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高高的蹄腿，金黄的脊背，雪白的肚皮，像一颗大蚕茧似的，又胖又光亮。
伙伴们一下子围上了他和那头小牛犊，像遇上了他们所有喜事中的最大的喜事儿议论开了。
“别看它这会儿小，从骨架看，有出息，将来一定是一头大壮牛。”
“永振，你这小子真有计算．花一条牛腿的钱，弄到手一个牛的全身子。”
周永振看着来往行人投过来的羡慕眼光，听着伙伴们的夸赞，把他兴奋得那只牵牛的手不住抖动。他擦了擦脑门上边因为过度紧张冒出的汗水，憨笑地说：“当时好几个人围着看，都有心要它。我也顾不上回来找你们当当参谋再定准，一咬牙，就买下了。”“放心吧，保险你没有上当。”
周永振说：“临出门那会儿，我爸爸说过，眼下买大牲口凑不足钱，先买个小的养着，可是没说这回就买。”
“他呀，’只能高兴，不会埋怨你。”
周永振说．“这一下子，我把攒下的全部工资，都掏出来了
吕春江打断他的话说：“别高兴得不知道说啥好了。就算你把行李卷都搭上，也值得。等我把两口猪喂肥了，也学你的样子，买一头牲口使。”
刘祥接着说．“对呀，如今种咱自己的土地了，一定得自己有牲口才行。”
周永振在买到小牛犊的喜悦之中，本来还有一点不安定，这会儿己经全部消失了。忽然，他的两眼又盯住高大泉。别人都说都笑，唯独高大泉光看不吭声。周永振心里又犯嘀咕，就问：“大泉哥，你呢。你还没发表意见，我这事儿办得好不好呀？” 高大泉把凝视的眼神，从小牛犊身上移开，把伙伴们扫一眼，
这才望着周永振回答说：“大伙儿都说了，说得对，我都赞成。我看还有一条最重要，你今天把这小牛犊拉回芳草地，比去年冯少怀拉回的那头黑骡子正道、威风、有前途：”
芳草地的这几个庄稼人，急着往家奔。他们说着，笑着，往前走着，一派兴高采烈、威风凛凛的气势。
高大泉是他们中间最激动的一个。他跨着大步走在前边，遥望着无边无际的大草甸子。那上边是丛林，村庄，升降的鸟群，奔跑的牲畜。远远地看到了芳草地，那儿是用树木的枝条和房屋的瓦脊组成的象墨迹般的轮廓，高台阶的一角灰色的墙壁，官井沿一棵高大的白杨。这里的一切都是他最熟悉的，不知为什么．却产生了一种陌生的新鲜感，奇特的诱惑力，无声无形的鼓动和召唤。
尽管他留恋北京，想念车站，惜别永远不会忘记的那先进的一伙人，可是他心里明明白白：只有大草甸子这块土地，才是他的用武之地，才是他大显身手的地方。
他想着，回到芳草地之后，怎样尽快地把他们在北京的见闻、感受，特别是提高了的思想认识，传达给伙伴们；用什么办法，让所有的人都清清楚楚地认识到：新中国的农民不能光为糊口劳动，不能光为养活老婆孩子劳动，不能光为个人奔日子劳动，这是旧思想，是“农民意识”；应该把劳动跟国家、跟革命连在一块儿，要为抗美援朝劳动，为工业建设劳动，为建设新中国，为搞社会主义劳动，他想，要做到这一步，首先得把朱铁汉鼓动起来，让他重视组织农民增加生产；同时，想办法解决跟张金发的严重分歧，使他回心转意，和翻身农民站到一条线上来。他想，只有这样，庄稼人才能把共产党分给自己的土地种好，保住土改的胜利果实。他想，用新的思想认识把人们发动起来之后，芳草地将会出现一种怎样蓬蓬勃勃的欢乐景象，掀起一场如何轰轰烈烈的生产热潮，将会取得一个多么巨大而有意义的胜利成果？到了那个 右
时候，金子一样的粮食，银子一般的棉花，把大车小辆装得满满的，结成大队，举着红旗，浩浩荡荡地开到国家仓库，多有气魄呀，他想，那时候，就可以代表芳草地的人给火车站的工人老大哥写信，就说：我们学着你们的样子做了，我们还要往前奔！忽然，牵着牛犊的周永振喊叫起来了：“晦，久宽哥，你忙往前边跑啥呀？好几个月都忍了，这一会儿工夫就耐不住啦？” 吕春江立即帮腔：“是呀，你甭急，大嫂子丢不了，跑不掉，这会儿正依着门框，盼着你，等着你哪」”
邓久宽回过头来，怒冲冲地朝他两个瞪一眼，瓮声瓮气地说：“谁像你们年轻的，心窝里除了媳妇，不装别的东西呀！”他说着，继续急步往前闯。
他的神态，他的语调，实在可笑，所有的人都哈哈地大笑起来。
高大泉立刻收住了他的畅想，看着邓久宽，对身边的刘祥说：“刚才我没有留神久宽哥，他一直高高兴兴的，怎么一会儿的工夫变得沉闷了？”
刘祥说：“他跟我到集市上逛逛，什么都看一眼，什么都没买。别人买回东西，他翻过来倒过去地瞧，不说好，也不说坏，心里打的什么主意，闹不明白。”
周永振又喊起来了：“哎，他要干什么？你们瞧这个人广他喊着，吃惊地望着前面那个破砖瓦窑的方向。
这时候，大家才发现，在他们说笑之间，邓久宽已经跨出小路，斜插着往北边拐过去了．
同伴们停下来，奇怪地议论和猜测，加上批评周永振：“永振你高兴大发啦，净胡说八道，久宽生气了互”“他的脾气可辈啦，从今以后，十天里边也别想他再理你！” “我看他不像生气的样子，他不是个小心眼的人。”“真是个怪家伙，你们看，他要干什么呀？”
邓久宽已经走在苏醒的土地上，开始挺快，接着慢下来；跳过一条小沟，蹲下身子，又在地上扒了一阵儿．抓起一把土，在手心里掂着，如呆如痴地看起来。
金色的太阳，把沟边的树影子投进垅沟里，筛漏下条条缕缕的光点，在他那宽阔的肩膀上涂抹着；小风徐徐地摇摆着垅沟里的绵软的枯草，又把一片红色的叶子，缓缓地托起来．围着他打个转，再升腾到高爽碧蓝的天空。
人们停在路上，看着陶醉了的邓久宽，也跟着陶醉了；就连周永振和吕春江，脸上的神色都从嘻笑变成惊奇；接着，又深情地望着邓久宽。
沉寂一会儿之后，大个子刘祥忽然另有所悟，第一个小声说．“那是他家分的地。”
高大泉点点头：“不错，划地块那天，是我给他插的牌子。”… 刘祥接着说；“那块地头上埋着他的两个老人。… … ”
高大泉打个楞：“噢，怪不得在评议会上，他一定要挑这块地。”伙伴们的陶醉又被庄严的感触代替了。
一个听来的故事，带着隐痛，响在每一个人的心头。
那是二十年前，一个阴雨连绵的六月天，要饭的邓老六饿死在小土炕上。
穷哥们都跑来帮忙。大家把一条破柜的隔板锯掉，当棺材；把一领破炕席一卷，当装裹；在一只小瓷瓶里倒上几滴油．代替了长明灯。十岁的孤儿邓久宽，跪在灵前，哭哑了嗓子，哭肿了双眼。
正要起灵下葬，乐二叔浑身水淋淋地跑进来。他告诉大伙儿：官坟地泡上了水，浅地方没腰．深地方够不着底儿，没法挖坑子。怎么办哪？邓老六受一辈子罪，死了不能泡在水里，更不能烂在炕上呀
为了给邓家的死人借一块下葬的地方．把芳草地所有肯帮忙的人都搬动了，去请求歪嘴子的堂兄弟。因为这个地主念过“洋书”，大家都叫他“洋财主”．这个地主故意摆阵势：第一天，死不赏脸；第二天，吐了个活话；第三天，勉强地答应了，算是租借。三尺宽六尺长的一块地方，年租一石棒子，还只能占地头一个上沟边上，明知是吃人，也得让他吃。死人下了地狱，活着的儿子进了“洋财主”的大院，当了小半活。
第一年，官坟地压着水，不能迁坟；第二年，又积上新水，还不能迁坟；第三年，那里的旧水新水成了一片死水的芦苇坑。邓久宽一连气给“洋财主”白干了八年；从第九年开始，成了长工，每年还要从工钱里扣出那一石棒子的地租。同时，每年清明节，“洋财主”还不许邓久宽挖他几锨土。邓久宽．急是含着泪从一里远的苇坑边上背一筐土，压在他爹那荒草丛丛的矮坟头上。这笔阎王债，一直到土地改革，才永远结束！
刘祥看看周永振和吕春江，感慨万分地说：“你们年轻啊，不知道在旧社会里，穷人想得到一块葬身的地方、几锨黄土，比登天还难，也就不知道久宽的心。庄稼人哪，最亲近、最惦念的，是土地，是几辈子梦想不到手，如今到了手的土地呀！”
几个人不约而同地蹲下了身子，从路边的土地上抓起一把黄土，捧在手里沉思起来。他们一个个都回想起自己的家世，每个人的遭遇各种各样，但不管千变万化，宗宗件件都跟土地间题联系到一块儿。
他们像是自语，又像对伙伴表白地说着：
“土地是我们的命根子！”
“有了土地，我们就有了一切啦！”
高大泉把手里的黄土搽热了，忽然朝空中一扬，望着那金黄色的烟雾，精神抖擞地说：“土地，土地，它如同工人身边的机器，它如同战士手里的钢枪；有了它，我们才有了根，才能站住脚，才能坐江山，这回我把这一点看清楚了 ”
刘祥也挺有劲地说：“上一趟北京，我开了眼界，长了见识．心膛宽了，腰杆硬了，浑身是劲儿了！”
邓久宽走回伙伴们中间。他的手里仍然揉搓着泥上，细面面儿从他那粗大的指头中间流下来。
大伙儿停住热烈的谈话．都一齐望着他。
他眯着眼，紧闭着厚嘴唇，也在望着大伙儿，这个，那个，看了一阵子，忽然郑重地说：“我眼下什么也不买，得把粮食准备足。人是铁，饭是钢，吃饱肚子才有劲儿闹生产、伺候地。你们刚才说的话，我都听见了。你们走一趟北京浑身有劲儿？哼！”说着，一挺胸脯子，“我从分到地那天起就鼓足了劲儿。我这劲儿，从我爷爷、我爸爸那辈子就憋着，一直憋到我身上，又憋了三十来年，足着哪！这一回，在北京加了新劲儿，我是足上足，足极啦。我呀，我这回要把命交给土地啦！”
高大泉说：“应当说把命交给党。只有下了这个决心，才能够种好土地，才能够保住土地。”
邓久宽又咧嘴一笑：“用你常说的话，就是把这一百多斤交出来了！ ”
高大泉深情地看着兴奋异常的伙伴们．对于在芳草地实现自己的新计划，更加充满信心。他舞动着大手说；“我们这趟北京没白去，都有了劲儿啦。好哇，我再说一遍：咱们都是从北京回来的，都是跟工人老大哥一块儿并着肩头干过，咱们回到芳草地，各方面都做个好样子。大家能不能办到哇？”
众口同声回答：“能办到 ”
高大泉满意地喊；“好，咱们回家啦。家里的人，家里的事儿，都等着咱们哪．”
子是，人们又说说笑笑地在家乡小路上迈开了大步。O
二十满载而归
从首都北京回来的那些浑身是劲儿的人们，在高台阶前边的三岔路口上分散了，各自投奔常常想、常常盼的家里去了。他们这种不约而至，突然地推开门，站立在媳妇、孩子和父母面前的时候，会给这些亲人们带来怎样的惊喜，怎样的欢乐呢？他们的第一句话要说什么？他们的第一件事要办什么？他们怎么能够满足那些没有机会逛逛首都的人们的好奇心，回答他们提出的各种间题呢？他们又怎样把自己那么多的见闻和感想，一宗一件地传达给这些人呢？… … 这一切，实在有意思。
高大泉站在原地，心里这样想着；连他自己也奇怪，为什么要想这些，又是这样很有兴致地想着；同时，他笑嘻嘻地眯着眼，望着四散去的背影，望着有人在跟邻居打招呼，有的人背上的东西被自己的孩子接过去，直到最后一个伙伴进了朝南去的胡同口，他才转身往东走。
芳草地还保留着过春节时候的喜庆气氛．高台阶空场子上那个用四个大车轴辘搭成的戏台还没有拆除，场子上散乱地扔着人们当座位用的砖头石块。贴挂在家家门口的对联，还很鲜艳，新糊的窗户还挺白净，小孩子们身上的新衣服也是整洁的．街道两旁的粪堆和土堆增多了．有两家的破土屋拆掉．还有几处搭着脚手架，正在盖新房。虽是吃午饭的时候，远远的还能看到东坑沿有好几伙人，有刨坑泥的，有用筐子往外挑的，都干得很欢。好多人家的院墙、寨笆也都修理过了。… …
高大泉看着这个离开两个多月的家乡，想着他翻来复去想了许多遍的问题，计划着等安定下来之后，怎样一点一点地推广实现自己的打算．他走着，看着，忽见冯少怀家的大车门旁边的墙下．站着一个穿蓝色棉布大衣的人，一手提着灰桶，一手拿着刷户，弯着腰，往墙壁上刷写大标语。从那细高的个子、大衣下边的两只黑皮鞋．还有那副缓慢文稚的动作，他立刻认出是小学校的教师于宝宗，就招呼一声：“酶．于老师嘛．”
于宝宗听到声音，慢慢地转过头，用那只拿着刷的手背把他的度数很深的近视眼镜朝鼻梁上推推。仔细地看了看，才笑着回答：“大泉同志，从北京回来啦？”
高大泉说：“刚到。”
“过年好哇？”
“这个年过得非常有意义呀。”
“传说你们在火车站上长期工作不回来厂。”
“不回来还行，农民的任务就是搞好农业生产嘛。”于宝宗温和地笑笑，随口说了句：“有空到学校玩吧。”高大泉却认真地回答说：“明天或是后天，我找你们几位老师呆一会儿，咱们一块商量个事儿吧。”说着．就一条条地观看刚刷写完的标语。
标语字是用白灰泡水，刷在那些黄土墙和灰砖墙上边的，字写得很大，格外显眼。这边一条是“一年之计在于春，抓紧春耕夺丰收”，那边一条是“努力增产，发家竞赛”，接着是“要发家，种棉花”· · 一
他走着，看着，用这些标语跟他这J 七个月在首都北京耳闻眼见的一切对照，跟许多老革命同志的教导对照，同时跟自己想的一些问题对照。他觉得这些字刺眼，这些话很别扭，越琢磨越觉着不对味儿。
他急急忙忙地整回来，焦急地朝已经走到远处刷写的于宝宗喊：“喂，于老师 ”
于宝宗一边写着，一边想着什么事儿，被这喊声吓了一跳，手里的小灰桶差一点儿掉到地上。灰水“摇．溅在他的大衣襟上了。高大泉停在他的跟前，问：“这标语，您写了多少啦？” 于宝宗观察着高大泉的脸色说：“前街、后街都写完了，就剩下西头，下午也就差不多了……”
高大泉使劲一摆手：“这不行啊！”
于宝宗打个楞：“不行，字写错啦？”
“字没有错。”
“那，字体写得不好看吗？”
“标语在内容，不在字好看不好看，”
于宝宗这才缓口气，心里立刻又升起一种蔑视的情绪，暗想。你一个庄稼人，上几天民校，字都不准能认全，还能深究什么内容呢？真是笑话。可是他嘴上说：“我只管照着底稿写，没研究内容。”
高大泉干脆地说：“这标语的内容不太合适。”
于宝宗对这个农民竟品评起这种高不可攀的学问，态度又如此武断，有点吃惊了：“怎么不合适呢？”
高大泉说：“起码不全面二写标语，就是对群众发号召、搞宣传，不是随随便便地一涂一写的事情。应当写增产粮食，支援国家工业建设，巩固工农联盟；应当写多产爱国粮，支援志愿军，狠狠打击美帝国主义！
于宝宗听了这片话，倒是真吃惊了。他摘下眼镜，放在嘴边哈哈热气，用手掌擦擦，戴上，又仔细地观察着面前这个讨过饭、逃过荒、打过长活的庄稼人，注意地思考着他的这番议论。高大泉把自己的想法讲完之后，语气缓和下来说；“于老师，麻烦你一下．按着我刚才说的这个意思，再编几条新的，往下写，
好不好呢？”
于宝宗连忙说：“大泉同志，你刚才说了，标语口号可不是随便往墙上写的，也不是随便什么人都能编的，我可不敢。这可不是闹着玩的呀。”
高大泉说：“按我说的意思编写，不会有错。”
子宝宗说。“没错也不行。这标语稿子张村长亲自交给我的，嘱咐我一个字也别错，全部照着抄，乱改还行吗？”
高大泉想了想说：“那你就先休息一会儿，我去找材长商量商量；怎么改，回头我再告诉你。”
于宝宗说：“这倒可以。”
高大泉从肩上卸下背包，放在墙边的一块青石上，求于宝宗照看一下，如果见到东街的人从这儿路过，替他捎到家里去。随后，他就一直往后街走，想到张金发的家里去。他刚迈出几步，远远地看见一个老太太从对面走过来。
这老太太大骨架，满头银丝一样的白发，拄着一根�