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“你不能。”她凝视着他，“原本我是感激你，但你若要强留我在这里，失掉的不仅是感激之情，还有我对你一辈子的信任。”
承诺随口说出，又随口反悔的人，她怎么能给予信任？
然没有信任，人又怎么相处一辈子？
他默然。
她已经给出了选择：留下，形同陌路；离开，海阔天空。
“你——”望着他突然之间伸来的手，她偏头要避开。
手自她发上掠过，他缓缓将掌心摊开在她面前。
一片枯叶。
“冬天到了，树上便留不住叶子了。”他笑了一声，“是我自己说过的糊涂话，我能怪谁？你想走，便顺了你的心意吧。”
“谢谢。”两字难以描绘她的感激与喜悦。
“你在紫微垣宫先住几月，开春后我再替你安排下山。”
她微愕然。
他拾起她的一络长发在指间把玩抚摩，发顺滑柔软如黑丝，光泽浓丽。他微微笑道：“冬日山中冰封积雪，下山是很费工夫的事情。况且，戈舒才出生没多久，断不了奶，最怕乏人照顾。你过些日子再离开，等天暖和起来，她的身骨养壮了点，你们谋生计也容易些。”
她想想使点了点头。
戈舒的奶水也的确是件麻烦事。
“宫主若忙的话，容我先告辞了。”她不着痕迹地扯回自己的发。
他嘲道：“目的一达成便要溜走，你也太不讲情理了些吧？”
她脸上有些红，因为不愿与他牵扯，她抱的的确是这种心态：“宫主事务繁忙，我自然不敢多叨扰。” “月重天的后人，应该也精通五行八卦之术吧？”
“稍有涉猎而已。”只不过是略知皮毛，她哪敢自称精通。
他笑了笑：“闭着眼睛走水迷宫，自诩高人的傲气呢？”
这一提又难免让她想起不快的往事：“那只是运气。”
“既然这样，你的运气倒能让我借用一次。”他走回到书案后，朝她招手，“你过来瞧瞧这两处地势。”
案后竟有一个巨大的沙坑，凸凸凹凹堆砌成山河缩影。
“这是远州西南地貌，蓝丝线代河流，绿丝线为密林……大霜河从远州西部千里流淌到紫微垣宫北山后野林草场……这里——你看两地有什么相同之处？”
她摇头：“我对地势构筑一窍不通。”
“无妨。”他看她一眼，“你只要告诉我，如果要你在这两处布阵，你会怎么做。”
她沉思半晌，接过他递来的木枝石子，在沙上摆弄起来。
不一会儿，两处出现了两个生死门恰恰相反的迷宫。
“怎么会这样？”她怔了怔，自己也没有想到是这样的结果。
他却朗声笑了起来，兴冲冲地拉她到案前坐下，一手扫掉了所有杂物，将一轴图纸抽开，轴骨碌碌地滚向另一头，一张长达十来尺的地图尽现在她眼下。
“啊？”
“这就是你在远州布下的阵，只不过你的一根木枝、一颗石子都是十倍，乃至百倍千倍的兵力。”
“哪北山后的呢？”她吓了一跳。
他淡淡地哼了一声：“只是几个跳梁小丑，凭借阵法搅得宫外十几日不得安宁，一旦破了他们的阵，他们的远州老巢也难保了。”
“这阵不是不能破，而是不好破。”
他转眼向她。
她咬住了唇。这办法她见父亲月重天用过，当时只是演练兵法就死伤难免，如果真的动了刀枪，怕要死尸成山、血流成河。
“怎么，有什么为难的？”他问。
她迟疑。
“嗯？”
“宫中能人异士应该不少，破此阵对宫主而言应该不是难事。”
“这不难事倒累得人好几日没得安睡。”他嘲笑，“若有人破得了，我何必求助于你月向晚？”
“那宫主倒是过于看重我了，恕我也无能为力。”
“不准走！”他一把捞回她的腰肢，“我最恨你这一点，撩拨了人却游移不定，好像世间最无辜的人就是你。明明胸有成竹，却该死地装模做样一副心软模样！破阵是迟早的事，晚一日破，死的人便更多。”
“我不是不忍心破阵，而是破这个阵我能想到的只有下下策。”她叹一声，“下下策，你还要听吗？”
“没用过，怎么知道不是好策？”
“破它——要用人作盾、身为刃。”她道，“这种死法是最没价值的，而且百人中能生还的只有一个。”
他眉眼间波澜不兴，支手按在图上，塞给她朱砂笔：一破了阵就是价值，解！”
她悚然回眸；“像你这般人，从来不当人命是人命。”
“那是因为我当更多人的命是命。”他的唇温柔地碰触了下她云般的的发鬓，没让她发现，“死人是为了征战，征战是为了野心，野心是为了百姓安居。”
她看着图不应声，室内陷入一片沉寂。
倚着栏杆口头，月向晚看到脱了靴、伏在矮几上读文书密件的他。
——与九日蛸王的作战是为了百姓存亡？
他利落地划掉拓了图腾的封蜡。
——死一些人是为了活更多的人？
他小心地翻开了一页纸。
——野心是大志的另一种称呼？
他若有所思地回转头来，两人目光相接。
他微微一笑，将密件堆到一旁，摊手道：“五六日没来见过舒儿，过这儿来，让我瞧瞧她。”
她一开始颇为意外，屠征这种人也会喜爱小婴儿，可是时日久了，他对戈舒的宠爱倒是司空见惯的事了。
除却不在宫里，他的大部分时间都在**天度过。尘天宫室那边几同虚设，他只是晚上回去睡睡，用膳、批文、甚至连召见下属商议事务都在这边。
而尘天宫室的空荡与冷冽，她见识过了，不以为世上有几人能长久受得了那种心境折磨。孤寒的死寂与强势的压迫像是桎梏，曾困住屠泾渭到死。屠征不说，但她明白他的不喜欢。
如此一来，他与她之间也形成了一种友非友、亲非亲的微妙默契。
稍嫌粗糙的手指摩着嫩脸，戈舒扁了扁嘴，爱困地睁开眼。
“她什么时候才会说话呢？”他抱着包成一团的“粽子”在怀。
月向晚笑了，凑过去：“笑都还不会，想学说话还早着。五娘说再过三个月才会哼哼哈哈。”
“四五个月……”他笑得淡了些，“那时她会说我也听不到了。没了她的哭闹，这边都要冷清不少。”
“宫里想热闹点也简单得很啊。”她低头，听得出他的话外之音。
几个月来，他不说白，几次三番暗示着要她留下，都被她四两拨千金地拒绝掉。认真起来的屠征，她讨厌不了。但是要她谈情爱归宿，她放不开胸怀，对他也生不了那分心思。谈知己朋友，她不怕人闲话，只是怕一男一女间这种情分维持不了太长；尤其是屠征此人喜怒无常、心性不定，若他翻了脸，想再恢复到目前薄冰似的和谐怕是万无可能。
三十六计走为上，早早脱离是非才是要紧。
“今非昔比，我哪有空闲在宫里弄个楚馆秦楼？”他望着她垂下的两扇睫，自嘲，“人人只道紫微垣宫主事者位高权重，哪里知道这个宫主当得比老牛还要累。”
这决非夸大之辞，奔波不断、是非不断，他的忙碌劳累是她亲眼所见。不眠不休所耗的精力不是几棵老参、几碗鸡汤可以补回来的，年华与健壮置于功业，所得权势和名利却是无法偿失。
“是你自己的权力欲太重了，若你肯让亲信之人分忧，又怎么会如此劳心劳力？”
他轻笑：“这种话，也只有你这不知天高地厚的女人敢说。”身旁能人不少，但能辅佐的未必能做主，真正分的忧也只是少部分。说他权力欲重，他并不否认。
怀中的戈舒不甘寂寞地哭嚷起来，他懒洋洋地抱高她：“你的好女儿。”
她定睛一看，不禁笑了出来。
他的衣袍上染了一滩水渍。
“好一份大礼啊。”抱过女儿，她正要起身，却不知被什么东西绊住，一个不稳往桌角撞去。
惊呼声卡住，屠征的臂伸长了过来，一扣一转，再一揽——等她从女儿更响亮的哭声中回神时，发现女儿躺在她怀中，而她——躺在他怀中。
他灼热隐隐带侵略的气息回绕耳畔。
她忽视背后的骚动，只是笑道：“不会再摔跤了，让我们起来吧。你不在意舒儿的大礼，我可要计较这‘好闻”的气味了。”
他没有松手，道：“你若肯替我分忧解难，我倒是不在意让你当个副宫主。”
“我既无领导长才，又志不在此，当个副宫主怕要毁了你的紫微垣宫。”她有些僵硬，“还是先让我起来再说吧。”
“我愿意让你砸。”
她的表情冷下，一言不发。
“紫微垣宫这样的根基与势力，想毁了它非一人一力可行！”他笑出声，将她推扶起身，怀抱中未带一丝留恋，“你想毁，也未必毁得了。”
气氛随着她的神情缓和而缓和，他的笑容让人怀疑刚刚一刻的僵持是错觉。
“一人之下，万人之上的副宫主，真的不当？”他一本正经地问。
“不当。在笼子里当鸟王，也并非如想象的那般快活。”就算要当，他真真假假的话也作不得准。
“鸟最怕的不是笼子，而是打开笼子后，一只飞离，另一只只能留在里面。”他还是笑，却垂下了眼睑，狭长的凤眼迤俪出细深折痕。
“两只鸟，本来就不是一块的，分离再所难免。这只飞了，自然还会有另一只会来。”
“说的也是！”他抬眼看她，笑意在眸中流转成黑色的漩涡，“天下的鸟何止千千万万，别说是再放一只到笼子里，就算再放十只、百只也不是难事。”
只是，笼子里那只想要吗？
悄悄松了一口气，他的咄咄逼人让月向晚刚才平静下来的心绪又不免紧张了起来。
她走到摇篮旁，替女儿戈舒擦洗换尿布，习惯地朝左边的供桌上望去——
戈石城的灵位一尘不染地矗立，无温度的一尺来长木质，是戈石城八尺昂藏身躯的化身，同样木讷不语，占据了她除给女儿外的所有感情，思念与怀想保存在心的最底处。
心头升起的酸楚拉回了她飞离的魂魄。帮睡眼惺松的女儿掖好被褥，她回过身来，灵位离了眼帘：“宫主，春分都已经过了大半月，天气暖和了不少，山上的冰雪应该早就化了吧？”
屠征哼了声，也像是猛然间从失神中醒来：“怎么，迫不及待想走了？”他懒笑着张开双臂，让进来的婢女替他换下脏衣。
她点点头，怕惹恼他之后他又要反悔，不敢说什么。
其实早在惊蛰一过，她便捺不住想说了，但碍于他阴晴不定的态度，只好耐着性子等他开口。可如今看来，他的本意是不让人走的，要他开口，怕要等到猴年马月。
“北山后的金刀盟亡命之徒上两个月才开始肃剿，山下形势还乱，你再等些时候吧。”
她心头一紧：“宫主，等些时候是多少时候？半月？一月？两月？还是一年、两年？”
他凝视她良久，忽转头笑开，神情浪荡：“你当我屠征是什么人？我亲口答应你的事情，我会亲自做完，你不用担心我会言而无信。”
“遣个人出宫下山，对宫主来说应该是轻而易举的事情。下了山，祸福自负，无论哪里都是混乱，都有亡命之徒，等不等金刀盟的骚动平定都是一样的。”
“看来你是真的急着要走了。”他挥手示意婢女下去，“我担心你跟舒儿的安危，想尽可能保你们安然无恙，倒被你当成居心叵测啊。”
冷冽的淬芒在黑得看不见底的眸中闪动。
她窒了窒，觉到了他话中的危险。不知不觉一年多的平静相处，他包容了她性格上的锋芒，但不表示他是个无害的男人，以前跋扈的屠征只是隐藏在他的内心处，并没有消失；一旦被唤醒，就如惊蛰后的毒蛇。他的沉稳是心机重的表象，随和是她脚下薄冰。而她身上还有加了重量的戈舒，只能走得更加战战兢兢。
“我没有这个意思。”
“那你又是什么意思？”修长的指在几上叩。
“就算石城是因为紫微垣宫而死，宫主对我们母女一年多的费心照顾已经补偿得足够了；再者，宫主日理万机，我们多留一天，就是为宫主多添一天的麻烦，我们也无脸再不明不白地住下去了。”
他闻言大笑，带着嘲弄之意：“你——说的都是真心话？”
“是。”她硬着头皮答。
他撩袍起身，三步两步跨到了她的面前：“既然说的是真心话，又为什么不敢抬头看我？”
她微抬眼，为他脸上奇特的神情而脊背发寒：“抬不抬头都无所谓，我心里对宫主的感激之情不会改变。”
忽然头皮一麻，发现他竟扯住了她垂散的发。他的笑意越浓，手下劲道越不容情——
“舒儿刚睡着不要吵到她。”她清丽的眉眼透着闲定。
这样的镇定淡然让他的情绪也冷下：“今日的你已经不是以前的月向晚了，以前的月向晚，不会说出那种虚假迎合的话来。”
“原来宫主一直觉得我没说真话。其实有时真话不一定是好话，人总是会变的，说什么话也只是顺应周遭、以求安身罢了。”她淡笑，“宫主这样，没有人会敢说真话。”
“那你所说的一切都是假话了？”
“不。对宫主的感激之情是真的。”若不是他，她早已熬不过难产的痛苦。
垂低下眼睑笑又摇头：“——所以为了不辜负你这点感激之情，我不能食言、不能拖拉、不能不甘心、也不能替自己叫屈？”
“这是宫主自己说的。”她感觉到他的笑另有意味，但却已雨过天晴。
他定定地看了戈石城的灵位一眼，淡淡地将收回的目光投在她脸上：“你想什么时候走就什么时候走吧，我不拦你。不过——”
他自怀中掏出一枚以锦线穿系挂在颈上的玉石：“霜河九星珏的老主人正在西北草场，他来紫微垣宫，是想见他的惟一的外孙女一面。”
☆ ☆ ☆
坤山凤王。
苍茫无际的草场周边以一人合抱粗的木栅栏设下分界，近百名戎装兵士守卫着，列成一道铁血人墙，雪亮的枪尖在奔放的日光之下冷冷泛光。
刺眼。
月向晚眯起了眼，看着前方青翠间飞扬起漫天风尘，马蹄的翻腾气势磅礴，远远便让人感觉到了地面的震动。风里传来的马蹄声、马鸣声中夹杂了人的高喝与大笑。
在马群转向狂奔之后，尘埃稍定，三抹人影在其中渐渐显出了轮廓。
“过去吧。”屠征轻轻一抽鞭子，双腿一夹，纵马前迎。
她望了眼他如箭疾出的背影，握紧缰绳，也跟了上去。
前方三人也当即放马过来。
两方人马有一瞬间交错而过，如疾风中劲草倾倒，马匹在扼勒之下有力地停止，然后踏着小步转身。
三人中后两名是侍卫。最前的老者精神矍铄，鼻若鹰钩，松弛老态的颊垂下，宽薄的唇更增长了冷薄精练的气质，正是坤山凤王万俟励。
“屠宫主，本王很久没有这么尽兴纵马过了，紫微垣宫三大马场出的骏马果然不同凡响！”
屠征淡淡笑道：“卖给朝廷的马，紫微垣宫岂敢用劣马充数。不过马种还是朝廷的原种好，像王爷看上的那几匹照夜狮子，都是王上转赐的。”
“既然如此，本王倒是领受得有愧了。”
“王爷喜欢就好。”
明明是谄媚的话，由屠征口中说来却像大方交易。
万俟励哈哈一笑，转头对上了月向晚的目光，神色收敛下来：“这位是——”
屠征道：“——王爷想见的人。”
万俟励怔了一怔：“你——你是吹潮的女儿？”
万俟吹潮正是月向晚母亲的闺名：“外公。”她轻声喊，心里实在激不起什么亲近感情。
万俟励来回扫视了她与屠征并骑的模样，又看到她的少妇装扮，不禁大笑：“好、好——屠宫主，本王的孙女跟外孙女倒都是一样的！”
什么都是一样的？月向晚不解地看向屠征，而他只是笑着，并没有解释。
“最后一次见你爹娘跟你也是十年前的事了，十年变更如此之大，再见你，外公倒是差点认不出来，你长得不像你娘，像你爹。”万俟励让马缓行至她身畔，三骑并走，侍卫留在了身后。
“外公倒还是原来的模样，向晚一眼就认出来了。”见过坤山风王的人，的确很难忘掉这张独特的脸。
“十年时间，外公也老了。”他叹了一声，“五年前你爹一死，本王就派了不少人到北地去找，但你们母女却音讯全无。要是当时接到了，你娘就不会这么快走。你们从小都娇生惯养，流落江湖吃了不少苦吧？”
“苦是不少，但还好碰上的都是些良善之人，很照顾我们。”她笼统带过，不想提及自己违背母亲意愿，私下嫁了个江湖小卒的一段过往。有些事，有些感情，她刻骨铭心，他们却未必懂。
“当时，想必你娘让你带着霜�