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公元1884年1月，严冬笼罩着欧洲大地。在奥地利布鲁恩市（今捷克布
尔诺市）修道院的广场上，数百人身着黑色丧服，为刚刚去世的修道院院长
举行葬礼。
葬礼的气氛肃穆而庄严。送葬者对死者怀着敬意和同情。在人们的心目
中，这是一位可爱、善良、正直的老人。但是，直到灵柩被放进城内中央墓
地的墓穴时，不论宗教界或科学界，也不论尊者或平民，仍无一人知道，已
经埋葬的这位老人并不是普通的修道院长，而是伟大的生物学家和气象学
家，现代遗传学的奠基人。他的名字堪与牛顿、伽利略、哥白尼、达尔文相
提并论！这位科学巨人为人类文明进步做出巨大贡献，生前却默默无闻，直
到他去世之后16年，人们才真正地认识到他的重要。
他，就是格里戈尔·约翰·孟德尔。
一、从穷学生到修士
孟德尔祖籍德国，生于当时属于奥地利摩拉维亚地区的海钦道夫 （现属
捷克的海恩因斯）。那里到处是鸟语花香，景色醉人，素有“多瑙河之花”
的美称。
孟德尔的出生日期向有争议。现保存在摩拉维亚博物馆内的出生证明书
和洗礼名册上，都记载着孟德尔生于1822年7月20日；而在布尔诺修道院
的文件，例如拉丁文的孟德尔死亡通知书上却清楚地印着1822年7月22日
生。这个问题经过捷克的著名学者伊尔蒂斯多年的研究、考证，已将孟德尔
的生日确定为7月22日。后来有关孟德尔生平的记述，大都采用了这种说法。
孟德尔家族世代务农，祖辈一直是农奴，直到孟德尔的父辈才有了自己
的土地。孟德尔的父亲名叫安东，母亲罗西娜是园丁的女儿，他们在一起生
了5个孩子，有两个早夭，约翰·孟德尔是活下来的唯一男孩，他有一个姐
姐和一个妹妹。
孟德尔的父亲爱好园艺，是嫁接果树的行家，他把田间劳作之余的时间
都消磨在自家园地里。约翰从小就跟父亲学会了各种农活，并对果木嫁接产
生了浓厚兴趣。
约翰的舅舅斯维特里切是一位很有素养的教育家，海钦道夫村的第一所
正规学校就是他创办的。约翰就在舅舅创办的这所小学上学，很受老师赏识。
11岁那年，他转学到海钦道夫西南30公里左右的小城莱布尼克，这是具有
世界声誉的捷克作曲家和爱国者斯美塔那读过书的地方。约翰以全班最佳成
绩从该校毕业，并获得“优等”和“超众”的评价。接着，他到靠近波兰国
境的特鲁堡，进了高级中学。这所学校具有近200年的悠久历史，并与藏书
丰富的特鲁堡博物馆相毗邻；这所学校和博物馆，对约翰·孟德尔以后的科
学生涯都有很大的影响。
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孟德尔在中学时成绩依然出类拔萃，但生活极其艰苦。因家贫如洗，手
中无钱，有时不得不整天饿着肚子听课。后来，孟德尔在一份简短的自传中
写道：“1838年我的双亲连学费也缴不出了，16岁的我被迫自寻生计。于是
这一年我参加了特鲁堡郡立学校预备教育和家庭教师讲习班。幸好考试成绩
优秀，被推荐到高等中学高级班，一面勉强自立，一面继续读书。”孟德尔
是靠当家庭教师挣几个钱糊口，才算读完了中学。
1840年，孟德尔考入了奥尔缪茨大学哲学学院学习。此时，他更加体会
到人生的艰难。在特鲁堡学习时，他的生活费就减少了一半，面包和奶油都
由他的双亲从20英里外的海钦道夫送来。更不幸的是，1838年，他的父亲
在工作时突然被一棵大树砸伤了胸部，长期不愈，完全丧失了工作能力。全
家的生活雪上加霜，完全陷入绝境。作为家中唯一的男孩，孟德尔毅然担起
家庭的重担。劳累和饥饿，加上精神上的打击，终于使孟德尔病倒了，不得
不回家休学一年。一年之后，他的身体康复了，但仍没钱复学。他的妹妹特
雷西亚不忍心看到哥哥辍学，便咬牙变卖了自己的嫁妆，使孟德尔得以重返
大学校园。
孟德尔越发珍惜这来之不易的学习机会，他比以往更加刻苦努力，他又
找了一份家庭教师的工作来维持生活。在4年的大学生活中，他食不果腹，
还经常受到疾病的袭击，但他仍以超人的意志克服这一切，以优异的成绩毕
业。
现在，孟德尔要为自己的终身职业作出抉择。沉重的生活压力使他认识
到，“我有必要投身于一个不必为糊口而没完没了地操心的行业。这样就会
摆脱为生存而斗争的痛苦。”他为此去求教他的老师迈克尔·法朗兹教授。
法朗兹认为，修道士最适合孟德尔的选择。孟德尔很明白，像他这样的穷学
生，只有进修道院才能解决吃饭问题；只有解决了吃饭问题，才能获得进一
步学习提高的机会。他太热爱学习了，所以他只能这样选择。
法朗兹教授给布尔诺的奥古斯丁修道院写了一封热情洋溢的推荐信，信
中称孟德尔“是一个具有严肃稳健品质的年轻人，在物理的学习上几乎是全
班最好的”。
1843年10月9日，孟德尔正式进了奥古斯丁修道院。修道院为他举行
了着衣式，并取了一个格里戈尔的教名。他定下心来在这里度过虔诚祈祷和
实际劳动的一生。
当时的奥古斯丁修道院不仅是善男信女的宗教集会圣地，还是摩拉维亚
的学术中心，许多成员都是预科学校和哲学学院的教师。修道院院长F·C·纳
普是位博学多才的人物。他既在当地政界、教育界任要职，还是当地的科学
协会的负责人，亲自主持过1840年在布尔诺召开的全德农业大会。由于他本
人学识渊博，思想开明，在修道院的治院方针上也与众不同，既有战略眼光，
又抓具体措施。他非常注重人才的培养，他突破传统，规定修道院的青年修
士必须进修数理化及哲学课程，学成后还必须在大学或中学授课。为此事他
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曾遭到宗教领袖的批评和反对，经过顽强的斗争，最后以纳普获胜告终。从
此奥古斯丁修道院蒸蒸日上，远近闻名。
欧洲当时的修道院都以酿造良酒为荣，奥古斯丁修道院也不例外。为了
研制一流佳酿，纳普十分注意果树和葡萄的栽培、育种技术。他在修道院内
专门建立了葡萄苗圃，亲自研究遗传的规律，培育葡萄良种，他还积极参加
有关遗传问题的讨论会，力图以遗传规律来指导良种的培育过程。除此之外，
他还特别注意吸收有才学的修士和学者参加修道院的科学教育及研究工作，
形成了良好的学术环境。当孟德尔进修道院时，修士克纳谢尔、布雷湍克、
萨勒等在学术圈子中已闻名遐迩。
克纳谢尔不仅是一位优秀的生物学家，还是一位受人爱戴具有进步思想
的哲学教授，他曾在修道院的花园中进行遗传实验，孟德尔曾作过他的主要
助手。他熟悉黑格尔的哲学思想，认为事物都是相互联系的，力图对自然界
的进化作出简单明晰的说明。由于他坚持学术自由的观点，支持参与了一些
民族解放运动而被解聘。1849年，他以一个新闻记者的身份出版了《关于社
会主义和共产主义的思想起源》一书，遭到迫害，被迫逃往美国。克拉谢尔
渊博的学识和不屈不挠的反抗精神对孟德尔产生了深远的影响。孟德尔在自
传中，有一段话特别感谢克拉谢尔这位有经验的学者对他的帮助和指导。
布雷湍克曾作过30年的大学教授，并亲自担任过院长和教务长，著有多
种科学著作，他对达尔文的思想有深入的研究。萨勒则是一个植物学家，以
博学、热诚和饮酒的宏量而知名。萨勒曾周游全国，广泛采集各种植物标本，
在修道院内建立了一个颇有名气的植物标本室，他还主编出版了《摩拉维亚
园艺报告》周刊，鼓励青年植物学家的成长。另外，纳普院长的助理迪博尔
也是一位著名的学者，孟德尔聆听过他讲授的植物学、育种学和农作物栽培
等多门课程。他的专著《论农业工作者的农学研究》曾明确指出两个不同种
或变种，以人工授粉的方法能够很好地改良植物品种，甚至出现新的良种。
孟德尔的植物杂交技术和利用杂交改良品种的思想直接受益于迪博尔。
在这样一个良好的学术环境中，孟德尔虽身着修士服，却并不感到孤寂、
消沉，在这里他如饥似渴地学习科学知识，在苗圃中精心实验，与诸教士切
磋研讨，提高成长得很快，为他以后在生物学上的巨大造诣，打下了坚实的
基础。
18世纪40年代，革命浪潮席卷欧洲，人们正如饥似渴地追求和吸收着
新的思想和新的设想。甚至像修道院这一类封闭隐居的地方，新的思想和观
念也钻了进来，并逐渐生根。有一些和孟德尔在一起的教士就在这时离开了
修道院，回到人间那个广大世界去了，因为他们宁愿到外面去为人们战斗，
而不愿在这里为人们做祷告。
至于孟德尔本人，革命的浪潮推着他向前走了几步，可是不多时又把他
抛到了后面，到头来，他还是一个学生，而不是一个战士。尽管他具有农民
的那种执拗脾气——这一点我们将在他生平后期看到，那是表现得很强烈的
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——但是，他终究是个老好人，过于心慈手软，吃不消现实世界里天天发生
的那种你给我一拳，我还你一脚的流血斗争。他的恻隐之心甚至使他怕见人
间的痛苦。1848年，孟德尔见习期满，被任命为修道院附近一教区的牧师。
他的主要任务是从精神上安慰医院中的病人。但是他的教区上司不久便发现
他不适宜于这种工作。原因是，“当他不得不去访问一个重病或病危的教民，
看到他受罪的样子时，他自己首先就会难过得失去控制……事实上，这种弱
点使得他自己的健康也遭到严重的损害。因此我们不得不解除他的教区神父
的职务。”
这样，孟德尔又回到了他的修道院和植物园。但是，他对于寺院的这种
消极生活并不满意。仅仅修行，对于他这样精力充沛、好动的性格是不适宜
的，必须得干点什么才行。
二、留学维也纳
纳普院长通情达理，深知人各有所长和所短，不勉为其难，便改派他到
布鲁恩市附近的齐纳姆高级中学去当代课教师。
当时的奥地利有明文规定，必须通过国家统一的教师资格考试，方可被
任命为正式的教师。所以孟德尔只能暂时先从“客串教师”——代课教师干
起。代课教师的薪水只及正式教师的60％，但孟德尔还是欣然领命了。
他在这座美丽的小城执教一年，讲授拉丁语、德语和数学。这位相貌和
善、身材矮胖、待人宽容、性格开朗的代课教师还是颇受欢迎的，他讲课时
不但语言生动幽默，还时时穿插一些有趣的故事和科学实例，把气氛搞得异
常活跃。
1850年春天，任课满一年的孟德尔被推荐参加教师资格考试。孟德尔很
想顺利通过考试，取得正式教师的资格。他在申请书中诚恳地写道：“申请
人将感到愉快，如果他能叫高度尊敬的主考官感到满意，从而使申请人得以
实现他的愿望。”
但是事与愿违，孟德尔未能让“高度尊敬的主官们”感到满意，他的物
理学、气象学方面成绩不错，但动物学却未能及格。主考官们写道：“该考
生对这门课程学习不够，因此尚不具备担任中学教师的资格。”
在第一次尝试失败之后，孟德尔又回到教科书中去用功。几个月后，他
又报名参加第二次考试。主官们再次淘汰了他。“这次的考卷，使我们认为，
该考生连作为初等学校的教师也不够格。”
这，就是当时的“专家”们对历史上一位杰出的科学家的科学能力所作
出的判决。
孟德尔在考试中失败，是由于他的独创性。他的答卷超出了主考官们所
能理解的水平。主考官们抱怨说：“该考生置专门的术语于不顾，使用他自
己的语言，表达他自己的观念，而不依赖传统的知识。”其实，这正是孟德
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尔思想独立性的表现，也是这位未来伟大科学家的一种难能可贵的科学素
质！
但主考官也并不全是无能之辈，主考物理的鲍姆加特纳就非常欣赏孟德
尔的物理和数学能力，他认为孟德尔的失败原因在于他没受过正规大学的全
面教育。因此他向纳普院长建议送孟德尔继续深造。纳普院长接受了这个建
议，并在推荐信中对孟德尔的才能作了全面的评价：“事实上，孟德尔不适
于做牧师工作，但另一方面，却显示出他在自然科学方面具有杰出的才华和
特殊的勤奋……因此，有必要送他去维也纳大学，以利于他获得充裕的时间
进一步深造。”
1851年10月27日，孟德尔坐夜车离开布鲁恩，来到了美丽的“音乐之
都”——维也纳。这是他人生中一次重大转折。
维也纳大学是欧洲最著名的学府之一，这里有科学巨匠，先进的实验室。
19世纪中叶是欧洲科学技术大发展的时期，孟德尔在这个重要时期投入它的
怀抱，感到兴奋不已。走进图书馆，就像畅游在知识的海洋，孟德尔有一种
如鱼得水的感觉，他如饥似渴地吸取各种新鲜营养。
当年10月至次年4月的第一学期，孟德尔就亲耳听到了杰出的物理学
家、著名的“多普勒效应”的发现者多普勒亲自讲授的实验物理学课并充当
他的物理实验助手。耳濡目染再加上亲身实践，不仅学到了新的物理学原理，
更体验到多普勒的科学思想和方法，它有别于过去的科学家常用的培根式归
纳法，采取了以果推因的假说演绎法。即从大自然演化或科学实验的结果，
经过分析，提出假说，然后，根据这个假说演绎出若干可供实验的事实，再
经过实验予以证实或证伪，经过反复修正，逐步形成比较完整的理论。这种
方法比传统的归纳法更能发挥科学家的主观能动性，而且可靠性较高，当时
属于一种较新的科学思维方法。孟德尔从传统生物学的描述或归纳方法，一
下子接触到一整套全新的物理学方法，使他茅塞顿开，幡然觉醒，在探索自
然规律的过程中又上了一个大台阶，有如魔术师掌握了点金术一样，他又多
了一种探索大自然奥秘的法宝。后来著名的豌豆杂交实验及遗传学规律的获
得，明显地反映这种新思维方式对他的影响。
除了多普勒教授外，他还跟数学物理学家埃汀豪森及植物学家翁格尔学
习过。埃汀豪森数理俱佳，孟德尔跟他学习“物理仪器的结构和使用”等课
程，动手能力迅速增强，能制造极好的实验仪器。更重要的是1826年埃汀豪
森出版了一本反映当时欧洲数学最新成就的《组合分析》，孟德尔跟随他学
习了数理统计，使这位未来的遗传学家掌握了一般生物学家不可能掌握的先
进数学知识及方法，使他有可能利用数理统计方法，看到一般生物学家看不
到的更深层次的自然规律。他还向翁格尔学习到植物杂交可能形成变异，出
现新种，使生物进化的观点。特别是翁格尔提出在生殖细胞中可能存在一些
简单的因子或要素，由于它们的重新组合，可能形成植物新种的假说。他还
和孟德尔全面仔细讨论过“融合论”的错误，为孟德尔提出遗传因子学说铺
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垫了重要的理论基础。翁格尔还在《植物学基础》中详细介绍了德国植物学
家盖尔特纳《植物杂交试验与观察》一书中的最新成就，记述了各种植物进
行杂交形成新种的原因和技术，特别是有关豌豆杂交实验所得性状分布的详
情。孟德尔在老师指引下，仔细钻研了这些著作，并作了笔记和眉批，这本
书到今天还保存在位于布尔诺的孟德尔纪念馆中，它的科学思想直接启发了
孟德尔后来的豌豆杂交实验。
在维也纳大学，孟�