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护士听得窃笑不止。
老地想翻身坐起，但是两条腿不听使唤，只是努着肚子翻来覆去，又用两手将自己的胸膛捶打得“咚咚”响，又喊道：“你们瞧着老地不顺眼；可是群众看俺真待见。上边对俺多善良；你这个黄毛丫头却在学阎王。”
他边哭边孩子似地四肢还在圪登哩。
郭进前的本性是个爽朗快活、爱逗人笑的老玩童。平时，人们看着他动了气的样子，也会“扑哧”笑出声来。此刻，这个护士姑娘瞧着老地发大火，不但没怒，反而咯咯地笑道：“看你孩子似的，告诉你，莫怨俺要你腾位，应该恨你出身不对。下吧，快！”
姑娘说着将他身上盖着的被子一下揭走了。
就这样，郭进前只好拄着拐仗扶着墙墙壁壁、树木、田塄，顶着小雨艰难地磨蹭在回家的路上。他那突出的驼背，是他半辈子辛劳和苦难的标志；他那直挺挺的脖颈儿，能看出他有倔强的性格；他虽然满脸雨水淋漓，却像一张娃娃笑面。他忘记自己走在了雨地里，且走且唱，且走且自解自劝：“嗯！出院是领导的照顾，怕自己在医院受苦。那儿的空气污浊，护士怕我中毒。再好的床位也不是去处，回家保养更为幸福。”可怜老汉嘴上乐乐陶陶，心里却沉甸甸的。他回得家来，病势愈重，差点去阎王殿报到。
老地的病体略略好转，就和泥捡炭，抬火扫院。
这天中午，正如人们所言“天变一时辰。”午饭前的天，还是万里晴空，红日高照。午饭后，天颜一变，霎时乌云密布，黑沉沉的天空突然电光闪闪，紧接着巨雷震耳欲聋，一阵大雨犹如翻海倾注。
老汉一个人坐在破房土坑上，眼望裂开墙壁的上端，一道道黑水顺着桌子、炕沿流下来，还潺潺地发出声音呢！再仰望屋顶，根本不能睁眼正瞧，因为从透明的小窟窿中漏下来的雨水，如一串串冰凉的小石子打落在老地脸上。他呢？不但不生气，反而仰面朝天咯咯地笑道：“下得好，下得好，又有珍珠又有宝。落在身上如洗澡，这样的喷头实在少。”
他身上的白衬衫变成了不规则的花格衣，头上箍儿似的白发，也被雨水拧成小辫子。他正摸挲着头站在窗前的一面小圆镜前左照右照，“啪嚓”一下，恰巧又落在头顶一块黑泥，他反而“扑哧”笑道：“哟！发黑了，脸白了，哈哈！年轻了，年轻了。”
他竟能时而憨笑，时而哼唧着歌儿。
“忽通”一声屋门响处，冒雨跑进邻居刘正义。
“大叔的性格真怪，真够乐观的。谁还像您这样故意找罪。您呀！票子垛得一大沓，屋顶漏水滴滴嗒。它把您惟一的儿子媳妇也撵走了，还不快把它推倒扶起。”
老汉一见是近邻，也爽脱不拘地笑着说：“哎哟！俺的娃咋，大叔哪儿来的一大沓哩？不过，修这两间屋子倒没问题。可我……”他厾了厾自己的脑袋继续说：“这个机器已被‘房屋’二字击伤了。”
刘正义听之会意地点点头。
“大叔还在病中，快到我那边养养身吧，这房子俺来替您收拾。”正义岔开话题说。
郭进前并不知难而退，倔强劲儿硬性儿越发上来了。
“娃儿，你快去，快去吧，你是忙人，比不得俺，大叔还是很乐意收拾这雨后的珠宝玉器呢。”
“珠宝玉器？”刘正义大笑。
“是呀！你可不懂这道理。俺告你，土能生金；水能聚财；勤有饭吃。你如果怕土、怕水、怕累，那财富也就躲着你走啦！”
刘正义看着他那副谈笑风生的样子，不由伸着大拇指哈哈哈哈……
“大叔还是个富有神学和哲学理论家呢，您是不是有济公和尚的仙术哩？”
老汉拍拍刘正义的肩膀笑道：“娃儿，仙术是空的，实践是真的。”他说不管做甚，没有辛苦，没有智慧，没有敦厚老实，是一事无成的。他拍拍自己的头提高了声音：“要没有我这个实锤锤，哪能获得群众干部的维护和宽待呢？说不定你也得给大叔两个拳头喽！”
嘿嘿……
两人对视着幽默地笑起来。
刘正义是郭进前的好邻居，也是分到老地房子的穷苦户。他把自己分到的小院落整修得花园似的。当他看到老地仍旧住着百年未整修的危房，特别是此刻的情景，使他心急如焚，怜悯万分。突然冒出一个念头：“我是个瓦匠，何不给大叔把房屋翻修一下呢？”但他又转念一想：“倔大叔肯定通不过我的意见，怎么办呢？”他托腮静思一番：“做好事呗，不通他知道也罢。”
刘正义等了个老地出外的好机会，只用了半月时间，两间新房子就赏心悦目地坐落在了老地院子里。
老地回来了。一进院门就失失慌慌往外跑，并嘟哝道：“唉！才五十上下就老眼昏花，连自己的家都认不得了？”
他一连往返了几次都找不到自己的破房子。
崖上站着的乡亲们看着都故意不作声，并叽叽嘎嘎笑看郭进前东瞧一下西瞧一下，犹如木偶人演戏。只见老地跑跳了一气，又擦了擦双目，背着两臂立在新屋檐前，仰面左瞅右瞅，而且嘴里还喃喃自语。
站在高崖上的刘正义，逗趣道：“大叔，进去吧，是白蛇仙一口气给你修好的。”
他虽然这样喊叫，但是心却“怦怦”乱跳，只恐这个出奇的倔老头儿不要这新房。
嗨！老头儿听得却豁然开悟。
“好呀！希望白娘子更多地为人办好事。”他猛地转向正义高兴道。
崖头上人们的爽朗笑声顿时从山间折转来清晰的回音。
老地急步迈进门限；见一切都那么整齐干净；又换上了明亮的玻璃窗。桌上还增添了几样摆设：小圆镜、茶盘、茶杯等；窗台上还放了一盆时花。老汉激动得不知说什么才好，只是抱住刘正义的胳膊破例哭起来。因为刘正义长这么大还没见过大叔的哭相，与其说是哭，还不如说在笑。说是笑相，满脸却又热泪漣漣，弄得正义不由笑声朗朗。
老汉哭着哭着又笑起来。
“娃子，看看现在的人与人多和气，你能为大叔付出这么大的代价！哎呀！孩子，俺真不知该怎？”他说他并非是修不起两间房子，而是脑袋上的紧箍咒；又怕房子带来什么不测风云。因而，宁愿死在倒塌的房屋下；也不愿再修一行瓦楞楞。
“大叔呀！您想，哪朝皇帝还不愿让百姓富起来，您可别老是记那隔年的皇历啊！”
老地点点头欣愉地笑了。
“正义；那一片地基你用它盖房吧；大叔一个人住不着这么多地盘。”老地指着一片空地说。
须臾；他又从柜里取出一千元的一个存折；递给正义说：“拿去；先花。”
正义既不要地基，更不要钱。
老玩童的倔劲儿又来了。
他到院子里拿来一把镢头，对刘正义一本正经地说：“怎办吧？您要地盘和钱呀？还是俺拆墙头刨房呀？”
刘正义知道大叔的脾气，急道：“大叔，慢着，俺依。”
接着，二人拥抱在一起笑个没完。
一年后。
刘正义又帮助老汉整修了院子。村上人差不多轮流来观赏老地的房屋院落，一个个赞不绝口。一位与他同辈同龄的老伙计逗他说：“老玩童，您有房没人，看着它心闷。”他又凑近老地耳边：“你这精神配个小媳妇也没问题。要知道，一辈子儿女不如半辈子夫妻，老弟，把心窗打开吧，人活一世嘛！”
“小媳妇？嗨呀！”他说他那般模样，哪有配年轻媳妇的条件？这个平凡的小院子，可能老鼠请个醉猫，还得戴顶混蛋帽子，老地说着仰面大笑。
他的同伴又一本正经地说：“如果人家甘心情愿呢？”
“甘心？心真吗？”
“当然真。”
“嗨！谁不想？”
“好！老顽童，你等着佳音……”
冀文星和学生们又到了另一块谷田去劳动，迎面碰上了贫协主任韩二连，韩二连远远就喊道：“外甥女老师，你们又来支农呀？太好了，你那兵马一到，劳动任务一阵儿就完了，快来帮帮姨父吧！”他边拭汗水边逗笑。
说起这“姨父”二字，文星也该叫他姨父，但不叫也罢。因为韩二连的老婆子嫁他，是文星刚到峡沟时给他做的媒。他的老婆，是文星的一个村亲婶娘的姐姐，年过五十有五，无儿无女，丈夫下世。
文星见韩二连与她同病，愿给他俩作媒。但是细一了解，她比他大三岁。虽然她的长相不错，又是红光满面精神抖擞。可是，肝气把一嘴白白的牙齿熏了个一干二净。
韩二连呢？虽已五十有二，却是硬邦邦的，看上去像四十挂零。
他俩一见面，连两分钟也没过去，女方就跑了出来，急着对文星说：“孩子，不行不行！人家的头发像黑缎，牙齿像白面。咱的头发脱了，牙也没了，和人家哪能配得上。姨我说甚也不干这事。”
“姨，您的毛病是气上来的，如果找个如意郎，肯定会变样子的，人家又不嫌您。”
“哈哈！傻孩子，再变也长不出奶牙来。况且，人家哪能不嫌？女人们全凭模样儿迎人嘞，咱自己还看见自己不如意，何况男人们。俺，俺可不，如果受了人家的冷，还不如就在这火坑儿里滚咧。”
文星说不允，只好向韩二连回话。
“老师，请您告诉她，说我单单看中了她那没牙的娃娃喽！唉！没牙怕啥？只是精神饱满就行。”
他，哈哈大笑。
文星听得立刻醒悟，打断他的话说：“哎呀！我的老韩大伯，那我可怎问呀！不过我试试看。”
文星笑着跑走了。
半月后，文星高兴地走进韩二连古老的矮屋笑道：“二连老伯，大喜大喜，还要娶个黄花姑娘哩。”
韩二连一听心花怒放，笑嘻嘻地说：“好啊！俺还准备了财礼和轿子罗！哈哈！”
文星将她如何做工作的经过说给韩二连听：
当文星与老婆子拉到女人的生理变化时；老婆子哭了。文星暗暗着急：“糟了，女人上了年纪真得如同木鸡了？”
“姨，女人五六十岁是不是一点感觉也没有了？”文星直言道。
老婆子摇摇头。
“说呀！姨姨，请给俺介绍介绍咱们女人的身体变化吧，俺可得个早知道。”文星追问。
老婆子瞅着文星；泪水泉涌而出；颤抖着的双手连一块绢巾都拿不稳。
“唉！孩子，咱们女人到了这把年纪；实在说；更需要男人给温暖。有时，也真想办个那事儿。可是，人到了这个节令，就像落地花。”
她说落地花儿无人睬，连自己的汉子也要躲着走。因为绿柳再翠也不如火红的桃花喜人。她说她命苦，年轻时，她那口子齐年尽月走外，他的心根本不在她身上。他连她的手都没有紧紧握过，亲吻拥抱更不在话下。她根本不懂什么叫情和爱，只是像公鸡抓母鸡一样有过几次。
“唉！俺的孩子，你听了一定说俺在胡说八道，因为俺俩已是三十年的夫妻光景哪！可是；谁能知道俺和他是这样的摊场？俺呀！怎对人说嘞？一来害羞；二来雀吃了鹞子啦，告给鹰也不怠听！为了不叫人数说自己是神经病，几十年来一锤子捣在肚里个牙。唉！不能说啦！”老婆子吐了吐嘴里嚼着的咸涩的泪水，又告诉文星说不要看她白了头发光了牙，那心情还像姑娘家嘞。
“哈哈！那就好，现在咱嫁他个少年娃满行哪。韩二连就看中了您的好身架。”
“哼！尽是些开心话，人家既然爱见咱，为甚不亲自来俺家？没有他的温情，哪能动了俺的真心？”
文星点头会意。
之后，韩二连在她门前出来进去，跑呀跑，月刚一度圆，他就把她跑到了手。
老夫妻俩相敬如宾，影影同随，青春焕发，深深体现了人生要想延年益寿，满足的情爱也是最好的良药。
老婆子身穿时服，腰杆笔直，看上去多不过四十。
冀文星想起这些有趣的故事，与韩二连同时欢笑起来。韩二连笑着笑着，突然昂首挺胸，将两手往后一背，给老婆子夸起口来，他说她不但操持家务，还替他担着一半饲养员的任务喽。起圈、扫院、煮豆、喂养，半夜半夜地替他看护牲口。
“她呀，就知道心疼俺。”韩二连兴奋得又手舞足蹈地变着唱腔高声了一句。
文星师生听之顿时一片掌声。
掌声引来了老地郭进前的嘻乐逗笑：“人间哪！老夫妻比小鸳鸯还近乎呢。”
冀文星听得傻笑了一气，又呆怔在那儿一动不动。赶她清醒过来的时候，学生们正一个个拿着农业常识课本与各种禾苗，搞理论和实践结合呢。有的学生高兴农业知识真有趣，以后要到农业中学、农业大学学习，长大为农业服务。
有的迷恋于自然科学。
“老师，我们长大要争取知道星星的秘密。老师，星星那么多，它们各叫什么名字？它们……”
“它们的一切我都不知道；都等待你们关心它们呢。”文星抢着回答。
她，听了孩子们有意义的议论，暗想：“教师必须注重发展学生们的特长教育，为祖国培养有用的专业人才。”
她，想着想着不由喊了声：“同学们，快来答问题。”
学生们听得；都争先恐后往老师身边跑，并顺着老师手指的空中望去；但不知老师要问什么？
良久，一个女学生说：“老师，您指的那叫天。”
文星笑道：“不，我是想问你们，天，为什么是蔚蓝色的？”
孩子们都你看我，我瞧你，人人圪嘟着嘴。
文星把手指转到田地上问：“谁能知道什么样的土壤能长好庄稼？”
学生们抢着回答：
黄色的、黑色的、细的、粗的、湿的、干的、川里的、河边的、山上的、河底的等等。
“嗨！咱们学校那块田，却是一片沙子和蓝炭渣子的地带，可是年年的庄稼比村上丰田里的苗子还壮呢。原因何在？”
孩子们不吭声。
文星觉得自己也给孩子们说不清，就岔开了话题。
“待你们长大去研究，谁爱学天文谁就上天，谁爱学地理谁就入地。要想上得天入得地，现在必须努力学习，争取考学再考学。”
学生们听了唉声叹气，交头接耳：
他的数学不好，肯定考不上学校。
你只会数学夺魁，肯定也是榜上无名。
文星说：“人，各有所长，也各有所短。孩子们，别愁，金榜无名，社会有路，望你们走向各种职业学校。”
孩子们一个个凝视着老师会意地点点头。
十三
冀文星师生收工后，在归家途中，一边走一边欣赏着路旁的奇花异草。在此同时，孩子们向老师提问些稀奇古怪的问题。所以，一路上的欢声笑语和山间回音交织在一起，令人听之爽心悦耳，与孩子们犹觉身临仙境的游乐园。
陈美美紧随着文星行进，她突然拽了一下文星的后衣襟低声问：“老师，那天，那个客人是你的什么亲戚？”
“啥客人？”文星怔了一下。
“就是那个亲您脸蛋儿的人呗。”
文星听之脑海里轰了一下，倒抽了口气问：“你，你在哪里看见他亲我？”
美美看见老师的脸色不好，小小心灵儿也预感到她问错了话，但事到如今只好说真的。
“那天，我去您屋里告话，可是推不开门，不由从门缝里往里瞭，他……”
文星听之拭了拭额头上的汗水，暗暗叫苦，沉默不语。好大一会儿，她才颤着声音问美美说：“美美，这些话你告过谁？”
“老师，您说，告别人有啥用吗？我从来没有想告过别人。”
文星听了一下紧握住美美的手夸奖说：“好孩子，你比老师的认识能力高得多，你很聪明。”
陈美美得到老师的表扬，高兴地飞也似地向着前边的一块花草丛蹦去了。
此刻，文星的眼帘下闪过祁斌的影子。须臾，这个标志的形象，却化着一个满嘴黑牙、血口喷人的恶少。
文星真没想到自己的这个虚晃和意想却成了现实：在祁斌的谗言佞语下，领导又把王成毅甩到更偏远的梦镇完小，还被降职使用。同时，祁斌还把冀文星在成毅面前反咬了一口：
晚霞照射着祁斌办公室。
王成毅坐在他桌前的一个小凳子上，虽然使成毅感到屋子里，有一种五彩缤纷的感觉；但是这短暂的彩霞，令他观之有一种酸楚的情怀，可惜；夜幕将要降下来。
他，凝视着窗前的霞光，久久地沉默着，淋漓的汗水滚珠而下。只听得祁斌奸笑一声说：“成毅，我情愿让你们夫妻俩同到一个中心区去工作，听说文星有外心，既不亲近你，又不回家，一个女人，哪能由她胡来，你就把她带走吧，便于看管。”
成毅听之兔耳豹腮，长出短叹，红一阵，黑一阵，青筋暴跳至耳根。他想：“俗话说‘无风不起尘’，确实不能不信，也不能全信。”他想着、看着眼前闪烁着的文星的影子，该多么疑虑啊！他们两口子的耳膜里；虽然�