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“嚓茶——”
她一扯叶子，兔子便不高兴地咬住它往自己这边拉。
啃得菜只剩下梗时，无论她怎么逗，它都不肯再吃了。
“连纸都吃，就是不爱吃菜梗。”她微笑着在它小脑袋上敲了一记，看着它挪着屁股从矮几上跳了下去。
门口的声音打破安静，兔子动了动耳朵，胆小地滚到了她的椅子下。
她没回头，人与兔子的默契让她知道进来的人肯定是屠征。
“宫主，饶了奴婢吧——”门口一声惨叫。
随即门被关上，隔绝了声响。
“好好坐着，别多管闲事。”屠征淡道。
相处这么久，她听得出他的不悦，也不是刻意与他唱反调，只是那声惨叫让她心神不宁，让她打开了门。
正被拖下去的婢女哭得凄惨：“——夫人、夫人——求您求求宫主——”
“怎么回事？”她问。
然而周遭人全部低着头，无人敢答一个字。
身后靠近的温热吐息令她颈背上起了小疙瘩，她连忙往旁侧开一点。
“多嘴的毛病，第一次有人犯，第二次便没人再敢。”
原来是有人碎嘴，刚好倒霉地被他逮到。
“你怎么处置她？”砍头？割舌？还是断臂？
他反问道：“你不是不屑于管这些吗？这次为何这么多事？”
左剑婢女的教训还在心潮激荡不止，若设身处地为他人想想，愧疚、愤怒便不可遏止。
“若要将她割舌、断臂，你还不如杀了她。”一死是百了，一残一废却是痛苦百倍。
“你想人家死得完整人家还未必想死！”他笑出声，强行把门合上，“你以为我会怎么处置她？”
背贴在门上，她整个人被困在他的双臂之间。她的身量亦高挑纤长。平视所见便是他青湛胡碴微生的下颚：“你的毒辣手段，我又怎么会知道？”她推他，“走开！”
他纹丝不动，目光停留在她滚圆的肚子上： “慌什么？我又没对你怎么样。”
虽然怀孕生子是天经地义的事，但一想到这 个无瓜葛的男人掌握她所有的生理变化，她就觉 得羞耻：“你先把人留下来。”她改了话题道。
“你一一在求我？”他微笑，“一宫之主朝令夕改，你想让他的威严置于何地？”责问近乎调情。
“威严不是暴虐堆砌出来的。”
“哦，那我倒要请教你了——高人？”
他在嘲笑逗弄她，她知道。不服好胜的一半心想让她反驳，而消极退守的另一半心却让她不要再交浅言深。牵扯胡缠下去，刺激的是他，为难的却是自己。
偏过头，她不去迎视他炙热的眸光，冷道：“宫主请让开，你我如此不合时宜。”。
“不合时宜？”他朗声笑道，“那孤男寡女共处一室更是没有了礼法——规矩是人订的，守不守也是人自己做主。”
“那就请宫主守自己的规矩。”强迫她住进**天，他自己移居到尘天宫室，这七个月时常来探，却也未显一点侵犯之意。
“如果——今日我不想守呢？”指尖划过她额上的淡淡疤痕，“你怎么办？”。
“亡夫在看，请宫主自重。”听不出他的口吻似玩笑，她身体僵住；只感到肚子也紧张得痉挛了一下。
笑声低沉，他俯下睑，扣住她的视线：“别像你那只兔子一样紧张，它见了我躲无所谓，你这样可不行。”荏弱的样子让他想抱住她，可是——说句像笑话的实话——他不敢造次。
痛！她的脸色发白。
“怎么了？”他终于察觉到不对。
“一一走开——”她的声音颤抖，眸光似穿过了他。
他低头看到她的的手在襦裙上揪着，那么用力，连指节都发白了。“你——”他也呆住了。
她弓起背想忍下疼痛，可是他用力圈住的双臂阻住了她愚蠢的动作：“你别动、别动！”他似乎比她更为紧张。
她想推开，但是那阵阵袭来的疼痛让她的身体无力支撑，双手背叛意志地抱住了他，指尖隔着衣衫深深陷入他的臀肌中。 白日时亦有几阵疼痛，她未加注意，因为极为短促，但此刻，怕是——
“我……我好像……要……”她羞惭地低吟。
要生了？他的脸色一下子也变了：“来人，快来人！”
暴吼引起了门外的大喧哗。
稳婆、婢女涌入之时，他已一把抱起她放到了床上。
“宫主、宫主——劳烦您先出去——”稳婆尴尬又害怕地劝拉待在床边忘了走的他。哪有女人生产男人站床头的？
屠征生平第一次被人赶出了门而不得施诡计。
房中传来混乱的声响，他一动不动地钉在门外，其态如山。
门扇开了又合，合了又开，婢女们出了又进，进了又出，带血的水换出了一盆又一盆。他只能看到屏风后晃动的人影，她和孩子的生死都悬在空中。
等了大半夜，身旁随侍的奴仆已经偷偷打了无数个哈欠。
房中传来的声响中却从头到尾没有月向晚的痛呼。
屠征闭上了眼，深深吐出一口气，再吸进，再吐出，紊乱鼓动的心脏才稍稍在胸腔中镇定下来。
“生下了没有，啊？”奴仆拦住一端着水盆出来的婢女悄声问。
婢女猛摇头，疾疾避走。
四更的鼓声都已经响过。夜色中浮游着的清寒冷气，让人的衣服都变得湿漉漉的，身上更是鸡皮疙瘩频起——在房门外等待实在不怎么好受。
屠征的指在回廊栏杆上轻轻敲叩，声声急促如催魂。
已经五个时辰了，里面还是没有动静，会不会——
他猛地转身，揪住一个刚出来的婢女：“怎么了？”
“禀宫主，”婢女神色仓皇，“生不下来，产婆说、说夫人的腰身那里太窄了，是难产。”
房中传来忍耐的哀号。
“该死！”他脸色一变，一掌挥开婢女。
“宫主，您——”
他踢门进去。
一稳婆大惊失色：“女人生孩子男人怎么可以进来？”
他一把将身旁劝拦的人推开，大踏步跨到屏风后面。
湿气、热气。
绛红色的床铺上已经分不清哪边是汗水，哪边是血水。月向晚像是被绑缚在人间炼狱的刑柱上，湿透的长发散乱，因痛楚颤动在被上旋出黑色的涡。她的眉纠结着，眼眸半闭，嘴上咬着的软木血迹斑斑。
无法挣脱的痛苦只能极力忍受，她在这漫长一夜中恨不得早点死去。
“啊——”痛呼的气力都仿佛被抽干。
石城，石城……
那样的痛苦，偏生又是那样的孤寂无助。
来来往往的人群中，全部是陌生的面孔，像是已经掉落在阴暗的地狱里，拥拥挤挤、擦身而过的人随着阴森的声音指引，茫茫无主地朝前行，只要渡过奈何桥，生死苦痛便都一笔勾销……
石城在霜白长河的那一边：“向晚，过来，过来——”
过来便是一家团聚……
“月向晚！”
耳畔的暴吼稍稍震住了她，回头，终于有一张熟识的脸孔出现。
“石城——”她喊。
可是石城的笑容缓缓退去，身形也淡走、淡走……
“我认识你吗？”她对着那张脸孔，似乎听见自己迟疑的声音。
一股怨气直直撞进她的心底，他像是恨又不是恨的奇怪表情让她不解，却本能地要反抗、要挣扎。
“月向晚，只要你没事，我什么都答应你。”他许下承诺。
“不——”她不要死。
手上被自己弄得破皮出血的地方已经觉察不到痛，坚决的力量打开了她自虐的掌心，她本能地向那温热寻求支持。
“月向晚……”
她口中的软木也被取走，她狠狠咬着塞进的手指，唇间盈满腥甜。
她剧烈地喘着气，丝毫不敢放松用劲。昏眩中，推挤已经成了无意识下拼命的动作。
“看见头了，看见头了！”稳婆尖叫。
“好，再用点力气……”
手也被握得更紧。
只觉到下身撕裂的剧痛伴着某个东西滑出了体内，肚子整个空了。她松开嘴，精疲力竭地闭上了眼睛。
“她的手怎么这么冰？”屠征蹙眉，双手合捂着她的手，却感觉不到一丝温度。
“女人生完孩子，手脚当然会发冷，没关系的，气缓过来就好。”
看着稳婆熟练地倒提起小小的婴孩，在屁股上轻轻一拍，屠征的瞠目结舌与婴孩响亮的哭泣形成对比。
稳婆解释道：“这第一声哭，哭掉前尘往事，哭来新生。”
“孩子……”月向晚虚弱得几乎张不开眼。
“什么？”屠征只见她的**蠕动，忙俯耳过去，指轻轻拨开了她汗湿粘在额上的发。
“宫主，她是想见孩子呢。”稳婆抱了婴儿过去，讨好道，“夫人，您瞧，是个千金。”
唇角的勾动细微得让人觉察不到，她看了一眼，然后才放心地昏睡了过去。
☆ ☆ ☆
悠悠醒来时，房中有些阴暗。
窗上的帘子全放着，夕阳斜照透过青色纱质，流溢渲染了一室醉人红。虽然身上空空洞洞的痛仍有余波荡漾，但此情此景让她感到了久违的温馨和安逸。
婢女轻轻柔柔的笑声缠绕。
“宫主，您小心点。”
屠征望着小小的婴儿不知该从何下手。
“哪，您抱这儿，轻点、轻点。”婢女指点着。
小小的婴孩有几乎比他拳头还要小的头，全身软软的，仿佛没有骨头，就算包着重重的衣布，他也怕自己稍微一用力便掐坏了她。
“呵，怎么长得这么丑？”他微皱着眉不满道。
婴儿的小脸红通通、皱巴巴的，眼睛也睁不开。
“刚生下的小孩子都是这样子的嘛。”一个婢女大着胆子道，伸手到婴儿的颊边碰了碰，“宫主您看，这鼻子、嘴巴长得都像夫人，以后肯定是个美人胚子。”
“是吗？”他低头研究。
婴儿嘴一扁，吐出一些东西来。
“宫主，有点脏呢，还是让奴婢来抱她吧。”婢女有些忐忑。
屠征却只是笑笑：“拿巾帕来替她擦一擦。”越看，越发觉得婴儿的五官轮廓酷似月向晚。
他在婴儿的额上亲了亲，慈爱的表情让婢女发懵。
“啊，夫人醒了！”
他转过头去，对上她第一次不带一丝戒备的眼光。
她躺在那儿不知已经默默看了多久，他抱着婴儿开始觉得有丝不自在，但还是走过去，俯身将婴儿摆到她的旁边。
“醒了？”他若无其事地问道，“奶娘刚刚已经替她喂过奶了，我吩咐下面炖了点汤来。”
她的目光从他烙着深深齿印的指转到他的脸，再到他的眼睛。
四目相对，他怔忡。
她微微一笑，低道：“多谢你了。”
女儿稚子无邪，容貌通红褶皱，神情却纯洁如雪，半点不知世间险恶仇恨，一切污垢到她面前都净化似水。突生的柔情融化了冰山的一角，心似乎整个都柔软了起来。
产子时的毁灭性痛楚让她的一只脚迈入了鬼门关，醒转时生还的淡淡喜悦使她灵魂清净，有着分大彻的解脱，连厌恶的情绪都消散无踪了。初生与死亡便在这一线之间，她徘徊了一次，深刻人心中的是性命的可贵，而非剧痛的可怕。
危急关头屠征不加掩饰的关心亦微妙地发酵，酿成了她初醒时所见的眼波——有着长者的温柔与稚者的好奇。婴儿第一声啼哭哭走的是她的前尘梦魇，现今的屠征如此，过去还有什么好计较的？
她云淡风清的神情使得屠征仿佛想起了什么，脸色整个都变了变。
“你和颜悦色，我倒觉得不自在。”
“她还没有取名呢。”她抚了抚女儿的脸颊，“女孩子姓氏太带戾气，名字就不好取了。”
“我倒想到了一个。”他淡然道。
“啊？”
他微微邪气中带着几分嘲弄：“她一到世上，周遭人都待她如珠如宝，‘爱’之名合她其谁？”
——戈爱。
——割爱？
月向晚没有听出他话中别有含义，只道他是 玩笑一句，微微蹙眉。
“戈……”她低念着，“本有‘哥舒’为复姓，顺 口又易记，舒字从容伸展……就叫戈舒……”
蝴蝶般的睫轻盈飞起：“她就叫戈舒。”欣喜的模样带点急于向他询问的意思。
“她是你女儿，你说什么便是什么了，何必问我这个外人！”
她一怔。
他似乎也察觉到自己话中酸意泛滥，恰逢婢女端了姜枣药汤上来，便轻轻一笑掩去：“先温温身子吧。有什么事情，等过几个月你好了再说。”
她什么话也来不及说，他已经甩门而去。
她的注意力被女儿的哭声拉走了。
接下来的一个月多，月向晚几乎没有见到过屠征的身影。他总是趁她熟睡之时悄悄地来，将醒之时静静地离开。自然她想跟他提什么事情也无从说起，而她心里很明白，他的用意也正是如此。
但是，逃得了一时，逃不了一世。
☆ ☆ ☆
精心调养下来，她的身子恢复得极快也极好。女人的很多病根都是在月子时落下的。倘若不是在紫微垣宫被照料着，她恐怕会恢复得倍加辛苦。
戈舒的眼一张开，就仿佛天生带笑，褶皱通红的脸开始渐渐平滑白皙起来，果真显出了纯美的轮廓。
只是小婴儿毕竟还是小婴儿，除了睡觉、拉撒，就只知道吃。擦拭的指尖才到她嘴边，她便不安分地伸出小舌。
“呜哇，呜哇——”月向晚的手一收，她便哭，哭得淡淡的眉毛和大大的眼睛都皱成一团。
“乖，不哭、不哭……”月向晚轻哼着，起身慢慢在房中走，来回摇着她。
黎五娘凑了过来：“夫人，她大概又是饿了，让我来吧。”
虽说为人母有天性，但月向晚第一次照顾婴儿难免生疏，尤其是喂食方面，因为乳水不足，不得不依靠奶娘。
果然，一到黎五娘的怀里，戈舒的小嘴一张一合，便贪婪地**起来，满足得连眼睛都闭上了。
月向晚暗暗叹了口气。
正在此时，门外有女子声音传来。
她走了出去。
“上苦奉宫主命来请夫人到尘天宫室一叙。”来人看似冷漠平板，但一双细长的眸中却满是审视。
屠征要见她？
“请姑娘稍待片刻。”
回转入内吩咐几句，她拎了件大氅便出来。
随着上苦到尘天宫室，她们从左侧门的长拱桥过。百米远处的正门道上众人正从内大殿散出，有几张眼熟的面孔转过来，她忽觉寒风一恻，微微打了个寒噤。
“夫人很冷？”上苦漠然地问。
“天很冷。”她淡淡地答。
入宫室，又是宽长廊道与重重关卡，青铜图腾虽然华丽精美，却更增添了沉厚凝肃的危险气息——
“请。”
踏进玄铁门，一眼望到的便是四周高达两人的书墙兵器架，正前方是书案，案后正放置书册的屠征转过身，目光投了过来。
月向晚吃了一惊。
近两月未见，他方长的脸更为瘦削，脸色有点苍白，甚至连眼都微微陷入，是疲惫痕迹与淡淡病容。
相形之下，她倒显得容光焕发，尤其是在殷红大氅的映衬下，虽粉黛不施，却是肤如白雪，唇若含丹，瘦弱中更有清丽嫣润的韵致。
“听说这几日你在找我，有什么事？”他召唤下人生炉上茶，又指向炉畔的椅子，“坐。”
她注意到宫室中服侍的都是少年、小童，没有一个婢女。
“你——近来似乎很忙？”她忽然不知说什么好。
“嗯。”他道，有些冷淡，“外面出了些事情，我前几日都不在宫中，昨夜才回来。”
“我——”
他打断她：“戈舒还好吧？”
“她很好。”
“你——的身子似乎也好了很多？”
她点点头：“其实，我们母女能够平安还要多谢你，这几日找你也便是为了这件事——”她低下头，不安地将手交握在膝上，“还有——打扰这么久，也该是我们向宫主辞行的时候了。”
他好半天没有吭声。
“这便是你谢我的方式？”话一出才觉嗓音暗哑。
她抬头，看着他按捺怒火的模样，不禁微微发抖，但仍坚决：“是你自己许下承诺，只要我不死，无论什么要求你都会答应。”
“我还道你会把这句话当成是在梦中听到的。”他嘲笑。
“生死关头，怎么会是梦？”她温和道，“我惟一的要求便是想请宫主放过我们。”
“我放过你，谁来放过我？”他置下书册，踱了过来，身影以一种凶煞的姿态覆住了她。
“宫主是一诺千金的人。”
他笑，眼中却全无笑意：“这千金，我不要。”
她站了起来：“你想反悔？”
“我不能吗？”
“你不能。”她凝视着他，“原本我是感激你，但你若要强留我在这里，失掉的不仅是感激之情，还有我对你一辈子的信任。”
承诺随口说出，又随口反悔的人，她怎么能给予信任？
然没有信任，人又怎么相�