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文星此刻的感觉还以为扒着妈妈的肩膀。所以在蒙眬中突然用微弱的声音喊叫：“别哭了，妈妈，咱们该回家了。”
妈妈一听闺女苏醒过来高兴极了。
“回来了，星儿回来了……”
满屋子的乡亲们也都喜出望外。
文星醒来了，但两只眼睛仍旧痴痴呆呆，嘴里还一口口吐着清水。这时她感到了难受。可是记忆还在小时候。只当是吃了有毒的野菜，呕吐得胸脯疼痛。只以为是担着卖煤的担子压得肩膀酸困。她，小时候没有富的享受，可是到大却受着富的折磨，富的痛楚，被富的魔力推在了死路。
第三天晚上，文星大大清醒了。
“妈妈，俺是怎么回来的？”
“是咱村人到山林里打野食发现了你。星儿，你为什么要走这条路？”
文星没有回答，只是沉痛地眨着眼。
屋子里，沉默、沉默。只能听到妈妈的抽泣、抽泣。
一刻钟过去了。
“见我的红袖章吗？”文星急问。
“闺女，你这从来没有过的痛苦，是不是怨它？”父亲立刻将红袖章递给文星说。
“谁都不怨，只怨我来人间走错了门。爹，俺得很快将它送还贫协，咱们，没有资格拥有它。”
文星父亲及所有的亲人们听之，都会意地流了泪。
冀文星的母亲，站在村口的槐荫下，一手在额上搭上凉篷，一手攥着泪湿的绢巾，望着闺女无精打采的背影消失在秀河北岸，她还久久地在那儿呆呆地站着流泪。文星同样恋恋不舍地一步一回头。她的忧虑又给亲人们增加了思想负担。当她将要拐弯的时候，望见妈妈还为自己挥洒泪水。她，真想返回去。可是这个红袖章在自己的手中再不能多呆了。否则，自己说不定会祸出不测。文星无奈咬了咬牙，含着泪水猛地转身向学校跑步前进。
教室里，学生们早就唱着课前歌，等待老师的上课。所以文星一迈进学校就先进课堂。站在讲台上还气喘吁吁，两个手掌按在教桌上一动不动。师生们愣然对视着久久地站在那儿。
好大一阵。
美美小声小气地问：“老师，为甚不让俺们坐下？您怎么了？是不是忘了戴红袖章？”
文星呆愣的眸子顿时惊醒来：“啊！老师忘记请你们坐下了。我，我没什么，更没忘记戴红袖章，还记得牢哩。”
孩子们听了你看我我瞧你，用目光互相探问这里边的秘密。探来探去探到韩二连大伯从窗口外往教室里探头，恰巧与美美来了个面对面。韩大伯惊慌失色地低声问美美：“你老师什么时候回来的？”
“刚进门。”
韩大伯长出了口气向美美摆摆手走了。
课后，美美告诉了文星。文星只以为是联校让贫协主任来要红袖章的，所以立刻去大队部见贫协和干部们。进得办公室门，就把红袖章放在办公桌上说：“老韩，请收回红袖章，谢谢您们对我的信任。但是我……”
全体干部看着红袖章闷闷不乐。贫协主任韩二连却哈哈大笑说：“老师，俺们一切都明白了，唉！不该俺说，您也太糊涂了。不回来寻俺们却去寻死，死也白死。”他深深地吸了一口烟，叹口气说：“您好好想想，他们这种做法不光是欺负你，也扫兴着俺们这些土里土气的大老粗喽！不过，俺身经百战还没有死，还怕他们这口气？”他狠狠地磕了下烟袋锅又说：“唉！他们是不是觉得俺们这些土人儿的组织，不配吸收教员呢？老师，您想在哪儿入，随您的便吧。”
文星听得“随您的便”之言，眼帘下掠过一幕记忆犹新的画面：
初建立组织的时候，联校办公室门前，你出来我进去，争先恐后地往上递申请书争取入组织。文星也不例外，将申请书放在办公桌上说：“来迟了，请领导见谅。”
头头读了一遍申请，讥笑一声说：“哼！写得倒是天花乱坠，你们这些富户子女为啥不用镜子照照自己？快把它收回去吧。真是多此一举。入组织的事与你们这号人无关，还顾虑什么迟早？”
文星听了红着脸，呆呆地喘息了一会儿，只好拿起自己的申请书跑了出来。
文星想起这些令人心酸之事，再看看桌上的红袖章，犹如步入三岔路口，戴上吧，怕联校说混入革命队伍。摘下吧，怕辜负了干部和贫协对自己的信托和爱戴。自己做决定吧，还怕这怕那。正在为难之际，正在应该当机立断的时候，还是人民群众一双双温暖的手，一张张关心体贴的笑脸，将她从冷如冰霜的迷径中拉了回来。她决心拿起红袖章又戴在胳膊上说：“同志们，袖章一样红，人心不一般。这儿的群众爱我，我爱这儿的群众。只要这儿的群众干部不嫌弃我，这个袖章永远是我的。”
在场的人们立刻鼓掌不息。
从此以后，文星为了避免联校说三道四，又与村上找麻烦，不得不忍垢偷生。这个红袖章也跟着她不死不活。在学校和村上，它闪闪发亮。出外或去联校，它就得暗暗独坐房间。就这样，每逢文星在联校受了气总是急急返回学校，戴上红袖章解闷。
联校又通知开会。
这日，打纸旗的，举布旗的，扛语录牌的是大部分。
你看吧，一队队男女老少举着红红绿绿的旗子和语录牌来自四面八方。与其说是开会，还不如说在赶庙会。
刚刚串联归校的宛伶，心里正嘀咕文星为啥没到会？突然发现她从会场的一边跑来。
“哎呀！冀老师，您已经迟到了两分钟，该按您不革命论处了？”宛伶逗笑。随即又接住文星的语录牌高兴道：“不过，您这个语录牌做得谁都比不了，还有这几个字……”
沉默少许。
“嗳，不像您写的吧？”宛伶怀疑着左瞧右瞧。
文星呼呼喘息着，又撩起衣襟擦了下汗水笑着说：“哼！太有点门缝子里看人了吧！不信，我给你现场书法一下。”
宛伶看文星红肿的两眼又怜悯万分。
“哪能再让您紧张、辛劳。老师，俺知道您的要强心。您肯定为了这个语录牌一夜未眠喽。”
文星点点头。
“是的，不然，怎能迟到会的，这可不是要强，这是忠心。”
宛伶听得也连连点头。
“要不，哪能获得这个？”宛伶指着文星胳膊上的红袖章欣愉地笑了。
这时，文星才发现自己由于心忙意急地赶路，却忘了摘下红袖章。她环顾四周，发现联校领导和某些同事对她又目不转睛地盯着。文星立刻把红袖章摘了下来，顿时赧颜汗下，面色苍白。
宛伶见文星神昏意乱，使她茫然不知所以。她，拉了文星往墙根靠了靠小声问文星为什么要摘下红袖章，文星向她使了个眼色，压得低低的声音吐出四个字：“以后回答。”
会议当中，宛伶代表教师串联队讲了话。她，取回了不少真经：端正政策，搞好团结，团结百分之九十五以上的干部，团结百分之九十五以上的群众。介绍了外地经验，对比了本地的偏差。最后，她强调说：“领袖说出身不由己，道路由己选，只要心忠，步正，永远站在人民群众方面，永远维护革命事业，哪怕原来是死不悔改的，而现在愿意悔过自新，咱们也要给他让出一条路来。”
大家长久不息地拍手鼓掌。
刚散会，文星就被头头叫到办公室。头头异乎寻常地和蔼。
“你愿意入造反团吗？”
“我愿意入红卫兵。”
“红卫兵组织是革命的先锋，是党中央的卫兵，必须是贫农的儿女组成，你，你没条件胜任。”
“难道贫农的儿女都天生革命心吗？”
“你，没有你的发言权！你说你入不入造反团吧。”头头瞪起了眼睛。
“造反团是什么组织？”文星疑问。
“群众组织，人员来自各方面。”
“它是革命组织吗？”
“造反团嘛，当然是敢把皇帝拉下马，革命的，革命的。”
文星听之暗想：“既然都是革命的组织，入哪一路不一样，俺，不能辜负了村上的群众干部。”
她迟疑了半晌，忽又斩钉截铁地说：“我就入村上的红卫兵吧。”
头头怒了：“和你说不清，你是不是神经错位了？快！交还红袖章，戴去这个造反团袖章。”说着：“啪”地将造反团袖章给文星扔了过去。
文星视而不见，听而不闻，蓦地转身走了。头头眨巴着一双无可奈何的眼睛，发出狠声狠气的嘟囔声。之后，文星是一名无党无派，真正的群众的女儿。
文星从头头办公室出来，与宛伶相跟回村。一路上亲同手足，推心置腹。一阵笑声朗朗，一阵忧心忡忡，一阵高声交谈，一阵低言默语。
“你为甚不先回家？真的和你爹脱离关系了吗？”
“哪能脱离？以前有好事与我无干，现在从马上往下拉他还能免了捎带我？自己在台下再叫得高，打得狠，人家也不会赞成咱是大公无私，走社会主义道路的后代。”
宛伶停住脚步，望着北京方向又长吁短叹：“要不是俺爹，俺还会继续留在京城闹革命呢。”她又扒住文星的肩膀问：“嗳！冀老师，这段时间俺爹被揪斗得厉害吗？”
“不怎的，只是东拉西扯瞎叫唤几句空话罢了。具体肯定你爹往哪儿走？他们谁也拿不出情由和事实来。”
宛伶听之咯咯地笑起来。
“哎呦！他们把所有的大小当权的都弄出来是图红火热闹吗？难道中国的大小干部连一个走正路的也没有了吗？”
“小声点！要想清除坏的，难免连累好的。”文星也笑着坐在路旁的地塄上，环顾了下周围没人又说：“这是小人在逗着玩喽！依我看，大人们保准不知道小人在玩耍狼扑小猪子。”
她俩，一路上谈笑风生，心旷神怡。须臾，几个过路的红卫兵从她们身边擦过，宛伶忽然想到文星的红袖章。
“老师，您的袖章嘞？”
文星将前前后后关于红袖章的遭遇告诉了宛伶。宛伶，泪汪汪的凤眼向她投送着同情、怜悯和钦佩的目光。
七
自从宛伶串联回来，文星这半间小屋子突然明亮又红火了起来。虽然将近上冬季节，但是屋子里每日都是暖融融的。宛伶一有空隙，总是活动在文星屋子里。
凉风吊雪，道路油滑的初冬。
宛伶觉得这个礼拜天，又是她和文星攀谈的好机会。她，望着山间银光光的雪景，踏着白地毯般的小径，向文星的学校而来。
文星虽然不上课，但是总要出去访问家长，辅导学生。赶她返回学校的时候，远远就听到了宛伶又在教室里独唱革命歌曲呢。她那清脆而婉转的音质，令人顿觉神清气爽。文星的嗓子也痒痒起来了，但她刚从脓雹雪下跑回来，连咳嗽带唱又哈呼喘气，使得宛伶“扑哧”笑了。
“哟！人家都红上了天，您却专（钻）进了地。谁还像您在这寒风刺骨的天地间跋涉在访问家长、辅导学生的泥泞道路上哩？这倒比俺们去长征还苦累咧！”
“长征？”文星惊讶道。
“出外串联呗。”
接着，宛伶详细讲述起她在串联途中：
出发时，既没有钱，又没有粮。既不坐汽车，更不坐火车。他们一个个紧好腰带扎好腿，戴上黄色军帽，穿上一双厚厚的布底鞋。人手只拎个放语录的红书包步行上路。他们晓行夜宿，日昃忘食。跋山涉水，跬步千里。故不坐车是为了学习先辈二万五千里长征的革命精神。虽然没人敢有怨言，但是内心却暗暗叫苦叫累。正如群众中流传的：
学长征，看长征，老一辈的长征是真革命，现在的长征是专卖命，耍时新，男男女女住在一起便搞混，借上串联吃群众。
串联队每到一处，群众都是热情洋溢。为他们忙里忙外。做饭的，打水的，治病的，领着参观访问的。宛伶的队伍，不但不用群众服务自己，而且她严格要求战友们服务于群众。每次一进住房的门就忙碌起来。抬水的抬水，扫院的扫院，帮灶的帮灶，甚至还要给洗衣看孩子。
这日，他们歇脚在一个大村大队。宛伶决定休息几天再走。因为他们已成了一伙济公和尚。鞋儿破、帽儿破莫说了，身上的衣服也被荆棘钩得开花戴坠。特别是宛伶原来那两条又粗又长黑光光的长辫子，也只留下一半。这是因为他们抄小道过山林的时候，弄成了这个样子。当时，宛伶的这两根辫子就没处放。卷在头顶吧，戴不住帽子。放下来吧，荆棘拉得不让她走。战友们都看着荆棘逗她说：“不要拉，不要拉，宛伶有了爱人啦，要想留她耍一耍，等她长征回来吧。”
大家笑得仰面坐在山石上，故意看着宛伶与荆棘搏斗。
你看她，双手攥紧辫子的根部使劲一拽，可惜一大撮乌发挂在了针木上。然后她又憋气把辫子高高地盘在头顶，连帽子紧紧地栓在一起。又搬来一块青石狠狠地砸在荆棘树上。针树跌倒了，头发落地了，她捡起自己那油光发亮的乌发，看着哭了。
“哎呀！宛伶，哪如早早让人家剪了多利索。”战友们又逗她。
“没立场，没主见，随风倒的你们！俺的头发宁愿抛给荆棘树，也不愿伤在他们手中。”宛伶把嘴噘得老高，绷着脸冲着战友们说。
战友们听得发出谅解和同情的笑声。须臾，都不约而同团团围拢来，给宛伶拍土的，递手绢擦脸的，从她衣服上一个个往下揪针刺的。你一言我一语地劝解的。有的又看着她逗笑：
“嗨！谁敢留着你这么长的辫子当小姐太太，谁能戴上你这么高的帽子登基即位？你已经把皇帝拉下马，接管了，还哭？”
战友们听着又是一阵欢乐的笑声回荡在山林中。
宛伶体味到战友们的可亲可爱，脸上的阴云渐散，嘴也由高变低。整个面容由愤世嫉俗之色，变得温良俭让。她站在阳光下看看自己影子的帽子，戴在高高的发结上，也忍俊不禁。
“还笑个啥？看看咱们这般模样，哪像个长征战士？快到前村宿营。养精蓄锐再上征途。”
“征途？这是自找的苦头，咱们跑得再远再快，也比不上先辈的英雄气概。”
迎面来了人。
宛伶向说话的使了个眼色，摆摆手道声：“赶快前进！”
宛伶刚至这个大村大队的村门，将发结放下来照常辫成辫子。本来，怕高高的发结讨人耻笑，哪知两根辫子更引人注目。沿街群众的目光总是先落在她的两根辫子上，脸上都显出惊奇而艳羡的神色。
革委会办公室里，妇联主任热情接见了他们。
“你怎么有幸保存下这么两条辫子？你们那里破四旧不反对这个吗？”妇联主任悄声问宛伶。
宛伶瞟了她一眼勉强点了点头。
晚上，宛伶几个住在一处有六七口人的家庭里。这户人家上有七八十岁的老人，下有六七岁的孩子。她们除清洁工作外，又去照顾老人。生病多年的老太太的屋子，异味扑鼻。宛伶嗅之倒退一步，但是那老人的出言吐语，举止不凡的动态，反而使她又前进了几步，扶住了对她们热情让座的老人。
“老奶奶，您今年多少岁？”
“不，俺不瞌睡，快坐下拉拉话吧。”
宛伶她们听得抿着嘴忍住笑暗想：“真是聋子会答对。”
老人虽然这样说，但总是瞪着老眼流露出厌恶和防备的神态。
宛伶又贴耳高声说：“老奶奶，您坐着，我们先给您清洁清洁屋子。”说着动起手来。脏乱的屋子一会儿收拾的整齐干净。老奶奶菊花般的脸儿笑展了好几分。宛伶又计划给她倒便盆的时候，老太太拦住了。
“不能，不能！这可不能再用你们。好孩子，没想到你们真像以前的八路军人。”
接着，老太太讲述了以往来的串联队的行动。她说前几天来的戴红胳膊箍的小伙子、大姑娘、小媳妇就像野人。半夜三更也从她们家出出进进，真烦死人、烦死人。她叹了口气又告诉宛伶说，曾经有两个男一个女，进到她的屋里真无礼。一进家门，又唾唾沫又捂嘴，拿起桌上的铜佛像装在自己兜兜里。
“你们看！他们抢走铜佛像不算，还在墙上写了字。俺怎么也擦不了啦。”
宛伶举目细看，水笔字很小，但是能看清是“打倒牛鬼蛇神”。
“老奶奶，以后再不要在桌子上摆设神像了，那时迷信。”
“唉！俺没有摆甚的神像。就那个祖传的铜佛像，它不碍事，它又不告诉人做坏事，哪有甚迷信呀迷信嘞？”
宛伶听之无可奈何地点点头，又往后甩了一下辫子。老太太模糊的眼睛，这时才发现宛伶那两根美丽的长辫子。她，高兴地摸挲着眉开眼笑。
“闺女，看你多好看的头发，这才像个女样嘞。看看她们，都给剪成个秃尾巴鸡。唉！和男娃们一样，男女不分。”
宛伶的战友们听了，也叹息着摸摸自己一头短发，向宛伶投去羡慕的目光。
“姥姥，俺怕！”
老人七岁的曾孙，一进屋门，瞪着圆豆豆�