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埃玛〃哼'了一声，把一股火气压了下去。乔满脑子浆糊，对时局一窍不通。几个月来，她在家一直谈担心爆发战争，而且担心一打起来连绵数年不得安宁。可是，她的预测、她的分析等于对牛弹琴，得不到响应。最后埃玛干脆不和他讨论此事了。
乔好象察觉到埃玛的不快，想安慰她一下似的，他先是小心翼翼地用手抚摸一下她的肩膀，后来用一只胳膊把她搂起来。埃玛只觉得一股由洋葱头、啤酒和烟草混成一体的热气向她扑来。埃玛厌恶地扭过脸去。乔开始亲她的脸、脖子……
〃求求你，乔。现在不行！〃
乔不顾她的抗争，使劲搂住她，〃求求你，埃玛，别推了。〃
埃玛不说话，也不动弹。她把头扭到一边，躲避着他的亲吻。结婚四年来，每次埃玛都要强装笑脸，满足乔·劳瑟的性钦要求。结婚时，她曾告诫自己要做乔的好妻子，事实上她也没有食言。但是，乔那副文弱书生的表面底下，居然有如此强烈的性欲要求，这是她没想到的。而且，这种要求不仅没有随着年龄的增长而减弱，相反变得更加凶猛。这不，这股劲儿又上来了。
看来，现在想打退堂鼓又不引起丈夫的恼怒，显然来不及了。埃玛只好尽力放松，随他便吧。这种纯属应付而毫无感情的性生活使她感到厌恶和难以忍受。乔怎么也引不起她对异性的渴望。再说，乔也从来没有试过如何引起埃玛的欲望和兴趣。每次只满足自己急风暴雨地来一阵子，根本没注意过埃玛毫无反应。如果他具备一点敏感，体察配偶的需要，并设法挑起对方的激情以支配她那血肉之躯做出积极的响应，情况也许会好一些。可借的是，埃玛发现，乔只知道在她的肉体上进行自私的享受。这种状况实在无法长久容忍下去。
乔对埃玛的情绪似乎毫无党察。几分钟后他便酣然入睡了。埃玛轻轻溜下床，进了浴室，把门反锁上，把皱皱巴巴的绸睡衣扔在地上，把头发散开，进了浴盆。她打开喷头，调高水温，让热水冲洗着、冲洗着她的全身。然后，埃玛擦了大量香皂，慢慢地揉搓着，再用热水冲洗，仿佛要把刻在心头的羞辱一并刷掉。当她觉得酸痛和紧张彻底消失了，才从浴盆里走出来。站在豪华的浴室中间，埃玛轻轻地擦着身上的水迹。突然，她在镜子里发现了自己。先是犹豫一下，然后干脆舒展身躯，前前后后地照起来。她对自己丰满的胸部，柔和的线条、匀称的体型仍很满意。在那椭圆的脸蛋上找不到一点痛苦和绝望的影子。是的，爱情上的小不如意能在其它方面得到补偿。何必把什么都挂在脸上？布莱基曾多次说过，她很象古埃及的狮身人面像；面部表情永远是神秘莫测。看来，布莱基说的也许有点道理。埃玛拿起一件干净衬衣，穿好，来到楼下。
埃玛迈着轻快而坚定的步伐来到起居室旁边的小书房，准备工作个把小时。她现在毫无睡意。为了少想那些令人不愉快的事情，她常在深夜置身于紧张的工作之中。月亮透过阳台的门窗撒进银辉。埃玛信步来到窗前，欣赏起月下花园的美景。
忽然，埃玛心血来潮。她干脆推开门，来到砌满磁砖的大阳台中间。这是一个8月的夜晚，夜空如洗，星光闪烁、周围万籁俱寂，花香袭人。玛埃深深地吸口气，顿时感到浑身轻松。
她穿过阳台，来到通往花园的石头台阶前，手扶栏杆，向花园望去。这是一个典型的英式花园。在这恬静芙好的时刻、谁会想到海峡彼岸正在战火熊熊，谁会想到成千上万的英国青年就要投身于可怖的厮杀之中。
埃玛走下台阶，慢慢地向她最喜欢的角落走去。在那儿，在那座巨大的日规下面，杜鹃花和牡丹花正在争奇斗艳，那粉红、淡紫、雪白搭配而成的色调实在让人喜爱。乔曾想在这里种玫瑰，埃玛坚决反对。当然，她并没向他解释，因为玫瑰的香味会刺激她心里的伤痕，令她反胃呕吐。
一棵巨大的山毛样把它繁茂的枝权垂到地面，把一条长椅包容在它绿色的苍郁之中。孩子们管这里称为〃妈妈专座〃，因为每当埃玛需要独自考虑问题时，她总是到这里静坐沉思，而且全家人无论大小，一见她坐在那里，谁也不去打扰。此时，埃玛坐在长椅上，她想起乔，想起他那狂热的肉欲发泄，刚刚平静下来的心绪又被打乱了。可一转念，她又想到：可怜的乔！他从心眼里喜欢我，又有什么办法！她心里刚涌上来的火气又消下去了。
刚才，在自己毫无兴趣，而乔又在凶猛进攻的时候，埃玛曾想甩掉他算了。现在冷静一想，那个想法根本不足取。一则乔是真爱她，二则假若分手，孩子们怎么办？特别是，她仍有诸多理由使自己身边有个丈夫。乔也永远不会同意和她分道扬钦的。
埃玛靠在椅子背上，客观地权衡着自己和乔的姻缘。从目前看来，她无意改变现状。乔无疑是那些企图加害于她的人的巨大障碍。虽然，乔在感情上不敏感，不细腻，但仍不乏可爱之处。总的考虑，她还是喜欢乔的。
埃玛本来就是开朗、聪明之人，特别是静夜沉思之后，她不会记人之小过而忘人之大恩。她承认：乔·劳瑟是个好丈夫。她首先想到了他的慷慨，就说这座房子吧，那是1910年乔专门为她买的。当时，刚刚婚后四个月，埃玛已怀孕。1909年6月，也就是结婚前夕，乔又得到一笔意外的、比他妈妈留下的更为巨大的遗产。那是他的叔祖母90岁去世时留给他的。鉴于叙祖母膝下无子，又无直系亲属，所以乔成了唯一继承人。遗产中除了15万英镑现金外，在奥德·法恩利还有一所古老房子，利兹市中心四座商业大楼。经仔细核算之后，他发现这些房产每年所得税金相当可观。于是，他决定给埃玛在塔楼区买一所新住宅。这所住宅坐落在阿姆莱一个小巧的私人公园内，四周砌有石头围墙和一个巨大的铁门。园内有条环形林荫大道，把八座建造精美的小楼连接起来，每座小楼又有自己的小院子。那年12月一个寒冷的日子，埃玛来看房时，一眼就看中了。在这座主住宅楼里，房间宽敞、明亮，有宴会厅、餐厅、客厅、书房、大厨房，佣人住房及洗衣房。楼上有八个不同大小的卧室，其中三间带卫生间供全家人住用，再生个孩子也够每人一间。三层是储藏室和阁楼。
搬进来那天，埃玛、埃德温娜、乔三日欢腾雀跃。特别是埃玛，多年来第一次有了一种安全感。在这所漂亮的住宅中，她终于觉得自己有了不受费尔利家族，特别是不受杰拉尔德·费尔利的威胁的屏障了。
当时，埃玛足足用了好几个星期的时间去说服戴维·卡林斯基，反复解释因宗教传统她决定不嫁给他，只能在感情上违心低就乔·劳瑟。最终，戴维毫无办法，只好忍痛割爱，迁就自家的传统意识，但他要求埃玛在生意上永远和他搭伙。埃玛当然理解其中的原因，也就答应了他的要求。因为他们双方仍在强烈的爱着对方，仍然保持事业上的联系，这对抚慰双方受了创伤的心总是有些好处。
直到正式向埃玛提出结婚那天，乔还没弄明白他是被埃玛木人推动着提出的这一要求。当他提出结婚之后，埃玛告诉了他：埃德温娜是私生子。她用诚恳语言把为布莱基编的那一套故事又重复了一遍，故意把孩子父亲的真实情况滴水不漏地隐藏起来。乔为埃玛的真诚态度所感动，并称赞她居然独自一人背着如此沉重的包袱。他还表示：对埃玛的过去，他不感兴趣。只想尽快娶她为妻。事实上确实如此，婚后他从来不过问埃玛的过去。
是啊，乔的为人是够宽宏大量的了，埃玛心里说。当时，埃玛坚持把埃德温娜过继给他，而他呢，在结婚那天真的让埃德温娜姓自己的姓。从那以后，他把埃德温娜和1911年出世的亲生儿子克利斯托法一样看待。
想到这一切，埃玛有些内疚。实际上，乔对她，对埃德温婉象个真正的绅士一样，表现得极为慷慨和宽宏。作为妻子，把肉体奉献给他，不过是获取上述一切的小小代价。埃玛决定，将来对丈夫将更体贴、更亲热。当然，对她本人来说，这也是不容易的。
□ 作者：巴巴拉·泰勒·布雷德福
译者：曹振寰
第三十八章
翌日清晨，埃玛很早就来到商店坐在自己的办公桌前面。她身着一套黑绸套装，颈上挂着珍珠项链，这套装束，乔称之为〃埃玛制服。〃埃玛已把昨夜的烦恼抛在脑后，专心致志地审核着两大本账册以至店里和马路上越来越大的嘈杂声也充耳不闻。她审核的，正是她1912年底买下来，经布莱基重新装修，于1913年1月隆重开业的大商场的账目。
埃玛认真地审核着，脸上流露出一丝让人不易察觉的微笑。看来，这笔投资效益显著，利润极为可观。这饱含着她的殷殷心血。是她亲自设计了新商场的开业广告传播出去之后，引来了一批又一批的顾客。其中也不乏有人是带着批判和挑剔的眼光来光顾这个豪华而奇特的大商场的，他们要看看这个满脑子怪主意的女人要把原来最保守的商场变成什么样子。可是，不知不觉地，这些专门来挑鼻子挑眼的观众也被商场每一层营业厅的独具匠心的商品陈设和装饰给吸引住了，迷上了。结果，他们不仅忘了来访的目的，而且纷纷解囊采购起来。这些人还不知道，这正是埃玛的推销技巧所在。即：以舒适的环境、和谐的气氛、高雅的情趣、现代的商业心理吸引顾客，使他们心甘情愿地把钱花在这里，有人称之为〃非进攻性推销艺术〃，也就是后来埃玛推行的〃软性推销艺术〃。
这里大商场博得公众推崇的另一重要因素，就是埃玛在一层开设的咖啡馆。根据埃玛的主意，这个咖啡馆被装修得象一座英式田园：四壁上糊着春天牧场的巨幅风光画：顶棚上架着四季常青的紫藤萝；四周巧妙地扎着矮篱笆，加上巨大的鸟笼中各色小鸟歌喉婉啭。构成一幅别致的田园风光画给人以英国田园小诗的韵味。埃玛给这家咖啡厅起名叫〃伊莉莎白凉台〃。这里的女招待还一律身着样式简朴的淡绿色工作服，白围裙、蝉翅纱小帽。这种优雅清新的环境、热情周到的服务、简单可口的食物，导致许多人只为一顿早点、一顿午餐、一怀下午茶蜂拥而至。全城的上流社会妇女一致推选这里为聚会场所。而且，各种规模的聚会之后，她们也和其他顾客一样，都要顺便买些东西回去，空手离去的是极少数。当然，这，也恰恰是埃玛精心设置这一咖啡厅的意图。
〃伊莉莎白凉台〃在利兹可谓独具一格，独此一家。但很快别人也群起仿效，它的风格便风靡全城。竞争局面的出现也并没给埃玛的咖啡馆造成任何损失，反而提高了它的知名度。
免费包装是埃玛的另一创造，这不得归功于当年她第一次从布莱基手里得到的15岁生日纪念品，是它赋予了她的创作灵感。她还记得那件小礼物的精美包装给她留下的深刻印象。于是，她决定：凡在她的商场买的东西，不分大小，不看档次，一律予以免费包装。这在当时只有极个别首饰店提供此项服务的情况下显得特别引人注目，推行后大受顾客的欢迎，刺激了顾客在本店的消费。以至于银纸、银带、外加一朵紫罗兰绢花的包装逐渐成了。哈特商场的象征。埃玛在商场门口还设置了一个门卫，让他身穿金光闪闪的古代皇宫内廷近待的服装，站在门口对顾客笑脸相迎，笑脸相送，主动为顾客开车门，递包包。后来，埃玛又开设了每周三天送货上门的服务。这一服务深受体弱年迈，公务缠身或交通不便的顾客的欢迎，使商场营业额剧增。埃玛又随之作出了每周六天送货上门的决定，蓝色的哈特商场送货车天天奔驰在利兹的大街小巷。
埃玛看完账本，满意地点点头。商场开业整整20个月了，买卖兴隆、营业额还在往上窜。现在手里的现金资本就足够她用几年的。埃玛还是倔强地不肯从银行账户上提取五万英镑，尽管她的户头下存款金额远远超过这个数目。进入战争状态已经四个月了。出于一种本能，埃玛预料这场战争要打很久，战争造成了物质匾乏，给人民的心里投下了很重的阴影，如果商业再不振，必然使民众的情绪更加低落，这对战局和鼓舞士气很不利，国家将遭受更大损失。因此，要在战时的特殊条件下，努力使商业不萧条，当然埃玛也想到，必须小心谨慎，切忌鲁莽造次，特别是不可好高骛远，否则不仅不能保持利润的稳步增长，还会前功尽弃。
埃玛又翻开格雷格森货栈的收支账图册。这是她的一家批发公司。埃玛的目光在数字上飞快地浏览着，脑子里也在紧张地进行估算。这一公司的流动资金数量远远超过货栈加货物的总和。她买下这一公司已经好久了，主要经营大宗批发业务，公司本身实际上没有什么开支。目前，存货充足，一年之内不必进货。所以，短期内不必动用流动资金．
埃玛靠在沙发椅背上，让自己的大脑休息片刻，手里的铅笔在轻轻地敲着桌子。她一探身，从桌子上拿过一张从《金融时报》上剪下来的一篇文章。这篇文章已在她的写字台上放了一个星期了。文章报道了伦敦交易所已经关闭、银行贴现率从7月31日起从4％涨到8％的消息。这是两项至关重要的经济措施。在埃玛看来，这是金融界即将爆发严重危机的前兆。埃玛敏锐地注意到，第一个措施不过是为了避免在大城市引起恐慌。在商人们被召到交易所清理自己的股份之前，给他们一点喘息的时间是很必要的。第二个措施则是为了阻止外汇资本外流。对埃玛来说，这比任何其它征兆更让人担忧。总之，不管政客们如何信誓旦旦，口若悬河，战争已到了一触即发的地步。
战争的阴云，时局的发展，不仅没有使埃玛却步不前，相反，倒激励她加快步伐实现早已胸有成竹的计划。当然，利率的提高，使她打消了用银行贷款资助实施计划的想法。
确实，在1910年埃玛济身上层金融交易时，在心理上她占据几种优势。首先，她天性乐观，不怕冒险。虽说埃玛很喜欢金融赌博，但每次要采取冒风险的行动时，她都再三权衡，极为慎重，所冒的风险不会超过一定限度。鉴于戴维·卡林斯基也是这样的人，所以，他对埃玛是很理解的。
更重要的是，埃玛神经坚强，据说每根神经都象钢丝一样。在各种交易中，只要遇有机会，她会毫不犹豫地抓住它。她既不怕烦琐的法律条文，也不伯长期信贷的高额利率。近几年她使用了大量的长期信贷，只要需要，她仍准备使用。
可是现在不能借长期贷款，埃玛一想到8％的利率，马上不由自主地摇摇头。在她看来这个利率简直太厚颜无耻了。从格里格森公司的账面上看，她有足够的现金可供使用，且不说还有许多客户除账未还。埃玛突然果断地拿过支票本，开了一张支票，装进一个信封，写上了弗雷德里克·安斯利的地址。然后，看了一下于表，拿起电话，拔了格里格森批发公司的号码。
不出所料，正是经理本人文斯·哈特利接电话。〃你好，文斯。我刚刚看了一下批发公司的账目，发现不少客户欠的账尚未结清。〃
〃您好，哈特太太。这我知道，我正要跟您说……〃
〃我要你立即收账，文斯。立即，从星期一开始，〃埃玛打断他说，〃不要光写催付函，要打电话，紧接着追发一封电报。我想马上看到这种状况的改变。如果他们无法一次付清，至少要付一部分。你最好通知他们，凡超过60天不清账者，在欠款上要追加利息、计息日期自今日起。按银行利率8％计算。〃
文斯在电话那一头屏住气听着。〃哈特太太，您不觉得这一做法太强硬了吗？我想，咱们的主顾不会喜欢这一做法。也许，从此不到咱们公司来买货和……〃
〃他们喜不喜欢与我无关。至于他们不来买东西，悉听尊便吧。〃
〃可是仓库爆满，如果不注意推销，库存就会把我们压垮的。〃
〃不，不会的。〃埃玛断然地说，〃你忘了，我们已进入战争状态。过不了多久，就会货物奇缺。库存货物也许不够我自己用。是的，我想，我确实要留用一批。许多公司已经改变产品。以便向政府供货，如军装之类的。所以，我并不担心库存。在一定意义上说，有点库存，这是上天的恩赐。〃
〃对，对，我明白了。〃哈待利表示赞同，同时责骂自己为什么没想到这一点。真没办法，埃玛·哈特不管考虑任何问题，都比别人深一层，办什么车情，总比别人先到一步。
〃那么就这样说定了。你从下星期一开始收账，晚上把结果告诉我。我希望你态度硬起来，文斯。我没时间过问此事，如果需要，我将亲自催收欠款。〃
〃您放心吧，哈特大太。这事就交给我�