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看见一辆巨型的火车头，后面还拖著大货车，向我迎面驶来。看看你的定力如何？假如这火车头是个魔王，你能够如如不动吗？时正黄昏，我们在火车轨道旁边停车，火车在我身边掠过，地上震动了几分钟。我冷静地洗脸，心里持著咒。到了最后一刻，我抬起头来，东张西望——那火车走了吗？就在这一刹那，我失去重心，水盆和肥皂也被打翻了掉到泥巴里去。这次我失败了，考了个不及格。
今天坐禅特别困难，日间心烦意乱，精疲力竭，不能降伏妄想，前尘往事涌现心头，川流不息。（中饭吃得太多，最后一把花生米，使我失去了平衡，好几个小时过后我才能恢复正常。）
我决定，就在此时此地，打破这个障网！我反省自己：你已把身心奉献诸佛，在公路上随时会遇到意外或死亡，为什么你还不好好地专心用功，连坐一会儿也熬不住？为什么要恐惧？太可笑了。
这时，内心里有了一个转捩点。坚定的意志，像紫外线那样强烈，把烦恼统统照得烟消云散。整天所打的妄想，浓缩成一团黑雾，被愿力的光辉遮盖了。跨到彼岸，是一片静寂光明。
祝大家有一个快乐的禅七！
弟子 果真顶礼
恒实
一九七八年一月二十一日 加州海岸
师父上人慈鉴：
弟子们已拜过了圣露易奥比士宝区。离开此地北行十二哩，即是摩洛湾。然后是绵亘不断曲折蜿蜒的海岸，直到三藩市为止。在通过圣露易士那一段路程中，我们的经历非常奇特，仿佛走进无人之境，险难重重，使我们领受一连串的考验。在万佛圣城，人们正打精进禅七；在海岸公路上三步一拜，也要同样地下苦功。禅七有如收割的时期。平常用功不得力，到禅七时自然会露出破绽。在紧凑的时间表的压力下，很多人支撑不住，暴露原形，破绽百出。在禅七中可能有大收获，也可能经历一些难熬难耐的考试。在都市里三步一拜，亦复如是。从前未曾察觉的毛病，现在都显露出来了，所以我们说：
郊外市井，铸冶不断，
成败一如，努力不懈，
理事齐修，圆融无间。
我们也深深地体会到上人所作偈子的涵意：
‘一切是考验，看尔怎么办，
觌面若不识，须再从头炼。’
有时候，得失之间的区别，非常微细；差之丝毫，则谬之千里。恒朝刚刚体验到一个境界：在一个海旁公园里，四周杳无人烟。此时东方的天际，呈现一轮宏伟绮丽的彩虹。恒朝目不转睛地凝视这彩虹有几秒钟之久，那个美艳的光色吸住了他的眼神。刹那间，他的脑海里充塞了往昔的习气和妄想。他又掉到尘寰之海里，随波逐流与世浮沉了。所谓：‘见事省事出世间，见事迷事堕沉沦。’亦即指此而言。
在我身上，也有同样的过失：一个傍晚，我看见一辆绿色的小型货车停在路边。这是金山圣寺的汽车。虽然我没有戴上眼镜，但我能很肯定地认识这辆车子。刚拜完了很长的一天，我的‘自我’正找寻泄漏光芒的机会。
‘多好！我们的大家庭来探班！’
许多妄念在我脑海里打转，我大胆地猜测：这位师兄给我们带来新出版的佛书、食物，或者上人的口讯。
过了片刻，没有动静。
‘奇怪，为什么车里还没有人出来？恒朝为什么不去欢迎他们？不要管了，好好拜完最后一拜，然后去享受你的报酬吧！’
就在此时，车门开启了，迎面跳下来一个人：
‘哟！你们好吗？有没有信受耶稣——我们的救世主？’
原来是个基督教传教士，他驾驶著同样的绿色货车。
唉！堕落到尘网中，唯有从头再炼。
每一天，从每一处，都送来考验。我们不急不徐，把毛病逐步改掉。例如：凡事要准时，不要讲话，不要吃太多，时时刻刻一心一意履行中道，时时刻刻降伏妄想。我们若专一办道，效果便会加速。譬如打禅七，跟平常修行没有两样，只是更加勇猛精进些。
我有没有降伏了好名的贪心？每当新闻记者前来采访，照相机‘喀喳喀喳’地响的时候，我会不会动心？会不会开始装模作样起来？
吃饭时又怎样？有没有贪求好味，贪吃得饱？果佑法师的祖父祖母来了，手里捧著一盘刚出炉、香喷喷的玉米饼：‘六根忽动被云遮。’
睡欲呢？时已晚上八点半。念过了华严经，身体上每一根骨头都疲乏不堪。应该打坐了，但是我一定会睡著。啊！上人，这个弟子该怎么办？我的业障多么深重！我被逼得走投无路。我钻得愈深，脑里的垃圾愈多。这儿没有莲华，只有污泥！
可是，我只有尽心尽力祈求上人加被了。他的慈悲愿力，比我的愚痴更广大。眼前有一本佛说四十二章经，翻开来看，经文上说：
‘佛言，夫为道者，譬如一人与万人战，挂铠出门，意或怯弱，或半路而退，或格斗而死，或得胜而还。沙门学道，应当坚持其心，精进勇锐，不畏前境，破灭众魔，而得道果。’
读完这段经文，就像听到上人亲身向我训诫。此时，耳边又听到上人的嘱咐：
‘果真！你这个懒虫，你还未做功课，怎可以睡觉？你今天疲倦，有没有因为疲倦而不吃饭？为什么不打坐？你的师兄弟们都在禅七里精进用功，你还有什么借口？’
我立刻挺起腰骨，正襟危坐，结双跏趺，端坐如钟。疲倦、疑惑，须臾顿消，有如旭日初升，照彻幽闇。这个法太妙了。只要听从善知识的指引，一切问题都会迎刃而解，这不就是百分之百的捷径吗？
弟子 果真顶礼
摩洛湾
蒙得里
三藩市
万佛城
十三哩
一三五哩
二四九哩
一念
恒朝
一九七八年一月
师父上人慈鉴：
以下是今天的时间表：
△早上三时四十五分：起来，念早课。早上要穿上羊毛衣御寒。公路上很僻静，只听静，只听见附近溪涧清流激湍的淙淙之声。
△五－六时：诵经、写日记，点上油灯。
△六－七时：在油加利树丛内练太极拳，地面很滑。
△七点十五分：驶车到拜的地方，走近圣德露芝亚山峡，迎而吹来一股清风。
△七时半：又驶车回到扎营地点；忘记了一双鞋子。
△八时：从洛杉机市，来了四位居士，他们都穿著毛衣御寒，前来参加三步一拜。
△九时：一位名叫李察的男人，前来参加跪拜。他说：‘我觉得你们洋溢一种至诚恳切的神色，我愿意跟你们一起拜，可以吗？’他曾练习过瑜伽、太极、打坐等。他送来供养，到十点他便去上斑。他是位园丁。今年春假他曾去参访万佛城。
△十时半：小息；念回向偈。在路边准备中饭。
△十时三刻：车子的汽油用完了，原来汽油计度器坏了。
△十一十一时半：坐禅。
△十一时半—十二时一刻：念供养，吃中饭。此时路上一个男人，毕恭毕敬地走上来，拱手作揖，供养一包水果和红玫瑰。
△下午一－二时：咏观音赞，大悲咒；恒实翻译华严经的兜率天宫品。
△二－六时：三步一拜。拜完了，便驶车回到扎营的地方。行车时，我似乎‘入了定’，心里正盘算如何将供养食物运回万佛城。在高速公路上，我看到一支小乌龟，它伸长脖子，好像很迷惑困窘地四处张望。当我清醒过来，要去救它的时候，已经太晚了。我把车子转过来，还未来得及救它，只见迎面来了一辆巨大的粉红色房车，把它辗得粉碎。我的肝脏一阵绞痛痉挛，深深痛惜小乌龟的死亡。差之毫厘，谬之千里。若不是我精神恍惚，还可以及时抢救这小动物。可是我打了妄想，‘入了定’，晚了几秒钟，却断送一条生命。
△三时：一个男人，走过交通堵塞的马路，送来供养。他说：‘我从来不晓得加州有一个万佛城，我愿意支援你们’
△四时：在国立监狱的门前，一个女人向我们走来，恭敬地供养一卷福利粮票（美国政府发给贫民的补助）。她说：‘请你替我的丈夫祈祷好吗？他在牢里。愿主祝福你们！’
△五时半：过路的车子里有人嚷道：‘你们这些混蛋，快给我滚！’
△五时三刻：一个男人，沿著公路旁的峭壁，朝我们走来。路又滑又崎岖，他差点摔了交，仍旧走上来供养金钱，然后说：‘若有诚心，即使是狗的牙齿也会放光。’
△六时：回向功德，三皈依，礼拜上人。
△六时半－七时半：坐禅。
△七时半－八时半：念弥陀经、佛号；恒实翻译华严经。
△八时半－九时半：小睡。
△九时半－十时半：练少林拳脚、运气。
＊十时半－十一时一刻：念楞严咒、顶礼历代祖师。
△十一时一刻－十二时半：坐禅、阅读万佛城杂志。
△十二时半：吹熄油灯，树上的枭鸟‘呜呜’低呜，我随即入睡
弟子 果廷顶礼
恒实
一九七八年二月二十二日 和谐市
师父上人慈鉴：
我们到了和谐市，这是仅有十八个人的小镇。每天跪拜而行，但见四周山峦青翠，天空蔚蓝，晨雾越来越浓。附近一带的山地，还有响尾蛇。星期日，恒朝确实见到一支美洲豹。
近日来，弟子知道的越来越少。眼观鼻、鼻观口、口观心，每天只采摘路旁的野菜充饥。在路边采食野菜，正如受佛法的洗礼一样，全靠缘法，不是用金钱买来的。从前，我不知道‘一切唯心造’的涵意，整日心猿意马往外宾士。到了现在我才领会如来藏性，不外自心，只要揭除情识的障幕，自性便全显，了了分明。在路旁采野菜也是一样。我们不会过分贪心，只要认清楚五、六种野菜，随时随地采摘一篮（但要留意小昆虫，这也是它们的世界），洗涤干净，经过五分钟的沸，便可以进食。近日来打坐时常常觉得虚火上升，正想找一些较为苦涩的素菜来对治，碰巧我在田野里找到蒲公英和野芥菜，煮食起来蛮合胃口。
我们每天不断地拜，生活越简单，因而多年来积聚的虚伪和习气逐渐消灭。最明显的真理：一切有为法，皆会殒灭。人的身体，是由地、水、火、风，四大假和合而成；不管你如何保命全生，大限到来身坏命终、毛发不存。近来在美国民间兴起‘归返自然’的运动，它的出发点是对的，但是走的路径却有偏差，在二十世纪‘归返自然’的运动里，佛教将会扮演一个重要的角色。自性永恒不灭，是天下众生与生俱来的珍宝。修道，是循著诸佛指引的路途，回复到最广大、最‘自然’的自性园地的法门。这是超越感官经验的一种精神境界，别有一番风光。我们想就路还家，领略这种本地风光，必须回光反照。所谓‘苦海无边，回头是岸’即指此而言。上人在水镜回天录上形容的菩提树，是在心地上栽培的。
品种：觉悟 性能：玄妙
产地：一切众生的真心里 时节：永恒
描写：参看华严经，妙不可言。
我们的老爷车，不是一辆普通的车子。它是护法天龙的化身，诚心来护卫三步一拜的我们。在某个月白风清的晚上，我不经意的看去，这辆车子简直像一条龙！本来这车子早应坏了，但它要坚持到底。今年二月初，有一天大雨滂沱，雷电交加，车子不能发动，只好把它停在路边。附近加油站的修理技工，想尽办法，也未能把车子修好。我们只好留在附近拜。那天早上，我们本来打算开车到摩洛湾，找家洗衣店来烘干衣服。但是后来不得不改变计划。事情是这样发生的：忽然间，一部蓝色的车子在我们身旁停下－－原来是果才（驻万佛城的艺术家），车子里还有三尊金黄色的佛像。他预备载我们一齐到洛杉矶金轮寺去。如果恒朝和我去了洗衣店，果才便没法子找到我们。好吧！再试试车子。一发动引擎，车子毫无困难地开动了！
果才说：‘你的意思，是说那车子早知道我会到这儿来，于是故意不肯发动？’
还有什么方法来解释呢？世间上奇妙的事情多著哩！一切玄妙，源于心头的一个灵字。太不可思议了，南无阿弥陀佛！
弟子 果真顶礼
恒朝
一九七八年二月二十三日 摩洛湾
师父上人慈鉴：
今晨弟子写了一篇短文，题目是‘美国的佛教，摩洛湾的写照’：
美国的国民，是由世界各地民族组合而成的。他们都有共同的抱负－－改过自新，从头开始，开创新天地。他们一同来到新大陆，宁可离乡背井，割爱辞亲，找寻失落了的人间净土。他们都怀有壮志和理想。时至今日，美国人民仍然抱著这种热诚来开创自己的命运，他们来自世界各地来建造人间的天国乐园。
可是一直到现在，他们尚未找到天国乐园。其中一个原因，是找错了地方。这情形好比法华经里的富家子，离家出走。在他尚未离家以前，他的爹娘早已预料孩儿会饱经穷困饥寒，于是特地在他的衣裳里缝了一粒无价的摩尼宝珠。这个儿子在外地飘泊，穷困潦倒，但他忘记了衣里所藏的如意宝珠。价值连城的自家宝藏，不知利用，因而徒受饥寒之苦。
美国人都像这个富家子：我们住在家里日久生厌，便跑出来找自由。一味找寻更多、更大、更完美的事物；一味追求名利、跑车、房车等等，日新月异的新刺激。结果是徒劳无功－－在世界上第一个富强的国家里却找不到极乐世界。物质的充裕，并未给人类带来安息和自由。我们仍旧整日汲汲遑遑，莫知所适；我们的情绪要比二百年前开国时期更为低落。我们越向外追求，离家便越远，失落也越甚；
差之毫厘，谬之千里。
目前，我们住在摩洛湾。这地方是典型美国人民的写照；这个写照，也很清晰地阐明佛教为何能在美国萌芽生长。
维真妮亚和约翰。麦更西夫妇，有四个小孩，是一个典型的美国家庭。夫妇俩都是大学毕业生，起初在帕沙第纳（加州西南部富裕的住宅区）定居，过著丰裕的物质生活。
‘那时候我们的欲海难填，我们不只要拥有彩色电视，而且还要追求其他的物质享受，欲望无穷，永不满足’维真妮亚追忆当时的情况说。
他们的经济，日渐宽裕，然而内心却日感空虚。这种空虚，不是物质享受所能弥补的。于是，在全家商议下，他们决定把彩色电视机、豪华汽车等等卖掉，然后买回来一辆老爷车，搬到山上去，住了三年。
维真妮亚继续说：‘这三年来，我学会了节省，橡皮筋也不肯浪费，好像回复到纯朴无华的幼稚园里的生活。’
可是，孩子需要上学。于是，他们搬到摩洛湾来，觉得这个地方清幽恬静，没闹市的喧嚣。
不久，石油公司在此地开建宠大的工厂，地产骤然涨价，建筑公司日夜督建，摩洛湾的人口顿时增加，而种种麻烦也纷至沓来，令人应接不暇。高速公路，日渐拥挤；从前是个安宁的小镇，现在大部分的学生都犯了吸毒的毛病。
维真妮亚又说：‘我们都有点忧虑，我的孩子，是好孩子，但是，当毒品普遍流布于学府之间，教我们那能不担心呢？’
麦更西夫妇从三藩市报章上阅到万佛城的消息，又见到我们俩三步一拜，于是，他们在当地发起拥护万佛城的运动。当地居民，每天送来电油、食物、水等。我向他们解释，僧团是‘福田’，在家人供养三宝，栽培福德。他们供养的物件，不是恒朝和我，而是通过我们，供养十方常住三宝。
‘这个方法很好啊！’维真妮亚说，‘就像栽种子一样。我了解的不多，但联想到万佛城——这么多快乐的面孔，肥沃的田园，坚固的建筑物，我们的布施心自然被唤醒了。’她兴高采烈的说。我为她略释五戒。她说：‘美国人若愿意行持五戒，世上的毛病就少了很多，对不对？’
奇里夫和维姬，是一对年轻夫妇，住在摩洛湾一所高价而挤迫的公寓式楼房里。他们的生活并不安乐。
‘我们一直追寻一样东西，希望能够契合内心的理想。我们发觉传统式的宗教，不能弥补这个空缺，没有真正到“家”。很多人谈玄说妙，却不是真正行道者。’
当他们听到万佛城的消息，甚为兴奋。维姬说：‘好多天来，我情不自禁地欣然而笑。’
某一个周日的下午，他们携同朋友，送来供养，