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孙乾一听：“赵如，你是大善人，这点我也佩服你，可战争不是你能阻止的，那么多人，不是你想保就保的住的。曹军南下，新野首当其冲，他们挟势而来，虎狼之性，新野的百姓要遭殃呀！我主让他们迁移来此，也是为了保全百姓，与你为善之心全无区别，你就带头把德祥药房迁移来此，也是好事。”
我冷笑：“大人，据我所知，刘将军手下不过两千人马，不可能用来守城。你们既然已经放弃了新野，那里就不会有战争，老百姓哪里还用东奔西躲？相反，刘皇叔在樊城，这里是占领襄阳的咽喉之地，曹军南下一定会来夺取此处，樊城才是战场，那些百姓来此不是反而有祸吗？”
“你，我怎么才能让你明白呢？赵如，为了更多的人，有的时候我们不得不让一部份人受点损失。新野百姓是不会白白付出的，我主也不会放弃他们不管。樊城也不会是战场。总之，你听我的，把药房撤出新野，我不会害你。”孙乾有些急，却也说不出他们要火烧新野的话。
我想了想，故作恍然大悟状看向了他：“孙大人，难道你们并不准备放弃新野？或者说，你们不会轻易让曹军进入新野？你们不会要毁了新野吧？”
孙乾苦笑了一下：“你这么聪明，何必问下去。看在子龙的面子上，你就把药房撤出来好不好？”
我脸拉了下来：“你用我兄长逼我吗？这是大人的意思，还是刘皇叔的意思？为什么不直接让兄长来和我说？”
孙乾急忙摇手：“与子龙无关，我也没有逼你的意思。我们也是为你好。这些年，你毕竟也算不错，主公说不想你受到损失，所以……”
我打断了他的话：“大人，赵如不会有什么损失的，战争是你们的事，我的生意不会受到冲击，再说，曹大人有令，军队所到之处，决不会伤害赵如的生意。”
孙乾有些烦躁起来：“我知道，我知道你赵如本事大，可并不是每个人都有你这样的本事。我已经说了，这是为你好的事，你不要拒绝主公的一番好意。”
哈，他终于把刘备露出来了。不过，他这样一说，我沉思起来，现在还不好跟他们马上翻脸，但我也不会痛快答应。算算时间，已经是阳春三月了，邺城的大军准备的差不多了。想到这里，我淡淡一笑：“我明白了。请大人耐心等几日，事关重大，我再考虑一下。再说，就是要搬迁，我也要考虑好搬到何处。”
孙乾点点头，起身告辞：“希望你早点动手，免得遭受鱼池之祸。”
我送他出去：“大人放心，我不会参与到你们的斗争中去。再说，我可不想兄长被刘皇叔埋怨。”
孙乾笑笑：“你是一个重情义的人，我们也不是强人所难之辈。只是，唉，有些事情也是身不由己。对了，那些新野的百姓，还指望你能帮扶一把。”
我频频点头：“大人不说，赵如也会做好的。这样吧，我在这里找好地方，就去新野。”
随着气温的升高，紧张的气氛在樊城也蔓延开来，诸葛亮几乎没时间来云哥哥这里见我，云哥哥也整天忙着训练兵勇，巡视城防。表面看来，最清闲的是我，其实，最忙的人才是我，我一面在樊城装模作样地找房屋，一面假意给刘备寻找备战的粮草，暗地里，却让人通知曹仁立刻掩兵南下，争取半月之内占领新野。
忙碌之中，回寿光带人的秦勇赶到了，这让我舒了一大口气。不用我嘱咐，他在云哥哥家旁边找了间屋子，和带来的数十余名伙计住了进去，紧紧看住了云哥哥的家，嫂子和孩子的安危就落在了他的肩上。看看在樊城拖延的时间差不多了，我才动身向新野而去。此时，曹军在邺城誓师出兵的消息也传了过来。荆州，宁静的池水终于被搅动了。
新野城里，刘辟急得直跳脚，城里的大小商户还有百姓，只走了不到三成，大部分的人还在观望之中。不知道是谁，将刘备已经放弃了新野，曹军将直接南下樊城的谣言传播的人人皆知。谣言自然是我的人放出去的，德祥药房正常营业的表现也似乎印证了这个谣言是真的，既然曹军不会攻打新野，那留下就没有危险了。因此，无论刘军怎么劝解，大部分的人还是纹丝不动地坐在了家里。
我来到新野的时候，曹仁的大军已经离开了宛城，开拔到了距离新野不足百里的鹊尾坡。刘辟异常焦急，知道我回来了，急忙跑来见我：“你怎么才来？赶快让你的手下收拾了跑路。还有，把你们发出去的那些东西收回来，带着能带的人跑吧！”
我故作惊异地问他：“刘将军怎地如此焦急？难道新野有什么事要发生了？”
刘辟苦笑：“你不懂战事，就不要往里面掺合，最好几天里把你的人全部撤走，新野是守不住的。”
我愣了一下：“几天？将军，曹大人的兵马才出邺城，来这里还早的很。再说，孙大人告诉我，你们不准备守新野呀，要破坏它，也不急在这两天吧？”
刘辟看看周围无人，才悄声说：“你懂什么？我这里有探马来报，说宛城的曹仁已经带兵杀过来了，看样子，几天之内就能到这里。”
我扑嗤一笑：“打仗的事我也见过，有什么懂不懂得。我说刘将军，你的探马肯定只告诉你，宛城出兵，并没有说要来新野。我的消息比你准确，曹子孝只是先期出兵开道，等曹大人兵马来了以后，才会合力南下。曹大人的兵马要到这里，没两三个月，不可能。”
“真的？探马来报，说曹仁的大军很快就杀到了呀！”
我对刘辟耸耸肩：“或许将军得到的消息是真的。在下的家当多呀，当初发出去的标旗也很多，要全部收回并组织他们撤离，没几天的功夫拿不下来。不过，我会尽力的。”
刘辟松口气：“那就麻烦你了。”
客气地送走刘辟，我嘱咐伙计做出一副很忙碌的样子，都跑出去挨家挨户通知大家，曹军马上就要进城了，想走的赶快，不想走的，关好了房门，千万不要出来。我自己则在商行里忙进忙出，整整两天，马车在门口，装了一箱又一箱，白天装出去，晚上又偷偷拉回来，纯粹给刘辟看的。
两天的时间里，刘家军依然在苦口婆心地毫无功效地劝大家离开，我的伙计装模作样地跟着这些兵士劝，就在一片忙碌声中，曹仁大军在第二日的半夜杀到了。
大军兵临城下，刘辟慌了，城里还有近一半的人没有离开，想放火他又不敢，刘备肯定有叮嘱。我得到大军陈兵城下的消息后，马上来见他。
“哎呀，将军，曹子孝到了。”
刘辟直搓手：“叫你早走，叫你早走，你就是不听。这下完了，走不掉了。”
我暗暗好笑，故意焦急地问：“将军，你怎么办？快想办法离开呀！”
“我怎么办？我要知道该怎么办就好了。就这点人，曹军一攻城，我们就完了。撤，可，主公交待我得事，我还没做呀！”
“哎呀，将军，这都到什么时候了，你还瞻前顾后的。什么事不事的，保命要紧。”我跟着焦急。
刘辟想了想，猛抬头看向我：“你认识曹仁吧？”
我点头，然后故意玩味地看他一眼：“我和曹仁的关系还不错。难道将军想让我出去见他，为你……”
刘辟赶快摇头：“你想哪里去了，我是不会投降的。我想，要不你出去见见曹仁，拖延一下，让我们能安全撤离。”
他一脸期待地看着我，我思考了一下，出去见曹仁也没什么，只是，我怕我走了，刘辟真的放火。想到这里，我叹气：“刘将军，你与我兄长同为刘皇叔效力，按说，我怎么都应该帮你，可……，唉，我也有难言之隐呀！你看，我的人和货物都还在城里，我如果不在，他们恐怕不会离开，那些周围看着我们的人更不会走了。这样一来，将军的任务……”
刘辟也是一声叹气：“我接到主公命令，如果不行，我们只好撤了。至于这里，唉，也只好留给曹军了。想想，真不甘心呀！”
我心里闪过一丝叹惜，不管刘备的出发点是什么，他总还是仁义当头了。既然这样，我出城也就没了顾忌：“这样呀！刘皇叔真是仁义呀！刘皇叔和将军都如此体恤百姓，赵如还有什么说的。你放心，尽管组织你的手下从南门撤退，我会绞缠住曹子孝。这样，半天的时间，你看够不够？”
刘辟大喜：“也可以了。我马上就带大家撤离，这里就拜托你了。”
我笑道：“那就这样说定了。”
正卷 明争暗斗篇 第二百一十三章 兵进新野（2）
我并没有即刻出城，只是让刘辟派小兵在城墙上向曹军高声喊话，说赵如马上出城求见。我自己慢慢回去，拿了点礼物，再慢慢向北城走去，我对刘辟并没有完全放心。刘辟不明白我的用心，我笑着解释道，我这是为你争取时间，毕竟我出城只能叙旧，拖延不了太久。刘辟恍然大悟，赶紧召集了手下，向南门跑去，真的撤离了。听到伙计来报刘辟已经出了南门，我才松口气，出城来见曹仁。
曹仁见到我吃了一惊：“你怎么大摇大摆地出来迎接我了？”
我哈哈一笑：“什么迎接你，我是来阻止你进城的，我答应了别人，至少阻止你半天的时间。呵呵！”
将事情的经过简单说给曹仁听，两人都是大笑不已。和曹仁商讨一下进城后的防御工作，在军营里消磨了半天时间后，我才晃悠悠地回了城。估摸刘辟也跑远了，守门的兵士才打开了城门，让曹仁他们顺利地进驻了新野。同时，将消息快马送给曹操，我们也防备刘备万一回夺城池的可能。
安排好新野，我快马回了樊城，刘辟已经将丢失新野的经过说给刘备听了。刘备除了叹气外，还不能埋怨我，不仅不能埋怨，还要谢谢我为他保全了刘辟等人，他手下也就不到两万的人马，其中还有一半是刘泌给他的，我就为他保全了两三千呢！
当然，我也很“诚实”地告诉刘备，进驻新野的曹军有五万，是宛城和汝南的曹军，将领不仅有曹仁，还有满宠，而曹洪则接管了宛城。曹操的大军还没走到洛阳，曹仁只是奉命先南下试探的。听了我的汇报，诸葛亮把偷袭宛城的建议收了回去，这正是我要的，呵呵。回到家里，我向诸葛亮提出，我要去襄阳安排黄月英和庞德公等人到梅花小居去了，而鉴于目前情形紧急，我还可以去襄阳城当他们的耳目。诸葛亮去和刘备商量了一下，回来就同意了我的建议，我顺理成章地回了襄阳。
到襄阳后，我才获知，新野的丢失让襄阳城里一片混乱，刘表得到消息后，一口气没上来，就这么死了。蔡瑁和蒯越等人本想秘不发丧，可不过十来天，消息被走漏了出去，这种情况下，他们只好召集同僚，假传刘表遗愿，让刘琮继承了荆州牧的位置。一个十岁的孩子懂什么，蔡夫人名正言顺地陪着他议政，成为了实际上发号施令的人。而这些号令，又全部于蔡瑁一党。
刘备倒是听从了诸葛亮的建议，要进襄阳城为刘表吊丧，实际是以吊丧为名，行锄奸之实。可蔡瑁等人也不是笨蛋，表面上答应，可等刘备带人来到襄阳城外一看，城门紧闭，城楼上的守军回答他，来吊丧可以，但只能带随从十数人入城。襄阳城里陈兵数万，我又告诉刘备，蔡瑁在刘表府上安排了千余甲兵，刘备还敢进城才怪，他只好泱泱地回了樊城。
这里也出了一个意外，守城的一个军校，名叫魏延，看来是比较欣赏刘备，知道刘备到来，他未得上司的命令，就擅自打开城门去迎刘备。谁知道，等他赶上回头的刘备，刘备根本就不相信他，还以为是骗他进城的，很不客气地骂了魏延一通。魏延不得已自己返回，却已经被拒之门外不说，还被张允以擅自开城之罪将他的妻儿老母斩杀于城门楼。张允的目的是杀鸡给猴看，让那些城里倾向刘备的人不敢再轻举妄动。可把魏延气苦了，他只得向长沙而去，投靠自己的相识长沙守将黄忠去了。
得知魏延的消息时，我正在蒯越的府里为他的如夫人看病，我表面上没说什么，肚子里却叹口气，这个张允，真不是个东西。看来，我要让魏延为我们所用，就要想办法让曹操杀了张允，反正这个家伙我也看不顺眼。魏延的本事可不小，羽哥哥可是为我重点推荐过他，用张允的人头换取魏延的忠心，值得。
当然，我没有劝说蒯越他们把刘备放进城来，是出于两方面的考虑，一是我担心刘备真能拿下荆州牧府，杀了蔡瑁他们，夺取了荆州的实际控制权；另一方面，襄阳城里也确实是安排了不少蔡瑁的人马，万一刘备不占上风，他死了我倒是巴不得，可护卫他的云哥哥肯定要拼死在这里，我可不能让云哥哥有任何闪失。在权衡利弊良久后，我只能放弃了引诱刘备进城，加以消灭的想法。
刘表死了，曹军正在南下，刘备在樊城，眼睛不是看曹操，而是看襄阳。面临大敌压境，襄阳城里也分成了旗帜鲜明的两派：以王威为首的抵抗派，他们主张联合刘备共同抵抗曹操的入侵；另一派是蔡瑁等人，这派人除了蔡瑁、蒯越等实权派外，还有傅巽、韩嵩、刘先、王粲等。这些人中，手握了荆州的实际大权的有，荆州文坛上的领导人物有（王粲可是公认的文学大家，建安七子之一，也是曹操得铁杆迷。）其中，最会嘴皮子功夫最强的是傅巽。
傅巽此人一直是向往曹氏政权的铁杆，以前就符合郝先给刘表提出过咱们干脆表曹操为主子算了，刘表没杀他，那也是他们傅家的确很有名望，刘表要杀郝先，都被傅和蒯越等人拦住了。针对王威提出的联合刘备抵抗曹操的建议，傅巽对刘琮说了一番很有意思的话：请将军想一想，刘备比得上曹操吗？刘琮说那比不上。傅巽接着说：我们姑且他比得上曹操，那么用他来抵抗曹操会有什么结果？如果刘备挡不住曹操，那么我们更挡不住，您和我们都要死；如果刘备挡得住曹操呢，刘备赢了，他还能让您坐在这里？肯定不能，不仅不能，我们这些人的命一样没了！
他这样一分析，刘琮明白了，是啊，我让刘备去打曹操，不管打输了打赢了，我都没有好果子吃了，荆州也不是我的了。这个刘备又一向对我和我舅舅不好，竟在外面说我们的坏话，他来这里，我和我家人的命就没了。与其让他来杀我，不如我投降曹操算了。我舅舅说过，他和曹操有旧，关系不错，投降曹操我们还能保住性命。
好，本来蔡瑁等人就要投降曹操，既然当家的刘琮同意了，那还不赶快行动？所以，刘琮以召开商谈大会为名，将身在襄阳的各位大臣全召集齐了，宣布了自己的决定。王威等还要据理力争，蔡瑁不耐烦留着他们，再说，也要提防他们把刘备弄来，所以大开杀戒，将王威以及手下百余刘琦党的人全部杀了。一面杀反对派，一面派人把投降书送去给曹操。而这些动作，全把刘备瞒在了鼓里。
曹军南下的时候，洪英也到了苍梧，他化名越部，以洪英余部为名前来投靠吴巨。吴巨不疑有他，欣然接纳，他本来就对江东不感兴趣，一心要和刘备联结，自认为有了这支山越军的加入，能提高他的本钱。洪英充分展示了自己的能力，获得了吴巨好感。此时，与洪英暗中联络好的交州士燮部进犯苍梧，洪英自告奋勇前往迎敌，将士燮部将领打得抱头鼠窜，吴巨大喜，引为心腹。不过几天，士燮部卷土重来，洪英临阵倒戈，一举斩杀了吴巨，引导士燮部占领了苍梧，将刘备的这个最大支持联盟摧毁了。
曹操在洛阳接到了曹仁拿下新野的汇报后，立刻带领大队人马加快了前进的步伐，赶到宛城时，接到了刘琮（蔡瑁）差人送来的归降书，同时得到的，还有苍梧已入我手的消息，真是双喜临门。曹操大喜之后，立刻封赏士燮，就任命越部（洪英）为苍梧太守；同时派人向刘琮回信，大大夸奖了小孩子一番。口头上的表扬要有，手里的功夫也要跟上，因此，曹军骑兵部队甩开步兵，疾速向襄阳赶来。
曹操率领骑兵都到新野了，刘备还不知道刘琮已经请降了，蔡瑁他们压根就没想让刘备知道，摆明了要让刘备死在曹操大军的手里。不过，纸是包不住火的，蔡瑁等人不通知刘备，有人通知，谁？刘琦。刘琮发了请降书后，没忘通知老哥一声，毕竟是兄弟，他还是小孩子，没有那么狠的心思。刘琦得到刘琮亲自命人送来的说明信后，大吃一惊，他是没办法阻止弟弟了，可他想，能不能让刘备来阻止刘琮，因此派人火速把这个消息告诉了刘备。
刘备已经风闻刘琮投降的消息了，正�