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这一次行动使吉里亚诺开始赢得所有农民的支持。除他而外，谁见到过哪个土匪将自己的战利品送给穷人的？第二天，西西里所有报纸都报道了有关这位罗宾汉式的土匪的故事。只有帕萨坦波发牢骚说他们白白忙活了一天，什么也没捞到。皮西奥塔和特拉诺瓦知道，他们这支小小的队伍已经赢得了上千名反对罗马的支持者。
可是他们并不知道，这些粮食是运往唐·克罗斯的粮库的。
仅仅一个月时间，吉里亚诺的密报人员就已经遍布四面八方了。他们向他报告各种情报：几个富商正用黑市上赚来的钱游玩；某某贵族人士有何特殊习惯；哪几个恶棍好在高级警官面前多嘴多舌、拨弄是非等等等等。因而不久吉里亚诺便得到消息，阿尔卡莫公爵夫人有一批珠宝，有时还拿出来在人前炫耀。据说，这些珠宝平时都是存放在巴勒莫银行保险柜里，她只是偶尔取出来戴着去参加盛大聚会。吉里亚诺觉得可能大有油水，为了了解更多情况，派阿斯帕纽前去阿尔卡莫庄园。
蒙特莱普西南20英里就是阿尔卡莫公爵和公爵夫人的庄园。庄园四周有围墙，庄园门口有持枪卫兵站岗。公爵还向“联友帮”缴纳了一笔“保护费”，以保证家畜不被偷，财物不被盗，家人不遭绑架。就一般情况而言，这一切措施使得公爵比梵蒂冈的教皇还安全。
11月初，西西里的大庄园开始摘葡萄，常常从附近村子里雇请帮工来干活。皮西奥塔到镇广场去报了名，设法让自已被雇到阿尔卡莫公爵的庄园干活。第一天，他干得腰酸背疼，一串串紫黑色的果实搞满了一篮又一篮。在葡萄园里干活的有一百多号人——男人、女人和小孩，大家在一起边干边唱。中午，一大群人在户外吃了午饭。
皮西奥塔独自一人坐在一旁看着别人。他注意到，有一位年轻姑娘端着一盘面包从城堡里走了过来。姑娘长相俊俏，只是脸色有点苍白，显然，她很少在太阳曝晒下干活。而且她穿戴也比其他妇女考究。特别引起皮西奥塔注意的是她脸上那股骄傲的神态，以及她避而不与其他干活人接触的架势。他打听到，原来这位姑娘是公爵夫人的贴身女仆。
皮西奥塔立刻意识到，这姑娘是帮助自己完成任务的最合适人选。吉里亚诺很了解皮西奥塔的为人，临行前曾严禁他在搞情报的过程中羞辱当地姑娘，然而，皮西奥塔认为图里太不切实际，对现实生活过于天真。那油水是大得诱人，可姑娘也俏得勾魂呀。
当姑娘再次端出一大盘面包时，他上去接了过来替她端着。她吃了一惊，他问她的名字时，她闭口不答。
皮西奥塔将托盘放下，一把抓住她的手臂，他凶残地微笑着对她说：“我问你问题，你得回答我。如果不回答，我就把你埋到那小山似的葡萄堆里去。”说完这话，他哈哈一笑，以示他是在和她开玩笑。接着，他又给她一个非常迷人的微笑，用他最温柔的声音说道：“你是我见到的西西里最漂亮的姑娘，我一定要和你讲话。”
姑娘感到既吃惊又好奇。她注意到他腰间晃来晃去的小刀，有不寒而栗之感；又见他言谈举止像个公爵似的，觉得很有意思。她告诉他，她的名字叫格雷齐娜。
一天的活儿干完之后，皮西奥塔大胆地来到庄园里的后厨房要找格雷齐娜。开门的老太婆听他说完之后，毫不客气地说：“仆人不允许接待客人。”说完，砰的一声关上了门。
第二天，皮西奥塔接过格雷齐娜手中的托盘，低声对她说，干完活后他想见她。他轻轻抚摸着她的手臂，轻轻将一只小巧的金手镯套在她手腕上。她答应天黑之后溜出来在空荡的葡萄园和他见面。
当天晚上，皮西奥塔穿上那件在巴勒莫定做的丝质衬衫。来到一块由小山似的葡萄堆围成的空地上等她。格雷齐娜一来到跟前，皮西奥塔张开双臂就抱住了她，她扬起嘴唇等着亲吻，皮西奥塔两唇轻轻地摩擦着她的双唇，同时将手放在她的两腿之问。她扭腿想摆脱，可是他抓得太紧了。他们吻得如痴如醉。皮西奥塔撩起了她的毛料裙子，惊奇地发现她竟然穿着丝绸内衣裤。皮西奥塔想，她肯定是从公爵夫人那儿“借”来的。她胆子不小，竟做了回“小偷”。
他把她拉到他铺在地上的毯子上，他们一起躺了下来。她动情地亲吻着他，虽然隔了一层丝绸内衣，他还是能感觉出她激情荡漾。他猛地向下一拉，将她的内裤扯了下来，将自己的裤子褪到了脚踝，翻身骑到她身上。格雷齐娜轻轻地哼着，以惊人的力量向上顶着，不一会儿，猛地轻轻一颤，然后，躺在那儿一动不动。见鬼，皮西奥塔想，她太快了。不过，他的主要目的是弄情报，自己的满足再留待今后吧。
他们把自己裹在毯子里，互相紧紧拥抱着。他告诉她说，他正在攒钱准备上巴勒莫大学，他的家里人都希望他将来当律师。他要让她觉得自己很值得她追。接着，他又问了她自己的一些情况，喜欢不喜欢自己的工作啦，和她一起的其他仆人都是什么人啦等等。慢慢地，他将话题引向了她的女主人公爵夫人。
格雷齐娜抓住皮西奥塔的手，将它放回自己的两腿中间，然后告诉他公爵夫人穿上考究的衣服，戴上漂亮的珠宝首饰是多么漂亮；她格雷齐娜如何受宠，还能穿戴公爵夫人不要的过时服装。
“我想看看你戴上女主人的首饰是什么模样。她的珠宝也肯让你试戴吗？”
“嗯，在圣诞前夜，她总是让我戴上一挂项链参加晚会。”这么说果然如吉里亚诺所猜想的那样，节日期间他们的珠宝是放在家里的。他还有一件事要弄清楚，这时，格雷齐娜突然又骑到他身上，使劲拉毯子想遮自己的肩膀。阿斯帕纽的欲火又被激了起来，毯子掉落到一边，裙子飞到格雷齐娜头上，身体的扭动使他们不知不觉地移到了葡萄堆上。事完之后，他俩精疲力竭，身上沾满了葡萄汁水和他们自己身上淌下的粘液。
阿斯帕纽说：“新鲜空气确实使人心旷神怡，可是我什么时候才能进你房间和你舒舒服服睡觉呢？”
“公爵在家的时候不行。等他去了巴勒莫，家里管得就松多了。下个月，圣诞节之前，他要外出几个星期。”
阿斯帕纽笑了。现在，他所需的情报已经全部到手，他又一心一意地来做眼前的事了。他扑了上去，将她压倒在毯子上，带着股野性和她作爱，弄得姑娘十分舒服，他动作粗野，让姑娘有点吃惊，可是并不害怕，她还盼着他下月能再来呢。
还有五天就要过圣诞节了。这天下午，吉里亚诺、帕萨坦波、皮西奥塔和特拉诺瓦坐着骡车来到阿尔卡莫庄园大门口停了下来。他们身穿富裕地主常穿的那种猎装：灯心绒裤子，红色羊毛衬衫，外罩装着子弹盒的沉重的射击衫。这些衣服是他们卖了上次袭击卡车所得到的粮食以后，在巴勒莫买的。这时，两名保安挡住了他们的去路。由于是大白天，他们并不警惕，枪仍然背在肩上。
吉里亚诺轻快地大步迎了上去。他在身上那件车把式的粗布上衣里藏了一支手枪，其它没带什么武器。他朝他们朗朗一笑，说：“先生们，我叫吉里亚诺，我来祝你们迷人的公爵夫人圣诞快乐，顺便请她施舍点东西救济穷人。”
保安一听说是吉里亚诺，惊得愣在那儿一动不动。好半天，才开始从肩上抹下枪来。可这时，帕萨坦波和特拉诺瓦的微型冲锋枪早已顶住了他们，皮西奥塔上来缴了他们的械，将枪扔进了骡车，帕萨坦波和特拉诺瓦留在门口看守两名保安，吉里亚诺和皮西奥塔走了进去。
公爵的主楼前是个很大的石子路面的院子。院子的一角，一群鸡正围着往地上撒谷子的老女仆打着翅膀转来转去。主楼一侧的花园里，一位身着黑色布衣的家庭女教师正领着公爵夫人的四个儿子玩。吉里亚诺和皮西奥塔并肩向主楼走去。皮西奥塔的情报是准确的，庄园里再没有别的保安了。花园那一边是更大的一片土地，除了种蔬菜以外，还有一片橄榄树小树林。此刻，地里有六个人正在干活。吉里亚诺按响了门铃，女仆正要开门时，他推门而入。格雷齐娜见皮西奥塔出现在门口，不由吃了一惊，闪身站在旁边。
吉里亚诺温和地说：“别害怕，告诉你的女主人说公爵找我们来谈生意的，我要和她谈一谈。”
格雷齐娜仍是迷惑不解，领着他们走进客厅。公爵夫人正在看书，她挥手让女仆退了出去。她对这两人未先通报就闯进来感到很不快，冷冷地说：“我丈夫不在，有什么事吗？”
吉里亚诺被这房间的堂皇富丽惊得说不出话来。这是他有生以来见过的最大的房间，而且，更为有趣的是，这房间竟是圆形的。法式落地长窗配以金色窗帘，圆锥形的屋顶上画着象征智慧与正义的小天使壁画。到处都是书一一沙发上、咖啡桌上，还有沿墙摆放的特制书橱里。墙上挂有色彩绚丽的巨幅油画，插满鲜花的大花瓶随处可见。硕大无比的椅子和沙发前面的桌子上散放着一些金质银质的小盒子。这个大房间足以容纳100人，可现在使用它的只有这位身着白色丝绸服装的孤独女人。阳光、空气，伴随着花园中玩耍的孩子们的嘻闹声，透过敞开的窗户，充满整个房问。吉里亚诺第一次体会到财富的魅力，金钱居然能创造出如此美好的东西。他不愿用粗暴和残忍的手段来破坏这种美好。要做的事还得做，但他绝不能给这美好的地方留下任何创伤。
耐心等待的公爵夫人惊异地发现这位英俊青年很有阳刚之气。她看得出，年轻人被房间的豪华壮美迷住了，她有点气恼，他竟然没注意到她自己的美貌。她想，很可惜他显然是个农民，无法进入她的生活圈子。在她的生活圈子中，适当地调调情并不算越轨。心中有这些想法，她说起话来比平时更迷人了，“小伙子，真对不起，我丈夫不在家。如果是与庄园有关的事，你最好下次再来。”
吉里亚诺看着她，一种穷人对有钱女人的敌对情绪油然而生。这种人总是依仗自己的财富和地位，在穷人面前摆出一种居高临下、高人一等的架势。吉里亚诺恭敬地鞠了一躬，注意到她手指上戴着一枚光彩夺目的戒指。他以一种嘲讽的语气故作谦卑地说：“此事与您有关，夫人，我叫吉里亚诺。”
然而，他那谦卑中隐含的嘲讽在这位公爵夫人身上毫不奏效。夫人对仆人们的奴颜卑膝早已习已为常，认为是理所当然的。她是位有教养的人，只对书籍和音乐有兴趣，对西西里日常发生的事情根本无心过问。她也几乎不看当地报纸。她觉得这些报纸粗俗不堪，根本不屑一顾。因而，她只是礼节性地说：“今日幸会，高兴之至。我们在巴勒莫见过面吗？在歌剧院，还是什么地方？”
阿斯帕纽·皮西奥塔一直饶有兴趣地注视着这一切，听了这话不由放声大笑。他大步走到落地长窗前，不让可能从这边来的仆人进来。
吉里亚诺对皮西奥塔的笑有些恼火，所幸公爵夫人并未在意。他坚定有力地说：“亲爱的公爵夫人，我们从未见过面。我是一名土匪。我的全名叫萨尔瓦托尔·吉里亚诺。我自认为是西西里的一把手。我今天来看你的目的是请你把你的珠宝首饰捐献给穷人，让他们也能欢度圣诞节。”
公爵夫人不相信地微笑了。这位年轻人的身影激起她一种奇异的欲望，他不可能伤害她，而他话语中的威胁意味更使她觉得有趣。下次巴勒莫聚会上她要把这件事讲给别人听。想到这儿，她天真地一笑，说：“我的珠宝都存在巴勒莫银行的保险柜里。家里的钱随你拿。愿主保佑你！”她一生中从未有人怀疑过她的话，她从小就不说谎。这是第一次。
吉里亚诺看着她脖子上的钻石项链，他知道她在说谎，可那件非做不可的事他还是不愿下手。他朝皮西奥塔点了点头。皮西奥塔立刻将手指放进口中，打了三声唿哨。几分钟之后，帕萨坦波就出现在落地长窗旁边。他那丑陋的矮壮身材，他那满是伤疤的邪恶的脸，只有在木偶剧中才能见到。他的脸很宽，几乎没有额头，加上一头又密又乱的黑发，一对高高凸起的眉骨，使他看上去很像一只猩猩。他朝公爵夫人笑笑，露出了满口的大黄板牙。
第三名土匪的出现终于使公爵夫人感到害怕。她解下项链，递给吉里亚诺。“这下你满意了吧？”她说。
“不，”吉里亚诺说，“我亲爱的公爵夫人，我是个心慈手软的人。我的同伴们可就完全不同了。我的朋友阿斯帕纽虽说长得很漂亮，可他就像他嘴上的那撇小胡子一样凶残，不知打碎了多少人的心。还有站在窗前的那位，虽说是我的部下，却常常让我做恶梦。你可别让我放纵他们。他们会像老鹰一般掠进花园，把你的孩子抱进山去。还是把其余的宝石给我拿来吧。”
公爵夫人奔进卧室，几分钟后拿着一盒宝石走了出来。她急中生智，在出来前拣几件贵重的藏了起来。她把盒子交给了吉里亚诺。吉里亚诺潇洒地向她致谢，然后转向皮西奥塔说：“阿斯帕纽，公爵夫人也许遗忘了几件东西，你到卧室去验证一下。”皮西奥塔马上找出了藏起来的宝石，拿出来交给了吉里亚诺。
这时吉里亚诺已打开了盒子，看到这些价值连城的珍宝，他的心兴奋得直跳。他深知，盒子里的这些东西足以养活蒙特莱普全镇人几个月。更值得高兴的是，这些东西原本就是公爵用从雇工身上榨出的血汗钱买来的。此刻，公爵夫人不停地绞着双手，吉里亚诺又一次注意到她手指上的那枚大绿宝石。
“我亲爱的公爵夫人，”他说，“你怎么会这么傻，想藏几件起来蒙我？如果一位拼死拼活苦干聚财的小气农民这样做，我不会感到吃惊的。可是，你怎么能拿你和你孩子的生命来冒险，藏起两件东西呢？你丢失这些宝石，不和你丈夫公爵先生丢失一顶礼帽一样微不足道吗？好了，不再多说，快把你手指上的那枚戒指给我吧。”
公爵夫人泪如雨下。“亲爱的小伙子，”她说，“请让我留着这只戒指吧。戒指值多少钱，我给你多少钱。这枚戒指是我丈夫送给我的定婚礼物，没有了它我可受不了，我会心碎的。”
皮西奥塔又一次纵声大笑起来。他这样做有他的考虑，他担心一向多愁善感的图里会让她留下戒指。很显然，那枚绿宝石是最值钱的。
可是，吉里亚诺并没有那份柔情。皮西奥塔会永远记住图里当时的那种眼神。他粗暴地抓过公爵夫人的手臂，从她颤抖的手上抹下那只宝石戒指，接着，他迅速后退一步，将戒指戴在自己左手的小拇指上。
图里看到公爵夫人满脸通红，双眼噙满热泪，他又彬彬有礼地说道：“看在你念旧的份上，我绝不出卖这只戒指——我自己戴。”公爵夫人审视着他的脸，想找出嘲讽的的神色，然而根本没有。
对图里·吉里亚诺而言，这可是个神奇的时刻。戒指一套上手指，他就觉得这是权力的转移。戴上这枚戒指，他就将自己的一生完全交给了命运来安排。它是他即将从富人那儿赢得权力的象征。戒指上的宝石晶莹剔透，成深绿色，镶嵌在黄金之中，戒指上还散发着漂亮女人身上的香水味。这女人已连续戴了好多年了。从这潭深绿之中，他体味到了绝不可能属于他的那种生命的芬芳。
唐·克罗斯一言不发地听着。
阿尔卡莫公爵正在向唐·克罗斯诉苦：他不是已向“联友帮”交过“保护费”了吗？“联友帮”不是已保证他不受任何土匪的侵扰吗？现在是怎么搞的？过去绝没有人敢如此明目张胆的。唐·克罗斯该如何设法追回那些珠宝呢？公爵已向当局报了案，他知道这并没有什么用，而且还会得罪后·克罗斯，但他能得到一定的保险赔偿金，而且说不定罗马政府会严惩吉里亚诺这个土匪的。
唐·克罗斯感到确实是该认真对付吉里亚诺了。他对公爵说：“如果我追回那些珠宝，你能不能拿出其价值的四分之一作为酬金呢？”
公爵不由大怒：“我先是付给你保护费保证我人身和财产安全，现在你失职了，又让我再拿赎金。你这么办事今后还怎么在你的主顾面前维持信誉呢？”
唐·克罗斯点点头：“我得承认你说得有道理。可是，你想那吉里亚诺就如同是主惩罚人类的洪水猛兽，你肯定不会要求‘联友帮’保护你，使你免受地震、火山爆发以及洪涝之害吧？我保证，总有一天吉里亚诺会被制服的。你可以免交今后五年的保护费，另外我还保证你不会再遭吉里亚诺的袭击。他和我都明白，你会很明智地把这些珍宝存到巴勒莫银行保险柜里去的，他干嘛再袭击你呢？女人们太天真了——她们