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自从一九二八年，蔡小姐同几位有属灵恩赐的中国妇女，和几位相同的人数的传道人，创办中华神学院，将神的话语，教训受过教育的中国女子，训练她们在他的工作上有份。她那坚强的毅力、贤明的意见、和慷慨的赞助，在物质与交谊，贡献给这信心的新工作者，将它完全的证明，这只有当我们的主再临时会报答她的圣徒。因病阻止她出席神学院的董事会，但是她的爱和关怀从没有减少，并且她从她的病床上所给的意见，是有最高价值的。
我们感谢神，蔡小姐的「暗室之后」一书现在译成中国文字，我恳切求神祝福它，神可以用它带领更多的中国人进到基督的光里。 中华神学院院长 毕路得
序言二
「暗室之后」乃蔡苏娟小姐於一九五三年在美国支加哥慕翟圣书出版社出版的一部蒙恩见证。截至月前，该书已重版五次，在英国伦敦也有出版。它所以会不胫而走的原因是：欧美人士看到这样的一位中国望族的闺秀，受中国文化的薰陶那麽深，对西洋文化的认识又了如指掌，为了要得到基督，却会这麽毅然决然地放弃属世的一切。皈依基督以後，又遭遇那样严重的试炼——罹疾关在暗室之中，不见日光达廿四年——不但没有灰心丧志，反更加爱主爱人。因此许多读完此书的人，都不远千里，跑去探访她。我此次赴美，住在她的属灵家庭前前後後共七十五天，亲眼看见成群的读者登门造访。其中有美国国会议员、商人、部长、专家、学者、以及贩夫走卒，结果总不负所望地受了造就，带着喜乐的心回去。此外，接到书面的见证和鼓励的也不少，如美国总统艾森豪、副总统尼克逊、参议员诺兰、议员犹勒、名布道家葛培理等，皆发表书面见证，介绍各地人民阅读此书。最近此书在英国伦敦再版，一日之内，销售一千三百本之多，同时又接获各地读者要求译为印度、瑞士等国文字，甚至有人要译为盲人文字，供盲者摸读。
蔡小姐的属灵家庭是在Penneylvania 州的leaman Place，Lancaster Paradise，在那里有地十数亩，住屋数间，里面住了四个人：Miss Leaman China Mary是蔡小姐属灵的母亲；因为她在中国生长，爱上了中国，所以她的名字加上China一字，藉资纪念。Miss Luch Leaman 是Miss China Mary 的妹妹；Miss Mary W。Leaman 是她们的堂姊妹，还有蔡小姐。她们这个属灵的家庭，在肉体上滑有一不是病人，没有一个别能够自由自在地从事人生正常的活动。照人看来，她们是唇齿相依，所过的日子都是灰色的；但用属灵的眼光看去则不然，她们的生活却是充满了喜乐，没有一个人到她们这里来没有得到鼓励，她们这个地方真是乐园的再现。感谢主，他用各种方法来宣扬他的真理，叫失望绝路的人，从她们的见证恢复了活力。
我看了她们生活的见证，深深地受了感动，因觉「暗室之后」一书，虽然轰动了欧美的社会，中国人反而很少知道，所以除带了许多本回来，请播道团及青年福音社代售我，还趁着途经香港之便，和袁厚载先生商量，由他全部译成中文，并徵得新闽日报的同意，在信心生活版发表，每礼拜一章，然后将印成单行本问世。希望这本书的见证，会感动许多人接受基督，归荣耀给神！阿们。 一九五五年 许月华
原序一
蔡苏娟小姐的名字，使我想到本仁约翰先生所着不朽的寓言中讲述的天路历程，尤其是蔡小姐的历史，写出一位中国的信徒在这天路的历程里，不平凡的经历。这自传里所记的事实的确比传奇小说更传奇。多麽奇妙！一位尊孔孟之言的鸿儒大官的千金，在少女时代便能遇到主，并且顺服他！她的心灵早就深刻着神的话语，「我是道路、真理、生命。」蔡小姐不只接受了这个真理，她又毕生矢志见证这位她所认识的世上的救主，和认为这位救主是她祖国唯一的希望。如是，蔡小姐成了「光辉之路」上的天路客。
如你所见，怎样从她所流露的亮光和生命，来见证基督福音的大能，那要成为外间传道者一个无限量价值的新认识；因为蔡小姐确实是传道人努力的果子。由于她生活的改变，在她的大家庭和亲戚中，许多人被带领认识了她的救主。为了蔡小姐的工作与促进和翻译圣经成有注音符号的圣经，使千万人得了神的救恩，更使千万谦卑的信徒有了学习读神话语的机会，从而养成读圣经的习惯。
李曼玛利女士与蔡小姐在这件翻译圣经成为注音符号的圣经之伟大工作上同工。她们二人毕生合作，来服事基督和中国的百姓，是东方及西方亲爱合作的一个美丽的模范，谁能估计由于主这忠心的仆人们所努力的牺牲，曾为基督和她的国度所成就的呢？
有一点也许有在此加以说明的必要。中国人，甚至在基督徒当中，能读他们本国文字的人是相当的少。当我们想到那九千个繁复的汉文，和需要多年的勤读，才能学到这种不容易学好的文字时，中国不识字的人多，便不足为奇了。将这些繁复的汉字减到三十七个注音符号字母，使没有进过学校的人，就是乡下女人，学了几个礼拜的课程，就能读圣经。注音符号圣经帮助的结果，使许多人可以得到他们本国文字实用的知识。
我很荣幸能推荐读这本自传，蔡小姐愿意召她的主从这本传记中得到荣耀。许多人已因蔡小姐的见证蒙了祝福，愿更多的人因看她这本书得到神的福份。
内地会北美的监督 葛赫伯特
原序二
东方的女子过去大都有姓无名。当我们读了主耶稣基督生平的故事以後，可以知道她属世家里的兄弟的名字，但奇怪的，却是没有她的姊妹的名字（马太福音十三章五十五至五十六节）。这种情形，在中国一直到现在都是这样，尤其是在中国乡下的地方。
虽然「七妹」有一个很美丽的名字，但是她的家人和亲戚只知道叫她做「七妹」。东方人由于有优秀文化的根底，他们对圣经的认识或者超过西方人；本书引用圣经处引得非常的恰当，因为着者从中国的文化及个人的经历中，深知道这些经文的涵义。
今日世界唯一的盼望是我们的主耶稣基督，除此别无盼望。不论我们有多少属世的财宝，或美国的金元，它都不能拯救这世界，不论原子炸弹如何的威力，它不能克服这世界。拯救是住在我们主耶稣基督赎罪的爱里；我们将要怎样带领更多的人认识基督，和住在基督里面呢？为着我没有这样做，就拿出许多的理由和托辞，若是你原谅你自己，读了这本书，当感觉羞愧！．
「七妹」曾睡在床上有二十二年，然而她在基督里的生命是灿烂的，有喜乐又是真实，并且曾带领了许多人归于基督。最好的方法是藉我们日常的生活来传扬基督；在生命最大的喜乐，是由圣灵的力量，去经历心意的改变，而成为我们主的门徒。一位真正基督徒的标记，是有平安和喜乐的经历，而不顾我们日常生活的痛苦与困难。这本书定能感动你的心。
有一次一位中国的学者说：「大智者在困难中找机会，愚味人却在机会中找困难。」读过本书，你就能见到本书着者是一位大智的人。我们靠着圣灵的能力，就能战胜一切困难。在这困难和不安定的时代，我们能为神做甚麽呢？你可以在这本属灵而极感动人的书里找到答案，请细心研读这本书吧！．
过去的四个月，我调查在本国包括夏威夷的一切中国基督教教会，我不论到那里，那里都有人问说：「我能为中国做甚麽呢？」
我调查过十万以上在本国的中国人，仅仅约十分之一是基督徒，今日去中国的门是紧紧的关着，我不如问说：「我们能为在我们中间的中国人做些甚麽呢？」让我们接受呼吁，不仅表示关心他们的大陆（中国本士），而要更关心他们的百姓。有一天，他们许多人要回去他们的本国，如医生、护士、社会工作者、教师、机械人员，传扬福音者和传道人及各种的人。若美国是忠实对於这事，现在是他们的机会，应该怎样帮助和加强他们，一旦这门户重开的时候，他们带着个人生命的生活经历，和我们的主基督回到他们的家，并将在各种生活的路上成为领袖。
十分奇怪的，本国有些人不信传道人的工作，若是这本书能放在他们的手里，我确定圣灵要打开他们的眼睛，他们就决不会再怀疑由奉献的生活所完成之工作的价值。
我个人谨推荐这本生动的书给我们的传道人，和在美国的七十一个中国礼拜堂的信徒，我也愿意鼓励在其他的礼拜堂，及我个人的朋友读这本书。我觉得非常的荣幸和愉快，能有权读到这本书，并为它写序言。我确定神要用它拯救许多灵魂，并激励许多青年人去做传道人。
在这本生动的书里除了属灵价值之外，它也是一本关于中国人家庭生活资料的好书，在这里大部份关于中国的书，是西方人写的，「七妹」是中国人，出生于一个有财富、有高深教育的学者之家，你可以得到一幅中国人家庭实在生活的图画，它特别的好做研究传道之用。
总之，它是一本事奉神的书，在我写这篇序言之前，我曾将这本书给我的同事们和我们的青年人读，他们都非常的喜欢读它。当他们读了这位神的圣徒之故事，他们都感觉到圣灵的能力，蔡小姐的生命是那样的完全顺服主，而她又是那麽被主奇妙的使用。我们渴望这本书广为发行，使它可到处闻名，给那些需要圣灵能力改变的人；使它可呼吁基督徒进入更深的奉献。
神学博士施煜方牧师 新英格兰中华公会监督 新英格兰中华基督教会牧师
第一章 科举时代
农历二月十二日那是中国百姓男女老幼习於庆祝的花朝节，各处的树上大小枝头，缠满了红色布条，同庆万花生辰，真是触目所见，红紫缤纷，迎风招展，愉快轻盈。
我的父亲当时正在总督衙门忙於批阅公事，无暇参加这类的庆祝。这时听差进来向他报告：「恭喜大人！．又添了一位千金，太太和小姐都平安。」
「又是一个女的！」我的父亲叹了一口气，自言自语的说：「一共十八个孩子了，太多！实在太多！．」
「太多」这两个字便成了我的乳名。虽然我的父母不太欢喜我的诞生，可是并没有忽视我，照例向亲友送红蛋报喜。弥月的那一天，吃过红蛋的亲友们都带来了许多美丽华贵的礼物，并向我的父母道贺。家人预备了筵席，他们在我的家高高兴兴吃弥月酒，席上都特备了鸡汤面一大碗，面表示长寿的意思，中国人每逢庆祝生辰，总是要请吃面点缀点缀。
事实上尽管我的父母认为十八个子女已经太多，但是不久，我的妹妹又出世了，就给她取个乳名「满堂」。在她之後，又生了一个妹妹，这是第二十个了，她的乳名因此叫做「多馀」。我们姐妹都长得美丽，唯有我比较平平，可是只有我这个「太多」，曾离开深闺得进入教会学校，又远渡重洋到美国，更荣幸的，就是能写这本书献给神和各位读者。
杭州在我国东海岸，那里是我的故乡，蔡家住在这里已有好多代了，它也是先人祖坟所在地。杭州是我国名胜地方之一，青山翠谷，西湖如画，古刹浮屠，点缀其间。尤其是湍急飞奔的钱塘江，自城南绕过，流入窄长如瓶的杭州湾，在湾口与春秋二季涌入的海潮相遇，激荡而成一片怒潮，潮倒涌入江内，远达数里，江岸均为白浪所淹，这种奇观，便是有名的杭州潮，杭州是如此美丽，所以有句俗语说：「上有天堂，下有苏（苏州）杭（杭州）。」实在是有所据而言的。
我的祖父於十九世纪初期生在杭州，那时中国还在满清帝王统辖之下，朝廷选．用人才，是用科举制度，所以这个时代也就是所谓「科举时代」，祖父中了举之後，又在京试高中，由朝廷派他做广东抚台。于是他就远离家乡，别了我们的祖母、和伯叔父、姑母，只身南下，到任不久，不幸染病逝世。当我的祖母听到这恶耗，痛不欲生，接连数日，呆坐不语，无论我的伯叔父和姑母如何劝慰，她总是不吃不寝，不言不语，因为一家八口的生活，顿失凭依！．祖母平日养尊处优，现在势须亲自操作，且须辞去婢仆，卖掉房屋，将衣饰典尽当光，全家都得过喝稀粥吃咸菜的日子。但她决计不辞一切艰苦，来供儿子们读书，使他们将来都能成就功名，继续书香门第。
我的父亲在伯叔中排行第二，常常把他幼年的苦境告诉我们。每逢我的哥哥们埋怨功课太难时，他便会向他们说：「你们想我是怎样的求学呢？我们连老师都没有，也没有书本；常要冒大风雪，步行数里的路程向人借一本书，并且答应要在几天之内一定送还。你们的伯叔和我一天辛苦工作之後，到晚上围坐桌旁，藉着桌子当中一盏极微弱的小油灯，把借来的书赶着抄。当我们饿了，就从篮子里抓把冷饭吃，到了冬天，手冷得连笔几乎都不能拿，你们才不知道甚麽叫做艰难辛苦呢！」
我们一家就是这样勉强度日。伯叔父们大的教小的，自修苦研，到了弱冠之年，他们便预备像曾祖父和祖父一样参加县试、府试和京试，以供朝廷录用，而踏上仕途。惟有姑母，因为是女子，没有让她读书，当时的女子只应该学做些家务的事而已。
伯父和父亲进了秀才之後，又同到南京应举人试。到了指定的日子，两兄弟一同进了考场。他们都穿着蓝布长袍，黑色马挂，头发梳成辫子，带着黑瓜皮帽，每人带了个考篮，装着有水果、笔、墨、饭碗和筷子。
考场进口处，张灯结彩十分美丽，大门口有两个管门的人，当考员进门时，就过来粗粗的搜查一下，看看没有夹带才给入场。门内是一个大院子，已有许多考员和考场里理事的人在那里，有的站着，有的走动。考场中间有一座大阁搂，四周有一列一列的考棚，每列考棚有考房一百间左右，考房前面是敝开的，对着长窄的衢子，没有遮邂风雨的东西。
两兄弟非常紧张，形影不离，以壮胆量。後来他们分开在两间考房里，就把各人的篮子放下。考房像间小小的电话亭，每间内有一条狭木板当坐椅，墙上有壁亮放灯，还有一口钉挂篮于，另外又有一块木板，当桌子用。
到了规定的时候，考官们召集考员到空场上点名，并发给每员一份卷纸——就是考卷，只有这卷纸可以用，所以各人必须很小心地把考卷放在衣袋里。天将晚的时候，考官们走到大门前，举行关门仪式，关上大门，再加封条，在三昼三夜之内，任何人任何原故都不能进出，这预示考试将要开始了。
在中间那座阁搂上，有位考官，打着锣把应考员生召集在大院里，大家望见他摇着一面旗，大声喊说：「喂！死了的冤魂哪！．本届所有的应考员生们都在这里，现在有冤的可以报冤，有仇的可以报仇。」应考员听了这喊声，不禁毛骨耸然，精神都紧张起来，有的恐惧战兢，几乎晕倒。不久锣声又响了，考员们才各人回各人的考房。
这时有个公差打个大灯笼，灯笼上面写着试题，慢慢走过考棚；让每个考房的考员够时间看清楚试题，三昼三夜，考员无暇睡眠，也不能彼此交谈，监考官来回逡巡，预防考员作弊。
打锣吃饭的时候，考员都拿着自己的碗筷到大院里，那儿有一锅锅热腾腾冒着气的米粥，各人按量勺在碗里，稀呼呼地喝完，又各回考房。考员事前经过长期的准备，添上心中的焦虑，再加上三昼夜聚精会神做文章，往往有人在这紧张严厉的气氛中死了的，他们的尸体都由一个秘密的门送出去。
文章做完，考员将姓名写在试卷附袋内的纸上，然後封密，将试卷交给试官，一俟试卷全部交完，这时才将已封的大门打开。考员离院，个个精疲力竭，甚麽话都不愿说，只想急急觅地躺卧多为休息。这种考试制度十分公正，考员必须熟读精研四书五经，才能做得出题目。考试官细阅每篇文章，鉴定了好坏，拟定了各试卷高低等级，送呈主考官作最後的决定之後，才将录取试卷的名袋开启，就将被录取者的名字依照等级公布，凡在榜上名列前茅的，主考官常予传见，并加勉励。这种考试的制度，在我国已采用了一千多年。
一天，报录人拿着报帖来见祖母，上面写着的是我父亲的名字已经高中了。祖母无钱打赏报喜的人，不得不拿件好衣裳到邻舍那里押点钱打赏报喜的人。祖母和父亲都十分欢喜，只是伯父很失望，回到他的睡房大哭起来，但是一会儿又来了个报录人，报帖上写着伯父的名字，伯父也中了，祖母又拿件