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有时候他担心他们已经违反她的意愿把她出嫁了；因此，他并不生她的气，因为她只是一个孩子，不能自作主张。但是他对尤仑德和雅奴绍芙娜公爵夫人很生气。他决意始终如一地为她效劳；即使发现她已做了别人的妻子，也要弄到那几簇孔雀毛献在她脚下。
有时候一想到不久就要发生大战，他就感到宽慰。他感到，在战争时期，他会忘却一切，摆脱一切的忧愁和悲伤。大战似乎还在未定之天。这消息不知是从什么地方传来的，因为国王和骑士团之间依然保持着和平；可是无论兹皮希科到什么地方，到处都在谈论战争。老百姓都预感到战争就要爆发，有些人还公开说：“如果不是为了对付这些狼心狗肺的十字军骑士团，我们为什么要同立陶宛联盟呢？因此我们必须一劳永逸地打垮他们，否则他们就要毁灭我们。”另外一些人说：“这些疯教士！他们占领了普洛夫崔还不满足！他们死到临头，还想占领杜勃尔润的土地。”
在王国各地，人们都在庄严地做着准备工作；不像过去在一场生死战斗之前那样的夸耀，而是蕴蓄着一个伟大民族的沉默的。不共戴大的仇恨。这个民族长久以来遭受凌辱，终于准备妥当，要对敌人执行可怕的惩罚了。兹皮希科在所有的贵族家里所遇到的人都深信，他们随时都会奉令跨上征骑。兹皮希科不论走到哪里，都看到这些匆忙的准备工作，这叫他很高兴。不论在哪里，人们都只想到马匹和甲胄，把别的心事都扔在一边。不论在哪里，老百姓都在严肃地检查矛、剑、斧、盔和镖枪。铁匠日夜忙于打铁片和制造重甲胄。这种重甲胄，西方那些文雅的骑士举都举不起，但是大波兰和小波兰的强壮贵族却能轻而易举地穿上身。老人们从箱子里拖出一只只装满了“格里温”的发了霉的袋子来，给他们的孩子们出征时用。有一次兹皮希科在一个有钱的贵族皮拉夫的巴多希家里歇夜，他有二十二个强健的儿子。他把他无数的财产押给了洛维契的修道。院，买了二十二套甲胄和同等数目的头盔以及武器。兹皮希科现在认识到必须上普鲁士去打仗，他感谢天主，他的装备很好。
许多人却以为他是一位“伏叶伏大”的儿子；他告诉人们，他不过是一个普通贵族，像他穿的这套甲胄，谁都可以拿把斧头朝着一个日耳曼人狠狠一击就夺了过来，人们听了就更渴望战争了。不少骑士看了那套甲胄，都想要拥有它，一路尾随着兹皮希科，跟他说：“你不要再去夺一套来么？”
在玛佐夫舍，人们谈论战争就没有这么热烈。他们也相信会发生战争，只是不知道在什么时候。华沙是一片平静，宫廷当时在崔亨诺夫，这是雅奴希公爵在立陶宛人侵犯之后重建起来的；旧镇荡然无遗，只留下一座城堡。
在华沙城堡里，兹皮希科受到执政官雅斯柯·梭哈的招待。他是“伏叶伏大”阿勃拉哈姆的儿子，阿勃拉哈姆是在威斯克拉战死的。雅斯柯认识兹皮希科，因为他在克拉科夫同公爵夫人在一起待过，因此他乐于殷勤招待他；但这年轻人在他开始饮食之前，就向雅斯柯问起达奴莎的状况。但他一点也不知道她的情况，因为公爵和公爵夫人从秋天起就到崔亨诺夫去了。在华沙只有一些弓箭手和他本人守卫着城堡。他听说在崔亨诺夫举行过宴会和婚礼，但他不知道是哪些姑娘结了婚。
“不过我想，”他说，“尤仑德小姐没有结婚；尤仑德不到场，结婚是办不到的，我也没有听说过他到这里来呢。有两个骑士团的法师，都是‘康姆透’，在公爵那里；一个是从扬斯鲍克来的，另一个是从息特诺来的，还有几个外国客人；在这种情形下，尤仑德从来不会到朝廷里来，因为他一看见白斗篷①就会暴跳如雷。如果尤仑德没有到场，就不会结婚！如果您愿意，我就派一个信使去探听一下，要他立即回来；但是我坚决相信，您将看到尤仑德小姐仍旧是一位闺女。”
①十字军骑士都披饰有十字的白斗篷。
“我自己明天就上那儿去了，但愿天主报答您的善意。等到马匹一休息好，我就走，我非得弄清楚了真相，心里是不会平静的。”
但是梭哈并不放心，他又在贵族和士兵中打听他们听到过尤仑德小姐结婚的事没有。虽然他们中间有几个人曾经到过崔亨诺夫，可是谁都没有听到过一点这方面的消息。兹皮希科倒是放心地睡觉去了。他躺在床上的时候，决定要摆脱掉山德鲁斯；但是后来一想，又觉得这无赖也许对他有用处，因为他能说日耳曼话。山德鲁斯还没有向他说过假话；尽管这个无赖在客店里的吃喝等于四个人的食量，成了一个耗费很大的负担，不过他还会办些事，而且对这位年轻的骑士颇为逢迎。他还会写字，这就胜过了那个侍从捷克人，甚至也胜过兹皮希科本人。因此兹皮希科许可他随着他的扈从到崔亨诺夫去。山德鲁斯听了很高兴，因为他看到，跟有地位的人在一起就更容易取得信任和找到买主。在那席尔斯克停了一夜之后，他们骑得不太快也不太慢，第二天傍晚就看见了崔亨诺夫城堡的城墙。兹皮希科在一家客店里停下，穿着他的甲胄，以便按照骑士的规矩进入城堡。他头上戴了头盔，手里持着矛；于是登上高大的种马，在空中画了十字，就向前驰去了。他刚走了十来步，在他后面骑着马的捷克人就赶拢来说：
“阁下，我们后面有几个骑士骑着马来了，他们一定是十字军骑士。”
兹皮希科回马转身一看，只见在他身后约莫半个“富尔浪”的地方，有一队显赫的扈从，为首的是两个骑着良种普鲁士马的骑士。那两个骑士都全副甲胄，每人披着一件绣黑色十字架的白斗篷，头上戴着饰有孔雀毛的、高高的头盔。
“天哪，十字军骑士！”兹皮希科说。
他不由自主地在马鞍上向前探出身子，瞄准了他的矛枪；捷克人一看见这情形，也抓起了斧头。其余的随从们因为都有战争经验，也都准备停当，这倒不是为了战斗，因为仆人是不参加战斗的，而是去测量骑马作战的地位，或者铲平徒步作战的地面。只有这个捷克人，因为是一个贵族，才准备战斗。但是，他原以为兹皮希科在攻击之前会先挑战的，如今看到这位年轻骑士在挑战之前就瞄准他的矛枪，不免感到吃惊。
但是兹皮希科及时恢复了理性。他记得他在克拉科夫附近是怎样贸贸然攻击了里赫顿斯坦，结果招来了种种不幸；因此他提起了矛枪，把它交给捷克人。他并不拔出剑来，就策马向那两个十字军骑士驰去。当他走近他们的时候，他发觉还有第三个骑士，头盔上也插有一簇孔雀毛，又有第四个骑士，不披甲胄，却留着一头长发，好像是个玛朱尔人。他看了一下，断定他们一定是去见玛佐夫舍公爵的使者，因此高声说道：
“赞美耶稣基督！”
“永生永世！”长头发骑士回答道。
“愿天主赐您成功！”
“也踢您成功，阁下！”
“光荣归于圣乔治！”
“他是我们的守护神。欢迎您，阁下。”
于是他们相互鞠躬；兹皮希科通报了自己的姓名，说明自己是何许人，纹章是什么，战号是什么以及为什么要上玛佐夫舍朝廷去。长头发的骑士说他的名字是克罗皮夫尼扎的英德雷克，他正陪几位客人去见公爵；这些客人是戈德菲列德法师，罗特吉爱法师，还有十字军骑士团的客人罗泰林格的富尔科·德·劳许先生，他想见见公爵，特别是公爵夫人，著名的“盖世杜特”的女儿。
他们在谈话的时候，那几个外国骑士直挺挺地骑在马上，偶尔晃一晃戴着饰有孔雀冠毛的铁头盔的头。从兹皮希科的一身华美的甲胄看来，他们以为公爵派来了一个重要人物，也许是他自己的亲生儿子来迎接他们。克罗皮夫尼扎的英德雷克继续说下去：
“那个‘康姆透’，或者我们可以称作是从扬斯鲍克来的执政官，现在在我们公爵的城堡里；他向公爵谈起了这三位骑士，说他们很想要来访问他，但是他们不敢，特别是这个从罗泰林格来的骑士，因为他是从一个远方国家来的，他以为撒拉逊人①就居住在十字军骑士团的边界外边，一直在同他们打仗。公爵就立即派我到边界去，引着他们安全地到城堡去。”
①中世纪欧洲人把信奉伊斯兰教的阿拉伯人称为撒拉逊人。
“没有您的帮助，他们就不能来么？”
“我们的民族非常憎恨十字军骑士，因为他们非常奸诈；一个十字军骑士会拥抱你、吻你，但他同时也会拿刀子从你背后刺死你；这种行为是我们玛朱尔人所厌恶的。可是任何人都会在自己家中接待日耳曼人，不亏待他，但是在路上遇到他就不会放过他了。为了复仇，或是为了荣誉而这样做的可大有人在呢。”
“你们中间谁最有名？”
“有一个人，所有的日耳曼人见了他就怕；他的名字就是斯比荷夫的尤仑德。”
年轻的骑士听到这名字，心就跳了起来；他立即决定向这位克罗佐夫尼扎的英德雷克探听他所要知道的事。
“我知道！”他说：“我听到过他；他的女儿达奴大以前是公爵夫人的宫女，后来她结婚了。”
说完这话，他就注视着这个玛佐夫舍骑士的眼睛，而对方却大为惊奇地喊道：
“谁告诉您这话的？她还很年轻哩。不错，有时候有些姑娘们很年轻就结婚，但是尤仑德小姐却没有结婚。我是六天以前离开崔亨诺夫的，当时我亲眼见她同公爵夫人在一起。她在降临节期间怎么能结婚呢？”
兹皮希科听了这话，真想抱住这骑士的脖子喊道：“愿天主为这消息报答你！”但是他克制了自己，说道：
“我听说尤仑德把她嫁给了什么人。”
“公爵夫人想要把她嫁出去，但是她不能违反尤仑德的意志就这样做。她想把她嫁给克拉科夫的一个骑士，那骑士向这个姑娘起过誓，姑娘也爱他。”
“她爱他么？”兹皮希科喊道。
英德雷克听了这话，目光炯炯地望着他，笑了一下，说道：
“您知道，您太爱打听那位姑娘啦。”
“我打听的正是我要去拜访的朋友。”
兹皮希科的脸给遮盖在头盔下面，几乎看不见；但是他的鼻子和脸都非常红，使得这个好开玩笑的玛朱尔人说了：
“我怕是冷风把你的脸吹红了吧！”
这一来，年轻人感到更惶惑了，回答道：
“一定是的。”
他们骑着马向前走去，沉默了一阵子；但是过了一会儿，克罗皮夫尼扎的英德雷克问道：
“您叫什么名字？我没有听清楚。”
“波格丹涅茨的兹皮希科。”
“天哪！那个向尤仑德小姐起誓的骑士也叫这个名字。”
“您以为我会否认我就是他么？”兹皮希科自豪地回答。
“不必否认。仁慈的天主，那末，您就是那个姑娘用她的头巾包住您的头的兹皮希科了！扈从队从克拉科夫回来之后，宫廷里的妇人们谈的都是这件事，而且她们有许多人一边听一边哭。原来就是您！嗨！他们在宫廷中看见您该多么高兴啊；连公爵夫人都非常喜欢您。”
“愿天主保佑她，也为这个好消息保佑您。我听到达奴莎结婚的消息，多难受阿。”
“她没有结婚！虽然她要承继斯比荷夫，而且在宫廷里也有的是漂亮青年，可是他们都不敢正眼望她，因为大家都尊重您的誓言；再说，公爵夫人也不许可。嗨！他们真要喜出望外了。有时候他们还拿这姑娘开玩笑哩！有的跟她说：‘你的骑士不会回来了！’她就回答：‘他会回来的！他会回来的！’有时候他们跟她说，您已同别人结婚了，她听了就会哭。”
这些话使兹皮希科感到非常难受；他也感到很愤怒，因为达奴莎被人家逗得伤心了，因此他说：
“我要向那些说我坏话的人挑战！”
克罗皮夫尼扎的英德雷克大笑起来，说道：
“是女人们取笑她的！您要向女人挑战么？宝剑对妇女可也毫无办法。”
兹皮希科很高兴遇到了这样一位快活的旅伴；他就向英德雷克问起达奴莎的近况来。他也问到玛佐夫舍朝廷的规矩，问到雅奴希公爵和公爵夫人。最后他还谈到他在旅途上所听到的关于战争的事，以及老百姓们如何在作着战争的准备，日日在盼望战争。他问玛佐夫舍公国的老百姓是否以为马上会发生战争。
克罗皮夫尼扎的这位继承人并不以为战争就要发生了。老百姓都说战争是不可避免的，但是他听公爵夫人对德鲁戈拉斯的米柯拉伊说过，十字军骑士团现在倒是显得很和好，而且只要国王坚持一下，他们就会把杜勃尔润省归还给波兰；要不就是他们力图把这整个事件拖延到他们准备妥当为止。
“公爵前不久到玛尔堡去过，”他说，“因为大团长外出，就由大元帅接待了他，非常隆重地款待了他；目前这里有几个‘康姆透’，其余的客人也就要来了。”
说到这里，他想了一下，然后又说：
“人们说十字军骑士到这里来以及上普洛茨克去拜访齐叶莫维特公爵的朝廷，都有一个目的。他们很想使这两位公爵担保不帮助国王、而支援他们；或者说，如果他们不同意帮助十字军骑士，至少也得保持中立；但是这两位公爵是不会那么做的。”
“天主也不许可。您会株守家园么？你们的公爵都属于波兰王国！”
“不，我们不会株守家园，”克罗皮夫尼扎的英德雷克回答。
兹皮希科又望了那几个外国骑士一眼，也望了望他们头上的孔雀毛，说道：
“这几个骑士是为那个目的去的么？”
“他们都是骑士团的法师，也许那正是他们的动机。谁知道他们？”
“那第三个呢？”
“他是因为好奇而去的。”
“他一定是个著名的骑士。”
“还用说！三辆装满了东西的马车跟着他，而且他有九个卫士。我很想同这样的一个人决斗呢！”
“您不能这样做么？”
“当然不能！公爵命令我保护他们。在他们到达崔亨诺夫之前，不能损伤他们一根头发。”
“假如我向他们挑战呢？也许他们会要同我决斗呢？”
“那你们必须先同我战斗，因为只要我活着，我决不许您同他们决斗。”
兹皮希科友善地望着这年轻的贵族，说道：
“您懂得什么是骑士的荣誉。我不同您决斗，因为我是您的朋友；但是到了崔亨诺夫，天主自会帮助我找到一个借口来向这些日耳曼人挑战。”
“到了崔亨诺夫，您爱怎么干都行。我相信那里将有比武；那末您就能决斗，只要公爵和‘康姆透’许可。”
“我有一块牌子，上面写着谁要是不承认达奴大·尤仑德小姐是世界上最有德性和最美丽的姑娘，我就向他挑战；但是不管到哪里，人们看了都只是耸耸肩、笑笑而已。”
“因为这是一个外国规矩；而且坦白说，是一种愚蠢的规矩，除了在边界上，我们国内都不知道这种规矩。那个罗泰林格人也企图以赞美他的情人来同某些贵族挑衅，但是没有人懂得他的意思，而且我也不会让他们决斗的。”
“什么？他要人家赞美他的情人么？看天主分上免了吧！”
他仔细地望着那个外国骑士，只见那骑士的年轻的脸上充满忧愁；他也惊奇地瞧见这个骑士的颈项上围着一条用发丝编成的绳子。
“他为什么戴那条绳子？”兹皮希科问。
“我也弄不懂，因为他们不懂我们的话；罗特吉爱法师能够讲几句，但也不是讲得很好。不过我想这位年轻的骑士是起过誓而戴那条绳子的，要戴到他实现了某种骑士的业绩为止。白天里，他把它佩在他的甲胄外面，到了晚上，就贴肉佩戴。”
“山德鲁斯！”兹皮希科突然叫了起来。
“谨候吩咐，”这日耳曼人一面走来，一面回答。
“问问这个骑士，谁是世界上最有德性和最美丽的姑娘。”
山德鲁斯用日耳曼话把这问话重复说了一遍。
“乌尔利卡·德·爱尔内！”富尔科·德·劳许回答。
于是他抬起他的双眼，叹息起来了。兹皮希科一听见这答话就发起火来，勒住了他的种马；但是他还来不及作答，克罗皮夫尼扎的英德雷克就把自己的马横在他和这外国人之间，并且说道：
“你们不能在这里争吵！”
但是兹皮希科又转身向山德鲁斯说道：
“告诉他，我说他是在跟一头枭鸟相爱。”
“高贵的骑士，我的主人说您是在跟一头枭鸟相爱！”山德鲁斯像一个回声似地复述了一遍。
德·劳许先生听了这话，便扔下缰绳，脱下�