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不然也交不到你这样的朋友不是？
迟朋微笑了一下，说以后有事就说，千万别见外。就开车走了。
圆满地解决了让迟朋拿钱给徐三老汉看病的事，儿媳挺高兴的，晚饭时给公公的酒又倒得满满的了，还特意炒了盘鸡蛋，里面葱放得少鸡蛋放的多，说是给公公下酒的。徐三老汉受宠若惊地接受了儿媳的恩惠。
好像是条件反射，每次吃饭时儿媳给他倒酒时他都要密切注意她的动作，结果每次儿媳给他倒得都很满。徐三老汉喝得痛快，又有精神了，身体明显地见好了。儿媳对他的态度也好起来，开始叫他爹了，他没事不用大清早就往外跑了，在家待得住了。
徐三老汉过了一段舒心的日子。
一天，吃饭的时候儿媳先看了看丈夫，又看了看公公，沉重地说儿子学校要搞改革了，一个年级成立两个双语班，一年要多交两千。一提到钱，饭桌上的气氛顿时变得紧张起来。徐三老汉没说话，儿子闷闷地说了一句，就咱家这条件，还上啥双语，把中国话学好就不错了。
你说什么？儿媳拧起了眉毛，脸上的胖肉气愤得一颤一颤地抖动着，有你这样做爸爸的吗？你准备将来让我儿子跟你一样，四处游荡打零工？还是像你爸爸一样，喝一辈子劣质酒？
徐三老汉本来不打算吱声的，可是见儿媳居然捎带着贬损了自己，就不满意地嗨嗨干咳了两声。儿子没抬头，往嘴里夹了一口粉丝拌圆白菜，耷拉着头说上双语班是好，可是那需要钱那，咱家哪有这么多钱？
没钱就要想办法么。反正钱你不去找它，它是不会从天上掉下来专砸你的。儿媳把目光投向了公公。徐三老汉见她盯着自己，慌了，紧张说我就有那卖房子的三万块钱，不是早给你们了吗？我没有钱了，是真的没有钱了。为了让儿媳妇相信自己的话，徐三老汉甚至很外国化地摊了下手。
儿媳迟疑了一下，慢慢地说那个我知道。我不是说那个。儿媳显然经过了深思熟虑，拿筷子轻轻地点着桌子，边思考边说那个撞你的迟朋——什么？听见她又提迟朋，徐三老汉似乎被火烫了一下，惊慌地说咱孩子要上双语关人家什么事？
孩子上学是不关他的事，可是——孩子不是你徐家的根儿么？他不是撞过你么？这样两件不相干的事不就连起来了吗？儿媳眼神犀利地看着他，他把你撞病了，哪能一次就看好了呢？你的身体一天不如一天了，不是又病了是什么？
这……这……徐三老汉紧张地看着儿媳，喃喃地低声说这是……讹诈，太不厚道了，做人不能这样吧？
不要这样想么，咱只是暂时困难，让他帮咱一把，等以后咱条件好了，还可以回报他么，也许以后他病了咱还可以拿钱给他看病呢。儿媳脸上的表情放温和了些，缓缓地对公爹说，他撞了咱，确实欠了咱的情，从他那天的举动看，他是聪明人，你再去找他，只要一说自己的身体还不舒服，他就会主动给你钱的。不需要你开口跟他要。我知道你开不了这个口。真的，不需要你把话说的那么明。
豆大的汗从徐三老汉的额头上滚落下来，他神情茫然地看着儿媳，呆呆地不知道该说啥好。儿媳拿起酒壶，把他已经喝了一半的杯子又给添满了。徐三老汉今天等于喝超了，可是他并没有喜悦，而是忐忑地看着儿媳。
爹，你不为我们着想，得为你的孙子着想啊。徐家就这一条根呀，我们这辈子就这样了，他可不能再过我们这样的生活了呀。儿媳动情地说。徐三老汉的心脏剧烈地嘭嘭跳了几下。
你孙子一天天大了，再学习不好，跟我们一样，咱老徐家可真翻不了身啦。儿媳说。徐三老汉沉重地耷拉下了头。他从农村来到儿子家里好几年了，知道现在的城里人跟他们那一辈的人过日子不一样了，都要住大房子，好些人家还要有自己的私家车，孩子要上好的学校，将来要成为上等人。而这些，都需要钱。
我知道你是刚强人，可是，为了你孙子，你就去找一下迟朋。啊？儿媳哀求他。徐三老汉惊恐地看着眼前的这个女人。这个女人按说是自己的儿媳，可她在这个家里像是女皇，有着说一不二的权威，她的话不好拒绝。徐三老汉又看看面前的酒，如果自己这次再拒绝了，自己这口酒又要开始减少，身体又要开始不舒服，又要经历那种濒死的感觉……而且，自己不答应，往后在这个家能不能待得住？在老家的房子早没了，儿子这里再住不下去，徐三老汉真不知道自己该到哪里生活去了。
不行。我是人，不是畜生，不能干那下作的事。徐三老汉说这句话时低着头，谁都没看。
屋里是片刻的沉默。
畜生。说得好。我们都不想当畜生，都想当人，体面的人，可是，现在我们过的生活不是和畜生一样么？就拿我来说，我就是个女畜生，被贫穷逼得走投无路的女畜生，行了吧。儿媳沉思了片刻，眼睛不看公公和丈夫，看着远处的什么地方，慢慢地说。
徐三老汉和儿子谁也没接话，为了掩饰自己的尴尬，徐三老汉吱吱一口接一口地往嘴里灌着酒。
没答应儿媳，徐三老汉中午的酒在儿媳神奇的手的摆弄下，又无可救药地少下去了。这次下降得更快，先是半杯，然后就只给倒个酒底子，中间连过渡都没有。不知是徐三老汉多心了，还是事情的确如此，就连杯底的那点酒，他喝着好像还是掺了水的。
儿媳又不叫他爹了。自从上次迟朋给他出一千块钱看了病，儿媳叫了他一阵子爹，他拒绝再次找迟朋要钱，儿媳就又不叫了。开始是不称呼他，开门见山地跟他说话，徐三老汉开始时很不习惯，要仔细注意才能判断出她是跟自己说话。后来是叫哎。徐三老汉长了记性，凡是儿媳叫哎时他就赶紧竖起耳朵准备着答话，避免尴尬。
不叫就不叫吧，反正又不是自己的亲闺女，叫也是应付，不叫顶多是心里不痛快，身上又少不了啥。可是这口酒不喝徐三老汉确实是难受了，身体又开始瘫软无力，还发展到了腿。晚上睡觉时双腿疼痛，怎么放都不得劲儿，只能跪在床边上压着才好受些，一个晚上根本睡不了多一会儿。七十多的人了，白天没精神，晚上再休息不好，徐三老汉觉得自己活着跟死了一样。
徐三老汉忍不住了，趁着儿媳不在家时骂儿子，瞧你那没出息的熊样，就不能在家做回主，把老子那口酒给倒满了？你老婆这样折腾我，就如拿软刀子杀我啊。
儿子一句话都没说，拿手捂住脸，深深地把头埋了下去。他没法对老爹说，因为父亲不同意再找迟朋，老婆嫌他不和她一起给公爹施加压力，已经好长时间不和他同房了。三十多的男人，这样的事让他怎么和别人说得出口呢？特别是对自己的父亲。
爸，人活着都不易，您就原谅您这没本事的儿子吧。儿子再抬起头时，已经是满脸泪痕了。徐三老汉的心软了，原谅了儿子。是啊，人活着都不易，尤其是像儿子这样没啥本事、还要支撑着家庭、强活着的男人。自己的爹再不理解他，还有谁理解他呢？
徐三老汉的酒基本被停了，他现在的症状非常强烈：没精打采，睡不着觉，腿乏，双手哆嗦，就像一个被强行戒掉了毒品的瘾君子。
徐三老汉坚持不住了，他声音疲软地给迟朋打电话，我，我又病了。
这次连徐三老汉都听得出，迟朋的态度不那么热情了，哦？老年人，年岁大了难免有些毛病吧。徐三老汉嗫嚅着，不知道往下该说什么好了。他真想说，我其实没啥病，都是我那混蛋儿媳妇，要我找你要孙子的双语钱。可是他知道这话不能说。他喃喃地说年岁大了是不招人喜欢，这样活着我还不如，还不如，死了的好。迟朋以为是自己的冷淡态度刺激了老人，就换了热情的态度说有病要看，可是我没时间。
不用你带我去看，给我钱就行了，两，只要两千就够了。徐三老汉羞愧地说出这样的话，恨不得抽自己两个嘴巴子。电话那头的迟朋听了这么明确的数目显然是迟疑了一下，不知嘀咕了句什么，然后说好吧，两千就两千，你什么时候来拿？徐三老汉想到中午那口酒，就说越快越好。越早拿到钱自己就越能早喝到那杯满满的酒，而那杯满酒，现在就是自己的救命药。
迟朋听了他急切的要求轻轻笑了两声，什么客气话都没说就挂了电话。
徐三老汉去拿钱时迟朋看着他，笑笑说大爷，撞你的那天要是带你到医院全面检查一下就好了。往下迟朋没再说。徐三老汉一头一头地往外冒汗，他觉得自己坚持不住了，快要虚脱了。他可怜巴巴地看着迟朋，想说什么，又什么都说不出口，老泪要流出来了。
迟朋看他那可怜的样子，觉得自己的话有些重，就又热情洋溢地说大爷您是好人，别多心，有病就看。
迟朋真是够意思，给了两千二。多出来的二百说是就不给徐三老汉买东西了，让他自己买点营养品，补补。
徐三老汉把钱递到儿媳手里时儿媳笑了，她说我说的对吧？他们这种人聪明着呢，不用你把话说得太明，他们就明白了，跟他们打交道，就是痛快。儿媳抽出两张一百的，递给徐三老汉，给，这是人家给你的。徐三老汉摆了摆手，家里用钱的地方多着呢，还是你拿着吧。那你需要钱的时候就说话。儿媳没再客气，径自把钱收了起来。徐三老汉在心里叹了口气。他不知道自己这种行为算什么，讹诈？勒索？自己一辈子行得端走得直，怎么能做出这样的事呢？可是看见儿媳看见钱的高兴样子，他又不知道该怎么想了。
晚上吃饭的时候儿媳把酒给公公倒得满满的，都快要流出来了。不懂事的小孙子喊着要流了要流了。儿媳瞪了孩子一眼，说爷爷这么大岁数了，就好这一口，还能不让他喝好？儿子趴到杯沿上替爹嘬了一口。儿子也愿意喝两口的，可是家里这条件，他只能把自己的欲望压制着，先紧着爹。儿媳看了公公一眼，也露出了久违的笑容。徐三老汉勉强地笑了一下，拿起杯子惬意地喝了一大口。一口酒下去，他觉得自己周身的血脉又畅通了，人又有了精神。唉，别的顾不了了，先保住眼前这口酒再说吧。
平静的日子大约过了半年，儿媳皱着眉头对徐三老汉说，哎哟我们家里有事了。徐三老汉心里一惊，问什么事。
我妈妈中风了，躺在床上，嘴歪眼斜的，喝水都往外流。
那赶紧送医院呀。徐三老汉跟着着急起来。说完这句话，他突然想起，儿媳跟他说这个干什么？是不是又在打他的主意？他注意地看着她。
儿媳也眼不错珠地盯着他。他心慌起来，看看儿媳，再低头看看自己，不知道往下该说什么好。过了半晌，他惶惶地说你不是，你不是，又想到了迟朋吧？
扑哧，儿媳笑了。亲切地对他说，爸，你想想这个道理，你是我们的长辈，我们赡养你是应该的，那我妈就不是我们的长辈啦？我们也有赡养她的义务哟。现在她病了，没有钱治病，我这当女儿的心里怎么能过的去呢？
儿女孝敬老人是应该的，病是该看。徐三老汉嗫嚅地说完这些，把眼光看着远处，不看儿媳。
可是需要钱啊。儿媳目光锐利地盯着他。
…………
您再找一次迟朋，跟他还说您身体又不好了，只要三千，三千就成。啊？儿媳哀求着他。
我不能再做这样的事了。我是个没本事的老人，我老了，什么都没有了，就剩这张老脸了，我不能这么不拿自己的脸当脸哪。我求求你，就让我保留着这张不值钱的老脸吧。徐三老汉哀求着儿媳，扇了自己两巴掌，泪水顺着他沧桑的皱纹滚落了下来。
你这是干什么？好像我逼你，不叫你要脸面似的。儿媳生气了，抱着膀子，瞪着他。谁都知道要脸面呀，可是谁叫你儿子没本事呢？谁叫我们穷呢？穷人的脸面就不值钱了。穷人要活，就要想穷人的招啊。
咱人穷，可以志不短呀。徐三老汉大着胆子争辩了一句。
再强可以强得出钱来？你和你儿子谁能给这个家变出钱来？儿媳冲他一伸手，徐三老汉不由自主地往后退了一下。比如你，你要有志气，就把你每顿中午的那杯酒停了，给家里节省点开支，可你做得到吗？
听儿媳提到了那杯酒，徐三老汉像是被人拦腰抽了一棍子，身体顿时委靡了下去。
说破天，我是真不能去了。我丢不起这张老脸。徐三老汉不管儿媳的态度如何，坚决地说。
徐三老汉从贴身的棉衣口袋里小心翼翼地掏出五块钱来，仔细地摩挲着。这五块钱还是儿子偷偷地给他的零花钱，让他随便买点什么。他一直把它放在贴身的地方藏着没用。有多少次，他的酒被戒掉时，他浑身难受，想把钱拿出来买点散酒喝，去去瘾，可最终还是忍着没动。有这五块钱装在身上，心理上总觉得自己也算是有钱的，不像一文钱都没有的光杆司令那样心里没着没落的。
今天徐三老汉把钱拿出来，走到卖鼠药的地摊前，问他有没有毒鼠强。小贩看看他，再警惕地看看四周，小声问你干什么用？家里耗子太多了，其他的药劲儿太小，不行。徐三老汉面无表情地说。
有。公安查得紧，现在这药不好进，要五块钱一包。小贩紧张地对他说。
徐三老汉没还价，掏出五块钱，买了一包，缓缓地往家走。
回到家，徐三老汉找到喝酒的杯子，自己给自己不慌不忙地倒了满满一大杯酒，把一包毒鼠强都倒了进去。他仔细地晃动着杯子，让药充分溶解在酒里，然后仰起头，咕嘟咕嘟地把一大杯酒一口气喝了下去。惬意地拿袖子擦擦嘴，走到自己的床前，和衣倒下，闭上了眼。
原刊责编 张艳茜
【作者简介】刘晓珍，女，1982年入伍。2001年毕业于鲁迅文学院，2004年进修于南开大学文学院。1999年开始写作，已发表作品七十余万字，作品曾获武警文艺奖一等奖。现为武警某部政治处干事，武警中校，天津市作家协会会员。
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注册：2007年1月6日第 32 楼
跑水
王佩飞
老天感冒似的，半边脸阴沉着，等了一天的雨水还是不见点滴。西边那枚晕乎乎的日头，却我行我素一寸寸向山脚下挪。
村长跺着脚骂孬种天哄人哩，飘个雨星子也作数哩。村长就下意识地解开裤扣，冲着沟坎就射了起来，哗哗哗，村长的眼前扑腾起一坨土黄的灰尘来。
老哥行雨哟。村长身后响起戏谑的调笑。是水管员老吕。
村长将家伙抖了抖，扣了扣子，恶声道，狗日的龙王不下雨，等着憋死球哩，还不让老子冲他的晦气。
吕管水印ψ潘担细缬种湮伊耍撬巧厦婀艿模凰欠⒒埃系芪揖褪潜锼懒艘驳萌套拧！�
吕管水和村长是熟人，小村长几岁。他媳妇前几年死了，又没个孩子，上面就派他做了水管员。他办事认真，谁也不通融，有时满渠的水哗哗地淌着，村里想放点水浇浇菜地都不行。
村长扣好了裤扣，从裤兜里摸出一支烟，递给吕管水。
吕管水接了烟，甩了一下，说，你老兄日鬼我哩。
村长说咋呢？
吕管水说还咋呢？上头都是尿星子。
村长问甚时来水？吕管水说也就这两天吧，通知让检查水口呢。村长说再不来水今年就没指望了。吕管水说上游也天旱，今年水金贵着哩。
说话间日头就落了。
村长苦着脸往村子走，就遇见了兰花。
兰花四十岁出头，高挑身材，皮肤是透红泛白的那种，亮亮地惹人。
年轻时村长是和兰花好的，村长比兰花大六岁，早解风情，哄着兰花亲了几回嘴，可能还摸了兰花的奶子。怎奈村长家穷，成分又高，兰花在家里的逼迫下嫁给了在矿上挣票子的强子。兰花的儿子六岁那年，矿井冒顶，强子撇下兰花走了。而村长不知什么原因，再没有去兰花家提过亲。
兰花很勤劳，日子却过得落魄。欠了不少提留款。村长每次去要款，兰花就抹眼泪，村长见了就一个劲地劝慰兰花，就不再提提留款的事。刘二嫂取笑村长说，你是念旧情，想睡兰花哩。村长说你屁放得准哩，可人家兰花不想我。你要想我，今夜给我留个门子。刘二嫂就笑骂：牲口，你是牲口，还村长哩。
强子出事的第二年，村长是村民小组长，曾劝兰花找个合适人家嫁了吧，兰花说强子刚走，村人要骂哩，等孩子大了再说吧。村长说孩子大了你也就黄了。兰花说是命哩，只有认了。村长说好你个猪脑子哟。兰花说那你自个儿的事呢，咋就不上心呢？村长听了，两眼直直地冲着兰花，长长