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桥溪庄的人都知道雪果们被医生判了个后天男子不育。不是他们自己说出来的，他们没这个勇气。也不是他们的家人说出来的，他们的家人也没有这个勇气。但庄上人就是知道了。好像是风告诉他们的，或者是老天告诉他们的。反正，都知道了。
观音像给砸了后，桥溪庄就再一次陷入了走向末日的恐慌中。不过，这一次的恐慌不同于第一次发现上天独独不给桥溪庄雪花，也不同于女人一个个只怀气胎不怀血胎。这一次的恐慌不能像救火一样可以胡乱呼喊。最爱说话的，也只是在一个人的时候跟自己咕哝两句。更多的都是把这种恐慌闷在心里，并不敢说出来。这就跟人在黑暗中怕说鬼是一样。
雪果晚上去观音庙了。他并不想去看那个被砸烂了的观音像。要去干什么，他自己也不知道。好像不是他自己要去，是他身体里有一个人要他去，他就去了。
他在观音像前看到了雪强。好像他们是约好了在这里见面一样。他们在突然看到对方的时候都没露出惊讶。雪强蹲在观音像前，黑暗中像一块石头。雪果来了，雪强还是一块石头。雪果也蹲过去，也蹲成一块石头。两块石头都想让黑夜吞掉他们的时候能把他们的恐慌和绝望也吞掉。
夜走了一段路的时候，雪果旁边那块石头站了起来。那块石头把他的屁股下面的一块砖头举起来，砸向了观音像。这个曾经让他们寄予了太多希望的泥像再一次遭到了咒骂和打击。雪强把砖头砸向观音就走了，就好像雪果一直就不在他旁边。或者他认为雪果真就是块石头。
雪果喊住了雪强。雪强虽然站下了，但并没有回过头来。
雪果说，明天，我叫爸也给你弄几副药。
雪强不做声，也不动一下身子，好像他这会儿又成了一块石头。雪果走过去，要拉他一下。雪强却突然蹲下了。雪果也蹲下去，看到雪强在哭。男人哭不像女人哭，抽抽泣泣全是声音。男人哭是只有泪没有声音的。
雪果说，作民爸说了，只要是毛病就能治好。
雪强很响地吸了一下鼻子，说，全得了，我们几个全得了。
雪果说，我知道。
几天后，桥溪庄上空的药味比以前更浓了。它们和厂里那根巨大的烟囱里吐出的黑烟一起，霸占着桥溪庄人们的呼吸。
六章 陈小路
陈小路自打走出桥溪庄，这还是第一次回庄。陈小路穿一身光亮的衣服，还带着个很年轻的女人，很有一派衣锦还乡的风景。陈小路和年轻女人一起把他原来的家打扫干净，住了下来。
晚上，陈小路带着女人去串门。人家说，小路，媳妇是哪儿的？陈小路回头冲女人说，你是不是我媳妇？女人不说话，脸红得不得了。人家以为两口子开个玩笑吧，就笑笑。又问陈小路，这些年在哪？在外面都干些啥？陈小路笑笑，说，也没干啥，就是做点生意。做啥生意？人家问。陈小路说，不一定，见啥好做就做啥。人家说，发了吧？陈小路说，发啥呢，也就是耗子舔米汤，够糊个嘴。人家说，看你也发了，你怕说出来了我找你借钱啦？借了也是要还的嘛。陈小路很有些得意地笑着，一副默认自己有钱的样子。人家说，光带着媳妇，孩子呢？陈小路还笑着哩，听了这问那笑就变了形，变得不知道是个什么表情了。他说，孩子，我下回带回来。
雪山还认得陈小路，可陈小路却不认识雪山了。雪山叫他哥，可他半天才知道这个叫他哥的人是谁了。他在雪山胸膛上不轻不重地来了一拳，两兄弟就抱在一起了。女人站在一边默默地看着他们乐。雪山放开陈小路以后，叫了她一声嫂子。女人脸上贴了块红，有些不好意思。陈小路很豪气地笑了几声，拍着雪山的肩说，喜不喜欢，喜欢哥把她送给你。雪山给陈小路的话吓了一跳，想这人怎么出去跑了几年就大方得连媳妇都舍得送人了。雪山也跟着豪气地笑上一通，说，大哥的媳妇，兄弟怎么可以喜欢？陈小路对女人说，你去串门去吧，我和兄弟说会儿话，完了我们去找你。
女人真就出门去了。雪山很好奇，问，她真是你媳妇？陈不路说，你认为是不是？雪山说，不是。陈小路问，为什么不是？雪山说，我看着不像。陈小路说，还真不是。雪山说，那是咋回事？陈小路说，是我半路叫上的。
雪山不明白。陈小路说，半路上，我碰上她了，我叫她跟我来，她就跟我来了。雪山笑，吹牛了不是？陈小路说，谁跟你吹牛啊？雪山说，那你叫她跟你来做什么？跟你做媳妇？陈小路说，先做媳妇，然后卖掉。
雪山吃惊不小，嘴张得可塞进一个皮球。
陈小路说，你不信啦？大哥还真不是吹牛，大哥就是专门做这个买卖的。女人到了我手里，只要我看得上，我就得先日过了，才卖给别人。
雪山还回不过神来。陈小路见他那样儿，就哧地一声笑起来。他说，你还不信哩，等会儿我就当着你的面儿日这个给你看，日完了我就把她卖在我们庄上，你信不信？
许是嘴张得太久了，雪山感到口很干，他的舌根蠕动了半天，终于把一丝湿润吞咽下去，说，你怎么，怎么这样对待，这些女人？
陈小路又笑雪山了，你怎么就这么没见识？女人是什么？女人你也把她当人啦？
雪山很不同意陈小路这种说法。雪山不想跟陈小路讨论这个事了，他很替他这位大哥担心。他说贩卖人口是犯法的。陈小路盯着雪山沉了声说，可不许你乱说，我还不知道啊！大哥要是摆出一副很父亲的样子，雪山就不想跟他近乎了。雪山想起自己回来之前就想好要问的问题。雪山虽然已经好多年没见过大哥了，但他并没有要在庄上陪陈小路呆一夜的打算。他想问完了这个问题，他就要回城里去了。雪山低了眉头想该怎样问起，想了半天也没想出来。陈小路又回到流里流气的样子，问雪山，想什么呢？想女人的事儿？别想了，这个我不给你，这个我都日过了。下回，下回我给你带个处女回来。我保证原封不动的给你带回来。
雪山一直在想怎么开口问他要问的问题，陈小路说的那些话他都没听进去。他问，大哥在外这些年了，就没成个家为我生个侄儿？陈小路听得一愣，把吸得满满的一口烟吐到雪山脸上，别提这事儿，再提我揍你！雪山说，你就是揍我我也要问，大哥是不是也得了那毛病？陈小路阴了脸问，啥毛病？雪山说，男子不育。陈小路不做声，脸渐渐的黄了。雪山说，我要问的是你跑了那么多地方，有没有听说过治这毛病的方儿？陈小路问，谁要这个方？雪山想了想，说，雪果他们要。陈小路愣了一下，突然就笑起来。他毫不保留地把一脸的幸灾乐祸摆在雪山面前，说，我还说老天是看不起我，独独让我受这份羞哩，原来不是啊。
雪山不高兴看到陈小路那副样子，不耐烦地说，跟你说正经的哩，你说有没有那种药？陈小路却不回答雪山，他显然还不愿从他那份幸灾乐祸中走出来。他问，几个？是不是几个全得了那毛病？雪山不做声，他想等他高兴够了再向他打听药的事。陈小路还在高兴，我就说吧，咱桥溪庄上从有了你们这几个雪字辈的以后就再没有过人芽是不是？我一回来就知道这庄上的男人没一个是男人了。突然，陈小路想起了雪山，他正了脸色问雪山，你也得了？雪山说，独我没得。陈小路吃惊，你没得，独独你没得？雪山说，我知道他们全都得了，我也去医院了，医生说我没得那毛病。但庄上人都不相信。他们说桥溪庄的男子得这毛病是老天的意思，是这地方出了鬼怪，所以他们认为不会有我一个人独独逃脱得了。我也怀疑医生是不是弄错了，你说雪果们全都得了，我和他们一样生在桥溪庄，长在桥溪庄，怎么就免得了？陈小路想了想，突然又笑起来，他说，你要想知道是不是医生弄错了那还不简单？雪山问，你有办法？陈小路哈哈大笑，说，他妈的雪山你真笨啦，你活这么大了，你还在城里混哩你，你就不知道找个女人试一试？你的种子能不能发芽一试不就知道了？雪山红了脸，小声说，雪豆还在上学哩。
陈小路不笑了，他感觉到他这样浮里浮气的和面前这个人说话不是那么对味儿。他正经起来，说，你和雪豆好着啊？
雪山说，她很喜欢山子。
陈小路问，山子是谁？
雪山说，石匠伯的儿子。
陈小路和庄上的几个老人坐一起谈天气。他说，你们是老人家，见的世面多，知不知道这庄上这么些年来一直是冬天不下雪，夏天不下雨？老人们说，我们活了这些年，还第一回在我们桥溪庄开这个眼界哩。他说，这几年有没有变得好一点？老人们说，好啥哩，你没见这地？这哪是见过雪见过雨的地？他叹了口气，不说天气了，说到了人。他说，你们以前有没有听说过，哪个地方的女人约好了一样的都生不出孩子？老人们说，也就是这桥溪庄了，哪还有其他地方？他说，你们也没听说过哪里有一个庄的男人都得了日不出娃的毛病？老人们说，没有哇，也就是我们这里才出这些怪事啦！这是老天要灭了桥溪庄啊，看着吧，等这雪字辈的几个也老了死了，桥溪庄就没了！
陈小路到雪强家坐下。问雪强妈，婶，雪强兄弟啥时候娶媳妇啊？
雪强妈看一眼旁边的雪强，脸愁得能拧出一碗苦汁来。她说，说了几个，都黄了。我正寻思着想请你在外面给你兄弟物色个姑娘哩。
雪强却把陈小路拉到里屋，悄悄问他，大哥在外面跑，知不知道哪个地方有治男子不育的方儿？陈小路假装什么也不知道，谁要那方？雪强说，你就别装了，你都回来几天了，你会什么都不知道？陈小路还装糊涂，知道什么呀？
雪强说，那我告诉你吧，我们几个都得了男子不育。医生说是后天造成的，后天造成的不是可以医吗？
陈小路见雪强跟他掏心窝子，也把心窝子翻开给雪强看。他说，大哥跟兄弟不说假话，大哥跟兄弟一样得的是那毛病，大哥这些年在外面也没少打听，人家说哪儿有，我就去医，可都不见效。雪强看陈小路不像是在撒谎，失望地垂下头，再也不想说话了。
陈小路说，兄弟也不要灰心，先娶个媳妇把日子过着，说不定哪一天就能治了不是？连大哥都没灰心哩，你不是还年轻着吗？雪强苦笑，说，去哪里娶媳妇？这天底下近的远的都知道我们桥溪庄的怪事，一听说是桥溪庄的人家就不让你说那话了。
陈小路说，兄弟要是相信大哥，大哥给你找一个。雪强说，兄弟真要大哥帮才行哩。陈小路说，没问题，兄弟看跟我回来那个怎样？
雪强很吃惊，他说那是你媳妇啊。陈小路笑，说，我啥时候说过那是我媳妇了？那就是我带来给兄弟的呀。雪强说，你从哪里带来的？陈小路小了声说，不瞒你兄弟，她是我在四川买的。怎么样，还不错吧，给兄弟，我也不赚你的钱，把本钱给我就行。
雪强可吃惊不小，他说原来你是人贩子啊？
陈小路说，是。
雪强问，你不怕？
陈小路没说他怕不怕，他问雪强，怎么样，跟我去看看货？
雪强说，你别老是货呀货的，人家是个人哩。
陈小路笑起来，说，对对对，是人，是人。要不，去看看人？
雪强说，你把她叫我家来吧。
陈小路说，还是去我那吧。我先回去跟她说说，让她一个人在家等你。就你们两个在一起，方便。
陈小路回到家里，女人正在洗陈小路的脏衣服。陈小路说哎哎，快别洗了，谁叫你这会儿跟我洗衣服了？说着夺过洗衣盆来放到屋角，对还愣着的女人说，还不快去收拾一下，我兄弟要来看你哩。女人一时没明白过来，陈小路就推着女人往里屋走。他说去吧去吧，把自个儿收拾好看些，我兄弟就要相亲来了。女人还有些发愣，陈小路又说，行了，你就呆在这屋里不要走开，待会儿我兄弟来了，你别跟他乱说话。女人这时才猫叫似的问他，你又要去哪？陈小路本来已经要走了，听了女人的问忍不住回头，正好碰上了女人的眼睛。女人的眼睛里全是茫然和可怜，陈小路看得心里发软。但他还是走了。
陈小路走了，女人就坐在床沿发着呆。陈小路一直没跟她说过这些莫名其妙的话。陈小路自碰到她就跟她说的是要把她娶回家做媳妇。
出逃
女人的家乡很穷，她没上过学，跟着父母长到十九岁，就嫁人了。到了那个家，才发现她嫁的那个人是个废人。他还在五岁的时候就让狗把那东西给咬掉了。他长到五岁都还没个弟弟妹妹，他爹妈把他当独苗宝贝，拉屎时也提在手里。穷人家的狗馋屎，抢屎吃时错把他才长到五岁的小玩意儿当成屎给咬下了。没那东西也没什么，可这家人非要她跟她的公爹去完成续香火的任务。她不从，她婆婆骂她，她男人揍她，揍过了把她捆在床上走了，让她公爹来给她解绳。公爹解绳只解腿上的，解开了腿上的就不管她其他地方的绳了。公爹还不算很老，公爹解绳的时候像个年轻人一样有劲，只几下就把绳解开了，就把她的腿掰开了，就把她破开了。
公爹完成了他那光荣而又神圣的任务以后，就走了。剩下的绳还由她男人来解。但男人没有急着解开她，男人也掰开她的腿，仔细欣赏那个被他父亲破开的伤口。然后，像被谁卡住了脖子一样喘着气，爬上去，用他没了根的屁股去撞击她的伤口。这样的撞击痛的是她，叫唤的却是男人。好像她那儿有一把尖刀支棱着，他的每一次撞击都深深地伤着他痛着他。他每撞击一下就发着狠地叫上一声，啊！完了，他还恨恨地给了她两个巴掌，才替她解了绳。解脱开后，她起来要往外走。男人问，天黑着的，去哪呢？她说，我上茅坑呢。男人没说啥，男人自个儿睡了。她没去茅坑，她朝着进城的那个方向跑了。
她怕家里来人追，没敢在大路上跑。她选择的是从庄稼地里跑。在黑暗里摸爬了一夜，她来到了城里。她手里没有分文，连喝口水都没法解决。她去了有人吃饭的地方，她不是去要饭，她是去找工。她说让她挑水劈柴干啥都行，工钱她也不计较。旁边的人就都笑了，说我们这儿没柴劈，水也不用人挑，你要吃饭就拿钱买，不吃饭就走吧。她不走，她说我做啥都行，不要工钱了，给我口饭吃就行。别人不笑了，板了脸说，这里没你干的活儿，到别处找去吧。
她一直在不停地找活，找到天都快黑了也没找着。她对城里太陌生，当她最后被一家叫“馋死你饭店”的人撵出来以后，她东南西北都找不着了。她试着在天上找太阳，可天上没有太阳，太阳这个时候已经回家了。她很饿，又很累，又担心突然就给她找来的男人碰上了。她不知道自己该怎么办。她难过而又恐惧，只有把脸捧在手里，偷偷地哭。就是在这个时候，陈小路来到了她的面前。
陈小路站在她的面前时，她的脸在她的手里，她没看见。陈小路把声音放得很轻，像是怕把她吓着了。可她还是吓了一跳。陈小路说，妹子碰到困难了？她一吓就把一张给泪水糊涂了的脸给露出来了，这样她就看到了陈小路，就从陈小路的脸上看到了希望。她在城里转了一天了，一天来没有一个人像陈小路这样专注地看过她。城里的人们好像感觉不到她的存在，即使她站到他们的面前，他们也不想看她，好像她是一条乞食的癞皮狗。陈小路感觉到了她的存在，陈小路不把她当乞食的癞皮狗，她感激得急忙擦了脸问，你有活要干吗？陈小路说，是的，我有活给你干。她说，那我们快走吧。陈小路说，你跟我来吧。
她跟着陈小路进了一家小饭馆。进去以后才发现上午来过，来这里找工，被一个年轻人毫不客气地推了出去。她正寻思着陈小路是不是这家老板，却听陈小路对她说，坐下吧，要干活，也得吃饱了饭才行啊。这下她才明白陈小路带她到这儿是请她吃饭，她感激得把三个人的笑全堆到脸上还嫌不够。服务生出来了，是刚才推她出去的那个。她害怕被这个年轻人认出来了，她想那样总是有些难为情的。那年轻人站在她旁边，听陈小路点菜时她埋着头，不敢把脸抬起来。陈小路点完了菜，叫年轻人带她去洗把脸。年轻人看她一眼，说，跟我来吧。她硬着头皮跟着年轻人到了洗手间，年轻人指着里面说，那里去洗吧。年轻人并没表露出认识她的样子，他好像已经把刚才的事忘了，或者他刚才并没看清楚她是个什么样子。她把收紧的心放松下来，洗了脸，回到陈小路旁边。
陈小路点了很多菜，全是些她见都没见过的好吃的。她一张嘴就把陈小路忘了，她甚至把自己也忘了。她第一次把自己交给一大桌子美味，完全陶醉在吃的过程里。