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以色列史综览-第9部分

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仍与母舅在恶行中,不分胜负;第二次,当他从北方回来,雅博渡口与耶和华的天使摔跤,那次雅各确实经历重大改变,这对教养子女极其重要,因为那时他们已长大(能吸受父亲的影响,回到巴勒斯坦后,他们发觉父亲的生活足为偕模。

 

第三节  约      瑟

                       (创卅七~五十)

 

    圣经继续记载约瑟的生平,我们已提过他是雅各十二儿子中最杰出的一个。他有明显的恩赐和奉献的意愿。他同时具有亚伯拉罕的信心,以撒的温和,和雅各的勇气,但最宝贵的一点,是他肯顺服神,在整本旧约中,他是最值得佩服的人物之一。创世纪末后几章,主要以他的经历为中心。

一、卖到埃及(创卅七)

    约瑟十七岁时(注二七),被兄长卖到埃及。父亲对他的宠爱,激起他们对他的恶感,另外也因为他自己不够聪明,告诉他们,自己梦见将凌驾父兄之上(创三七5~11)。他又相当循规蹈矩,都可能引起他们的厌恶。他是在多坍被卖的。父亲雅各打发他从希伯仑,来到兄长牧养家中羊群的地方。他们为了牧羊到北方约五十哩外的示剑,但当约瑟来到示剑,却发现他们那时已再向北行约十五哩到多坍。因为迦南南部草原稀少。约瑟还在远处,他的哥哥们就认出他了,于是设计谋害他,多数赞同杀死他,但长兄流便,和常带头的犹大,却主张用别的方法,不一定要他的命。当米甸人(Midianites)的商队(注二八)住埃及途经此地,他们就决定把约瑟以廿舍客勒银子(注二九),卖给他们为奴。约瑟必定感到非常的受不了,因为他不仅被卖到外国为奴,而且因他只不过想帮助哥哥们,却居然被骨肉之亲拒绝,且用诡计陷害他。哥哥们更卑鄙地欺骗他们的父亲,将约瑟上好特制的衣袍,沾了羊血,拿给父亲看,以此证明他已被野兽杀害。

二、犹大和他玛(Tamar)(创三八)

    约瑟的故事暂告中断,插入犹大生活中一小段悲剧,牵涉到他的儿媳妇他玛。当犹大之子珥(Er)死而无后,其妻他玛按着寡妇与亡夫兄弟结婚的风俗(注三十),过嫁给小叔俄南(Onan),俄南也死而无子。他玛仍等候他更小的弟弟示拉(Shelah)长大成年,她好嫁给他,就能从他有后代,但后来犹大并没有要示拉娶她,一段时间后,他玛大胆采取行动,佯装妓女,从犹大本身得后裔。她的计谋得逞,生下双胞胎(注三一)。他玛的行为,可能是受赫人法律的影响,也就是没有亡夫的兄弟,能过嫁时,公公有责任娶她(注三二)。因此,犹大向他玛说,虽然她欺骗了他,但仍比他更有义(创三八26)。乌加列的资料也证明这种习惯中,为表明身份,出示三种不同的信物,就像他玛拿出犹大的印、带子和杖,证明犹大确是她双胞胎的生父(注二三)。

三、约瑟在埃及(创三九~四一)

    到达埃及后,试炼并未中止,哥哥出卖他,就已经够受了,但未来还有的冤屈等着他呢。

    1.在埃及受冤(创三九~四十)。约瑟被米甸人卖给法老的官波提乏(Potiphar)(注三四),为他工作时,遭受极大的冤枉(创三九1~20)。年轻的约瑟为新主人殷勤工作,起初获赏识,被晋升为要职,但在岗位上,波提乏的妻子喜爱他,想引诱他,当他勇敢地而且合理地拒绝时,她将他送入监狱(注三五)。约瑟年轻力壮,又远离家庭的约束,却在这种试探、艰难的环境中,能有这么好的行为,应该大受赞扬,更值得推崇的,是当他被打入监牢后,并未陷于怀恨或忧郁之中。相反地,他的表现杰出,而再次被晋升为要职(创三九21~23)。然而失望也再度来临,(创四十1~23)。他恩待两位法老的仆人,膳长和酒政,为他们解梦(注三六)。那时酒政对他表示感激,约瑟曾特别请求他出监后帮忙释放他,但是,当他像约瑟所讲的,官复原职时,立刻就忘记约瑟的恩惠。

    2.在埃及受尊敬(创四一)。然而神出面了。他让法老本身作梦,酒政知道王要解梦者,就想起曾为他解梦的囚犯(创四一1~37),他向法老提到约瑟,他立即被召见。约瑟解释法老的梦,说埃及即将有七年特别的丰收,然后是七年可怕的饥荒。于是他建议法老,找一个能干的监督者,在丰年中大量囤粮,以备欠收之需。法老采纳这意见,马上立约瑟在这官位上,法老很正确地认识神既藉着他赐下这种讯息,他也一定能完成这项重大的任务(创四一38~44)。约瑟所得的权柄,仅次于法老自己(注三七)。这是何等显要的晋升,昔为囚犯,今实际为宰相,当然这就是神在许多年前,藉约瑟的梦预言的高位。现在别人都要向他匍匐,连他父兄亦如此。特别是被卖为奴之后,我们相信,约瑟一定怀疑这些梦怎能成真,如今神向他显明,他的信实,远超过他所能想像的!

    约瑟立好忙于新工作(创四一45~57),法老首先赐他埃及名字,撒发那忒巴内亚(Zaphenath…paneah)(注三八)和埃及妻子亚西纳(Asenath),她是锐神(注三九)祭司的女儿,那时约瑟三十岁。在七年丰收时,他大量囤粮,七年欠收时,照价分粮给百姓。可以供粮的消息,传到埃及以外,于是人民从国外来。

    丰年期间,亚西纳生下约瑟的两个儿子,他们是以法莲(多结果子的))和玛拿西Manasseh(使之忘了),后来代替约瑟,而成为以色列支派的首领(创四一50~52)。

四、圣经外的事

    当时埃及的风俗习惯,证实整个故事的细节,说明了圣经记载很准确(注四十)。「酒政」和「膳长」的官衔,出现在创世记(四十2)和现存的埃及文件中(注四一)。在埃及饥荒是出了名了,而且,荒年时指派专人分粮的意见,也见之于墓志铭。有一碑铭,甚至说到第三王朝时(主前二七○○年左右)(注四二)有七年的饥荒。罗塞特石碑(Rosetta Stone)上看出,法老王习惯于在他的诞辰,释放囚犯,正如他释放酒政一样(创四十20)。约瑟去见法老前先要刮脸(创四一14),刮脸是埃及人特别的习惯。法老给约瑟印戒、细麻衣和金链(创四一42),埃及文件上也提到这三样物件,有类似的用途。有些学者不认为约瑟这闪族人,可能被升到这么高的地位;但是在亚马拿时期的泥版,我们却可找到一个闪族人的名字都督Dudu,(即大卫)(注四三),亦居同样的高位。当时是第十二王朝统治时代(注四四),埃及从底比斯(Thebes),迁都回北方的孟裴斯(Memphis)(注四五),这使约瑟更容易接触到从迦南来的兄弟,正如故事后段所述,同时也更合于雅各到达后,他们住在歌珊地的记载。

五、雅各迁居埃及(创四二1~四七11)

    从圣经中我们可以看见神成全计划的方法,常是当时人所不了解,也未察觉到的。约瑟被卖到埃及,接着有穷困的荒年,使得他的哥哥们来寻找粮食,我们现在思想这些事情,它们都促使雅各全家下埃及,结果居住在那里,人口增加成为一国。当然那时候,很难在发展过程中,看出神的美意,但神知道它们会互相效力,使得他的计划实现在以色列人身上(创四五7~8)。

    1.约瑟和他兄弟(创四二~四五)。他们来埃及的故事,圣经讲得相当详细。弟兄们来过两次,一趟走二百哩以上的路,两次都是为了到这唯一有粮食的国家来得粮。他们两度与约瑟本人交谈,但却认不出是他,因为自他们见他最后一面之后,已事隔多年,他目前又穿埃及服装,讲埃及话,并且他现在的地位,他们认为「不可能」是约瑟。这两次约瑟都苛待他们,这显然不是为了报复,而是为了发觉他们现在对父亲及弟弟便雅悯的态度如何。

    第一次来时(创四二),约瑟指控他们是奸细,要求他们带便雅悯回到他面前,来证明他们的清白,留下西缅为人质,直到他们按时回来;并且为了吓吓他们,他将他们濯粮的钱,放回他们的粮袋。第二次来时(创四三~四五),弟兄们不顾雅各先前的反对,将便雅悯按时带来,约瑟便在自宅里与他们用餐时,按各人长幼顺序,安排入座,这使他们很惊奇。他释放西缅,因他们携便雅悯同来,又问候他们家中父亲,才打发他们走。这次又将他们的银钱放回袋里。同时也在便雅悯的袋中,放进他自己的银杯。他们走没多久,他就派人逮捕持杯的人这使得他们再度回到约瑟面前时,觉得难过,也感到羞辱,终于约瑟忍不住,而向他们表明自己的身份,他告诉他们自己就是他们的兄弟,而且再一次问候家中的父亲。然后,他主张由于饥荒,要大家庭都搬来埃及。有人告诉法老这消息,他大表赞同,甚至供给车辆,以便他们迁居。

    2.雅各的迁居(创四六~四七11)。他们回到巴勒斯坦,雅各欣闻约瑟的消息,立刻决定按照约瑟的邀请,向埃及出发。途中他暂停于别是巴献祭,神在那儿表示他的赞同,并重复在两世纪前,给亚伯拉罕的应许。一百三十高龄的老父亲,带着这种把握,举家移居埃及(注四六)。约瑟带着雅各觐见法老,并为他祝福。法老接着分配给这家庭在歌珊地居住(注四七)。

    雅各携家带眷移居埃及,显然是神的智慧。在埃及这国家,他的后裔将成为特殊和有区别的百姓,因为雅各和儿子们都是牧羊人,埃及人厌恶牧羊人(创四三32~四六34)。这种现象自然会拦阻彼此的通婚。在迦南地,他们已有人与当地居民通婚(注四八),若继续久居那里,情况必更恶劣。这只会带来严重与迦南人的混杂,而不能保持为特别的国家。并且为了人口迅速增多,也需要埃及供应良好的生活环境。歌珊地肥沃,经常有尼罗河水的泛滥灌溉,使粮秣足够。更何况埃及是当时世界文化进步的领导国(注四九)。

六、雅各和约瑟逝世(创四七27~五十26)

    雅各来到埃及后,又活了十七年,直到一百四十七岁才谢世。也许晚年是他一生中最快乐的时光了,阖家团圆,生活优裕。当然他以约瑟为荣,他在早年就宠爱他,而今握权仅次于法老王。我们可以相信,约瑟后来也了解,他的家庭,特别是父亲,不缺任何财富和地位所能供应的东西。

    有一天约瑟带两个儿子以法莲和玛拿西,来受雅各的祝福(创四八1~22)。约瑟带玛拿西在雅各的右边,好让雅各将右手按在他头上,接受最高的祝福,而将弟弟以法莲带来他左手边。但雅各由神引导,交手祝福,使右手按在以法莲头上,约瑟虽抗议,雅各告诉他,实际上年幼的要更蒙恩。雅各为两人祝福后,对自己十二个儿子作类似的预言(创四九1~28)。这事乃是神的引导,因为他的话奠定各人未来的历史。

    当雅各死时,他的儿子用香料薰他的身体(注五十),按雅各先前的遗命,将他带同迦南,埋葬在麦比拉洞里(创四九29~五十14)。约瑟与兄弟们同去,法老因尊敬雅各,也派一群人随行。回埃及时,约瑟的兄弟怕因父亲已死,约瑟会报仇,但约瑟向他们保证自己决无报复之意(创五十15~21)。

    约瑟在雅各死后五四年,到一百一十岁时与世长辞(创五十26)。他的身体也用香料薰过,却一直停放在埃及,直到以色列人出埃及时,才带回归葬迦南(出十三19)。

七、正直人约瑟

    约瑟与亚伯拉罕同受赞扬,他是最正直的人了,他在试探、引诱环境中的义行,圣经上几乎没有人可以和他相比。被亲骨肉出卖后,他并未怀恨或失败堕落。埃及妇人引诱他时,仍然持守所知的正直。她这样歪曲出卖他,以致被打入监牢时,并未因此陷入忧郁和感伤。约瑟也是能干的人,他不仅在埃及获得高位,而且能够持守它,并在冈位上有优异的表现,显然在剩馀的年日,他仍居要职。他如此蒙福的理由,是因他为雅各来埃及铺路。假若约瑟不是宰相,雅各就不会想要举家侨居异乡,法老也不会接待他,并给他歌珊这块美地。约瑟是神的器皿,先来这样好的国家,使这被拣选的家族,能在此成长为一国。

八、族长时代

    约瑟辞世就结束族长时代,信仰上来说,那是单纯相信神的时代。这时代主要的四位族长,亚伯拉罕、以撒、雅各、约瑟,各以不同的方式和程度,表现他们的信心。四个都是不平凡的人物,各有贡献,神要求他们始终如一,敬虔地过生活。虽然摩西律法未颁,但族长们筑坛献祭,可见神给予一般的指示,告诉他们如何构成蒙悦纳的献祭(注五一)。族长仿佛是家族的祭司(注五二)。祈祷直接而单纯。亚伯拉罕与雅巍的使者,面对面讲话(创十八)。他的仆人,舒畅而直接祈求神指示,谁是以撒的新娘(创廿四12~24)。族长们在各种不同情况下接受启示:神用梦、异象和雅巍使者的显现,达到这目的。神立约的应许,藉各种方法,一再向亚伯拉罕、以撒、雅各讲明。亚伯拉罕尊敬麦基洗德的行为,证明当时可能已实行什一奉献。在这些事中唯一的要求,就是顺服神所启示的旨意,这与邻邦仪式主义的要求相反,族长们知道自己的责任,在于合乎伦理的行为。神向以撒说,立约的祝福要临到他的后裔,因亚伯拉罕听从我的话,遵守我的吩咐,和我的命令、律例、法度。」(创廿六5)。

 

注释:

 

注 一:以撒的意思是「喜笑」。这是指亚伯拉罕和撒拉不相信他们这个年龄还会生育而笑(创十七17~19;十八9~15)。

注 二:雅各的意思是「抓住后足跟的人」,引申为「取代者」之意。以扫的名字是「多毛的」意思,描述他出生时的样子。

注 三:努斯泥版也有例子,说到兄弟之间为继承权而交涉的类似情况。曾有一位长兄,将自己所继承的一片小树林,以三条羊的代价,卖给他的兄弟。参考C.Gordon,ANE 一二六页;以及Wright,  BAR 四三页。

注四:以前认为这就是迦萨之南八哩的Tell  Jemmeh  ,但现在认为是迦萨之南十一哩的Tell  Abu  Hureira。 Albright,BASOR 163(1961),四七~四八页。

注 五:参考第三章,四八~五十页。

注 六:他是亚伯拉罕曾访过的亚比米勒之后裔。

注 七:以撒还不知道他仍可以再活四三年,因为他享年共一八○岁(创三五28),在此计算他的年龄是依据雅各那时七七岁(参考本章,七六页。注十一),而雅各是在以撒六○岁时出生的。

注 八:参考第二章,一四页。

注 九:虽然雅各从哈兰回来时,他在希伯仑(创卅五27~29),但大部份经文提到他在别是巴或基拉耳附近。(创廿四62;廿五11;廿六1、23;廿八10)

注 十:以撒坚持雅各要到北方找一个妻子,这与利百加要他到北方去,逃避以扫的报复,并不互相抵触。他要走的最主要理由,是逃避他的哥哥,但同时以撒也要他去找妻子。我们可以看出利百加和以撒都同意这件事,因为后来他们都为以扫所娶的当地女子愁烦。(创廿六34~35)。

注十一:当雅各一三○岁下埃及时(创四七9),约瑟是卅九岁(四一46、47、54;四五11),就是说当约瑟出生时,雅各九○岁,雅各到达哈兰后十四年,约瑟出生(卅一41;卅25)。九十一减去十四,馀七七。

注十二:神托梦启示的意义,就是向雅各显明,神要在他自己和雅各之间,常保持交通。换句话说,神视雅各为宝贵,而且使雅各知道,只要仰望神,神会与他同在帮助他。

注十二:没有其他记载提到这种习惯,可能这习惯只是地方性的。但雅各还是同意接受。

注十四:这可以从两方面看出来,记载的故事本身(创廿九27~30),以及利亚和拉结从起初开始,就一直为生育之事争吵(创廿九31~卅24。)

注十二:假如雅各在清完多加的七年任务之前,就回到巴勒斯坦,会有什么结果发生,这里并未讲明(对于拉班的诡计,雅各是可能有这种反应的。)在这点上雅各还不错,清完了他的工价,有时我们容易过分强调雅各的缺点。

注十六:直到以撒出生要加上廿五年;直到雅各出生要再加六○年;而雅各这时已七七岁,所以共一六二年。

注十七:参考第二章,一四页。

注十八;创卅37~39说,他将树枝的皮剥成白纹,而且当牲畜交配的时候,放在它们的面前。他相信这样作会生出有斑纹的小羊。结果的确生出许多有斑点的,但这是由于神的赐福。

注十九:创卅一,有这含意。可能雅各来到此地,拉班的儿子才出生,因为先前,并未提到他。显然他们还很年轻,所以当雅各起初与拉班交涉此事时,还不能参与意见。
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