进友谊商店时，盯了眼蓝色的玻璃幕墙后，心里想。
马民在友谊商店里呆了将近一个小时，最后他花了三千多元买了一套料子极好的银灰色皮尔卡丹西装，又买了一双黑色的老人头皮鞋，往镜子前一站，他觉得自己换了个人似的。为了使自己更加容光焕发什么的，他又买了一条深红底子上起黑黄斑花的金利来领带。他觉得自己现在可以打一百分了。她不爱上我那才有鬼了，他看着镜子里的自己说，男人的衣着最能体现一个男人的经济实力。…
11
马民开着汽车到新华楼前面停下，走出来时，周小峰已经只身站在门口了。周小峰看着满脸精神的马民走下汽车，他眼睛里顿时就含满了那种吃惊得亮亮的光泽。“你他妈的，”周小峰对马民骂了句粗话，“你打扮得跟婊子崽样的！”
马民嘿嘿一笑，亲切地走上去，望了眼新华楼那红色的门，“还可以罢？”
“岂止可以，”周小峰亲热地拍了下他的肩膀，“这一身真的不含糊！”
“下午没事，和我老婆一起去买衣服，”马民撒谎说，“自己就顺便买了这一身。”
“顺便？”周小峰非常理解地笑笑，“你是顺便？未必就没有别的意思？”
“她们呢？”马民绕开他的追查道，眼睛朝街两边张望。
“你是顺便？”周小峰盯着他，昂着他那张瘦瘦的黑脸。
“她们呢？她们还没来？”
“她们就来了。”周小峰说，“你是顺便？”
“真的是顺便。”马民笑笑，“我觉得自己没有一身真正高档点的西装，我觉得应该改变一下节约闹革命的观念，都三十几岁的人了，还不穿点好东西，也过不得想。”
“你还没穿得好东西？！”周小峰骂道，“你这杂种。”
“你才是个杂种呢。”马民回骂了句。
有时候骂人，在他俩中间反倒是一种增进友谊的方式。不是朋友，反而不会用脏后来骂对方。这是男人中一种亲切的方式，这种亲切的方式还在他们读高中的时候就开始了，那时候两人就时不时要相互骂几句。“你跟她们讲好了么？”马民笑笑说。
“你急什么？”周小峰瞪着他，“你还怕她们不会来？”
“我不是怕她们不会来，”马民很精神地站直身体，“我是最不喜欢等人的。”
时间已经是六点钟了，准确他说已经是六点过五分了。“你等彭晓不会有意见，”周小峰看了下表后说，“再等半个小时你也会愿意。”
彭晓和文小姐来了，她们的身影出现在他们的视野里了。文小姐不是昨天那种装束，但彭晓仍是昨天穿的那身衣服，脚上一双耐克旅游鞋，腰边挎一个漂亮的棕色皮包，脸上飘扬着笑意，两只手插在裤口袋里，很随意走过来。
“哎呀，马老板今天很潇洒呀。”文小姐见面便这么称赞马民说。
马民真希望这句话是从彭晓嘴里说出来的，但彭晓只是看着他一笑。“潇洒什么？”马民望一眼文小姐，“你才潇洒，走路这么婀娜多姿。”
“莫这样形容我们，”文小姐显得很高兴地瞟着马民，“你这一身好潇洒的。”
“最潇洒的还是我们彭小姐。”周小峰替马民表扬彭小姐的风度说，“一副大家闺秀模样。我是好没指望呢，在这个世界上，好的东西都被别人夺走了。”
“嗯罗，好的女人都成了别人的妻子。”马民一笑，“走罢，进去？”他说着就一脸精神地往新华楼里走去。马民觉得自己很精神，觉得好像有股新生的血液在他身上流淌一样。“很高兴今天又和两位漂亮的小姐吃饭。一天疲劳下来，看见你们就心情愉快。”
“那你是看见彭小姐心情愉快吧？”文小姐很聪明地笑说。
马民一笑，折过头来说：“我们到楼上找个地方吃饭。”
四个人上了楼，在一张圆桌前坐下，不锈钢餐车推上来。马民不住地叫服务小姐把一碟碟菜往桌上端。“再来一个羊肉火锅，”“不要了，”文小姐说，“我们肚子都不饿。再说，吃不完。”
“吃不完没关系。”马民回答说。
彭晓偏过她那张美丽的脸蛋来看着他，她的眼睫毛很长，因而目光显得含着温情一般。“马民，不要火锅。吃不完。”彭晓笑笑，“莫浪费罗。”
“浪费什么？没关系的。”
“你很有钱是罢？”彭晓望着他，笑着说。
“请你们两位小姐吃几餐饭的钱还是有的，”马民大气地说。
“那也没有必要。”彭晓说，一张脸笑得很亲昵，“留着钱多请我们几次罢？”
“好罗，那就不要火锅。”马民回转头来，看了眼彭晓，彭晓也看着他，目光是那种柔情的目光。马民总觉得那两片目光含着什么内容一样，比如审视或者拿他与谁比较的内容。马民喜欢她这片目光，他觉得自己在这片目光里格外精神抖擞。他对她一笑