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相国计，不如伐吴，吴城高而池广，兵甲精利，又有良将守，此易攻耳。〃恒勃然曰：“子所言难易，颠倒不情，恒所不解。〃子贡曰：”请屏左右，为相国解之。〃恒乃屏去从人，前席请教，子贡曰：“赐闻，‘忧在外者攻其弱，忧在内者攻其强。’赐窃窥相国之势，非能与诸大臣共事者也，今破弱鲁以为诸大臣之功，而相国无与焉，诸大臣之势日盛，而相国危矣！若移师于吴，大臣外困于强敌，而相国专制齐国，岂非计之最便乎？”
陈恒色顿解，欣然问曰：“先生之言，彻恒肺腑，然兵已在汶上，若移而向吴，人将疑我，奈何？〃子贡曰：”但按兵勿动，赐请南见吴王，使救鲁而伐齐，如是而战吴，不患无词。〃陈恒大悦，乃谓国书曰：“吾闻吴将伐齐，吾兵姑驻此，未可轻动，打探吴人动静，须先败吴兵，然后伐鲁。〃国书领诺，陈恒遂归齐国。
再说子贡星夜行至东吴，来见吴王夫差，说曰：“吴、鲁连兵伐齐，齐恨入骨髓，今其兵已在汶上，将以伐鲁，其次必及吴，大王何不伐齐以救鲁？夫败万乘之齐，而收千乘之鲁，威加强晋，吴遂霸矣。〃夫差曰：”前者齐许世世服事吴国，寡人以此班师，今朝聘不至，寡人正欲往问其罪，但闻越君勤政训武，有谋吴之心，寡人欲先伐越国，然后及齐未晚。〃子贡曰：“不可，越弱而齐强，伐越之利小，而纵齐之患大，夫畏弱越而避强齐，非勇也；。逐小利而忘大患，非智也。智勇俱失，何以争霸？大王必虑越国，臣请为大王东见越王，使亲櫜革建以从下吏何如？”
夫差大悦曰：“诚如此，孤之愿也！”
子贡辞了吴王，东行至越，越王勾践闻子贡将至，使候人预为除道，郊迎三十里，馆之上舍，鞠躬而问曰：“敝邑僻处东海，何烦高贤远辱？”
子贡曰：“特来吊君。〃勾践再拜稽首曰：”孤闻‘祸与福为邻’，先生下吊，孤之福矣，请闻其说。〃子贡曰：“臣今者见吴王，说以救鲁而伐齐，吴王疑越谋之，其意欲先加诛于越，夫无报人之志，而使人疑之者，拙也；有报人之志，而使人知之者，危也！”
勾践愕然长跪曰：“先生何以救我？”
子贡曰：“吴王骄而好佞，宰嚭专而善谗，君以重器悦其心，以卑辞尽其礼，亲率一军，从于伐齐，彼战而不胜，吴自此削矣；若战而胜，必侈然有霸诸侯之心，将以兵临强晋，如此则吴国有间，而越可乘也！”
勾践再拜曰：“先生之来，实出天赐，如起死人而肉白骨，孤敢不奉教。〃乃赠子贡以黄金百镒，宝剑一口，良马二匹。子贡固辞不受，还见吴王，报曰：”越王感大王生全之德，闻大王有疑，意甚悚惧，旦暮遣使来谢矣！“
夫差使子贡就馆，留五日，越果遣文种至吴，叩首于吴王之前曰：“东海贱臣勾践，蒙大王不杀之恩，得奉宗祀，虽肝脑涂地，未能为报，今闻大王兴大义，诛强救弱，故使下臣种贡上前王所藏精甲二十领，屈卢之矛、步光之剑以贺军吏。勾践请问师期，将悉四境之内，选士三千人，以从下吏，勾践愿披坚执锐，亲受矢石，死无所惧。〃夫差大悦，乃召子贡谓曰：”勾践果信义人也，欲率选士三千，以从伐齐之役，先生以为可否？“子贡曰：”不可，夫用人之众，又役及其君，亦太过矣，不如许其师而辞其君。〃夫差从之。
子贡辞吴，复北往晋国，见晋定公，说曰：“臣闻，‘无远虑者，必有近忧。’今吴之战齐有日矣，战而胜，必与晋争伯，君宜修兵休卒以待之。〃晋侯曰：”谨受教。〃比及子贡反鲁，齐兵已为吴所败矣。不知吴如何败齐，再看下回分解。
第八十二回 杀子胥夫差争歃 纳蒯瞆子路结缨
话说周敬王三十六年春，越王勾践使大夫诸稽郢帅兵三千，助吴攻齐，吴王夫差遂征九郡之兵，大举伐齐，预遣人建别馆于句曲，遍植秋梧，号曰梧宫，使西施移居避暑，俟胜齐回日，即于梧宫过夏方归。
吴兵将发，子胥又谏曰：“越在，我心腹之病也；若齐，特疥癞耳。今王兴十万之师，行粮千里，以争疥癞之患，而忘大毒之在腹心，臣恐齐未必胜，而越祸已至也！”
夫差怒曰：“孤发兵有期，老贼故出不祥之语，阻挠大计，当得何罪？〃意欲杀之，伯嚭密奏曰：”此前王之老臣，不可加诛，王不若遣之往齐约战，假手齐人。〃夫差曰：“太宰之计甚善。〃乃为书数齐伐鲁慢吴之罪，命子胥往见齐君，冀其激怒而杀子胥也。
子胥料吴必亡，乃私携其子伍封同行，至临淄，致吴王之命。齐简公大怒，欲杀子胥，鲍息谏曰：“子胥乃吴之忠臣，屡谏不入，已成水火，今遣来齐，欲齐杀之，以自免其谤。宜纵之使归，令其忠佞自相攻击，而夫差受其恶名矣。〃简公乃厚待子胥，报以战期，定于春末。子胥原与鲍牧相识，故鲍息谏齐侯勿杀子胥也。鲍息私叩吴事，子胥垂泪不言，但引其子伍封，使拜鲍息为兄，寄居于鲍氏，今后只称王孙封，勿用伍姓。
鲍息叹曰：“子胥将以谏死，故预谋存祀于齐耳。〃
不说子胥父子分离之苦，再说吴王夫差择日于西门出军，过姑苏台午膳，膳毕忽然睡去，得其异梦。既觉，心中恍惚，乃召伯嚭告曰：“寡人昼寝片时，所梦甚多。梦入章明宫，见两釜炊而不熟；又有黑犬二只，一嗥南，一嗥北；又有钢锹二把，插于宫墙之上；又流水汤汤，流于殿堂；后房非鼓非钟，声若锻工；前园别无他植，横生梧桐。太宰为寡人占其吉凶！〃伯嚭稽首称贺曰：”美哉！大王之梦，应在兴师伐齐矣。臣闻，章明者，破敌成功；声朗朗也，两釜炊而不熟者，大王德盛，气有余也；两犬嗥南嗥北者，四夷宾服，朝诸侯也；两锹插宫墙者，农工尽力，田夫耕也；流水入殿堂者，邻国贡献，财货充也；后房声若锻工者，宫女悦乐，声相谐也；前园横生梧桐者，桐作琴瑟，音调和也。大王此行，美不可言！“
夫差虽喜其谀，而心中终未快然。复告于王孙骆，骆对曰：“臣愚昧，不能通微，城西阳山有一异士，唤做公孙圣，此人多见博闻，大王心上狐疑，何不召而决之？〃夫差曰：”子即为我召来。〃骆承命，驰车往迎公孙圣。
圣闻其故，伏地涕泣，其妻从旁笑曰：“子性太鄙，希见人主，卒闻宣召，涕泪如雨。〃圣仰天长叹曰：”悲哉！非汝所知，吾曾自推寿数，尽于今日，今将与汝永别，是以悲耳。〃骆催促登车，遂相与驰至姑苏之台，夫差召而见之，告以所梦之详。公孙圣曰：“臣知言而必死，然虽死不敢不言。怪哉！大王之梦，应在兴师伐齐也，臣闻：”章者，战不胜，走章皇也；明者，去昭昭，就冥冥也；两釜炊而不熟者，大王败走，不火食也；黑犬嗥南嗥北者，黑为阴类，走阴方也；两锹插宫墙者，越兵入吴，掘社稷也；流水入殿堂者，波涛漂没，后宫空也；后房声若锻工者，宫女为俘，长叹息也；前园横生梧桐者，桐作冥器，待殉葬也。愿大王罢伐齐之师，更遣太宰嚭解冠肉袒，稽首谢罪于勾践，则国可安而身可保矣。〃伯嚭从旁奏曰：“草野匹夫，妖言肆毁，合加诛戮！〃公孙圣睁目大骂曰：”太宰居高官，食重禄，不思尽忠报主，专事谄谀，他日越兵灭吴，太宰独能保其首领乎？〃夫差大怒曰：“野人无识，一味乱言，不诛必然惑众！〃顾力士石番：〃可取铁锤击杀此贼！〃圣乃仰天大呼曰：”皇天，皇天，知我之冤！忠而获罪，身死无辜，死后不愿葬埋，愿撇我在阳山之下，后作影响，以报大王也。〃夫差已击杀圣，使人投其尸于阳山之下，数之曰：“豺狼食汝肉，野火烧汝骨，风扬汝骸，形销影灭，何能为声响哉！〃伯嚭捧觞趋进曰：”贺大王，妖孽已灭，愿进一觞，兵便可发矣。〃史臣有诗云：
妖梦先机已兆凶，骄君尚恋伐齐功。
吴庭多少文和武，谁似公孙肯尽忠。
夫差自将中军，太宰嚭为副，胥门巢将上军，王子姑曹将下军，兴师十万，同越兵三千，浩浩荡荡，望山东一路进发。先遣人约会鲁哀公合兵攻齐。子胥于中途复命，称病先归，不肯从师。
却说齐将国书屯兵汶上，闻吴、鲁连兵来伐，聚集诸将商议迎敌。忽报：〃陈相国遣其弟陈逆来到。〃国书同诸将迎入中军，叩问：“子行此来何意？〃陈逆曰：”吴兵长驱，已过嬴博，国家安危，在于呼吸，相国恐诸君不肯用力，遣小将至此督战，今日之事，有进无退，有死无生，军中只许鸣鼓，不许鸣金。〃诸将皆曰：“吾等誓决一死敌！〃国书传令，拔寨都起，往迎吴军，至于艾陵。
吴将胥门巢上军先到，国书问：“谁人敢冲头阵？〃公孙挥欣然愿往，率领本部车马，疾驱而出，胥门巢急忙迎敌，两下交锋，约三十余合，不分胜败。国书一股锐气，按纳不住，自引中军夹攻，军中鼓声如雷，胥门巢不能支，大败而走。
国书胜了一阵，意气愈壮，令军士临阵，各带长绳一条，曰：“吴俗断发，当以绳贯其首。〃一军若狂，以为吴兵旦暮可扫也。
胥门巢引败兵来见吴王，吴王大怒，欲斩巢以徇，巢奏曰：“臣初至不知虚实，是以偶挫，若再战不胜，甘伏军法！〃伯嚭亦力劝解，夫差叱退，以大将展如代领其军。适鲁将叔孙州仇引兵来会，夫差赐以剑甲各一具，使为向导，离艾陵五里下寨。
国书使人下战书，吴王批下：“来日决战。〃
次早，两下各排阵势，夫差命叔孙州仇打第一阵，展如打第二阵，王子姑曹打第三阵，使胥门巢率越兵三千，往来诱敌，自与伯嚭引大军屯于高阜，相机救援，留越将诸稽郢于身旁观战。
却说齐军列阵方完，陈逆令诸将各具含玉，曰：“死即入殓！〃公孙夏、公孙挥使军中皆歌送葬之词，誓曰：”生还者，不为烈丈夫也！“国书曰：”诸君以必死自励，何患不胜乎？〃两阵对圆，胥门巢先来搦战。国书谓公孙挥曰：“此汝手中败将，可便擒之。〃公孙挥奋戟而出，胥门巢便走，叔孙州仇引兵接住公孙挥厮杀，胥门巢复身又来，国书恐其夹攻，再使公孙夏出车，胥门巢又走，公孙夏追之，吴阵上大将展如引兵便接住公孙夏厮杀，胥门巢又回车帮战。恼得齐将高无平、宗楼性起，一齐出阵，王子姑曹挺身独战二将，全无惧怯。
两军各自奋力，杀伤相抵，国书见吴兵不退，亲自执桴鸣鼓，悉起大军，前来助战，吴王在高阜处看得亲切，见齐兵十分奋勇，吴兵渐渐失了便宜，乃命伯嚭引兵一万，先去接应。，国书见吴兵又至，正欲分军迎敌，忽闻金声大震，钲铎皆鸣。齐人只道吴兵欲退，不防吴王夫差自引精兵三万，分为三股，反以鸣金为号，从刺斜里直冲齐阵，将齐兵隔绝三处，展如、姑曹等闻吴王亲自临阵，勇气百倍，杀得齐军七零八落，展如就阵上擒了公孙夏，胥门巢刺杀公孙挥于车中，夫差亲射宗楼，中之。
闾邱明谓国书曰：“齐兵将尽矣！元帅可微服遁去，再作道理。〃国书叹曰：”吾以十万强兵，败于吴人之手，何面目还朝？〃乃解甲冲入吴军，为乱军所杀。闾邱明伏于草中，亦被鲁将州仇搜获。
夫差大胜齐师，诸将献功，共斩上将国书、公孙挥二人，生擒公孙夏、闾邱明二人，即斩首讫，只单走了高无平、陈逆二人，其他擒斩不计其数，革车八百乘，尽为吴所有，无得免者。夫差谓诸稽郢曰：“子观吴兵强勇，视越何如。〃郢稽首曰：”吴兵之强，天下莫当，何论弱越？〃夫差大悦，重赏越兵，使诸稽郢先回报捷。齐简公大惊，与陈恒、阚止商议，遣使大贡金币，谢罪请和。
夫差主张齐、鲁复修兄弟之好，各无侵害。二国俱听命受盟，夫差乃歌凯而回。史臣有诗曰：
艾陵白骨垒如山，尽道吴王奏凯还。
壮气一时吞宇宙，隐忧谁想伏吴关？
夫差回至句曲新宫，见西施谓曰：“寡人使美人居此者，取相见之速耳。”西施拜贺且谢，时值新秋，桐阴正茂，凉风吹至，夫差与西施登台饮酒甚乐。
至夜深，忽闻有众小儿和歌之声，夫差听之，歌曰：“桐叶冷，吴王醒未醒？梧叶秋，吴王愁更愁。”夫差恶之，使人拘群儿至宫，问：“此歌谁人所教？”群儿曰：“有一绯衣童子，不知何来，教我为歌，今不知何往矣。”夫差怒曰：“寡人天之所生，神之所使，有何愁哉？”欲诛众小儿，西施力劝乃止。伯嚭进曰：“春至而万物喜，秋至而万物悲，此天道也，大王悲喜与天同道，何所虑乎？”夫差乃悦。
在梧宫三日，即起驾还吴。吴王升殿，百官迎贺，子胥亦到，独无一言。夫差乃让之曰：“子谏寡人不当伐齐，今得胜而回，子独无功，宁不自羞？”子胥攘臂大怒，释剑而对曰：“天之将亡人国，先逢其小喜，而后授之以大忧。胜齐不过小喜也，臣恐大忧之即至也！”夫差愠曰：“久不见相国，耳边颇觉清净，今又来絮聒耶？”乃掩耳瞑目，坐于殿上。
顷间，忽睁眼直视久之，大叫：“怪事！”群臣问曰：“王何所见？”夫差曰：“吾见四人相背而倚，须臾四分而走；，又见殿下两人相对，北向人杀南向人，诸卿曾见之否？〃群臣皆曰：”不见。〃子胥奏曰：“四人相背而走，四方离散之象也；北向人杀南向人，为下贼上，臣弑君，王不知儆省，必有身弑国亡之祸。〃夫差怒曰：”汝言太不祥，孤所恶闻。〃伯嚭曰：“四方离散，奔走吴庭，吴国霸王，将有代周之事，此亦下贼其上，臣犯其君也！〃夫差曰：”太宰之言，足启心胸，相国耄矣，有不足采。〃
过数日，越王勾践率群臣亲至吴邦来朝，并贺战胜，吴庭诸臣，俱有馈赂。
伯嚭曰：“此奔走吴庭之应也。〃吴王置酒于文台之上，越王侍坐，诸大夫皆侍立于侧。夫差曰：”寡人闻之：“君不忘有功之臣，父不没有力之子。‘今太宰嚭为寡人治兵有功，吾将赏为上卿；越王孝事寡人始终不倦，吾将再增其国，以酬助伐之功，于众大夫之意如何？”群臣皆曰：“大王赏功酬劳，此霸王之事也！〃于是子胥伏地涕泣曰：”呜呼哀哉，忠臣掩口，谗夫在侧，邪说谀辞，以曲为直，养乱畜奸，将灭吴国，庙社为墟，殿生荆棘。〃夫差大怒曰：“老贼多诈，为吴妖孽，乃欲专权擅威，倾覆吾国，寡人以前王之故，不忍加诛，今退自谋，无劳再见。〃子胥曰：”老臣若不忠不信，不得为前王之臣，譬如龙逢逢桀，比干逢纣，臣虽见诛，君亦随灭，臣与王永辞，不复见矣。〃遂趋出，吴王怒犹未息，伯嚭曰：“臣闻子胥使齐，以其子托于齐臣鲍氏，有叛吴之心，王其察之。〃夫差乃使人赐子胥以”属镂“之剑，子胥接剑在手，叹曰：”王欲吾自裁也！“乃徒跣下阶，立于中庭，仰天大呼曰：”天乎，天乎！昔先王不欲立汝，赖吾力争，汝得嗣位。吾为汝破楚败越，威加诸侯。今汝不用吾言，反赐我死，我今日死，明日越兵至，掘汝社稷矣！“乃谓家人曰：”吾死后，可抉吾之目，悬于东门，以观越兵之入吴也。〃言讫，自刎其喉而绝。使者取剑还报，述其临终之嘱。夫差往视其尸，数之曰：“胥，汝一死之后，尚何知哉？〃乃自断其头，置于盘门城楼之上。取其尸，盛以鸱夷之器，使人载去，投于江中，谓曰：”日月炙汝骨，鱼鳖食汝肉，汝？骨变形灰，复何所见？〃尸入江中，随流扬波，依潮来往，荡激崩岸。土人惧，乃私捞取，埋之于吴山，后世因改称胥山，今山有子胥庙。陇西居士有古风一篇云：
将军自幼称英武，磊落雄才越千古，一旦蒙谗杀父兄，襄流誓济吞荆楚，贯弓亡命欲何之？荥阳睢水空栖迟，昭关锁钥愁无翼，鬓毛一夜成霜丝，浣女沉溪渔丈死，箫声吹入吴人耳，鱼肠作合定君臣，复为强兵进孙子，五战长驱据楚宫，君王含泪逃云中，掘墓鞭尸吐宿恨，精诚贯日生长虹，英雄再振匡吴业，夫椒一战栖强越，釜中鱼鳖宰夫手，纵虎归山还自啮，姑苏台上西施笑，谗臣称贺忠臣吊，可怜两世辅吴功，到头翻把属镂报！
鸱夷激起钱塘潮，朝朝暮暮如呼号，吴越兴衰成往事，忠魂千古恨难消！
夫差既杀子胥，乃进伯嚭为相国。欲增越之封地，勾践固辞乃止。于是勾践归越，谋吴益急。夫差全不在念，意益骄恣。
乃发卒数万，筑邗城，穿沟，东北通射阳湖，西北使江淮�