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什么去争夺人家的基地？
在本司这里好好的供上来，若有一字支吾，你可知道本司的刑法？”金幼川被他打得昏了，也听不出臬台问的什么话来，只连连磕头道：“监生冤枉，求大公祖明镜高悬。”臬台冷笑道：“还敢自称监生？左右与我结实再打！”金幼川急了，连碰响头道：“总是小人该死，求大人开恩。”臬台冷笑一声，又道：“本司看你这个样子，就不是安分良民，那强占人家的地方，自然也是有的，你还敢在本司这里称冤道屈么？”只这兜头一盖，把金幼川盖住了，不敢开口。臬台喝道：“快快的供上来！”金幼川只吓得心中乱跳，又不敢再叫冤屈。臬台见他并不开口，发起火来，大声喝道：“我把你这放肆的奴才，你在本司堂上，尚敢如此支吾，你平日的倚富欺人，可想而知的了。”一片声叫看大板伺候，皂隶吆喝一声，便要来揪金幼川下去。
金幼川着了急，高声叫道：“求大人开恩饶打，小的愿招。”
臬台吩咐不要动手，等他实供。金幼川无奈，只得胡乱招了几句”不合恃富欺贫，谋占基地是实。”招房录了口供，叫他自家画供，呈上。臬台看了一遍，冷笑道：“本该把你这奴才重重惩办，以儆将来，姑念你在本司这里从实供招，饶你一顿板子，回去好生改过，学做良民，若再有什么案情犯到本司这里，哼哼，那里莫怪本司就不是这样的办法了，下去！”值堂的听臬台叫他下去，齐声吆喝。金幼川只得磕了几个头，走了下来，又羞又气。这里臬台又传了原告上来，将基地断归原告，叫他当堂具领，就此退堂。
原来这臬台也是寒士，科第出身。从前未遇之时，着实被本乡的富户欺凌讪笑，所以做官之后，存了一个偏心：凡是穷人与富户打到官司，到他台下，一定要偏袒穷人。金幼川哪里知道，冒冒失失的顶了汪宏超的名字上去，吃了这一场大亏。
当下出了衙门，又羞又气，连夜回到常州。汪家见他果然吃苦，免不得要抚慰他一番，又当真给了他一万银子。这金幼川甚有心计，把这银子同人合股开了一家钱庄，自己辞了汪家出来，就在钱庄管事。不多几年，竟被他盘了一倍出来。
金幼川有了银子，就要摆起臭架子来，家里用了两个粗使的老妈子，买了两个丫头，叫他自己是老爷，老婆是太太，儿子是少爷。把这过继的儿子十分钟爱，延师教读，要想替他光大门闾。无奈这金汉良心地极是糊涂，资质更加愚鲁，整整的念了十五年书，连个之乎者也的虚字，也不曾掉得连牵。这先生明欺金幼川是个外行，不知黑白，对着他反称赞他令郎的学问。金幼川本来满腹草包，那里懂得什么学问，连先生都赞起他的儿子来，可想自家儿子的本事，是大到极处的了。就把他欢喜得手舞足蹈，无可不可，以为儿子指日就是大官，自己就是现现成成的一位老封君了，便拼命的把儿子恭维起来。他这令郎本是龟奴的儿子，自然就带些祖父家风，虽然别的事情一样不会，却偏偏生就一副说大话、吹牛？的本领，凭你无影无踪的事，他偏会说得确实非常，有凭有据。至于生性的卑鄙，行为的刻薄，便是他的本色，在下也没有这些闲力来一桩一件的形容他。
只说这金幼川巴结了儿子十年，指望自己好做封君，享受他儿子的福气，不料他年纪已高，等他不及，一病死了。金幼川病死之后，他儿子非但不知哀痛，倒反高兴起来，把金幼川辛苦积来的家产随意花销。鸦片烟瘾甚大，每日要吸二两几钱。
同的一班朋友，都是不三不四的人，帮闲蔑片，都跟着他吃喝。
正经朋友的面上，却是一文不肯花费，吝啬异常，所以人人都赶着他叫”瘟生冤桶”。他家产虽然不多，却最喜人赞他有钱，夸他豪富。他自己也一天到晚摇摇摆摆的只在街上闲闯，摆着不三不四的架子，打着半南半北的京腔，好像真是世家公子、百万财翁一般。
那一年联军进京，开了捐例，秦晋顺直甚是便宜。他忽然发起官兴来，到处托人替他捐了一个试用知县，加了三班银两，分发直隶。他捐了这个官十分高兴，登时就戴起水晶顶子，拖着一条花翎，每逢城内有什么婚丧喜事，他无论向来认得认不得，一概到场，为的是好摇摆他晶顶花翎的架子。也有几个通品乡绅，见他那种不中款式的样儿甚是可笑，便问他这五品顶戴可是知县上的加衔？他就大声答道：“兄弟这个顶戴，是五年之前山东开黄河口子，抚台奏保兄弟的虚衔。兄弟这个知县倒是在这五品顶戴上加捐的，所以他们这一班新捐知县的人，谁也没有兄弟这个面子。”那问的人几乎笑了出来，知道他是个初出茅庐的人，不好意思同他辨论，只好走了开去，告诉别人，个个把他当作笑谈。他却意气昂昂，毫不为怪。只是他笔下虽然不通，他却自道是个通品，说起话来，满口之乎者也的牵文掉宇，人家都不懂他说的什么。
适值联军已经退出北京，皇上回銮之后，举行乡试，恩科、正科并在一起，那中的额子就有二百余名。他又发了一个奇想，又要想去中起举人来。他本来底子是个监生，现在虽然捐了功名，尚未到省，照例可以入常金汉良就在本县起了一角送考文书，结了几个同伴径往南京而来，在文德轿左近租了两间房屋住下。转瞬已是七月廿七，便要进场录遗。这金汉良穿了一身簇新的实地纱袍褂，浑身挂着玉器”叮玲当？”的，又扣着平金的眼镜袋同扇袋，背后飘着两对荷包，而且挂着大长的忠孝带，头上戴着簇新的凉帽，翡翠翎管，拖着上好的花翎，挤进贡院，累得满头大汗。原来学院录遗，也有大员子弟的官卷，也有已经捐过功名的官监，照例多要带着顶戴入场，但都是随身衣服，头上带顶帽子，脚下穿双靴子，从没有像金汉良这样全身披挂的，好似进士谢恩、大员升见一般，大家多望着他好笑。正是：傀儡登台，真个官场如戏；沐猴冠服，果然嫖界新闻。
不知后事如何，请听下回交代。
第十四回 一监生录遗受气 两承差讨赏翻腔
且说金汉良见一班录遗的监生大家都看着他笑，又有指指点点的谈论着他，金汉良那里想到是笑他自己，还认是自家身上衣服过于华丽，所以众人羡慕着他，倒反低下头来，看着自己的衣裳，甚是扬扬得意。
不多时，学台放炮开门，点起名来，那一班监生便一排一排的挨挤上去。点了一会，渐渐点到常州府来，先点武阳二县。
金汉良挤在学台的公案旁边，听得点到他名字，他连忙赶到案前，接了卷子。学台见他穿着得袍褂齐整，靴帽时新，头上还拖着一枝花翎，腰中挂的玉器不住的乱响，已觉诧异。到得他缴验官照之时，学台看只有两张部照，没有加衔同翎枝的执照，却见他明明戴着水晶顶子，拖着花翎，心中诧异起来。又恐自己眼花看错，便把鼻上架的大圆老光眼镜往上撑了一撑，仔细再看时，金汉良见学台大人不住的看他，满心欢喜，只道学台有话问他，便朝着公案深深的请了一个安，口中恭恭敬敬的说了一声：“嗻。”引得两旁的承差吏役多笑起来。学台也觉得这个人大有痴气，便也不去盘问他顶戴的来历。好在学台衙门只管录遗，那有什么工夫来管你的闲事？只觉得这个人呆得可笑，却又不好笑出来，失了体制。学台把脸沉了一沉，承差便一齐喊道：“进去进去，接了卷子，还站在这里做什么？”金汉良正是一团高兴，等学台同他谈心，不料被承差赶了进来，讨了个大大没趣，只得走上甬道，一直进文场来，依着卷面上的字号坐了。却只有自己一人，同伴的都不见来。他是做大老官做惯的人，举目无亲的坐着，甚是纳闷。
坐了不多一会，他的烟瘾早已发作。烟具是预先带着，急急的拿了出来，苦的是没有榻床，又且四不住的吹进风来，勉强坐着，上了一口吃了，却是塞了几次，好容易吃完。金汉良平时过瘾，总要大口装烟，一顿要吃一两，这样不爽快的吃法，那里挡得住他的烟瘾？
正在没法，只见一个差官带着几个承差前来查号。原来外面已经封门，两边文场都有学院衙门的差官，同着各学的教官一同查察。那差官看看查到金汉良面前，金汉良一见这个差官，心中大喜，认得他就是同乡的胡养甫，向来晓得他是学院衙门的总书房，便连忙招呼他道：“养甫兄，幸会幸会。”胡总书听得有人叫他，回头看见了金汉良，平日彼此原是相识，便也同他拱手说了几句套谈。胡养甫道：“兄弟还有公事，不能奉陪，改日再叙罢！”便要一直查看过去。金汉良因文场内不能过瘾，心上慌忙，见了胡养甫来，正要托他想法，连忙说道：“养甫兄，且少停一刻，有一件事与你商量，可有什么安稳的地方，可以躺着过瘾的？托你想个法儿。”胡养甫听了，沉吟道：“里面都是关防地方，外人轻易不能进去，兄弟也担不起这个责任。只好我叫两个承差同你到花厅上去过瘾，那里头本有榻床，狠是便当。并好叫他们替你预备茶水，只要你酌量着酬劳他们几个钱就是了。”金汉良听说可以把他同到花厅过瘾，甚是喜欢，忙拱手道谢道：“费心费心，容当后报。至于酬劳，本是小事，兄弟格外从丰便了。”胡养甫谦逊了几句，随叫过两个承差来，向他们说道：“这金大老爷是个慷慨的人，你们领他到花厅上去，让他在炕上吃烟。回来出了题目牌，你们就送到厅上，好好的预备茶水，伺候金大老爷，等回自有酬劳。”
那学院衙门的承差见钱如命，见金汉良衣服辉煌，又是养甫吩咐，大约总可赚他一注赏钱，就连连答应，领着金汉良到花厅上来，金老爷长，金老爷短，十分巴结，又去泡上好茶，摆出四盘点心。此时金汉良不顾别的，急忙将烟盘放在炕上，横下身去，取出打就的一罐子烟泡，装得满满的，约有三四两烟，装上签子，不问青红皂白，呼呼的先抽了二十来口，方才把他的烟瘾挡了回去，坐起身来，吃了些点心，承差已掮了一扇高脚牌来，牌上写着题目给他看过。
题目虽不甚难，金汉良那里做得出？想了一会，一句也没有做出来，只得翻出来带的书来，什么《宋明四书义》、《东莱博议》、《古文观止》等，看了多时，拣两个牛头不对马嘴的题目，东边抄两句，西边集几句，自己联上些半通不通的虚宇，勉强敷衍了两篇，急急的过了瘾，誊上卷子。时候已经午后，承差格外殷勤，去开出一桌饭来，四样鸡鱼肉鸭，滋味倒也不坏，另外还有一壶酒。金汉良用了心思，正是腹中饥饿，也不推辞，狼飧虎咽了一顿。吃完了，提笔再眷。
写到约有大半，只见两个承差手中拿着一搭收票进来。原来监生录遗，要把监照呈验，验过无误，打一个录遗戳子，候缴卷时，将原照还给本人。这班承差作弊，不于当日交还，于众人缴卷之前，叫众人在收票上注明姓名、籍贯，每人或是一元，或是五角，也要注明数目，仍将这收票交给录遗监生。隔了一日，照着注明的洋钱数目，拿着这张收票去学院衙门取回监照。这是承差舞弊贪财之处。学台明知关防衙门差役异常清苦，故意假作不知，不去禁止。论起理来，也就是驭下不严，辜负朝廷的恩典了。这且按下不表。
再说两个承差手中拿了收票进来，满面笑容的对金汉良说道：“金老爷的官照还没有交回，请在这收票上注明功名姓字，明日好叫人凭票取回，我们还要讨讨你金老爷的赏呢！”说着，笑嘻嘻的请了一个安。金汉良大模大样的点了一点头，接过收票，先写了姓名、籍贯，又注明了功名，写到那洋钱数目的地方，那承差目不转睛看着他写，写好了连忙接过去，看那照费时，只见端端正正的写着，却止一块洋钱。两个承差见了，你看着我我看着你呆了一时，还恐怕他忙中有错，或者写错了，亦未可知。一个承差便陪着笑，仍旧把那张收票放在他面前，说道：“收票上的数目，只怕金老爷写错了，我们靠山吃山，还要你老人家高升一点。”这番说话，在那两个承差也总算小心巴结的了。那知金汉良不知抬举，竟像学院衙门的承差应该伺候他的一般，登时放下面孔，正色说道：“这赏钱的数目，那会写错？本来我们应考的人那有什么赏号？这是我看你小心伺候，所以格外加恩，那里有写错的道理？难道你们还要争多嫌少么？”
两个承差听了，不觉心中大怒。暗想天下有这样不知好歹的死囚，翻转面皮冷笑一声道：“既然你你金老爷看得这一块钱十分郑重，我们虽是当个承差，倒还不至于这般小气，你就请不必花费，留着自己买稀饭吃罢。通共花了一块钱，什么大不了的事，还要说格外加恩！我们学院衙门的人，除了我们大人提拔，才算格外加恩。不是我瞧不起你金老爷，还摆不了这个架子！你自己想想，请你坐了花厅，点心茶水的伺候，还要开出饭来，闹得乌烟瘴气，这一块钱还不够做茶水钱呢！”金汉良听得承差出言不逊，也就大怒起来，高声说道：“学院大人叫你们当差，没有叫你们讹诈。你们勒索考生的银钱，还要辱骂斯文，真是岂有此理！我同你们到学台面前去讲，可是该应这样的么？”两个承差听他索性发作起来，更觉眼内生烟，鼻中出火，劈面朝他啐了一口唾沫，道：“摆你的什么臭架子！像你这样的考生，我们看见得狠多。这是什么地方，容得你这等放肆骂人？老实说，我们小心伺候，一者是胡老爷的吩咐，二者原是巴结你的银钱，点心酒饭，那一样不是钱买来的？我们倒没有这样老脸去白叨别人的光，只算认一个晦气罢了。你白吃白喝了不算，还要装腔做势的在这里骂起人来！我们当了学院衙门的差，是来伺候你的么？”把个金汉良骂得闭口无言。
两个承差又道：“平常一张监照也要一块多钱，你坐了花厅，伺候你的点心茶酒没有看见你一个钱，倒反说我们讹诈，要同我们去见大人。我们倒底讹诈了你什么？你倒讹了我们两顿酒饭点心去了。你要去见大人，你只顾自己去见，我们候着就是了。我们还有公事，不得同你闲谈，这些考生都要像起你来，一毛不拔的，那我们就要喝西北风了。”说完了，便两人一同出去。一个承差还对他同伴说道：“这个人真是不开眼的东西，我们只当做个好事，给他吃了两顿罢了。”
金汉良明明听见，又气又恼，只好假作不知。心中暗想：虽被这两个承差骂了一场，究竟省了一注赏钱，吃了他们二顿饭点，算起来也还值得。便慢慢的抄完了二篇文字，默起圣谕来。他不知格式，把那一段圣谕直抄到底，竟有十二三行，他并不觉得，转得意扬扬的缴了卷子，出来逢人便说他文字如何好法，必定第一无疑。别人听着好笑，也不去理他。那知发出案来，单单没有金汉良的名字，金汉良气得发昏，他还不晓得为着什么缘故，急忙去寻着了胡养甫，要他做个手脚把名字补出。
胡养甫见面不免埋怨他几句，道：“那承差原是想你的赏钱，所以出力巴结。你不肯花钱，还要闹你的标劲，连我的面上也不好看相。那天交照的时候，若不是我在里头，你这几张官照就莫想拿回去了。不瞒你说，我还赔掉好几个钱呢！这都是小事，也不必说了。”金汉良被他埋怨，只得向他谢罪，又把来意说了一遍。胡养甫道：“你的卷子只要没有违式之处，过了几天自然会补出来，不必性急；若是违式被贴，那就难了。
我且替你去查查，你在这里少待。”说罢立起身来，去了多时方才回来，皱着眉头，像是有些难处的一般。金汉良就吃了一惊，急问事情怎样，养甫道：“你的卷子是多抄了圣谕，违格贴出的。刚才我查着了你的卷子，竟把一段圣谕通通抄完，多写了七八行，照例不能补出。我看我竟另想法子，我却力不从心，实在对你不起。”金汉良方知是为多抄圣谕，以致被贴。
又听胡养甫说不能设法，甚是着急，缠住了养甫，打恭作揖的央求。养甫被他恳求不过，道：“法子是有一个在此，只是我却不能替你赔钱，你自家去酌量而行。”汉良大喜问计。养甫道：“只有替你重换一本卷子，等你重新誊好，把你那一本坏卷换出来，我们在内里做些手脚，就可以挂牌补你名字。但是那班承差恨你入骨，一定要你二百块钱。你若肯忍着心痛，我便替你包办下来。除了这个法子，没有第二条路。”金汉良听了，呆了一回，虽然舍不得二百块钱，究竟中举人的心重，发了一个狠，咬着牙齿答应了下来，当晚就把二百块钱悄悄去。
隔不多两日，果然学院衙门前挂了一面粉牌出来，把金汉良的名字高高补出。金汉良欢喜，收拾进常转眼三场已过，金汉良也随众出来，也不知道他做的什么东西，在卷子上写些什么，做书的